Я осторожна.
Зоя юркнула в ворота и прошла впереди Итана к двери, на которой находился небольшой холл. Итан с ключами на тяжелом брелоке шел за ней.
Эту дверь открывает длинный серебристый ключ, пояснила Зоя.
Итан открыл дверь и отошел в сторону, пропуская Зою вперед. Она вошла в холл и остановилась в нерешительности. Попрощаться с Итаном здесь или позволить ему проворить ее до двери квартиры? Может, человеку, который, по всей вероятности, спас ее от смерти, полагается предложить чашечку кофе? Зоя представила, как поднимается в квартиру в сопровождении Итана, и снова ощутила холодок неясного предвкушения. Нет, это никуда не годилось. Нечего и говорить, что самое разумноепожелать Итану спокойной ночи прямо здесь, в холле. Так почему же она медлит?
Итан испытующе всмотрелся в ее лицо:
Вы уверены, что с вами все в порядке? Честно говоря, выглядите вы неважно.
Спасибо, вы определенно умеете польстить клиенту.
Считайте, что это было наблюдение профессионала.
Все нормально, просто я еще не до конца успокоилась. Я сказала Аркадии, что очень устала, и это правда. Но я еще и слишком возбуждена, у меня такое ощущение, словно мне никогда больше не удастся уснуть.
Сегодня вы получили избыточную дозу адреналина, объяснил Итан. То же можно сказать и обо мне. К избыток адреналина плохо сказывается на вашей нервной системе. Чтобы возбуждение прошло, потребуется некоторое время.
Я знаю, ответила Зоя, не подумав.
Значит, с вами такое не впервые?
Зоя запоздало поняла, что допустила оплошность. События трудного дня, выпитое шампанскоевсе это привело к тому, что ее защитные барьеры опустились до опасно низкого уровня. Зоя снова напомнила себе, что нужно прощаться с Итаном и уходить домой, пока она не сделала еще какую-нибудь глупость.
Я слышала об этом синдроме, ответила она уклончиво. Но вы, как мне кажется, испытали его на себе.
Да, случалось пару раз, в нашей работе такое бывает. Итан посмотрел на лестничную клетку. Я подожду, пока вы подниметесь.
Хорошо.
Тут-то Зое и нужно было бы еще раз поблагодарить Итана за помощь и пожелать ему спокойной ночи, однако слова, казалось, намертво застряли в ее горле. Итан еще раз окинул ее придирчивым взглядом, а потом решительно взял за локоть:
Пожалуй, я лучше провожу вас до самой двери. В вашем состоянии вам не стоит подниматься одной.
Со мной все в порядке, честное слово, вяло возразила Зоя, вцепившись в сумку так, словно это был спасательный круг, а она собиралась прыгнуть в море. Сегодня вам пришлось гораздо тяжелее, чем мне.
Однако когда Итан развернул ее и мягко подтолкнул в направлении лестницы, она не стала возражать. Зоя чувствовала на своем локте его сильные пальцы и знала, что если он сожмет их еще немного крепче, то ей не вырваться. Но одновременно с этим она чувствовала и его железную выдержку, которая, казалось, была частью его натуры. В этом сочетаний силы и самодисциплины было нечто волнующе чувственное. А может быть, дело было в ее странном состоянии. Зоя в тысячный раз напомнила себе, что Итан Труэксне в ее вкусе. На верхней площадке лестницы Итан остановился.
Которая из дверей ваша?
Моя квартира угловая.
Итан подвел ее к двери, выбрал на связке нужный ключ и открыл дверь в ее уютную квартирку. Зоя быстро вошла в маленькую прихожую, включила верхний свет и посмотрела на Итана.
Я уже поблагодарила вас за все, что вы сегодня для меня сделали?
Итан прислонился к дверному косяку и скрестил руки на груди.
Да, пару раз говорили что-то в этом роде. Если вы сделаете это еще раз, мне, пожалуй, придется снова прочесть лекцию о том, почему вам не следовало отправляться одной в дом Тейлоров.
Зоя поежилась.
Я бы не стала снова ее слушать, но мне действительно хочется поблагодарить вас еще раз. Я очень вам признательна.
Губы Итана слегка дрогнули.
Наверное, в этом месте мне полагается сказать: «Это часть моей работы, мэм, утром вы получите счет».
Почему-то эта реплика очень рассмешила Зою, она сначала улыбнулась, потом вдруг захихикала и неожиданно поняла, что не может остановиться. «Что-то тут не так, я же никогда не хихикаю, во всяком случае, не смеюсь неестественным, писклявым смехом, мелькнуло у нее в голове. Кажется, я схожу с ума»,
Зоя в ужасе выронила сумку на пол и зажала рот ладонью, остро чувствуя на себе взгляд Итана. Она глубоко вздохнула раз, потом другой. Слава Богу, ее нервный смех стал стихать. Густо покраснев от смущения, она осторожно отняла руку ото рта и пролепетала:
Извините.
И вы меня тоже. Это была не самая удачная реплика.
Наверное, зря мы пили шампанское.
Но тогда мне казалось, что оно очень кстати.
Да, мне тоже.
Можно задать вам личный вопрос?
Не знаю. Что-то в выражении лица Итана насторожило Зою. Смотря какой.
О вас с Аркадией. Вы с ней хм пара?
До Зои не сразу дошел смысл вопроса, когда же она его поняла, то ахнула.
Нет, конечно, нет! Мы с ней подруги, очень близкие, но не любовницы. Я не лесбиянка, а Аркадия если совсем честно, я не знаю. Аркадияэто Аркадия, мы никогда не обсуждали ее сексуальную ориентацию.
Примерно так я себе и представлял, но мне нужно было знать наверняка.
Зоя почему-то не могла оторвать от Итана взгляд. Время словно замедлило ход и стало тягучим, как густой сироп, а она казалась себе бабочкой, угодившей в этот сироп и пытающейся в нем летать.
Почему?
Итан неторопливо оттолкнулся от косяка, опустил руки и сделал шаг в квартиру.
Потому что я не хотел попасть в дурацкое положение, когда я вас поцелую.
Время совсем остановилось. Теперь Зоя чувствовала себя оленем, который выбежал на дорогу и замер как парализованный, попав в сноп света от автомобильных фар. Она срочно пыталась придумать какую-нибудь умную реплику, какой-нибудь действенный способ развеять чары, которыми Итан ее заворожил, но разум отказывался ей повиноваться. Вся неугомонная, неуправляемая энергия, которая бурлила в ней последние несколько часов, вдруг поднялась разом, как приливная волна. Каждый нерв в ее теле зазвенел от напряжения, не имеющего ничего общего с ощущением, которое она испытывала, когда пряталась в винном погребе и когда слышала выстрелы. Воспоминание о пережитом ужасе вывело Зою из оцепенения, к ней вернулся дар речи.
Я очень испугалась, что Мейсон вас убьет, прошептала она.
Итан положил руки ей на плечи, сжал пальцы и помедлил, словно проверяя, не попытается ли Зоя вырваться. Этого не произошло, и тогда он медленно привлек ее к себе.
Еще один довод в пользу того, что вам не стоило приезжать туда сегодня одной.
Все-таки он очень рассердился, подумала Зоя. Или все-таки нет?
Глядя на Итана, невозможно было сказать что-либо наверняка, кроме того, что в его глазах горел огонь, да такой сильный, что он мог бы, пожалуй, растопить айсберг. Во всяком случае, нечто холодное и твердое, пребывавшее в замороженном состоянии давным-давно у Зои внутри, этот огонь растопил в мгновение ока.
Зоя коснулась пальцем кусочка пластыря на шее Итана, дотронулась до его щеки. После того как они дали показания в полиции, Итан съездил домой, принял душ и переоделся. Очевидно, он успел и побриться. Почему-то прикасаться к его коже, гладить его по щеке было невероятно волнующе.
Вы очень на меня рассердились? спросила Зоя.
Не знаю, буркнул Итан. Наверное, я больше был зол на самого себяза то, что выпустил ситуацию из-под контроля. Я вообще не должен был допустить, чтобы вы оказались втянутой в эту передрягу.
Это не ваша вина.
Нет, моя. Итан крепко прижал Зою к себе и приблизил к ней лицо так, что их губы почти соприкоснулись. И то, что произойдет сейчас, тоже будет на моей совести. В этом некого винить, кроме меня.
Губы Итана сомкнулись с ее губами в яростном, требовательном поцелуе. Зоя отреагировала мгновенно, возбуждение пронзило ее, как электрический разряд, ее даже охватила дрожь, как от удара током. Тихонько застонав, она обвила руками шею Итана и прильнула к нему. Ее захватил поток ощущений, от которых кружилась голова и сбивалось дыхание. Зое доводилось испытывать желание, но такого с ней еще никогда не бывало. Она воспламенилась мгновенно, а ведь Итан ее всего лишь поцеловал.
Та часть ее сознания, которая еще сохранила способность мыслить рационально, пыталась напомнить ей об осторожности, но Зоя не вняла предостережениям. Она понимала, что ступила на опасную, неизведанную, не отмеченную ни на каких картах территорию, но ей уже было все равно. Они с Итаном побывали сегодня на волосок от смерти, и для нее события этого дня создали между ней и Итаном глубокую связь, которая будет теперь существовать всегда, даже если они никогда больше не увидят друг друга. Впрочем, Зоя не исключала, что именно такими доводами люди оправдывают для себя связи на одну ночь.
«Ну и пусть, меня такое оправдание устраивает».
Зоя лишь смутно сознавала, что Итан, прижимая ее к себе одной рукой, другой закрыл дверь. Ей было не до того: она осыпала поцелуями его шею, ухо, губы и была слишком поглощена примитивным восторгом, охватившим ее уже просто от того, что она оказалась прижатой к его крепкому телу.
Хотя Итан переоделся и принял душ, Зое казалось, что его по-прежнему окружает аура насилия, ей хотелось освободить его от всякого напоминания о пережитом, заменить эту ауру такой же эйфорией, какую испытывала сейчас она сама.
Итан неохотно оторвался от ее рта. Он тяжело дышал. Погрузив пальцы в волосы Зои, он нежно обхватил ее голову своими ладонями.
Наверное, это неудачная затея, хрипло сказал он.
Наверняка.
Но кажется, я не могу думать ни о чем другом.
Я тоже.
Откуда-то из глубины ее существа поднималось жгучее желание, воспламеняя все на своем пути и выбрасывая снопы искр. Зоя чувствовала, что та же энергия переполняет и Итана. Сам воздух, казалось, потрескивал от напряжения, она бы не удивилась, если бы в квартире замкнуло проводку.
Итан взял ее на руки и вошел в комнату. Здесь он опустил Зою на то, что первым попалось на пути, на изящно изогнутую софу. На мгновение Зоя испугалась, что этот изящный предмет обстановки не выдержит веса их тел. Софа заскрипела, но выстояла, однако вдвоем на ней все равно было тесно. Обнимая Зою, Итан скатился вместе с ней на ковер, казалось, даже не почувствовав никакой перемены.
Зое было трудно перевести дух, но она этого почти не замечала: ей было просто не до того. Она стала расстегивать пуговицы на рубашке Итана. Сознание, что он так же захвачен происходящим, как она, действовало на нее возбуждающе. Зоя чувствовала, как он расстегивал ее блузку, потом он ее снял, и она ощутила прикосновение прохладного воздуха к коже. Бюстгальтер исчез словно сам собой. Итан провел ладонью по ее груди, касаясь соска. Зоя поежилась и впилась ногтями в его плечи.
Рука Итана нырнула под подол ее юбки, теплая ладонь скользнула вверх по внутренней стороне ее бедра и коснулась шелковой ткани, уже увлажнившейся от переполнявшего ее желания. Итан ненадолго прижал ладонь к ее телу, она инстинктивно прогнулась, и он прошептал ей на ухо нечто грубоватое, примитивное, но невероятно сексуальное. Зоя была потрясена, никогда еще ни один мужчина не говорил ей такого.
Да, пожалуйста, да
Он стянул с нее трусики и задрал юбку до самой талии.
Если я слишком тороплюсь, скажи, прошептал он в ее губы. А то у меня такое чувство, будто я в свободном падении.
Ты не слишком торопишься.
Зоя одной ногой обвила бедра Итана и сквозь ткань брюк почувствовала жар его возбуждения. Она погладила ступней его икру и услышала, как Итан резко втянул воздух.
Пуговицы с его рубашки отлетели в стороны, застучав по кофейному столику. Зоя догадывалась, что испортила его рубашку, но зато ей удалось очень быстро ее распахнуть, а сейчас только это и имело значение. Она положила ладонь на голую грудь Итана и погладила кожу, под которой проступали рельефные мускулы.
«Да, правильно я сделала, что обнажила его грудь».
Зоя занялась пряжкой ремня на его брюках.
Полегче, пробормотал Итан, касаясь губами ее шеи.
Постараюсь.
Его губы начали было складываться в улыбку, но потом он хрипло застонал, опустил руку между их телами и накрыл Зоины неуверенные пальцы.
Давай, я сам.
Итан отстранился от нее и встал. Зоя наблюдала, как он сбрасывает ботинки, срывает с себя брюки, трусы и рубашку. Занавески на ее окнах, выходящих на бассейн и сад, были задернуты, но в щель между ними проникало достаточно лунного света, чтобы Зоя могла рассмотреть очертания его крепкого тела. В ее маленькой гостиной Итан казался прямо-таки великаном. Зоя перевела взгляд на его восставшее мужское достоинство, и у нее захватило дух. Настоящий великан.
Еще секунда, и Итан снова опустился на нее. Желание вспыхнуло, как костер. Зоя повернула голову и легонько куснула Итана в плечо. Куснула! Никогда еще в постели она не вытворяла ничего подобного. В темноте раздался тихий смех Итана. Он крепче сжал рукой бедро Зои, она почувствовала его губы на своей груди, потом на животе, потом еще ниже. Когда он нашел потаенную, самую чувствительную точку на ее теле, Зоя чуть было не закричала.
Такого она не ожидала. Для ее перенапряженных чувств это было слишком, тем более что у нее очень давно не было сексуальной близости. Чувствуя, что ее тело ниже пояса сковывает напряжение, она погрузила пальцы в волосы Итана.
Итан!
Он приподнялся и вошел в нее. Действительно великан.
Ощущения, которые Зоя испытала, были настолько острыми, что ей трудно было бы провести границу между наслаждением и болью. У нее мелькнула мысль, что она этого не вынесет, это ей просто не по силам. Кульминация наступила неожиданно и потрясла Зою своей мощью. Ее ощущения совсем не походили на то, что она испытывала в прошлом, это была не просто приятная разрядка сексуального напряжения, а мощный, всепоглощающий вихрь ощущений, от которых у нее захватило дух. Зоя не могла даже вскрикнуть, чтобы выразить свое удивление. Этот вихрь сотряс ее, подхватил и закружил в воздухе.
Итан отступил на пару дюймов и снова вонзился в нее. За мгновение до того, как разрядка настигла и его, Зоя почувствовала, как каждый мускул его упругой спины напрягся. В последний миг он накрыл ее рот своим, и Зоя вдохнула его хриплый победный рык мужского удовлетворения.
Совсем не так скоро Итан сумел выйти из блаженного забытья, которое овладело им после бурного взрыва. Он посмотрел на часы, стрелки показывали начало второго ночи. Зоя спала рядом с ним на боку, чуть согнувшись, их тела лежали, как две вложенные одна в другую ложки. Ее округлые теплые ягодицы касались его бедер, он ощущал шелковистость ее кожи.
Итан не мог вспомнить, когда он испытывал такое удовольствие от секса. У него вообще-то довольно давно не было близости с женщиной. Будучи отнюдь не мальчиком, а зрелым мужчиной, он знал, что долгое воздержание и пережитый стресс, действуя совместно, размягчают сердце.
Однако то, что произошло, было из ряда вон выходящим и вряд ли забудется. Во всяком случае, он мог это сказать о себе.
Итан вспомнил, как приятно ему было погружаться в нежную плоть, как Зоя обнимала его и трепетала в его объятиях. Несмотря на то что он был удовлетворен, его тело снова пробудилось к жизни.
Зоя открыла затуманенные глаза и посмотрела на Итана.
Ты уходишь, сказала она спокойно.
Это было сказано небрежно; то не было вопросом или просьбой, а уж тем более возражением. Итан был потрясен. Пытаясь рассмотреть в темноте выражение лица Зои, он подумал, что она, видимо, ожидала, что он уйдет, и, может быть, даже хотела этого.
Итан никогда не считал себя ни сентиментальным, ни романтичным, но его почему-то задело то, что Зоя так спокойно относится к перспективе выставить его за дверь. Неужели то, что произошло между ними, ничего для нее не значит? Может, из них двоих только ему в новинку, что секс может быть таким восхитительным?
Еще не знаю.
Итан решил не ходить вокруг да около и спросить напрямик. Уж лучше узнать правду, чем уйти, терзаясь вопросом, какую он допустил оплошность и чем все испортил. К тому же он подозревал, что стоит ему выйти за дверь, как он начнет искать повод вернуться обратно.
Ты хочешь, чтобы я ушел?
На какое-то мгновение Итану показалось, что Зоя скажет «да», и внутри у него все похолодело. Но Зоя замялась, было очевидно, что она серьезно раздумывает, как будто пытается принять очень ответственное решение, которое ее пугает. Наконец она со вздохом ответила:
Нет, не хочу.
Внутри у Итана снова потеплело.