«Что этот Кристофер мог обо мне узнать? Может это просто совпадение и не время себя накручивать?»
Тебе не кажется, что ты немного впадаешь в паранойю?
Что? До Леты не сразу дошел смысл сказанного. Букет все еще привлекал ее внимание. Она взяла его в руки покрутила. Никаких записок. Просто букет из эустомы перевязанный изумрудного цвета лентой. Это мог быть вкусовой выбор под цвет бутонов, но Лета привыкла доверять своему внутреннему чутью. Складывая в голове два на два, она озвучила свой вердикт соседке. Давай договоримся, Кристофера этого больше в дом не приглашай. Он мне не нравится и его присутствие, какие бы его цели благородные и безобидные не были, мне не нужно. Надеюсь, ты меня услышала?
Я просто не думала, что Растерянная Бек сейчас выглядела в глазах Леты жалкой и проблемной, но она слишком злилась на нее и всю ситуацию и хотела, чтобы Бекки это понимала.
Держи. Лета впихнула в руки соседки букет. В следующий раз думай.
Остаток вечера Лета провела у себя в комнате. Сначала она просто пыталась вернуться к докладу, потом просто обняла гитару и устало опустила голову на подушку. Она испытывала странное волнение и беспокойство, удивляясь тому как еще несколько дней назад не чувствовала почти ничего.
Лета почти не удивилась, когда завибрировал телефон. Внутреннее чутье подсказывало от кого сообщение. И она не ошиблась.
Писал Картер. В привычной для него сухой форме, но не забыв через сообщение подставлять смайлики. Он интересовался, помнит ли она про вечеринку.
Она отвечала кратко. Между его сообщениями были паузы. Но каждое сообщение по нарастающей заставляло ее удивляться все больше. И когда, Лете казалось, что они уже все обсудили и уточнили, далее следовали сообщения с такими вопросами как «А что ты обычно пьешь?», или «Что делаешь?».
Ей уже казалось, что Картер просто хочет пообщаться. И Лета изначально отвечая сухо и скептично относясь к его вопросам, сама не заметила, как втянулась в переписку. Для себя она отметила, что общение с Реем было легким и простым, лишенным какого-либо напряжения. Она не сильно верила в искренние желания Картера с ней подружиться, но давно так просто ни с кем не общалась.
Где-то в глубине ее души все еще жила та самая Лета, которая просто хотела быть девушкой. И эта маленькая бессмысленная переписка с симпатичным парнем, немного возвращала ее в те времена, когда все было проще и ее жизнь еще не наполнилась тьмой.
Вопрос, готова ли она была вернуться к тем временам?
Машинально Лета встала с кровати и подошла к зеркалу. Скользя взглядом по своему отражению, видела то что в ней видели окружающие чаще всего. И то, что она сама хотела видеть обычно.
Совсем ненадолго Лета коснулась пальцами своих очков. Смотреть на себя без них она не любила.
Медлила, но ненадолго закрыв глаза, она резко сдернула их с носа. Стащила с волос резинку пружинку, которой постоянно фиксировала гульку на макушке. Чем нелепее и небрежнее получалась ее ежедневная прическа, тем больше ей нравилось. Она не только не стремилась выглядеть хорошо. Напротив, каждый день она хотела быть тем, на кого никто не обратит внимание.
Чтобы слиться с толпой.
Что бы исчезнуть.
Приоткрыв глаза, Лета расстегнула пуговицы своего мешковатого комбинезона и за ним скинула свободную рубашку. Вещи упали к ее ногам.
Она поднесла к губам сигарету и выдохнув горький дым, наконец, посмотрела на себя.
Лета скользила взглядом по своим татуировкам, которые скрывала одежда и по загару, который, казалось, с ее тела не исчезнет никогда. Возможно тусклый свет в комнате делал ее кожу смуглой.
Посмотрев в зеленые глаза своего отражения, она почувствовала, как ее словно ударило током. Гнев наполнил сознание вместе с едкими воспоминаниями.
«Нет» мысленно ответила себе, поднося к губам тлеющую сигарету.
***
Лета приехала с небольшим опозданием к месту проведения вечеринки. Перед выходом она два раза переодевалась, обдумывая каждый свой образ. В результате оделась как обычно.
Медлила, сама искала возможные поводы приехать попозже и откровенно волновалась. Не понимала, почему собраться и пойти к незнакомым людям в бар так просто и нереально сложно выйти из дома в сторону простой вечеринки у знакомого, откуда также можно уехать в любой момент. И она все так же ждала подвоха.
Но приехала.
В внутрь зашла не сразу. Какое-то время еще курила, рассматривая неоновую табличку «Диамант бар. Караоке» над входом.
За дверью бара, ее ждало несколько вопросов от охраны и много неона.
«Слишком гламурно» Лета поморщилась, рассматривая обивку стен цвета фуксии и позолоченные статуи, похожие на манекены без лиц из магазинов. Большие стеклянные подсвеченные столы с логотипом бара, пышные диванчики и обилие пестрых деталей, призванных кричать о том, что тут все дорого. «Странная эклектика вышла. То ли дизайнеры хотели поп-арт модернизировать, то ли просто перекурили. И сколько мне в этом неоновом аду придется провести времени?»
Лета топталась на месте, высматривая среди гостей, которых было не много, Картера. Бар состоял из нескольких помещений и его в этом не было. В это время ей начало казаться, что золотистые безликие статуи наблюдают за ней.
Девушкаэто частная вечеринка, вы похоже ошиблись. Раздалось со стороны.
Она повернула голову в сторону двух парней, один из которых обнимал симпатичную девушку.
Я в курсе. Меня хозяин пригласил.
Да ладно? У всей компании округлились глаза.
Милая кофточкаСимпатичная девушка скользнула скептичным взглядом по Лете.
Ага. Спасибо.
Компания переглянулась с легкими усмешками.
Полгода не прошло. С приездом. Картер, как обычно, появился внезапно. От неожиданности девушка вздрогнула. Расходимся. Это тоже моя гостья.
Вся компания пожала плечами и молча ушла как нивчем небывало. Лета отметила, что Картер действительно странно влиял на людей. Сказалразойтись, все разошлись. Скажет смеятьсязасмеются.
Ты что так опаздываешь?
Думала, что одеть. Она сложила руки на груди изучая его, пока он делал тоже самое.
Симпатичная кофточка. Норм выбор. В его словах, в отличие от той девушки, сарказма не уловила. На какой-то момент ей показалось, что Картер был искренен. Пойдем.
Лета последовала за ним в другой небольшой зал, где как раз находилась караоке площадка, еще одна барная стойка и пирамида из шампанского с кэнди баром и небольшим фуршет столом.
Угощайся.
Лета немного подумав, решила спросить на счет помощи.
Да уже все сделали. Ты все равно опоздала, так что можешь расслабиться и отдыхать. Картер подмигнул ей с улыбкой. Он взял один из бокалов с пирамиды и протянул Лете.
«Все страннее и страннее» Бокал она всё-таки взяла и почти сразу его осушила. Осмотрелась по сторонам. Почти все присутствующие в белом и их одежда светилась от неона. Сам Картер, напротив был в черной рубашке, но выделялся на общем фоне. Была в нем какая-то броскость. Само его непринужденное поведение работало на негоили его «слава».
На караоке площадке пела красивая светловолосая девушка в белом, коктейльном платье и маленькой шубке. В ней чувствовалось некое сходство с инстаграмм моделями. Девушка двигалась в такт музыке и прикрывала глаза, словно выступала на огромный стадион. Но Лете в какие-то моменты хотелось или закрыть уши, или выключить звук. Сильно резало слух непопадание красавицы по нотам в некоторых местах. Разумеется, Лета понимала, они в караоке баре, а не на большой сцене, но от поющей девушки исходило так много самоуверенности, что создавалось обратное восприятие.
Тебе здесь нравится? Неожиданный вопрос от Картера, вызывал удивление и замешательство.
Нет. ответила честно, не совсем понимая, почему ему вдруг стало интересно ее мнение. Или это было праздное любопытство.
Мне тоже.
Лета удивленно подняла бровь.
Зачем тогда решил собраться здесь?
Картер задумался, но вместо ответа задал свой вопрос.
Что с рукой? Лета поняла, что он смотрит на ее пальцы, замотанные пластырями. Ответа так и не услышала. В это время к ним подскочила та самая девушка, которая только что пела.
Со счастливой улыбкой девушка почти повисла на Картере.
Как тебе мое исполнение? Беру уроки у нового преподавателя. Он дороже предыдущего, но его занятия того стоят. Он сказал, что у меня большой потенциал. Жизнерадостно похвасталась блондинка Рею, на стоящую рядом Лету внимания не обратила.
Лета не смогла сдержать смешок. И светловолосая девушка услышала.
Я что-то смешное сказала?
Крис, успокойсяКартер положив ей руку на плечо, немного отодвинул ее от Леты.
«Отлично, вот так небольшая скучная вечеринка разбавится женскими разборками» Подумала Лета взяв брускетту с подноса.
Мне просто интересно чем я ее так развеселила. Может скажешь?
ХорошоЛета кивнула. Твой преподаватель приукрашивает реальность. Голос он тебе не поставит.
Что? Девушка по имени Крис покрылась пятнами. Рей сдерживая девушку сжал ее плечо сильнее.
Не начинай. Мы отдохнуть собрались. Давай без конфликтов. В это время Рей бросил нечитаемый взгляд в сторону Леты.
РейТы знаешь, что я давно занимаюсь вокалом. К Картеру она обращалась мягко, с нотами оправдания в голосе. Я просто хочу понятьКто это, чтобы давать оценку моим навыкам.
Это Лета. Первый курс. Лета, познакомьсяэто Кристина. А теперь давайте выпьем за мир во всем мире.
С этими словами Рей всучил один бокал шампанского Лете, другой Кристине. Ну и один взял себе, чокнулся с бокалами девушек и сделал глоток. Лета тоже машинально отпила из бокала.
Кристина демонстративно поставила бокал обратно.
Скажи мне Лета, ты прежде чем меня критиковать, чем руководствовалась?
Рей без особого восторга осушил до конца бокал и повернулся к Кристине, словно рассчитывая взглядом заставить ее отойти от темы обид на критику и перейти к распитию шампанского.
Кристина этого не заметила и ожидала ответа. И Лета решила, раз она настаивает
Любой с интервальным слухом, не говоря уже о людях с абсолютным, скажут, что Лета начала загибать пальцы перечисляяВ ноты местами не попадаешь. Дыхалки не хватает. Эту песню, откровенно, ты не тянешь. Проси преподавателя разучивать что-то попроще. Проседают некоторые моменты, но тут техника виновата. Вопрос к твоему преподавателю.
Лета сделала глоток шампанского обдумывая, что еще упустила. Один раз пересеклась с удивленным взглядом Картера.
Кристина вспыхнула и снова покрылась пятнами.
Нет ну это хамство конечно.
Успокойся. Сказал же. Хватит устраивать конфликт. Картер злился и Лета не понимала из-за чего именно. Но предполагала, что причина крылась в его нежелании видеть на своей вечеринке разборки. Крис тоже не понимала. Она на мгновение замерла от резкой реакции парня и несколько раз моргнула.
Но РейОна хотела коснуться его плеча, но не решилась. Она искала его поддержки. И по ее глазам было видно непонимание, почему парень не принимает ее сторонуРей. Пойми мне не приятно слышать критику, от человека, который Кристина перевела взгляд на Лету, но тут же осеклась. Казалось, она боялась сказать лишнего. Оступиться и показать себя в невыгодном свете. Голос Крис стал мягче, но на Лету она все равно смотрела сверху вниз. Лета вот скажи мне ты где-то училась? Я лично занимаюсь вокалом давно. Я конечно ценю твое субъективное мнение Но не думаю, что ты в этом настолько прошаренная
Кристина замолчала, когда Картер повернулся к ней. В его взгляде было столько холода, что девушка поджала губы сдерживая обиду. Она бросила короткий, но колкий взгляд в сторону Леты, но тут же уткнулась носом в бокал. Лета поняла, Кристина думает, как реабилитироваться в глазах Картера. Думала не долго и снова приоткрыла губы.
Но Лета ее опередила.
Я занималась вокалом с начальной школы. Девушка понимала обиду Кристины, но обвинения себя в отсутствии опыта, терпеть не собиралась. А может, она просто не хотела, чтобы на нее сейчас смотрели свысока. Моя бабушка была примой в Дублинской опере. И мои родители хотели, а точнее мать, чтобы я пошла по ее стопам, поэтому все мое детство прошло в бесконечных занятиях в музыкалке с упором на оперный вокал. У нас традиционно каждый семейный праздник заканчивался моим исполнением «Time To Say Goodbye». А родственников у меня, поверь мне, много. И с маминой стороны все музыкальные. Лета договорив, стараясь не выдавать в голосе горечь, закинула в рот брускетту.
Но проживала ее с трудом. Взгляд Картера впился в нее, так что ощущался физически.
12. Девочка которая не любила петь
Лета разомкнула губы, но под пристальным взглядом Картера ничего толком сказать не смогла. Такой визуальной реакции она от него не ожидала. Слова, которые Лете казались простыми и не сильно интересными для Картера, создавали сейчас между ними сложную атмосферу.
Что не так? Первое что пришло в ее голову.
Ты сейчас так пошутила?
Нет. Лета нахмурилась, не понимая, почему этот фрагмент ее биографии вызывал такой интерес у Картера.
А вот Кристина весело рассмеялась.
Какая интересная история В голосе Крис чувствовался нескрываемый сарказм. У нас есть возможность оценить волшебный голос внучки оперной примы. Было бы круто.
Не очень. Про себя Лета подумала: «Быть дочерью матери, которая через ребенка пытается реализовать свои личные амбиции, не так круто и интересно».
Почему же? Голос Кристины все так же выдавал насмешку. Она снова глазами искала поддержки Картера. Мы же хотим послушать. Для меня мастер- класс. А для Рея, наверно, приятный сюрприз от гостьи. Правда?
Лета прищурилась. Мысленно она ее уже придушила. Как и многим людям ей не нравилось, когда ее берут на «Слабо».
Рею идея тоже не понравилась
Тебе заняться нечем? На Кристину он не смотрел и в голосе чувствовалось раздражение. Ты можешь дать человеку отдохнуть и не требовать ничего?
Под «человеком», Лета поняла, он имел в виду ее. Мысленно сделала акцент на слово «отдохнуть», которое употребил Картер.
Кристина немного помедлила, но ответила. Не Картеру, она его слова словно решила игнорировать.
Извини Лета. Но кроме слов очень хотела бы увидеть дело. Твое конечно право. Но пока ты выглядишь как сказочница года.
Картер медленно повернул голову в ее сторону. Кристина поджала губы. Но на ее лице все равно чувствовалось тень торжества.
Кристина. Знаешь, я не против. Недолго думая, Лета решила, что в предложении Кристины ничего страшного не было. Напротив, сама Лета и начала этот маленький конфликт. Ей его и разруливать. Отличная идея. Можешь даже песню выбрать. Только что-то из популярного лучше, что знают все.
У Кристины сначала округлились глаза, но она быстро взяла себя в руки и торжественно хлопнула в ладоши и умчалась к аппаратуре с диджеем. Лета сделав еще один глоток шампанского и собиралась последовать за ней, но Рей сжал ее запястье.
Зачем на провокацию идешь?
«А действительно зачем? Может во мне сейчас говорит моя мать или личные амбиции. Может я просто хочу стать частью этой вечеринки, раз я здесь»
А почему нет? Ты же сам меня сюда позвал. Выпить я уже выпила, могу что-то и спеть.
Картер отпустил ее предплечье. А Лета задумалась, насколько сильно не стыковывалось его поведение с ее ожиданиями.
Она забрала у Кристины, протянутый ей микрофон и посмотрела на загоревшееся название минусовки California Dreamin на экране.
«Серьезно?» Лета бросила вопросительный взгляд в сторону Кристины.
Ты просила что-то что знают все. Это почти классика. Не слишком сложно, правда? Кристина наигранно изобразила наивность.
Нормально. Для Караоке сойдет.
Лета знала песню и почти все ее каверы. Кристина была права, это была классика. Но сложность была в самом начале и в нарастании атмосферы композиции. Ее надо было суметь прочувствовать и передать.
«Ну спасибо, что не Dream On» Раздраженно она пару раз кашлянула и прислушалась к музыке, стараясь не пропустить начало куплета. Следить глазами за текстом на экране и стараться петь ей не нравилось, от этого и караоке никогда не любила. Ей всегда казалось, что буквы чаще или опаздывают, или опережают музыкальное сопровождение.
И в этот раз Лета решила, как можно меньше смотреть на экран.