Сегодня звонил Петр и сообщил, что через неделю приедет с Марком, как обещал. И это было здорово, Яна его ждала, ей нравилось общаться с мальчиками ровесниками.
Шла Таня совершенно не торопясь, поэтому на пол пути поняла что начал опускаться туман. И это было странно, потому что ничто не предвещало туман, ведь еще полчаса назад было солнечно. А опускался он стремительно и быстро, совсем не характерно. Но на самом деле девушка не сильно обратила на это внимание, витала в своих мыслях до тех пор пока не поняла, что не видит далее двух метров. Чуть различимая тропа начала теряться, девушка уже была не уверена что на верном пути.
И тут, не успела она начать переживать по этому поводу, как заметила фигуру в этом тумане. Точно такую же, как тогда, несколько дней назад! Тут уж ей не показалось, фигура женщины двигалась прямиком к ней!
Таня остановилась, застыв в странном мистическом ужасе, но потом нахмурилась и, решительно набрав в грудь воздуха, выпалила:
Послушайте, если вам кажется что это смешно, то нет. Не смешно! Дайте пройти! И оставьте меня в покое!
Она пошла прямо на эту фигуру, все еще надеясь, что та рассеется с туманом, но нет. Не рассеялась. Поравнялась спустя мгновение девушка действительно с женщиной. Реальной хотя уверенности в этом не было никакой. Потому что весьма странно выглядела она. Лицо ее было не таким уж и старым, не более сорока лет, но волосы полностью седые как у старухи. Одета в легкое, как для такой погоды, черное платье в пол с длинными рукавами и откровенным вырезом на груди. На шее ее висел медальон на черном шнурке, а сам кулон выполнен из железа. Похож то ли на крылатого свернувшегося в клубок змея, то ли на ящерку, то ли на змею Не противный, нет, и не излишне замысловатый, но простой и одновременно манящий. Глаза этого существа смотрели темными глазницами. Сама же женщина была похожа на ох, да на самую настоящую ведьму она и была похожа.
Если бы Таня могла знать какие ведьмы, она бы сказала. Но она не знала до этого момента. Вот сейчас сомнений нет перед ней женщина не простая. Лесная ведьма? Очень похоже, но ведь так не бывает! Белая кожа, чуть темнее, чем ее седые волосы, скульптурное красивое без эмоциональное, словно кукольное лицо, красные, не естественные губы и взгляд темных, как у существа из того кулона взгляд. Такой, что в душе все шевелилось от обилия противоречивых чувств. Ужас, паника, интерес и даже капелька покоя. Женщина выглядела опасной, но почему-то Таня была уверена, что она не причинит ей никакого вреда.
Кто вы? Зачем вы пугаете меня? спросила она встревоженным тоном, хоть и пыталась скрыть свой испуг.
Женщина обошла Таню, не спуская с нее взгляда и, склонив голову на бок, с удивлением заметила
Как это возможно? голос был сильным и глубоким
Что? Мы знакомы?
Да, мы очень хорошо знакомы. В одной из прошлых жизней. Но я не об этом. Как ты можешь не понимать того, что с тобой? Ты чувствуешь в себе силу?
Таня пожала плечами, вспомнив ту странную фразу «Твоя Сила»
О какой силе вы говорите?
Уж не о моей, конечно, моя радость! О своей мне все известно. Я говорю о твоей силе.
Таня стояла напротив этой незнакомки и была так близка к ней, что девушка могла коснуться ее. Но, почему-то сомневалась что может это сделать. Сама ситуация была настолько дикой, нереальной и странной, что Таня поняла если останется еще хоть на пару минут, то может свихнуться. Это либо великолепный розыгрыш местной чокнутой, либо действительно какая-то чертовщина.
Ты заперла этот кипящий котел крышкой и твоя сила прет со всех щелей. Со временем она тебя взорвет изнутри, и ты погибнешь. Ну, а пока все кто ни попадя облизывают этот котел с жадностью хищников, дела не будет.
Загадки. Таня захотела себя ущипнуть, ей даже стало жарко, пусть еще пять минут назад было зябко в этом ноябрьском лесу. Что она пытается ей сказать, эта женщина?
Кто вы? спросила она у нее
Ты прекрасно знаешь кто я. И ты сама позвала меня.
Девушка убрала под шапку прядь пшеничных волос, которая щекотала ее щеку и покачала из стороны в сторону головой.
Нет, я не звала вас. Я вас вообще впервые вижу! Может быть, вы обознались?
А может быть, ты прекратишь себя мучить и снимешь эту крышку с котелка? А может быть, ты дашь избранному помешивать твою силу, чтобы не пригорала? Да, тому воину, кто не испугается и будет не хищником, но творцом твоей мечты? А может быть, ты создашь лучшее снадобье, которое есть в этом мире себя? Вернее, не будешь мешать этому снадобью проявиться
Вы хотите, чтобы я отгадывала ваши загадки? отозвалась ошеломленная девушка, смотря в темную пропасть глаз незнакомки.
Если тебе так интересней, то давай играть. Загадка первая. Зачем ты закрыла крышкой ту неистовую силу, с которой рождена? Это не каждой даровано иметь столько животворящей, женской и преобразующей энергии. Базовой и основной, но в огромных количествах.
Вы считаете, что я делаю что-то не так? Таня начала догадываться о чем речь, к несчастью.
Может быть, ты делаешь все так, но тогда зачем ты позвала меня?
И каким образом я вас позвала? недоумевала Таня, Я никого не звала и мне помощь не нужна!
Ты сдалась и перестала бороться. Ты устала настолько, что так и говорила, так и повторяла как молитву «я больше не выдержу» откровенная ложь для женщины такой энергии и силы. Когда женщина спасается за ложью, ей нужна помощь. Обычно помощь приходит. Смертью нелюбимого мужа, любовником для перемены мест слагаемых, от которых сумма не меняется, подругами, которые говорят что делать и как. Даже революцией, политикой и сменой места жительства. Но вот к таким как ты приходят такие как я. Ты на особом счету у мира. Потому что укротить эту силу в тебе можешь только ты сама, а я могу лишь подсказать в каком направлении смотреть и двигаться. Итак, ты смалодушничала и явилась я. Может быть, облегчить тебе задачу, может быть наоборот закрыть этот вопрос и погасить огонь и забрать силу. Может быть, я в тебе ошиблась и ты должна быть совершенно обычная?
Таня с удивлением посмотрела на эту женщину и та усмехнулась, впервые явив хоть какую-то эмоцию на своем мертвом лице.
Вот видишь, даже ты в это не веришь. И никто не верит, кто смотрит на тебя. Так как? Сыграем в игру? Зачем ты удерживаешь крышку на котелке всеми силами?
И с этими словами незнакомка начала отступать в туман. Девушка пораженно смотрела как туман исчезает вместе с этой женщиной.
Эй, вы куда? Как вас зовут, кто вы такая?
Твоя сила под запретом, закрыта и требует выход
Таня еще попыталась сделать шаг по направлению к удаляющемуся силуэту, но он исчез так же внезапно, как и появился. И после того, как стало понятно тумана больше нет, словно и не было, напуганная и сбитая с толку девушка продолжила свой путь к магазину, путаясь и спотыкаясь. Было не так страшно, как очень странно. Ей было обидно, но не понять от чего. Что такого она плохого сделала, что вроде бы, когда счастье и покой показались на горизонте, вдруг появилась эта женщина, очень похожа на средневековую ведьму и начала загадывать загадки?
А сама загадка была понятна, как бы ни хотелось притвориться той, что ничего не знает. Она заметила, что немного другая еще с детства, что отличается от девочек, от девушек, а теперь от женщин. Но не знала и до сих пор не знает чем именно и что с ней не так. Ее либо любили, либо ненавидели. Она всегда вызывала эмоцию, внимание, интерес. А эта вот сила в котелке была ей очень ясна и понятна. Все что угодно, лишь бы не быть собой!
Ей бы больше уверенности в себе, ей бы больше любви к себе, она бы могла устроить свою жизнь так, как пишут в книгах и на страницах глянцевых журналов. Но она все боится. Она всего боится!
Девушка возвращалась спустя час в разбитых чувствах домой. Нет, домой она не пойдет через лес. Пусть уже к тому моменту и знала ответ на загадку. Страх. Она удерживает свою силу от страха. И следующий вопрос могла задать сама себе.
Чего ты так боишься, Таня? Чего?
Того что муж и все, кто говорили с ней что-то не так, мол она рождена соблазнять, и вызывать желание лишь на одну ночь окажутся правы. Что еще такого страшного с ней произошло бы, если бы она надела красивую одежду, сделала макияж и вышла в город, пришла в гости, даже на собеседование? Если бы она прямо встречала эти взгляды? Если бы она, о, ужас, любовалась собой, нашла бы в себе объект обожания? Но она до такой степени не принимает себя и все что связано вот с этим загадочным и неуловимым «сила», что даже дрожит от того что это может случиться она станет той, как о ней думают.
Что еще говорила эта незнакомка? Облизывают хищники силу, которая прет из щелей? Кто эти хищники? Неужели мужчины? Да, так и есть. Но главный ужас в том, что она боится быть наказанной если станет вести себя как этого ждут от нее, как женщина легкого поведения. Кем? Ее некому наказать. Да и вообще, она уже сама достаточно наказана. А что, если немного позволить себе расслабиться? Улыбнуться себе в зеркало, накраситься ярче и убедится в том, что она действительно способна манить. Способна, но что потом? Что с этим обнаруженным и принятым фактом делать?
Вернулась она сама не своя в домик, но когда убрала, пообщалась за обедом с сестрой, выполнила свою запланированную работу, то удалилась в комнату и смотрела в окно, выходящее в лес. Пора уже подумать и о том кто такая эта незнакомка. Завтра приедет дядя Петра и Инны, и она спросит нет ли среди местных жителей странной седовласой женщины. Почему-то ей хотелось закончить эту историю раз и навсегда. Почему-то она боялась что сходит с ума и эта незнакомка ей привиделась.
Но допрос дяди, немолодого усатого милиционера, который привез новый электрочайник и продукты из села ничего не дал. Наоборот, этот мужчина начал с подозрением смотреть на девушку.
Мне просто показалось, что я видела в лесу женщину, призналась она, хмурясь и потирая лоб, уже жалея, что начала спрашивать об этом.
В лесу не живет никто в радиусе пяти километров. Тебе могло показаться, девочка, такое тоже бывает. В тумане чего угодно увидишь. Ты что же, боишься? Никакая женщина не может причинить тебе вреда, они же знают что я здесь за главного пока Петруши нет. Даже если и захотят.
Последняя фраза была подозрительная. То есть, она уже кому-то из женщин в этом селе не нравится? Или не было намека в этом?
В нашем селе только хорошие люди. А вот приезжие разные бывают, конечно, ты тут поосторожней. Девушка ты красивая и добрая, чтобы не обманули и не вывезли куда.
Смешные разговоры эти сняли с Тани напряжение, и она даже улыбнулась. Ей показалось, этот мужчина просто много болтает. А так сведения были полезные. Если бы такая загадочная особа с седыми волосами тут жила неподалеку, то местный милиционер был бы осведомлен. Значит, она либо с призраком говорит, либо с плодом своей фантазии.
Ни то ни другое не есть хорошо. И то и другое ее пугало до мурашек. Скорее бы Петр приехал! Вся эта ситуация будет похуже чем остаться наедине в компании мужчин, которые облизывают края котелка. Того самого, в котором кипит ее сила, а она удерживает ее невероятным усилием.
И чувствует, что больше не выдержит, поэтому ей понадобилась помощь. Вот и явилась. Откуда не ждали, не к ночи сказать.
Но в следующие дни все было спокойно, больше незнакомка не появлялась и Таня даже подумала что может рассчитывать на то, что ее оставило в покое это видение. Ей ко всему этому с ума сойти не хватало! Ведь все уже было похоже на счастье!
Когда приехал Петр с племянником Марком, то она практически совсем перестала волноваться по поводу того, что произошло. Эта чертовщина и абракадабра уже не имела к ней отношение. Словно никогда и не было.
Но вновь встретив Петра, Таня напряглась в тот же момент, когда почувствовала непреодолимое желание коснуться его. Нет, этого с ней не было никогда! Испытывать желание приблизится к мужчине самостоятельно? Пусть это был доброжелательно настроенный мужчина, которого она знала, весьма приятной наружности и магнетически умел улыбаться одними своими зелено-карими глазами такими что ух!
Его взгляд не был откровенно цепким, к которым она привыкла и который сам Петр не раз на нее обращал, в самом начале их знакомства. Но сейчас он смотрел как тот, кто соскучился. Как тот, кто не против, если она коснется его, как и имела смелость хотеть. Очевидно, он ждал этой встречи сильнее, чем показывал в разговорах по телефону. Кажется, он сам обескуражен своими чувствами, но чего уж там, их сложно спрятать и не показывать. Хоть он и старался, очень старался. Спасибо ему, держал вместе с ней эту крышку от котелка в котором кипела ее сила.
А он не должен был это делать. Может быть, он тот, кто будет мешать эту ее силу чтобы не пригорела? На тот момент Таня не верила что существует этот человек. Да и вообще зачем постоянно возвращаться мыслями к той, о ком она поклялась себе больше не думать?
5. История Пятая. Медальон
На следующий день в лесу было солнечно, это были последние теплые деньки, которые по убеждениям Петра, сменялись снегом, лежащим до конца марта. Он обещал им показать лес, поэтому взяли ведерко на тот случай если найдут грибы и пошли на прогулку.
Прошлым вечером в день приезда Яна с Марком долго сидели в его спальне, говорили на любимые темы мальчика гаджеты и игры и на любимые темы Яны вредные учителя, глупые одноклассницы, несправедливый мир. Кажется, они нашли общий язык и сейчас бегали по лесу с Пиратом как самые настоящие дети, какими и были. Несмотря на то, что им очень хотелось выглядеть взрослыми в присутствии друг друга.
Таня и Петр шли позади. Сперва вся группа пыталась искать грибы, но близилась середина ноября, время грибов невозвратно ушло, им попадались старые и червивые, которые ни на что не годились. Разговор как-то не клеился. И пусть девушка как обычно была дружелюбна и спокойна, смелости ему это не прибавляло. Он так хотел приехать, много тем общих придумал, а сказать вроде бы нечего. Это ее внутреннее напряжение ощущалось, он был не дурак, кое-что понимал. Поэтому кроме как о погоде и о делах в доме поговорить им было похоже что не о чем. Как жаль!
Мужчина понимал что она ему нравится, он даже знал что у них есть много общих тем для разговора, он слышал о чем она говорит с сестрой и разделял ее взгляды и жизненную позицию. Но что, черт возьми, происходит, когда он вот так рядом идет и отчаянно хочет вызвать ее искреннюю улыбку, сказать ей что-то приятное и опасается, что сказанное ним будет воспринято ней как посягательство? Какой странный монолог у него в голове! Почему все так?
Ладно, если не судьба, значит не судьба. Кажется, она была счастливее от того, что одинока. Зачем ее тревожить? Может, как говорит сестра, еще не время, а может, как говорила его боль, не судьба. Она слишком умна чтобы не понимать, что нравится ему, она слишком благородна чтобы играть его чувствами. А он слишком одержим ей, чтобы делать вид что ему на нее плевать и этот поход в лес он организовал ради себя и детей, а не чтобы ее порадовать.
Что думала она? Она испытывала боль из-за того, что играет одну и ту же роль страх быть не собой, удерживать в себе то, что так и рвалось наружу. И иначе она не могла вот сейчас. Что ж, ей действительно нужна помощь, потому что она хочет, чтобы это все прекратилось, стать нормальной и даже в романтик стори всего на день не видеть глобального преступления.
«Прости меня», говорила она себе и ему мысленно, но от этого дискомфорт в душе, до острой боли, не становился меньше. Она не могла перестать вести себя вот так.
И тут, вдруг, она зажмурилась от солнечного зайчика. Обернувшись вправо, откуда ударил свет, Таня замерла от ужаса. На дереве, прямо в шаге от нее висел на сучке древней сосны медальон. Медальон той женщины, с которой она познакомилась в лесу на тропе! Ужас от того, что об этой женщине узнает Петр и младшая сестра был сильнее, чем страх выглядеть доступной и легкомысленной. Потому что быть сумасшедшей это худшее, что можно вообразить.
Пока он отвлекся на детей, которые сообщили, что нашли грибы. И, оставив Таню наедине на миг, подошел к ним, а она мигом сорвала этот медальон с ветки и спрятала его в карман. Оглядываясь, словно воровка в поисках владелицы этого украшения, девушка с облегчением не обнаружила никого, но, впрочем, не надеялась что незнакомка возьмет и явится. Кажется, Таня была единственной целью этой лесной обитательницы. Целью, жертвой или подопечной, которой она хотела помочь. Это еще нужно выяснить.
Но как же не хотелось выяснять! Вот вообще! Лучше бы эта мистическая история закончилась.
Ее тревожный взгляд не укрылся от младшей сестры, которая очень чутко реагировала на состояние Тани.