На лингвистике, ответила я. В нашем городе. Английский, немецкий и французский языки.
Моя мама, твоя бабушка, в совершенстве владеет несколькими языками. Наверное, это у тебя от неё.
Я уклончиво пожала плечами. Понятия не имею, от кого это.
Но учиться в вашем городе это пережиток, проговорил отец, наконец присаживаясь рядом со мной в соседнее кресло. Почему ты не приехала учиться в Москву?
Не было возможности.
Теперь всё изменится. Нам нужно познакомиться с тобой поближе, узнать друг друга. Родион добавил трагизма в голос, тот даже дрогнул. Папа этого хотел. Я молчала, чувствовала себя крайне неловко, если честно. Ещё из-за того, что меня с любопытством разглядывали. И отец, и адвокат. Высматривали во мне что-то, зачатки талантов представителей семьи Кауто, наверное. Затем Родион протянул ко мне руку, я так поняла, что мне нужно было вложить свою ладонь в его. Я сомневалась, медлила, затем всё-таки это сделала, мысленно напомнив себе, что это мой отец. Ты ведь не злишься на меня?
Не злюсь, честно сказала я. И добавила: Я вас не знаю.
Другого человека мои слова, наверняка, смутили бы, а вот Родион лишь шире улыбнулся.
Ничего, у нас ещё много времени, чтобы друг друга узнать. Всё будет хорошо, дорогая.
Особой веры в слова и обещания отца, у меня никогда не было. Может, потому, что мама меня так воспитала. Хоть и не рассказывала мне про отца и его семью ничего плохого, но и хорошего я не слышала. Выросла с мыслью, что мой отец обманул мою мать, и поэтому веры ему нет. А с момента начала нашего с отцом общения, я приняла его таким, какой он есть. Я всегда видела в отце актера с телеэкрана, и никак иначе воспринимать его у меня не получалось. За годы, прошедшие со дня нашего с ним знакомства, я лишь больше убеждалась в своей правоте.
Но помимо отца моя семья пополнилась ещё на нескольких человек. Старшая сестра, на которую мне, наверное, надо было в чем-то равняться, и бабушка, к ней я переполнилась настоящей привязанностью, хотя Зоя всегда была достаточно строга с внучками. И, возможно, не любила меня так сильно, как Альбину, не была так привязана ко мне, как к ней, что и понятно, Альбину она нянчила и воспитывала, а я появилась рядом с ней взрослой особой, которую уже не перевоспитаешь. Но меня общение с Зоей завораживало и интриговало. И я, воспитанная на примере взрослых в уважении к старшим, никак не могла отказать бабушке ни в одной просьбе.
Мы должны показать всем сплоченность семьи, говорила она после смерти мужа. И смотрела на меня со всей серьёзностью. Настя, ты же тоже член нашей семьи. Самое главное это репутация. Ты понимаешь?
Такие вопросы меня удивляли. Я кивала.
Конечно.
Можно подумать, что правильная репутация может быть только в семействах с известными фамилиями, а обычные семьи живут, как попало.
Ты тоже Кауто, твердила мне Зоя. И тише, но решительнее добавляла: Должна поддержать отца в такую трудную минуту.
С Альбиной такие разговоры не велись. Считалось, что она априори понимает свои обязанности, свой долг. В то время Альбина училась в театральном институте и только-только начала сниматься в отдельных от именитого родителя проектах. Её красота окрыляла зрителей и критиков, ей пророчили большое будущее и радовались, когда удавалось поймать Альбину на каком-нибудь шумном мероприятии в компании очередного кавалера. Альбина была прекрасна и весела. Зрители её любили, никогда не клеймили представительницей «золотой молодежи», ведь считалось, что Альбина много работает и увлечена совсем не разгульной жизнью и пустыми романами.
С Алей всё будет хорошо, уверенно заявляла Зоя. Она выйдет вовремя замуж, за правильного человека и станет примерной женой.
Про меня такого никогда не говорили.
Со мной Альбина довольно скоро нашла общий язык. Или попросту сыграла своё дружеское отношение, точно так, как поступил отец. Я всегда задавалась вопросом: с чего бы Альбине меня любить? Я была воплощением женского унижения для её матери. А сестра держала меня под руку на мероприятиях, обнимала, целовала в щёку и щебетала на камеру о том, как весело мы проводим вместе время, и как она рада иметь сестру. Время вместе мы, действительно, проводили, но довольно редко. И, по сути, общих тем для разговора у нас находилось мало. В основном, Альбина рассказывала мне о своих переживаниях, о сомнениях, о съемках и жаловалась на загруженность графика. Но даже во время жалоб она светилась и держалась с легким превосходством, как, впрочем, и положено старшей сестре. Потом спрашивала, как моя учеба, и благосклонно кивала, когда я сообщала, что все хорошо. Зато мы никогда не ссорились и ничего не делили.
Первый год обучения в ВУЗе я доучилась в родном городе. А вот на следующий перевелась в Москву. Мама, естественно, была против, она, в принципе, была против всего, что касалось моего отца и его семьи. Но благоразумно не вступала со мной в конфликты и споры. Наверное, решила дождаться, когда я дойду своим умом до мысли, насколько абсурдно моё с ними общение. Но в девятнадцать лет ничего абсурдного я в сложившейся ситуации не видела, меня, наоборот, увлекала и интриговала жизнь в столице. Что и понятно. Всю свою жизнь я провела в небольшом, хотя и областном городе, под бдительным присмотром мамы, а тут вдруг на меня свалилось наследство в виде жилплощади в Москве, меня манила взрослая, самостоятельная жизнь, и поэтому, когда отец предложил мне продолжить обучение в столице, я согласилась практически без сомнений.
Настя, учеба в Москве это куча возможностей в перспективе! говорил он. Конечно же, я всё оплачу. Ты же моя дочь.
Даже разговоров на эту тему быть не может, категорично взмахивала худой рукой бабушка. Конечно, ты будешь учиться здесь. Иначе что мы будем говорить людям? Что дочь Родиона Кауто окончила какой-то среднестатистический ВУЗ неизвестно где? Москва и точка.
Мама, это же Москва, разводила я руками, сидя на родной кухне и тараща на мать невинные глаза. Бабушка уже всё устроила.
Искусствовед? непонимающе переспрашивала мама.
Это престижный факультет, это же академия Строганова! Я сама никогда бы туда не поступила, ты же знаешь. Я смотрела умоляюще.
А как же иностранные языки?
Я продолжу заниматься, заверила я. В Москве для этого куда больше возможностей. Мама, пожалуйста!
Мама вздохнула, смотрела на меня так, будто отправляла на верную погибель. Но, в конце концов, кивнула.
Хорошо. То есть Ты уже взрослая, сама в состоянии решить, чего ты хочешь.
Я хочу учиться в Москве, решительно заявила я, и поступила так, как хотела. Перед началом следующего учебного года переехала в столицу, обустроилась в подаренной квартире, огляделась, немного загрустила, осознав вдруг, что отныне сама по себе, одна. Взрослая.
Становиться взрослой немного страшно, согласитесь.
Отец своё обещание выполнил, я благополучно сдала экзамены, а он оплатил обучение на год вперед. Сумма была немаленькая, я восприняла его взнос в моё будущее довольно серьёзно, и с энтузиазмом взялась за учебу. К тому же, чем ещё мне было заниматься? Родственников я видела не так часто, отец и сестра пропадали на съемках, в командировках, на репетициях. Елене я была не нужна, и обижаться на это было глупо, а у бабушки всегда полный ежедневник встреч и планов. Она, конечно, находила для меня время, но случалось это довольно редко. Я жила одна в чужом, огромном городе, ходила на лекции, занималась на курсах иностранных языков, на которые меня устроила бабушка, и ещё нашла время для подработки. Быть нахлебницей не хотелось, я чувствовала неловкость каждый раз, когда отец давал мне денег на расходы. Решила, что мне достаточно помощи с оплатой учебы и квартплатой.
Где ты работаешь? удивился отец, когда спустя пару месяцев узнал о моём досуге.
Я легко пожала плечами.
В фаст-фуде.
Ты с ума сошла! А вдруг кто-то узнает?
Никто не узнает, пап, заверила я его. Зато у меня есть свои деньги.
Родион тяжело качнул головой.
Не понимаю я этого. Чтобы моя дочь с подносом бегала?
Я улыбнулась.
А я и не бегаю. Я за кассой стою. Да и что страшного в подносах? Я с пятнадцати лет так летом подрабатывала.
Отец с наигранной маетой во взгляде глянул на жену.
Лена, я тебя прошу, реши эту проблему. У меня сейчас нет ни сил, ни времени. Мне через неделю уезжать на Урал, пропаду на съемках на пару месяцев. А что здесь происходить будет?
Елена растянула губы в вынужденной улыбке.
Я все решу, Родион.
Её обещание и тон меня несколько насторожили. Как и что она может решить? Запретить мне подрабатывать?
Но надо знать Елену. Моя мачеха чужие проблемы (а я была для неё чужим человеком, наверное, таковым до сих пор и осталась) не любила, но надо отдать ей должное, решить могла любую. Вот и эту решила, довольно быстро. Муж попросил, она щёлкнула пальцами, сделала пару звонков, и через неделю, как раз перед отъездом отца, мне сообщили, что отныне у меня новая работа.
Тебе же нужна языковая практика, сообщила она. У моего знакомого фирма по оказанию услуг, требуются переводчики, девушки и молодые люди, которые будут сопровождать иностранных гостей на мероприятиях, форумах и встречах. Елена окинула меня цепким взглядом. Ты у нас девочка симпатичная, воспитанная, тебя не стыдно и на деловую встречу взять. Да и платят, как ты понимаешь, куда больше.
Надо признать, что я была под впечатлением. О такой работе я даже мечтать не могла. И поэтому от всей души, со всей искренностью сказала мачехе:
Спасибо большое.
Не за что, легко отозвалась та. Но её взгляд, совсем не легкий, задержался на моём лице, она о чем-то задумалась, после чего негромко добавила: Ты же понимаешь, для семьи это куда полезнее, чем твоё стояние на кассе в какой-то забегаловке. Поэтому я постаралась.
Понятно, что не ради меня. Но хотя бы так, ради семьи. Поэтому я повторила:
Спасибо.
Елена подумала, затем благосклонно кивнула.
Пожалуйста.
Работа, без сомнения, была интересная. Разные люди, интересные разговоры, за лето я посетила несколько экономических форумов, с десяток выставок и презентаций, отправлялась вместе с гостями столицы в короткие экскурсионные поездки после деловых переговоров. Поначалу переживала, как будут воспринимать моё присутствие, старалась выглядеть и вести себя крайне по-деловому, одевалась скромно, но кроме меня в фирме знакомого Елены был целый штат девушек и молодых людей, переводчиков-сопровождающих, и я спустя какое-то время успокоилась, и решила получить от этой работы для себя максимум пользы. Где ещё я получу такую языковую практику? Англичане, американцы, немцы, французы. Со всеми я общалась легко, наконец понимая, что нашла своё место, и мне есть где применить своё увлечение и талант.
Продолжишь обучение в нужном месте, с какого-то времени начала поговаривать бабушка. Но я особо в её планы на моё будущее не вникала. Решила, что для начала нужно доучиться в Строгонова, а уже после решать, чем хочу заниматься.
Мне уже сейчас предложили работу в Лондоне, поделилась я в восторге.
Зоя лишь отмахнулась, ничуть не впечатлившись.
Знаешь, сколько ещё будет таких предложений? Не надо бросаться на первое, что сделали. Учись спокойно. К тому же, тебе надо реагировать не на предложения о работе, а совсем на другие. Девушке надо замуж выходить, а не на работу.
Я смеялась.
Замуж пока не предлагали.
Ну и дураки. Ты говорила чья ты дочь?
Я качала головой, и говорила:
Нет.
Зря.
Никому я ничего говорить не собиралась, ни хвастаться, ни цену себе набивать. Меня и без того всё устраивало. Первый год моей жизни в Москве прошел для меня увлекательно, беззаботно, в мечтах и планах. Только Альбина, время от времени возникая в моей жизни, не уставала удивляться тому, что я ни с кем не встречаюсь.
Настя, ты же симпатичная, умная, с квартирой Аля расхаживала по моей двушке, в которой я успела сделать небольшой ремонт, поменять кое-какую мебель и обустроить быт под себя. Всё у тебя есть. А парня почему-то нет, удивлялась старшая сестра. Обернулась и внимательно на меня посмотрела: Какие у тебя проблемы?
Нет у меня никаких проблем, смеялась я. Просто как-то не складывается.
Не понимаю, качала Аля головой. Как такое может быть?
Я вздыхала напоказ.
Конечно, тебе не понять. Это ты у нас красавица, веселушка-хохотушка, известная талантливая актриса! Все тебя знают, все тебя хотят взять в жены!
Альбина принялась махать на меня руками.
Перестань, перестань! И тоже засмеялась, поймав моё настроение. Я и без тебя всё это знаю. Мужики липнут ко мне, как мед.
Точно, кивнула я. А я что? Я обычная.
Ты умная. Вон сколько языков знаешь. Я английский с какими только педагогами не учила, и в школе, и после, а кроме «хау дую ду» ничего не могу запомнить. Не задерживается в моей голове иностранная речь. Поэтому меня никогда не позовут в Голливуд, в скрытом веселье закончила она.
Я рассмеялась. Смотрела на сестру с удовольствием, я любила, когда Альбина находилась в таком настроении родственно-любвеобильном. Это нечасто случалось.
А, может, я и распугиваю всех своим умом? И скучным темпераментом.
Тогда спрячь ум и тренируй темперамент, решительно заявила Альбина. И тут же поинтересовалась: Чем ты занимаешься вечерами?
Если не работаю? Я пожала плечами. Телевизор смотрю, к сессии готовлюсь. Летом на велосипеде катаюсь в парке.
Аля возвела глаза к потолку.
Господи, какая невероятная скука. И тут же хлопнула меня по руке. Решено. Я займусь твоим досугом. Завтра пойдем на вечеринку. У меня времени свободного тоже немного, поэтому, когда меня зовут, я всегда соглашаюсь. Заодно познакомлю тебя с Ромкой.
Твой новый ухажер?
Альбина села рядом со мной на диван, вытянула длинные красивые ноги, в задумчивости смотрела на стену. Потом пожала плечами.
Даже не знаю. Ухажер или не просто ухажер. Есть в нём что-то такое Он очень настойчивый. А это, знаешь ли, подкупает.
Актер?
Альбина фыркнула от смеха.
Вот уж нет. Бизнесом занимается. И в Москве он всего ничего, года три. Но я же говорю, настойчивый и пробивной. Может, бабушка права, и муж из творческой среды мне не нужен? Хватит и одной звезды в семье.
Муж? удивилась я. Ты замуж за него собралась? Всё так серьёзно?
Понятия не имею. Но Ромка перспективный, я это чувствую. В общем, нам обоим выгодно быть вместе. Ему нужно имя моего отца, чтобы пропихнуть свои бизнес-идеи в более перспективную среду, а мне нужен муж, который ни в чем мне никогда не откажет.
Я обдумала слова сестры. Решила уточнить:
То есть, ты его не любишь?
Понятия не имею, рассмеялась Альбина. Весело на меня глянула. А это обязательное условие?
Не знаю, честно призналась я. Но я бы без любви не рискнула. В смысле, замуж выйти.
Альбина вдруг притихла, даже как-то погрустнела. После чего проговорила в сторону:
А много от неё толка, от любви от этой? Вот посмотри на наших матерей. Обе любили, обе надеялись. И что в итоге?
На это у меня ответа не нашлось.
Следующим вечером я отправилась на тусовку с сестрой. Тусовкой сие мероприятие называла Альбина и задорно смеялась. А я целый день мысленно выбирала подходящий наряд, потому что у меня их было раз-два и обчелся, и выбирать было особо не из чего. К тому же, я понятия не имела, что назвать подходящим для этого случая нарядом. Народ собрался, в большинстве своем, творческий, шумный, веселый. Некоторые веселились от души, и, как я поняла, в ход шел не только алкоголь. От таких я решила держаться подальше, даже если лицо мне казалось очень знакомым. И не просто знакомым, а тем, кого я не раз видела на экране телевизора. Восторг по поводу большого количества известных личностей вокруг быстро угас, я старалась держаться поближе к Альбине, но при этом ей не докучать. Она со всеми здоровалась, всем вокруг улыбалась, с некоторыми с порывом обнималась и даже расцеловывалась. Иногда вспоминала про меня и представляла, как свою младшую сестру. Это было приятно, но особого интереса у присутствующих я не вызывала. Меня разглядывали несколько секунд в любопытстве, затем, по всей видимости, приходили к мнению, что я не слишком похожа на своих звездных родственников, и про меня забывали.