Сегодня, наконец, баба Люба согласилась на «выездной» день. В воскресение любимый летний праздник Троица, и она не стала противиться Катиной поездке в Дубское. Вручила ей список с перечнем деликатесов и строго наказала купить повкуснее и посвежее.
Катя давно не была в райцентре.
Она устало улыбнулась, вспоминая.
Три дня после примирения со старой женщиной Катя осваивала науку огородных работ, сразу же воплощая теорию на грядках.
Продавщица Оксанка насобирала ярких красивых пакетиков с семенами, оставшимися от весенней продажи: моркови, огурцов, редиски, доселе неведомой редьки и каких-то пряных трав. Семенной картошки Катя набрала у бабы Любы в погребе. А два ведра диковинных сортов картофеля «на развод» неугомонная старая женщина «настреляла» по селу.
«Вот так-то, Катерина, ты теперь настоящая хозяйка! Только крутисьне ленись, баба Люба с восхищением осмотрела ровные, по линейке, овощные грядки, и, мечтательно скосив глаза в Катину сторону, добавила. Курочек бы тебе» Но увидела ее сузившиеся от негодования глаза и примирительно сказала: «Ладно, ладно, не серчай, на будущий год заведем!»
Старый автобус основательно потряхивало на ухабах, но Катя, казалось, не замечала. Она утопала в мечтах о переселении в дом. В свой, собственный! Неделю, целую неделю, потратила на генеральную уборку и обустройство! Почти можно вселяться!
Дом нравился ей все больше. Уютный, хотя после смерти тетки Клавдии в нем никто не жил. Две просторных светлых с высокими потолками комнаты хвалились большими, или, как их еще называли, городскими окнами. Радовал длинный «холодный» коридор, летняя комната, называемая террасой. Прихожая в теплой части дома оказалась, правда, крошечной. Но им с Сонечкой вполне хватит! После тесноты бабы Любиного дома, у себя Катю все более чем устраивало.
Кухнясамая обычная. Просторная комната, с газовым котлом в углу, двух конфорочной газовой плитой у стены, раковиной с рукомойником за занавеской. На скамеечке два эмалированных ведра с водой, ковш с длинной ручкой. Но была в этой неказистой кухне одна очень притягательная для девушки вещь. Плита!!! Нет, не газовая. А настоящая дровяная кухонная печь с тяжелым чугунным верхом, двумя конфорками-крышечками, с прямоугольным для удержания тепла кирпичным сводом. Вычурная тяжелая металлическая дверка нависла над железным подтопочным листом.
«Подтопком в селе такую печь называют. Сейчас редко у кого встретишь, пояснила баба Люба. Когда газ в дом проводили, не захотела Клавдия подтопок ломать. От брата, говорит, память», старая женщина скорбно покачала головой.
Вон посмотри! ткнула она заскорузлым пальцем. Бачок сварной из железа вмазан, теплая вода чтобы под рукой была.
Вот это да! восхитилась Катя. Клево! Музейный экспонат сельского интерьера.
Когда из терраски выволокли почти новый громоздкий телевизор «Самсунг» и круглую стиральную машину «Ока» в упаковке, Катя от радости полчаса скакала по комнатам. Она кружила Сонечку, спотыкалась о сновавшую под ногами Шерри, и лезла с поцелуями и объятиями к бабе Любе.
За неделю Катя отмыла и вычистила дом до блеска, просушила постели, перестирала старое, но вполне крепкое постельное белье. Комнаты, конечно, нуждались в ремонте, но для житья стали вполне пригодны. Она тщательно протерла и проветрила громоздкую, немодную, но крепкую и добротную мебель.
Вот перед Троицей и заедете, грустно покачала головой старая женщина и уныло отвернулась в сторону.
Баб Люб, да с тобой же мы, только в соседнем доме! обняла ее Катя.
* * *
Катя очнулась от ржавого скрипа распахнувшихся дверей видавшего виды пазика. Пассажиры, в основном старушки, потянулись к выходу.
Она сошла последняя. Задумчиво пригладила волосы, шумно выдохнула и решительно зашагала по тротуару.
Ветлечебница! Давно мечталось прикоснуться к миру людей, ежедневно сражающихся за здоровье животных. А уж влиться в их ряды Где-то в закоулке сознания слабым огоньком сырой лучины тлела надежда. А вдруг!
Тяжело билось сердце. Еще с вечера Катя по смартфону выверила маршрутнеудобно лишний раз приставать с расспросами к прохожим.
Через полчаса она остановилась перед приземистым серым панельным зданием. С рам больших запыленных окон лохмотьями свисала отслоившаяся, когда-то бывшая белой, краска. Девушка с трудом поднялась по высоким выщербленным ступеням крыльца.
В пустом сумеречном коридоре стоял седой грузный мужчина и задумчиво изучал настенный стенд с выцветшим, раньше бывшим красным, заголовком «Информация».
Вы к кому? сосредоточенно взглянул он поверх очков.
Катя неожиданно для себя радостно рассмеялась:
Работать здесь хочу. Правда! и простодушно добавила. Всю жизнь мечтала!
Мужчина растерянно развел руками:
Ну, раз так, проходите! Поговорим, и кивнул на дверь с табличкой «Начальник Госветуправления Дубского района». А то скоро начнется рабочий день.
Катя осторожно присела на краешек стула, протянула документы и начала рассказ о себе.
Да, красныйэто хорошо, начальник управления уважительно погладил кончиками пальцев шершавые корки ее диплома.
Она с плохо скрытой гордостью отвела глаза.
Опыта работы по специальности, как я понял, у вас нет, мужчина с досадой вздохнул. В конце месяца у нас уходит в декрет дезинфектор. Могу предложить вам ее место на время декретного отпуска. Только зарплата ой как невелика! пальцы его левой руки запорхали в непонятном танце.
Ее губы задрожали от волнения.
Спасибо! Деньгиневажно! То есть важно, конечнозапуталась Катя и беспомощно воззрилась на начальника управления.
Он поднялся.
Приятно было побеседовать. Вы, Катерина, зайдите в отдел кадров и оставьте свои координаты. Мы с вами свяжемся, когда придет время. Мне пора.
* * *
Катя нетерпеливо плюхнулась на чудом оставшееся свободным место в уголке автобусной остановки. Ноги гудели, как после кросса по пересеченной местности на время. С трудом втиснула на скамейку два огромных «магнитовских» пакета с покупками. Облегченно вздохнула. Настроение порхало радужными невесомыми бабочками. Сегодня удача решила не показывать ей свое заднее место!
Она везде успела! Все удалось! Даже в РОНО забежала, поставила Сонечку на очередь для получения путевки в детсад. Наконец-то сдала полный пакет документов в МФЦ на оформление дома!
Наисвежайшие продукты по заказу бабы Любы, завернутые в несколько слоев целлофана, заботливо уложены на дно одного из пакетов. Сверху в коричневатом пакете из плотной бумаги бугрились фрукты для Сонечки.
В другом пакете лежал сверток белоснежного с неброским рисунком тюля на занавески. Катя примирилась с мыслью о жизни в деревенском доме почти без удобств, со старинной мебелью и несовременной посудой. Даже на древнее постельное белье не роптала! Но занавески на окна решила справить новые, по своему вкусу.
Она млела от предвкушения перемен. Нашла в смартфоне любимую мелодию, вставила наушники. Красивая музыка захлестнула окрыляющей волной.
«Скоро у меня будет работа по специальности! Подумаешьтри недели подождать», Катя начала тихонько подпевать вслух и качать в такт ритма ногой, не замечая удивленных взглядов стоящих рядом людей.
Ее глаза скользнули по пакету с тюлем. Она довольно улыбнулась: в пакете лежал не только тюль. На дне спряталась коробка с медикаментами из ветеринарной аптеки «Друг».
У Кати появилась тайная ветеринарная практика. Самая настоящая! Неделю назад.
Она в своем доме только развезлась с мытьем окон, как вошла с умильно подобострастным видом баба Люба. «Что-то сильно надо старой зануде, ишь, лицо какое сделаладобра не жди». Так и оказалось.
Заболела коза с хлестким именем Крапива, чьим молоком баба Люба пичкала Сонечку.
Хозяйка козы, сухонькая, небольшого росточка, но еще очень себе прыткая старушка, рыдая, уговорила Катю посмотреть «кормилицу».
«Откуда узнала старушенция про меня-то? недоумевала Катя. Не иначе без бабы Любиной благородной подачи не обошлось».
Пришлось бросать уборку и идти осматривать Крапиву. «До вымени дотрагиваться не дает! Да и ест плохо! Мастит, наверное», убивалась хозяйка козы.
Катя внимательно осмотрела животное, посчитала пульс. «Температура явно немного повышена, но глаза чистые, слизи из носа нет, и дышит нормально, анализировала она результаты осмотра. Надо вымя прощупать!»
С козьим выменем дела обстояли неважно. «Срочно антибиотики начинать надо, тревожно забилось в голове. Да побыстрее! А у меня ничего нет, ничегошеньки. Ни термометра ветеринарного, ни шприцев, ни лекарств, ни антисептиков!»
Она лихорадочно думала. Крапива понуро стояла рядом. Ее хозяйка не спускала с Кати налитых слезами глаз.
Наконец, Катя строго обратилась к старушке:
Пока все поправимо. Мастит начинается у вашей кормилицы. Срочно уколы надо делать. Придется съездить в Дубское в ветеринарную аптеку. Сможете?
Хозяйка козы энергично закивала.
Хорошо! Как только принесете лекарства, так и начну, Катя ободряюще улыбнулась.
Через пятнадцать минут, выбрав схему лечения в старом справочнике по ветеринарии (на всякий случай прихватила с собой из города), она вручила старушке назначение со списком лекарств.
К Катиному неизбывному восхищению хозяйка Крапивы решила проблему с лекарствами в два счета. Ловко управляясь со своей клюкой, она мигом домчалась до магазина, где со слезными мольбами вручила назначение сердобольной Оксанке. После полудня старушка уже подобострастно заглядывала Кате в глаза и протягивала позвякивающий лекарствами пакет.
Через три дня Крапиве стало легче. Уж помучилась Катя с инъекциями этой непоседливой дерезе!
А недавно дачница с Верхнего Порядка принесла щеночка с глубокой раной подушечки лапы. Пришлось промывать, дезинфицировать, накладывать стерильную повязку. А куда деватьсяне оставлять же щенка без помощи! Дальшебольше. Вчера принесли хромающего петуха! Пришлось осматривать и витаминный комплекс рекомендовать голосистому красавцу.
Она смутно подозревалабез «протекции» владелицы Крапивы не обошлось.
От подношений Катя отказывалась. Но тут неожиданно встряла баба Люба.
Ты что творишь?! сверлила она ее негодующим взглядом. За добрые дела принято отдариваться. Не бойсялишнего не дадут!
Катя обиженно сопела.
Хитрая старая женщина отступилась. От Кати. Но не от подношений. Все плыло в бабы Любины руки и находило приют или на кухне или на Катиной полке в шкафу.
«Надо же, вредина, позорит меня перед людьми, от досады и душевного смятения Катя грызла ногти. Только и твердиту тебя дите, у тебя дите!» передразнивала она старую женщину.
Вот и накупила ветеринарных медикаментов на разные неотложные случаи, да еще бинтов, стерильных салфеток, ветеринарный термометр, дезинфицирующих средств. «Можно спать спокойно», радовалась она своей предприимчивости. Все «подносительные» средства ушли в фонд лечения!
* * *
Катя поежилась. Погода менялась. Лохматые сизые тучи быстро загромоздили небо. Ветер из легкого теплого превратился в холодный пронизывающе-резкий.
Рейсовый автобус задерживался. Она зябко скукожилась в легкой блузке и тонких джинсах. В опоздавший автобус вошла последней, сидячего места не хватило. Так и пришлось мотаться в проходе из стороны в сторону, руки были заняты громоздкими пакетами.
Катя плохо запомнила свой отчаянный марафон от остановки до дома. Похолодало резко, будто с жаркого полуденного зноя спрыгнул за квасом в погребушку с ледником из колотого льда. Ветер куражился пьяным мужиком-дебоширом, гремя железом и приподнимая шифер на крышах домов. Ветки деревьев под мощным натиском стихии исполняли неистовый шаманский танец.