Тэйлор изображает испуг, но уголки ее губ приподнимаются.
Тогда о сотрудничестве и речи быть не может. Пенка должна быть правильной, шутит она и протягивает мне чашку, полную прекрасного ароматного кофе, а потом наливает и себе.
Мы садимся за стол и наслаждаемся завтраком и тишиной в, как правило, шумной квартире. Царит приятное молчание, которое нужно нам обеим перед работой. Когда пару минут спустя на кухню заходит Грейс, мой кофе начинает действовать, и я чувствую, что полна энергии.
Что с вами? спрашивает она, вскинув брови и наполняя чайник водой, чтобы приготовить себе чай.
Уставшие. Лишенные мотивации. Хотим назад в постель, бормочет Тэй и делает глоток.
Народ, просыпайтесь! Скоро выходные. Завтра пойдем гулять и веселиться.
Ее энтузиазму стоит позавидовать. Мне нужна еще минутка.
Да, но нам еще бы пережить четверг, говорит Тэй.
Грейс качает головой.
Не знала, что вы можете так драматизировать.
Думаю, я просто не выспалась, усмехается девушка моего брата, глядя в чашку.
Если ты сейчас скажешь, что ты не выспалась из-за моего брата, я тебя стукну.
Мне и ни к чему говорить. Потому что это так и есть, хихикает она, а я хватаю салфетку и бросаю в нее.
Пожалуйста, никаких разговоров о сексе перед моим первым чаем, стонет Грейс.
Sorry. Забыла, что ты уже давно на мели, бормочу я виновато.
Да ладно, это еще одна причина пойти гулять и посмотреть, что могут предложить холостяки Нью-Йорка.
Выпью за это. Я поднимаю чашку, и девочки повторяют за мной.
Удивительно, как неуверенно я себя иногда чувствую. Как мне иногда сложно ровно дышать, а желание закрыться такое сильное, что приходится сжать руки в кулаки. В такие моменты, когда я стою в зеленом кружевном белье перед зеркалом в полный рост, я снова Эддисон из прошлого. Неуверенная пухленькая девчонка из старшей школы, которую дразнили почти каждый день. Девушка, которая близко к сердцу принимала издевательства и косые взгляды. Которая плакала во сне, потому что никто, кроме ее брата, не хотел сидеть с ней рядом в столовой, а парень, который ей понравился, начал встречаться с ее лучшей подругой.
Я ненавидела эту девчонку за ее слабость, но при этом уважала за то, что она никогда не выдавала своих чувств. Она игнорировала людей, которые имели что-то против ее форм и в итоге добилась своего. Постепенно мой затуманенный взгляд проясняется, и я снова вижу правду. Мое тело не может быть 36 размера, но я этого и не стыжусь. Больше я не позволю другим говорить, что я не сексуальна, потому что они не правы.
Все люди прекрасны по-своему, однако СМИ, на мой взгляд, пытаются навязать нам однообразную форму тела. Раньше полноватые женщины считались секс-символами и были желанными, сейчас все наоборот. Но я не поддаюсь страху на эту тему, потому что точно знаю, кто я и прежде всего зачем я здесь. Три года назад меня заметили в торговом центре, и с тех пор я работаю по контракту в модельном агентстве. Я одна из фотомоделей для показа новой коллекции купальников.
Хотя модельный бизнеспросто хобби и великие дизайнеры не станут драться за меня, но мне это нравится, и это мой заработок. Мои длинные волосы спадают пышными локонами на грудь, скрывая мой лишний вес. Мой макияж сегодня ярче обычного и сочетается с зеленым бельем. Я выгляжу хорошо, чувствую себя неотразимой и не могу дождаться съемок. Я дерзко улыбаюсь своему отражению, подмигиваю себе, а затем бойко разворачиваюсь и в полной самоуверенности покидаю гардероб.
Повсюду суетятся люди, ассистенты фотографа настраивают оборудование и свет на площадке, выставляют предметы так, чтобы на них падало правильное освещение, все хаотично бегают туда-сюда, и кажется, каждый по-своему взбудоражен. Но я само спокойствие, потому что мгновение неуверенности прошло. Теперь я снова стала собой, Эддисон Грант. Или лучше сказатьмодель Э. Кэмерон.
Эдди, дорогая, выглядишь, как всегда, сногсшибательно.
Это моя подруга Тамара, у которой я работаю в модельном агентстве. Она быстро подходит ко мне. Ее светлые волосы, как обычно, зачесаны назад и убраны в тугой пучок. На ней комбинезон. Никаких юбок и платьев она не носит.
Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь. Даже в этом.
Она вскидывает брови и смотрит на свой наряд.
А что ты имеешь против моего костюма?
Ты себя видела?
Да. И?
Продольные полоски.
Что? Ты что, полиция моды?
Если бы, вздыхаю я и не могу скрыть улыбку.
Мы с Тэм постоянно препираемся, причина не важна. Мы всегда найдем о чем поспорить.
Итак, хватит говорить о моем прекрасном вкусе в одежде.
Пф-ф, весело фыркаю я.
Она игнорирует этот подкол и продолжает:
Хосе будет снимать в кровати, потом переносим съемки в крытый бассейн.
Хорошо.
Сейчас площадку подготовят, и я настояла, чтобы в этот раз вода не была ледяной.
Надеюсь.
На прошлой съемке подогрев сломался, и мне пришлось выглядеть сексуально и улыбаться в ледяной воде. Тогда я точно зарекомендовала себя профессионалом, потому что ни по одной фотографии нельзя было сказать, что я вот-вот зад себе отморожу.
Не паникуй, я лично прыгну туда, чтобы проверить температуру, если хочешь.
Звучит отлично, отвечаю я.
Она стоит на месте и понимающе смотрит на меня.
Естественно, я это сделаю в своей одежде, чтобы ты, не дай бог, не сожгла ее.
Черт! Ты меня раскусила, весело говорю я и иду с ней.
Тамаранастоящая подруга и мой проводник в хаотичном мире модельного бизнеса.
Ну ладно, красавица. Иди и покажи им, на что ты способна.
Нужно включить воображение, чтобы представить, что ты находишься в комнате наедине с фотографом, и при этом позировать на кровати. По факту это несбыточные мечты. Вокруг меня постоянно кто-то крутится, поправляет мне волосы, чтобы они выглядели идеально. Брук освежает мой макияж, потускневший за час работы. Кадр зависит и от моей позы, и от освещения, и еще от кучи деталей, и у меня такое впечатление, что мы уже сделали больше тысячи фотографий.
Но какими бы напряженными ни были съемки, я наслаждаюсь каждой секундой. С тех пор как я начала позировать, мне больше всего нравится работать с Хосе. Между нами с самого начала возникла гармония, он точно знает, как меня развернуть, чтобы свет падал правильно. Раньше я работала с разными фотографами, которые ничего не смыслили в моей фигуре и даже, как мне казалось, вовсе не считали меня за модель. Они снимали меня потому, что должны были. Но Хосе хороший человек, и он не спешит судить о других. И он художник. Он старше меня, его волосы уже местами с проседью, но это выглядит сексуально. Он тренируется каждый день, и его крепкое тело все в татуировках. В общем, он выглядит как те горячие бородатые красавчики в обтягивающих рубашках на Pinterest.
Итак, моя красавица, думаю, мы закончили, наконец говорит он, откладывает фотоаппарат и помогает мне встать с кровати.
Уже? Время быстро пролетело.
Мне сегодня было очень весело, а это облегчает совместную работу.
Да, мне тоже кажется так каждый раз, когда я работаю с тобой. Ты четко знаешь, что нужно делать.
Спасибо большое. С тобой мне легко наслаждаться процессом, даже когда я лежу в кровати полуголая и все пялятся на меня.
Рад слышать. Когда будешь готова продолжить?
Почти сразу. Нужно только переодеться.
Попей спокойно кофе. Я тоже должен кое-что подготовить, и потом можем отправляться в бассейн. Судя по твоему виду, ты прямо-таки жаждешь прыгнуть в воду.
В его голосе слышен сарказм, потому что он точно знает, что я не люблю съемки в воде, несмотря на то что хорошо плаваю. После тройного эспрессо я радуюсь, что можно переодеться, ведь зачастую температура в коридорах ниже, а я нередко бегаю почти голышом. Я завязываю волосы в хвостик и надеваю свободные шаровары и широкую футболку. Потом проверяю телефон и вижу сообщение от Грейс.
Грейс: Постарайся сегодня не задерживаться. Мы идем в паб. Парни тоже придут, и ты знаешь, что это значит.
Эддисон: Что нам будет над чем посмеяться?
Грейс: Над чем захочешь. Мы ставим десять долларов на то, что Зейн подцепит кого-то в первый же час.
Эддисон: Я ставлю пятьдесят, что ему понадобится только полчаса. Дамы в наши дни не особо разборчивы.
Грейс: Принято!
Я, улыбаясь, качаю головой, беру сумку и вместе с Хосе спешу в машину, которая отвезет нас на следующую локацию.
Я настоящая водяная крыса, и запах хлорки оказывает на меня благоприятный эффект, как только я захожу в бассейн. Я уже раньше бывала здесь с Дэном и Грейс. Здесь вечно полно посетителей, но сейчас бассейн закрыт ради наших съемок. Сегодня на мне будет новый купальник размера плюс от Forever 21, и надеюсь, под водой он выгодно покажет мою фигуру.
На мне все еще макияж для предыдущих съемок, и теперь Брук стирает его с моего лица, чтобы заменить водостойким. Пока она возится со мной и старается превратить меня в богиню, я выхожу в прямой эфир на своем канале в соцсети и провожу немного времени с подписчиками. В целом на меня подписаны сто тысяч человек, многие уже не первый год, и все они активно комментируют мои посты. Пока никто не знает, что под именем Э. Кэмерон скрывается Эддисон Грант, но я думаю, со временем признание станет неизбежным. Еще одна причина открыть мой секрет. Когда я понимаю, что не на шутку увлеклась соцсетью, я откладываю телефон, чтобы снова пообщаться с подругой. В этот раз мои волосы не нужно укладывать, и мы уже почти готовы к съемке. Я делаю глубокий вдох и выхожу из раздевалки к собранию ожидающих меня людей.
Обычно купальники презентуют на пляже, но лейбл хотел выделиться на фоне остальных и выбрал съемки в стиле «богиня под водой». К каждому купальнику прилагается накидка, придающая таинственность. Съемки под водой достаточно сложные, все должно получиться идеально. Но что тут скажешь? Даже наглотавшись хлорированной воды, я не могу насмотреться на свои фотографии, которые сегодня сделал Хосе.
Другие члены группы уже ушли в СПА, где готовится следующая локация для моей коллеги Эшли, которая тоже работает в этом агентстве. Только мы с Хосе остались возле бассейна. Мы оба в халатах и по-своему возбуждены, как бывает только с людьми искусства. Больше всего мне нравится фотография с темной накидкой, сочетающейся с моими волосами, здесь я действительно похожа на греческую богиню. Фотографии прекрасны, и я жду не дождусь узнать, какие из них попадут в новый каталог.
После водных съемок я чувствую себя в целом ослабевшей и измученной, поэтому бреду по ступеням в нашу квартиру и мечтаю о кровати, музыке и бокале вина. Но это вечер пятницы, а по пятницам мы каждую неделю встречаемся в одном и том же пабе. Войдя в квартиру, я чувствую прекрасный запах еды, и мой желудок начинает урчать. Даже Грейс и Тэйлор слышат его, хотя сидят в нескольких шагах от меня на диване.
Тяжелый день? спрашивает Грейс и сочувственно смотрит на меня.
Помимо Дэна, она единственная знает о моей необычной подработке. Так как я считаю работу моделью хобби, то никому о ней не рассказываю. Ну, еще потому, что сама не знаю, как все пойдет дальше, и вообще, я всегда слегка опасалась реакции друзей.
В целом все как обычно, но я только сейчас заметила, что проголодалась.
На завтрак я съела только кашу. И я так волновалась с утра, что забыла взять что-нибудь с собой.
Я приготовила нам лазанью, половину Грейс уже уплела, но я это предвидела и сделала нам две, остальное мы можем припрятать в холодильник на черный день.
Остальное? Ты серьезно думаешь, что после того, как я начну есть, останется «остальное»?
Понятия не имею, хихикает Тэй, пожимая плечами. В любом случае я буду рада, если ничего не останется.
Спасибо за еду. У меня было много дел, и я ни разу не забежала домой.
Не за что. Я прощу тебя, если ты снова приготовишь свои вкусные домашние кексы.
Эта маленькая сладкоежка просто влюблена в «бабушкины» кексы.
Договорились, но сейчас я больше не могу разговаривать. Нужно поесть, а потом в постель.
Я подумала было, что прокатило, но тут Грейс кричит мне:
Постель? Забудь! Сегодня пятница, и мы идем гулять. Сегодня Люк представит нам своего парня, так что ты должна там быть. Мы должны оценить, достаточно ли он хорош для нашего Счастливчика Люка.
Да-да. Не паникуй, малышка. Я пойду с вами.
Я знала, что моя лучшая подруга меня так просто не отпустит. Раньше она предпочитала быть «одна дома», ей нравилось, когда мы устраивали марафоны сериалов. Так было до переезда Тэйлор и до того, как мой брат начал приглашать своих лучших друзей к нам домой. С каждой новой встречей Зейн, Пейси и Люк все глубже проникали в наши сердца, и наша совместная пятница стала изюминкой для нас с Грейс. Мы превратились в семью.
Переодевшись, я в заключительный раз осматриваю свой наряд, прежде чем присоединиться к другим. На мне платье в пол, с коротким рукавом, с глубоким вырезом и боковым разрезом от бедра. Платье насыщенного бордового цвета идеально сочетается с моими каштановыми волосами. На ногах сандалии на ремешках. После съемок под водой волосы все еще влажные, и с помощью фена и плойки я придала им дополнительный объем.
Спальни в нашей роскошной квартире находятся на втором этаже. Гостиная, кухня и вторая ваннаяна первом. Я спускаюсь вниз по ступеням и, услышав шум, поднимаю взгляд. Пейси лежит на полу, прижав руку к сердцу и широко распахнув глаза.
Женщина! Ты хочешь меня прикончить? он смотрит на мой наряд и стонет, словно получил пулю.
Не перебарщивай. Это всего лишь платье, и не особо-то открытое.
Он со вздохом встает, игнорируя раздраженные стоны остальных. Все уже привыкли к нашим перебранкам.
Красавица, тебе не нужно оголяться, чтобы лишить кого-то дара речи. Пейси берет мою руку, чтобы поцеловать.
Спасибо за цветы, но мы опаздываем, смеясь, я отдергиваю руку. Так что спокойнее, а то я покажу свою агрессивную сторону.
С удовольствием посмотрю, шепчет он и двигает бровями.
Не сегодня, Казанова. Я уже поела и не хочу рисковать ужином, если ты вдруг начнешь ко мне приставать.
Такая язвительная. Мне это нравится, говорит он с ухмылкой и подмигивает мне.
Я качаю головой, прохожу мимо него и следую за другими на улицу.
Глава 3
Эддисон
Песня под настроение: Ariana GrandeBad Idea
Хозяин паба уже понял, что мы одни из его лучших клиентов, и поэтому резервировал нам место каждую пятницу. Столик в углу на восемь человек, в задней части бара за стеной с фотографиями звездных гостей. С нашего места открывается отличный вид на весь бар, но благодаря расположению столика здесь царит приватная атмосфера. Пейси и Зейну нравится, что отсюда им все видно, и они сразу же начинают высматривать добычу женского пола. Хотя обычно нас семеро, Зейн в рекордное время подцепляет женщину, так что мы занимаем большую часть стола, прежде чем, выпив, оба уходят.
Как обычно, мы делимся друг с другом, как у кого прошла неделя. Грейс рассказывает о новом клиенте, знаменитом хоккеисте из Вермонта, который хочет устроить маленький зеленый кусочек родины на своей сверхдорогой террасе на крыше.
Тэйлор с гордостью рассказывает, что ее номинировали на награду за ее блог о моде. Мы поздравляем ее, радуемся за нашу подругу, и Зейн заказывает бутылку шампанского, чтобы это отпраздновать. Тэй недавно начала профессионально вести блог о модных вещах, которые носит, и там делится с миром своими взглядами. Это приносит ей успех. Рано или поздно она может найти в соцсетях мой профиль и узнать о моей работе моделью, поэтому мне пора подумать, как и прежде всего когда рассказать все другим. Сегодня неудачный момент, потому что Тэйлор не захочется портить свои новости моей бомбой. Мне нужно хорошо спланировать, когда рассказать им обо всем.
Мой взгляд задерживается на девушке брата, на ее глазах, красивом лице и теплой улыбке. Прошлый год выдался сложным для Тэйлор. Ей изменили, и расставание обсуждалось публично, потому что ее бывшийзнаменитый певец. Она уже пережила этот кризис и влюбилась в моего брата, который любит Тэйлор с самого детского сада. Нас всех радует, что теперь она добилась успеха и в профессиональном плане. Я многие годы считала, что наша дружба окончена из-за недопонимания, а теперь считаю, что судьба свела нас снова вместе. Ни одна другая женщина в мире не могла бы сделать моего брата счастливее, чем любовь его юности и лучшая подруга.
Когда приходит моя очередь, я рассказываю друзьям, как весело провела неделю, работая в журнале, и как сегодня пришлось потрудитьсяи я не лгу, я просто не уточняю, где именно пришлось потрудиться. Вскоре я расскажу моим лучшим друзьям всю правду, хотя я немного нервничаю из-за их возможной реакции. Все-таки для меня это очень важно, и никто не может мне гарантировать, как они это воспримут.