Боже, девочки, я так рада вас видеть! Мира, дорогая моя! Резко вскидываю руку вперёд, останавливая Саммер, подскакивающую ко мне.
Я только душ приняла. Не пачкай.
Ты, как всегда, радушна. Сиен, а ты поправилась, налегаешь на мучное, подруга кривится, когда её чмокает в щёку Саммер.
Другие девочки с опаской смотрят на вновь вернувшуюся сестру.
Как у вас дела? Мне рассказывали так много, и я просто обескуражена тем, что Всадники объявились. Может быть, это к новому перевороту? Со льстивой улыбкой говорит Саммер.
Ты знаешь путь в свою комнату. Девушки, готовимся к предстоящему благотворительному приёму. Каждая из вас должна написать резюме и предоставить мне до конца следующей недели. Я передам их месье Леду, обращаюсь к сёстрам, и они с облегчением расходятся по своим спальням. Мне нравится их преданность мне и понимание ситуации.
Ой, а я и забыла про это восхитительное событие, как удачно я вернулась. Надеюсь, что в этом году я поеду. Сиен, милая, поможешь с чемоданами? А то рука до сих пор болит, и врач мне запретил носить тяжести, Саммер страдальчески показывает на свою руку, отчего я закатываю глаза.
У тебя, как я вижу, две руки, поэтому справишься сама. Сиен, ты хотела погулять, показываю подруге на дверь. Лучше пусть она сейчас будет с Белчем, чем здесь, пока я лично не поговорю с Саммер.
Но
Буду вечером, Сиен хватает зонтик и выскакивает из дома.
Перевожу взгляд на Саммер, недовольно фыркающую на то, как её встретили «дома».
Мира, ты же не сердишься на меня из-за Рафа, правда? Я ведь не знала, что ты влюблена в него и
Я? Сержусь? Что ты, Саммер, я ни капли не сержусь, всего лишь презираю тебя и ненавижу, а так у меня нет к тебе никаких претензий, улыбаюсь ей и подхожу ближе.
Выглядишь ужасно. Снова отбелила волосы дешёвой эмульсией, да и прыщи у тебя появились. Налегаешь на сладкое? Хорошо, что ты здесь, теперь я буду следить за твоим рационом, и ты снова кому-нибудь приглянешься, с отвращением подхватываю уложенную прядь волос и перекатываю её между пальцами.
Ты не можешь меня отсюда выгнать, иначе я подброшу тебе проблем.
Вот оно. Я даже удивлена тому, что Саммер не выждала хотя бы день, чтобы угрожать.
А ты не в курсе? Я люблю решать проблемы и прекрасно справляюсь с математическими задачками заслуга Рафаэля, конечно же. И вряд ли ты здесь задержишься, поэтому можешь начинать вытаскивать все свои заначки, только вот выложить их некуда. Сайт ведь больше не принадлежит нам, он полностью контролируется Всадниками, специально дёргаю её за прядь и отпускаю, цокая языком, и мило улыбаясь.
Знаешь, что самое интересное? Ты до сих пор никому не нужна, и никто тебя не ждал, даже Карстен, которому ты докладываешь всё, вероятно, считая, что он тебя спасёт. Увы и ах, всё так прозаично и глупо. Ты никогда не отличалась умом, но я прощаю тебя, ведь на инвалидов не стоит обижаться, им нужно помогать справиться с их недомоганием. Располагайся, Саммер, только в следующий раз бери в компаньоны не идиотку-Джульетту, а кого-то более умного. Вдруг что-то и получится, похлопывая её по щеке, обхожу и, хватая зонт, открываю дверь.
Но есть ещё Рафаэль, Мира. И он в моих руках, летит в спину.
Ошибаешься, в твоих руках пустота. Рискни, если так уверена в ней, раскрываю зонт и оказываюсь на улице под проливным дождём.
Мне противно находиться в этом доме сейчас. Саммер точно пойдёт в мою спальню, чтобы обыскать её, но она заперта. Она попробует подобрать ключ и, вероятно, вскроет замок, как и постарается проникнуть в комнату Рафаэля.
Печальная улыбка появляется на моих губах, когда я медленно иду по дорожке, доставая телефон из кармана джинсов. Пришлось закрасить стену, но я сфотографировала картину Рафаэля, а мне бы хотелось оставить её навсегда. Перенести её в наш скромный уголок на краю мира и смотреть на неё постоянно.
Заболеешь ведь, мне на плечи опускается пальто, я мягко улыбаюсь и, поворачивая голову, встречаюсь с озабоченным взглядом Рафаэля.
Следишь за мной? Прищуриваюсь я.
Всегда. Видел, что сука вернулась, Рафаэль складывает свой зонт и юркает под мой, забирая его из моей руки.
Уже сделала пару ходов.
Я могу убрать её.
Это было бы очень просто, цокаю я.
А тебе нужны проблемы, да, Мира? Их мало?
Нет, не нужны, но я не хочу прибегать к помощи Карателя, ведь тогда Карстен поймёт, что я в курсе о твоей роли. Ничего нового не выяснил?
Нет, но сегодня в столовой я слышал о том, как девушки со второго курса обсуждали возмущение их родителей из-за повышения стоимости оплаты за второе полугодие.
Оплата была повышена в начале года на сто тысяч. Зачем повышать снова?
Не знаю. Но многие здесь, по моим данным, платят не только за обучение и проживание, но и за дополнительные льготы. К примеру, пропуск занятий, несдачу нормативов и другого, и эти деньги идут в карман мистеру Леду.
Хмурясь, смотрю на Рафаэля, прокручивая в голове полученную информацию.
То есть кукловод именно это пытается вытащить на свет?
Или он очень зол из-за того, что получает меньше, чем ему хотелось бы. Эти документы были зашифрованы, но я вошёл с компьютера мистера Леду в систему платежей и счетов, и не увидел дополнительной защиты на них. Значит, её сняли.
Ты с ума сошёл? Тебя никто не заметил? Испуганно шепчу я.
Марджори, кривится Рафаэль.
Чёрт, она сдаст тебя. Она дура, и я думаю, что спит с месье Леду.
Она не спит с ним, Мира, точно тебе говорю, усмехается он.
Откуда такая информация? Она с ним работает давно, как и многие преподаватели.
Марджори соблазняет меня.
Мой рот от шока приоткрывается, и ревность просыпается внутри.
Ещё раз. Она что делает? Сквозь зубы цежу я.
Она хочет трахнуть меня, и спит с другими студентами, а они пользуются ей и получают поблажки. Тот же Оливер её трахал, и
И ты собираешься трахаться с ней? Я убью тебя! Злобно ударяю Рафаэля по груди.
Он тихо смеётся и одной рукой притягивает меня к себе.
Конечно, нет, Мира. Успокойся, я тоже использую её в своих целях. Я умею разговаривать с женщинами, и у меня встаёт только на тебя. Это должно тебя немного утихомирить, с улыбкой говорит он.
Если она спит со студентами, то может спать и с кукловодом, Рафаэль, меня озаряет мыслью. Смотри, ты убеждён, что ребята трахают её, чтобы пользоваться поблажками, и им это легко удаётся, но это же может делать и кукловод. Среди профессоров много старых развратников, которые обожают смотреть на наши коротенькие юбочки. И компьютер месье Леду связан с компьютером Марджори.
Я проверил компьютер Марджори. С её аккаунта нет доступа к файлам директора. Он закрывает их, и хранит только у себя, да и у него много ответвлений в системе, а там везде тайники, и они запаролены. Есть вероятность, что кукловод узнал раньше о том, что Леду забирает себе часть денег, которые должны идти определённому преподавателю в счёт уплаты экзаменов. Может быть, кто-то проболтался, здесь, вообще, рты не закрываются, поэтому эта информация могла легко просочиться. К тому же каждый из профессоров имеет доступ к камерам видеонаблюдения, и охрана всегда выполнит в первую очередь их указания, а не студентов. Они возьмут деньги и забудут о просьбе, выставив всё так, что это произошло раньше. Как было со мной, в тот момент, когда позвонил Карстен. С компьютера Марджори я вытащил всё, что было возможно, и я следил за ней. Она уезжает к себе каждый день после шести часов, иногда не одна, а с ребятами. Их я тоже проверил. Здесь работает человек, который знает все тонкости программирования, и является отличным стратегом.
Но зачем ему уничтожать студентов? Тот же Тимоти, чем он ему не понравился? Или другие? Если дело касается денег, а оно всегда касается денег, то можно было просто вытащить на свет все чёрные счета и, показав их на собрании, обратиться к адвокату. Да есть много вариантов, как вывести на чистую воду месье Леду, хмурюсь я.
Я не знаю, Мира. Ты права в том, что денежные вопросы решаются иначе, но здесь что-то ещё. Он вернул сюда Карстена и узнал какую-то его тайну, которую тот скрывает. Зацепка есть в том видео, и я думаю, что кукловод даёт не наводку, а разрешение, а Карстен убирает тех, кто был причастен к событиям той ночи. Остальные просто мимолётные жертвы, чтобы запутать следы. Если начать убирать точно по списку, то легко понять мотив. Это глупо. Тем более Всадников боятся, и посмотри, практически все студенты сейчас посещают занятия, сдают всё, и стало меньше вечеринок. Точнее, их просто нет. Даже братства затихли. Дисциплина. Вероятно, именно это одна из задумок кукловода. Я говорил с мистером Леду, как только он вернулся сюда. И он бессилен перед Карстеном. Всадники никогда не подчинялись директору, так было заведено, и он не имеет на них управы, так как это не зелёные юнцы, это уже серьёзные и перспективные активы, с которыми ругаться невыгодно. Да и директору насрать на это. Он получает хорошие деньги от Карстена, поэтому ко мне больше нет претензий у Леду.
А если все студенты возмутятся и сообщат родителям о том, что их обманывают?
Доказательств нет. И как обманывают? Родители приезжают сюда и видят хорошие табели, живых детей, запрет на алкоголь и наркотики, разумно замечает Рафаэль.
Что до дополнительной оплаты, то это уже желание каждого опекуна скрыть пробелы своих детей, и вряд ли они захотят открыто признаваться в этом. Здесь всё продумано до мелочей, добавляет он.
Получается, что Карстен себе на уме, а кукловод себе. Он использует Карстена и Всадников, как рычаги морального давления, для демонстрации силы и наказания за ошибки. Но разве он не помогает доказать, что месье Леду верно выбрал политику? Ведь родители и, правда, видят одни плюсы.
Пока дело не касается их детей, то да, они именно так и считают, но все наказания нельзя доказать. Они всё преподносят так, что сама жертва виновата в этом.
Но Тимоти?
В истории университета не раз были подобные случаи. Смерть от употребления спирта. Я прочитал об этом в библиотеке и выяснил, что подобное развлечение существует очень давно. Глава братства обычно предлагает проделывать это на вечеринках, вот и здесь всё выйдет так, как будто это была вечеринка.
Кайли другого мнения, напоминаю я. Да и сотни студентов видели, что это было насилие.
Только откроют ли они рот, Мира? Они боятся оказаться на месте Тимоти, поэтому сделают всё, даже солгут, лишь бы свою задницу прикрыть. И Кайли, насколько я знаю, тоже до сих пор не рассказала, почему это произошло.
Да, ты прав. Она боится, потираю лоб, не зная даже, что и думать в такой ситуации.
А Белч ничего не узнал от Оливера? Интересуюсь я.
Нет, всё то же самое. Я ведь говорил, что он невнимателен к деталям. Он
Рафаэль замирает, и я напряжённо оглядываюсь. Никого нет за конюшней, нас никто не видит. Он передаёт мне зонт и достаёт мобильный.
Что такое? Нервно шепчу я.
Пришло время для переворота, мрачно отвечает он.
Шумно вздыхаю, и моя ладонь ложится на его руку, держащую телефон.
Я с тобой.
Каратель должен вернуться послезавтра и наказать Оливера. А чтобы его наказать, нужна причина, губы Рафаэля искривляются в довольной ухмылке. Чёрт, он сейчас выглядит как злодей, и мне это ещё больше нравится. Кажется, что я влюбляюсь в эту его наглую и бездушную сторону так же сильно, как и в другую, более человечную.
Она есть.
Да, конечно, мне не составит труда выбрать. Оливер слишком часто совершал ошибки и не думал о последствиях. Легко отыскать в его поведении пробелы, да и я рад немного помять его. Руки давно чешутся.
У тебя есть только одна причина, мон шер. Позволь мне, как человеку, который давно правит королевством и знает слабые места врага, подсказать тебе верное направление, Рафаэль прищуривается, а его ладонь скользит по моей талии, притягивая ближе к себе.
Неужели, Эмира Райз заскучала с хорошим мальчиком, и ей нужен грязный ублюдок?
Знаешь, а это очень сексуально, плебей. Эта черта меня завораживает, игриво отвечая, провожу ногтем по его щеке. Рафаэль резко дёргает головой и кусает палец, надавливая на него зубами.
Высокомерная стерва, не возбуждай меня, иначе я забуду обо всём, кроме тебя, предостерегает он, выпуская мой палец изо рта.
Ты хотела меня куда-то направить, напоминает он.
Да, у тебя есть самая важная причина, почему Оливер Фирель давно уже не имеет никакой власти. Она позволит тебе поднять бунт.
Я сдаюсь, говори.
Деньги, выдыхаю я.
Рафаэль хмуро сдвигает брови.
Грог сказал, что со счетами его отца сейчас всё нормально. Конечно, он потерял кое-что, и Эрнест на этом заработал, но он всё равно богат.
Его отец, да, а вот Оливер слишком труслив и слаб, чтобы открывать семье свои маленькие тайны.
И ты, конечно же, о них в курсе, ухмыляется Рафаэль.
Конечно, да. В прошлом году, перед тем как я стала главой сестринства, отец Оливера был очень зол на него из-за оружия, которое тот купил без его ведома. Они поругались и довольно сильно. Помимо того, что это недопустимо, и у Оливера не было разрешения на ношение оружия, он ещё и начал пить. Летом Оливер признался, что купил пистолет на деньги братства, как и расслаблялся в баре за пределами университета тоже за счёт фонда братства, а по уставу это запрещено. Деньги братства и сестринства идут на развитие и помощь будущему поколению или же на оплату в каких-то критических ситуациях. Все вечеринки устраиваются за счёт средств глав, и никак иначе, поэтому главами становятся только самые богатые. В правилах написано, что глава не имеет права использовать эти деньги на собственные нужды. А я думаю, что Оливер не раз прибегал к этой сумме. Он пил всё это время, как помешанный, также употреблял наркотики, а его отец об этом не знает, иначе бы он уже сдал сына в клинику. У Оливера проблемы с алкоголем, серьёзные проблемы. Он ни дня не может без бутылки, а для этого нужны деньги. И если учесть, что Оливер даже не подозревал о том, что у его отца какое-то время были финансовые трудности, то он постоянно пользуется бюджетом братства, как и Калеб.
Двух зайцев одним выстрелом, задумчиво произносит Рафаэль.
Калеб мне никогда не нравился, и порой мне даже казалось, что он к Оливеру испытывает отнюдь не братские чувства. Все операции можно посмотреть с ноутбука Оливера, его пароль я пришлю тебе в сообщении. Надеюсь, что он его не изменил.
Я говорил тебе уже, что ты умница?
Чаще ты говоришь, что я наглая и бессердечная сука, с улыбкой отвечаю я.
Я люблю тебя именно за это и за то, что всё же твоё сердце открыто для меня. До встречи, будь осторожна с Саммер и, если что, дай мне знать, я её убью, Рафаэль целует меня в губы и раскрывает свой зонт.
Я забыла спросить, ты подал заявление на поездку на благотворительный бал?
Да, но вряд ли её одобрят.
Об этом я позабочусь. Я буду ждать новостей, подмигивая Рафаэлю, разворачиваюсь и выхожу из укрытия. Вот теперь будет жарко. Вот с этого момента нужно быть начеку, потому что начинается опасная война, в которой я хочу выжить и не одна.
Глава 5Мира
Быть главой сестринства это огромная ответственность как финансовая, так и моральная. Ты не только отвечаешь за все финансовые операции, но и за жизнь и самочувствие каждой из сестёр. Это довольно пригодное качество для большого мира, только вот не все умеют скрывать свои тайны и правильно распределять приоритеты. Порой люди расслабляются, когда получают доступ к чему-то, что поможет им облегчить свою жизнь. А вот это грубейшая ошибка, и я это вызубрила наизусть. В войне нельзя быть рассеянной, но вот слабости сделали меня ещё уязвимей, чем я была. Я полюбила себя и увидела, что я достойный человек, который сможет выжить в любой ситуации, и впервые за всю жизнь начала собой гордиться.
Бросаю взгляд на телефон, молчащий уже больше суток, и возвращаюсь к экрану ноутбука. Выполняя задание по экономике для допуска к зачёту, я спокойно жду сообщения от Рафаэля. Он писал мне утром о том, что любит меня. И всё. На самом деле я не волнуюсь за предстоящую операцию, меня больше волнует другое я не знаю кто является кукловодом. Сегодня я тщательно следила за каждым преподавателем на занятиях, которые были у меня в расписании. Под описание подходят все, кроме, наверное, преподавателя по конному спорту. Он мне нравится, и я бы не хотела, чтобы он был участником заговора. Против кого? Если на кону только деньги, то это очень глупо и мелочно. Конечно, я представляю оборот каких сумм проводится каждый день, и какие тёмные махинации совершаются, но всё же это идиотизм. Сместить месье Леду невозможно, если только не уличить его в хищении и коррупции. Но это норма в моём мире, и адвокаты быстро сработают, чтобы подобного не произошло. У месье Леду есть свои защитники и сторонники, это их мир, и я туда лезть не желаю. Но дело ведь коснулось не только финансов, но и студентов. Почему? Предположения Рафаэля довольно понятны и приемлемы, но не может быть всё настолько просто. В моём мире никогда ничего не бывает просто, всегда есть подводные смертельно опасные камни, и они острее, чем у обычных людей. Они дороже.