Тогда зачем вы здесь? Я не понимаю что вы хотите от меня? недоумённо шепчу, чувствуя, как капельки пота собираются над верхней губой. Прекрасно. Чёрт возьми! Я потеть начинаю от нервозности, ведь ничего не могу придумать в объяснение того, зачем понадобилось такому мужчине, как Кент Мёрфи, предлагать мне что-то.
Я хочу получить ссуду в твоём банке. Мой брат готов быть поручителем. Всё вроде бы хорошо, но ни ты, ни он не верите в мою идею, а она живая и очень выгодная. Мы оба слышали, как ты врала своей семье о том, что у тебя есть парень. Но у тебя никого нет. Мы не осуждаем, не волнуйся. Это нормально, ты снова защищалась. Обычная реакция на болезненные напоминания и собственную неполноценность. Итак, ты сама сказала, что банк может одобрить ссуду, но лично ты не одобришь. Поэтому я предлагаю тебе сделку. Кент полетит с тобой в Северную Дакоту и представится твоим парнем. Вы проведёте там пять дней, затем вернётесь сюда и оба убедитесь в том, что моё агентство нужно этому миру. Оно нужно женщинам. Я подарю тебе идеального партнёра в лице своего брата. Кент красив, умён, образован и воспитан в большинстве случаев, когда удовлетворён. Не волнуйся, я научу его работать ладонью. Он подходит тебе по всем параметрам. Ему тридцать четыре года. Он не женат. У него нет девушки и давно уже, вообще, никого не было
Эдди!
Брось, Кент, в этом деле нужна честность. Без честности и открытости ничего не получится. Даже в обычной жизни ложь убивает отношения, по себе сужу. Итак, вернёмся к моему предложению. Дженна, это твой идеальный партнёр. К тому же я не беру с тебя денег за аренду моего брата, а предлагаю тебе его взамен на одобрение ссуды.
Откидываюсь на спинку диванчика и мне кажется, что я сошла с ума. Этого быть не может! Это просто сюрреализм какой-то!
Она снова зависла. Если так пойдёт и дальше, то ничего не получится.
Дай ей время. Ты тоже сидел на дорожке добрых полчаса, чтобы решиться на это. Дженна
Дёргаюсь от прикосновения к моему локтю.
Вы рехнулись? Вы что, какие-то извращенцы, которые создают жуткие схемы и продают женщин в рабство? Я знала, что нельзя быть таким богатым без криминала. Я вызову охрану
Дженна.
Замолкаю, когда в мою голову проникает мягкий голос Кента Мёрфи.
Никого мы не продаём. Я соглашусь, что ситуация из ряда вон выходящая, и для меня это тоже рискованно, как и для тебя. Но мне нужно изменить свою жизнь. Я застрял в статичных буднях, и согласен помочь тебе, ради моего брата и его идеи. Я не собираюсь насиловать тебя или же, вообще, касаться. Между нами ничего не будет. Это лишь ненормальное стечение обстоятельств, добавляет он.
Но но почему я? Почему бы вам не предложить подобное кому-то другому? Женщин же много
Хорошо, я признаю, что наблюдал за тобой. Я знаю про тебя всё, Дженна. Ты живёшь в престижном районе, каждый вечер проводишь здесь и отдаёшь всю себя работе. Тебе не дают покоя неприятные воспоминания, связанные с неким Хэйли, который разбил твоё сердце и заставил верить, что ты недостойна мужского внимания. Он унизил тебя и загнал в угол. К тому же твоя семья ждёт идеального парня. Вряд ли они не поймут, что ты солгала им, и это расстроит их. Ты же не хочешь их расстраивать?
Нет, не хочу, шепчу я, поджимая губы. Он что, только что признался в том, что следил за мной?
Поэтому
Вы меня пугаете. Оба. У меня есть деньги, и я могу отдать их вам, если вы оставите меня в покое. Яя никогда не заключала невыгодных сделок и не участвовала в махинациях. Клянусь, что я чиста и не хочу, чтобы вы меня чем-то шантажировали. Я Зачем вы встаёте, мистер Мёрфи? Я закричу. Я сейчас орать буду, меня знают здесь, мне помогут! Не садитесь рядом со мной
Дженна.
Замолкаю, когда тёплые пальцы Кента Мёрфи касаются моего подбородка. Боже, какой он красивый. Вблизи он восхитительный, и я вижу морщинки около его глаз! Они у него есть, слава богу, не одна я старею!
О чём я думаю?
Я не собираюсь тебя шантажировать, просто хочу помочь. Для меня это тоже ненормально, но если это поможет мне хоть как-то наладить свою жизнь и может быть, понять, что мне нужно, то я готов. Твои деньги мне не нужны, я богат, и трачу очень мало, потому что мне не на кого тратить. Понимаешь?
Киваю и сглатываю. Тот же самый парфюм. Я даже в магазин ходила, чтобы найти его, но так и не нашла. Пахнет чем-то мужским и тёплым. Аромат даже не описать, он словно индивидуальный, характерный только для этого человека и только для его кожи. Глаза-то какие
Прими тот факт, что я эгоцентричный миллионер со своими тараканами. Эдди, ты свободен, не разрывая зрительного контакта, бросает Кент.
Кент я даже в мыслях выдыхаю его.
Но анкета?
Оставь, я сам всё решу. Убирайся. Нет, смотри мне в глаза, Дженна. Не думай о том, что ты сделала что-то плохое. Да, ты солгала, но я тоже лгу и очень часто. Я убеждал себя в том, что фирма для меня всё, а, оказывается, я всю жизнь просрал. Я предлагаю себя в качестве компании, чтобы вместе поехать к твоей семье, и убедить их в том, что с тобой всё в порядке, потирая мой подбородок, говорит Кент.
Мне кажется, что тембр его голоса понижается, становится тише и интимнее, и я слышу только его. Не музыку на заднем фоне, не разговоры и смех гостей, а только его голос, который слишком сексуален.
Но но вы нарушили своё обещание. Вы трогаете меня, мистер Мёрфи. Вы
Кент. Моё имя Кент. Повтори.
Кент. Боже мой, что со мной стало? Я шепчу его имя, и оно звучит так приятно. Оно словно создано для моих губ.
Прекрасно. Так, Эдди ушёл. Закончим весь этот фарс. Его рука так же неожиданно исчезает с моего лица, как и появилась там.
Итак, теперь обсудим наше соглашение. Я еду с тобой и буду идеальным партнёром. Ты, в свою очередь, ни при каких обстоятельствах не даёшь этому оболтусу ссуду. Поняла меня?
Хм, разве суть не в том, чтобы вы были со мной ради ссуды? недоумённо переспрашиваю я.
Эта версия для него. Пусть думает, что я повёлся на все его психологические уловки. Я хочу добиться своего. Он будет работать на фирме, а это чёртово агентство такая ересь. Эдди мечтатель. Он вдолбил себе в голову, что мне нужна женщина, и эта женщина ты, как толчок к свиданиям и прочей чепухе. Не отрицаю, что с этим у меня огромные проблемы, но их не исправит никакое агентство. Поэтому мы с тобой заключим свою сделку. Я играю роль твоего парня, ты отказываешь Эдди, объясняя это тем, что его затея чушь собачья. Всё просто. Я готов вычеркнуть из своей жизни пять дней, но взамен получить человека, которого научу всему и спокойно уйду на покой, чтобы заняться свадьбой и детьми
Вы у вас кто-то есть?
Ну, конечно, у него кто-то есть! Дура! Повелась, как идиотка, на эти все его уловки и сексуальный голос! Козёл!
Пока нет. Кент пожимает плечами и подхватывает бумаги со стула, на котором сидел Эдди.
Но будет, как только этот засранец прекратит трепать мои нервы. Дженна, мы с тобой взрослые люди и оба осознаём, что его идея это самое неразумное вложение денег. Он слов не понимает, что ж, я не против подыграть и проучить его. Это анкета, которую ты должна заполнить с особой честностью. Она поможет мне играть того человека, которого ты выдумала. Всё просто. Я помогаю тебе. Ты помогаешь мне. А потом мы забудем друг друга, словно никогда не знали. И да, птица, если ты не согласишься, то мне придётся сделать так, чтобы тебя уволили. Мне не нужна сейчас истерика от тебя, поэтому обдумай всё. Даю тебе время до трёх часов завтрашнего дня. Мой помощник заедет за анкетой и привезёт документы на подпись.
Ещё никогда меня так не унижали. Никогда в жизни я не чувствовала себя настолько никчёмной и жалкой.
Кент, ты такой милый, усмехаясь, поправляю манжеты, когда он встаёт, чтобы уйти. Обуваю туфли.
Но ты знаешь, напугать меня очень сложно. И если бы ты, действительно, был тем, кто буквально пару минут назад убеждал меня в правильности моих решений, то я бы, наверное, обдумала, как провести с тобой время и представить тебя своей семье, пусть это и было бы ложью. Но увы, ты наглый, самовлюблённый козёл, и тебе нужно немного выпить, чтобы остыть. Твоё эго нуждается в хорошем сексе, и я его сейчас с удовольствием поимею. Хватаю бокал с вином и резко выплёскиваю этому хаму прямо в лицо.
Ты рехнулась?! отпрыгивая от меня, вопит Кент и, моргая, вытирает пальцами глаза.
Судьба рехнулась, раз свела нас вновь. И да, мне понравилось тебя седлать, но одного раза достаточно. Не ной, красавица. Счёт оплатишь сам, пусть станет для тебя уроком, что женщин от тебя воротит, произношу, кривлюсь и беру сумочку.
Дарю на прощание свою самую лучшую улыбку и под всеобщие заинтересованные взгляды посетителей, трещащих в ужасающей тишине, выхожу вон из кафе. Жаль, что я потеряла одно из самых удобных мест, в котором могла бы ужинать.
Вот козёл!
Глава 5Дженна
Так, я предупреждаю тебя, Эдди, сейчас вызову полицию, угрожаю, замечая парня, в десять вечера поджидающего меня у выхода из банка.
Привет, Дженна. Отлично выглядишь. Как мои дела? Да, нормально, вчера вечером слышал мычание раненого бегемота в трубке, то бишь моего брата. Хорошо ты его уделала, уважаю.
Хмыкаю от его слов и закатываю глаза.
Я серьёзно тебе говорю, прекрати следить за мной. Я могу подать на тебя в суд, напоминаю, направляясь к дороге, чтобы поймать такси. Вообще-то, я предпочитаю ужинать в кафе, потом идти домой. Но не сегодня. Мало того, что я переживаю похмелье, потому что вчера дома повысила градус из-за адреналина, бушующего в моём теле, так теперь ещё и осознание того, что меня преследует мальчишка, чтобы шантажировать, вообще, не вписывается в нормальные будни.
Ты не подашь на меня в суд. Если бы ты хотела, то сделала бы это ещё утром, когда до тебя дошли мои слова. Но ты добрая, и я тебе нравлюсь. Ты меня по имени зовёшь, а моего брата исключительно официально. На самом деле это доказывает, что он тебя зацепил
Хватит! резко повышаю голос, взмахивая рукой. Прекрати все эти глупости, Эдди! Ты думаешь, что имеешь право стравливать нас между собой? Нет. Мне по горло хватает своих проблем, решать ваши я не собираюсь. Да я весь день, как дура, боялась увольнения, потому что твой брат безобразно наглый хам, угрожающий мне местом, ради которого я перенесла достаточно! Хватит! И если ты думаешь, что твой брат готов дать тебе зелёный свет, то сильно ошибаешься, Эдди. Он поставил мне условие. И прислал ко мне чёртового помощника, чтобы я подписала проклятые бумаги о том, что ни при каких условиях не дам тебе ссуду!
Оу, я знаю. Спокойно пожимает плечами парень.
Знаешь?
Ага. Я же не идиот. Кент всегда был козлом, но он не родился таким. Его сделали таким нехватка любви, ласки и заботы родителей. Всегда нужно искать причины недовольства собой или страхов в детстве. Фундамент личности закладывается именно там. Я в курсе, что он пытался водить меня за нос, и прекрасно изучил его повадки, так что не попался. Он соблазнял тебя на моих глазах, а за моей спиной решил напугать. Снова прими моё восхищение, это было круто. Он так орал, смеётся Эдди.
Я ничего не понимаю. Тогда зачем ты пришёл, раз в курсе всего? недоумённо спрашиваю его.
Это сложно объяснить, Дженна. Но если у тебя есть полчаса, то я бы с удовольствием угостил тебя китайской едой. Ресторан в квартале отсюда, и я забронировал там столик. Вряд ли ты захочешь идти во вчерашнее заведение, тебе стыдно за своё поведение, но ты имела право так поступить. Я не осуждаю. Так что, поужинаешь со мной? Он склоняет голову набок, игриво улыбаясь мне.
Я воспринимаю этого парня, как брата. У меня есть младший брат, и он в точности такой же сумасбродный, как Эдди. Даже женитьба и ребёнок его не изменили.
Шумно вздыхаю и пожимаю плечами.
Я не должна соглашаться, потому что меня не касаются ваши жизни, Эдди. Приятно, что ты решил помочь мне, но я решила, что скажу семье правду. Да, они будут разочарованы во мне, но лучше сейчас сказать правду, чем продолжать лгать. И тебе следует разобраться в своих отношениях с братом. Вы странные и отношения у вас тоже ненормальные.
Не думаю, что ты поступаешь разумно. Но ты права, это не твои проблемы, а мои. Просто я хм, понимаешь, Кент меня ненавидит. Он ненавидит всё, что со мной связано, и постоянно пытается соревноваться со мной. Хотя я даже не знаю об этом, но он ставит для себя безумные цели, доказывая родителям, что лучше меня. И это так. Кент поднял фирму на новый уровень и работает, не покладая рук. Он замечательный человек. Где-то очень глубоко внутри. Но я его люблю, и агентство это лишь повод, чтобы мы сблизились. Я понимаю, что это всё такая ерунда. Это неразумно и глупо, но за все двадцать два года я с ним не говорил так часто, как за последнюю неделю. Я даже не видел его столько раз и никогда не обедал с ним. Мы всегда были, как чужие, а всё это позволяет мне узнать его лучше и увидеть, что он чертовски одинокий мужчина, которому нужна помощь. Прости, что втянул в тебя это. Скажу Кенту, что отказываюсь от своей мечты и буду пахать на него, а он, я уверен, проведёт меня по всем кругам ада. Брат будет наказывать меня каждую секунду моей жизни. Прости, и желаю тебе удачного признания своей семье, Эдди грустно улыбается мне.
Ты давишь на жалость, замечаю я.
На войне все средства хороши. Пойдёшь со мной ужинать?
Его лицо сразу же начинает светиться от веселья, и я прыскаю от смеха.
Ты ненормальный, и я не дам тебе ссуду, предупреждаю его.
Плевать.
И я не разворачивала военный лагерь, это сделал наглый хам, в лице твоего брата.
А он себя не считает наглым, только меня. Видимо, это семейное. Значит, согласна? Эдди протягивает руку, и я пожимаю её.
Но только на полчаса, не больше. Мне рано вставать. И то, что я иду с тобой, ничего не значит. Понял?
Да, мэм.
О-о-о, не зови меня мэм, это убивает и напоминает, что скоро мне тридцать, издаю стон, от которого Эдди хихикает.
У тебя страх тридцатилетия?
Огромный. Все, кого я знаю, в моём возрасте уже как минимум замужем или женаты и обзавелись одним ребёнком. А я не получается. Времени нет ни на что, кроме как, идти с наглым мальчишкой ужинать за его счёт.
Ты говоришь словами Кента
Даже не думай нас сравнивать, предостерегаю Эдди.
А-а-а, не хочешь знать, что вы имеете много общего? Но это нормально, Дженна. Понимаешь, мой брат зациклен на времени, и постоянно куда-то бежит. Он боится, что не успеет быть первым, и у него детская травма.
Нельзя оправдать хамство, Эдди.
Это его способ защиты.
Я не нападала. Это вы взяли меня в оборот и выставили полной дурой.
Ну, мы планировали всё иначе. Я планировал, но Кент мне кажется, что ты ему нравишься, и он так выражает свою симпатию. Он хотел казаться лучше, чем есть. Взять хотя бы этот голос. Создан для секса по телефону, не меньше. Обычно он говорит всё чётко и быстро, а не чувственно и соблазняюще.
Поджимаю губы, вспоминая вчерашний вечер. Обидно то, что мне это тоже понравилось. Не помню, чтобы мужчина так гипнотизировал меня своим голосом и взглядом. Не помню, чтобы он был настолько уверенным и стойким, знающим, что сказать и до какого участка кожи дотронуться, чтобы я немного успокоилась. Хэйли был полной противоположностью Кента. Но одно у них схоже, оба наглые козлы.
Так как ты скажешь своим о том, что соврала? нарушает тишину Эдди.
Прилечу и скажу всё в лицо. Это не телефонный разговор и, видя их реакцию, я пойму, насколько они обижены на меня. Но больше всего меня заботит дедушка. Он как бы точнее сказать, будет очень разочарован во мне, потому что ненавидит ложь. Он всегда учил, что какой бы правда ни была, лучше сказать её, и она поможет в любой ситуации. Может быть, сначала будет плохо, но потом лучше. Я боюсь, что он тяжело вздыхаю и кусаю нижнюю губу.
Что он не переживёт? Ты это хочешь сказать? помогает Эдди.
Да. Он уже стар. Ему восемьдесят семь лет. В последнее время он сильно сдал, прошёл лечение на сердце и продолжает поддерживать своё здоровье капельницами, уколами и таблетками. Мне двадцать девять, а я всё, как маленькая. Это ужасно стыдно. А особенно стыдно знать, что ты и твой самовлюблённый брат в курсе происходящего. Не люблю, когда люди видят мои слабости. Они именно по ним бьют, не задумываясь о том, что причиняют боль не только мне, но и тем, кто мне дорог. Это гадко.