Не утруждайся. Умственное насилие тебе не идёт, отставляю бокал и на секунду улыбаюсь, но потом поджимаю губы.
Бьёшь не в бровь, а в глаз, да? усмехается он, расслабленно откидываясь в кресле.
По крайней мере, ты это ощутил, Джек. Это даёт мне право быть уверенной в том, что ты хочешь прогнуться под меня, чтобы я тебя поимела. А вот и ужин. Всё за счёт корпорации, конечно же. Раньше здесь был неплохой омар, поэтому я его и выбрала, убираю салфетку и позволяю официанту поставить огромное блюдо между нами. Он разрезает его и раскладывает по тарелкам, предлагая вино, от которого я моментально отказываюсь.
С чего такая честь, Шайди? Что ты хочешь от меня? произносит, прищуриваясь, Джек.
Я люблю смотреть. Замечать то, что не видят другие. Ты взволнован, даже возбуждён. Твой взгляд постоянно задерживается на моих губах, затем на блузке, как у подростка в период полового созревания. Но успокойся, иметь я тебя буду жёстко. Позже. А сейчас я хочу поесть.
Беру в руки приборы и отрезаю кусочек омара. Кладу его в рот и обхватываю губами. Эти мужчины такие идиоты.
Угомони свои гормоны, Джек. Вряд ли ты ел когда-то подобное, так что не отказывайся. Неизвестно, что ждёт тебя дальше, указываю ножом на его тарелку.
Ты меня пугаешь. Чёрт, я думаю, все мужчины боятся тебя и не только они. Говорили, что ты ледяная, когда к тебе приближаешься. А мне жарко. Очень жарко, и я бы тоже набил себе морду за то, что сказал тогда. Сколько мужчин помещается у тебя между ног, Шайди Лоу? Открыто. Вульгарно. Отвратительно. Его противоположность. Чёрная.
Боишься, что тебе не хватит места? усмехаюсь я.
Предположим, что да. Ты хочешь меня?
Мило, но недостаточно, чтобы даже подумать об этом. Ты меня не интересуешь настолько, как этот омар. В нём есть толк. Он умер не напрасно. Ты сейчас работаешь где-то на задворках, верно?
Не без твоей помощи, фыркает Джек, накалывая огромный кусок на вилку и беспардонно забрасывая его в рот.
Сколько работы. Это будет интересно.
Мне приятно, что ты уже понял, без меня никто к поднебесной не вырвется.
У тебя такое самомнение, Шайди!
И оно основано не на пустом месте, не так ли? Я красива, богата, у меня полно власти. По одному щелчку люди упадут передо мной на колени и по нему же загорятся или умрут. Весело наблюдать за мошками, мотылёк.
Чёрные глаза Джека вспыхивают от азарта и превращаются в раскалённые угли.
С меня достаточно. Как готовили паршиво, так и продолжают, резко меняя тему, отодвигаю от себя тарелку и делаю глоток воды.
Вернёмся к тому, зачем я тебя вызвала. Я хочу видеть падение. Прямо сейчас.
Не понял. Что за падение? Мне на колени упасть? недоумённо спрашивает он.
Ещё рано, не люблю такого явного поклонения, но дома потренироваться можешь. Я разрешаю тебе это сделать. Я хочу увидеть тебя в деле.
Он хмурится, и страх пролетает в его взгляде.
Хм, и всё же, если уж ты приказала мне не думать, так объясни чётче, что хочешь от меня.
Как быстро понимает он свою роль. Для него не составит труда написать сценарий, хотя, конечно, он уже есть.
Разденься, выдыхаю я.
Джек прочищает горло и придвигается ближе.
Что?
Разденься. Я ясно выражаюсь.
Прямо здесь?
Прямо здесь.
Ты унизить меня хочешь
Теряю время. Всё ясно, откладываю салфетку, как Джек сразу же поднимается со стула.
Хорошо. Без проблем. Мне терять нечего. Посмотри на то, от чего ты отказалась в пользу козла Броуда, зло цедит он, расстёгивая свою рубашку.
Прекрасно. Легко им управлять. Он хочет место. А я продаю иллюзию.
Гости замечают то, что Джек сбрасывает с себя рубашку, оставаясь обнажённым по пояс.
Дальше, взмахиваю рукой в воздухе, спокойно наблюдая за оживлением вокруг. Вот это прекрасная проверка решительности и безумия. Столько глаз. Столько удивлённого шёпота. Столько возмущений. Характер.
Туфли летят в сторону вместе с носками.
Мисс Лоу
Вон отсюда, шикаю я.
А Джек не останавливается. Он впивается взглядом в мои глаза и стягивает вниз брюки, являя всем обычные чёрные хлопковые боксеры. Неплохо.
Возгласы становятся громче. Они разные. От восхищения до требования немедленно прекратить безобразие, но вряд ли кто-то из охраны или администрации решится нарушить этот спектакль.
На тебе до сих пор лишняя вещь, Джек. Я велела раздеться. Сбрось свои крылья, тихо смеясь, подсказываю я.
Поехали.
Но ты с ума сошла? Здесь же люди.
Пожимаю плечами.
Я понимаю, что ты издеваешься надо мной, но это уже ни в какие рамки не вписывается.
Закатываю глаза.
Я сделала верный выбор в пользу Рейдена Броуда. Он сбросил крылья, значит, готов ко всему. Вероятно, поэтому он уже зарабатывает миллионы, а ты упал, устало вздыхаю и беру свою сумочку.
Я готов снять их тет-а-тет.
Не интересует.
Ладно! Хорошо! вскрикивает Джек.
Он хватается за свои боксеры и рывком опускает их под шумные возгласы.
Минута и тринадцать секунд.
Ты меня поимела, Шайди Лоу, он поднимает голову, а вокруг словно горит адское пламя. Подхожу ближе и смотрю в его полные злости и возбуждения глаза.
Завтра в десять утра ты должен быть в приёмной в корпорации. Поздравляю, мой чёрный мотылёк, ты прошёл кастинг. Мой личный кастинг. Не разочаруй меня, похлопываю его по щеке и обхожу, стоящего без трусов в забитом битком фешенебельном ресторане.
Почему нет?
Хохот раздаётся по всему молчаливому пространству моей машины.
Мавис. Оформи чёрного мотылька в штат без испытательного срока. Завтра в десять утра он будет у нас. Предупреди об этом Салли, произношу по громкоговорителю.
Хорошо, мисс Лоу. Рейден Броуд подтвердил своё присутствие в три часа ночи. А также вам звонил мистер Роксборро, просил встретить его сегодня в аэропорту в начале одиннадцатого.
Передай, что я занята и не могу удовлетворить его просьбу. Как только выкрою свободную минуту, так встречусь с ним в офисе, фыркая, сбрасываю звонок.
Конечно, я пыталась быть понимающей. Я старалась помогать Мертону, пока он меня не подставил. Предал меня. Отвернулся от меня. Хватит. Его место буду занимать я и только я. На этом я заканчиваю свои отношения с Мертоном Роксборро.
Глава 9Шайди
Постукивая ногтями по столу, ожидаю, когда войдёт Роксборро, чтобы сухо предоставить свой отчёт и отправиться по своим делам. Но уже половина десятого, а его до сих пор нет. Я не звонила ему. Откровенно говоря, я играю роль злой, наглой суки. И в этот сценарий не входит беготня за тем, кто меня предал, как и понимание, аналитика и возможность на объяснения. Я устала от жалостливых взглядов, которые ловила долгое время, и собственной слабости из-за уязвлённого самолюбия. Теперь чувствую себя в своей тарелке. Ранее я опасалась делать опрометчивые шаги. Но за последние сутки я сделала их столько, сколько ни делала за чёртовы пять лет своей жизни с момента, когда завернулась в кокон. Я и жила в нём всё время, пока недавно не очнулась. Вот. Я считала, что воскресла ранее и превратилась в другого человека. Ложь. Мне хотелось так думать. Именно сейчас я такая, какой должна быть.
Мавис, Роксборро не звонил? подходя к стойке, интересуюсь я.
Нет, мисс Лоу.
Хорошо. Я спущусь вниз, пожимая плечами, подхожу к лифту и нажимаю на кнопку вызова.
Мисс Лоу, с вами всё хорошо?
Оборачиваюсь, удивлённо приподнимая брови.
А что, я выгляжу плохо?
Хм, нет, вы выглядите прекрасно. Вы изменили стиль? Мавис оглядывает меня, начиная с кончиков алых туфель на высоких каблуках, затем проходит взглядом по оголённым ногам и яркому, зазывному платью, туго облегающему фигуру, и заканчивая распущенными за спиной волосами.
Мне можно, а вам нет. Не доросли ещё, хмыкая, вхожу в лифт и нажимаю на кнопку пятого этажа.
По расчётам, мой чёрный мотылёк должен быть уже на встрече с Вулфом. И я очень хочу увидеть своего подопечного. Получив о нём более чем исчерпывающую информацию, я знаю каждую его тайну, как и то, в каком плачевном состоянии находятся его финансовые счета. Хочу ли помочь? Нет. Доказать, что у меня и только у меня здесь имеется власть? Да. Увидеть реакцию всех на то, как я шикарна? В яблочко.
Я упиваюсь собой. Раньше я не любила смотреть на своё отражение, но теперь не могу отвести от себя взгляда. Я чертовски горячая штучка.
При моём появлении все замирают, шокировано провожая меня взглядом. Именно для этого я спустилась сюда. Замечаю сквозь мутные стёкла очертания двух мужчин и без стука распахиваю дверь.
и только после этого Салли замолкает, видя меня.
Джек, в одежде своего излюбленного цвета, поворачивает голову, и его глаза вспыхивают от восхищения.
Шайди? Каким ветром тебя задуло сюда? цедит сквозь зубы, Волф.
Тем же, каким тебя выдует отсюда. Сгинь, мошка, на пять минут. Это личное и тебя абсолютно не касается, твёрдо произношу, приближаясь к столу для переговоров.
В данный момент я выполняю свою работу, за которую
Закрой рот, Салли, ты меня раздражаешь. Хочешь работать, исчезни с моих глаз. Я не намерена повторять. Воспользуйся этой заминкой для того, чтобы помыться, от тебя жутко воняет.
Да, унижать агента в глазах его же подопечного табу в нашей работе. Но я Шайди Лоу, и мне всё можно. Моя власть безгранична.
Мужчина фыркает и проносится мимо меня, специально громко хлопая дверью. Приподнимаю уголок губ и поворачиваюсь к Джеку.
Мисс Лоу хм, Шайди. Я теперь не знаю, как к тебе обращаться, сдавленно произносит он.
Куда делась та наглость, которую я постоянно видела в тебе, мотылёк? Испугался ответственности? облокачиваясь, ладонями о стол, немного наклоняюсь, отчего взгляд Джека задерживается дольше, чем нужно, на квадратном вырезе моего платья.
Скорее, перевозбудился. Ты чертовски шикарна сегодня. Надеюсь, что вчера ты заметила всё, чем меня одарила природа. На его губах расплывается похотливая улыбка, и он снова дерзко бросает взгляд на мою грудь.
Природа? Не бери на себя много. Меня это не волнует. Я и есть природа, которая заставит любого поклоняться себе. Я же Круэлла. Нахожу бедных щенков и сдираю с них кожу, чтобы искупаться в их крови, или какие там ещё легенды про меня ходят. Но плевать. Я хочу знать, какие проблемы мне ждать от твоих бывших связей, и разорвал ли ты контракт с жалким агентством, с которым работал?
Да, разорвал ещё вчера, выплатил неустойку и никаких проблем не создам. Бывших нет, будущих не предвидится. Я не из тех, кто планирует жениться. Только секс и рок-н-ролл, хмыкает он.
Прекрасно. Если будешь хорошей букашкой, то твои мечты исполнятся. Читай внимательнее контракт, Джек. Не люблю, когда меня разочаровывают. Я на тебя поставила. Теперь ты мой любимчик, подмигивая, отталкиваюсь от стола и направляюсь к двери.
Шайди.
Замираю и оглядываюсь.
Выпьем когда-нибудь?
Хорошая попытка, но держи свои яйца подальше от меня. Они меня не волнуют. Дай мне увидеть, как ты растопчешь Рейдена Броуда, и я открою для тебя двери в свой мир. А до тех пор видеть тебя не желаю. Не сгори, закрываю за собой дверь и бросаю на Вольфа взгляд, полный пренебрежения.
Ты доиграешься, Шайди. Такие парни, как он, поимеют тебя похлеще Броуда, приглушённо говорит он.
Смотри, чтобы они оба тебя не поимели, мошка. А о себе прекрасно позабочусь сама, ведь я наверху. Где же ты? Ах да, под моими ногами, отвечаю и, приглушённо смеясь, направляюсь обратно к лифтам.
Возвращаясь на свой этаж, понимаю, что мне скучно. Всё стабилизировалось, готовятся серьёзные и масштабные кастинги. Но мне нечем заняться. Все мои графики и таблицы идеальны. Аналитика рынка тоже.
Мавис, произношу, нажимая кнопку на телефоне в своём огромном новом кабинете, зайди ко мне.
Покачиваясь в кресле, ловлю себя на мысли, что я не прочь просто так сидеть и ничего не делать. Надо же, а я и не думала, что у Рокси столько свободного времени, пока я работаю за него и решаю его проблемы.
Мисс Лоу, вы что-то хотели?
Да. Что насчёт свадьбы Рейдена Броуда и его беременной подружки? Мои ногти продолжают стучать по столу.
Она официально отменена, как и поступило заявление от самого Рейдена Броуда о том, что это была глупая шутка его невесты, чтобы поднять число подписчиков.
Почему отменена?
Пиар-отдел для прессы даёт один и тот же ответ: «Произошли серьёзные разногласия, и они поняли, что поспешили со свадьбой». А также Рейден Броуд снова возглавляет рейтинг самых желанных холостяков
Мои пальцы останавливаются, и я перевожу взгляд на Мавис.
Он с ней расстался? уточняю я.
К сожалению, подробностей я не знаю.
Не знаешь? Ты должна знать всё, Мавис, чтобы и я была в курсе происходящего с моими ходячими золотыми жилами. Передай пиар-отделу, что они должны собрать пресс-конференцию, на которой Рейден Броуд ответит на все каверзные вопросы. Пусть подошлют наших тайных журналистов и корреспондентов. Я хочу получить все грязные подробности и его жуткое бельё на блюдечке. Ты меня услышала?
Да, мисс Лоу.
Свободна.
Как только за ней закрывается дверь, я поднимаюсь из кресла.
Так-так-так, свадьба отменена, и этот наглец считает, что я так просто оставлю такую новость? Никогда. Грязь. Вот чего заслужил Рейден Броуд. Я его создала, и я же его утоплю, причём его же руками.
Внутри меня разливается такой приятный яд, проникающий в кровь, от мыслей, что очень скоро я увижу своего врага побеждённым и снова там, где ему место. Внизу. Я вытащу из этого времени столько денег, сколько смогу. Нет, больше нет разграничений между личной жизнью и работой. У меня неограниченная власть здесь, значит, и действовать буду именно этим способом.
Выхожу из кабинета и направляюсь к лифту.
Я ухожу. Если будет что-то важное, к примеру, смерть или же чьё-то падение, то меня не тревожить. Завтра всё узнаю, сообщаю я.
Но мисс Лоу, сейчас только два часа дня, удивляется Мавис.
И? Я твой босс. Уж точно не обязана ни перед кем отчитываться. До завтра, зло огрызаюсь, входя в лифт.
Мне нужно подготовиться к свиданию. Нет, это даже не свидание, а новый сценарий. Я обязана заполучить полную и безграничную поддержку Уэйна и именно сегодня. Пора начать действовать.
Доезжаю до своего комплекса и поднимаюсь к себе.
Дом, милый дом. Ты такой противный. Воняешь жутко, кривлюсь, ставя сумочку на диван.
Шайди? Ты что делаешь здесь?
Оборачиваюсь на озадаченный возглас Элеонор с верхнего этажа.
Напоминаю для особо недоразвитых живу. И насколько я помню, то приказала убрать этот чёртов диван отсюда. Он до сих пор насилует мой взгляд, зло указываю на этот безобразный, наглый и приторно противный кусок воспоминаний, который провонял моей глупостью.
Хм ты это сказала сегодня утром. Рабочие приедут только завтра, потому что если бы они начали убирать всё сегодня, то тогда вечерняя встреча превратилась бы в хаос, медленно отвечая, домработница спускается ко мне.
Ясно. Я недовольна. Завтра чтобы его здесь не было, цокая, хватаю сумку и прохожу мимо Элеонор, но она довольно дерзко хватает меня за запястье.
Я не позволяла тебе
Шайди, с тобой не всё в порядке, ты же это понимаешь?
Со мной всё прекрасно. А вот что будет с тобой, когда ты окажешься с голой задницей на улице, это уже вопрос, шиплю, вырывая свою руку.
Ты перестала себя контролировать
Закрой свой поганый рот, цежу, поднимаясь по лестнице.
Господи, девочка, что с тобой творится? Ведёшь себя, как законченная сука, а это не ты! Тебе нужно пережить тот факт, что Рейден стал для тебя чем-то большим, чем просто мимолётный роман. Он стал особенным. Любимым. Ты до сих пор не пережила расставания с ним и то, как он поступил с тобой, Шайди!
Заткнись я сказала! повышая голос, швыряю в Элеонор сумку и быстро сбегаю вниз. Но увы, она отскакивает, и ей даже не больно.
Нет, ты никогда не позволяла себе так говорить со мной. Пытаешься доказать всем, что ты не слабая. И то, что видели мы, твои близкие люди, это было ничем, просто твоей игрой для публики, отработанным сценарием и очередным списком правил. Но это ложь, Шайди, ты ранена внутри, и твоя рана разрастается сильнее с каждым днём. Ты заливаешь её ядом и горечью, чтобы не чувствовать этой боли. В данный момент ты до сих пор находишься в сильном потрясении и защищаешься, но я знаю тебя и то, какой ты была раньше. Прекрати. Это убьёт тебя. Потом тебе самой станет противно от себя и будет сложно даже увидеть его, Рейдена. Ты не даёшь ни себе, ни ему шанса встретиться и обсудить всё, как взрослые люди. Ты не думала о том, что он лгал тебе? Ты