Ким, сказала Тамара Георгиевна. Сегодня один пакет. Быстро освободишься.
Я кивнул.
Вот, бери.
Тамара Георгиевна, кто сейчас у отца?
Секретарша вскинула брови. Было заметно, вопрос поставил её в тупик.
Денис, ответила она шёпотом.
Мне это ни о чём не говорит. Он кто?
Ким, ещё тише сказала она. Денис. Сын Натальи Сергеевны.
Пришёл черёд удивиться мне. Так вот почему парень по-хозяйски прошёл в кабинет и развалился на стуле. Тот самый Денис, о котором я несколько раз слышал, но никогда не видел. Признаться, даже имени его не помнил. Почему-то казалось, сына второй жены отца зовут Дима.
Появился сиюминутный порыв, зайти в кабинет, но я вовремя взял себя в руки. А зачем, собственно, мне это надо?
На улице меня точила упрямая мысль дождаться появления Дениса. Я уже отошёл на значительное расстояние, как вдруг развернулся и ринулся к входу. Потянулись минуты ожидания. Я прокручивал наше знакомство, первые слова, представлял его реакцию, был готов к негативу. Придя к выводу, что во мне говорит обида, иначе невозможно объяснить моё поведение, я облокотился о перила.
С другой стороны, нет ничего противоестественного в моем желании познакомиться с Денисом. Банальный интерес. Просто представлюсь, перекинусь парой фраз и уйду. Зато он будет не только знать о моём существовании, но и увидит меня воочию.
Прошло минут двадцать. Денис вышел, на ходу разговаривая по телефону. Я окрикнул его.
Перезвоню, сказал он и отсоединился.
Какое-то время мы молча стояли друг против друга. Наконец, он протянул руку.
Давай познакомимся по-человечески. Денис.
Ким.
Я ожидал реакции. Любой. Но её не последовало.
Тамара Георгиевна сказала, это был ты, признался он.
И как ты отреагировал?
Нормально отреагировал. И ты правильно сделал, что дождался меня. Нам давно стоило познакомиться.
Для чего?
НуДенис пожал плечами. Во всяком случае, не вижу в этом преступления. Мы не враги.
Отец рассказывал о нас? именно этот вопрос почему-то волновал меня больше всего.
Довольно часто.
Как твоя мать реагировала на его рассказы?
Нормально реагировала. Я тебя понимаю, мою мать ты ненавидишь. Фиг знает, как бы я себя чувствовал, окажись на твоём месте. Но поверь, в том, что отец ушёл от вас к моей матери, я не виноват. Это их косяки.
Отчасти с тобой согласен. В одном ты ошибаешься, твою мать я не ненавижу. Я её вообще никак не воспринимаю.
Денис сделал вид, что пропустил мои слова мимо ушей.
Слушай, у тебя как со временем? спросил он.
Я показал пакет.
Надо отвезти.
Срочно?
Да нет.
Давай зайдём куда-нибудь, посидим.
Я осмотрелся. Взгляд наткнулся на чебуречную.
Пошли, я начал переходить дорогу, Денис шёл сзади.
Куда так гонишь, подожди.
Мы заказали по два чебурека и чай. Первый чебурек ели молча, каждый собирался с мыслями, о чём-то размышлял, прикидывал. Взявшись за второй чебурек, я сказал:
Вкусные.
Да, согласился Денис. И после короткой паузы, добавил: Я просил его нас познакомить.
Кого? мне требовалось услышать, как он называет отца.
Его.
Ты так к нему и обращаешься?
Не считаю его отцом, признался Денис. Тебя ведь это интересует? Он для меня дядя Серёжа.
От его признаний сделалось спокойней. Что это, вскричал внутренний голос, неужели ревность к отцу? Нет, успокоил я себя, скорее, эгоизм.
Что он ответил?
Ничего. Сказал неопределённо, может быть, потом.
Но Вовку с Линкой ты видел.
Нет.
Отец несколько раз забирал их на выходные.
Они не были у нас дома. Гуляли или ехали на дачу.
Получается, Вовка не соврал. Помню, я как-то пристал к нему с расспросами. Брат говорил, что в новом доме отца не был, упомянул дачу. Я решил, обманывает, а выходит, Вовка говорил правду.
Ким, я был бы не против нашего общения, Денис допил чай и обтёр салфеткой руки. Хочешьверь, хочешьнет, но это правда. Делить нам нечего.
По моему взгляду Денис понял, что сказал что-то не то.
Пусть они напрягаются, быстро поправился он. Я не вмешиваюсь.
Я тоже уже давно перестал вмешиваться в отношения родителей. Поначалу да, не отрицаю, был зол на отца, защищал маму, так как считал её жертвой. Даже думал, что никогда больше не смогу его видеть. Но нет. Прошло время, всё более-менее улеглось для меня, а вот мама до сих пор не может отойти от предательства отца.
Влюбившись, у меня на многое открылись глаза. Я попытался встать на место отца. Он же тоже, типа влюбился. Я не верил в это. Теперь задаюсь вопросом, почему он не мог влюбиться? Конечно, мог. И было у него два пути: страдать, оставаясь со старой семьёй, или уйти и быть счастливым с новой. Он выбрал счастье. В первой семье остались жена и трое детей, во второйсчастье. Судить его я перестал, неблагодарное это дело. Обида осталась, и никуда она не денется, но былой ненависти уже нет.
Тогда предлагаю обменяться телефонами, сказал я.
Не возражаю. Денис щёлкнул пальцами. Ким, приезжай к нам. Нет, правда, приезжай. Твой отец будет рад.
Или мне показалось, или он действительно сделал акцент на слове «твой». В любом случае, я это оценил.
Ловлю на слове. Значит, созвонимся.
Обязательно.
В этот момент меня так и подмывало пригласить Дениса с нами за город. Сумел смолчать. И, наверное, правильно сделал. Нельзя, чтобы события развивались столь стремительно. Для первого раза и так достаточно.
Обменявшись рукопожатием, мы попрощались. Я поспешил доставить пакет, вспомнив, что нам с Танькой ещё надо успеть на рынок за овощами.
Глава третья
Дела семейные
На обратной дороге я задремал в метро. Сказалась бессонная ночь. Долго не удавалось уснуть, было слишком много мыслей, они всегда появляются ночью и сильно терзают. Борюсь сам с собой: приказываю, умоляю, прошу Я где-то слышал, у человека есть не один, а два внутренних голоса. Первый благоразумный, настроенный исключительно на положительные эмоции, он часто стыдит, взывает к совести, даёт обдуманные советы. Второй голосголос непослушания и противоречий. Именно он начинает шептать, а потом и кричать в ситуациях, когда человеку необходимо себя оправдать.
Стоял я утром у окна, решая, идти в школу или нет, а два голоса вели отчаянную борьбу. Иди надо, говорил первый. Если останешься дома, ничего страшного не случится, безапелляционно заявил второй.
Возможно, все эти голоса полнейшая ерунда, но мне так понравилась данная теория, что я сумел её принять. И надо сказать, уже не единожды убеждался в правдивости сказанного.
Лежу на кровати, думаю. И вдруг внутренний голос начинает отчитывать за бездействие. Вопрошает с возмущением, почему я до сих пор не открыл правду Наде? Чего жду, на что надеюсь? Влюбился, так скажи ей об этом. А не ходи, как влюблённый идиот в образе жертвы.
Появляется уверенность и желание при первой же встрече во всём признаться Наде. Хотя она и так наверняка многое понимает, не может не понимать. Но проходит минута, вторая и уже другой голос, тот, что всегда за справедливость, вкрадчиво интересуется, а подумал ли я о чувствах самой Нади и чувствах Максалучшего друга. Что изменится, открой я им правду? Разве станет лучше? Кому: мне, Наде, Максу?
Нет, торопиться не стоит. Надо ждать. Чегонеизвестно.
В детстве мне сильно хотелось повзрослеть, я завидовал старшим ребятам, считал их достаточно раскрепощёнными, вольными поступать, как им заблагорассудится. Какая привилегия у детства? Ничего интересного. Другое деловзрослая жизнь. Так вот, сейчас я жалел, что стал взрослым. Навалилось столько проблем, переживаний, появились вопросы, на которые, увы, никто кроме меня самого не может дать ответы. И я ответов не знаю, потому как слишком молод, и нет ещё мудрости, способной подкинуть подсказку в той или иной ситуации.
Проснулся я от резкой остановки состава. Вздрогнул, открыл глаза. Через одну мне выходить, я встал, подошёл к двери.
У метро меня уже ждала Таня. Она была не одна, по рынку вместе с нами решила прошвырнуться Надя. При виде её мне сделалось настолько хорошо, что захотелось петь. Умей я это делать, наверняка запел бы какую-нибудь весёлую песню.
Привет, Таня поцеловала меня в щёку.
Давно ждёте?
Только подошли, ответила Надя. Как съездил?
Нормально. Макс с нами?
Ага, разбежался. Смотался куда-то, опять неотложные дела.
Надя посмотрела на меня со смешинкой в глазах. Я улыбнулся в ответ. Таня начала размышлять вслух, что именно необходимо купить.
Огурцы, помидоры, перецобязательно.
Я засмеялся.
Ты чего, Ким?
Вспомнил подругу бабушки. В детстве она всегда меня поправляла, когда я свёклу называл свеклой. Не свекла, а свёкла, говорила она. Не картошка, а картофель. Один раз они о чём-то разговаривали, я рядом крутился. Вдруг слышу, она говорит, что купила помидоры. Подхожу к ней с серьёзным видом и выдаю: не помидоры, а томаты.
Девчонки рассмеялись.
Как она отреагировала?
Была в ауте. Потом потрепала меня по волосам и ничего не сказала. Но! С тех пор, когда я в её присутствии говорил свекла или картошка, молчала, как партизан.
Да уж, смеялась Таня. Так что купить кроме перца, огурцов и помидор? Извиняюсь, томатов.
Можно баклажаны взять, предложила Надя.
Я их не очень люблю. Ким, а ты?
Так-сяк.
Не, ребят, запечённые баклажаны очень вкусные.
Значит, покупаем.
Лук для шашлыка надо.
Позвони Дрону, узнай, они мясо в маринаде купят? Если в маринаде, лук не нужен.
На рынке мы пробыли минут тридцать. Купили овощей и яблок.
Ким, сумка пусть у тебя останется. И сразу мне позвони, как с мамой поговоришь.
На тему? спросила Надя.
Да так, пустяки, быстро сказал я. Во сколько завтра встречаемся у школы?
В восемь.
Дрон, конечно, молодец, Надя наиграно возмутилась. Могли бы позже выехать.
Ехать почти два часа, Надь.
Мне в шесть придётся встать.
На даче отоспишься.
Не мечтай, сказал я. Мы едем не спать, а развлекаться.
Таня свернула к своему дому, мы с Надей пошли дальше. Сначала молчали, потом я спросил:
Какие планы на лето?
Июнь дома, в августе, скорее всего, отдыхать поедем с родителями.
А июль?
У тебя есть предложение, от которого я не смогу отказаться?
Кто знает, в тон ей ответил я.
Если честно, я бы съездила куда-нибудь с классом. На месяц.
Хочешь сказать, не устала от наших физиономий?
От некоторых устала, от других нет, она на ходу достала из сумки яблоко и начала протирать его носовым платком. Будешь?
Нет.
До дома оставалось совсем ничего, я остановился.
Надь.
Да.
Слушай, надо поговорить.
Она испугалась. Отвернулась, словно поняла, о чём пойдёт речь и нервно проговорила:
Ким, Макс хочет взять светодиодный диско-шар. По-моему, он там ни к чему.
Пусть берёт, я поставил сумку и сунул руки в карманы.
Надя стояла вполоборота, смотрела вперёд, я пожирал глазами её красивый профиль. Так хотелось подойти, обнять, коснуться губами щеки, провести рукой по вьющимся рыжим волосам. Но это непозволительно. Надя для меня табу. Она девушка лучшего друга.
Ким, мне надо идти.
Хорошо, пошли.
Я проводил её до подъезда, по обыкновению дождался, пока она поднимется по ступенькам и скроется за металлической дверью, и только потом отправился к себе. Прежде чем зайти в подъезд, обернулся. Внутренний голос закричал: «Дурак! Когда-то она предлагала сидеть за одной партой. Ты отказался. Теперь получай».
Я действительно дурак, но дурак влюблённый, это немного успокаивало.
Вечером я сказал маме о предстоящей поездке. Она удивилась.
На все выходные, Ким?
У тебя были планы?
Нет, но почему ты раньше не предупредил?
Какая разница, что изменилось бы? Говорю сейчас.
Родители Андрея в курсе, что вы нагрянете к ним?
Естественно. Они дали ему ключи.
Ладно, тогда, конечно, езжайте. Но ведите себя достойно, Ким.
Я хотел выйти из кухни, но в дверях сбавил шаг.
Мам, только обещай мне, что дома всё будет в порядке.
Она посмотрела на меня уставшим взглядом.
Не понимаю тебя.
Мы с тобой договаривались, ты обещала.
Обещала! она сорвалась на крик. Ты постоянно меня контролируешь, мне не пять лет.
Зато Линке всего четыре.
При чём здесь Лина?
На один день мы с Вовкой уехали к бабушке с ночёвкой, и ты забыла забрать её из детского сада.
Не начинай, я же говорила, в тот день плохо себя чувствовала. За Линой пришла на пару часов позжеона осеклась.
Не ты пришла, воспитательница привела её домой. Она мне звонила.
Мама подошла к мойке, включила воду и взяла перчатки.
Обязательно сейчас вспоминать, Ким? Ты сказал, я тебя услышала. Развлекайся, ни о чём не беспокойся, я в порядке.
Я за тебя переживаю.
Мама расплакалась.
Ким, ты уже взрослый парень, многое понимаешь. Не моя это вина. Зачем зачем он так поступил со мной? С нами!
Постарайся забыть.
Забыть предательство невозможно. Стараюсь, не получается.
Ты сильная.
Я? Вряд ли.
Сильная, повторил я. И ты не одна, нас четверо.
Да, улыбнулась мама. Если бы не вы вся надежда у меня нас. В первую очередь на тебя, Ким. Почитаешь Лине перед сном?
Конечно.
Помою посуду, искупаю её и тебя позову. Она мне тут заявила, что Ким читает сказки интересней. Признавайся, в чём секрет?
Никакого секрета, прыснул я. Приходится немного привирать и на ходу переделывать сказки.
На кухню вбежал Вовка.
Ма, у меня по русскому не получается. Помоги.
Пошли, я отвесил брату лёгкую оплеуху. Помогу.
Ким, позвала мама. Не думай о плохом на выходных, обещаю, всё будет хорошо.
А что на выходных, Ким? пристал Вовка.
За город уезжаю.
А я?
А ты дома. Остаёшься за старшего.
Тоже хочу за город.
Перехочешь.
Ким, возьми меня с собой.
Не дорос ты ещё.
Ну блин, Вовка надул губы.
Показывай, в чём проблема.
Вовка кивнул на учебник.
Упражнение двести десятое. Здесь наверняка ошибка.
Читать задание внимательно надо.
Я читал.
Ещё раз прочти.
Ты будешь помогать или грузить меня? Не врубился я. Помогай давай.
А пожалуйста сказать?
Ким
Садись.
Мы только закончили, и в комнату вошла мама.
Лину искупала, лежит, ждёт сказку.
Иду, мам.
Сказку, скривился Вовка. Кому они нужны.
Помалкивай. Сам до первого класса сказки на ночь слушал.
Неправда! Не до первого. Мам, скажи ему. Чего он врёт?!
Лина лежала в кровати, обнимая любимую куклу.
Готова? спросил я, сев на край кровати.
Да. Сегодня про принцессу читай.
Тебе не надоело про них слушать?
Нет. Они интересные.
А хочешь, расскажу новую сказку?
Хочу. Там принцесса будет?
Нет.
Тогда не надо.
Но там будет маленькая девочка. И зовут её Лина.
О-ого, обрадовалась Лина. Тогда хочу. И пусть там Баба Яга прилетит.
С этим проблемы, в моей сказке Бабы Яги нет.
Ким, пожалуйста, пусть появится.
Я задумался. Лина смотрела на меня с любопытством.
Придумал?
Пока нет.
А сейчас? спросила она через минуту.
Хорошо, слушай.
Минут через десять Линка начала ёрзать.
Ты чего, в туалет хочешь?
Нет. Ким, почему Баба Яга всегда злая?
Потому что она Баба Яга.
А почему злая?
В сказках добро всегда должно побеждать зло. Если бы не было Бабы Яги, добру не с чем было бы бороться. Поняла?
Поняла. А почему Баба Яга злая, не поняла.
Мне рассказывать дальше или хватит?
Ещё немножко расскажи. И принеси мне попить.
Линка уснула в начале одиннадцатого. Вовка сидел на диване, читал про Робинзона Крузо, мама смотрела на кухне телевизор.
Собрав в рюкзак вещи, я включил ноутбук. Решил скачать какой-нибудь фильм.
Глава четвёртая
Признание
До дачи мы добрались без приключений, но неполным составом. Как я и предполагал, некоторые отказались от поездки в самую последнюю минуту. Из четырнадцати человек за город отправились десять. Мишка не поехал, сославшись на дела (непонятно только, когда они успели возникнутьне иначе ночью), Тамара сказала, что передумала, Ленку с Кириллом одолела банальная лень. Поездке они предпочли здоровый сон.
Итак, нас было десять человек: я, Таня, Надя с Максом, Дрон, Толян, Марина, Ира, Катька и Антон.
Когда метро и пригородный автобус остались позади, и до дачи предстояло пройти пару километров через поле, Марина (она несла одну сумочку), завела старую пластинку: