Кстати, по поводу тренировок. Почему ты перестала ходить? серьёзно? Это обязательно надо выяснять перед свидетелем, который будет вспоминать это до конца моих дней?
Сейчас идут тренировки только для участников соревнования, невозмутимо объясняю я и разворачиваюсь в сторону кухни. Нога всё еще болит, поэтому я прихрамываю. Мама, заметив это, громко вздохнула.
А почему ты не участвуешь в соревнованиях? крикнула мама, когда я ушла из комнаты.
Сама знаешь, бурчу я и наливаю в высокий стакан клубничный йогурт, найденный в недрах нашего холодильника. Затем возвращаю бутылку на законное место и возвращаюсь с напитком в гостиную.
Только из-за отсутствия партнёра? не веряще спрашивает мама и переводит взгляд на гостя. Спустя несколько секунду раздумий её глаза загораются бешеным и таким пугающим огоньком, что невольно хочется отойти подальше. Ой, мне не нравится всё это. Молодой человек, а как Вас зовут? И откуда Вы знаете мою дочь? с показательной улыбкой спросила моя родительница.
Мама, не вздумай, предупреждающе рычу я, но на меня даже не обратили внимание.
Меня зовут Егор. Я учусь в одной школе с Вероникой, не поняв задумки мамы, представляется парень и убирает со лба мокрую чёлку.
Не зовите её Вероникой! Терпеть не могу полное имя! с улыбкой отмахивается мама, заставляя меня поперхнуться попкорном. Проходи! Ты же промок весь! продолжает женщина, протаскивая парня в середину комнаты.
Ты так не любила это имя, что даже назвала им свою единственную дочь, с сарказмом подытоживаю я, пытаясь вникнуть в сюжет сериала на экране. И что думаете? На меня опять никто не обратил внимания!
Раздевайся быстрее! Заболеешь ведь! хлопотала вокруг Лаврентьева мама, снимая с него насквозь промокшую куртку. Ника, иди чайник поставь! Парень замёрз весь!
Его никто не приглашал, поэтому его промокшее состояние только его вина, лениво отвечаю я, продолжая пялиться в телевизор. Ужасный сериал.
Я отключу твой ноутбук от Wi-Fi, ладно. Пойду сделаю чай, это же не так тяжело, правда? Учитывая угрозы от родной матери, гордость может и подождать.
Возвращаюсь на кухню, ставя на плиту большой чайник. Достаю из шкафчика коробочку с травами, насыпая в специальный прозрачный кувшинчик с ситом. Заливаю кипятком и несколько раз отжимаю. Достаю чашки и разливаю напиток. Себе же готовлю растворимый какао.
Печенье достань, зайдя в кухню, подсказывает мама, ведя за собой Егора, вытирающего мокрые волосы моим любимым махровым полотенцем. От злости, сжимаю свою чашку, что даже костяшки и ногти побелели. Садись, да сколько можно над ним прыгать? Такое ощущение, будто у нас в гостях королева Англии, а не мой глупый знакомый. Угощайся, она дала ему мои пирожные! Я их для кино откладывала! Мои любимые, с шоколадной посыпкой!
Спасибо большое! искренне произносит парень и берёт угощение.
А чем ты занимаешься? «ненавязчиво» спрашивает мама, садясь напротив со своей чашкой.
Баскетболом, отвечает брюнет и, отпив горячий напиток, мята?
Нет, мышьяк, быстро отвечаю я, поймав ещё один убивающий взгляд от мамы. А что? У меня уважительная причина! Не каждый день враги детства заглядывают ко мне домой.
Действительно, мне следовало догадаться по твоему росту, мило отвечает мама, пытаясь сгладить мои «выступления».
Мне все так говорят. Никак не могу понять, откуда пошёл стереотип, что все баскетболисты и волейболисты высокие? поддерживая светскую беседу, говорит Лаврентьев и берёт ещё одно пирожное. В коробке осталось всего два, поэтому мне так и хочется крикнуть, чтобы они отстали от моих сладостей. Я за ними к Лизе бегала, когда узнала, что она их будет готовить.
Не смей жаловаться на свой рост в моём присутствии, предупреждаю я, впившись в кружку ногтями. Один даже сломался под таким напором.
Я выше тебя, он действительно настолько глуп, что не видит разницу?
Это же прекрасно! У Ники скоро областной конкурс по танцам, а партнёра нет. Егор, ты не хотел бы помочь ей с этим? вмешивается мама с вопросом, заставляя нас обоих резко подавиться. Отдышавшись, убираю подальше чашку и, подняв за капюшон толстовки Егора, выталкиваю его из кухни. Хотя «выталкиваю» это преувеличенно, потому что парень и сам не прочь уйти от разговора.
Извините, мне пора! Спасибо, за чай! быстро прощается Лаврентьев, натягивая ещё мокрую куртку. Затем быстро зашнуровывает ботинки, но мама успевает за это время прийти в прихожую.
Не за что! Подумай, над предложением! Вы даже не попрощаетесь? удивлённо спрашивает мама. Перевожу взгляд на такого же ошеломлённого вопрос Егора, который уже пожалел, что вообще пришёл. Вы же друзья, разве не так?
Конечно, друзья, отвечает парень, с натянутой и ужасно неестественной улыбкой. Пока, друг! протянув мне руку говорит Лаврентьев.
Пока! с точно такой же улыбкой (оскалом) прощаюсь я, пытаясь не зажмуриться от чересчур сильной хватки парня.
И всё? Обнимитесь хоть! мама, блин.
Это самые напряжённые объятия за всю мою жизнь. Даже, когда меня поздравлял завуч с победой в олимпиаде, было не так сложно. Стараясь лишний раз не коснуться друг друга, создаём нелепое подобие «объятий».
Я убью тебя, тихо шепчу на ухо брюнету, пока он пытается закончить весь этот дурдом побыстрее.
Взаимно, в тон мне, с глупой улыбкой, угрожает парень и, наконец, выходит из дома.
Глава двадцать вторая
Пятница
Кажется, что мы сидим на совмещённом факультативу по химии целую вечность, но посмотрев на часы, я вижу, что прошло меньше десяти минут. Господи, это ужасно.
Сейчас все рассаживаемся по парам, будем делать лабораторную работу, объявляет преподавательница, раздавая на каждую парту по лотку с реактивами. Оля села с нашей одноклассницей, вызвав у меня кучу вопросов, а Ксюша поехала на конкурс со своими стихотворениями, поэтому сегодня я одна. Нога до сих пор болит при ходьбе, так что я сильно хромаю, что, в дополнении с моим ростом, выглядит ужасно.
Коллеров, нечего сидеть! Бери вещи и устраивайся рядом с Камбаровой! распорядилась учительница, заставив меня поперхнуться воздухом от удивления. Богдан будет вместе со мной писать лабораторку, а я даже расчесаться не успела.
Быстро собираю волосы в «хвост» по технике безопасности, но всё-таки выпускаю передние пряди. Поправляю рубашку и пытаюсь занять расслабленную, но не самую ужасную позу (идеально прямая спина и соединённые лопатки не в счёт). Молча, Богдан уселся рядом и откинулся на стул, даже не взглянув на меня.
Привет, с улыбкой говорю я, пытаясь привлечь внимание. Блондин даже не посмотрел, всё также молча смотря в телефон. Дальнейшие попытки завести разговор я отложила, принявшись изучать содержимое лотка. Судя по биркам с формулами нам дали нитрат железа, гидроксид натрия, несколько чистых пробирок на подставке и штатив. Хоть бы никого не убить.
Ваше задание: изучить реакцию взаимодействия данных веществ и описать опыт с результатом. Не забудьте записать уравнение реакций. Приступайте! сказала учительница и ушла в лаборантскую, оставляя класс без присмотра. Так даже лучше, никто не будет ходить и постоянно поправлять.
Беру чистую пробирку и выливаю в неё немного гидроксида натрия, мысленно молясь. Затем беру баночку с нитратом железа и уже хочу добавить немного порошка, как меня кое-что останавливает.
Хэй! Ты помочь не хочешь? Это парная работа, вежливо напоминаю я, повернувшись в сторону Богдана. Последний даже не пошевельнулся, всё так же пялясь в телефон. Эй! Ты меня вообще слышишь? чуть повышаю голос и легонько касаюсь плеча. Парень, наконец, вынимает из уха маленький беспроводной наушник и поднимает на меня взгляд. Помочь не хочешь? повторяю я вопрос, кивков головы указав на пробирку с гидроксидом натрия в руке.
Нет, ты сама прекрасно справляешься, отвечает парень, вставив обратно наушник. Я даже подавилась от такой наглости.
Беру в руки баночку с нитратом железа и, открыв колпачок, добавляю в пробирку немного порошка. За несколько секунд смесь приобретает серо-зелёный осадок. Затем открываю тетрадь и начинаю подробно описывать каждый шаг.
Дописав в конце химическое уравнение, встаю и, положив на учительский стол свою работу, начинаю собирать в рюкзак вещи. Парень, заметив это, опять снял наушники и повернулся ко мне.
Где твоя тетрадь? немного нервничая, спросил блондин и осмотрел парту.
Уже сдала, спокойно объясняю я и собираю в пенал раскиданные ручки.
Как?! А мне, что прикажешь писать?
Откуда я знаю? Ты и сам прекрасно справляешься, говорю я Коллерову его же слова и, с победной улыбкой, закинув рюкзак на плечо, выхожу из класса.
Глава двадцать третья
Вернулась я домой ещё до обеда, поэтому сейчас уже дописываю последнюю строчку в домашней работе. Веня, в ужасно неудобной даже на вид позе, спал у меня на коленях, время от времени дёргая меня за кофту, как бы говоря: «Эй! Я тебя сначала из школы жду, а теперь и домашка? Покидай мне плюшевого слоника».
Поставив, наконец, точку в работе, прячу подальше тетрадки и, взяв щенка на руки, спускаюсь на первый этаж. По комнате летал приятный запах корицы и жжённого сахара. В кухне над протвинем с плюшками порхала мама, посыпая выпечку сахарной пудрой.
Вау! Как вкусно пахнет! хвалю я, подбираясь как можно ближе к еде. Зная маму, получить вкусняшку раньше ужина без боя не удастся.
Даже не думай! предупреждающе процедила мама, не поднимая взгляд. У нас вечером гости. Это для них, а не для Вас. Увижу, что стащилиоба останетесь без сладостей до лета, погладив за ушком Веньку, с милой улыбкой угрожает мама.
Сейчас только сентябрь! Ты жестока! И что ещё за гости? интересуюсь я, поудобнее перехватив довольно тяжёлое мохнатое тело. В ответ на это собака недовольно проскулила, лапами прижимаясь к моей шее.
Придёт моя подруга со своим сыном. Он примерно твой ровесник, может быть, постарше. Если всё пройдёт хорошо, то к вечеру у тебя будет партнёр, довольная собой заканчивает мама, выкладывая угощение на большую десертную тарелку на высокой ножке.
Почему мне это напоминает сватовство? задаю я риторический вопрос, закатив глаза. Ладно, кто хоть этот сын?
Ты его знаешь. Виталик Малюков. Мы до переезда в одном дворе жили, объясняет мама, а у меня в голове вспыхивают воспоминания рыжеволосого зеленоглазого мальчика, с которым раньше каждый день мы играли в песочнице, были лучшими друзьями и даже ходили первые два года в один класс. Затем мы с семьёй переехали и все связи оборвались сами собой.
Ты серьёзно? Виталик придёт? радостно спрашиваю я и ставлю собаку на пол, начиная окружать маму. А во сколько? Погоди, у меня сначала тренировка, я успею? А как они сюда доберутся? Они же в другой части города живут.
Они переехали месяц назад. А ты успеешь. Только ногу хоть бинтом или чем-нибудь другим закрепи. Подвернёшь ещё раз и всё. Прощайте, соревнования!
Конечно! Всё, я побежала! целую в щёку маму, хватаю с блюда плюшку и, быстрее света, бегу за рюкзаком.
Вероника! Я же просила!
Глава двадцать четвёртая
Ветер с реки приветственно подул, как только я ступила на набережную. Уличные фонари и гирлянды уже включили, не смотря на ещё светлое небо, поэтому вокруг уже появилась знакомая праздничная атмосфера. Люди всё так же, толкая друг друга, стояли в очередях за сладостями или на аттракционы. Почти на полтора месяца раньше владельцы магазинчиков и лавок начали украшать всё вокруг искусственными свечами и тыквами, для предстоящего хэллоуина. Странные, это же даже не наш праздник, хотя декорации, надо признать, действительно, красивые.
Сотни подсвечников в виде тыкв с вырезанными ртами стояли на столиках, окнах и даже крышах кафе. Листовки раздавали уже люди в тематических костюмах, а не обычные студенты и школьники. На специальных досках, перед ларьками, мелом были нарисованы рожи Джека-Фонаря вокруг меню. Красиво!
За созерцанием пейзажей, я не заметила, как в голове начали всплывать приятные воспоминания двенадцатилетней давности:
« Привет! Меня зовут Виталя, а тебя? спросил смешной рыжеволосый мальчик. Его чёлка прядями торчала в разные стороны, как у домовёнка из старого мультфильма.
Привет! Меня Ника!..»
«-Есть идея, как сорвать математику, заговорщически прошептал первоклашка, подсев на соседний стул.
Сдурел или жить надоело? Опять родителей в школу вызовут, посиди спокойно хоть один день!
Так скучно! Всю жизнь отсидишь на своих уроках и даже не повеселишься ни разу! Знаешь ты эту математику. Пошли лучше в буфет»
Воспоминания заставляют на миг искренне улыбнуться. А ведь он тогда, действительно, сорвал урок.
« Малявка, верни мой учебник! кричу я, пытаясь отобрать книжку с заметками по заданию.
Я не малявка! Это ты малявка! кричал в ответ уже второклассник, убегая с чужой вещью.
Я выше тебя, а значит ты малявка!
Значит, я вырасту и буду звать тебя малявкой! остановившись, и, подняв руку со сжатым кулаком, пообещал мальчик.
Мечтать не вредно, малявка!..»
Интересно, он сдержал обещание?
В зал я пришла во время, заранее надев странный полуносок из плотной ткани. Из-за этого пришлось взять более закрытые туфли, на не очень удобном каблуке.
Арина Михайловна стояла в центре зала и громко считала для танцующих перед ней Кати и Влада. В этот раз рыжая использовала ещё больше лака, создавая ощущение «каркаса» вместо волос. Мне кажется, или если дотронуться до них, то они не погнуться, а сломаются?
Камбарова, я же говорила, что сейчас идёт подготовка участников соревнований, а не любителей, неприятным тоном сказала женщина, заставляя немного скривиться от звука её голоса.
Значит, я пришла по адресу, отвечаю я, с трудом выдерживая этот убивающий взгляд.
У тебя даже партнёра нет, какие тебе соревнования? надменно интересуется эта «старая карга» (со слов Лизы).
Скоро появится, не волнуйтесь. Я не буду мешать, зал большой.
Ладно, сощурив и без того узкие глазки, соглашается тренер и возвращается обратно к своим ученикам. Бедные дети, не успев нормально отдышаться, опять встали в начальную позу.
Достаю из рюкзака маленький беспроводные наушники и, включив музыку, вставляю их в уши. Через несколько секунд включается приятная медленная музыка, и я, отсчитав три такта, начинаю танцевать вальс. Шаг вперёд правой, влево левой, назад, вправо ещё раз
Туфли ужасно давят на пальцы, ремешками натирают щиколотку и спадают с пятки. Каблук оказался слишком высоким и узким, ещё больше ухудшая чувство равновесия. Как назло, сегодня я одела слишком длинную и широкую юбку, всего с одним вырезом. Из-за этого я постоянно путалась в черной ткани, изредка чудом умудряясь не падать.
Почти час я смогла спокойно поработать, а последние минут двадцать и вовсе в тишине, потому что «старая карга» забрала своих любимых учеников и, наконец, ушла домой. Очередной шаг, поворот, каблук резко съезжает вбок, полностью лишая меня равновесия. Земля опять закручивается против своей оси, а пол приближается слишком быстро. Я успеваю только выставить руки и спасти от удара голову, но вот и без того травмированную правую ногу опять прошибает вспышкой боли.
Снимаю туфли и аккуратно растираю ногу, но боль только усиливается. Пробую медленно встать, на что часть конечности ниже колена отвечает резкой судорогой. Достаю чудом не разбившийся в кармане юбки телефон и набираю Лизу. Если я не ошибаюсь, то сейчас она уже закрывает кофейню и, возможно, поможет мне. Ложусь на пол, слушая гудки.
Алло, Ника, ты чего не зашла сегодня? спрашивает блондинка, быстро ответив на звонок. Готова поспорить, что сейчас она накручивает кончики волос на палец.
Привет, я просто ушла на танцы пораньше и подвернула ногу. Папа на работе, а мама дома готовится встретить гостей, не хочу её отвлекать. Ты не могла бы забрать меня? с надеждой спрашиваю я, объяснив ситуацию.
Конечно! Никаких проблем! Ты можешь встать? взволнованно спрашивает подруга и, судя по звукам, начинает собираться.
Пока, нет. Я в Дворце Творчества, не торопись. Сейчас постараюсь дойти до раздевалки за оставшимися вещами. Ай! лодыжку опять пробивает вспышка боли, заставляя вскрикнуть.
Я возьму с собой брата, уже выезжаю. Не волнуйся, скоро будем! тараторит девушка и сбрасывает вызов.