Садагет поговорила с женщинами-свидетельницами и поблагодарила их.
Нам тоже пора уходить, сказала она. Троица покинула мечеть, оставляя свидетельниц позади.
***
После церемонии бракосочетания Эсмира ощущала блаженство, думая, что Самед теперь стал ее законным мужем. Но мысли о его первой жене смущали ее и вызывали отторжение. «И почему мусульманским мужчинам разрешено иметь больше одной жены? Он будет спать с этой загадочной женщиной, а потом приходить в мою постель. И почему я должна делить его с кем-то еще? Но хотя бы моего ребенка не назовут внебрачным или приблудным, и никто не посмеет назвать меня беспутной или обвинить, что я прыгнула к нему в постель без брака».
Тем временем Самед упаковал все свои вещи и переехал в квартиру своей жены, в которой было две спальни и гостиная. Новоиспеченный зятек Садагет был ничуть не расстроен совместным сожительством, ведь так он экономил деньги на аренде жилья. Живя с Эсмирой, он был настолько скуп, что не тратил деньги даже на продукты. Его теща покупала ему сигареты и лезвия для бритвы. Хотя ей и не нравилось тратить на него деньги, они хорошо ладили. Самед помогал ей убираться, готовить и даже сам стирал свою одежду. Муж Эсмиры хорошо умел завоевать доверие и любовь окружающих, ублажая их. Он прочитал столько книг о том, как правильно выстраивать отношения с людьми и влиять на них. Все приемчики, о которых он узнавал из этих книг, он применял на своих знакомых, а особенно на женщинах, пытаясь оказывать на них воздействие. Жизнь Самеда была полна лжи и в ней не было страха божьего суда. Этот факт вызывал изумление даже у его друзей. Так однажды Самед с другом Тарханом сидели вдвоем на деревянной скамейке в парке и играли в домино. И Тархан вдруг решил высказать свое мнение:
Друг, меня просто поражает, насколько безрассудным ты можешь быть, ведя такой греховный образ жизни. Ты живешь так бесшабашно и столько обид наносишь женщинам. Это ведь не по-мусульмански, у нас другие обычаи и традиции, мы стараемся жить целомудренно. Какое оправдание ты находишь такому разрушительному неблагопристойному поведению? Неужели ты совсем не волнуешься и не страшишься, что Бог накажет тебя?
Самед закурил сигарету. Он отклонился назад и, посмотрев на Тархана, выпустил дым прямо другу в лицо.
Интересно, а кто ты такой, чтобы судить меня? спросил Самед раздраженно, безразлично глядя на друга. Ты живи своей правильной и правдивой жизнью, а меня оставь в покое.
Затем он положил ногу на ногу. Самед втянут сигаретный дым и снова выдохнул его в лицо Тархану.
Тархан закашлялся, его глаза заслезились, он посмотрел в глаза друга своими сморщенными от дыма глазами. Он плотно сжал губы в тонкую линию:
Я не сужу тебя, но у каждого греховного или злого поступка есть последствия. И поскольку ты мой друг, я переживаю из-за твоих прегрешений.
Самед скривил губы и закатил глаза, выдувая колечки дыма в лицо друга и гримасничая.
Ты указываешь мне на ошибки и таким образом осуждаешь меня.
Тархан затряс головой:
Ты не знаешь разницы между осуждением и обличением? Если бы я сказал: Самед, ты бесчестный, лживый бабник, который спит со всеми подряд, бесцельно и беспричинно портя женщин, тогда бы я осудил тебя, а это мерзко в глазах Всемогущего. Но если кто-то делает что-то плохое и вредит этим окружающим и себе самому, я не могу закрыть глаза и притвориться слепым. Если я это сделаю, то стану равнодушным, и Бог может меня тоже наказать.
Тархан продолжал кашлять и обмахивать лицо рукой, пытаясь развеять дым. Самед игнорировал эти действия и продолжал курить:
Тархан, как ты любишь разглагольствовать обо всем, что касается меня! Ты можешь о чем-то другом поговорить?
А ты можешь избавиться от своей противной привычки выдыхать дым мне в лицо? возразил Тархан.
Он встал со скамьи, чувствуя раздражение. Тархан, имея мускулистое и рельефное, как у скульптуры, тело, казалось, готов был нанести Самеду внезапный удар.
Я тебе уже сказал, я не осуждаю, но пытаюсь обнажить твои ошибки, чтобы ты не расхлебывал потом последствия.
Это моя проблема, не твоя, ответил Самед, скрестив руки и задрав вверх свой подбородок.
Ты прав, неохотно согласился Тархан. Но, раз ты мой друг, я пытаюсь помочь тебе выйти на правильную дорожку.
Я, что, просил тебя о помощи? Помогай тем, кто тебя просит об этом, парировал Самед, в то время как улыбка сходила с его лица, а между бровями пролегла глубокая морщина.
Бывает, что люди боятся или стесняются просить. А некоторые просто не осознают, что нуждаются в помощи. Поэтому я не жду, когда меня попросят. Всевышний ждет от нас любви к ближнему, а мы можем проявить эту любовь только совершая добрые дела и заботясь друг о друге.
Наевшись вдоволь проповедью Тархана, Самед поднялся, чтобы уйти:
Каждый раз, когда мы встречаемся, ты начинаешь читать мне мораль. Я сыт этим по горло. В другой раз поговорим, сказал Самед нетерпеливо и ушел.
***
Ложь Самеда о другой жене позволила ему проводить какое-то время с Татьяной. После последней размолвки с любовницей ему не составило труда уговорить ее принять его назад. В этот раз он рассказал ей об Эсмире и о фальшивом супружестве. Самед обманул Татьяну, что именно Садагет заставила его жить с Эсмирой.
Что ты им сказал? спрашивала Татьяна гневно.
Самед развалился, скрестив руки за головой.
Показал паспорт друга, но я вклеил туда свою фотографию. У нас одинаковое имя, но разные фамилии. Мой друг женат и у него двое детей. И эту информацию я показал Садагет, продолжал Самед, задрав подбородок.
Татьяна наклонилась к нему:
И это не стало препятствием для брака?
В определенных обстоятельствах стало бы, но Эсмира беременна, поэтому Садагет настояла, и так имам нас поженил. Но раз я использовал фальшивую фамилию, мой брак не настоящий, Самед сиял, довольный собой.
Лицо Татьяны на секунду стало непроницаемым, а затем оно расцвело от радостного осознания, что Самед не состоит в законном браке.
Так значит, Эсмира думает, что ты ее законный муж. Погоди, а это твой ребенок? А то я немного отвлеклась на другие детали.
Мой, Самед насмехался, качая головой. Он подумал: «Мне следовало использовать презерватив».
Как это случилось? спросила Татьяна, чувствуя ревность к Эсмире, которая вынашивала его дитя. Она кусала губы, становясь мрачнее тучи.
Татьяна, просто прими это как данность. Ты задаешь слишком много вопросов, гневно возразил Самед.
Где вы познакомились? не унималась та.
Она работает управляющей в Сабаильском книжном магазине, рассказывал Самед.
А, я знаю этот магазин, так как покупала там книги. Когда ты собираешься все им рассказать?
Не знаю. Мне пора, воскликнул Самед, не давая возможности Татьяне задавать другие вопросы. Спускаясь по лестнице, он чувствовал глубокое возмущение из-за любопытства Татьяны.
В течение нескольких дней Татьяна размышляла о фиктивном браке. Разъяренная ревностью, она решила посетить Эсмиру и выложить ей всю неприглядную правду. Утром во вторник она специально нарядилась в черную обтягивающую блузку и короткую красную юбку, чтобы только позлить Эсмиру. Она была не так молода, но в свои 35 выглядела очень привлекательно, именно поэтому 25-летний Самед продолжал с ней встречаться. До встречи с Самедом она имела отношения с другим молодым азербайджанским парнем, и из-за бесконечной череды бойфрендов люди судачили о ней. В 20 лет она родила дочку, и когда та достигла 7-летнего возраста, Татьяна отправила ее в школу-интернат. Несчастная девочка видела свою мать всего лишь раз в месяц.
В 10 часов утра Татьяна покинула свои апартаменты. В автобусе она не переставая размышляла о том, как Эсмира отреагирует на новость, но в то же время она страстно желала, чтобы Самед оставил ее.
Когда автобус остановился напротив бульвара, Татьяна вышла на остановку и прошла через Торговую улицу большой пешеходный торговый центр, где располагалось множество зданий с магазинами одежды, ресторанами, парикмахерскими и Чайханой. Проходя мимо группы молодых парней, которые стояли и курили, она прибавила скорость. Но, увидев ее соблазнительную, стройную фигуру и короткую узкую юбку, они присвистнули ей вслед:
Эй, красотка, ты куда? Клевая одежка у тебя! но Татьяна не обратила внимания на этих «мартовских котов».
Как только она вошла в магазин, то сразу попросила позвать Эсмиру. Самира пригласила женщину в маленький кабинет. Когда Татьяна зашла, Эсмира писала что-то в блокноте.
Привет, Эсмира. Я Татьяна девушка Самеда.
Эсмира выронила ручку от неожиданности:
Кто, простите?
Она подняла ручку и уставилась в лицо Татьяны. Ее глаза сощурились, как мелкие щелочки, голова склонилась по направлению к Татьяне.
Бывшая девушка, может быть? Вам известно, что он состоит в браке со мной и что я ношу его ребенка? сказала Эсмира строго, не скрывая удивления.
Татьяна расправила плечи и выпрямилась для большего эффекта.
Ха-ха-ха! О каком браке идет речь? Он надул тебя. Вы вообще не расписаны.
Мы женаты, защищалась Эсмира, она шумно задышала, блуждая глазами по комнате. Она смерила взглядом Татьяну, ее правое веко непроизвольно задергалось.
«Кто эта женщина? Кто дал ей право приходить сюда и нагло лгать?»
На трясущихся ногах она подошла к двери и открыла ее:
Татьяна, я не знаю, чего вы добиваетесь, но я прошу вас покинуть мой кабинет прямо сейчас!
Эсмира, дай мне закончить. Тебе же лучше будет, отрезала Татьяна и быстрыми шагами направилась к двери, не сводя глаз с Эсмиры.
Он никогда не был женат и у него нет детей. Он просто не хотел жениться на тебе, воскликнула Татьяна.
Эсмира закрыла дверь и слабеющими дрожащими ногами побрела к столу. Ее взгляд потух, голос стал глухим:
Это не правда. В его паспорте написано, что у него жена и дети.
Татьяна огрызнулась:
Эсмира, как ты можешь быть такой наивной? Он использовал паспорт друга, в который вклеил свое фото, Татьяна опустилась на стул, положив ногу на ногу.
А вместо того, чтобы ходить к своей выдуманной жене, он ходил ко мне и занимался со мной сексом!
Произнеся эти слова, Татьяна зарделась от гордости, она смотрела прямо в глаза Эсмире.
После этих слов Эсмира почувствовала опустошение. Все спуталось у нее в голове. Она медленно села и положила руки на живот. Девушка чувствовала чудовищную слабость, тихим голосом она взмолилась:
Татьяна, пожалуйста, уходите. Иначе я вызову охрану.
Видя состояние Эсмиры, Татьяна торжествовала.
Нет нужды в охране. Я сделала то, что хотела, и теперь ухожу.
«Но если ты думаешь, что сможешь оградить его от меня, то сильно ошибаешься», подумала Татьяна про себя.
После того, как цель была достигнута, она покинула кабинет Эсмиры с чувством удовлетворения, оставляя за спиной расстроенную соперницу. А Эсмира чувствовала себя очень плохо, она ощущала боль внизу живота. Девушка попыталась встать со стула, но не смогла.
«Может ли это быть правдой? спрашивала она себя сквозь рыдания. И что мне теперь делать? Если он уйдет от меня, соседи воспримут это так, словно я жила с любовником».
Выросшая в мусульманском обществе, Эсмира не раз видела, как национальные традиции и верования заставляли людей осуждать бедных женщин, которые сделали несчастливый выбор и совершили ошибку или которых осуждали за то, что они носили современную одежду или даже просто улыбались во время разговора с мужчиной. Именно поэтому она боялась, что ее имя будет запятнано, а ее достоинство утрачено.
Посидев несколько минут в тишине, она позвонила Сабине и все ей рассказала.
Эсмира, не плачь, это не поможет, сказала Сабина обеспокоенно. Ты должна придумать, как избавиться от ребенка. Оставь его в больнице и забудь навсегда этого идиота. Тебе не нужен такой муж.
Эсмира подперла голову левой рукой, заливая слезами рабочий стол:
Я не уверенa, должна ли я вызвать преждевременные роды и отдать ребенка?
Конечно, ты должна, настаивала Сабина.
Эсмира откинулась на спинку сидения, опустив плечи:
Как я могу отдать ребенка неизвестно кому? А вдруг мой ребенок будет страдать от насилия или жестокого обращения?
Тогда приготовься к осуждению нашего общества. Не будь дурочкой, Эсмира. Ты же знаешь, как тяжело в Азербайджане расти незаконнорожденным ребенком, наставляла Сабина.
Хорошо, Сабина, я подумаю об этой возможности, но мне надо обсудить сперва с матерью, вздохнула Эсмира.
Хорошо. Поговори с ней и дай мне знать, когда будешь готова. Я тебя свожу к своему гинекологу в больницу.
Я так растеряна из-за обмана Самеда, Эсмира всхлипнула.
Он просто один из тех, которые лгут, чтобы затащить тебя в постель, и когда они получают от тебя то, что им нужно, то тут же бросают. Я вообще не понимаю, что ты нашла в таком, как он. Да, Самед красив, но внутри он гнилой. Надо выбирать мужчину не по его внешности, а по внутренней красоте. Мой Дима вот не красавец, но он дает мне возможность ощутить себя женщиной и обращается со мной, как с королевой. Он настоящий джентльмен с добрым сердцем и хорошими намерениями, сказала Сабина, улыбаясь.
Ты права. Держи его покрепче и не отпускай. Мне теперь так стыдно, что я не знаю, как рассказать об этом матери, произнесла Эсмира, потирая висок.
Просто скажи ей правду и будь что будет. В любом случае, успокойся и не паникуй. Все уcтроится, само собой.
Сабина громко зевнула и сказала подруге:
Эсмира, у меня свидание с Димой, мне пора идти. Потом поговорим.
Хорошо, ответила Эсмира. Она положила трубку и попыталась сосредоточиться на работе.
В этот день Эсмира закрыла магазин на час раньше, ей нужно было время подумать о том, как правильно преподнести эти новости матери. Она понимала, что Садагет не обрадуется и, возможно, нападет на Самеда. В то же время, ей было любопытно, знал ли Самед о визите Татьяны. Она дошла до остановки и села на трамвай.
K шести часам вечера Эсмира была уже дома. Открыв дверь, она прошла в гостиную. Самед смотрел футбольный матч, а мать готовила ужин на кухне.
Добрый вечер, Самед, сказала она, натянув притворную улыбку. Увидев его, Эсмира хотела закричать: «Убирайся к черту из моей жизни, лжец, проклятый бабник!» Но она оставалась спокойной. Женщина просто смотрела на Самеда тусклыми глазами. В глубине души она испытывала огромное разочарование. «Как я могла быть такой наивной?» она печально вздохнула.
Привет, Эси, ответил Самед, не поворачивая головы от телевизора. Это был матч между СССР и Италией. Она продолжала смотреть на него с недовольством, но решила переодеться прежде, чем начать разговор.
Мама, я пришла!
Как дела на работе? спросила Садагет с кухни.
Все в порядке. Я пойду переоденусь, она поплелась в спальню, чувствуя себя, словно зверек, попавший в капкан.
Самед, поставь, пожалуйста, на стол тарелки и столовые приборы и не забудь салфетки! снова крикнула Садагет.
Раздраженный зять взмахнул рукой в воздухе, словно пытаясь прихлопнуть назойливую муху. «Почему она вечно меня беспокоит, когда я смотрю футбол по телевизору?» Он встал с дивана и выполнил все указания своей тещи. Потом он помог ей поставить ужин на стол, несколько взбудораженный тем, что пропускает матч.
Эсмира, ужин готов, призывно сказала Садагет.
Через минуту приду, ответила ей дочь.
Она вышла из спальни в длинном голубом платье, и они уселись за стол. Поблагодарив Бога за еду, они начали трапезу. Пока они ели, Эсмира смотрела на Самеда слегка прищуренными глазами и хмурилась.
«И как я могла быть настолько слепой, чтобы не разглядеть его истинную сущность? Посмотрите только он выглядит невинным ангелом, но внутри это настоящий демон» Эсмира протяжно и глубоко вздохнула.
Садагет заметила, какое бледное лицо у ее дочери:
Эсмира, что-то не так? Ты очень бледная и непривычно тихая.
У меня был тяжелый день, объяснила Эсмира, пытаясь отделаться от матери.
Садагет принялась разрезать долму:
Что случилось?
Эсмира посмотрела на мужа, ее губы изогнулись в иронической улыбке:
Любовница Самеда навестила меня. Я узнала, что он опять одурачил нас.
Что? брови Садагет взлетели вверх. Самед уронил нож и попытался встать.