Отпуск в сентябреВиталий Юрьев
Пролог
Поздним погожим майским утром, в час, когда воздух ещё довольно свеж, а краски насыщены, но солнышко уже подбирается к зениту, предвещая духоту и смазывая контрастность, Юра шёл тротуаром одной из центральных улиц родного города, стараясь особенно не высовываться на яркие, уже по-летнему припекающие лучи, скрываясь в тени густой зелени каштанов.
Чувствовал он себя легко, свежо и, главное, отоспавшимся. Настроение в начале пути было приподнятое.
Шум города подменяла игравшая в наушниках любимая музыка, служившая, по мнению парня, более подходящим звукорядом к окружающему пейзажу:
Searching every day, looking every way
Trying to make a connection, to find a piece of the action
Like a hungry poet, who doesnt know
He is close to perfection, choice is the question
Улица была бесконечно длинной, путь казался ещё длиннее, но Юра и не спешил. Специально вышел из дому немного раньше обычного. Чтобы времени было вдоволь. Чтобы можно было не торопиться, а вот так, просто пройтись, попутно напевая тексты песен, которые помнил на память:
Can you understand, that in every man
Theres a need to unwind, thats never been defined
Somewhere deep within, theres another being
You are somehow abusing, by the person youre using
После двух недель отсутствия, осматривал проспект даже с некоторым любопытством; свежим взглядом. Впрочем, здесь всё было довольно обычно, до противного обычно. Какие-то побитые жизнью бедолаги, сдвинув лавочки, баловались портишком. Самый хлипенький, при этом, бегал попрошайничать, и подносил мелочёвку самому представительному из компании. Последний, получив горсть монет и ворох мятых бумажек, тут же отправлялся в гастроном, за новой порцией напитка. Руководил процессом заплывший безногий дяденька на инвалидной колясочке.
Доблестные представители порядка, делая стандартный обход, лишь безразлично оглядывали пьянчуг.
Дальше, какой-то бэнд сорокалетних мужичков, наяривал популярные мелодии всех времён и народов. Перекрикивая музыку в наушниках, до Юры донеслось и хромое танго, сбацанное на расстроенной гитаре, и что-то эдакое, мелодичное, напоминавшее репертуар Поля Мориа Ещё чуть дальше, собрав вокруг себя приличную аудиторию, под орущий бумбокс отплясывали уличные брейкдансеры.
Аллея была переполнена иностранными гражданами. Они ходили баринами, обычно с местными барышнями под ручку. Некоторых девиц Юра даже узнавал в лицо. По вечерам, те часто приводили своих свеженьких знакомых в салон, где, давно наладив молчаливое взаимопонимание с продавцами, скупали технику: мобильные телефоны, ноутбуки, фотоаппараты. Кто на что горазд оказывался забугорных гостей развести.
Изредка взгляду парня попадались также доброжелательные на вид пары разных возрастов и национальностей, с огромными фотоаппаратами на груди. Истые туристы. Такие обычно заходили в магазин за местной сим-картой, желательно с объёмным интернет-пакетом, да пополнить счёт.
Приближаясь к станции метро, Юра оказался посреди настоящего столпотворения. Тут пришлось подсуетиться: увиливать от раздатчиков рекламных листовок и буклетов, ускорять шаг, проходя мимо хватких уличных фотографов, надеясь, что никто по дороге не остановит, не прицепится и не попытается всучить какой-нибудь хлам в руки.
В толпе промышляли нищие всех мастей: маленькие попрошайки, калеки на тележках, тётки на костылях, беременные цыганки. Одну из них он знал хорошо она, бедная, уже столько лет брюхата и всё никак не родит, великомученица.
Переключил на своём Walkman-е альбом. Приятный скрипучий голос, не дожидаясь поддержки инструментов, тут же принялся выводить из тишины безмолвия на божий свет проникновенную мелодию. Юра на миг отвлёкся от окружающей суеты, заворожённо внимая пению:
Citizens of Hope and Glory,
Time goes by its the time of your life.
Easy now, sit you down.
Chewing through your Wimpey dreams,
they eat without a sound;
digesting england by the pound
Парень медленно шёл, глазея по сторонам, пока, наконец, не остановился около крупного магазина техники. Быстрым взором окинул испещрённую рекламой витрину, желтушную тусклую неоновую вывеску, широкую входную дверь. Бросил взгляд на часы: до начала рабочего дня оставалось всего ничего, десять минут, однако для Юры то были последние мгновения свободы, и он не мог себе отказать в удовольствии этими минутами насладиться сполна. Тем более что голос в наушниках уже выводил, очень тщательно:
Undinal songs
Urge the sailors on
Till lured by the sirens cry
А значит, оставалось всего несколько секунд, чтобы должным образом настроиться и позволить волшебной флейте вначале распустить, а затем и воспламенить в самой сердцевине души аленький цветок.
Когда флейта стихла, снимая пик напряжения, уступая место нежному переливу фортепиано и следующему за ним более резкому синтезаторному пассажу, Юра купил, в ларёчке прямо напротив магазина, стаканчик кофе. Закурил сигарету, совершенно подготовившись, таким образом, к всецелому восприятию уже собиравшейся зазвучать гитары.
Заслушиваясь соло, наслаждаясь кофе и сигаретой, смотрел сквозь витрину, сквозь отблескивающий неверным солнцем яркий фасад, вглубь зала, словно в мутный аквариум, где желтоватыми пятнами-тенями бродили, точно в некоем театрике, какие-то невесёлые небритые люди, больше похожие на унылые куклы. Эти куклы периодически, одна за другой, точно заведённые, подходили почему-то к витринному стеклу, прикладывались к нему лбами и смотрели наружу, т.е. на улицу. Затем продолжали своё печальное движение по кругу в глубине зала. Следя за ними, и предощущая, что скоро и он будет там, и будет вести себя точно так же, одновременно размышлял о том, к каким чертям катится его жизнь. Ведь он уже не мог вспомнить, когда что-либо, помимо музыки, могло его всерьёз обрадовать. Вот, к примеру, и отпуск прошёл нужно себе было в этом признаться совершенно бездарно
Юра дождался окончания композиции, выключил музыку, выбросил смятый стаканчик вместе с окурком в стоявшую около входной двери мусорку, и двинулся в магазин. Под ногами внезапно хрустнули стеклянные осколки, парень недовольно поёжился, оглянулся вокруг, в поисках чего-то подходящего ничего не увидел, немного заколебался, но в итоге попросту плюнул в сердцах, пренебрегая дурным предзнаменованием, и ступил на порог, ожидая, пока перед ним откроется автоматическая стеклянная дверь, и придётся выйти на подмостки, чтобы сыграть свою маленькую роль, в общем-то весёленьком, но отдающем горечью представлении жизненного балаганчика.
I
1
Несмотря на предыдущие, довольно неприятные размышления, прибытие в магазин оказалось сродни возвращению домой. Всё-таки за долгие годы работы, помещение стало знакомым и даже родным Сам запах места казался привычным и уютным. Не говоря уже о характерной безличной музыке, однажды поставленной на замкнутое воспроизведение и с тех пор не замолкающей Короче, на первый взгляд, здесь тоже всё было как обычно.
Но сразу же выявились и отличия. Первое, что его мгновенно поразило худенькая пепельноволосая ясноглазая блондинка в форменной футболке, стоявшая прямо по центру в глубине зала, и окидывавшая окружающее пустое пространство с таким независимым видом, словно навеки утверждала занимаемое место за собой. Центр тяжести её был перенесён на правую ногу, левая нога выставлена вперёд, тело откинуто чуть назад, подбородок приподнят. Левая рука девушки охватывала предплечье правой, упёртой в бок. Отдельно поражали очень высокие каблуки: выстоять на таких, являлось явно нетривиальной задачей.
Рассеянно поздоровавшись с охранником, Юра пошёл через зал, к малозаметной двери, ведущей на второй, технический этаж, где находился маленький офис, склад, каптёрка охраны, туалет и раздевалка, совмещённая с кухней. Блондинка скользнула по проходящему мимо парню равнодушным взором, чуть задержавшись на его глазах, и со скучающим видом отвела взгляд в сторону.
Второй неожиданностью было то, что Женька, многолетний управляющий и давний приятель, которого он минуту спустя встретил на кухне, оказался одет с иголочки: тщательно выглаженные брюки, ослепительно белая рубашка, чёрный костюмный жилет. Ранее за ним подобного франтовства на работе не наблюдалось.
Когда парни радушно пожали друг другу руки, первым делом Юра спросил:
Что за девчонка, там внизу?
А! Миленькая, правда?..
Ничего так, да Я как вошёл, подумал, дверью ошибся.
Коротко хохотнув, Женька досказал:
Наши так и вьются вокруг
Юра окинул костюм товарища ироничным взглядом:
Вот оно что Теперь ясно Но какого чёрта она здесь делает?..
Стажируется. Третий день сегодня.
Правда, что ли?!.. Ей вообще объяснили, куда она попала? Освещение у нас яркое, конечно. И музыка громкая Но подиума-то нет.
Женька заржал. Юра растопырил большой и указательный пальцы:
Каблуки, во, видал? До вечера ноги точно отвалятся. Ставки кто принимает?.. Могу поспорить, максимум завтра она сольётся.
И проиграешь! удовлетворённо улыбаясь, сказал Женька. До четверга Валя с нами.
Ага, всё-таки есть какой-то подвох. А что потом?..
Потом будет работать в офисе. Каким-то там менеджером. К нам её прислали так, на недельку понюхать пороху.
А! То-то я думаю Ну, теперь понятно. Вот оно, новое руководство, да? Типа перенимаем зарубежный опыт
Что-то вроде того.
И кого ты к ней приставил?
Никого. Кто свободен, тот и помогает Хочешь, могу тебе поручить?..
Нет, спасибо, мне такого добра даром не нужно.
Ладно Ты лучше скажи, как там отпуск, как отдохнул?
Отпуск? Юра нахмурился, неспешно стянул с себя белый реглан. Честно говоря, никак. Я его даже не заметил.
Говорил же тебе бери летом! Или на крайняк в начале осени. И на море, на море!..
Юра извлёк из сумки, в которой обычно носил тормозок с обедом, форменную футболку: чистую, выглаженную и аккуратно сложенную.
Может быть э в следующем году. Если будет с кем. Одному как-то не очень хочется.
Ну, ты даёшь! Так для того и едут, чтобы там познакомиться, оттянуться то, сё
Юра с усилием надел на торс немного стянувшуюся после стирки футболку, поиграл лопатками, расправляя её на спине. Поинтересовался с издёвкой:
Правда?.. Вот так все и поступают?
Между прочим да!..
Ясненько отныне буду знать. В будущем обязательно испытаю.
Женька прыснул:
Испытает он
А сам тут чего до сих пор торчишь?.. Не едешь оттянуться-то?.. ответно атаковал приятеля Юра. Немного потрепал того за накрахмаленный воротничок рубашки, В обновочки тут приоделся, понимаешь, ухажёр хренов. А где твоя бабочка, позёр, не нашлось у тебя бабочки?..
Эй, эй, полегче, полегче!.. важно запричитал Женька, вызволяясь и смахивая с одежды пылинки. Попрошу мой костюмчик грязными руками не трогать Я, между прочим, теперь так всегда на работу ходить собираюсь.
Зря стараешься. Не твоего поля ягодка
Твоего что-ли?!..
И не моего, конечно, тут Юра кое-что вспомнил. Кстати, о ягодках Ты, это скажи ей, как там её что она стоит перед входом в закрытой позе. Не по стандартам.
Вот сам ей и скажешь, заулыбался Женька, ободряюще похлопывая товарища по плечу. Ты же у нас в зал идёшь
Юра спустился на первый этаж, помахал рукой кассирше, пожал руки подошедшим поздороваться ребятам с первой смены. Направился прямиком к новенькой.
Привет, как можно более дружелюбно сказал он, внимательно разглядывая девушку, Юра.
Глаза под тонкими чёрными бровями оказались то ли светло-серыми, то ли серо-голубыми, освещение мешало как следует разглядеть. Россыпь коротких локонов, разделённых пробором надвое, окаймляла приветливое скуластое лицо, лишь едва приоткрывая лоб. Черты лица были очень деликатные, но при этом точёные, словно дополнительно заострённые косметикой
Валя.
Ещё больше чем внешность, Юру изумил её голос. Бархатный, глубокий, мелодичный. Она наверняка могла бы красиво петь.
Как тебе здесь, у нас?.. язык уже поворачивался спросить: «Никто не обижает?», но он вовремя одумался.
Так-то ничего. Но целый день на ногах Трудновато.
Это да. Потому у нас девушки надолго не задерживаются
Он не стал советовать Вале сменить обувь на более удобную. Ей и самой этого наверняка очень хотелось, но Короче, здесь всё было ясно без слов.
Понимаю. Правда, я тут и так ненадолго.
Да, мне говорили
Чего ещё сказать толкового он не знал, так что, предложив Вале обращаться в случае надобности, пошёл от девушки к закрытой витрине с телефонами. Посмотрел, какие модели есть в наличии, не появились ли за время его отсутствия новинки?..
Изучив витрину, спрятался в своём любимом уголочке, который не сразу просматривался со входа, но из которого хорошо было видно всё помещение. Потихоньку сунул в ухо наушник, включил музыку, вздохнул с облегчением так стало гораздо лучше:
The silent corner haunts my shadow prayers.
ice-cold statue, rapture divine,
unconscious eyes, the open mouth,
the wound of love,
the Lie!
Посетители входили и выходили, недолго прогуливаясь по залу. Некоторые даже изучали витрину неподалёку от парня, но Юра не спешил к ним навстречу, так как не видел в их глазах огонька настоящего интереса. Он же присматривал потенциального покупателя, чтобы завязать разговор, постараться что-то продать, и потихоньку влиться, таким образом, в рабочий ритм.
Немного поверхностно оглядывая посетителей, иногда посматривал в сторону Вали, пытаясь для себя осознать, что именно в ней ему не понравилось. Откуда вдруг возникла внезапная неприязнь к такой в высшей степени симпатичной девушке.
Слушая, вполуха, до дыр затёртый альбом и размышляя о своём, даже не заметил, как рядом оказалась женщина лет пятидесяти, рыжеватая, загорелая, располагающей внешности. Одета дама была довольно стильно, особенно, мимовольно подумал Юра, как для своего возраста. На ней был светлый костюм, состоявший из однобортного пиджака, с широкими рукавами, отороченными на запястьях мелкими кружевами, да сужающихся книзу брюк. Под стать костюму приходились туфли телесного цвета на среднем каблуке. Небольшая бежевая приоткрытая сумка висела на сгибе левой руки. На женщине было множество украшений кольца, браслеты, бусы, серьги. Выглядела она богато.
Внимательно рассматривая витрину, неуверенно поглядывала на парня, ей явно требовалась помощь. Сунув наушник в карман, Юра оттолкнулся от стены, изобразил на лице полуулыбку и, ещё издали поздоровавшись, отправился выявлять потребность.
Женщина приглядывала для покупки самые дорогие, самые яркие на вид модели. При этом не торопилась, выбирала обстоятельно.
Юре приходилось маленьким ключиком открывать витрину, извлекать телефон, закрывать витрину, отходить с женщиной к специальному небольшому столику, расположенному чуть в стороне, включать телефон, показывать меню, управление, объяснять какие-то детали, возвращаться к витрине, ставить телефон на место, доставать другой, опять отходить к столику И так раз за разом.
Не смотря на то, что в первую очередь женщину волновал внешний вид модели и ощущение удобства в охватывающей трубку ладони, она попутно задавала множество вопросов, касающихся функционала.
Подробно рассказывая о тех или иных возможностях, Юра постепенно увлёкся процессом, принялся подавать ей, словно горячие пирожки, модель за моделью. Вскоре они совершенно перестали отходить к столику, он консультировал женщину прямо около витрины, доставая и пряча то новые, то прежде уже рассмотренные мобильники.
В конце концов, дама попросила парня показать ей две самые дорогие и симпатичные модели, чтобы окончательно прицениться. Он вытащил обе, передавая ей по одной из рук в руки. Неожиданно, в то время как один телефон был у неё в руке, а другой у Юры, женщина ткнула пальцем свободной руки в витрину и попросила:
А достаньте ка мне ещё тот, золотистый. Может быть всё-таки его взять?..
Юра быстро отвернулся к витрине, поставил мобильник на место, изъял из витрины требуемый и повернулся обратно к женщине. Осторожно принимая из рук парня телефон, женщина сразу, пока Юра не успел закрыть витрину, сунула ему в руку ту модель, что оставалась у неё, со словами:
Этот, пожалуй, тоже можете поставить.
Юра быстро вернул сотовый на место, закрыл витрину и подождал пока дама как следует рассмотрит золотистый мобильник.