Не выдержав, фыркнул. Не смог удержаться и всё-таки расхохотался.
Очень смешно, оскорблённая Ленка закусывает губы и отворачивается.
Ну, прости, глажу её по спинке. А потом что?
А потом я решила спросить у неё, отчего она с предыдущей работы уволилась? А эта эта бл эта бледная моль, эта серая мышь отвечает, что у неё бывший гражданский муж игроман. И что в «Микрософте» об этом узнали, а ей краснеть не хотелось, и поэтому она написала заявление по собственному.
Вот прям так честно и сказала? Откровенно говоря, я поражён.
Вот прям так честно и сказала, вредным голосом передразнивает меня Ленка. «Не боитесь, что после такого ответа вы к нам можете вообще не устроиться?» спрашиваю. «Нет, улыбается, не боюсь. Потому что ваша служба безопасности уже в курсе, а я, тем не менее, здесь. К тому же, у меня блестящие рекомендации». «Ну и от кого они?» спрашиваю.
Ну, и от кого они?
Лифт останавливается. Я по инерции делаю шаг вперёд.
От кого? От Тарасова! Она с ним, видишь ли, давно знакома
Я замираю, как стреноженный конь:
Чего?
А они месяц назад познакомились. А два дня назад здесь в кафе встретились. И обо всём договорились. А сегодня Павлова прискакала сюда, чтобы пройти формальное интервью со мной. Ну, и с тобой тоже. Ленка по инерции продолжает идти вперёд и утыкается носом мне в шею.
Да-ё моё Ты что, заснул? Ленка немедленно прислоняет ко рту тыльную сторону ладони и проверяет, не размазалась ли её помада.
Ах, вот значит, как, зловеще цежу я, без меня меня, значит, женили ещё месяц назад Слушай, Лен, а эту Павлову не интересует, почему меня, её потенциального начальника, на встречу в кафе не позвали?
Нет, Павлову это не интересует, с издёвкой сообщает Ленка, достаёт платочек и, поплевав в него, начинает быстро тереть мне шею.
Не интересует, значит Ну-ну Ладно, сейчас разберёмся. Отстраняю Ленку, вытираю шею сам и решительно иду к переговорной».
5.
«Воспользовавшись исчезновением «кадровички», пообещавшей «привести того, кто лучше разбирается в ваших вопросах», откидываюсь на стуле и тайком, под столом, снимаю с правой ноги «лодочку». Переношу вес туфли на пальцы, покачиваю ногой и с любопытством разглядываю комнату.
«А мне здесь начинает нравиться», думаю я и с удовольствием брожу взглядом по большой плазме, столу, отделанному стеклом, металлом и кожей. Блуждаю глазами по гладко отштукатуренной светлой стене с дипломами, кубками и сертификатами. В это время дверь переговорной распахивается и передо мной возникает тот, кого я ожидала: Александр Владимирович Васильев, собственной персоной.
Позавчера Тарасов вкратце рассказывал мне про него.
«Ему почти тридцать пять. Проходил обучение во Франции Он очень умный, Наташа. Но ты будешь с ним собеседовать только при мне, потому что у меня, к сожалению, есть все основания полагать, что этот человек будет против твоего найма. А твоя задача войти в его коллектив, вытащить из него все контакты и возглавить его департамент в тот день, когда он уволится сам, ну, или я его уволю»
К сожалению, Вячеслав Андреевич забыл упомянуть про внешность Васильева. Потому что в жизни мужчин с такой внешностью не бывает они есть только в кино, в театре. Ну, и в книгах. Я подбираюсь на стуле, когда Васильев быстрым шагом подходит ко мне. Окинув меня любопытным взглядом, он протягивает мне смуглую ладонь, чтобы одарить меня рукопожатием. Приподнимаясь, одновременно пытаюсь сунуть ступню обратно в «лодочку». Но туфля соскакивает и с грохотом бьётся о ламинат. Я вздрагиваю. «Кадровичка» фыркает, а Васильев с непроницаемым лицом склоняет к плечу голову.
Добрый день, приказав себе забыть про босую ступню (из-за стола моих ног всё равно не видно), встаю и кладу свою дрогнувшую руку в тёплую, сухую мужскую ладонь. Прикосновение кожи к коже и мои пальцы цепенеют, моя ладонь становится холодной, липкой и влажной. От смущения не знаю, куда глаза девать. Васильев преспокойно пожимает мои дрогнувшие пальцы.
Присаживайтесь, отпустив мою руку, дружелюбно предлагает он. Я неловко устраиваюсь на стуле. Александр Владимирович абсолютно по-хозяйски придвигает к себе кресло. «Кадровичка» пытается усесться рядом с Васильевым, но тот её останавливает:
Спасибо, Лен. Иди, дальше мы сами.
Но В зеленоватых глазах женщины мелькает разочарование.
О результатах я тебе сообщу, ровным голосом отвечает Александр Владимирович. Прикусив губу, «кадровичка» разворачивается и, стрекоча каблуками, направляется к дверям. Похоже, её походка рассчитана на внимание Васильева. Но женщину, манерно застывшую в дверях, ожидает удар: мужчина, сцепив в замок руки, продолжает внимательно разглядывать меня. «Ленок» передёргивает плечами и закрывает за собой дверь. А в комнате образовывается тишина.
Туфли очень жмут?
Что? очнувшись от гипнотизирующих меня синих глаз, сипло спрашиваю я.
Ничего. Неважно Чай, кофе хотите?
Спасибо, нет. Я поджимаю губы.
Ладно. Произнеся это, Александр Владимирович переносит ладони на подлокотники кресла, устраивается поудобней и вальяжно закидывает ногу на ногу. Мне очень хочется скопировать его позу, но у меня одна ступня босая. За неимением лучшего усаживаюсь прямо, кладу руки на стол и смотрю на Васильева. Как ни странно, но в голову мне приходит мысль, что он и я чем-то неуловимо похожи. Голубой отлив глаз, тёмные волосы, синий тон одежды Вот только мой начальник яркий брюнет, а я бледная шатенка.
Можно я буду называть вас по имени? прерывает затянувшуюся паузу Васильев. Подумав, киваю. Поговорим начистоту, Наташа? Мой очередной кивок. Я читал ваше резюме. И если вы в действительности хороши хотя бы на половину от того, что вы о себе пишете, то я не удивляюсь, что Вячеслав Андреевич решил оторвать вас у «Микрософт» с руками и ногами. Но есть одно «но»
«Боже мой, мелькает в моей голове, какой у Васильева голос: глубокий, тревожащий, но отчего-то смертельно усталый».
и это «но» заключается в том, что я не хочу, чтобы вы у меня работали.
«Упс».
Откашливаюсь:
А почему, позвольте спросить?
Вы слишком молоды, вам всего двадцать восемь это раз. Два: вы женщина.
Вот тут я и возвращаюсь на землю.
Александр Владимирович, начинаю в своей привычной манере цедить слова. Начнём с того, что средний возраст специалистов Конторы это тридцать три года. К тому же у вас, кажется, уже есть один зам? Ему, если не ошибаюсь, двадцать шесть?
Справки наводили? усмехается Васильев.
Нет, Тарасов рассказывал.
Где? Когда?
Когда я с ним собеседовала.
Ах да, Васильев пятерней ерошит тёмные волосы. Опомнившись, приглаживает растрёпанную шевелюру. Ну так и что следует из вашей ремарки про возраст?
А то, что, когда вы пришли в Контору, вам было всего двадцать пять, упираю голосом на наречие «всего». А в двадцать шесть вы стали руководителем одного из подразделений. В двадцать семь вас повысили до заместителя директора. В тридцать вы стали директором. Вам это ничего не напоминает? Вы же видели моё резюме.
«Да, я такая же карьеристка, как и ты. А может, и ещё больше».
Васильев задумчиво гладит указательным пальцем свой рот.
Наташа, вы не любите сдерживаться? ни с того, ни с сего спрашивает он.
Голос у него ровный, но мне чудится в нём некий сексуальный подтекст, от которого у меня моментально деревенеют пальцы. В них точно накапливается ток: тягучий, жидкий, вязкий. Но я передёргиваю плечами.
Вы первым начали, напоминаю я. А я всего лишь хотела сказать, что я могу делать то, что можете вы. Ну или то, что вам хочется
Пауза. Сообразив, что я несу, вспыхиваю от смущения.
Простите, сглотнув, извиняюсь я.
За что? Наоборот, вы приятно меня удивили. Васильев насмешливо изгибает уголок губ.
Вот теперь я точно злюсь.
К тому же, коэффициент IQ у меня, как у вас, бросаю ему в лицо я и моментально понимаю, что это была моя самая большая ошибка чудовищный прокол, в сравнение с которым не идут ни мои снятые туфли, ни моё мокрое рукопожатие, потому что Васильев мгновенно преображается. Исчезает расслабленность позы, а смешливые огоньки в синих глазах превращаются в ледяные глыбы. Вот тут-то до меня и доходит, что обладатель этих синих глаз совсем не благодетель, а безжалостный противник. Приятный в общении человек, с которым очень опасно ссориться.
Какие требования предъявляются к телекоммуникационным системам «Васимир»? чеканит Васильев.
Что? от неожиданности я моргаю.
Вы слышали. Отвечайте, не раздумывая. Вы должны это знать.
Вот как? Ладно. Поудобней устроившись на стуле, начинаю объяснять, что «VASIMIR» это электромагнитный плазменный ускоритель, который использует радиоволны для ионизации, но договорить мне Васильев не даёт.
Что входит в список периферийных устройств, которые используются в микропроцессорах?
Универсальные цифровые порты, интерфейсы ввода-вывода, невольно подлаживаясь под его быстрый темп, рапортую я. А ещё
Стоп. Как передаётся информация, полученная с телеметрических сенсоров спутников?
«Мы что, в слова играем? В крестики-нолики? В игру кто кого?»
По радиоканалам в режиме реального времени или накопительно, режу я.
В моём департаменте тридцать мужчин и всего две женщины. Возраст специалистов от двадцати четырех до пятидесяти пяти. Как вы в свои двадцать восемь собираетесь ставить им задачи? Как вы вообще собираетесь контролировать этих людей?
«Так, всё понятно: великолепный Александр Владимирович взбесился, потому что я посмела сравнить себя с ним!»
Гордость, самообладание и умение держать удар вот три моих лучших качества.
Александр Владимирович, у вас когда-нибудь был персональный помощник? прищуриваюсь я.
Предположим, помедлив, отвечает он, а что?
И где он или она теперь?
А вам какая разница? теперь и Васильев узит глаза.
Сейчас поясню Скажите, вы без своей секретарши хорошо справляетесь, или вам всё-таки было лучше, когда вы с ней работали?
Я не понимаю, к чему вы клоните! В голосе мужчины прорезается раздражение.
А вот к чему, я резко подаюсь к Васильеву через стол. Во-первых, я не ваш секретарь. И не девочка на побегушках. И сюда я пришла не развлекаться. Поэтому, когда или если я! приду на работу в вашу Контору, вы представите меня своим подчинённым как своего заместителя. И обязательно скажете им, что это вы выбрали меня вы, а не Тарасов! потому что вы очень хотели со мной вместе работать. И что вы мне доверяете Всё остальное сделают еженедельные совещания, на которые вы будете меня приглашать даже если они будут проходить в курительной комнате или на крылечке А насчёт моего вопроса К вашему сведению, эффективность работы начальника доказывает не то, как его подчинённые работали вместе с ним, а то, как они работали без него. А ваши люди в случае вашего э-э скажем так, незапланированного отпуска будут работать со мной с теми же результатами, которые они показывали у вас.
Вы полны иллюзий или сюрпризов, Наташа? Васильев ставит на стол локоть, прикрывает рот указательным пальцем и глядит на меня.
Ах, вы тут? Уже начали? Без меня? прекращает дуэль наших глаз елейный голос. Васильев и я вздрагиваем, как по команде, почти синхронно поворачиваемся к дверям, в проёме которых «нарисовался» Вячеслав Андреевич Тарасов (полные губы, седые брови, тесный костюм, обтягивающий его круглый живот-копилку).
Наташа, Тарасов ласково кивает мне и переводит неприязненный взгляд на Васильева. Саш, а ты чего так рано Наталью Борисовну на собеседование вызвал? Неужто, хотел без меня обойтись? Теперь голос Тарасова просто сочится мёдом.
Доброе утро. Откровенно говоря, да, лихо режет Васильев. От неожиданности Тарасов выдавливает из себя нечто, напоминающее смешок, но я замечаю, что морщинки вокруг его лисьих глаз становятся глубже и резче:
Ну и как, подходит тебе Наташа?
Ещё как. Умная, молодая и беспринципная.
Что? ахаю я.
Всё нормально, Васильев поднимается со стула. Не берите в голову: это не оскорбление, а комплимент, кидает он мне небрежно. А вам, Вячеслав Андреевич, я не просто признателен, а премного благодарен. Да, я беру Павлову к себе. Кстати, тесты на знание предметной области ей проходить не требуется. Ваша гм, протеже знает всё, что мне нужно. Или что нужно вам.
Тарасов моргает и, явно не зная, что сказать, кивает Васильеву. Тот поворачивается ко мне:
А с вами я не прощаюсь. Завтра к девяти жду вас в офисе.
Спаси хочу поблагодарить я, но мой голос падает, потому что в его глазах мелькает откровенная злость, а я холодею. До меня наконец-то доходит: я только что нажила себе смертного врага. И этот враг сумел «прочитать» меня».
6.
«Часа через три после общения с Тарасовым (который сорок минут убеждал меня поладить с Павловой, ввести её в коллектив и понемногу переложить на неё управление стратегическими проектами), обретаю себя в небольшом домашнем кафе, спрятанном под громозвучной вывеской «Итальянский дворик». Напротив меня сидит Ленка, которая увлечённо наматывает на вилку нитку спагетти. Я вяло ковыряюсь в «Цезаре».
Саш, ты после общения с Тарасовым и этой девицей сам не свой, Ленка откладывает вилку в сторону и накрывает ладонью мою руку. Слушай, ну в конце-то концов, у этой Павловой ещё испытательный срок будет. Палец Лены ловко забирается под отворот моей манжеты. Завали ты её работой. А потом выгони. Подумаешь, Тарасов за неё, ха! У тебя ребята не шёлковые, и к ним ещё подход нужно найти. Ну, сколько выскочек мы с тобой уже выставляли за дверь, вспомни?
Лен, ты что, правда ничего не понимаешь? Или так, прикидываешься? Не сдержавшись, швыряю вилку в надоевший салат. Неужели тебе даже не приходит в голову, что Тарасов взял эту Павлову не просто так? Он же хочет с её помощью избавиться от меня.
У тебя паранойя, смеётся Ленка. Кто ты и кто она?
Не веришь? Ладно, суди сама. Я откидываюсь на спинку стула. Резюме Павловой ты видела. У нас с Павловой опыт схожий? Направление деятельности, карьерный рост, вехи перехода с должности на должность? Ничего не напоминает?
Ну да, подумав, соглашается Ленка, тебя напоминает. Ну и что? Павлова же моложе.
Шесть лет не разница, Лен. К тому же, женщины быстрее взрослеют.
Ну да, помедлив, повторяет Ленка.
Не «ну да», а так и есть. И ты думаешь, что эта девица не способна одна сделать тендер? Не подобьётся к моим подчиненным, не споётся с Тарасовым, который, судя по всему, уже ест с её рук? И не наладит работу с выделенной ей группой у «смежников»?
Ну значит, тогда надо решать эту проблему по-другому. Ленка начинает гладить внутреннюю сторону моей ладони. Морщась, отдёргиваю руку:
Может, уже хватит, а?
Знаешь, Саш, Ленка оскорблённо поджимает губы, мне, конечно, далеко до твоей Павловой с точки зрения IQ или чем вы там у себя в ИТ хвастаетесь но я очень советую вспомнить, что я за тебя. И я тоже кое-что могу.
Ну и что же ты можешь? с иронией осведомляюсь я. Поставить Тарасову ультиматум: либо ты и я, либо он и Павлова?
Хорошая мысль, жаль только, что не пройдёт Слушай, Саш, а перетяни Павлову на свою сторону.
Это как?
Васильев, ну ты же сам видел, как она на тебя смотрит.
Видел Я морщусь. Да, я хорошо помню выражение в светло-голубых глазах ищущее, трепетное. Точно женщина кричит: «Посмотри на меня!» Или шепчет: «Прикоснись ко мне».
Вот и поухаживай за Павловой. Как в «Служебном романе», заканчивает свою мысль Ленка.
Пауза.
С ума сошла? холодно спрашиваю я. Лен, опомнись. К тому же, прости, я не всем даю. Это с тобой мы по старой памяти ещё кувыркаемся всё никак остановиться не можем. А что касается Павловой, то извини, но я столько не выпью.
Выпьешь. Если нужно будет, то выпьешь и ещё нальёшь, Ленка в хищной улыбке показывает острые белые зубки, потому что либо ты эту Павлову, либо она тебя.
М-м, отличная идея, устало отзываюсь я. А потом что? Поухаживать за Тарасовым? И с ним переспать?
Пять баллов, Ленка хохочет.
Не смешно, огрызаюсь я. Ты хоть представляешь, что будет, если весть о моих ухаживаниях долетит до Лизы?
А ничего не будет, оборвав смех, вредным голосом отзывается Ленка. Ну, поорёт твой Лизон на тебя, а потом успокоится. Ей же замуж за тебя хочется. Так что проглотит твой очередной скок в бок, не переживай.