Арнолд. Да будет вам известно, я не позволю какому-то проходимцу разрушить мой дом, обманув глупую женщину. Я не позволю, чтобы меня вынудили к разводу. Я не могу помешать моей жене уйти с вами, если она решила выставить себя полной дурой, но одно я скажу: ничто не заставит меня развестись с ней.
Элизабет. Арнолд, это было бы чудовищно.
Тедди. Мы могли бы заставить вас.
Арнолд. Как?
Тедди. Если мы открыто уйдем вместе, вы будете вынуждены возбудить дело.
Арнолд. Через двадцать четыре часа после того, как вы покинете этот дом, я поеду в Брайтон с какой-нибудь хористкой. И ни вы, ни я никогда не получим развода. Хватит разводов в нашем семействе. А теперь уходите, уходите, уходите!
Тедди растерянно смотрит на Элизабет.
Элизабет (слегка улыбаясь). Не беспокойся обо мне. Со мной все будет хорошо.
Арнолд. Уходите! Уходите!
Конец второго действия
ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ
Сцена та же. Вечер того же дня, что и во втором действии.
Чампьон-Чини и Арнолд, оба в смокингах. Чампьон-Чини сидит. Арнолд безостановочно ходит по комнате.
Чампьон-Чини. Я думаю, если ты в точности последуешь моим советам, ты, возможно, добьешься цели.
Арнолд. Знаешь, мне не нравится. Это идет вразрез со всеми моими принципами.
Чампьон-Чини. Мой дорогой Арнолд, мы все надеемся, что перед тобой открывается блестящая политическая карьера. Пора уже тебе понять, что самое полезное употребление принципаэто когда им можно выгодно пожертвовать.
Арнолд. А вдруг ничего не получится? С женщинами никогда не знаешь наперед.
Чампьон-Чини. Чушь! Мужчиныромантики. Женщина всегда пожертвует собой, если дать ей такую возможность. Это излюбленная форма ее эгоизма.
Арнолд. Никогда не понять, юморист ты, отец, или циник.
Чампьон-Чини. Ни то и ни другое, мой дорогой мальчик. Просто я очень правдивый человек. А люди настолько отвыкли от правды, что всегда готовы ошибочно принять ее за шутку или насмешку.
Арнолд (раздраженно). Как все-таки несправедливо, что это должно было случиться именно со мной.
Чампьон-Чини. Держи себя в руках, мой мальчик, и делай, что я тебе говорю.
Входят леди Китти и Элизабет. На леди Китти великолепное вечернее платье.
Элизабет. Где лорд Портьюс?
Чампьон-Чини. На террасе. Курит сигару. (Подходит к окну.) Хьюи!
Портьюс входит.
Портьюс (бранчливо). Да? Где миссис Шенстон?
Элизабет. У нее разболелась голова. Она прилегла.
С появлением Портьюса леди Китти неприступно поджимает губы и берет иллюстрированную газету. Портьюс бросает на нее раздраженный взгляд, тоже берет иллюстрированную газету и садится в другом конце комнаты. Они не разговаривают друг с другом.
Чампьон-Чини. Мы с Арнолдом только что из моего коттеджа.
Элизабет. Я удивлялась, куда вы пропали.
Чампьон-Чини. Сегодня днем я наткнулся на старый альбом с фотографиями. Я хотел принести его до обеда, но забыл. Вот мы пошли и взяли его.
Элизабет. Ой, дайте посмотреть. Я обожаю старые фотографии.
Он дает ей альбом, она садится, кладет его на колени и начинает переворачивать страницы. Он стоит за ее спиной. Леди Китти и Портьюс исподтишка посматривают друг на друга.
Чампьон-Чини. Я подумал, вас развлечет посмотреть, как выглядели тридцать пять лет назад хорошенькие женщины. Это было время красивых женщин.
Элизабет. Вы думаете, они были красивее тогда, чем сейчас?
Чампьон-Чини. Гораздо. Сейчас вы видите множество смазливых девиц и очень мало красивых женщин.
Элизабет. Как смешно они одеты.
Чампьон-Чини (показывая на фотографию). Это миссис Лангтри.
Элизабет. У нее прелестный нос.
Чампьон-Чини. Таких красавиц свет не видывал. Когда она входила в гостиную, матроны ерзали на стульях, чтобы ее разглядеть. Я как-то катался с ней верхом, так мы вынуждены были закрыть воротатакая собралась толпа.
Элизабет. А это кто?
Чампьон-Чини. Леди Лонсдейл. Это леди Дадли.
Элизабет. А это актриса, да?
Чампьон-Чини. Совершенно верно. Эллен Терри. Боже, как я любил эту женщину.
Элизабет (улыбаясь). Милая Эллен Терри.
Чампьон-Чини. Это Бвобс. Толковейший был человек, другой такой головы я не встречал. Оливер Монтегю. Генри Меннерс с моноклем.
Элизабет. Недурен, правда? А это?
Чампьон-Чини. Это Мэри Андерсон. Вам бы повидать ее в «Зимней сказке». Дух захватывало от ее красоты. Смотрите-ка! Это леди Рэндолф. Бернал Осборнпервейший был остряк.
Элизабет. По-моему, это все совершеннейшая прелесть. Мне нравятся эти несуразные турнюры, узкие рукава.
Чампьон-Чини. А какие у них были фигуры! В те дни от женщины не требовалось быть худой, как спичка, и плоской, как блин.
Элизабет. А они не чересчур зашнурованы? Как они могли это терпеть?
Чампьон-Чини. Тогда они не играли в гольф и подобную чушь. Они охотились, были очень щедры и милосердны к деревенским беднякам.
Элизабет. Беднякам это нравилось?
Чампьон-Чини. Если нет, то они очень расстраивались. Когда они были в Лондоне, то каждый день катались в Гайд-парке, ходили на обеды с десятью переменами блюд, где бывали только свои. Они абонировали ложу в опере, когда пели Патти или мадам Альбани.
Элизабет. О, какая прелестная крошка! Ради бога, кто это?
Чампьон-Чини. Где?
Элизабет. Такая хрупкая, словно фарфоровая вещица, укутанная в меха, и личико опущено в муфту, падает снег.
Чампьон-Чини. Да, это тогда было всеобщим помешательствомсниматься на фоне декоративной вьюги.
Элизабет. Какая милая улыбка. Сколько в ней лукавства, открытости и жизнелюбия. Как бы мне хотелось походить на нее! Скажите, кто это?
Чампьон-Чини. Не узнаете?
Элизабет. Нет.
Чампьон-Чини. Ну как же, это Китти.
Элизабет. Леди Китти! (Обращаясь к ней.) Дорогая, взгляните! Какой восторг! (Передает ей альбом.) Как же вы не сказали мне, какою вы были? Конечно, все должны были влюбляться в вас.
Леди Китти берет альбом, смотрит, потом роняет его и закрывает лицо руками. Плачет.
Элизабет (в смятении). Дорогая, что с вами? Ой, что же я наделала! Простите.
Леди Китти. Не говорите ничего. Оставьте меня. Какая я глупая!
Элизабет с минуту смотрит на нее растерянно, потом, взяв Чампьон-Чини под руку, уводит его на террасу.
Элизабет (проходя, шепотом). Вы сделали это умышленно?
Портьюс встает, подходит к леди Китти и кладет ей руку на плечо. Некоторое время они остаются в этом положении.
Портьюс. Боюсь, я был с тобой груб перед обедом, Китти.
Леди Китти (снимая руку с плеча). Не важно. Я сама была хороша.
Портьюс. Я все это не серьезно говорил.
Леди Китти. Я тоже.
Портьюс. Я сам знаю, что никогда бы не стал премьер-министром.
Леди Китти. Зачем ты несешь такую чушь, Хьюи? Если бы ты остался в политике, кто бы мог сравниться с тобой?
Портьюс. Не тот у меня характер.
Леди Китти. Дай бог кому другому иметь такой характер.
Портьюс. И потом, не скажу, чтобы мне очень хотелось стать премьер-министром.
Леди Китти. Зато как бы я тобой гордилась. Конечно, ты стал бы премьер-министром.
Портьюс. Знаешь, я бы дал тебе Индию. Думаю, это было бы очень популярным назначением.
Леди Китти. Не нужна мне Индия. Я вполне удовлетворилась бы Западной Австралией.
Портьюс. Дорогая, ты же не считаешь, что я позволил бы тебе похоронить себя в Западной Австралии.
Леди Китти. Или Барбадос.
Портьюс. Никогда. Это не лучше средства от плоскостопия. Я бы попридержал тебя в Лондоне.
Он поднимает с пола альбом и ищет глазами фотографию леди Китти. Та закрывает ее рукой.
Леди Китти. Не надо, не смотри.
Он убирает ее руку.
Портьюс. Не глупи.
Леди Китти. Как это противностареть, правда?
Портьюс. Знаешь, ты не очень изменилась.
Леди Китти (в восторге). Хьюи! Как ты можешь нести такую чушь?
Портьюс. Конечно, добавилось зрелостии только. А женщину красит немного зрелости.
Леди Китти. Ты в самом деле так думаешь?
Портьюс. Ей-богу, да.
Леди Китти. Ты говоришь не для того, чтобы меня утешить?
Портьюс. Нет-нет.
Леди Китти. Дай я еще раз посмотрю.
Она берет альбом и не без самодовольства смотрит на фотографию.
Когда правильные черты лица, возраст не имеет значения. Всегда остаешься красивой.
Портьюс (чуть улыбаясь, как при разговоре с ребенком). Глупость, что ты плакала.
Леди Китти. У меня не потекли ресницы?
Портьюс. Нисколько.
Леди Китти. Я сейчас пользуюсь очень хорошей краской. Они даже не слипаются.
Портьюс. Слушай, Китти, сколько еще ты собираешься тут оставаться?
Леди Китти. Я готова сняться с места, когда ты пожелаешь.
Портьюс. Клайв действует мне на нервы. Мне не нравится, что он вертится все время вокруг тебя.
Леди Китти (приятно развлеченная, радостно). Хьюи, не хочешь ли ты сказать, что ревнуешь меня к бедняге Клайву?
Портьюс. Я к нему, конечно, не ревную, но он так смотрит на тебя, что это меня невольно раздражает.
Леди Китти. Хьюи, можешь сбросить меня с лестницы, как Эми Робсарт; можешь таскать меня по полу за волосыя не возражаю. Пока ты ревнуешь, я никогда не постарею.
Портьюс. Черт побери, он был твоим мужем, в конце концов.
Леди Китти. Мой дорогой Хьюи, у него никогда не было твоего шика. Когда ты, например, входишь в комнату, все вскидываются и спрашивают: «Черт возьми, кто это?»
Портьюс. Правда? Ты так полагаешь? А что, в твоих словах что-то есть. Что бы ни несли эти чертовы радикалы. Боже мой, Китти, когда мужчина джентльменну да ладно, черт с ним, ты меня понимаешь.
Леди Китти. Мне кажется, Клайв страшно деградировал с тех пор, как мы его оставили.
Портьюс. Послушай, а не махнуть ли нам в Италию, пряменько в Сан-Микеле?
Леди Китти. О Хьюи! Мы не были там целую вечность.
Портьюс. Не хочешь там побывать еще разок?
Леди Китти. Ты помнишь, как мы приехали туда в первый раз? Это был совершенно райский уголок. Мы всего месяц как уехали из Англии, и я еще сказала, что не прочь прожить там всю свою жизнь.
Портьюс. Конечно, помню. Через пару недель это место было совершенно твоим.
Леди Китти. Мы были там очень счастливы, Хьюи.
Портьюс. Давай вернемся туда.
Леди Китти. Я бы не стала. Там, наверное, кишмя кишат призраки нашего прошлого. Нельзя возвращаться туда, где был счастлив. Нет, это разорвет мне сердце.
Портьюс. А помнишь, как мы любили сидеть на террасе старого замка и смотреть на Адриатику? Во всем мире, казалось, нас только двоеты и я, Китти.
Леди Китти (трагическим голосом). И мы думали, что наша любовь будет вечной.
Входит Чампьон-Чини.
Портьюс. В бридж сыграть сегодня не получится?
Чампьон-Чини. Боюсь, мы не соберем четверых.
Портьюс. Какая досада, что этот парень взял и уехал. Неплохой был игрок.
Чампьон-Чини. Тедди Лутон?
Леди Китти. По-моему, забавно, что он уехал, ни с кем не простившись.
Чампьон-Чини. Сегодняшние молодые люди очень необязательны.
Портьюс. Мне казалось, здесь нет вечернего поезда.
Чампьон-Чини. Нет. Последний ушел в пять сорок пять.
Портьюс. Как же он уехал?
Чампьон-Чини. Так и уехал.
Портьюс. Чертов эгоизм, я это так называю.
Леди Китти (заинтригованная). Почему он уехал, Клайв?
Некоторое время Чампьон-Чини раздумчиво смотрит на нее.
Чампьон-Чини. Я должен сказать тебе нечто серьезное. Элизабет хочет оставить Арнолда.
Леди Китти. Что ты, Клайв! Почему?
Чампьон-Чини. Влюбилась в Тедди Лутона. Поэтому он и уехал. Поистине не везет мужчинам в моем семействе.
Портьюс. То есть она хочет убежать с ним?
Леди Китти (с ужасом). Дорогой мой, что же делать?
Чампьон-Чини. По-моему, ты можешь сделать многое.
Леди Китти. Я? Что же?
Чампьон-Чини. А ты растолкуй ей, что все это значит.
Смотрит на нее пристально. Она выдерживает этот взгляд.
Леди Китти. О нет, нет!
Чампьон-Чини. Она совсем ребенок. Не ради Арнолда. Ради нее самой. Ты должна.
Леди Китти. Ты не понимаешь, о чем ты просишь.
Чампьон-Чини. Нет, я все понимаю.
Леди Китти. Хьюи, что мне делать?
Портьюс. Поступай как знаешь. Я ничем не упрекну тебя.
С письмом на подносе входит лакей. Не видя в комнате Элизабет, останавливается в нерешительности.
Чампьон-Чини. В чем дело?
Лакей. Мне нужна миссис Чампьон-Чини, сэр.
Чампьон-Чини. Ее здесь нет. Это что, письмо?
Лакей. Да, сэр. Только что принесли из «Чампьон Армс».
Чампьон-Чини. Оставьте. Я передам его миссис Чини.
Лакей. Слушаюсь, сэр.
Передает письмо Клайву, тот берет. Лакей уходит.
Портьюс. «Чампьон Армс»это местная пивная?
Чампьон-Чини (разглядывая конверт). Она притворяется гостиницей, но я что-то не слышал, чтобы там останавливались.
Леди Китти. Если сегодня нет поезда, значит, он туда и направился.
Чампьон-Чини. Ах, заговорщики. Интересно, что он там пишет. (Подходит к двери в парк,) Элизабет!
Элизабет (за сценой). Да?
Чампьон-Чини. Вам письмо.
Молчание. Ждут Элизабет. Она входит.
Элизабет. Чудесно сегодня в парке.
Чампьон-Чини. Вот, только что доставили из «Чампьон Армс».
Элизабет. Спасибо.
Не смущаясь их присутствием, распечатывает письмо. Те смотрят, как она читает. Письмо на трех страницах. Она укладывает его в сумочку.
Леди Китти. Хьюи, может, ты принесешь мне плащ? Я бы хотела немного погулять в парке, но после тридцати лет в Италии английские вечера для меня прохладны.
Не сказав ни слова, Портьюс уходит. Элизабет стоит задумавшись.
Я хочу поговорить с Элизабет, Клайв.
Чампьон-Чини. Я вас оставляю. (Уходит.)
Леди Китти. Что он пишет?
Элизабет. Кто?
Леди Китти. Мистер Лутон.
Элизабет (вздрагивает. Потом поднимает глаза на леди Китти). Так они вам сказали?
Леди Китти. Да. И теперь мне кажется, я это знала все время.
Элизабет. Вряд ли я вызываю у вас сочувствие. Арнолд ваш сын.
Леди Китти. В малой степени, к сожалению.
Элизабет. Я не приспособлена для такой жизни. Арнолд хочет, чтобы я заняла, как он выражается, свое место в обществе. Ах, на меня такую тоску наводят эти приемы в Лондоне. Все эти накрашенные и разодетые матроны, слоняющиеся по гостиным с перезрелыми молодыми людьми. Бесконечные ленчи, где они пересуживают чужие амурные дела.
Леди Китти. Вы очень любите мистера Лутона?
Элизабет. Всем сердцем его люблю.
Леди Китти. А он вас?
Элизабет. Ему никто не нужен, кроме меня. Это уже навсегда.
Леди Китти. Арнолд разрешит вам развестись с ним?
Элизабет. Нет, он даже не хочет слышать об этом. И сам отказывается дать мне развод.
Леди Китти. Почему?
Элизабет. Он думает, что скандал воскресит все старые толки.
Леди Китти. Ах, бедняжка вы моя.
Элизабет. Ничего не поделаешь. Что будетто будет, я ко всему готова.
Леди Китти. Вы еще не знаете, что это такое, когда мужчина привязан к вам только чувством долга. Если не уживаются женатые люди, они расстаются, но когда они не женаты, это невозможно. Эту цепь только смерть разрубит.
Элизабет. Если я стану безразлична Тедди, я не останусь с ним и пяти минут.