И вот он прямо перед ней.
Включая своё обаяние (потому что Реми мог быть очень обаятельным при нужных обстоятельствах), он предложил ей слова, которые, как он знал, ей нужно услышать.
Я защищаю своих клиентов. Я выполняю свою работу. Я защищу тебя, и, если доказательства невиновности твоего брата есть, мы их найдем.
Она отступила назад. Казалось, собирается с мыслями. Пригладила и без того идеально лежащие волосы. Её тёмные локоны были закручены в изящный пучок у основания шеи. Стиль причёски подчёркивал её черты лица, делая Кеннеди ещё прекраснее.
Сколько стоят Ваши услуги?
Не дёшево.
Она прикусила нижнюю губу.
Он улыбнулся ей.
Но я уверен, что ты можешь себе это позволить. У женщины полно денег. Он знал всё о её финансах. Она родилась в очень богатой семье. Все эти деньги и психопат в роли брата Реми приподнял брови. Мы договорились? он протянул ей руку.
Она посмотрела на его руку. Потом её взгляд вернулся к его глазам. Надежда снова была там. Также, как и облегчение. И эти оба чувства зажгли её глаза. Кеннеди думала, что она нашла своего защитника.
Её пальцы обхватили его.
Договорились
«Ох, милая. Думаешья спасаю тебя. Когда ты поймёшь что я собираюсь уничтожить тебя?»
Хотя я хочу быть рядом с тобой, быстро произнесла она.
Его хватка стала более крепкой на её руке.
Я хочу участвовать в расследовании. Я хочу увидеть то, что Вы найдете. Я хочу знать всёкаждый шаг пути. Без неожиданностей.
Этого он не мог ей обещать.
Кайлне монстр, сказала она ему. И яне монстр.
Если он не виновен, то ты же понимаешь это означает, что кто-то другой прячется в тени. Кто-то другой может следить за тобой. Нацелиться на тебя.
Её нежные ноздри затрепетали.
Ты докажешь невиновность моего брата, и этим мы докажем чужую вину. Того, кто направит на нас свою ярость.
Две женщины мертвы, произнесла она, её голос немного дрожал. Это должно прекратиться. Никто больше не должен умереть.
Реми кивнул.
Ты откроешься мне? Дашь мне полный доступ к твоей жизни? Позволишь остаться с тобой? Защитить тебя?
Да, оно дернула руку в его хватке.
И Реми отпустил её.
Тогда, думаю, нам следует приступить к работе.
Её плечи немного осели. Он видел, как облегчение омыло черты её лица.
С чего начнём?
Начнем с последней жертвы. Мёртвая невеста. Мы поедем к Стейси Уоррен. Ты же владелица квартиры?
Кеннеди быстро покачала головой.
Не я. Кайл купил кондоминиум для неё.
Но теперь, когда Кайл растворился в воздухе
У меня есть ключ, но копы снова и снова были там.
Были. Достаточно верно.
Но их не было там с тобой.
Она нахмурилась.
Она не понимает. Здесь онаключ. Она знает брата лучше, чем кто-либо другой. Значит, она сможет увидеть то, что он оставил. Подсказки, которые могут быть только для неё.
Твой брат жил со Стейси в момент её исчезновения, не так ли?
Да.
Тогда мы начнем там. Мы посмотрим, ты посмотришь. Он мог оставить что-нибудь тебе, что-то, что заметишь только ты. Мы начнём с её жизни. Выясним, почему она стала жертвой, а потом будем работать в обратном направлении.
Хорошо, она развернулась.
Он сжал губы.
Это будет непросто.
Я не ожидала ничего простого, она была практически у дверей офиса.
Реми собирался шокировать её. Напугать её. Надо настроить её против брата. Придётся вытащить каждый его грязный трюк.
Но он заставит отказаться её от преданности. Сделает так, чтобы она доверяла только ему.
И тогда кошмар сможет закончиться.
***
Кеннеди открыла дверь в квартиру Стейси. Воздух казался немного затхлым, а интерьер таким тёмным и холодным. Она поспешила внутрь, включая свет, заставляя тени исчезнуть.
Но холод остался.
Шаги Реми мягко раздавались прямо за ней.
Это место такое знакомое.
Ага, оно в каждой экскурсии «охота за привидениями» в городе, она остановилась посреди логова, её взгляд остановился на фотографии, которая стояла на каминной полке Стейси. У Стейси на снимке была широкая улыбка на лице. За ней стоял мужчина, его яркие голубые глаза искрились смехом, пока он обнимал еёКайл.
Кеннеди сфотографировала их сразу после помолвки.
Она прочистила горло.
Кондоминиум с приведениями. Доктор сошёл с ума и убил трёх своих пациентов здесь в 1800-х годах.
Сзади царило молчание.
Кеннеди медленно повернулась к Реми. Его тёмные глаза казались особенно суровыми. Она вздернула подбородок.
Большинство мест во Французском квартале имеют репутацию с домов с привидениями, я уверена, что Вы знаете про это. Но это место
Кто решил купить эту квартиру? Стейси этого хотела её? Или это было решение твоего брата?
Моего брата. Стейси была художницей. Он думал, что ей понравится свет, она указала направо на гигантские окна, которые смотрели на город. Стейси не нравились истории о здании, но как только она увидела вид из оконто влюбилась. Она рассказывала мне, что истории не имеют значения. Стейси не верила в призраков.
Он подошёл к окну. Выглянул на улицу.
Возможно, ей следовало верить.
Она подошла следом за ним к окну. Внизу стояла карета кучер остановился, чтобы рассказать своим пассажирам о здании. Она видела, как он указывает на них. Экскурсии по кварталу проходили постоянно. Экскурсии по охоте за приведениями были особенно популярны у туристов.
Сначала Стейси ненавидела экскурсии. Люди всегда глазеют, но потом они начали ей нравится. По её словам, было весело всплывать у окна и устраивать людям шоу.
«Стейси. Боже, она была таким ярким лучиком света. Такой весёлой. Всегда казалась наполненной энергией. Она вытащила Кайла из его раковины. Он распространял тьму, которую всегда, казалось, нёс в себе и наконец-то казался счастливым».
«Пока она не исчезла».
«Пока он не изменился».
Её спальня их спальня справа. Она потёрла друг о друга заледеневшие руки. Как я уже говорила, полицейские уже приходили и тщательно всё обыскали. Они забрали компьютеры и, ну, я даже не знаю, что ещё. Кеннеди могла поклясться, что сейчас она чувствует аромат духов Стейси. Дорогая смесь, которую Кайл привез из Парижа. Кеннеди всегда пахла розами и вином.
Реми развернулся и направился в спальню.
Она задержалась у окна. Экскурсовод по-прежнему что-то говорил. Люди в карете делали фотографии.
Кеннеди знала, что теперь истории об этом здании изменились. Теперь это были не только безумный доктор с его пациентами, якобы преследовавшими это место. Теперь местные жители рассказывали, что Стейси тоже оказалась здесь в ловушке. Женщина, которая так никогда и не стала невестой
Пальцы Кеннеди скользнули вправо и вцепились в белые шторы, висящие у края окна.
Шторы могли сойти за платье. Особенно если смотреть с улицы. Так что, конечно, она могла понять, почему люди стали говорить, что мёртвая невеста стояла в окне. Но
«Стейси не должна была стать какой-то историей о призраке, чтобы пугать туристов. Она не должна была умирать. Не должна была оказаться в холодной могиле на кладбище». Стейси и Кайл планировали пожениться в новогоднюю ночь. У них было столько планов.
Пол сзади неё скрипнул.
Мне нужно, чтобы ты пошла со мной.
Она приподняла руку к щеке.
Кеннеди?
Она не хотела, чтобы он видел, что она плачет. Она так устала плакать. Так устала делать всё в одиночку. Притворяться, что она в порядке, когда это было со всем не так. Ничего не в порядке. Она устала задирать вверх подбородок и выпрямлять спину, когда слышала жестокие сплетни. Чертовски устала удержать на лице маску, пока копы допрашивали её.
Её родителей давно не было в живых.
Её брат нет, об этом она не будет думать. Дело только в ней.
Совершенно одной.
Одинокой.
Пол снова заскрипел.
Она крутанулась к нему.
Пойдём, и поспешила вперёд, беря себя в руки перед тем, как войти в спальню. Но
Простыни и покрывала были сорваны с кровати. Всё верно. Копы забрали их. Сбор ДНК. Её взгляд пронёсся по комнате. Место разило холодом и было таким застывшим.
Где это место? Реми стоял возле стены, и его указательный палец правой руки указывал в сторону большой, обрамленной фотографии.
Она разглядела маленькую хижину на фото и маленький пруд за ней. Стейси улыбаласьулыбкой от уха до уха, пока держала рыбу.
Это рыбацкая хижина моей семьи. Это, эм-м, примерно в сорока пяти минутах езды от города, и
Как часто твой брат брал Стейси в хижину?
Они ездили туда каждые выходные.
Его взгляд прищурился на фото.
Отдаленное
Её плечи напряглись.
Это не место убийства, ясно? слова вырвались из неё.
Его голова повернулась к ней.
Я знаю, о чём ты думаешь. То же самое подумали полицейские, когда направились в хижину и обыскивали её. Они даже брали туда своих поисковых собак, думая, что мой брат убил других женщин и спрятал их на территории собственности, содрогаясь, она втянула в себя воздух. Но ничего не нашли. Собаки ничего не нашли. Там не было новых улик. Мой брат не убивал этих женщин. Это просто старая хижина моей семьи. Место, которое я посещала в детстве. Место, которое мой брат до сих пор любит. «Любит»настоящее время.
Я хочу осмотреть хижину.
Так же как он хотел осмотреть квартиру. Она обвела взглядом спальню, чувствуя себя злоумышленницей. Ненавидя это. Ненавидя
Что-нибудь пропало, Кеннеди? Что-нибудь из личных вещей Стейси, которые ты не можешь найти?
Её взгляд скользнул прямо к нему.
Серийные убийцы хранят трофеи. Этот парень он такой тип, который будет наслаждаться трофеями. Я могу это сказать по тому, как он убивает своих жертв. Как удерживает их. Он не хочет просто забыть о них, когда они умирают. Должно быть что-то, что он сохранил, что-то, чем он мог бы наслаждаться.
Её обручальное кольцо, она повела плечами. Его так и не нашли. Стейси была в нём, когда пропала. Она всегда носила его. Но когда я когда я опознавала её в морге «Не думай об этом месте. Запах антисептика. Белая простыня, накинутая на тело Стейси. Толстый порез на её шее»Обручального кольца не было в её вещах. Его не было.
Он пересёк комнату, подходя к ней.
Ты рассказала об этом копам?
Конечно, но Аманда лишь поделилась многозначительным взглядом с другим детективом. Но детектив просто намекнула, что мой брат забрал кольцо. Она сказала, что, возможно, он и Стейси подрались. И что он убил её, потому что она изменяла ему, и Кайл забрал кольцо обратно. Она провела рукой по шее. Неважно, что я им рассказала, копы всё равно обвинили моего брата.
Он встал прямо перед ней.
А она изменяла?
Нет, НоЯ так не думаю. В смысле, я не знаю, ясно? Кайл никогда ничего не говорил мне об её изменах, но он бы не стал. Он просто казался счастливым. Кайл наконец-то был счастлив, и я подумала, что всё в порядке.
Он прищурился.
Наконец-то?
Дерьмо. Ей нужно было быть более осторожной.
Я имею в виду, что он был счастлив, в том смысле, как пары, которые планируют будущее.
Его челюсть напряглась, но Реми отвернулся. Подошёл к двери справа.
Это её мастерская, выкрикнула она.
Он открыл дверь. Петли издали зловещий стон. Тогда Реми шагнул внутрь. Она последовала за ним, но её шаги были гораздо медленнее. Намного медленнее. В этом доме ничего не найти. И нахождение здесь ощущалось как вторжение. Стейси была мертва и похоронена, и, придя в её дом, Кеннеди чувствовала себя захватчиком.
Я удивлен, что дом по-прежнему не освобождён, объявил Реми, когда начал осматривать кучу полотен на столе.
Я сняла их. Надеясь но её слова сошли на нет. «Надеясь, что Кайл вернется». Этоквартира Кайла. Его воспоминания о Стейси здесь. Я не хотела ничего выбрасывать не без него.
Реми сделал паузу, чтобы посмотреть на мольберт. Холст стоял на мольберте, но был закрыт запятнанной краской тканью.
Её голова наклонилась в бок, когда она посмотрела на эту ткань. Это странно.
Я этого не помню.
Его плечи напряглись.
Я, эм-м, была здесь, когда полицейские пришли обыскивать квартиру. Я не помню, чтобы холст стоял на мольберте. Она подошла к нему ближе. Может быть, они просто передвинули вещи, прошептала она. Да, это имеет смысл. Они всё обыскали. Может быть, они передвинули некоторые холсты, а этот поставили на мольберт, но
Её рука потянулась к покрытию. Она стащила его
Что это, чёрт возьми? проворчал Реми.
Она не могла отвести взгляд.
«Этоя. Это жея. Этоя». Постоянно повторяемая фраза эхом вторила в её голове. Она уставилась на картину картину, изображающую женщину с длинными тёмными волосами, бледной кожей и лицом в форме сердечка. Женщину с повязкой на глазах и ожерельем из крови.
Руки Реми обхватили её плечи, и он крутанул Кеннеди к себе лицом.
Этого не было здесь раньше?
«Что?»
Н-н-нет, она вытянула шею, прядя в ужас, когда снова изумлённо уставилась на картину. Её взгляд упал в правый нижний угол. Там она увидела подпись «СУ»Стейси Уоррен. Стиль, цвета, штрихи кистивсё это Стейси. Но это было невозможно. Стейси бы не нарисовала такое. Она не могла это нарисовать.
Картины здесь не было, когда полицейские обыскивали квартиру?
Она покачала головой.
Он удержал одну руку на её плече, а другой потянулся за телефоном.
Знаешь, что это означает?
Да. Её живот скрутило узлом. «Этоя».
Блядский убийца вернулся сюда, Кеннеди. И он оставил тебе сообщение.
Глава 6
Она следующая жертва, констатировал Джошуа Морган, пока разглядывал Кеннеди сквозь одностороннее стекло. Та сидела в комнате для допросов, её руки были сжаты в кулаки на коленях, а голова склонилась вниз.
Поза Кеннедипоза испуганной женщины, и из-за этого Реми ощутил
«Это, бл*дь, разрывает меня на части».
Он хотел находиться в той комнате рядом с ней. Хотел быть на её стороне. Хотел держать её в своих руках. Ужас, который был написан на её лице, когда она увидела картину боже, могла ли она быть такой хорошей актрисой? Потому что он так не думал.
Чья была идея пойти в квартиру? задала вопрос детектив Аманда Джексон сзади Реми.
Он медленно выдохнул, убедился, что контролирует выражение своего лица, а затем повернулся к ней.
Моя.
Она приподняла бровь.
Но она наняла тебя, верно? Пришла в твой офис, рассказала тебе свою плаксивую историю о том, что её брата подставили. Хочу сказать, имеет смысл, что ты начал расследование с возврата в дом мёртвой невесты, она указала жестом на односторонне зеркало. Я понимаю. Кеннеди Кларккрасивая женщина. Даже агент, такой как ты, со знанием жизни на улице, может попасть под её обаяние.
Джошуа откашлялся. Сдавленно.
А Реми рассмеялся.
Детектив, я думаю, Вы совершенно неправильно обо мне думаете.
Но она лишь поделилась ухмылкой со своим напарникомлысым парнем с распухшим пузом. Майо. Брок Майо.
Она закончила с отличием и получила степень по бизнесу Тулейнского университета, высказался Брок, тряхнув головой. Женщина умна. Достаточно умна, чтобы играть даже с ФБР.
Мы здесь не для того, чтобы письками меряться, им необходимо предельно прояснить этот момент. Он здесь не для того, чтобы выслушивать их херню. Вы двое всё ещё злитесь, потому что ФБР взяло Ваше дело под контроль? Прошу прощения. Разберитесь с этим дерьмом. Вы не смогли закрыть дело, и боссы ФБР приказали мне вмешаться, потому что понадобились мои специальные навыки. Кто-то из верхушки в пищевой цепочке ФБР потянул за ниточки и вуаля, вот он здесь. И, детектив Джексон, не волнуйтесь на счет того, что я повелся на красивое личико. Я никогда не отвлекаюсь от своего дела. И никогда не теряю из виду то, что имеет значение.
Её брови поползли вверх.
Кеннеди тебя подставила. Взяла туда, чтобы найти полотно, и чтобы ты подумал, что она следующая жертва. Она выбивает тебя из колеи, хочет
Хочет, что? Чтобы её новый частный детектив подумал, что ей нужна защита? разве Аманда не понимает? Неважно, что я думаю. Независимо ни от чегоя выполняю свой долг.
Она проскользнула вокруг него и подошла ближе к зеркалу. Получив лучший обзор на Кеннеди.
Она вероятно также посадила в себя куклу. Она хочет, чтобы мир увидел в ней жертву, а не соучастника этих преступлений. Когда ты жертватебя жалеют. Тебе симпатизируют. Всё могут простить. Она расплывчато махнула в воздухе левой рукой. Кеннеди хочет вернуть своё место в обществе. Я имею в виду, её бизнес по планированию вечеринок в основном сейчас в сточной канаве, и она должна быть в отчаянии. Почему бы ещё вчера она пошла на вечеринку? Кеннеди Кларк разыгрывает сцену и думает, что мы поведёмся на её игру.