Это не больно, нет.
Но настолько обидно, да еще при других! Ухожу не оглядываясь. Делаю вид, что не замечаю ухмылок.
Ну да, кто я для них? Очередная однодневка этого байкера. Которой он велел подождать, пока вдоволь наговорится.
Щеки пылают, нога начинает болеть, но я иду четко и ровно, не желая, чтобы они что-то заметили. Позади слышу негромкий разговор, отрывистый смех. Наверное, обсуждают меня. Спрашивают: уже успел пришпилить или пока только присматривался?
А ведь со стороны действительно могло показаться, что мы
Я вздрагиваю, услышав позади себя какие-то глухие звуки. Обернувшись, с ужасом смотрю на драку в конце коридора. Даже не такэто месиво, потому что удары наносятся жестко и быстро. Непонятно, кто кого побеждает. Криков нет, только сосредоточенная борьба, когда двое на одного.
Но так же нечестно!
С ума сошла?!шипит над моим ухом подруга и резко дергает меня на себя.Только тебя там и не хватало!
Хватает меня за руку и тащит к выходу, заставляя ускориться, практически побежать. Уже на бегу замечаю, что в сторону коридора несутся другие байкеры. На нас с Ирой со злобой посматривают их подружки, как будто это наша вина. А на мой телефон наконец приходит долгожданная смс-ка.
Ошалели, что ли?ворчит таксист, когда, распахнув задние двери, мы плюхаемся на сиденье.Осторожней с дверьми надо! Чего несетесь как на пожар?
Пожалуйста, давайте не будем говорить про огонь,прошу я, не желая вспоминать о том, что со мной случилось минуту назад.
И, пожалуйста, давайте уже поедем. А то здесь такой район, что могут пострадать не только двери, но и колеса.
Машина трогается с места, мы облегченно выдыхаем и, как по команде, дружно оборачиваемся с подругой.
Эпично.
Пустырь, склады, бар, в котором мы больше никогда не появимся. И один из байкеров, стремительно выскочивший на улицу.
Признаюсь, мое сердце на секунду даже ускорилось, пока я не рассмотрела, что это бармен.
По твою душу?смотрю я на подругу с улыбкой.
Да, она читает много романтических историй, но трезво смотрит на жизнь. Поэтому и ответ получается жизненным.
По нашу. Кажется, мы забыли с ним расплатиться.
Глава 4
Наталья
Какое прекрасное утро!сообщает мне Ира.
Даже не знаю, что радует ее больше: дождь за окном, то, что сегодня начало рабочей недели, или мои подгоревшие сырники. Но она действительно выглядит довольной и отдохнувшей, в отличие от меня.
А с твоим что не так?останавливает на мне заинтересованный взгляд.
Ты в курсе, что храпишь? Ты храпела всю ночь. Может, это какая-то проблема с организмом?
Это не проблема, а тактический ход,отмахивается она, активно жуя горелые сырники.Так я отгоняла от тебя домового.
А если серьезно, не хочешь провериться? Из-за твоего храпа я почти не спала. Но это на одну ночь и я, а если бы рядом с тобой был мужчина
Нормального не было так давно, что я бы вряд ли позволила ему даже попытаться уснуть. А у твоей бессонницы могут быть другие причины.
Например?
Например, те, из-за которых на твоих припухших губах следы от укуса.Она подмигивает.Неплохо вчера отдохнули, да?
Да, могло быть и хуже,вытянув ногу, демонстрирую огромный синяк на ноге.
Подруга усмехается, как будто считывает то, что на самом деле проносится в моих мыслях.
Долгие страстные поцелуи, сжигающие калории, руки на моем теле, от которых приятно дрожали все мышцы, бег трусцой, еще и с препятствиями, прыжок с приседанием Если не считать коктейли, я впервые, не краснея, могу сказать тренеру, что активно провела свободное время. Она, правда, за полгода привыкла к тому, что я лишь активно перечисляю просмотренные передачи и фильмы, и даже стала интересоваться, что вечером по программе. Но ничего, будет, как и я, готовиться к переменам.
Я вот уже сделала первый шаг
До сих пор не верится, что я правда целовалась с каким-то байкером и позволяла ему себя лапать. К утру его образ почти выветрился из памяти. Но вот то, что мне нравилось все, что он делал ладно, ладно, что мы делали, я отчетливо помню.
Хорошо у тебя, но мне пора выдвигаться!Ира поднимается, а потом замечает на столешнице два небольших свертка.Ой, а что это?
Бутерброды.
Заметив в ее глазах удивление, поспешно киваю.
Я слишком поздно подумала, что ты работаешь в ресторане и они тебе не нужны. Привыкла делать на двоих, вот и
Хорошая привычка,говорит она, беря один сверток.
Да нет, я все понимаю. Ты можешь не брать.
Вот еще!перебивает она воинственно, а потом склоняется, целует меня в макушку и непривычно ласково, как-то проникновенно так говорит:Спасибо, если тебе еще когда-то захочется обо мне позаботиться, знай, что я буду не против.
Я хмыкаю.
Отворачиваюсь взглянуть, как там дождь.
Имей в виду, со мной нельзя расслабляться,улыбаюсь крупным каплям на стекле.Я этой заботой могу задушить.
Ира вздыхаеттяжело, выплескивая неприкрытую злость.
Порывисто обнимает меня.
Ондурак. Просто дурак, Наташка. Любой мужчина был бы счастлив жить с такой женщиной, как ты!
Не любой,не соглашаюсь я, стараясь не хлюпнуть носом.Троих уже можно вычеркивать.
Ну, дурку тоже нужно кем-нибудь наполнять.
Грустная шутка. И не смешная. А мы смеемся. Я так даже со всхлипыванием.
Тебе когда на работу?интересуется Ира.
Есть еще полчаса. Не жди меня.
Ок. Вечером позвоню!это она кричит уже на бегу. Только и слышно вихрь, который проносится по квартире, как хлопает дверь ванной и ее голос уже в коридоре:Кстати, трофей принимается, так что задание засчитываю! Осталось самое малоеперебороть страх высоких растений!
Хлопает входная дверь.
Тишина.
Хотя нет показалось.
Заглянув в ванную, смотрю на стиральную машинку, которую я точно не запускала. В ней крутится всего одна вещь, которую я тоже туда не бросала,майка с грустными мамонтенками.
На душе становится тепло, прямо до слез, оттого, что вот так, ненавязчиво, но с очевидным подтекстом обо мне сегодня позаботились тоже.
А вот фразу подруги про трофей я понимаю чуть позже. Когда верчусь в коридоре, упрямо не нахожу заколку, которой скрепляю волосы: работать с распущенными неудобно и жарко.
И вдруг замечаю кожаный плетеный шнурок, на котором выбита непонятная фраза.
Тот самый.
Который я сняла с байкера.
Еще раз окинув взглядом тумбу у зеркала, завязываю волосы этим шнурком. Ничего так, удобно. Знать бы еще, что там написано.
В салоне меня уже ждет клиентка, да и запись плотная на весь день, поэтому времени на меланхолию не остается.
Везет тебе с клиентурой,замечает Катерина, напарница.Всегда оставляют щедрые чаевые.
Просто я делаю их еще красивей, чем они есть,пожимаю плечами.
Я тоже, а толку?
Катерина поджимает губы и с тяжелым вздохом усаживает в кресло своего очередного клиента. Ну вот потому и не задерживаются у нее, чувствуют энергетику. Она неплохой мастер, не вау, но подстричь может красиво, но от нее люди уходят уставшими, без настроения. И редко записываются повторно.
Мне с этим везет. Много постоянных клиентов, которых я веду уже несколько лет. Они приводят своих знакомых, что радует и меня, и хозяйку салона. К вечеру устаешь, конечноцелый день на ногах, в мыслях все еще крутятся житейские истории, которыми со мной поделились,но мне нравится, что я могу заниматься любимым делом и это к тому же неплохо оплачивается.
Как ты там?звонит Ира вечером, когда я как раз выхожу из салона.Расшифровала тайные знаки?
Какие?
Раздеть мужика ты полностью не успела там бы послания были куда грандиозней и интересней. Я про веревочку в твоем коридоре.
А, нет, не было времени,поправляю свой хвостик.А ты думаешь, там что-нибудь интересное?
Как знать. Ты, конечно, в такое не веришь. А я вот задумалась. Ты не бросила эту веревочку в баре, не потеряла ее, пока мы бежали, не забыла ее в такси, хотя собиралась оставить там свою сумочку. Теперь мне как минимум любопытно, с чем ты носилась полночи.
Ок. Буду домапоищу в интернете.
Ага! Так ты его не выбросила? Любопытный знак.
Конечно, я это не считаю каким-то там знаком. Просто так получилось. Но разговор с Ирой имеет свои результаты.
Не верю в такое, но по дороге домой мне то и дело встречаются знаки. То мамочка с ребенком, который бросает соску, и я, чтобы помочь, поднимаю ее. То детвора, которая вдруг решает побегать возле меня. То мяч, который вылетает за пределы футбольного поля, и мальчишки просят подкинуть его обратно, чтобы за сетку не выбегать.
Даже в подъезд я захожу одновременно с соседкой и ее кучерявым отпрыском. Красивый мальчишка, только очень серьезный. Пытается помочь маме и подержать хоть недолго ее тяжелый пакет с продуктами. Не дают. Жалеют. Тогда он находит другое важное заданиестоит в лифте и бесцеремонно рассматривает меня. Нет еще взрослой привычкиотводить взгляд, если рядом с тобой посторонний.
И мама его такая счастливая, прямо светится вся, заметив, что я подмигиваю ее кучерявому чуду, а он, помедлив, делает так же.
Я выхожу на своем этаже, а они поднимаются выше. Остановившись у своей квартиры, ищу ключи и почему-то думаю о тех двоих. Вот сейчас они зайдут в квартиру, наполнят ее голосами, малый побежит сразу на кухнюнабегался за день, проголодался же! Она его пожурит, отправит мыть руки, а сама, улыбаясь, начнет разогревать ужин. Потом на запах подтянется муж, и сядут они втроем за стол и дружно
Какого черта так долго?!раздается сверху раздраженный голос мужчины.
Я так и стою с ключами в руке. Женщины не слышно, мальчик что-то пытается пояснить папе, но тот только отмахивается от неготакого светлого, доброго и красивого.
И этот оболтус еще вертится под ногами!.. Ну Да что ты суешь мне пакет свой?! Ты пива купила?!.
Хлопает сверху соседская дверь.
Прячет за мрачными стенами счастье, которое слишком сверкало.
И да, это я тоже принимаю за знак.
Дома первым делом собираю вещи, которые Степан мне оставил на память,три пары трусов и пять пар непарных носков. Добавляю туда орошенную слезами фотографию в рамочке.
Избавившись от мусора, делаю себе кофе и, посматривая на вечерний город, вбиваю в поиск запрос: «ЭКО. Беременность от донора». Чуть подумав, добавляю: «От иностранного донора».
Нам с малышом папа не нужен, верно же?
Глава 5
Наталья
Привет, Пончик, как дела?деловито спрашивает подруга по телефону.
Почему это Пончик?возмущаюсь я.Я, между прочим, не ужинала!
Пончик, тут две причины. Это я пытаюсь привыкнуть к твоему будущему новому образу. И подаю тебе знак, чтобы ты еще раз все хорошенько обдумала.
Я не просто все хорошенько обдумала, я всю ночь не спалаштудировала информацию в интернете. От общих описаний клиник и процедуры до рассказов тех, кто уже воспользовался этой услугой.
А еще пересчитала деньги, которые откладывала, распланировала бюджетна первый год хватит. Потом вернусь на работу. Конечно, клиенты рассосутся по другим мастерам, так что я поставила себе цельнакопить чуть побольше.
И самое главное, я выбрала клинику. «Материнский инстинкт». Не буду скрывать, меня привлекли не только ее репутация и отзывы мамочек с сайтов, но и название. Оно как-то отзывалось в душе и подталкивало выбрать именно эту клинику несмотря на то, что цены здесь выше.
Ир,повторяю терпеливо,я уже все обдумала, правда. Не отговаривай.
Как скажешь. Я молчу. А что по этому поводу говорит твоя мама?
Она пока ничего не знает. Вот когда все получитсяВзглянув на часы, несусь в коридор и начинаю обуваться.Я, кстати, сегодня встречаюсь с врачом в клинике! Кажется, даже опаздываю! Давай, до связи!
Ага,соглашается она, а потом выпаливает:Ты расшифровала надпись на веревочке?
А? Нет,отвечаю уже на бегу.Я ее потеряла.
Парадокс, но шнурок, как и моя заколка, бесследно исчез. Вот и не верь после этого в домового. А я еще выспрашивала у Степана: куда постоянно пропадают его носки? Теперь даже чуточку стыдно.
Так, ладно, не до него.
На бегу к остановке понимаю, что нужно было вызвать такси: слишком много людей, в маршрутку можно не влезть, а время уже поджимает. Ира сказала бы: знак. Хорошо, соглашаюсь, пусть так.
Только я использую его в свою пользу. И чтобы не тратить время, ловлю попутку. Я вообще настроена на позитив, потому что в этом вопросе положительный настройфактор не менее важный.
Выйдя из машины, получаю знак свыше. Пролетая надо мной, птица решает оставить на моем платье свой след. Тоже в плюс, значит, несмотря на мое решение, деньги у меня по-прежнему будут водиться!
Ну вот, одни плюсымне везет!
И в ту же секунду
Твою же матрешку!..задыхаюсь от возмущения, глядя вслед мотоциклу, который окатил меня из единственной лужи, оставшейся в городе после дождя.
Очень хочется расстроиться, тем более что я, как назло, в белом платье и грязные капли, которые я вижу спереди на подоле, его точно не украшают. Но я приму это за благословение. Попы тоже щедро окропляют, не всем нравится, что потом приходится обсыхать, но все терпят, еще и оставляют подарки.
Верьне верь, а это имеет свои результаты. Одна моя подружка, устав каждое Пасхальное утро вытирать с лица растекшийся макияж, один раз решила не краситься. Вообще один раз. За всю жизнь. Обычно на ней такой слой косметики, что я уже слабо помнила, как она выглядит без него.
Так вот. По дороге домой она встретила своего будущего мужа, который сказал, что не смог пройти мимо такой естественной красоты. На свадьбе она не только принимала подарки, но и раздавала свои: кому модные румяна цвета сиреневого тумана, кому новую бордовую тушь.
Мы с Ирой тоже в эту церковь ходили. Года три или четыре подряд после свадьбы подружки. И сделали вывод, что нам с ней везет, у нас по-прежнему большой выбор: можно краситься, можно нетвсе равно ничего не меняется.
Самовнушение имеет свои результаты. В клинику я вхожу на позитиве и со светлой мыслью: «Спасибо, Господи, за твой дар».
А потом натыкаюсь на зеркало в холле.
И это все-таки происходит: я расстраиваюсь. Но то, что я вижу, кого угодно расстроит. Оказывается, укладка не выдержала повышенной влажности и нелепо распалась. Птица, в отличие от меня, явно никогда не думала про диету, и пятно оказалось куда объемней, чем я полагала. А лужи хватило не только на подол спереди, но и сзади.
А еще две бессонные ночи и еще несколько тех, во время которых я оплакивала Степана, решили оставить след на мне именно сегодняпод красными глазами вампира у меня образовались круги.
Время поджимает, поэтому я быстро очищаю салфетками все, до чего могу дотянуться. Найдя в своей сумочке зеленую резиночку, которой обычно перематывают деньги или зелень в магазине, даже не задаюсь вопросом, откуда она у меня. Приглаживаю волосы, сооружаю хвост и спешу к врачу на встречу, которая должна была начаться минут десять назад.
Извините!практически врываюсь я в кабинет.
Доктор окидывает меня взглядом, приветливо улыбается, а я смотрю на фотографии детей, которыми увешаны стены, и оставляю за дверью все, что еще минуту назад меня беспокоило.
Извините и за опоздание,смущенно улыбаюсь,и за мой внешний вид. Просто я так спешила а тут то птичка, то лужа, то мотоциклы Все один к одному! Одни знаки вокруг! Если сейчас в кабинет войдет черная кошка, клянусь, я даже не удивлюсь!
Я понимаю, что это мой врач и у нас все получится, когда она, рассмеявшись, мне отвечает:
Главное, что все эти знаки привели вас к мечте.
Она не использует ни настоящее время, ни будущее. Только прошедшее. Как уже свершившийся факт.
Да,соглашаюсь я с ней, вновь окинув взглядом фотографии с детками, и признаюсь:Хочу такого же малыша!
Точно такой же не выйдет,она улыбается тепло, так, как улыбаются матери детям.А вот над тем, чтобы он был похож на вас или на вашего мужа, мы всерьез поработаем.
Понятно, что это врач и таких, как я, она видела сотни, если не тысячи. Я уверена в своем решении и не считаю, что это стыдно. И все же отвечаю с заминкой:
Мужа нет. И не предвидится. Я хочу родить для себя. От иностранного донора.
Почему именно от иностранного? У нас в клинике полная анонимность. Вы о доноре будете знать только общие данные, он о вас вообще ничего.
В таком важном вопросе лучше перестраховаться. А еще, если честно, я не верю, что кто-то придет сдавать сперму из альтруистических соображений. Скорее всего, его на это подтолкнут деньги, а так как они небольшие Кто знает, сколько раз он будет сюда приходить? Хочу уменьшить шансы, что однажды мой ребенок столкнется с братьями или сестрами. Ну и последствия этой встречи. Да, я знаю, как это выглядит со стороны, но я хочу исключить любую случайность.