Сперва еду аккуратно, но когда понимаю, что машина меня слушается, переключая передачу, прибавляю газу.
Артем периодически меня одергивает, остерегается моей импульсивности и азарта. Я не сразу замечаю, что проехала уже почти половину города.
Давай на вокзал, неожиданно предлагает Артем.
Киваю, сворачиваю на соседнюю улицу и интересуюсь:
Кого-то встречаем?
Ага. Мама моя решила приехать.
У тебя есть мама? удивленно спрашиваю.
Вообще-то она есть у всех, фыркает Артем.
Просто ты о ней не говорил.
Она со мной не живет. Ушла на пенсию и переехала в деревню. Но периодически и при этом внезапно приезжает навестить и гостинцы привезти. У меня уже полшкафа ее солений.
Если сам не ешь, можешь мне пару баночек привезти.
Глава 13
Артем
Утром меня мамин звонок будит.
В двенадцать двадцать встречай меня на вокзале, говорит она и при этом отказа не принимает. И все бы хорошо, но у меня же занятия с Бэллой. И планировали мы первую поездку по городу. Тогда я решаю совместить, так что отпрашиваться с работы не приходится.
На вокзал мы приезжаем за десять минут до прибытия поезда. Я иду встречать маму, Бэлла не остается в машине, говорит, что здесь на вокзале, продаются лучшие в городе пончики и она хочет их купить. Заодно пройтись, а то ее бедная пятая точка от долгого сидения уже затекла.
Поезд минут на пять позже прибывает. Дожидаюсь маму, как всегда, у касс. И вскоре вижу родительницу, она идет неспеша и за собой сумку-тележку катит.
Привет, Тема, мама подходит ближе и чмокает меня в щеку, как твои дела, дорогой?
Я отаечаю, что лучше не бывает, тележку ее беру, мама меня за руку и мы идем к машине.
Бэлла уже стоит у моей тачки, подперев дверцу. В ее руках бумажный пакет с ароматными пончиками.
Здравствуйте, произносит Бэлла, когда мы с мамой подходим ближе.
Сынок, ты наконец-то нашёл себе девушку? с какой-то странной радостью интересуется мама.
Мам, нет, это начинаю я, но запинаюсь, пытаясь нужные слова подобрать.
Я Бэлла, представляется она и вдруг берет меня под руку. И я пока не совсем его девушка, мы просто встречаемся.
С удивлением на Бэллу смотрю. Она глазками хлопает, все сильней к моему плечу прижимается. А как искренне она последнюю фразу произнесла!
Мама еще шире улыбается. По очереди на нас смотрит, довольная. Один лишь раз я родительницу свою с девушкой знакомил. Но со своей, не чужой, настоящей.
Не понимаюзачем Бэлла это делает?
Скучно? Поиграть захотела?
Я Людмила Руслановна, произносит мама.
Очень приятно, кивает Бэлла, а я к багажнику подхожу и мамину тележку запихиваю. А спутницы мои уже в салон садятся, мама спереди, Бэлла сзади.
Сажусь за руль, завожу тачку и еду в сторону дома.
Бэлла, обращается мама, повернувшись к девушке, какое редкое и красивое имя. И вы тоже очень красивая.
Спасибо, немного смущённо произносит Бэлла.
А вы давно с моим сыном знакомы?
Несколько дней, честно отвечает. На работе познакомились. У вас замечательный сын.
Мама смотрит на меня, я на на нее и как дурак улыбаюсь. Мама в курсе где я теперь работаю, но вот про Бэллу я ей не рассказывал.
А чем вы занимаетесь? опять мама к Бэлле обращается.
Я музыкант.
Надо же, говорит мама и вдруг начинает хмуриться, приглядываясь к пассажирке сзади, скажите, Бэлла, а я не могла вас видеть где-то раньше?
Вряд ли, Людмила Руслановна, я бы вас точно запомнила, с улыбкой Бэлла отвечает.
Но мама продолжает хмуриться. Думает несколько минут, после чего опять оборачивается и интересуется:
А в Дмитрове вы не бывали?
Я в этот момент в зеркало дальнего вида смотрю и вижу реакцию Бэллы. Она плечами дергает, а в ее оливковых глазах испуг появляется. Но больше никак Бэлла его не показывает и вполне спокойным голосом моей маме на вопрос отвечает:
Не бывала.
Врёт. Не знаю почему, но я в этом уверен. Была она в том городе, возле которого мамина деревня находится. Двести километров отсюда, не так далеко. С тем же Йонасом, например была. Или зачем она врёт?
Вскоре я возде дома торможу. Это не новая многоэтажка, в которой Бэлла живет. Дом старый, в три этажа. Квартиры крохотные. А моя так вообще комунальная. Две комнаты наши, одна соседа. Когда-то он инженером трудился, сейчас на пенсии. Бухает мужик, не сильно, но стабильно. И пусть у нас чисто, несмотря на то, что постоянной женской руки нет, но черт дери, мне стыдно в такой дом приводить такую девушку, как Бэлла.
Но я молчу. Мы все одновременно тачку покидаем, я к багажнику иду, за маминой тележкой, а спутницы мои, неспеша и о чем-то разговаривая, идут ко второму подъезду.
Квартира на первом этажа, на кухонном открытом окне за витиеватой решёткой кошка соседа сидит, Машка, меня видит и выдает протяжное "мяу", здоровается. Мы с ней ладим, хоть я кошкам предпочитаю собак, но всю живность все равно люблю.
Открываю дверь, Машка к нам летит, она всегда так и меня и хозяина своего встречает, поорет что-то на своем кошачьем, и обратно, на излюбленное место, на подоконник, но кошка вдруг у Бэллы останавливается, принюхивается и об ее ноги тереться начинает. Никогда не замечал за этой наглой и рыжей мордой подобного. Бэлла не долго думая, мне пакет с пончиками сует и Машку на руки берет.
А ты не говорил, что у тебя кошка есть, говорит Бэлла, поглаживая мурлыкающую кошку. Машка от удовольствия даже глаза закрывает. Так она даже с бывшей женой соседа себя не ведет, а та заядлая кошатница. Про маму молчу, она как и я собак любит, алабай у нее дом в деревне охраняет.
А она не моя, соседа.
Ты не один живёшь? интересуется Бэлла, замечая врезанные замки на всех комнатных дверях.
Квартира комунальная, отвечаю и дверь в свою комнату ключом открываю. Захожу первым, за мной мама и Бэлла с Машкой на руках.
Комната холостякадиван-кровать, рядом стул, который даже больше шкаф, чем тот, что в углу стоит, комод и телевизор на стене.
Гостья осматривается, но не брезгливо, с интересом и милой улыбкой.
Я начал делать ремонт, но не закончил, так как нам сказали, что через два года дом сносить будут. Так что у меня две стены в обоях, а две покрашены. В принципе, смотрится даже модно.
Я пойду чайник поставлю, говорит мама, забирает у меня пончики и оставляет нас двоих.
Я делаю шаг к Бэлле и шепотом спрашиваю:
Ты зачем моей маме сказала, что мы встречаемся?
Не знаю, вырвалось, пожимая плечами и поглаживая кошку, отвечает Бэлла, тоже шепотом. Она так смотрела, ей хотелось, чтобы это было так. Ничего ж страшного. Скажешь потом, что мы расстались, не сошлись характерами.
Бэлла
Приятная у Артема мама. И он на нее похожовал лица, цвет и форма глаз. И улыбки у них почти одинаковые.
И все бы ничего, я даже какое-то странное удовольствие получаю, играя роль девушки Артема но вот название города, которое озвучивает Людмила Руслановна, меня настораживает.
Нет, мы с ней точно не встречались раньше. У меня память на лица отличная. Так что это может быть всего лишь совпадение
А может нет?
Людмила Руслановна зовёт нас на кухню.
Помещение маленькое, даже кухня где я жила у тётки больше. Но там все время грязная, тараканы скорее были хозяевами дома, а эта кухня чистая, уютная. Милые тарелочки с изображением городов на стене, на полке рядом с плитой красные в белый горошек металлические коробки: муха, сахар, соль тюль на окне тоже в горошек, только наобороткрасный на белом.
Пока мы пьем чай, я присматриваюсь к маме Артема. В голове гулом гуляет слово: Дмитров. Город, где я провела самые лучшие и самые худшие дни в своей жизни.
Артем сказал, что вы на пенсии, а кем раньше работали? спрашиваю я у Людмилы Руслановны.
Учителем английского. В институте, отвечает женщина, подливая мне чай с малиновым листом в кружку. Очень вкусный чай, как из детства.
Бэлла, кстати, почти твоя коллега. С соседской девочкой английским занимается, произносит вдруг Артем, с аппетитом поглощая уже третий пончик.
Do you know the language well?¹спрашивает у меня мама Артема и я тут же отвечаю:
Аlmost perfect. I studied with a native speaker for a long time. ²
Уou have a good pronunciation. ³
Спасибо, отвечаю я уже на русском.
Я давно уже не преподаю, с ниткой сожаления произносит Людмила Руслановна. Полгода назад еще брала учеников на дом, но как переехала в деревню, перестала.
Скучаете по своей работе?
Конечно, я любила свою работу.
И ученики тебя тоже любили, поддакивает Артем.
Да, со многим я общаюсь до сих пор. Миша так вообще иногда ко мне приезжает. Очень способный был мальчик далее минут пять Людмила Руслановна рассказывает про этого самого Мишу.
А я в это время вспоминаю своего первого учителя по английскому. Это был сын папиного друга. Он отучился в Англии, вернулся в Россию, поступил здесь в институт на юриста и подрабатывал репетитором по английскому. У парня было шикарное произношениеуже через полгода я разговаривала на этом языке, как на родном.
Кстати, его тоже звали Мишей. Только он любил, когда к нему обращались Майкл.
Мы заканчиваем пить чай и в этот момент Артему звонит Леша и буквально требует приехать на работу. Спустя минуту Лёшка звонит и мне. Оказывается меня сегодня заказали. То есть мое выступление. Музыканты уже в курсе и будут в полном составе.
Нам пора, говорю я и поднимаюсь из-за стола.
Соседская кошка, сидевшая за столом рядом со мной, начинает мяукать. Когда я иду к двери, она буквально бросается под ноги. Ласку просит.
Беру животное на руки, глажу мордочку, между глазками, кошка зажмуривается довольно.
Я завтра уже уеду, сообщает мама Артема, может на ужин сегодня придёте? Я приготовлю свое фирменное блюдо.
Переглядываемся с Артемом. Одно дело разово сыграть его девушку, другое на семейный ужин приходить.
Боюсь, я сегодня работаю допоздна, отвечаю я вежливо и опускаю кошку на пол.
Жаль, со вздохом говорит Людмила Руслановна,
Артем, обязательно проводи свою девушку до дома. И, кстати, пока я в поезде ехала мне Семен Валерьевич звонил, сказал, что не может до тебя дозвониться.
После этих слов Артем сперва хмурится, а потом отвечает:
Я ему позвоню. Спасибо.
Людмила Руславновна кивает и вдруг, шагнул ко мне, приобнимает меня со словами:
До свидания, Бэлла.
До свидания.
Мы выходим из подъезда, уже доходим до машины, когда Артем дает мне свои ключи:
Пододжи меня в машине, я кое-что забыл.
Киваю, сажусь на пассажирское и смотрю на окно, на котором сидит кошка Машка и внимательно на меня смотрит. А потом вижу и маму Артема, она возле раковины стоит и что-то моет. Наверно Артем тихо зашел домой.
Артем выходит минут через пять. Устраивается за рулем.
В ресторан? спрашивпет он у меня.
Нет, до дома подбрось. Душ приму и платье для выступления надо взять. Я потом сама доберусь, на такси.
Парень кивает и мы неспеша покидаем двор.
Дома я действительно иду в душ. Потом, стою голая перед шкафом и выбираю себе наряд. Уже тянусь к вешалке с синим платьем, как у меня звонит телефон.
Вижу имя абонента и не хочу снимать трубку. Но он настойчив, так что я все же отвечаю:
Алло.
Привет, Бельчонок, противным приторно-сладким голосом говорит Йонас. Как дела?
Нормально.
Как твои занятия по вождению?
Тоже нормально. Сегодня уже в город выезжали.
А что у тебя с полкой случилось? Дверца отвалилась? интересуется Йонас, старается говорить холодно и равнодушно, но я его хорошо знаю, слышу знакомые ревностные нотки и закатываю глаза. Уже доложили.
Да, чуть на голову мне не упала. Артем прикрутил. Руки у него из нужного места растут, не то, что у Лешки.
Виснет пауза.
Бельчонок, протяжно говорит Йонас, я надеюсь ты теперь стала умной девочкой и история со Славиком не повторится?
Слышу этот вопрос, и перед глазами картина встает: кладбище, грязный мешок на сырой земле дождь той ночью шел.
Не повторится, сквозь зубы выдаю я.
Вот и хорошо, судя по голосу, Йонас улыбается, я скучаю, Бельчонок, слишком уж ласково произносит он, и видимо ждет того же самого в ответ. Только вот я не скучаю и врать не собираюсь.
Я духи тебе купил. Твои любимые. Ангелы и Демоны.
Твоя жена пользуется такими же, вспоминаю я.
Да, только на тебе они пахнут лучше, здесь я слышу женский голос на заднем плане и Йонас быстро со мной прощается.
Но не успеваю я положить телефон на столик, как на него приходит сообщение от Артема:
"Завтра занятия по вождению не будет".
¹ Вы хорошо знаете язык?
² Практически в совершенстве. Я долго занималась с носителем языка
³ У вас хорошее произношение
Глава 14
Артем
Сегодня у нас важное мероприятие, говорит Лёшка, встретив меня у входа в ресторан. Замечаю объявление, что на стекле висит, в нем сообщается, что ресторан сегодня работает до двадцати трёх ноль-ноль, после закрывается на спецобслуживание.
Какое? спрашиваю, оглядывая парковку.
Потом увидишь, друг нервно курит, предлагает и мне сигарету. Соглашаюсь, тоже прикируриваю. Первая же затяжка вызывает лёгкое головокружение. Надо подготовить место. Сам займусь. А ты сегодня в ресторане вместо меня, типа за главного. Смотри чтобы никто нигде не шастал. Особенно за подсобкой приглядывай, чтобы туда только сотрудники заходили.
Киваю, хотя мало чего понимаю.
Я хотел выходной взять, говорю.
Когда?
Пока точно не скажу. Я Лизу в кино пригласил, сейчас узнаю когда она выходная
Леха по плечу меня хлопает и говорит:
Не вопрос, брат. Любой день бери. Лиза классная.
Мы докуриваем и в ресторан заходим.
Сотрудники вовсю суетятся. Музыканты тоже, на сцене уже, инструменты настраивают. А возле сцены накрывают большой стол. Мы явно каких-то важных гостей ждем.
И что за мероприятие такое, интересно, о котором Лёшка говорил?
Леша к подсобкам идет, а я к Лизе.
Она у барной стойки сидит, что-то на своем планшете листает.
Привет, здороваюсь и девушка поднимает на меня глаза. Улыбкой одаривает. И я решаю не ходить вокруг да около. Это в моих же интересах. Так как на счет кино? Ты когда сможешь?
Да хоть завтра, Лиза продолжает улыбаться, возьму отгул, у меня накопились.
Давай тогда завтра. В час дня у кинотеатра "Витраж"?
Договорились, кивает Лиза и по груди меня гладит, в глаза смотрит. Красивая она, да, и не спорю, что классная, но Это свидание у нас скорее всего будет первым и последним.
Достаю телефон из кармана и Лехе сообщение пишу. Ответ приходит почти сразу, так что у меня завтра официально выходной. Теперь надо еще Бэлле написать.
Набираю текст, предупреждая в нем, что занятия завтра не будет. Как и Леша, Бэлла сразу присылает ответ:
"Почему?"
"У меня выходной".
"А раньше чего не сказал?"
"Вот только что взял"
"Ясно".
Вот это, казалось бы, короткое и простое слово, написанное Бэллой в последнем сообщении, всегда ужасно раздражает. Почему-то виноватым тебя заставляет чувствовать. Только вот в чем? Черт.
Потихоньку ресторан заполняться начинает. Я за барной стойкой устраиваюсь, поближе к подсобке и, как Лешка и велел, слежу за теми кто к двери подходит.
Стол, что у сцены стоит, все еще пустой. На нем пока лишь приборы и бутылки с алкоголем.
Лиза все время рядом крутится, глазки мне строит, то и дело меня коснуться наровит. Улыбаюсь ей, стараясь искренне. Но стоит в ресторане Бэлле появиться, как все мое внимание на нее переключается.
Привет, Бэлла подходит к стойке, останавливается между мной и Лизой, на изящном плече чехол, в нем синее платье. На лице уже макияж нанесен. Кто там меня сегодня заказал? интересуется Бэлла и по очереди то на бармена, то на администратора ресторана смотрит.
Не знаю, отвечает Лиза.