Спокойно, тряпка, не раскисай. Ты сделаешь все по высшему разряду. Комар и носа не подточит. Зато любой, кто попытается скачать последнюю версию движка с офисного сервера, и продать ее конкурентам, дорого поплатится за это. Да и в целом, они все будут у тебя на крючке. Ведь только ты, парень, сможешь закончить этот треклятый движок. Улучшенную версию. Сможешь, верно? Если они дадут тебе время. Но в глубине души Дэм понимал, что как раз этого времени у него нет. Дня, двух, трех, недели. Написать, отладить, оттестировать. И все самостоятельно. Дэм вообще не был уверен, что способен на такой подвиг, но выбора у него не было. Поэтому на всякий пожарный, он оставил себе ходы к отступлению. И, кроме всего прочего, у него появился первый козырь в рукаве. Единственное, чем он мог ответить на шантаж руководства, на обвинения в промышленном шпионажеего собственный шантаж Если повезёт.
Я делаю это для тебя, Элли. Нет, неправильно. Я делаю это для нас. Дэм усмехнулся и приступил к работе. Не механически, с душой. Он всегда программировал с душой, с вдохновением. Язык компьютера был единственным связующим звеном его с окружающим реальным миром. Он просто обязан выкарабкаться из ловушки и наконец усвоить, что никому нельзя доверять. Особенно компьютеру.
Глава 55
Технотек не стал церемониться с молодым программистом. Полиция явилась быстро. Дэм хранил угрюмое молчание, когда парни в форме заталкивали его в машину. Ребята вели себя относительно вежливо. Из недолгой беседы с ними, Дэм выяснил, что поступил звонок от руководства компании о том, что в кабинете программистов был совершён погром. Так как Дэм последний, кого видели в здании, то подозрения пали на него. Обвинения ему были выдвинуты стандартныепорча имущества, программного обеспечения и еще какая-то ерунда, Дэм особенно не вслушивался. Он понимал скрытые мотивы своего задержания. Руководство боится не за поломанный сервант или монитор. Оно боится, что Дэмвиновник корпоративного шпионажа. И что он, узнав об опасности, заметает следы. Дэм был готов поклясться, что сейчас над офисным сервером колдуют лучшие умы их фирмы.
«Пускай колдуют. Ялучший ум в этой компании. Они ничего не обнаружат»
Дэм понимал, что руководство опасалось того, что он стер всю информацию с сервера, а не ограничился собственным компьютером во время погрома. Когда они поймут, что движок «нетронутый», то выдохнут. И, возможно, снимут обвинения и выпустят из тюрьмы. А пока они просто тянут время, держа его под замком. Но освобождение не отведет от него подозрений. Это не вернет ему время, упущенное время, которое он должен был тратить на написание движка. Поэтому выслушав следователя, Дэм вежливо поинтересовался:
Я имею право на один звонок?
***
Конечно, Дэм позвонил мне. Я, к своему стыду, не нашла в себе сил вернуться домой тем вечером. Вырваться из сладкого плена Лекса Я позвонила родителям и изобразила натужную радость, рассказав легенду о том, что Лекс вернулся и вызвонил меня отмечать его приезд, и что мы будем до утра зависать в баре. Родители, зная, что я не пью, только порадовались данному факту, тем более что они знали Лекса, что с ним я как за каменной стеной. Поэтому в конце разговора я передала трубку другу, и он более натурально начал болтать с ними, а сама отключилась на диване. Нервы, кошмары, чай и Дэм сыграли против меня. Лекс, тем временем, поговорив, осторожно, чтобы не разбудить, положил мобильный на мраморный стол. Опустился на корточки перед диваном.
Наконец, я могу насмотреться на тебя, Лина. Шепотом проговорил он, сам удивляясь той буре эмоций, что творилась в его душе. Странная, смешная Лина. Даже сейчас, спящая, она настолько невыносимо мила, что щемило сердце. Она забавно морщила нос во сне и шевелила губами. Еще влажные после душа волосы прилипли к щеке. Очень бережно Лекс убрал эту прядь, не удержавшись от искушения прикоснуться к белой коже. С самого детства Лина была не похожа на остальных детей. Все носили шорты и футболки, а Лина часто бегала и играла в платьях, причем умудрялась попадать с ним в разные переделки, но не пачкаться. Она, в прямом смысле, всегда выходила сухой из воды. Лина не носила косичек, ее волосы были всегда распущены. Густые и темные, шелковистые. Совсем как у него. Только ее глаза походили на осколки янтаря. Однажды Лекс заигрался и вскрыл секретер отца. Нашел там шкатулку. Мальчик залез в шкатулку, спрятанную в глубине ящика стола. Там лежал пистолет и эта шкатулка. Но Лекс помнил, как папа строго приказывал никогда не касаться оружия. Поэтому мальчик открыл шкатулку. Там лежало янтарное ожерелье дивной красоты. Большие, неправильной формы камни, соединенные тонкими золотыми цепями. Лекс, завороженный, смотрел сквозь эти камни на солнечный свет и вспоминал Лину, ее глаза, которые так же жарко горели на солнце. А потом, однажды, он спросил у отца, что это было за ожерелье, и отец, погрустнев, взял его на колени, как маленького, хотя ему было уже четырнадцать. И сказал, что это любимое ожерелье его мамы. Было. И на глазах отца сверкнули непрошенные слезы. А может Лексу показалось? Наверное, не стоило трогать ту шкатулку, но у Лекса на всю жизнь в памяти останется тот загадочный цвет янтаря, словно застывший мед, в котором раньше танцевало пламя. Стоило только под правильным углом взглянуть на янтарь, чтобы огонь ожил Янтарь цвета глаз Элли.
Глава 56
Лекс давно не вспоминал про эту шкатулку. И сейчас ему отчаянно захотелось увидеть это ожерелье. Он улыбнулся сам себе, поднимаясь с корточек, и отправился в кабинет отца, что находился в соседней комнате. Вот и он, стол, запертый на ключ. Но дерево стареет, как и люди. Достаточно оказалось одного резкого рывка, и ящик открылся. Не глядя, Лекс пошарил там рукой. Пальцы, как и тогда, наткнулись на холод металла, и по спине отчего то пробежала дрожь. Сначала он достал пистолет. В детстве как то не задумываешься, зачем отец держит в запертом ящике шкатулку с памятью о матери и пистолетсовсем рядом. Лекс прищурился и щелкнул предохранителем, мысленно надеясь на что? Что это всего лишь страшная игрушка? Но нет. Пистолет ощетинился зарядом. Как можно, держать заряженное оружие в доме, где ты живешь с сыном. Зачем?
«Ящик стола всегда запирался на ключ, а у ребенка недостанет сил вскрыть его, как у молодого мужчины, который сделал это сегодня. А зачем? Ты и сам знаешь ответ. Чтобы если станет невыносимо больно, оборвать жизнь в один момент, сжимая в руке ожерелье и быть ближе к своей покойной жене, любовь к которой так и не угасла с годами».
Не оборвал. Отец нашел в себе силы начать жизнь заново. Пожениться на другой женщине. Лекс помнил, как уже взрослым, узнал об помолвке. Он чувствовал презрение и обиду на отца, изменившего памяти его матери. Матери, погибшей из-за своего мужа, из-за чертовой работы и сверхсекретного проекта "Вендетта".
Семь лет прошло и Лекс, успевший потерять и обрести Элли снова, сегодня, уже не был тем самоуверенным мальчишкой, осудившим отца за вторую жену. Он теперьмужчина, он влюблен. И глядя на Элли, Лекс начал понимать отца, пускай не прощать, но понимать
Лекс поставил пистолет на предохранитель обратно и взял в руки шкатулку. Ожерелье лежало там, все так же отсвечивая золотом и медом в тусклом свете настольной лампы. Он сглотнул, проведя пальцем по камням.
Когда-то я подарю тебя Лине. Когда придет время.
Лекс бережно уложил вещи обратно в ящик и как загипнотизированный, уставился свой мобильный телефон, который он оставил на столе. Лекс знал, что должен сделать, но у него не доставало уверенности и силы. Слишком много для одного дняи возвращение домой, когда его практически выкинуло из одного мира в другой, гражданский, такой чужой и непривычный. И Лина у порога, дар Богов или их запоздалая месть? И отец, совсем рядом, на краю города, десять минут езды на машине. Но куда там он не мог даже сделать первый шаг и позвонить. Лекс ненавидел себя за то, что отчаянно трусил. Но армия и дальнейшая служба научили его, что не стоит отступать перед страхами. Поэтому ведомый одним порывом, он схватил мобильный и набрал давно знакомый номер. И услышал в трубке голос, который не слышал больше пяти лет
Сынок?!
Здравствуй, папа. Сам для себя неожиданно робко прошептал Лекс.
***
Я пошевелилась во сне и чуть не упала с дивана. И открыла глаза. Лекса рядом не было, но где-то рядом слышался его негромкий голос. По паре фраз я распознала, что он говорит с отцом. На сердце вдруг стало так тепло и уютно, словно я вернулась домой.
«Все таки позвонил сам, без напоминаний, не смотря на свои страхи. Лекс такой, Лексу неведомы сомнения, он ничего не боится, хотя один бог знает, как сложно звонить после такого разрыва отцу, которого не видел много лет».
О, а ты уже проснулась? Лекс вошел в комнату беззвучно и поймал мою сонную улыбку. Его лицо выглядело смущенным, хотя было видно, что он доволен.
Я как штык! Я отдала ему шутливый салют, пока Лекс склонился надо мной. Как папа?
О, так ты все слышала?
Глава 57
Нет, я проснулась довольно поздно. Просто я замялась. Когда ты говоришь с ним, в твоем голосе появляются такие любящие нотки. Вы обожаете друг друга, несмотря на разногласия.
Старый паршивец, схватил трубку с первых гудков, представляешь? Да, мне не хватало его все эти годы.
Я тебя понимаю. Мы с мамой как лучшие подруги.
У тебя мировая мама. Она в очередной раз попыталась накормить меня, даже по телефону.
Ты единственный парень, кто отказывается от ее стряпни!
Вот как? Неудобно объедать вас. Ладно, завтра чайку выпью. А то, я смотрю, обо мне уже ходят легенды в вашей семье.
Не то слово. Родители так обрадовались твоему приезду, что даже не спросили, когда я вернусь. А как твой папа?
Все хорошо. Живет за городом, братом или сестрой, к счастью не наградил пока. Но все возможно. Кстати, он говорил, ты каждый год заезжала в гости в тот день когда я уехал.
Да. Я же знала, как ему тяжело было отпустить тебя. Тем более вы расстались так нехорошо. Возникла пауза. Лекс словно что-то ждал. Ох, черт, меня всегда раздражало, когда он вот так чувствует меня.
Лекс
Чего?
Я была неправа в той своей реакции на спор. Не стоило мне отталкивать тебя и разрушать наши отношения. Мне казалось, что ты именно из-за меня уехал в армию и поступил на службу и каждый день подвергался опасности Если бы с тобой тогда что-то случилось, я винила бы себя. Поэтому я очень рада, что ты вернулся. Что мы снова встретились и поговорили. И ты простил меня А я тебя.
Та шутка действительно была очень глупой и жестокой, Лина. Лекс присел на краешек дивана и нахмурился. За каждое злодеяние человек должен нести наказание. А я был уже не ребёнком, я прекрасно понимал, что к чему, играя твоими чувствами, споря на твои чувства. Но я уехал не из-за тебя. Ты же знаешь, я поклялся отомстить за мать ее убийцам. И все эти годы меня грело осознание, что с каждым днем я все ближе к своей цели. Я стремился только к одномупопасть в проект «Вендетта». Но меня удивляло другое. Даже находясь в разлуке с тобой, я так и не смог выбросить тебя из головы. Ты постоянно была со мной Такая, как сейчас. Нежная, влюбленная, тянущаяся ко мне. Помнишь, какой ты была тогда, малышка?
Хоть я и была влюблена, я не отдала тебе свою невинность. Вдруг брякнула я.
И слава богу! Сверкнул глазами Лекс. Но ты отдала мне гораздо большесвое сердце, а я унизил тебя и растоптал. Я же не дурак, я все прекрасно понимал. Лина, армия научила меня тому, что правила написаны для людей. И ни один человек не вправе их нарушать. Моему поступку нет оправданий. Знаешь, в детстве, когда мне было, как и тебе, семь лет, я связался с компанией старших мальчишек. Ходил за ними хвостиком и выполнял всякие поручения. А потом они играли в соседнем дворе и нашли котенка. Он был такой маленький и доверчивый, лез ко мне играть. А потом мальчишки сманили его и Лекс вдруг закрыл глаза и резко втянул в себя воздух, словно ему было больно говорить. И мы топили его. Не просто убили, а мучили. И он плакал, такой маленький, а я я не отставал от остальных в этом убийстве. Но потом мальчишки разбежались, а я не смог. Я сидел и держал на руках его мокрое тельце и плакал, сам не понимая, что двигало мной. Страх? Но я не боялся тех мальчиков. Удовольствия я не получал от того, что мы делали.
Просто ты хотел быть как они. Прошептала я, внезапно пересохшими губами, и у меня перед внутренним взором вдруг предстали пыльные гаражи, обжигающее солнце, и маленький мальчик, плачущий навзрыд, сжимающий в руках котенка, которого убил вместе с остальными придурками.
Да. Ты права. А потом я отнес котенка домой и все рассказал отцу. Он долго испытующе смотрел на меня, но молчал. И для меня это молчание было смерти подобно. А потом он взял меня за руку, и мы вместе похоронили котенка. Вернувшись домой, он выпорол меня. Наказал от души, я действительно, наверное, неделю не мог сидеть. Но ему было непросто сделать это. Просто так было нужно. Парадокс, после наказания мне стало легче, намного легче. Жаль, что после того, что я сделал с тобой, отец не узнал, и не повторил того наказания. Возможно, меня бы отпустило чувство вины
Твой отец потрясающий человек. Я, не стесняясь, шмыгала носом. Лекс грустно улыбнулся.
Трудно ему со мной пришлось. Но он всегда воспитывал меня настоящим мужчиной.
Поедешь завтра к нему? Лекс моргнул.
Нет. Хотим встретиться на нейтральной территории. Я не хочу видеть его жену, а она меня. Ладно, хватит откровений на этот вечер. Пошли спать.
Куда? Мне домой пора!
Ты с ума сошла? Три часа ночи. Ты ляжешь со мной здесь, в спальне. Понятно? Я смущенно хихикнула, делая вид, будто не заметила прозрачного намека на постель. И на спать вместе. Лекс, кажется, включил командира.
Глава 58
Эй, бросай свои армейские замашки. Я тебе не солдат.
Конечно! У меня в строю еще не было таких симпатичных солдат. Его красивое, точно вылепленное из мрамора лицо, было совсем близко от моего. Длинные черные ресницы, чуть отросшие каштановые волосы, слегка завивающиеся на висках. Лукавая улыбка играла и на губах, и в глазах, когда Лекс заворачивал меня в плед, которым я была укрыта, и хватал на руки, чтобы отнести в спальню. Так тепло и уютно было рядом с ним, что я закрыла глаза и мгновенно уснула, едва моя голова коснулась подушки. И не заметила, что Лекс еще долго стоял, прислонившись к дверному косяку плечом, и без улыбки смотрел на меня, спящую, точно впитывая каждую черточку такого знакомого, и в тоже время изменившегося, повзрослевшего лица. Он не показывал этого Элли, но прекрасно понималего девочка выросла и больше не его.
То же утро, в здании полиции
Черт, больно же. Прошипел сквозь зубы Дэм, когда очередной ретивый полицай толкнул его в спину, в комнату, где стоял телефон. Костяшки пальцев после ночной вакханалии, болели невыносимо. Еще и эти наручники
Неженка! Обругал его полицейский и вообще-то Дэм в глубине души был с ним согласен. Ему искренне претила мысль о звонке Элли, но он должен выйти отсюда. Увидеть ее, поговорить начистоту. Рассказать свой план.
То же утро, Лекс и Элли
О, соня, с добрым утром! Лекс проснулся неприлично рано и пытался соорудить завтрак на кухне из подручных элементов. К плите он меня не подпустил. Я так подозревала потому, что он помнил несколько моих неудачных экспериментов детства, и решил перестраховаться.
Может, я все же помогу? Неуверенно, бочком я подвинулась к ножу, но Лекс ловко убрал его из-под моего носа.
Так. Пора прояснить обстановку. Последний раз ты едва не взорвала весь дом, ты помнишь?
Я готовила пирог! Взъярилась я. И ничего не весь дом! Просто слишком рано открыла газ
Красавица, если бы я не отнял в последний момент у тебя спички, мы бы уже лежали в братской могиле, не?
Когда ты цитируешь слова своего папы, ты становишься невероятно нудным. Надулась я. Но люди ж меняются!
Я пока слишком мало тебя знаю. Хохотнул Лекс, нарезая хлеб. Я в сердцах кинула в него скорлупой яйца. Естественно промахнулась, и скорлупа упала на пол.
Потом уберу. Махнул рукой Лекс.
Я надеюсь, ты споткнешься на ней и упадёшь! От всего сердца пожелала я. О, мобильный звонит, моя мама, наверное.