Такая нежная кожа Дэм вдруг умолк, прервав себя на полуслове. Неужели он тоже волнуется? Такой красивый, такой уверенный в себе и переживает?
Прерывая мои мысли, он вдруг схватил меня за плечи, разворачивая к себе лицом. Не спрашивая разрешения, поцеловал. Я закрыла глаза, зажмурилась, и ответила на поцелуй. Так пылко и страстно. Это был не первый наш поцелуй. И не последнийк счастью.
Глава 13
У менявсе серьезно, Элли. Проговорил Дэм, когда мы вошли в номер, продрогшие, но довольные. Поэтому, если для тебя это всего лишь курортный роман, то лучше скажи прямо. Чтобы расстаться тут, на берегу.
Ни за что! Пылко прошептала я, прильнув к его широкой груди, обтянутой рубашкой. Я тебя не брошу, Дэм! Никогда- нико
Ш-ш-ш. С чуть горькой улыбкой он прижал кончики пальцев к зацелованным им же губам. Давай не будем давать невыполнимых обещаний, Элли. Есть мы. Здесь и сейчас. Этого достаточно. В его голосе звенела едва заметная нотка обреченности. Словно Дэм заранее знал, что ждет нас впереди. Там, «на берегу» реальной жизни.
Прошел месяц
Мы с родителями вернулись в город, и я сразу окунулась в шумный мир медицинского института. Вокруг меня завертелся калейдоскоп экзаменов и зачетов, и месяц пролетел незаметно. Рано утром в конце января мой телефон ожил, и на дисплее я увидела имя Дэм. И схватила трубку после первого звонка, счастливо выдохнув:
Ну, наконец-то! Я соскучилась
***
«Бывают мужчиныкак море. Волнующие, нежные и ласковые, словно прибой поутру. Бывают мужчины, как ветерострые, как бритва, находчивые. Ранящие. А бывают мужчины, как скала. В них уверенность граничит с самоуверенностью, но внутри часто прячется червоточина. Такие мужчины сдержанны, они стойки, на них всегда можно положиться. Любые трудности они принимают достойно. Вот только какой ценой? Ценой железной сдержанности. Их ничто не трогает, а чувства и эмоции спрятаны за семью печатями. Тайные комнаты, закрытые двери Все как в старых сказках, где последняя страница вырвана из книги»
Я захлопнула тетрадку, в которой тайно от всех вела дневник и покосилась на залипшего в компьютер Дэма. Он пытался ускоренным методом переустановить мне систему, но уже третий раз сбивался на какой-то ошибке и начинал все с начала.
Мы с Дэмом сегодня решили провести ленивый выходной только вдвоем. Мои родители уехали на уикенд к маминой подруге, поэтому я затащила Дэма к себе в квартиру, мотивируя его обедом из трех блюд. Дэм жил один, без родителей, и в его кухонном арсенале находилось всего два рецептакартошка в мундирах и жареная картошка. Я пыталась научить его варить суп и жарить котлеты, но безуспешно. Наверное, когда Бог раздавал таланты, Дэм оказался в конце кулинарной очереди. Поэтому я завела обыкновение тащить вечно голодного Дэма сразу после работы к себе. До холостяцкой квартиры он доходил далеко за полночь. Падал на подушку, спал несколько часов, чтобы утром разбудить меня смешной смской со смайликом. У нас с Дэмом удивительно быстро родились общие привычки и милые традиции.
«Как у семейной пары!»Шутил Дэм, не догадываясь, как сладко замирало внутри меня сердце. Как же мне хотелось, чтобы его слова однажды сбылись
***
А что у нас сегодня на обед? Поинтересовался Дэм, лениво заматываясь в розовое покрывало, лежащее на моей кровати. На удивление он смотрелся очень органично в моей девочковой спальнецарстве косметики, платьев, разбросанных на стульях и мягких игрушек, сидящих на кресле.
Что мама приготовила, то и будет! Смешно наморщила я нос. Дэм захихикал, он уже был в курсе, что моя хозяйственность стремилась к нулю. А иногда уходила в минус. Все свободное время я корпела над учебниками, зазубривая патанатомию, готовясь к очередному экзамену.
Ты хоть разогреешь, горе ты мое? Поинтересовался Дэм, силой отнимая у меня учебник и швыряя в угол. Я надулась, наблюдая как толстая книга, хлопая страницами, словно курица, спланировала на ковер.
Котлеты вкуснее есть холодными! Запротестовала я. И вообще, ты ж только что ел!
Не ел! Обиделся Дэм. Чай попил!
С пачкой печенья? Усомнилась я в его честности. А конфеты в коробке мне оставил? Дэм виновато отвел свои нахальные синие глазищи. Что и требовалось доказать. В коробке ловить было нечего. Я вздохнула и решила не тянуться за учебником, а сделать небольшой перерыв. Я прилегла щекой на грудь Дэма, обтянутую простой черной футболкой, и медленно провела пальцем по его ключице. Он резко дернулся, так, словно по его телу прошел разряд тока. Я нахмурилась. Не в первый раз я замечала его странную реакцию на ласки, особенно когда прикасалась к нему неожиданно.
Глава 14
О чем ты думаешь? Его бархатный голос отвлек меня от мыслей. Я улыбнулась, вспомнив, как Дэм спас меня там, на курорте. Как сшиб в снег, когда я потеряла управление, почти взлетая на лыжах. Как мы покатились по снежному покрову, обнявшись.
Вспоминаю нашу вторую встречу.
А домик помнишь? Его голос стал невозможно ехидным. Спасатели заявились тогда не вовремя. Ох, как невовремя! Бьюсь об заклад, я бы соблазнил тебя в тот вечер.
Иди ты! Беззлобно бросила я, дернув его за отросшую мелированную челку. Я тебе уже сказала, никакого интима до свадьбы!
Ты будто принцесса из средневекового замка. Горячие губы Дэма нашли чувствительную точку на моей шее, и я задохнулась от внезапного укола желания. Тебя так и хочется похитить у злобного дракона и заставить забыть свои принципы
У меня, хотя бы есть принципы, молодой человек, в отличие от вас! Сверкнула я глазами, отодвигаясь от Дэма. Вы же обманули меня!
Когда это? Изогнул бровь Дэм. Не помню такого.
А ты вспомни. Лукаво прищурилась я. В тот вечер, в домике ты обменял желание, чтобы я стала твоей девушкой, на рассказ о своем прошлом. Но что в итоге? Мы официально встречаемся. А рассказа о прошлом я так и не услышала.
Элли, не надо. Дэм отодвинулся от меня. Закрылся, помрачнел. Я прямо услышала лязг невидимой железной двери, которую он захлопнул между нами. Давай не сейчас?
Я закусила губу, чувствуя себя обманутой. Уже не в первый раз в шутливой форме я поднимала этот вопрос. Но каждый раз Дэм виртуозно уходил в сторону, не отвечая на него. Как сегодня
***
Я вышла на балкон и вцепилась в перила, устав от его молчания. Моей навязчивой идеей стала несбывшаяся откровенность Дэма. Я задавала вопросы о его прошломосторожно, исподтишка. А Дэм успешно избегал их, так, словно он всю свою жизнь только этим и занимался. Имитировал свою «нормальность» так красиво, что я почти купилась. Поверила. Но как только я начинала верить, перед моим глазами вставала та сцена в домике. Дэм, глядящий невидящим взглядом сквозь меня. И его непрекращающаяся дрожь. Его тайное безумие, вышедшее из берегов
Дэм, как всегда неслышно, вышел за мной на балкон, следом. И встал позади, обнимая руками за плечи.
Эй, ты чего? Не дуйся, пойдем обратно. Непонятная злость затопила все мое существо. Мне захотелось выбить из Дэма хоть что-то Если не правду о прошлом, то хотя бы признание в любви. То признание, которого я ждала каждый день. Но которое пока так и не прозвучало И я решилась на уловку. Что, если признаться первой? И спровоцировать его на ответное признание? Какая, в конечном счете, разница, кто скажет первым «люблю»?
Дэм, я тебя лю Неуверенно начала я, но Дэм почуял беду еще до того, как я успела договорить. И быстро закрыл мне рот поцелуем. Бесчувственным, безжизненным, отстраненным. Меня передернуло от отвращения к самой себе.
Смотри, какие смешные дети, делят в песочнице игрушечный экскаватор. О, а одна из девочек ударила парня по спине лопаткой для песка и надела ведёрко ему на голову. Дэм снова сменил тему, выпустив меня из объятий. Его улыбка казалась почти искренней. Но не смогла обмануть меня сейчас. Я тяжело дышала, прожигая его злым взглядом. Мне захотелось отомстить ему за то, что не дал мне договорить. За то, что не сказал «люблю» в ответ. И я ударила по подлому. По больному. Зная. Насколько тщательно Дэм избегает в разговорах темы про детей, я встала на цыпочки, чтобы хоть немного дотянуться до высоты его роста. И заглянула в глаза:
Я бы хотела девочку. Приторно-сладко улыбнулась я, удерживая ладонями лицо Дэма, не давая ему отвернуться. От тебя.
Дэм вздрогнул, услышав мои последние слова. Вздрогнул так, словно я его ударила. С размаху, наотмашь. И медленно снял мои руки с моего лица. Удерживая их на безопасном расстоянии от себя.
У тебя никогда не будет детей. жестко бросил Дэм, не отводят глаз, и на минуту умолк, переводя дыхание. Словно ему не хватало воздуха. Не будет ихот меня.
Глава 15
Мои глаза расширились от ужаса и удивления. И я на минуту потеряла дар речи.
А от кого у меня будут дети, если я встречаюсь с тобой? Медленно проговорила я, чувствуя, как закипаю от неведомого прежде гнева к этому замкнутому молодому человеку. Дэмшкатулка с секретом. Мне начинало казаться, что я никогда не разгадаю его.
От кого же, Дэм, мне иметь детей? Нервно повторила я. От дяди Васи из соседнего подъезда? Умом я понимала, что неправа. Что нельзя так давить на него. Дэм молча свел брови, посмотрев на меня, как на чужую. Я почувствовала, как он отдаляется. Сейчас мы с Дэмом находились по разные стороны баррикад. Вместо влюбленныхстали врагами. От напряженной тишины между нами повеяло холодом.
У меня не будет детей. Никогда. Нахмурился Дэм. Я не прощу себе, если исковеркаю детство еще и своему ребёнку.
Что за бред ты несешь? Застонала я, в очередной раз поражаясь мужской тупости. Что за вечные комплексы, страхи?! Раздутые на пустом месте. Так я считала тогда
Я не готов сейчас говорить о детях. И что-то объяснять. Но поверь, у меня есть причины. И они объективны. Я скрипнула зубами, борясь с желанием стукнуть его по голове.
Хорошо. Тогда поговорим о нас. Надеюсь, хотя бы это не запретная тема?
Нет. Тяжело вздохнул Дэм, цепляя пальцы в замок. Я покачала головой, видя такое явное нежелание идти на диалог.
Скажи, ты вообще что-то ко мне испытываешь? Или я для тебя просто девочка-на-раз?
Я считал, что мои чувства к тебе очевидны. Дэм поморщился, и мне в который раз захотелось истребить весь мужской род до пятого колена, включая Адама прародителя. Ну почему, почему все парни на планете без исключения считают, что девушки умеют читать их мысли?
Поэтому я предупредил тебя. Насчет ребенка. Заранее. Чтобы ты не влюблялась в меня так сильно. Чтобы могла
Бросить тебя? Перебила я Дэма, тяжело дыша, доведенная до белого каления. Наверное, со стороны это смотрелось смешновлюблённая пара на балконе, выясняет отношения. Милые бранятся, только тешатся. Только на деле все оказалось гораздо серьезнее. Непримиримые противоречия встали между нами, грозя разрушить хрупкие отношения, которые мы так осторожно и тщательно выстраивали до этого.
Я знаю, ты ждёшь, что я скажу, что мне нужны дети, что я ухожу от тебя. Но нет, твой великий план не сработает. Придумай чтонибудь пооригинальней, чтобы избавиться от меня наверняка. Фыркнула я, готовая расплакаться.
Сумасшедшая! Вспылил теперь уже Дэм. Какой план, за кого ты меня принимаешь?! Не хочу я, чтобы ты меня бросала!
Тогда к чему весь этот разговор?! Если ты не хочешь быть со мной откровенным, уйди от меня сам! Мой крик был слышен, наверное, в соседнем дворе. Даже дети оставили игрушки, глядя с интересом на наш балкон. Я не дура. Ты испугался своих чувств ко мне, да, Дэм? Признайся хотя бы себе, что ты трус! Только и умеешь, что бежать от проблем. Так проще, скажи? Что такого могло случиться в твоем прошлом, которое ты так ревностно оберегаешь?! Драки со старшим братом? Подзатыльники от отца за двойку?
Замолчи! Я не хочу даже поднимать эту тему! Лицо Дэма окаменело после моих последних слов. Его голос неуловимо изменился, стал пугающим, но я, находясь возле точки кипения, уже не различала оттенков его настроения. Дэм не дал мне времени и шансов. Он развернулся и зашёл обратно в комнату, громко хлопнув балконной дверью. Я всхлипнула, не желая сдаваться и бежать за ним. Признавать, что погорячилась и брякнула лишнего. Слишком вспыльчивая и гордая девчонка. Какой же глупой я тогда была
Глава 16
Время шло. Я по-прежнему стояла на балконе, вцепившись в перила. Силясь прогнать от себя картину, слишком яркую, для иллюзии. Я видела себя и его, спустя много лет
Дэм, такой же красивый как сейчас, но гораздо более взрослый и неулыбчивый, присев на корточки, кормит лебедей. А на другой руке, у него на сгибе, сидит маленькая годовалая девочка. Она улыбается совсем как ее отец. Дэм подбрасывает ее вверх и ловит, а малышка заливисто смеется. Так искренне и весело, как умеют только дети. А за спиной Дэма стоит высокая девушка с фотоаппаратом. Её длинные темные волосы развевается на ветру. Она тоже улыбается в ответ, так тепло. Глядя на мужа и маленькую дочь
Эта девушкане я. Реальная ядалеко. Не с ним. А рядом с Дэмом находился лишь призрак меня. Бесплотный, бестелесный.
Я оторвала ладони от балконных перил и посмотрела на свои руки, покачав головой. Они были пусты. Вдруг Дэм окажется прав? И моим рукам не суждено будет держать ребёнка. Ни от Дэма, ни от другого мужчины. Но в свои двадцать один я верила, что настоящая любовь сможет побороть все преграды. Хотя там, на балконе, я больше всего боялась, что случайное пророчество Дэма сбудется.
«У тебя никогда не будет детей От меняникогда!»
***
Уже через несколько минут Дэм вернулся на балкон. Взяв себя в руки. Успокоившись, в отличие от еще кипевшей от гнева меня.
Уйди. Просто уйди, оставь меня в покое. Я стукнула его кулаком по широкой груди. Но Дэм вместо того, чтобы послушаться, молча подхватил на руки и понёс в гостиную. К камину, к уюту, к теплу. Только я зналамои ледяные руки не отогреет огонь камина. Меня могли согреть лишь живые, тёплые объятья Дэма. Его признания в любви, невысказанные обещания, которых Дэм так и не смог мне дать.
Почему ты никогда не говоришь со мной о детстве? Дэм вздрогнул от моего последнего слова, как от удара плетью. Его синие глаза потемнели и стали цвета грозового неба над головой.
Довольно! Я же сказал, что не желаю это обсуждать! Дэм напрягся всем телом, готовый сбежать, но я усилила напор.
Дэм, будь честным хотя бы с собой. Я признаюсь тебе в любви. Что делаешь ты в ответ? Швыряешь мое признание мне же в лицо. Ты целуешь меня, но не отвечаешь на самые невинные вопросы. Вздрагиваешь от моих прикосновений. Думаешь, я не замечаю этого? Ты соблазняешь меня, мечтая уложить в постель. Включил режим охотника? Ты только берешь, ничего не давая взамен. Считаешь меня наивной дурочкой? Мой голос звенел от напряжения и обиды. Лицо Дэма окаменело, превратившись в каменную маску. Но он упорно молчал. И я ощутила, как мои глаза обжигают злые слезы.
Ты просто еще один мужчина, воспользовавшийся моей щенячьей влюбленностью. Посмеявшийся надо мной. Однажды я уже ушла от такого человека. Моего первого парня, которого я считала любовью-на-века. Уйду снова. Уже от тебя. Пусти! Я попыталась вырваться, но его руки сковали мою талию не хуже, чем стальных цепей. Дэм нахмурился. На его красивом лице была написана борьба с самим собой. Вот только мне уже было плевать.
Кто он? Вдруг резко бросил Дэм, и я, опешив от такой наглости, уперлась ладонями в грудь, отталкивая его от себя. Тщетно. Он так и не разжал рук.
А тебе какое дело? Мой тон был прохладным и сдержанным. Хотя внутри все кипело от возмущения. Мужчина из моего прошлого. Тот, кто однажды поспорил на меня. Отпусти. Между нами, все кончено.
Глава 17
Элли, я не могу. Я еще не готов говорить с тобой о своем детстве! Почти взмолился Дэм, отворачиваясь. Точеные черты лица исказила гримаса боли. Вот только я уже не верила ему. Считая все его уловками. Игрой, направленной на то, чтобы удержать меня любой ценой. Я не собиралась вестись на такие дешевые трюки, поэтому все-таки вырвалась из его объятий и встала.
Не готов? И ты говоришь со мной о доверии? Горько проговорила я, выделяя последнее слово, и делая шаг к двери. От одного только слова доверие Дэм изменился в лице. Словно я добила его. Сдержанность начала трескаться, пузыриться, словно высохшая краска под палящим солнцем.