- Пристегнись и держись крепче, Фиалка! Мы помчим на закат
* * *
Как описать словами то, что творилось со мной потом? Я растворилась в моменте В золотисто-алом свете, что струился с неба закатной волной. В свежем ветре, бьющем в лицо. В восторге, охватывающем меня от той предельной скорости, что выжимал сейчас Дэв из этой машины.
От тишины, звенящей и громкой, что била по вискам. От присутствия рядом с собойтолько руку протянитакого потрясающего мужчины, что вел машину, как бог. Четко, уверенно, ни разу не вильнув в сторону. Словно он знал дорогу, как свои пять пальцев, хотя только что сказал, что на эту окраину он еще никогда не выезжал.
Скорость Дрожала на кончиках моих ресниц последним солнечным бликом. Пульсировала в крови адреналином. Замирала где-то в районе солнечного сплетения от страха и восхищения. Никогда я не ездила вот так быстро.
Никогда я не ездила с таким, как он И мне не хотелось отвлекать. Только впитывать, пожирая глазами, каждую черточку сосредоточенного, красивого лица. Только ощущать легкий аромат хвоиего парфюма, которым Дэв слегка брызнул на рубашку, переодеваясь перед поездкой.
- Ну что, тебе понравилось?Мы вернулись в автомастерскую, и Дэв поставил машину внутрь. Я же оперлась о стену. У меня дрожали ноги. Все таки я не привыкла к таким ярким эмоциям. Почти всю свою жизнь я провела в коконе, как бабочка. Казалось, что Дэв одним движением вытряхнул меня из кокона и я распахнула крылья, готовясь взлететь.
- Очень. Спасибо тебе.Мне было до ужаса жаль, что вечер заканчивается. Лучше бы мы еще покатались Ехали и ехали вперед, пока не заглохли бы. Пока не кончился бы бензин. Дэв угадал мои мысли и лукаво улыбнулся.
- Эй, Фиалка, надеюсь ты не думаешь, что это все? Наше приключение только начинается. Просто дальше мы пойдем пешком. Дай мне руку, чтобы ты не потерялась. Я же обещал показать тебе настоящий карнавал. Со всех сторон. Реальный карнавал в Рио, а не тот, мишурный, туристический. У моего карнавала есть и обратная сторона. Не такая нарядная и красивая, как та, что видела до этого. Идем? Хочешь узнать ее?Мне хотелось одного. Быть рядом с Дэвом. Поэтому я сунула ладошку в его руку и мы пошли вперед, к главной улице, откуда доносились звуки музыки
Глава 18
Ника
Мы с Дэвом медленно передвигались по улице. Я зачарованно вертела головой по сторонам, крепко держа его за руку. Не хотелось бы потеряться в толпе. Громкая музыка пульсировала в висках.
В глазах рябило от пестрых костюмов танцовщиц, балансирующих на грани дозволенного. Столько обнаженного тела я не видела никогда. Яркий провокационный макияж на девушках, что танцевали прямо на повозках, манящие изгибы тел Я украдкой покосилась на Дэва, но он смотрел как бы мимо них. Он смотрел на меня. Только на меня, так, будто яодна на планете.
- Рио-де-Жанейроэто город-праздник: карнавал, пляжи, статуя Христа, самба и вечное лето.С усмешкой проговорил он.Жаль только, что карнавал длится пять дней в году. А все остальное время мы утопаем в нищете, воровстве и остальных пороках. Но есть и другой Рио, куда чужакам вход заказан. Если бы ты знала, сколько раз я пытался пробить головой стеклянный потолок. Вырваться из бедности, заработать честным трудом. Но пока у меня не вышло. А фавеллы затягивают Их называют одним из самых опасных мест в мире. Ты знаешь, что в наши фавеллы боится ходить даже спецназ?По моей коже побежали мурашки. А лицо Дэва так и осталось невозмутимым. Он просто делился своей жизнью, ничего не скрывая. Доверяя мне безоговорочно
- В каждой фавелле есть своя правящая элита. Местная мафия. У нас это семья Манзано. ГлаварьМануэль Манзано.Продолжил свой невеселый рассказ Дэв.Практически в каждой семье, живущей в фавеллах, есть мужчины. И каждый, понимаешь, каждый повязан с преступниками. Мне повезло, меня не трогают. Из-за отца. Его уважали несмотря на то, что он представлял официальную власть. Он был честным малым. Кроме того я плачу сумасшедшие откаты со своей автомастерской. Меня не трогают. Но Мануэль уже не раз вызывал меня на свои беседы. Пытался перетянуть на «темную сторону» и вправить мне мозги. Я лавирую, стараюсь не ставить себя выше его. Но не соглашаюсь стать один из них. Последние полгода меня почти не трогали, я выдохнул спокойно. А недавно я узнал, что неспроста меня оставили в покое. Моему младшему брату уже исполнилось восемнадцать. Мануэль взялся за него. А у Тео нет таких жестких принципов, как у меня. Они с отцом не контачили, так что какая у Тео будет мотивация отказываться от легких денег, что ему предлагает Мануэль?
- Какой кошмар.Прошептала я. Дэв тряхнул головой, словно приходя в себя.
- Прости, я заговорился. С тобой так легко Знаешь, я понял, что я уже много лет не говорил ни с кем по душам. У меня нет друзей ни в фавеллах, ни за их пределами. Я волк одиночка.
- Я тебя понимаю. Я такая же. В Москве, где я жила раньше, и работала, я была белой вороной. Вела образ жизни, который мне опротивел до чертиков. А потом не выдержала напряжения и решила проветриться. Вот и приехала в Рио на карнавал и встретила тебя.Я робко прикоснулась ладонью к щеке Дэва и он чуть заметно прищурился.
- Ты веришь в судьбу, Фиалка?
- Не знаю.Почему-то мне стало страшно. Мы стояли посреди улицы, под оглушающие звуки музыки. Нас обтекала толпа, но мы не двигались с места. Смотрели друг другу в глаза, не отрываясь. И внутри меня разливалось пугающее томление. Будто все это неспроста. И наша встреча, действительно, была предрешена небом
* * *
Дэв
И все бы ничего, если бы не очередная подстава. Когда мы с Никой пробирались через толпу, ближе к повозкам, я дернулся от знакомого грубого голоса. А потом мой взгляд цепко поймал двух парней в черных футболках. Слишком хмурых и подкачанных, как для туристов. Конечно, это были те двое ищеек, которых послали за моей Никой, моим невезучим фотографом-от-бога. Это ж надо было ей так случайно заснять преступление!
«Черт, надо линять, пока не замети Дьявол! Они таки заметили!» - Я увидел, как взгляд одного из качков остановился на Веронике. И во взгляде мелькнуло узнавание. Ну конечно, моя девочка выделяется из толпы. Еще и цвет ее глаз
А потом этот парень ткнул в бок своего друга-напарника. И оба медленно направились в нашу сторону. Я вздохнул, понимая, что снова надо бежать. И прятать Нику. У меня была одна идея
Глава 19
Ника
- Хочешь, проведу тебя к своей подруге, покажу закулисье карнавала?С энтузиазмом спросил меня Дэв, когда мы отошли немного в сторону от ярко раскрашенных повозок. Я кивнула и улыбнулась.
- Я всегда мечтала писать статьи и быть журналисткой. Но как-то не складывалось. А в Рио с первых минут сбываются мои заветные мечты.
- Ну, не сказал бы, что сфоткать убийство крупнейшего криминального авторитетаэто исполнение заветной мечты!Хохотнул Дэв, потянув меня за руку в сторону высокого кирпичного здания на краю улицы.Надеюсь, у тебя хватит ума не писать никаких статей и не публиковать те фото?
Я промолчала. К счастью, Дэв отвлекся и не стал требовать ответа. Иначе Он бы меня точно схватил в охапку и закрыл где-то в комнате, отняв смартфон. Иногда он трясется надо мной, как курица наседка, забывая, что я взрослая.
- А вот про карнавал я бы написала.Мечтательно протянула я.
- Я вижу, ты не расстаешься со смартфоном.Проницательно заметил Дэв.Фоткаешь и фоткаешь.
Я чуть не брякнула: «это у меня профессиональная привычка». Но промолчала. Я не хотела рассказывать Дэву про то, что я блогер. Вернее, была ею раньше. Нет. Я обычная девчонка, туристка из Москвы. Не больше. Вся остальная моя реальная жизнь не влазила в яркую глянцевую картинку Рио. И я ее безжалостно обрезала. Оставила за кадром. Даже не думая о том, что в отличие от Дэване откровенна с ним так, как он со мной. Ведь он не стесняясь, раскрывал мне всего себя. Показывал изнанку своей жизни. А я, наоборот, камуфлировала свое прошлое.
Мы вошли в огромное помещение без комнат. Одна большая бетонная коробка, наполненная людьми. По центру стояла огромная платформа, украшенная невероятными фигурами из гипса. Платформа была всех цветов радуги, а еще на ней рабочие прикрепляли ленты, перья и остальной декор.
- Вот это да!Восторженно воскликнула я. Дэв только улыбнулся. Я понималаон горд собой, тем, что может показать мне кусочек нового для меня мира. Приоткрыть завесу тайны карнавала. И я ценила это.
- А вот и Глория. Привет, Гло! Это Рони. Позаботься о ней.Дэв как-то странно сверкнул глазами, отводя Глорию в сторону и что-то шепнул ей на ухо.
- Очень приятно!Высокая крепкая девушка с длинными подвитыми волосами и ярким макияжем обняла меня за плечи. Поначалу мне показалось, что это парень, а не девушка, если судить по грубоватым чертам лица. Но я не стала заострять на этом внимания.
- Глория, проведи Рони по помещению, расскажи, как вы готовитесь к карнавалу?
- А Рони приехала к тебе в гости?С любопытством проговорила Глория. Дэв замялся и бросил на меня короткий взгляд. Но кивнул.
- Да. Она из России.
- Ого, далеко же вас занесло! Пойдемте, я вам все покажу - И моя новая знакомая утянула меня в новый мир сверкающих блесток и шума. Я и не заметила, как Дэв тихо вышел за дверь
Глава 20
Дэв
Я сдал детку с рук на руки моей подруге, в которой я был уверен, как в себе. Раньше Глория была мировым парнем, но что-то пошло не так. И она превратилась в девушку. Мне было плевать на его, вернее уже его самоопределение. Главное, что я мог положиться на Глорию, и знал, что она защитит Нику даже от пули, если понадобится.
«Ты такой крутой мачо, сам пулю не слови!» - Издевался мой внутренний голос, приказывая мне отступить. Схватить Фиалку на руки, швырнуть в тачку и уехать на закат, подальше от преступников. От гущи карнавала. Но нет, нельзя Я не должен ее пугать. Она всего лишь девушка, слабая и беззащитная. И она мне нравится. Кому, как не мне, решать ее проблемы?
Я вышел на улицу и огляделся. Парней я приметил сразу. Они беззастенчиво обшаривали толпу, и я мысленно поаплодировал себе, что увел Нику в складское помещение. Там ее точно искать не будут. Зато меня сейчас углядят
Надо увести их подальше отсюда, замести следы. И, плутая как заяц, я отправился вперед, осторожно привлекая к себе внимание. Парни меня заметили и отправились следом. Умные заразы, держатся на расстоянии, хоть и пасут.
А вот и нужный переулок Тут живут мои друзья, которые очень не любят людей с оружием. Скажу им, что за мной идут копы. Друзья и разбираться не будут. Отметелят этих двоих, как пить дать. Я осторожно достал телефон и набрал знакомый номер:
- Давид?Прохрипел я, изображая из себя ходячее несчастье.Ко мне тут прицепились двое Да, я в твоем районе. Да нет, я спер кое-что, но не у них. Вот и думаю, может копы? Ты смотри, они сейчас в твой район нагрянут, еще ребят твоих потрясут. Плевать на меня, я за вас переживаю Ок, минут десять протяну, собери своих. Ага, приведу их на наше место. Ну давай, до связи.Ловушки расставлены, наживки разложены. Теперь самое главное, чтобы меня не подстрелили, пока Давид соберет банду и придет на подмогу. Ох, чувствую, это будут самые длинные десять минут в моей жизни
Я немного не дотянул до «места икс». Я вел эту сладкую парочку ровно до самого темного закоулка и неожиданно потерял их из вида. Я остановился, огляделся и ощутил легкое дуновение ветра за спиной. И резко ушел в сторону. Меня это спасло. Холодная сталь ножа лишь задела кожу на шее, оставила длинную царапину.
«Испачкается футболка кровью», - пришло мне в голову. И я вздохнул, чувствуя, как меня перехватывают сразу двое. Берут под руки, жестко фиксируя на месте.
- Не дергайся! Где блондинка?
- Какая именно блондинка? У меня их много!Попытался я потянуть время. И сразу получил болезненный удар от одного из качков в район живота и согнулся пополам. Черт, быстро они как-то начали заходить с козырей. Точно, десять минут не протяну.
- Не строй из себя идиота.Процедил второй качок и лениво потянулся к заднему карману. Я мысленно застонал. Только не пистолет!
Мне сегодня везло, как утопленнику. У одногонож, которым он явно умеет пользоваться. У второгопистолет. А Давида и след простыл.
- Та красотка, что сфоткала Пабло.Решил уточнить для тупых второй качок.Ты же с ней был. Куда ты ее спрятал?
- Где была, ее там нет.Резко ответил я и попытался прикрыться от ожидаемого удара. У меня даже получилось. Но качки не оценили моей завидной ловкости, когда я перебросил через бедро одного из них, того, что с пистолетом. И попытался обогнуть второго. Но мне не повезло. Перед моим лицом снова сверкнул нож.
- Куда собрался, урод?Рявкнул доведенный до белого каления качок и сделал обманное движение, от которого я уклонился. И мысленно проклял Давида, который копался дольше обычного.Девчонку нам приведи!
- А вот этого не хотите?Я сделал общеизвестный жест рукой, приободрившись, так как на другой стороне улицы показалась слаженная группа парней во главе с Давидом. Я увидел в их руках цепи и ехидно улыбнулся неприятелям.
- Ну что, хорошо смеется тот, кто смеется последним?Не удержался я от подкола. И понял, что внезапно упустил из виду второго качка, который валялся после моего феноменального броска через бедро, где-то на земле. Но сейчас его нигде не было.
- Зачетно сказал!Нехорошо усмехнулся тот, что с ножом и обернулся, кивнув кому-то в темноту.Умным себя считаешь, наверное? Может, посмеемся вместе? Девчонка твоя за тобой шла, тихо, незаметно Вот мы ее и перехватили сейчас.И тут до меня донесся отчаянный девичий крик. И я похолодел от ужаса. Из темноты выступил тот самый качок с пистолетом. Он прижимал лицом к своей груди девушку, лица ее не было видно. Он придерживая ее за шею и приставив ей к виску пистолет. Девушка отчаянно пыталась вырваться, по черной футболке похитителя рассыпались знакомые мне светлые волосы
- Дэв!Услышал я сдавленный крик девушки и едва удержался, чтобы не броситься на похитителя. Я бы прикончил его и без оружия, просто задушил бы голыми руками, если бы не черная пушка, приставленная к светлым волосам девушки.
- Ну что, мне сразу нажать на курок?Вежливо обратился ко мне качок.Или ты докажешь нам, что готов сделать все что угодно, чтобы куколка осталась целой и невредимой?
- Видишь ли, Дэвилл, нам кое-что от тебя надо.Вступил в диалог второй качок, маячащий за мной с ножом, в опасной близости от моей шеи.Ты будешь послушным? И сделаешь то, о чем мы тебя сейчас попросим?Я скрипнул зубами от бессильного гнева и медленно кивнул. А как иначе я должен был поступить? Они не оставили мне выбора
Глава 21
Дэв...
В этот момент из темноты выскочил кто-то из банды Давида и кинулся на качка с пистолетом. Необдуманное решение Но стрелять тот не стал. Наверное, побоялсявсе таки банда у Давида была немаленькая, и все прекрасно понимали, как только тут прольется кровь, пощады не будет.
- Молли, беги!Крикнул кто-то и я оцепенел. Молли?! Но Это же Ника?!
Девушка как раз вырвалась из стальной хватки качка с пистолетом и отбежала на несколько шагов. Я тряхнул головой, думая, что у меня обман зрения. Похожая футболка и джинсовая юбки, светлые волосы и невысокий рост, хрупкая фигура Все. Больше ничем эта девушка не походила на Нику. Но я обманулся!
Огонек узнавания мелькнул и в глазах парня с ножом.
- Ты идиот!Рявкнул он на напарника.Где были твои глаза?! Это не та девчонка!
- Как не та?!
- Так! Фотку посмотри в своем телефоне! И можешь начинать придумывать оправдания, потому что Пабло с тебя шкуру спустит за это! Это ж надо так облажаться - Банда Давида аккуратно оттеснила меня подальше. Давид выступил вперед и кашлянул, привлекая внимание.
- Парни, может вы не догнали до сих пор, но вы в нашем районе. И ведете себе плохо. Наших девочек хватаете, моих друзей бьете