Также я запрашивал информацию в специальных агентствах в интернете и знал о своей возлюбленной почти все: где она работает, где живет, с кем общается. Мне было доподлинно известно, что она одинокав противном случае я бросил бы все дела, что удерживали меня на родине, и поехал требовать своего. Она моя, это непреложная истина, с которой я сросся умом и сердцем. Я не смогу жить вдали от нее, поэтому ей придется поехать со мной. Как это все устроится, я пока не знал. У меня был план свиданий и романтической поездки, но дальше я загадывать боялся. Слишком уж она непредсказуемамоя бывшая рабыня и настоящая повелительница моего сердца.
Служба закончилась скоропо понедельникам они довольно коротки, оттого я и повел сюда Еву именно сегоднячтобы она не утомилась.
Как ты? первое, что я спросил у нее, так как по лицу ее трудно было что-либо понять.
Хорошо, спасибо, мягко ответила она.
Тебе понравилось? То есть, я хочу сказать, не было ли на Богослужении чего-то шокирующего, пугающего, неприятного?
Отнюдь.
Забыв о запрете, я взял ее за руки:
Ева, пожалуйста, расскажи свои впечатления. Это очень важно для меня.
Она смущенно улыбнулась и не отняла рук.
Да, извини, я понимаю Просто я боюсь сказать что-нибудь не то. Оскорбить твою веру или наоборот, внушить тебе напрасные надежды.
Давай договоримся считать, что у тебя нет намерения меня обидеть, а значит, и обижаться не на что. А с надеждами я уж как-нибудь сам разберусь.
Ева еще чуть-чуть гуще покраснела и выдохнула:
Это было завораживающе!
У меня появилось ощущение, будто на моем месте вспыхнул огромный костер. Огонь полыхал и вокруг, и внутри меня. Ей понравилось. Она в восторге. Я не ошибся: Ева действительно уникальная девушка, и я никогда никуда ее не отпущу.
Она прелестно, очень возбуждающе закусила нижнюю губку, размышляя, говорить ли дальше, и я подбодрил ее, погладив большими пальцами крошечные ладошки.
Возможно, так часто бывает, когда приходишь на какое-то необычное собрание впервые, сказала она. Я однажды попала на воскресную программу к кришнаитам Это было незабываемо, я внимала каждому звуку, все проходило сквозь меня. Похоже было и сейчас. Другой мир, другой язык, непривычная обстановка необыкновенные ощущения
Я кивнул. Как и договорились, не стал сердиться на сравнение нашего богослужения с воскресной программой каких-то сектантов. Самое главноечто ей понравилось. Ева очень восприимчива, и это воодушевляло меня.
Потом мы поужинали в ресторане сирийской кухниблюда там, конечно, не шли ни в какое сравнение с тем, что готовили мои повара, но я еще и не то согласен есть, лишь бы Ева сидела со мной рядом.
Ты ведь понимаешь, осторожно сказала она, что мой интерес к твоей религии скорее сродни любопытству? Как к какому-то направлению в искусстве или жанру в литературе.
Конечно, понимаю, кивнул я. Но то, что ты не испытываешь к ней враждебности или отвращения, уже хорошо. Это радует меня.
Ева вздохнула, поковыряла хумус, посмотрела на меня из-под полуопущенных ресниц. Такой волнующий кокетливый взгляд
Не переживай об этом, сказал я. У меня нет желания на тебя давитьразве ты этого еще не поняла?
Но у тебя есть другие желания, и они не сбудутся, если я не приму твою веру
К сожалению, это было уже не совсем так. Откровенно говоря, за время нашего знакомства я мысленно переступил через катастрофическое количество запретов моего Бога и его Законов. И возможно, если бы прямо сейчас Ева согласилась поехать со мной в отель, то я и секунды бы раздумывать не стал. Ни о религиозных, ни о нравственных, ни о культурных запретах. Обладание этой женщиной стало моей идеей фикс, я буквально помешался на ней, как ни печально это признавать.
Ты торопишься, попытался я успокоить ее, а заодно и себя. Пытаешься предупредить события, которые еще не происходят. Давай жить сегодняшним днём, а проблемы решать тогда, когда они появляются.
Ева улыбнулась:
Я как раз пытаюсь их избежать
Возможно, в момент их поступления они уже не покажутся тебе проблемами.
Именно этого я и опасаюсь!
Я рассмеялся. Умная девочка. Но у нее нет выбора. Я просто не могу предоставить ей выбортолько возможность добровольно следовать моему.
Ева
Я знала, куда все это меня ведет. Конечно, знала. Глупо отрицать это. Но детская привычка прятать голову в песок неискоренима в некоторых людях Мне казалось, что у меня нет выбора. Что я не имею права отказать Терджану в его просьбе, ведь он отнесся ко мне по-доброму, несмотря на сопутствующие обстоятельства. Имел все возможности воспользоваться мной, но вместо этого отпустил. Поэтому я была уверена, что должна уделить ему внимание, пойти на встречу. Конечно, на самом деле, выбор есть всегда. Теперь я находилась под защитой родных властей, Терджан больше не вправе был приказывать мне. Я вполне могла наплевать на его чувства, на его душевные порывы, на его желание добиться моего добровольного согласия быть с ним рядом Повести себя неблагодарно, чтобы спасти свою шкуру. Или, точнее, свободу. Но отчего-то такой вариант развития событий я не могла даже рассматривать.
Позже я часто задумывалась, почему согласилась пойти на богослужение в его храм. И сколько ни копалась в себе, ответ находила только один: мне хотелось, мне было любопытно, я, собственно, и не испытывала никакого внутреннего сопротивления этому. Стоя там и слушая заунывное пение мужчины в замысловатом головном уборе (очевидно, священника), я не чувствовала, будто совершаю что-то неправильное. Часто поглядывала сквозь прутья решетки на своего другаего крепкую крупную фигуру в нарядной рубахе, его точные движения в унисон с прочими прихожанами, его идеально круглую макушку, блестящую в свете сотен свечейи тайно наслаждалась всем этим, словно рассматривала прекрасно исполненное произведение искусства. Мне было хорошо, спокойно, даже радостно.
Терджан после богослужения стал таким напряженным, торжественным, натянутым, как струнаочевидно, переживал, не было ли мне в тягость пребывание в храме. Пришлось немного подбодрить его, ибо мне было тяжело видеть этого большого и сильного человека в таком волнении. От моих слов он расслабился, и на лице его проявилась почти детская радость. Она и умиляла, и пугала меня одновременно. Было страшно оттого, как далеко это все меня заведет
Глава 4. Второе свидание
Ева
На следующий день ровно в шесть Терджан появился в офисе, где я работала. Он вошел прямо в кабинет, где сидели программисты и тестировщики, и стал внимательно осматриваться, особенно надолго останавливая взгляд на сотрудниках мужского пола.
Чем могу помочь? прощебетала офис-менеджер Лера, буквально пожирая господина Насгулла глазами. Остальные девушки тоже обратили на него свое пристальное внимание.
Я ищу Еву, отчетливо проговорил он по-русски, но все равно звучало это очень по-иностранному.
Я поднялась из-за стола, чувствуя, как мое лицо заливается румянцем, и окликнула его. Тут уж все глаза в офисе обратились на наси женские, и мужские. Кто-то смотрел с любопытством, кто-то с восхищением, кто-то с завистью. Я приблизилась к Терджану и тихо сказала по-английски:
Подожди меня снаружи, пожалуйста.
Почему? Я мешаю?
Мои коллеги уже начали собираться домой, но им в самом деле очень мешало наше с Терджаном присутствиеотвлекало внимание, побуждало немедленно обсудить друг с другом, кто же этот загадочный лысый бородатый иностранец во всем черном и как он связан с сотрудницей Рождественской. Но моя навязчивая вежливость помешала мне ответить правду:
Нет, разумеется, можешь подождать здесь.
Пока я выключала компьютер, прибирала на столе и складывала вещи в сумку, чувствовала на себе строгий оценивающий взгляд Терджана. Он больше не вертел головой по сторонам, а рассматривал только меня и при этом хмурился. Ну что на этот раз не так?! Зная, как он щепетильно относится к моим нарядам, я не стала пока носить штанов и шорт, и платье сегодня на работу надела отнюдь не короткоедо колен, но взгляд моего восточного друга был никак не легче пудовой гири.
Тебе не следует одеваться столь откровенно! сделал он мне замечание, когда мы наконец вышли на улицу.
Откровенно? раздраженно переспросила я. Да это самое скромное платье на свете! Посмотри, рукава, воротник под горло, длина
Длина ужасная! У тебя половину ног видно!
Я не удержалась и расхохоталась в голос:
"Половину ног" это забавно!
Не вижу в этом ничего забавного, снова нахмурился Терджан. У нас такой длины бывает только нижнее белье.
Да, но мы не у вас. И если ты заметил, у нас девушки летом ходят в шортах, которые открывают не половину ног, а ноги целиком.
Я стараюсь на них не смотреть. Это очень дурнотак ходить, и смотреть на этотоже.
С меня вдруг спала вся веселостьочень уж он был серьезен. Я ведь тоже носила шорты иногда, поэтому поинтересовалась:
Почему?
Глядя на обнаженные ноги чужой женщины, мужчина впускает грех в свое сердце. Женщина же, которая ходит по улице голой, будет гореть в аду. Нельзя соблазнять благочестивых людейэто несмываемый грех. Ты была одета очень хорошо, когда мы впервые встретились.
Мы с тобой встретились в храме.
И что? То есть, я понимаю: там дресс-код, но если это дом твоего бога, и в нем ты стесняешься одеваться неприлично, почему во всех остальных местах ты позволяешь себе недостойные наряды? Разве не сказано в Библии, что твой бог всюду и все видит?
Кажется, я покраснела с головы до ног. Он прав. Конечно, прав. Это просто разновидность лицемерия Я лицемерка! Однако, признавать это не хотелось:
Ты утрируешь. Я одета вполне прилично, в таком платье, как сейчас на мне, можно прийти в храм.
Однако ты надеваешь подлиннее.
Терджан, мне кажется, ты слегка переходишь границы. Совсем чуть-чуть. Заступаешь за линию.
Он криво улыбнулсявыглядело это жутковато:
Простите, моя госпожа! Как я мог забыться
Краска вновь бросилась мне в лицо. Ох, этот человек и без прикосновений может создать такую неловкость, что самым отъявленным донжуанам не снилось.
Куда мы едем? спросила я, усевшись на заднее сиденье большого просторного автомобиля. Опять сюрприз?
Да, на этот раз чуть более провокационный
Еще более провокационный? изумлённо переспросила я и внутренне сжалась в комочек.
Ева, я очень прошу тебя не пугаться заранее и не делать преждевременных выводов. Все наши договоренности в силе, я не стану прикасаться к тебе без разрешения
Всё-таки мне было весьма тревожно, но уговор есть уговор. Поняв, что я не собираюсь сбегать, Терджан еще немного осмелел и завязал мне глаза белым шелковым шарфиком.
Не хочу портить сюрприз раньше времени, пояснил он.
Интрига сгущалась, я не могла унять сердцебиение всю дорогу, которая заняла минут десять, но они показались мне часами. Наконец, машина остановилась. Терджан помог мне вылезти из нее, а потом проводил в помещение.
Ну вот, только пообещал, что не станешь трогатьи тут же нарушаешь слово! улыбнулась я, имея в виду наши соединенные руки.
Это всего на одну минуту и исключительно по необходимости! мягко ответил Терджан и осторожно коснулся моей талии, чтобы слегка скорректировать траекторию.
Я мысленно покачала головой: нельзя доверять восточным мужчинам! Похоже, хитростьих второе имя
Мы несколько раз повернули, миновав какие-то залы и коридоры (об их примерных размерах я могла судить только по эху наших шагов), и наконец, войдя в очередную дверь, остановились. Шелковый шарфик с легким шелестом соскользнул с моего лица, и моему взору открылось нечто невообразимое. Я даже не представляла, что в нашем городе есть такие места.
Это был большой зал, полностью выложенный мелкой плиткой, со сводчатым потолком, лавками вдоль стен и огромным камнем на постаменте в середине. Все помещение было окутано белым паромкак туманом, но только не сырым и холодным, а горячим, даже обжигающим.
Я и в самом деле слегка испугалась. Я, конечно, не очень сведуща в этих делах, но всё-таки знаю, кто и зачем обычно приглашает девушек в баню.
Нет, так не пойдет! воскликнула я и развернулась, чтобы уйти, но Терджан удержал меня за руку.
Ева, я ведь предупредил
И все? Ты считаешь, этого достаточно? Просто сказать "не волнуйся" и я не буду волноваться?
Это не то, что ты подумала
Ну конечно, показывать половину ног другим мужчинамэто грех, а вот разгуливать перед тобой совсем раздетойсовершенно нормально!
На самом деле так и есть, потому что Господь подарил мне тебя, но если ты с этим не согласна, можешь не раздеваться.
То есть, париться прямо в платье?
Зачем? Я все подготовил
Терджан взял меня за руку, вывел из зала и указал на дверь справа. На ней была табличка с изображением женского силуэта. Внутри оказалось очень изысканно отделанное помещение в восточном стиле, с роскошной мебелью, на которой лежали полотенца, купальник, несколько сорочек разной длины и плотности. На полу стояли изящные шлепанцы моего размера.
Терджан оставил меня одну, а я села на кресло и горько задумалась. Он прав. Он меня предупредил: это более провокационное свидание, чем вчера Я, правда, и предположить не могла, что он осмелится привезти меня в такое место, но, в общем-то, все логично. Терджан последовательно проверяет, насколько далеко я готова зайти, потакая его желаниям в порыве благодарности. От такого места, как эта сауна, до постелиодин шаг. А там я окажусь просто в ловушке. Нужно срочно выбираться отсюда. Стоит мне надеть купальники моя карта будет бита.
Вдруг в дверь постучали, и я услышала приглушенный голос моего коварного друга:
Ева, ты одета?
Да, ответила я, поднялась из кресла, сделала два шага и открыла дверь.
Я так и знал, вздохнул Терджан и прошел внутрь.
Если знал, зачем привез меня сюда?
Безрассудная надежда, по-мальчишески улыбнулся он, и я невольно залюбовалась его преобразившимся лицом.
Почему ты не отвез меня в парк погулять или на аттракционы? подсказала я ему логичный выход из ситуации.
Это банально и глупо. Туда тебя может отвести любой мальчишка-соотечественник. Мне хочется познакомить тебя со своей культурой.
В сауне?
Это часть моей культуры.
Разве в вашей культуре мужчины и женщины ходят в сауну вместе?
Терджан снова улыбнулся:
Ты очень проницательна, но клянусь, я не имел в виду ничего оскорбительного! Ты можешь выбрать любую накидку, настолько закрытую, насколько хочешь, и оставаться в ней все время, пока мы в зале. В душ я за тобой не последую, даю слово!
Я смотрела на его лицолицо совершенно чужого мне человека. Не просто малознакомого, а по-настоящему чуждого: культурно, религиозно, эмоционально. И висела на волоске. Потому что он казался мне близким, понятным, почти родным. Глупо, нелогично, опасно. Буквально игра с огнем. Но я не могла побороть в себе ощущение, что мне хорошо рядом с ним, как тогда, в его доме. Смешно! Чувствовать себя в безопасности рядом с человеком, от которого исходит главная опасность. Но, похоже, именно так я себя и чувствовала, и Терджан понял это по моим глазам и добил:
Я ни за что тебя не обижу, Ева. Потому что иначе не смогу себя простить всю оставшуюся жизнь.
И я сдалась. Проводила Терджана до двери. Надела купальник и самую закрытую сорочку. Собрала волосы в хвост.
В сауне было жарко и тяжело дышать: горячий пар обжигал нос изнутри. Там был небольшой бассейн, но Терджан сказал, что он не для купания, а для поддержания влажности. Просидев некоторое время на мозаичной лавке, я почувствовала, как щиплет глаза, и, проведя пальцами по нижним векам, обнаружила на них сочный слой туши. "Ужас! мелькнуло у меня в голове. Я сейчас превращусь в настоящее страшилище! Или уже превратилась"
Терджан заметил мое беспокойство и с улыбкой сказал:
Это тебе намек от судьбы, что не стоит так ярко краситься на работу
Он подошел к большой каменной раковине и открыл позолоченный кран, откуда пошла приятная прохладная вода. Я поспешно принялась умываться и терла свои многострадальные глаза до тех пор, пока они не перестали выделять черную краску.
Макияжэто такая же часть моей культуры, как и саунатвоей, сказала я Терджану.
Я бы понял это, если бы без него ты выглядела непривлекательно. Но ты и так прекрасна, как утренняя заря. А эта краска придает твоей внешности какой-то порочности