Решили, что будущим молодоженам нужно хоть немного поближе познакомиться, для чего организовали еще два совместных ужина. Но Родина на каждом из них охватывало какое-то непреодолимое оцепенение. Он буквально не мог выдавить из себя ни слова, будто попытка сблизиться с Надейэто нечто постыдное для него. Она поначалу старалась быть любезной, а потом махнула рукой на формальности и просто хранила равнодушное молчание на протяжении всего ужина. Однако ночью сразу после их последней встречи Енисеев прислал сообщение, что все улажено и завтра утром встречаемся у ЗАГСа.
Когда Алексей увидел свою невесту, ему уже в который раз захотелось сбежать. Пожалуй, в этот раз импульс был самым сильным. Она была так просто одета, умыта и причесана, что ее юность бросалась в глаза. Совсем ребенок, грустный и напуганный. Родин не имел своих детей, но если бы Надя была его дочерью, он ни за что не отослал бы ее в таком состоянии за тридевять земель с незнакомым человеком.
Но они с ее отцом уже все решили и обо всем договорились, и он не мог забрать свои слова назад. Поэтому даже вопросительного взгляда не бросил на девушку. Поздоровался, подставил ей локоть, повел на регистрацию. Сразу после росписи разъехались в разные сторонысобираться. На завтра назначен отъезд. За это время должны успеть сделать Наде новый паспорт на его фамилию.
***
На Надю напала страшная апатияона даже не могла начать складывать вещи. Бросила в чемодан мамину фотографию, легла на кровать и уставилась в потолок невидящим взглядом. Пришел папа, принялся утешать, уговаривать, укорять. Мол, ты такая-сякая, взрослая уже, должна понимать, в жизни все непросто Мол, в твоем возрасте девушки уже живут отдельно от родителейи ничего Да она понимала, просто слишком быстро все произошло, Надя не успела морально подготовиться. И она совсем не знала, что ждет ее там, на далеком и загадочном Алтае. Папа сказал, там деревня в горах. Надя представляла покосившиеся домики с колодцами. Огороды, куры, козы Сельпо, где есть только хлеб, конфеты и консервы Она совершенно не представляла себя в этом всем
Папа прислал ей на помощь Марфу Илларионовну, их помощницу по хозяйствукрепкую и бодрую женщину 50ти лет. Она принялась выгружать многочисленные вешалки с одеждой из огромного шкафа и паковать их в бесчисленные чемоданы.
Нет-нет! возмутилась Надя. Мне столько не надо! Мы ведь не обозом едем, на машине! Один чемодан, только самое необходимое.
Она протопала ногами прямо по горам вещей, осмотрелась по-хозяйски. Взяла пару сарафанов, пару маек, пару шорт (всё-таки лето на носу!), потом так же немного осенней одеждыв основном, штаны и свитера, потом белье и носки. Все влезло в один чемодан, даже место осталось. Марфа притащила теплую куртку из гардероба, засунула для плотности. Развесила все оставшееся обратно в шкаф.
Надя опять упала на кровать и пролежала так весь оставшийся день. Есть не хотелось. Слышать кого-нибудь тожедаже телефон отключила. Не желала объяснять подругам, почему уезжает так внезапно, придумывать, выкручиваться
Муж приехал за ней рано утром. Она еще очень долго будет привыкать к своему новому статусу Алексейон настаивал на таком обращении к немупотребовал, чтобы она поела перед дорогой. Надя нехотя проглотила тост с маслом, вареное яйцо, полчашки чаю. Марфа положила им с собой пакет пирожков и термос с шиповником.
Отец поцеловал ее на прощание в лоб, даже перекрестилтакого она за ним не помнила. Сказал:
Ну, с Богом, и подтолкнул ее к машине, где уже ждал муж и новая жизнь. Странная, непонятная, наставшая так внезапно
Как Надя и ожидала, Родин почти все время молчал, открывая рот только по делу. Ей, впрочем, тоже разговаривать не хотелось. За окном проносились пейзажи их необъятной родины, и этого ей первое время вполне хватало. А еще она с удивлением рассматривала свой новый паспорт, который они вместе с Алексеем забрали в Миграционной службе, прежде чем выехать из города. "Родина Надежда Владимировна", значилось там, а на одной из последних страниц стоял штамп о браке.
Забавная у меня теперь фамилия, хмыкнула Надя. Вроде как Отчизна.
Муж ничего не ответил, хотя глаза на нее скосил, значит, слышал. Да, знатная из них выйдет парочка Малолетняя девчонка и немой бирюк (Наде все говорили, что она выглядит лет на 17-18не больше). Прямо как Герасим и та крепостная, что ему нравилась Татьяна, кажется. Она тоже нисколько не симпатизировала своему ухажеру. Вся разница в том, что Герасим был в нее влюблен, а у них с Алексеем взаимное равнодушие.
Честно говоря, Надя немного побаивалась своего новоиспечённого супругаа что, если они не найдут общий язык? Тяжело им будет жить вместе целый год Правда, насколько она поняла, там же будут и его родителиа в компании всегда легче. Неизвестно, конечно, что за люди, может быть, такие же мрачные и замкнутые, как их сын Но Наде нужно было хоть на что-то надеяться, иначе сразу можно лечь да помереть.
Она решила, что надо хотя бы попытаться наладить контакти стала понемногу расспрашивать мужа о его малой родине:
Расскажите, пожалуйста, как там люди живут?
Я думаю, тебе лучше обращаться ко мне на ты, учитывая обстоятельства. Надо привыкать.
Там все будут считать нас мужем и женой? Нам придется изображать супругов?
Да, почти гневно ответил Алексей. Перед всеми, кроме родителейим я сказал правду. Я бы не хотел этого, но твой отец не оставил мне выбора. Он решил, что это будет неприлично, если у меня дома станет жить молодая девушка, так как я холост.
Почему же вы ты согласился? Насколько я поняла, это он перед тобой в долгу, а не наоборот.
Я не нашел аргументов против этого в сущности, он прав, это бросает на тебя тень.
Ты мог бы сказать, что у тебя есть невеста и ты собираешься жениться на ней в ближайшее время.
Это неправда.
Ну и что?
Алексей с минуту озадаченно молчал.
Я не привык лгать без серьезной на то необходимости.
А твоя свобода не является таковой?
Пока нет.
Повисла неловкая пауза, но потом Алексей опять заговорил:
Что именно ты хочешь узнать? спросил он с усилием.
Надя подумала.
Там, на Алтае, все живут натуральным хозяйством?
Что ты имеешь в виду?
Огород, домашние птицы, скотина
Огород есть у большинства, куры у многих, коров сейчас уже мало, но есть. А ещемясное коневодство и овцы.
Лошадей выращивают на мясо? изумленно переспросила Надя.
Да. Тебе это кажется более жестоким, чем делать то же самое с быками и свиньями?
Нет Просто непривычно Но я слышала, что лошадиочень особенные животные, чуткие и дружат с людьми.
Алексей качнул головой:
Не могу ничего сказать об этом: я никогда не дружил с конем.
Он, наверное, и с людьми никогда не дружил, сумрачно подумала Надя. Он так скован холодом Вот весело будет изображать его жену
А как обстоят дела с хм цивилизацией? спросила она. Там есть магазины, удобства, интернет..?
Алексей усмехнулся:
А ты думаешь, что там время замерло? Конечно, магазины есть, да и интернет имеется Удобства, правда, не у всехэто зависит от желания и возможностей хозяев.
А у тебя
У моих родителей есть летний водопровод. Я давно предлагал сделать нормальный, но они привыкли и всегда отказывались. Теперь, конечно, сделаем. Время есть, как раз лето
Надя вздохнула с некоторым облегчением. Она никогда не жила в доме без удобствпо крайней мере, не помнила такого. Мама-то всякое рассказывала об их с папой молодости в удаленных военных частях. Может быть, это и не так уж страшноходить в досчатую сараюшку на другом конце огорода, но уж больно много всего непривычного на нее свалилось. А если нужно в туалет ночью, зимой?..
Там холодные зимы? тут же спросила она.
Да, очень. Сибирь, всё-таки. И суточные колебания температуры большие: ночью в январе может быть -45, а днем -30.
30, по меркам Нади, это было уже запредельно, но такой мороз она еще могла себе представить, а как ощущаются -45, не имела ни малейшего понятия.
Разве может человек находиться на улице при таком морозе?
Надо полагать, что может, раз люди там до сих пор не вымерли.
Издевается!
Но как я не понимаю как можно выйти в -45 и еще раздеться.
Ты переживаешь за туалет? Я сделаю тебе теплый, не волнуйся. Я бы и раньше сделал, но никак не получалось надолго приехать, а теперь все. Бессрочный отпуск.
Ты не будешь устраиваться на работу?
Там видно будет, но в селе такой работы, как ты ее понимаешь, немного.
Чем же люди занимаются?
Ты сама сказала: натуральным хозяйством.
Все растят лошадей на убой?!
Кто-то дровами занимается, кто-то магазинчик держит, кто-то пчел Хорошая пасека за сезон дает столько денег, что на год хватает.
Дровами! Нужно печку топить!
Ну конечно. Вообще-то, есть несколько многоквартирных домов с центральным отоплением, но в основном у всех обычные русские печи.
А газ? Надя знала, что их с папой дом отапливается газом.
Газа нет. Мы очень далеко от цивилизации, в горах, туда тяжело тянуть газопровод.
Действительно, если у папы какие-то проблемы, то лучшего места, чтобы спрятать дочь, и не придумать. Ее везут в неимоверную глушь!
Глава 3. Родители
Ехали они не торопясь, но и не теряя времени даром. Ночевали в мотелях, иногда останавливались в придорожных кафе поесть, но в основном старались питаться на ходу, продуктами, купленными по случаю в супермаркете. На исходе второго дня Надя поняла, что ее муж очень устал: шутка ли, провести 30 часов за рулем за два дня! И впереди, по его словам, еще целый день. Самый сложный. По горным перевалам и серпантинам. Наде очень хотелось чем-нибудь помочь Алексею, но, увы, водить машину она умела плохо. Она совсем перестала донимать его своими расспросами о жизни в алтайской деревнечего уж там, на месте во всем разберетсяи только сочувственно молчала и хмурилась, замечая у супруга все новые признаки усталости.
Ты чего такая грустная? спросил он, когда они остались наедине в номере для двоих в последнем за эту поездку мотеле.
Нет, я не грустная Просто мне немного не по себе от того, что ты так устал, а я ничем не могу тебе помочь. Может быть, нам все же стоило поехать на поезде
Мне нужно было пригнать домой новую машину, так что я в любом случае поехал бы за рулем. Но ты совершенно зря беспокоишься об этом. Уставатьэто нормально. Я приеду домой и как следует отдохну. И стану сильнее.
Такие мысли никогда не приходили к Наде в голову, хотя он очевидно прав. Есть ведь люди, которые так работают месяцамипросто их тело приспособлено к этому образу жизни. Она привыкла воспринимать усталость как нечто негативное, но на самом деле она является неотъемлемой частью любого пути к успеху, будь то карьера в спорте, науке или чем-либо другом Тут, конечно, немного другое: Надя подспудно волнуется о том, чтобы усталость не повлияла на внимательность и аккуратность Алексея как водителя, но он ее заверил:
Не переживай, я эту дорогу хорошо знаю и мне не впервой проводить столько времени за рулем. Все будет нормально.
После Горно-Алтайска начались горные пейзажи, и Надя завороженно разглядывала их в окно. Величественные картины поражали воображение.
Нравится? вдруг спросил Алексей. Кажется, это был первый его вопрос к ней, не вызванный никакой необходимостью.
Да, очень! искренне ответила Надя и одарила его широкой улыбкой.
Красивые места, согласился Родин.
Горная дорога, правда, оказалась не только более красивой, но и более тяжелой для преодоления. Обилие резких поворотов не позволяло набирать скорость, дело усугублялось полным отсутствием асфальта на некоторых участках, поэтому в какой-то момент Надя поняла, что она и сама бесконечно устала от этого путешествия. И что некоторые неудобства жизни невозможно сгладить ее визуальной красотой.
Но вот, наконец, они въехали в населенный пункт с белой табличкой "Усть-Кокса", и Надя вздохнула свободнее. Оставалось совсем немного. К тому же, она наконец видит место, где проживет, как минимум, ближайший годи это было увлекательно. К сожалению, уже смеркалось и трудно хорошенько все рассмотреть, но Надя прилипла к окну, впитывая детали пейзажа жадным взглядом.
Домики были разномастные: покосившиеся избушки из черных бревен, какие она представляла себе, еще находясь дома, и вполне приличные добротные строения, обшитые вагонкой или даже сайдингом. Кирпичные дома встречались редко.
Они свернули с главной улицы, покрытой асфальтом, на проселок и углубились в село. Через пару минут Алексей остановил машину у широких деревянных ворот, свежевыкрашенных в зелёный цвет. Надя вышла на улицу, осторожно вдохнула очень свежий, влажный, по-весеннему прохладный воздух. Откуда-то тянуло сыростью, пахло молодой травой и цветами. За забором светился всеми окнами небольшой одноэтажный бревенчатый дом. Алексей поставил машину на сигнализацию, взял Надю за руку и через калитку с какой-то хитрой ручкой провел ее во двор, а затем через холодные сени в дом.
Маам! позвал он с порога.
Надя топталась возле него, не зная, что делать. Руки и ноги ее ужасно задеревенели, все тело ломило от долгой неподвижности. Буквально через несколько секунд в прихожую вошла пожилая женщина обычной для ее возраста комплекции и с очень добрым лицом. Зинаида Павловна.
Алёша..! воскликнула она слегка надтреснутым голосом и кинулась целовать сына. Слав те, Оссподи, а мы уж ждем-ждем
Торопливо отдав долг своей материнской любви, она повернулась к Наде и взяла ее за деревянные ладошки:
Девочка моя, ох, что за чудо! Алёша! Ну ты ведь уморил ее совсем, надо было девочку самолетом отправить
Велено было сопровождать неотступно, ответил он неохотно. Ну, вы тут разбирайтесь, а я машину загоню. И ушел.
Надя разулась, протопала вслед за бабушкой в просторную гостиную, совмещенную с кухней. Тут была огромная побеленная печь, обеденный стол с лавками, разнообразные шкафчики, диван. На нем сидел такой же пожилой, как и ее свекровь, мужчина. Отец Алексея, Иван Леонидович. У него тоже было доброе морщинистое лицо. Седая шевелюра и круглый живот, нависающий над темно-синими домашними трико.
Как доехали? поинтересовался он, с интересом разглядывая невестку.
Не лезь к девочке, Вань! одернула его бабушка. Она устала с дороги. На-ко, протянула она Наде кружку с пахучим молоком. Попей, голодная, поди.
Та покачала головой:
Спасибо, но я пока не хочу. Меня немного укачало в дороге, надо сначала прийти в себя
Какая, однако, ты красавица! простодушно восхитился дед.
Надя покраснела.
Вань, ну что ты гостью смущаешь! возмутилась Зинаида Павловна. Вы, Наденька, не обращайте на него внимания, у него, что в голове, то и на языке.
А что я плохого сказал?! удивился дед.
Бабушка махнула на него рукой и сказала:
Пойдем, Надюша, я тебе твою комнату покажу. Отдохнешь, полежишьлегче станет. Оно, конечно, по нашим дорогам тяжко ездить с непривычки
А вы часто в город выбираетесь? поинтересовалась Надя, следуя за бабушкой через крошечный коридор в дальнюю комнату.
Я-то? Да уж, почитай, лет пять не была, а может, и больше. Чего я там забыла, в городе-то этом, чтоб в таку даль мотаться..?
Тут у вас все есть для жизни?
Кой-чего не хватает, но основное все есть. Старик-то мой, бывает, ездит. Для хозяйства чего прикупить, к примеру, а у меня охоты нет.
Комната была небольшая, но уютная. Кровать, шкаф, даже письменный столвсе есть. Смешные древние занавесочки на окне.
Я здесь одна буду жить? спросила Надя.
А то с кем же? Алёша сказал, тебе отдельное помещение требуется. Чтобы ты спокойно заниматься могла, читать и все такое. Ты, Наденька, нас не стесняйся, Алёша нам все объяснил будешь нам дочечкой любимой. Я всегда дочку хотела, да не сподобил Бог
Спасибо. Мне очень нравится комната. Большое спасибо.
Старушка погладила Надю по спине.
Ну, отдыхай. Если нужно чего, не стесняйся, спрашивай.
Бабушка ушла, а Надя легла на кровать прямо в одежде. Голова гудела, хотелось поскорее уснуть. Но через несколько минут в дверь постучали. Надя села.
Войдите!
Это оказался Алексей, с ее чемоданом.
Как ты? спросил он, поместив вещи в угол комнаты. Все хорошо?