Эпизод Первый:
Present Perfect и Past Continuousэто все хорошо.
Но знавала я и лучшие времена.
Хай, Хэлл!
Хозяин снова звал ее своим глупым прозвищем*считал, наверно, это остроумным. Но ей придется помалкиватьон же босс.
На Алана Марина работала уже больше трех лет. Хотя, правильнее будет сказать «У Алана», потому что нанял он ее, как это говорится «с проживанием»помощницей по хозяйству.
Работы было невпроворот, ибо «хозяйство» хотя и не было огромным, заботы требовало немалоа на помощниках босс экономил. По его мнению, проживание не где-нибудь, а в Калифорнии, недалеко от береговой линиисамо по себе уже являлось наградой.
Шестидесятидвухлетний голливудский мэтр Алан Блейк был импозантен, злоязык, капризен и скуп. О его невероятном жлобстве в Голливуде ходили легендыв чем Хэлл быстро убедилась уже на собственном опыте. Но, поскольку избалована она не была, особых неудобств от этого не испытала. Иногда она даже ловила себя на том, что яростно торгуясь за каждый цент и добиваясь скидки или преференций, испытывает странное удовлетворение, словно экономит личные сбережения.
Однако, около года назад девушка стала замечать, что по отношению к ней Алан как-то изменился, и придирки его стали больше походить на ворчание излишне заботливого опекуна, чем на хозяйские наезды на прислугу.
Платить больше Алан ей не стал, однако, прекратил штрафовать и вычитать из ее заработка ренту за проживание и еду.
И теперь, привычно сбрасывая на нее свое раздражение, он уже не орал, что она «готовая за миску похлебки на всё нищебродка», а своим хорошо поставленным голосом выносил ей мозг нравоучениями о карьере и личностном росте.
И при этом, во взгляде его блестящих темно-карих глаз читался интерес, сути которого Хэлл не понимала
Какое-то время она напрягалась. Потомплюнула.
Что бы там Мэтр ни удумал, одно ей было очевиднохозяин настолько привык к благостной атмосфере покоя и комфорта, которую она создавала в его доме, что просто не пожелает расстаться со своей креативной прислугой-многостаночницей.
И, поскольку кроме жадности Алан обладал еще целым рядом фантастических качеств, положенных успешному режиссеру и продюсеру, часть их он использовал, чтобы, «оперившись и встав на крыло», удобная девчонка от него не упорхнула.
Он не сомневался, что этот день наступит, а пока
А пока его Хэлл не ленилась и была готова к оптимизации его пространства в любое время дня и ночи. Даи ночи, потому что Алан платил за ее вынужденную бессонницу вдвое, а то и втрое больше обычного!
И её это очень устраивало.
А вот грязных мыслей не надоработа была безо всякого постельного совместительства. Да, работа, как работаподдерживать чистоту и порядок в особняке и на территории, следить за гардеробом хозяина, закупать продукты и бытовые мелочи, оплачивать некрупные счета, иногдаготовить. А ещеорганизовывать домашние вечеринки Мэтра и оперативно ликвидировать их последствия.
Последнее удавалось ей до странности мастерски, словно каждый раз она заключала пари сама с собой. А ей просто нравилось возвращать этому месту не только чистоту и порядок, но и атмосферу тепла и обжитого уюта. Так Хэлл компенсировала отсутствие своего собственного дома
Нет, Блейк с ней не спал.
И не только потому, что его внимание давно уже принадлежало юношам.
Просто с самого начала мужчину поразила способность Хэлл оптимизировать пространство вокруг себя, не прибегая к дорогостоящим чудесам цивилизации. Опыт и острая интуиция режиссера подсказывали ему, что это ее качество гораздо ценнее, чем гипотетические сексуальные таланты. Ведь после бесшумной и просто-таки художественной уборки в доме становилось не только легче дышать, но и приятнее жить!
К тому же она была экономна, почти болезненно педантична в отчетности, одинока ичто немаловажноне имела аккаунтов в сети.
Все три года проживания у него, Хэлл общалась лишь с теми, кто был непосредственно связан с ее прямыми обязанностями. За исключением ее брата, конечно, год назад переехавшего в Нью-Йорк.
Однажды, Блейк все-таки раскололся одному из гостей, что само присутствие Хэлл действует на него настолько благотворно, что даже отступили возрастные сосудистые кризы и перепады настроенияи теперь он снова был полон сил и проектов!
Марина на это только хмыкнула.
Под маской голливудского зануды и сибарита она давно разглядела большого, не очень доброго, но романтичного «рыцаря в серебряных доспехах», жаждущего сразиться с драконом ради спасения принцессы.
Нннууу или не совсем принцессы.
Но непременно«спасения». Это ключевое слово.
И, завязав все свои прежние «хотелки» на сто морских узлов, почти забыв родное имя и прошлую жизнь, девчонка оттирала до блеска нынешнюю.
Драила стартовую площадку
***
Судьба порой причудливо тасует карты и выписывает странные виражи
Оказалась Марина у Алана чудомчудом из разряда «не было счастья, да несчастье помогло».
Алан Блейкпопулярный кинорежиссер, продюсер, сценарист, голливудская богема, личность творческая и неординарная во всех отношениях.
Во всех, включая его образ жизни и сексуальную ориентацию.
Хотя, для Калифорнии, и уж тем болеедля Голливуда, ничего неординарного в этом не было. Скорее уж наоборот. Короче, он был геем, приютившим сводную сестру своего экс-экс-партнера. И по странной прихоти природы (или тараканов в его собственной голове) привязался к ней, как к родной.
С чего вдруг? Он и сам не знал
***
Так случилось, что прикатившая однажды в Калифорнию Марина Краузесинеокая белокосая москвичка двадцати двух лет от родуоказалась на Винес бич** без гроша в кармане и с пустым баком байка. Чужого байка.
Всёдокументы, кредитки, немного наличности и, главное, билет на обратный рейс ПанАмвсе исчезло из куртки, которую она так неосмотрительно оставила без внимания всего на пару минут. Печальная история
Единственной спасительной ниточкой был маленький кусочек дорогого картона с золотым обрезом, который нещадно трепали ее пальцы.
Это была визитка Блейка с номером его личного телефона, коряво записанным нетрезвой рукой ее сводного брата, вытащившего ее из города потерь и тошной тусы «нулевых» в теплый калифорнийский рай.
Девчонка не была эмигранткой или беженкой, но хвастаться ей все равно было нечем. Мегаполис или, как называл его брат «проходной двор мира», с некоторых пор уже не мог быть частью ее жизни.
Он стал прошлым, которое хотелось забыть
___________________________________
*hell(англ.) ад, пекло, преисподняя, черт (ругательство)
**Венис-Бичзападный пригород Лос-Анджелеса, вдоль которого тянется магистраль с одноименным названием.
Эпизод Второй:
Нет худа без добра.
В то время Майкл работал барменом одного пафосного столичного клуба, и был практически единственным, с кем она общалась перед отъездом в Штаты.
Ранним утром после смены Мишка приезжал в ее малюсенькую студию пить кофеон умел варить невероятный кофе по-маррокански! а заодно и потрепаться о своих романах, «глупых клубных телках» и изменчивых мужчинах. В процессе он закармливал сестру пироженками и печенюшками собственного приготовления.
Он был очень красивым и яркимее брат. А еще он был мулат и бисексуал, что совершенно не мешало ему нежно любить и опекать свою Манюню, Мару, Русю Марусю. Мариной он ее называл лишь, когда злился.
Мань, тебе срочно надо поправиться. Ну, пусть хоть где-нибудь жирок появится! Я так не могуты ж моль бледная! Как говорила бабуля, «мужики не собакина кости не бросаются!»
Его Манюня отмахивалась, смеясь, потому что не толстела, хотя от души трескала его пироженки, и в прочих вкусностях себе не отказывала. Если, конечно, он приносил эти вкусности. Потому что без него она могла целыми днями хлебать только кофе и воду, переводя очередной опус и сутками долбя клавиатуру.
Но однажды Майкл заявился весь как с обложки глянцевого журналагладкий, загорелый, в шикарном шмотье от Гуччи и походкой от бедра.
Смотрю, кому-то повезло? подняла она глаза от перевода очередной статьи.
И очень, расцвел белозубой улыбкой парень. Представляешьлечу в Калифорнию!
Девушка присвистнула:
И кто она? Или он?
Брат закатил глаза. Потом достал смартфон и показал фото.
Мара взглянула и подавилась очередной пироженкой:
Да ты заврался, бро! Или крышей поехал в своем баре Где ты мог познакомиться-то с ним? Только не говори, что в скайпеприбью!
Дура ты, Марина! Это именно он. Около года назад на кейтеринг попалслучайно, на замену. Тематическую вечернику на яхте одного форбса обслуживаликруто, аж жуть! Там и познакомились. Потомда, по скайпу и несколько встреч на фестивалях.
То есть вот такая вот любовь с первого взгляда? И целый год молчал?
Прости, Машсглазить боялся. А теперь видишьв жизни не только дерьмо случается, но и чудеса тоже, и, напевая, завертелся на месте, изображая то ли сальсу, то ли ламбаду.
Таак, Марина замахала на брата руками, пытаясь остановить его мельтешение. Поняла. Ты к нему в гости, или как?
«Иликак». На-сов-сем! Он считает меня талантом и обещает вложиться!
Девчонка с сомнением заглянула в распутные вишневые глаза и только вздохнула. Ну, не разбивать же голубую мечту.
Ладно. Удачи тебе. Открытку пришли на Рождество.
Нееет, никаких открыток! Ты приедешь к нам на каникулы, с радостью новообращенного прочирикал он. Алан только «за»
- О, как! воззрилась Марина на свою "голубую фею-крестную", потупившую хитрые подведенные глазки.
Ей как раз некуда было податься на рождественские каникулы. Но, в связи с последним повышением валютного курса, перелет и проживание вставали в хорошую такую копеечку.
И где же мне взять бабла на дорогу, твой Алан не говорил?
Если поможешь нам по хозяйству, то перелет он тебе оплатит. А жить будешь в гостевом доме Там классно!
Большое хозяйство-то?
Да нет Майкл взмахнул свежезаламинированными ресницамиОсобнячок на пять спален, не считая хозяйских апартаментов Зато хоть раздышишься после своей клетушки!
Вот так она попала в Калифорнию.
Пока Алан с Майклом были парой, жилось всем троим весело и до странности пристойно: солнечные легкие дни, простые обязанности, приятные знаменитые люди и никаких вальпургиевых ночей. Все это вместе создало у Хэлл обманчивое впечатление начала удачи.
Однако, с выводами она явно поторопилась
На обратном пути, опаздывая в аэропорт, она сдуру угнала мотоцикл, и в результате оказалась не в самолете, а в участке, где ко всем неприятностям выяснилось, что ее еще и обокрали
***
Она хмуро отвечала патрульному офицеру, в который раз спрашивающему, есть ли у нее здесь друзья или родственники, раздраженно недоумевая, почему ее «нет» его не устраивает.
А тот, перебрав вытряхнутые из карманов ее куртки мелочи, сунул ей под нос визитку с именем Алана:
Рекомендую позвонить по этому номеру, мисс. Возможно, он вас выручит, и подвинул свой мобильник.
Так девушка вернулась в его особняк и продолжила заниматься оптимизацией пространства и быта своего благодетеля.
Сначала, чтобы заработать на обратную дорогу, а потомвтянулась, и ей даже понравилось. Как, похоже, и ее боссу. По крайней мере, об этом говорил его подарокмотоцикл той же марки, что она угоняла.
Ее железный конь, хоть и подержанныйбыл хорош и удобен. Машину она не водила, а байк очень выручал при доставке покупок и перемещению до города и обратно. В Лос-Анджелесе пешком не ходили
Когда чоппер только пригнали, босс подвел к нему свою Хэлл и произнес, наблюдая, как она оглаживает и ощупывает кожу и хром:
Нафига тебе куда-то ехать? Ешь мало, работаешь быстро, живешь тихо. Не болтаешь. И взглянуть на тебя приятно Живи! Подучишь языкможно будет подумать о карьере, данные у тебя есть. Будешь все правильно делатьпомогу.
Я не Элиза Дулитл, сэр, ощетинилась Марина.
Да? А вообще-то очень похожа: ангельская внешность и поганый язык! отрезал Мэтр.
Помолчал, пожевал губами, оглядывая ее с ног до головы, и добавил:
Но, возможно, это мне в тебе и нравится Нравится до такой степени, что не будь я геемподумал бы, что влюблен.
Ты пугаешь меня, Ал, совершенно искренне призналась она в растерянности.
Спокойно. Менять ориентацию мне уже поздновато. А вот стать твоим Пигмалиономне откажусь. И сопротивляться не советую!
Ничего себе заявление
Да не трясись! Знаешь, что у Майкла уже собственная студия в NY? Я не бросаю своих. Слушайся, и позволь сделать тебя счастливой.
Спать я с тобой не буду, упрямо надулась она.
Идиотка, захохотал босс. Спать ты пока ни с кем не будешь!
По имени он ее так и не звал.
«Хэлл», «бич», «факинг мама»все, что угодно, только не имя.
Говорил, что оно ей здесь не понадобится. Если его план удастсяее будут звать по-другому; еслинет, то до ее имени никому не будет дела
А еще (и, похоже, это была основная причина) постоянно бубнил, что не хочет привязываться.
«Странный думала Марина. Уже давно в его доме все в моих маленьких ручках, особенно «до» и «после» вечеринок. Мне доставляет удовольствие превращать бедлам и помойку в чистый уютный дом, потому что я так компенсирую пустоту и разруху моей прошлой жизни. И у меня получается».
Эпизод Третий
Хэлл.
Так получилось, что сегодня меня трудно чем-то удивить или напугать. Нет, я не марвелловская супер-женщина и не съехала крышейпросто, наверное, самое страшное в моей жизни уже случилось. Мрачный период длился так долго, что, стараясь выжить без ущерба для психики, я научилась разотождествляться с происходящим, реагируя на него чисто технически. А умение быть невидимкой почти в буквальном смысле этого словаполезный побочный эффект.
Пока гости босса отсыпаются после вечеринок, маленькая гвардия моих уборщиц шустро и бесшумно возвращает пространству лоск и презентабельность. В присутствии хозяина и гостей тишинаосновное условие работы по дому, поэтому она выполняется по старинкещетками, тряпочками, ну и, конечно, веником.
Мэтр не знал, что такое «веник»именно веник, а не метелка. Когда я его приобрела, Алан долго смеялся. А через пару дней надел мне на шею цепочку с подвеской в виде того самого веника. И теперь требует, чтобы я ее не снималаэту фирменную метку «Персональная Золушка Алана Блейка».
Следующее условиесандзару. То есть: «не вижу, не слышу, молчузначит, защищен». Слово «зло» здесь можно опустить, ибо лишняя информация в Голливудевсегда зло. Блейк жестко требует, чтобы прислуга не общалась с гостями и не имела возможности ничего записать или сфотографировать. А еще надо уметь при необходимости быстро «растворяться» в пространстве, которого в калифорнийском поместье Аланахоть отбавляй.
В общем, требованиям таким соответствовать может не каждый, поэтому я регулярно выгоняю тех, кого присылает агентство, по старой привычке ориентируясь на вкусы Блейка, питающего слабость к не юным дебелым афроамериканкам. Мэтру они почему-то кажутся «уютными», хотя, на мой взгляд, его впечатление застряло где-то пятидесятых годах прошлого века. Потому что те из них, с кем мне приходилось общаться во время работы, по большей части лентяйки с кучей вредных привычек и криминальных родственников.
Очень редко в доме все же случаются безумные фесты. Вернеебезумные гости, нарушающие все установки. Реанимацию особняка после подобного босс оплачивает отдельноналичкой в пухлых конвертах. Поэтому я научилась вставать в любое время и убираться даже на ощупь в темноте.
**
Проколы случаются нечасто, но сегодня меня явно угораздило.
Недавно увидела, как очередная присланная агентством «мамушка» потягивает у бассейна коллекционный виски, и с легким сердцем отправила вон ее и всех остальных «шоколадок». В ближайшие пару дней помощники мне были не нужны, так как Алан умотал с кем-то на яхте и выходные обещали быть спокойными. В понедельник вернулась бы моя команда, отпущенная на уикенд, но«человек предполагаетбог располагает». Только я решила отдохнуть с книжечкой на пляже, как мой смартфон надорвался «I Love you babe!» великолепного Фрэнка, и охрипший с похмелья голос босса проорал мне в ухо сквозь клубную музыку и гвалт: