Он смеялся и позировал, блин!! Позировал этим самым парпарацци, вцепляясь в мои микрошорты и не давая мне подняться, пока эти мутные дядьки с камерами суетились вокруг, чуть ли не тыча здоровыми объективами в лицо! Пришлось поднапрячься и применить-таки скромный, но оччень болевой приемчик Вот этот-то момент и был запечатлен на фото, проданное JJ*, и обошедшее таблоиды и желтые издания не только в ЛА. Но мне повезло: слетевшая бейсболка освободила мою растрепавшуюся гриву, удачно скрывшую лицоидентифицировать на фото меня было невозможно. Но кое-кто из стрингеров** оказался дотошнее остальных и запечатлел номер моего байкапришлось сменить.
И байктоже.
*
С тех пор я стала осторожней и держу дистанцию. Правда, заметила, что и Алан Натана не приглашает. Но, наверно, и среди звезд «нахальствовторое счастье», поэтому теперь Бруни-джуниор начал заглядывать к мэтру "по-соседски". И, примерно, раз в месяц, повторяется одно и то же:
Алан, а где твоя маленькая эксклюзивная помощница?
Не надо, Нат. Ты же знаешьне люблю.
Ал, не знаю что ты подумал, но я всего лишь хочу убедиться, что она не остригла свои чудесные волосы. Она мне тогда пообещала это сделать!
Не отстанешьсам ей их остригу. Налысо! рявкает босс.
Ну, пожааалуйста! канючит Бруни. Я только посмотрю В жизни не видел таких волос!
Алан поджимает губы куриной гузкой, качает головой, и все-таки берет смартфон.
Хэлл, где ты сейчас? В доме? Выйди на террасу к бассейну!
Давно их услышала и подготовиласьвыхожу, прижимая к уху трубку. На головеживописный «кукиш» под косынкой «мамина комсомольская юность», рукив здоровых ярко-желтых хозяйственных перчатках.
Теперь сними платок, резинку, и тряхни волосами, чтобы они рассыпались, командует Блейк.
Алан, тебе напекло?! злюсь я, с тоской понимая что очередной «стриптиз-хейр» отменить не удастся.
Аккуратно, не отключаясь, кладу смартфон на парапет террасы. Резко встряхиваю разведенные руки, отчего перчатки картинно летят в разные стороны, и делаю все, что сказал босс. Затем, скручиваю пряди в жгут, перекидываю на плечо и снова беру мобильник:
Все? Могу идти домывать унитазы?
Не отвечая, босс отключается и показывает мне пальцами «Окей».
Натан при этом тоже делает мне ручкой и светится голливудской улыбкой, демонстрируя искусство стоматолога и состояние своего счета.
Вот, каззлы
*
Легкий матовый загар, никогда не переходящий в стадию гриля, несмотря на вечное калифорнийское лето, несколько выделял Хэлл на фоне «прожаренных» цыпочек, которыми всегда переполнены улицы, пляжи и клубы побережья ЛА. Но ничего особенного в девушке не былопо канонам Лос-Анджелеса и Голливуда она была далеко не модель. Худышка, среднего роста, никакого ботокса, силикона, тату или нарощенных волос-ресниц-ногтей. Но, все-таки одна особенность была: волосы на теле (ресницы, брови и то, что прячут трусики) у девчонки от природы были темно-темно-русые, и при этом на головеслепяще-скандинавский блонд. И мелирование с обесцвечиванием здесь были ни причем. Марина была абсолютно седой. Это, и еще редкий цвет ее глазвасильковых, меняющих яркость и оттенок в зависимости от самочувствия, настроения и освещенности было следствием прошлых событий, навсегда изменивших ее внешность и ее жизнь.
Но белоснежные косы Хэлл привычно прятала под бейсболки и косынки, глазаза очки и линзы. Это была старая привычка жительницы хмурого, далекого от ЛА мегаполисабыть как все, вести существование скромной рядовой птички, до которой никому нет дела
Ей так было удобнее и спокойнее.
________________________________________________________________
*JustJaredтрендовый онлайн-источник сплетен о поп-культуре и последних развлекательных новостях, фотохостинг знаменитостей
** Стрингержурналист-фрилансер, внештатный репортер, который сотрудничает с информационными и новостными агентствами в индивидуальном порядке. Сегодня стрингером может стать любой инициативный очевидец, предоставивший фото- или видеоматериал.
Эпизод Шестой
Фотографииэто открытые двери в прошлое,
но они позволяют заглянуть в будущее
Только дважды босс попросил меня о другой работе.
Не подумайте, чего дурного: Алан готовил фото-сессию для своего нового друга, которая должна была стать профессиональной премьерой для старогодля моего брата Мишки нет, теперь уже Майкла Коэна, ставшего фотохудожником, как и мечтал.
Сюжет был прост: красивый юноша сидит на валунах побережья океана, а из воды на него восхищенно смотрит русалка. «Восхищенно», потому что парень, понятно, жуть как хорошради этого, собственно, все и затевалось, такое вот признание в любви.
Русалка была я.
Слава богу, грима было не очень много, и, главное, никаких хвостов! Мне расписали зеленой хной обе руки лентами кельтских узоров от безымянного пальца и мизинца до локтя, а также шеюиз-под волос на спину вдоль позвоночника. Настоял Мишка, а я, как всегда в таких случаях, не возражала, потому что у моего брата и экс-возлюбленного Ала был невероятный вкус. И мне даже понравилась тонкая вязь странных символов, шевелившихся при каждом моем движении
В волосы сначала пытались цеплять какие-то ракушки с водорослями, бррр! Но Алан глянулразозлился и запретил. Уже в воде, когда ставили кадр, он перегнулся с борта лодки и надел на меня целую связку переливающихся ожерелий с какими-то подвесками. Сразу стало холодно и неудобно. Но я стерпела, потому что вся эта мишура хоть как-то прикрыли мою грудь. Забыла сказать: Алан очень любит обнаженку. И получается это у него фантастично! Что на экране, что на фото В этом они с Майклом абсолютно совпадают.
Что-то не заладилось с освещением, работа не двигалась, и я стала замерзать. Чтобы хоть как-то согреться, начала немного шевелиться в воде, перебирать цепочки подвесок, притоптывая ногами. Неожиданно мощный порыв ветра вздыбил кверху мои волосы, одновременно обрушивая на меня пену и брызги. В попытке защититься и удержать равновесие, я инстинктивно взмахнула руками, и в тот же момент меня подбросило волной!
Я словно взлетела из воды, жутко при этом струхнув
У Майкла всегда была потрясающая реакциячто с того света вытаскивать, что фотографировать. 15 моментальных кадров моего «полета» получились, благодаря ему.
Солнце, играющее в каплях, в гранях бусин, в светоотражающей пудре. Испуг, превративший мои глаза в сапфировые плошки, а руки в мириадах брызгпочти, что в крылья
Новый дружок Алана потом обиделся, потому что Майкл сделал эти фото основной темой своей выставки, а босс не только одобрил, но и выкупил их у бывшего любовника за какие-то баснословные деньги. И теперь одно из них висит на стене в спальне Алана.
«Только не гордись, сказал он мне тогда. Это еще не ты. Это та, кем ты можешь стать.
Иногда я смотрю на свое фото в спальне босса и радуюсь за него, при всей своей голубизне не разучившегося восхищаться прекрасным женским телом. И еще радуюсь за себя, за то, что после всего могу быть такой.
Живой.
Эпизод Седьмой
Женщины и кошки одинаковы:
ты только думаешь, что ты ими владеешь.
С тех пор я иногда повторяю эти рисунки хноймне кажется, они мои талисманы. Как, кстати, живущие у Алана кошки.
В доме моего босса живут три кошки: два петерболда и один корниш. Сфинксы флоковые, рыжий табби и чисто белый, а кудряшка корнишабсолютная «ночь». У них есть длиннющая родословная и такие же «многоступенчатые» имена, но я назвала их по-своему, и они стали откликаться.
После неудавшегося отлета, когда брат вернул меня из участка обратнов дом Блейка, в ту же ночь все три хвостатые девицы пришли ко мне в кровать. До этого момента они не выказывали мне особой приязни и в руки не давались. А туттолпой под одеялоурчать, жамкать лапами и согревать мое измученное несчастьями тело. Это было необыкновенно! Сначала я наплакалась с ними, а потомспала я без сновидений и проснулась утром абсолютно новая для новой жизни.
С тех пор эта троица словно опекала меня, и босс даже ревновал. Но мне кажется, он это делал для вида, а самому нравилось наблюдать, как мы, девочки, проводим сиесту, валяясь в обнимку на диване, или как я вместо гимнастики копирую моих хвостатых наставництянусь, кувыркаюсь и качаюсь на ветках старого дуба.
Я убедилась в своей правоте, когда Ал попросил сфотографироваться вместе со своими любимицами. Предлог был такой: кошки меня любят, и мое участие поможет им расслабиться перед камерой. Такой домашний фотошут. Единственное, что мне показалось страннымслишком большое количество техники и персонала. Но я подумала, что у богатых свои причуды, и не стала заморачиваться, выполняя просьбы фотографа и самого Алана.
Стесняться мне было нечего, т. к. на мне был мой костюм для занятий йогойсплошное плотное черное трико, закрывающее все мое тело от запястий до щиколоток и оставляющее на обозрение только ключицы и спину до лопаток; на ногах черные замшевые тапочки.
И только волосы Ал не дал мне убрать. Босс то распускал их, то завязывал в хвост шелковым шарфом, то плел каскадом невероятные косы. Зная слабость Мэтра к моим волосам, я не возражала, а он говорил, что так лучше для кадра. Честномне немного лень было думать, как может украсить кошку в кадре моя коса
Сессия закончилась, а когда я увидела результатот провокативности некоторых фото мне поплохело, и я впервые позволила себе закатить истерику, требуя уничтожения исходников. Вот после этого-то и появился мой нынешний двухколесный зверьKawasaki VN 1500 Mean Streak. Ал умел уговаривать.
***
Алекс стоял у стены и разглядывал черно-белое фото, на котором в натуральную величину была изображена девушка в морской воде.
Фото производило двойственное впечатление. С одной стороны было понятно, что это реальная девушка, живой человек. Но ее поза, экспрессия кадра, горящие каким-то нереальным светом глаза, в ореоле длинных ресниц, развивающиеся веером почти белые волосы, в ослепительных брызгах; солнце на гранях бусин, едва прикрывающих нежные груди, все это было слишком хорошо для реальности.
К тому же он узнавал модель и просто не верил своим глазам, подумывая о фотошопе, фильтрах и пытаясь найти их следы. Разрешение фото было очень высокимфотограф сделал это намеренно. Парень видел каждый волосок, вздыбленный мурашками на ее зябнущем теле. О, как запомнил он эту возмущенную реакцию ее сладкой кожи на холод его ладони! Некоторые волоски были прокрашены хной в местах татуировок. Парень пригляделся, и улыбка раздвинула его поджатые губы.
«Как ты любишь руны, Хэлл И как они тебе идут».
Он обернулся к хозяину комнаты:
Алан, ты гений. Можно заполучить ее в мою фотосессию?
Не уверен, нахмурился Блейк. В какую? Разве модели выбираешь ты, а не Кляйн?
Контракт здесь не причем. У меня впереди два фильма, но это еще не скоро. Необходимо напомнить о себе, пропиариться. Шаблонные интервью всем уже надоелинадо что-то новенькое. И вместе с тем простое, ненавязчивое. Например, внестудийные фото с загадочной яркой девушкой. Не старлеткой и не тусовщицей. Просто несколько обычных фотопрогулка, беседа, поездка в машине, ланч
Кто ж тебе это подсказал? Твой новый агент? хмыкнул мэтр.
И он тоже.
Ланч с русалкой? Блейк уже откровенно смеялся над Алексом.
Актер непонимающе уставился на своего бывшего наставника.
Взгляни на нее внимательно, Алекс. Кого ты видишь? Какой «ланч»?? Если только шампанское с икрой в Рузвельт-отеле
Парень машинально перевел глаза на фото и нахмурился. Он понял, что ничего не знает о нейо том, что произошло, пока они не виделись.
А что очень дорогая модель?
Ты даже не представляешь.
Ну, может, я потяну. Кто ее агент?
Алан молчал, обдумывая слова своего гостя, внимательно глядя на негоизучая и оценивая.
Я, Алекс. Яее агент, и условия я буду обсуждать с тобой лично. Если договоримсяподключишь своего менеджера. Готов?
Совершенно, улыбка на этот раз стала шире и искренней.
Когда-то Алан был Пигмалионом и для него
Тогда прямо сейчас мне ответишь как на духу: откуда ты ее знаешь?
Эпизод Восьмой
Прошлое всегда с нами, оно ждет,
чтобы перевернуть настоящее.
Наконец, они, кажется, договорились.
Но из-за этого допроса Сторм чувствовал себя крайне паршиво, потому что правды он рассказать так и не смог. И, в результате, получалось, что однажды, на фестивале он по пьяни переспал со случайной тусовщицей, даже не узнав ее имени.
С ним случались разные вещив том числе и такие. Но не в последние пять лет. «Как-то», «где-то», «с кем-то» было уже не про него и ничего кроме скуки не вызывало. Перерос, наверно.
С Хэлл все случилось совсем не так. Но, по какой-то неясной причине именно с Блейком откровенничать Алекс не хотел. Впрочем, почему«не ясной»? Сторм отлично знал того, с кем сейчас говорил, и просто не верил старому кукловоду. Он помнил, как умело Алан закидывает крючки и расставляет ловушки, если желает достичь своей цели.
Вот и теперь актер лихорадочно пытался понять, какого черта Хэлл забыла в его доме, кто она в самом делемодель или прислуга?
Покажи мне ее портфолио, Ал.
У нее нет портфолио, Лекс.
Тот изумленно воззрился на мэтра.
Но мне же надо на нее посмотреть! Вдруг это на самом деле один из твоих мальчиков!
Хорош придуриваться, малыш. Ты лучше меня знаешь, что она не мальчик, прошипел Блейк. Или на Коачелла ты так упоролся, что не понял, кого трахнул?
Алекс выдержал свирепый взгляд своего экс- шоу-раннера, и ответилпреувеличенно официально и со скрытой издевкой:
Вы, как всегда, зрите в корень, мэтр! Именно тактемно было и много водки. Да, и не до того актер скривился в усмешке, почти как и его герой, созданный Блейком четыре года назад.
Что ж Определяйся со свободным вечером и приходи. Только свяжись заранее. И только лично! Никаких агентов. А это тебе на затравкуможешь взять с собой, Алан кинул на стол перед парнем конверт с надписью «Кошки». И запомни: здесь, в моем доме, нет никаких фестивальных тусовщиц. Здесь есть только моя протежеМари, или Хэлл, как я ее называю дома. Обидишьвсю жизнь будешь играть вампиров и барменов. Понял?
*
Да понял он, понял
Неясно только однопочему Блейк печется о девчонке лично?
Кто она ему, и что он задумал?
Чем-чем, а благотворительностью Алан особо не отличался
Тогда что?
Времени на выяснение у Сторма особо не былоагент позвонит уже завтра, и, наверняка, подобрал ему кого-то из голливудских анорексичек. Он сел в машину и нетерпеливо вынул снимки из конверта. До этого момента он не думал о ней. Не вспоминал. Их встреча на Коачелла действительно была случайностьюочень приятной, даже поразившей его, но бесперспективной. Продолжение Алексу даже в голову не приходило.
А теперь, разглядывая фотографии, он пытался понять, почему она ему врала, что просто убирает у Алана в доме? И где она была настоящаяс ним на фестивале, в их первую встречу, или здесьна этих снимках? На одном из них рука его просто дрогнула от неожиданности.
На крупном плане девушка смотрела прямо в камеру снизу вверх. Удивительное сочетание темных ресниц и бровей, бело-серебристых прядей и яркого сапфирового взгляда, припухших слегка обветренных губбыло до боли знакомым и желанным. Но на фото не было измученной страстями «ведьмы Бельтайн»*, и никаких фенечек в волосах, браслетов, татушек и косметикито есть всего того, что на Коачелла создало у него впечатление иллюзорности и сиюминутности происходящего.
Открытый светлый взгляд, медовый загар, неприметные конопушки и бисеринки пота на висках и над губойАлексу на мгновение показалось, что он слышит аромат ее кожитеплой, прогретой солнцем.
С минуту парень раздумывал, вглядываясь в фотографию, потом выражение его лица изменилось, и он пробормотал:
Я проглотил твой крючок, сукин ты сын. Ты меня сделал, Ал.
________________________
Бельтайн*кельтский праздник начала лета, традиционно отмечаемый с заката 30 апреля по закат 12 мая Также это название месяца май в ирландском, шотландском и других гэльских языках. Примерно в эти же дни в США проводится трехдневный музыкальный фестиваль в долине Коачелла.
Эпизод Девятый
Иногда то, чего ты никогда не ждал,
становится для тебя самым дорогим.
Хай, Хэлл, какова тебе дорога в ад?