И снова.
Именно с нейшальной ведьмой майской ночи, не похожей ни на кого.
«К черту все! Нужно забрать ее и уехать», это была последняя связная мысль в его голове.
*
Он очнулся один, на скомканном одеяле в утренней сырости. Смятая одежда лежала рядом. Голова была до странности яснойникакого похмелья. На теле и футболке обнаружилось довольно много длинных серебристых волос, вырванных его якорями. Парень оделся, собрал их, поднес к лицу и снова почувствовал ее ароматсладкий, солнечный, чуть дымный Вспомнил ее терпкий вкус, влажные жаркие поцелуи, возбуждающие стоны Что в ней было такого, что в один миг его прошлое стало ему казаться развращенно-стерильным и скучным?
I Can feel you under my skeen,где-то вдалеке пел Синатра.
Она отравила его собойведьма Бельтайн Нэт Хэллдевочка Марина, которую он чувствовал под своей кожей.
*
А она уехала. Но не с музыкантами, как он подумал в началеребята решили, что она сбежала, и посчитали его виноватым. Откуда он мог знать, что Хэлл вернулась в свой суррогатный дом в ЛА? Где продолжила вести размеренную и ответственную жизнь хозяйки Мастера Блэйка, оптимизируя его пространство и под его присмотром делая первые шаги в карьере.
Она была рядомтак близко, что Алексу даже в голову не пришло поискать. Но даже, если бы и пришлочто с того? По его мнению, это было неповторимо, и поэтому ужасно. Теперь, хочет этого или нет, он всегда будет сравнивать.
Он решил, оставить в прошлом Коачелла-2012.
Забыть.
Идвигаться дальше.
Эпизод 11
Порой грань между «сдаться» и «принять»
довольно размыта.
Со вчерашнего дня босс издевался надо мной. Сначала, он запретил мне выезжать из дома, потом заставил рано лечь спать и не позволил выпить ни грамма пива. А на утро оставил один на один с целой бандой: массажистом, парикмахером, маникюршами (целых две штуки!) и стилистом.
На вопрос, что происходит, я получила маловразумительный ответ, что раз меня стали замечать его гости, я должна выглядеть на все сто, а не заставлять его краснеть. После того, как маникюрши сказали боссу, что с моими руками за один раз вряд ли что-либо путное можно сделать, он расстроился так, словно ему поставили смертельный диагноз. И тут я окончательно поняла, что дело нечисто, и не выдержала:
Кому Вы меня сватаете, мистер??
Он раздраженно пнул меня в кресло, куда я осыпалась и заткнулась.
Я делаю твою карьеру, как и обещал! А может быть, не только карьеру Мэтр выразительно глянул на меня и уже спокойно, даже ласково попросилПодчинись мне сегодня. Ты же знаешь, я мастер лепить эффектные женские образы
Ровно, как и мужские, буркнула я.
Да. Но сегодня ятвой личный художник и скульптор. Ты хоть понимаешь, как тебе повезло? Я твой Пигмалион!
Лишь бы не Карабас-Барабас Опять у моего благодетеля творческий бзик. Кризисный возрастшестьдесят с хвостиком.
Ладно, твори. Снова меня будешь кому-то с балкона показывать?
Нет. На этот раз все серьезно.
*
И в течение всех процедур, включая тотальную депиляцию и обертывание, он рассказывал мне о своей идее и договоре со Стормом. Я была в таком шоке, что даже не реагировала на то, что нахожусь перед мэтром в чем мать родила, и в его присутствии со мной проделывают довольно интимные косметические процедуры.
Только однажды я воспротивилась до злых слез, помимо моей воли фонтаном брызнувших из-под ресниц. Когда старый кукловод объявил, что дизайнерское платье от когототам (не помню!) не предусматривает нижнего белья. То естьсовсем! Он орал, убеждал, объяснял, уговаривал, а я рычала и думала только об одном: что буду находиться рядом с этим северным оленем без трусов, и каждая клетка моего тела будет вопить о Коачелла!
Наконец, у босса закончились аргументы, и он в раздражении уставился на меня, ожидая ответа. От перспективы объяснять ему причину отказа, мне стало по-настоящему нехорошо. И дело было отнюдь не в скромности.
Алан, из последних сил сдерживаясь, начала я, понимаю, что моя необыкновенная задница и тонкий дорогой трикотаж платьятакое неповторимое сочетание и бла-бла-бла Но и ты меня пойми! Я же в глаза твоему гребаному шведу не посмею взглянуть! Только и буду думать о своей голой опе!
Так этого-то я и хочу, враз остыв, улыбнулся босс и погладил меня по голове. Ты же не актрисатебе такого не сыграть. Вернее, тебе нельзя допустить, чтобы он заподозрил тебя в неискренностии я просто создаю условия, которые заставят тебя вписаться в образ. Думаешь, не знаю, что случилось на Коачелла? Ты дура, конечно, но это в твоей и в его природе Странно, что он здесь тебя не трахнул, при первой встрече!
И Алан расхохотался, глядя в мои круглые от возмущенния глаза.
Я сделаю из тебя не «одну из», а просто одну-единственную. И не для него, а для тебя самой. И это не он пропиарится на тебе, а тына нем. А поможет нам твой брат Майкл. Я все про тебя знаю. Пора тебе, детка, выходить из подполья.
Молча и обалдело я обдумывала услышанное. Господь и святые угодники! Похоже, я соглашусь.
Алан, только одна просьба.
Весь внимание.
Не оставляй нас наедине, я подняла на него умоляющие глаза.
В этот раз, он выделил слово «этот», не оставлю. А пока подумай, кто ты, и сунул мне в руки планшет, где во весь экран Темным Ангелом на меня смотрела Нэт Хэлл с первой афиши «Dark Arch», созданной Мишкой еще в Москве.
Эпизод 12
Не обязательно быть жизнерадостным.
Сломатьсяэто нормально.
Она была молода, привлекательна, жизнелюбива и энергична. И еще обладала глубоким чистым голосом в три октавы. Коллеги по группе «Dark arch» Дэн, Брайан и Кит (в «миру»Димка, Борис и Никита) прозвали ее «батарейкой энерджайзер». Сначала все это было просто ее увлечениемстихи, готика, рок, туса, концерты Родители хотели для нее другой судьбы: спецшкола с углубленным изучением языков, репетиторы, музыкальная школа, бальные танцы, йогавсе, что необходимо столичной барышне из благополучной семьи преуспевающих топов газо-нефтяной компании. Поэтому ей нанимали бону, телохранителя, запирали, отправляли в элитную тьмутаракань, увозили в к бабуле, но
Но внезапно жизнь внесла коррективы.
Сначала безносая забрала родителейавиакатастрофа. За ними тихо (но не быстро) ушла бабуля. Марина, до последнего дня ухаживала за нейвысохшей, маленькой, беспомощной; постоянно беззвучно молящейся и осеняющей любимую внучку крестом.
Ты живи, деточка, живи, тихо шептала она голубыми губами. Как тебе нравится, так и живилюби ее, жизнь-то Она, вот, никого не любитвсем помирать приходится
Марина делалась каменной и, давя в себе слезы, механически отточенными движениями колола, ставила капельницы, клизмы, умывала, перестилала, кормила, массировала И конечно стирала, гладила, бегала по магазинам, готовила, убирала. В общем, институт она бросила. А затем, продала и бабулину квартиру, чтобы обеспечить ей лечение и их общее житье. Старушка была последним существом, связывавшим девушку с прошлой размеренной и обеспеченной жизнью.
После похорон, не снимая траура, Марина деревянными ногами пришла в студию к ребятам, да так и осталась, официально став лидер-вокалом «Dark arch» и взяв сценическое имя Нэт Хэлл.
*
Группа имела широкий диапазон каверов, в основном, альтернативного рока. Но с появлением девушки ребята стали с успехом исполнять собственные англоязычные синглы в готик, фолк и даже фэнтези направлениях, уступая пару номеров фолку на русском, тексты к которым писала Хэлл. Девушка любила экспериментировать (в том числе и со сценическим костюмом), и внесла необходимую живость и театральность в брутальный, но несколько однообразный репертуар и имидж мужского коллектива.
Чуть позже все они просто поселились в ее пятикомнатной сталинкеХэлл не возражала, потому что они практически стали ее семьей, других родственников не было. Кроме Мишкистарого, верного друга и названного брата.
А еще он был классный бармен и просто хороший парень, удачно организовавший первое выступление «Dark arch» в элитном клубе, где работал. По паспорту он числился русским, коренным москвичом Михаилом Коэнте, и при этом был мулатом модельной внешности и бисексуалом. Народ звал его Миком, Майклом или Фестивалем, и, по сути, он стал их первым менеджером.
Хобби Фестиваля (помимо раскручивания богатеньких папиков) была фотография. Все первые промо-фото для сайта и афиш группы были сделаны ими имели неожиданно громкий успех: их приобрели несколько глянцевых журналов, после чего и Майкл, и ребята получили дополнительный заработок. А после создания собственного сайта и рассылки демо, посыпались приглашения и предложенияпопулярность «Dark arch» пошла в гору.
Прекратилось внезапно и трагично. Минивэн с инструментами и всей группой слетел с дороги в горную реку ущелья Агмаз. Выжила только Марина, которую выбросило через лобовое стекло, и она смогла удержаться на выступающем из воды капоте. Сидевшие в салоне с инструментами Димка и Борис погибли сразу, а Никита, в грудь которого вошла рулевая колонка, мучительно уходил на глазах у девушки, плюясь кровью и хрипя ей: «Живи за нас!» С этого момента исчезла сладкоголосая «адская брюнетка Нэт», и появилась девушка, не узнающая себя.
Сломанные руки, ребра, отсутствие изрядного куска памятиничто так не повлияло на ее характер, как изменение внешности, которое она не могла ни осознать, ни принять. Абсолютно седые волосы и синяя радужка глаз, вместо зелено-карей. А ещеи это, наверно, в первую очередьчувство полного сиротства и бессмысленности существования, потому что она не могла не только петь, но и просто говорить.
«Психотравма. Пройдет при надлежащем уходеу вас хорошая страховка», говорили медики. А какой уход? В больнице ее навещал только Мишка, правда делал он это регулярно, не давая закиснуть совсем Умывал, причесывал, делал маникюр и даже педикюр; платил нянькам и медсестрам; закармливал Марину и весь персонал своими «вкусняшками»
Жизнь побаловала Марину Краузе, затем, в один момент отняла у нее всесемью, профессию, близких и даже внешность. Потрясение смертью ребят было настолько сильным, что организм дал странный сбой. Странный, потому что несчастье сделало ее не калекой или уродом, а наоборотнаделило невероятно яркой внешностью и абсолютным пофигизмом. Ее ничто не могло удивить, заинтересовать, порадовать или испугать. Девушка перестала бояться боли (не «испытывать», а именно «бояться»), высоты, скорости, и одновременно с этим у нее проявилась фотографическая память и невероятная способность к языку. Недоучившись в инязе, она, тем не менее, легко читала и интерпретировала на русский англоязычные тексты, немного слабее обстояли дела с немецким, французским и испанским. Именно интерпретировала, превращая в русский литературный или разговорный аналог, а не подстрочник. Поэтому врачи посчитали, что это не накопленные за время обучения знания активизированы, а какая-то скрытая способность мозга.
Такое бывает крайне редко, объяснял ей при выписке врач. Выуникум, на вас диссертацию защитить можно, жаль, что вы не хотите в этом сотрудничать. Радуйтесь, что живы, не стали инвалидом, а совсем наоборот. Вам бы сейчас в шоу-бизнес.
И заткнулся, сраженный свирепым взглядом пациентки.
Простите. Голос, возможно, вернется. Не сразу И все-такирадуйтесь. Вам повезлоостальные не выкарабкались. Живите за них».
*
Когда Марина поднялась на ноги, Мик привез ее в стылую пустую сталинку. Кругом были вещи умерших родителей и ее утонувших друзей. Это был склеп их памяти, и жить она в нем не моглаона просто тихо кончалась, моля бога сократить этот мучительный период. Тогда Фестиваль уговорил ее сдать эти хоромы, и сам нашел нежадного арендатора. А Марину перевез к себе под бокв маленькую панельную двушку, захватив только личные вещи и компьютер. В новой жизни не должно быть старых вещей.
Из шоколадной шатенки с зелено-карими глазами девушка превратилась в сапфировоглазую Снегурочку, и, чтобы избежать вопросов и жить дальше по собственным документам, ей пришлось носить цветные линзы и прятать седые косы под бейсболки, косынки или береты. Конечно, первым желанием было просто покраситься. Но невозможно было постоянно красить потерявшие пигмент волосы длиной до ягодиц. Даже если их остричь, красить пришлось бы часто, и они превратились бы в нечто чудовищное, несмотря на самые современные средства. Поэтому, по совету брата, Марина оставила их в покое, перестала прятать глаза и стала привыкать к новому облику и новой жизни затворницы-фрилансера. Переводы литературные, обзорные статьи по кино- и музыкальному рынкутак она теперь и жила. Русская, белая, чуть больше двадцати лет назад родившаяся в Москве А вот зачем жилатеперь и не знала.
*
Но как уже говорилось, судьбу на кривой козе не объехать. Очередной случайный романчик Фестиваля перерос в замечательное и очень полезное знакомство, и в скором времени их утренние кофейные посиделки происходили уже на другой стороне земного шара в вечнозеленом городе Ангелов
Эпизод 13
Ты никогда не пересечёшь океан, если
не наберёшься смелости потерять из виду берег.
Марина с детства не любила планов и обещаний. Стоило родителям наметить какое-то приватное семейное мероприятие, праздник, как время начинало тянуться, превращая обыденность в тяжкое испытание. Время забрало у нее и родителей, и семейные праздники, но вот это состояниетревожного ожидания, предчувствия внезапных препятствий и возможной отмены желанного событияосталось, видимо, навсегда.
Поэтому, хотя вначале и злилась, она была благодарна Мэтру за то, что тот достаточно долго не посвящал ее в свои планы относительно ее пиара. Ведь дай ей Алан больше времени, она, скорее всего, отказалась бы, запутавшись в своих «за» и «против»
А еще Хэлл была благодарна за то, что босс вернул в ее жизнь Майкла, без которого она очень скучала и чувствовала себя одинокой.
*
Жара лениво съедала остаток нескончаемого летнего дня, плавя человеческие тела, как кофейное и сливочное мороженое. Двоемужчина и женщина, мулат и белаялежали в шезлонгах у бассейна, и выглядели они как латте и чуть припекшиеся сливки.
За ними, обливаясь слюной и потом, следила пара папарацци, расположившаяся на развесистом дереве за оградой.
На мужчине из одежды были лишь микроскопические черные шорты, на женщинеярко-синие бикини. Она была топлесс, но белоснежные пряди двумя аккуратными волнами спускались на грудь, целомудренно скрывая ее от любопытных взглядов. Оба были в солнечных очках в пол-лица.
Миш нам не пора уже пошевелиться как-нибудь? приоткрыв один глаз, поинтересовалась Марина. Они же не уйдут, пока не нащелкаются.
Спокойно, лениво откликнулся брат. Предлагаю их разыграть!
Звучит интригующе.
Сейчас аккуратненько встаешь, садишься на меня верхом и изображаешь испанские страсти. Остальноеза мной.
Чёта как-таа неуверенно затянула девушка.
Не боисьза твоей гривой им все равно ничего не будет видно! Я ж знаю, какой кадр получится с той позиции Давай. Потом поплаваем и уйдем в дом.
О господи, целый спектакль ради двух дураков разыгрывать проворчала Хэлл.
Чего ж ты хотела? Привыкай. И они совсем не дураки. Все. Вперед!
Тряхнув волосами и практически закрыв себя ими, девушка грациозно поднялась с шезлонга и не менее грациозно утвердилась в согласованной позе,
Аккуратнее! зашипел Майкл, вцепляясь в ее бедра. Сядь понижеты мне все отдавишь!
Представляя, как все это выглядит со стороны, Марина захохотала и сдвинулась чуть ближе к его коленям
Завтра «крошка Джаред»* вывесит в сети тучу провокационных фотографий, Майкл сел и поправил ей волосы жестом «для фото». Готова к этому?
Не дождавшись ответа Марины, он снял с нее очки и заглянул в глазатемные и холодные.
Хмыкнул.
Покачал головой.
Значит, готова.
Майкл потянул ее руку в сторону и потянул, поднимая. Следом встал сам, отбросил очки в шезлонг и, дернув на себя Хэлл, сделал длинный шаг в направлении бассейна.
С шумным плеском и тучей брызг оба упали в зеленоватую, прозрачную воду, жадно охватившую опускающиеся на дно сплетенные фигуры. Кончики белых прядей и синие бикини поплыли по поверхности
*
После того, как Сторм увидел результат фотосессии «Кошки», он стал ожидать официального знакомства в доме Мэтра. Парень снова и снова разглядывал фото, встречаясь взглядом с распахнутыми кобальтовыми омутами, и пытался совместить этот образ с майской ведьмой Коачелла или с похмелявшей его на кухне Ала девчонкой.