Телефон! Телефон!кричал вскоре из комнаты Славик. Я прибежала, а он указал на стол:У тебя телефон звонит.
Гудки тут же смолкли, ответить я не успела, зато задумалась: «Он меня по имени когда-нибудь называл?» Припомнить не получилось. «Она», «ты», «вы» даже пару раз было, но по имени - ни разу.
Я бы крикнула так: «Славик, у тебя телефон звонит!»,заметила я и улыбнулась:Зови меня Лизой, хорошо? Ли-за.
Славик поморгал, но ничего не ответил, я подхватила телефон и вернулась в кухню. Пропущенный был от Федорова. Я ещё не решила стоит ли перезванивать, как от него пришло сообщение.
«Привет. Как там, наш обещанный ужин?»
«Добрый вечер, пока не могу, очень занята».
«Я не теряю надежды».
А следом смайлодинокая роза. Я не ответила. Хочешьне хочешь, а пока свидания мне не светят. Вот Славик выздоровеет, а там посмотрим.
В поликлинику со Славкой я отправила Шмакова, а сама благополучно уехала на работу. Накануне, я уговорила ребенка показать мне рот, горло было совсем не красное. Да и выглядел он вполне бодрым последние три дня. В кровати проводил время только ночью, играл, к тому же, мы с ним много занимались, стараясь не сильно отстать от школьной программы, хотя, поначалу он противился, утверждал, сам справится. По математике он действительно неплохо справлялся и без меня, а вот русский язык прихрамывал. Особенно, если Славик торопился, тогда ошибки преследовали сплошным потоком.
Возвращаясь, я беспокоилась, что они уедут не попрощавшись. То, что Славика выпишут, я была уверена на сто процентов, а вот в то, что Шмаков способен увезти его не дожидаясь, теперь уже на двести. Я не боялась, что они прихватят лишнего, но попрощаться с мальчишкой хотелось по-человечески.
Я задрала у подъезда голову: отблески света из комнаты проникали в кухнюждут. Сумок у порога не наблюдалось, хотя Шмаков вполне мог их в машину перетаскать. Я успела раздеться, когда Игорь появился в проёме.
Что сказал врач?спросила я. Он сунул руки в карманы джинсов и пожал плечами:
Нормально все, здоров.
Отлично,ответила я и отправилась мыть руки. А когда открыла дверь ванной, под ней торчал Шмаков. Он как-то подозрительно посмотрел сквозь меня и кивнул в сторону кухни:
Идем, поговорим.
О, нет!вскинула я руки.Нет, нет и нет! Я даже слышать об этом не хочу!
Глава 9
Я попыталась обогнуть его и сбежать. Уйти от разговора, скрыться, ибо я себя знаюсдамся, позволю в очередной раз себя уговорить. Я почти достигла комнаты, бросив на ходу «даже не пытайся», как он остановил меня.
Я нашел школу для Славки!выпалил он, я замерла и повернулась.
Да?..выдохнула я, устыдившись своего слегка неадекватного поведения. И двинула за ним на кухню:Отличная новость.
Но, как выяснилось, выдыхала напрасно, следовало ещё больше насторожиться. Он усадил меня, а сам присел рядышком на корточки и сложил мне на колени ладони. Я их небрежно столкнула, а его попросила не нарушать моё личное пространство, в этот момент и заподозрив неладное. Так и оказалось. Игорь придвинул себе стул, расположившись напротив, и пустился в объяснения.
Понимаешь, школа, что я подобрал для Славки,начал он,удобно расположена, Славику, как и здесь, только дворами ходить. Школа хорошая, борется за статус гимназии,он сделал паузу, дав мне возможность отреагировать, но я деликатно помалкивала, не понимая куда он клонит. А хвалить его и поддакивать, отлично, мол, сочла поспешным, потому как, повторюсь, сомнения закрались. Игорь чуть закусил нижнюю губу, есть у него такая привычка, проехался по ней краешком зубов и продолжил:Я с директором говорил, его возьмут, но только с новой четверти. Там место в математическом классе освободится, семья военных уезжает, а у Славика к математике способности. Я серьезно, у него отлично по математике, не веришь?
Да, я верю, более того, сама уже имею представление о его способностях,ответила я.Я одного понять не могу, меня ты зачем так досконально в это посвящаешь?
Двадцать дней, Лиза, прошу, каких-то двадцать дней, и он от тебя съедет,постучал он себя кулаком в грудину. Я уже набрала в легкие воздуха, возмутиться, а Шмаков заторопился:Я его даже раньше конца четверти заберу. Всякие елки-шмелки пропустит, оценок только дождемся, я тебе обещаю. На каникулы к матери увезу, а после праздников в новую школу пойдет.
Это невозможно!возмутилась я и поднялась:У тебя совесть есть, вообще? Прекрати меня наглым образом эксплуатировать! Мы больше никто друг другу, я завтра же на развод подам...
Лиза, Лиза,шепотом воззвал он, беспокоясь, что Славик услышит, и попытался ухватить меня за запястья. Я выдернула свои руки, стукнув по его пальцам, и отступила к окну:
Не прикасайся ко мне! Ты вообще отдаешь себе отчет, что ты мне предлагаешь? С какой-такой радости, я должна заниматься твоим ребенком?
Это же ненадолго, Лиза!искренне недоумевал он.В конце концов, мы же не можем оставить его без образования.
Спохватился! Раньше следовало головой думать, а не прочими местами! Тебе не следовало увозить ребенка от матери, будучи такой непостоянной личностью. Разве так можно, Шмаков? Ты можешь играть своей жизнью сколько угодно, но не его, не жизнью ребенка! Ему забота нужна, уход, он внимания требует.
Так, я его тоже не на посторонних людей оставляю!
А, ну, спасибо, вот уж счастье!вскинула я руки. Он свои сложил домиком на груди и взмолился:
Ну, чего тебе стоит, всего-то двадцать дней каких-то. А хочешь, я на колени встану?
О, боже, избавь меня от этого зрелища!проворчала я и перечислила:С ребенком нужно делать уроки, его купать, в конце концов, необходимо
Он прекрасно справляется сам и с тем, и с другим,возразил на это Шмаков.Но, пойми, так всем будет лучше, а в первую очередь Славке. Он спокойно доучится полугодие в школе, к которой более-менее привык, съездит на каникулы к маме, а потом вернется и пойдет уже в новую школу, с новыми силами...
Молодец, чудесно распланировал! Только в первую очередь, так будет удобно тебе. И вовсе не образование сына тебя заботит, не лги ты уже, ни себе, ни мне!
Я тебе заплачу, как няне. Скажи, какая сумма тебя устроит?
Да подавись ты, своими деньгами!воскликнула я.Ты знаешь, что ребенок снег ел? Намеренно жрал этот снег, заболеть, чтобы папа к нему приехал.
Это он тебе такое сказал?удивился он и направился в комнату:Я с ним сейчас же поговорю.
О, господи,схватила я его за рукав,разве в этом дело! Ты серьезно не видишь проблемы или не хочешь её замечать?
Ответить он не успел. Скрипнула дверь, в проеме показалась взлохмаченная голова Славика. Мы замерли, как по команде, а ребенок серьезно спросил:
Вы ругаетесь?
Нет, что ты, мы разговариваем,выдавила я улыбку. Игорь сунул руки в карманы, покачался с пятки на носок и сказал:
Сын, беги в комнату, я сейчас приду.
Не люблю, когда ругаются,буркнул по нос Славка и хлопнул дверью.
Может появление Славика тому виной. Такого грустного, напуганного, как мне показалось. Я представила возможные варианты встреч с той, другой, и мне невыносимо жалко его стало. Как она его встретит? Чужая, неподготовленная к этой встрече женщина. Да-да, я знаю, жалостьплохой советчик и просто ужасный пособник решений, но
Господи, сколько этих злосчастных «но», которые мы сами же себе и придумываем! Такие тюти, как я придумывают! В общем, я опять согласилась. «В первую очередь, из-за ребенка»,убеждала себя. Собственно, так оно и было.
Лидка чуйка сработала, как обычно, на совесть, позвонила она мне, как только за Шмаковым закрылась дверь. Я поначалу трусливо намеревалась скрыть от неё, но вовремя сообразила: шило в мешке не утаишь. Отделываться обтекаемыми фразами, в разговоре с ней, сложно, а откровенно врать я не научилась. Когда она услышала, что Славка по-прежнему у меня, протяжно простонала в трубку, а после воскликнула:
Тьфу, ты, вся в бабку!
Что-то подобного я и ожидала, бабку Клавдию она припоминала мне всякий раз. Я бабушку почти не помнила, но Лидка утверждала: «вот уж где слабачка». По её рассказам, дед пил, поколачивал бабку по молодости, да и любовниц на стороне имел, не единожды клялся завязать, а бабка таяла и прощала. На её похоронах кумушки шептали «святая женщина», а Лидка утверждала: обычная страдалица. «Ну, нравилось ей страдать и душу его заблудшую спасать!»добавляла она. Мне всякий раз хотелось возразить: ей-то откуда знать, она подростком была, когда бабушки не стало? Но я, будучи дитем на тот момент, знала и того меньше, поэтому в дебаты на данную тему не вступала.
Только не говори мне, что ты ждешь, когда он падет к твоим ногам,насторожилась она, а я разволновалась:
Ты в своем уме?!
У меня к тебе точно такой же вопрос,фыркнула сестрица.
Да, что мне тарелку супа жалко,не придумала я ничего лучше,ребенок доучится четверть, и он его заберет.
Господи, иногда нужно быть стервой, пойми ты!
А что если, она права? Что если, я вернуть его хочу, и пытаюсь доказать: вот она я, вся такая хорошая и порядочная?..
На следующий день я злилась. На Игоря, на себя, и даже немного на Лидку. Вероятно, эта злость и привела меня в загс. Я подала заявление на развод, вышла на крыльцо загса и попыталась вдохнуть полной грудью Хотя, кого я обманываю? Никаких сброшенных «с плеч камней» не ощущалось.
«Ладно, это только заявление»,сказала себе,подождем самого развода».
Наверное, по этой же причине я согласилась на ужин, когда через пару дней объявился Федоров. Встретиться мы договорились в мой первый выходной. Поначалу я отнеслась к этому свиданию равнодушно, а с самого утра начала волноваться. Словно из ниоткуда явилось предвкушение встречи, оно будоражило фантазии и надежды. Черт возьми, да, я сто лет на свидания не бегала!
Шмаков, на мое требование провести время с ребенком, заявил, что тот прекрасно побудет один. «Он с пяти лет бывает дома один, не о чем волноваться,добавил он и поинтересовался:У тебя что, свидание?»
А вот это тебя не должно волновать,ответила я и отрезала:В моем доме ребенок один сидеть не будет. Пусть у тебя сидит, или у матери своей, но не здесь. Можешь отправляться в командировку, задерживаться на работе или по прочим делам, но только сегодняшний вечер ты проведешь с ним.
Я понял,обреченно вздохнул он и повесил трубку.
Наряд я меняла два раза. Мне хотелось создать такой образ, чтобы он смотрелся достойным и ненарочитым одновременно. Выбор пал на трикотажное платье, свободного кроя, которое я оформила ремешком на талии и дополнила высокими сапогами. Со Шмаковым встретились буквально в дверях, разглядывал меня чересчур пристально и недовольно? Я спешно накинула пальто и вскочила за дверьлучше не говорить с ним, не портить себе настроение. И без того волнуюсь.
Снаружи ресторан выглядел обманчиво, на деле же оказался махиной. Два этажа полного зеркал, люстр и разнокалиберных столов для различного толка компаний. В окружение пафосных кресел или снабженных мягкими диванами, столы были спрятаны в уютные островки-зоны и просто выставлены посередине зала. Я почувствовала неловкость, но покуда следовала за провожающим меня сотрудником, успела разглядеть людей, одетых куда более демократично чем я.
Столик оказался на четверых. Хотя, я заметила, для двоих, с фонариком на столе, тоже имелись. Федоров развалившись на диванчике, что-то строчил в телефоне. Впрочем, при нашем приближении он поднялся, отложил телефон и протянул мне руку.
Вы обворожительны, Лиза,отвесил он мне комплимент, а я опять почувствовала себя не в своей тарелке. Никогда не умела их принимать.Туда, сюда?указал поочередно на диван с одной стороны и кресло с другой.Где тебе будет удобнее?
Я выбрала кресло. Когда мы закончили с заказом, причем Максим в меню даже не заглянул, из чего я сделала вывод: он тут завсегдатай, Федоров наклонился ко мне и попросил:
Расскажи мне о себе.
Опротянула я,это скучно. У меня самая обычная жизнь.
Поверь мне, у меня тоже,с легкостью бросил он.Хорошо, ты права, давай, поговорим о чем-нибудь нейтральном, а узнавать друг друга станем постепенно.
Тоже. Только я не ужинаю в подобных ресторанах, не езжу на премиум-класса тачках и, судя по загару на его лице, не летаю отдыхать по несколько раз в год. Ведь не солярии же он посещает? Я перевела взгляд на подвернувшиеся сединой виски и подумала: сколько же ему все-таки лет?
Фух,выдохнул он так, будто спускал из легких воздух, чуть откинулся и удивился вслух:Похоже, со мной что-то не так.
В смысле?заинтересовалась я.
Я никак не подберу тему для разговора, а это значит только одно: мне важно тебе понравиться. Черт, а мне действительно важно тебе понравиться! Давненько со мной такого не бывало.
«Это такой беспроигрышный трюк?подумала я.Чтобы дурочка, вроде меня, почувствовала себя особенной?» Неуверенным Федоров не выглядел: ни сейчас, ни при посещении нашего салона. Если это все-таки трюк, то нужно признать весьма удачный. Мне безусловно польстили его откровения.
Давай, поговорим о кино,предложила я.Незнакомые люди всегда обсуждают кино.
Постепенно беседа наладилась. Оказалось, он заядлый охотник и путешественник, и времени ему хватало и на то, и на другое. Хотя, я всегда считала, что бизнесменам некогда особо отдыхать, они деньги делают. Но источники дохода Федорова для меня так и остались загадкой.
Мы ждали десерт, когда он технично сграбастал мои ладони, накрыл своей, причем мои обе укрыла его одна, а он сверху постукивал второй и радовался вслух павшей на него стойке. И так это у него непринужденно, так естественно получилось, что вытягивать свои ладони казалось нелепицей. В этот момент у меня и брякнул телефон, словно на помощь спешил. Он первый отнял ладонипрошу.
Я глянула на экрансообщение от Шмакова.
«Славка спит, я ушел».
Половина десятого,удивилась я вслух.Знаешь, мне, пожалуй, пора.
Без проблем,сразу согласился он,я тебя сейчас отвезу. Подожди минутку, я попрошу упаковать с собой десерт для тебя, он тут просто бомба.
Он подозвал официанта, объяснил, что ему нужно и рассчитался вскоре. Десерт нам вручили на выходе, в красивом фирменном пакете. А когда мы оказались в машине, он включил освещение, повернулся и внимательно посмотрел, казалось в самую глубину меня смотрит.
У тебя кто-то есть?наконец, спросил он.
Нет,сразу ответила я и добавила:В ином случае, меня бы здесь не было.
Хорошо,кивнул, выключил свет и тронулся.Я в тебе не сомневался.
Он долго петлял по городу, а потом так и заявил: я намеренно выбрал этот длинный путь. И ещё Макс сказал, что в следующий раз, он будет катать меня по ночным дорогам. Без пробок, без суеты. Только он, я и фонари.
Ночью я долго не могла уснуть. Впечатления или выпитое за ужином вино тому виной, я так и не решила, но пару раз вставала и проветривала комнату, списывая на духоту. Сны мне, как в таких случаях водится, снились беспокойные. Лидка, похожая на ведьму, во сне ругала меня, а потом смеялась и сбежала, не дав оправдаться. Дверью лишь хлопнула. Кажется, в этот момент я и проснулась. Полежала с минуту, кутаясь в одеяло, но побоялась снова уснуть и пошла будить Славика.
Кровать оказалась пуста. Я врубила везде свет, сбегала в туалет, заглянула в ванную и бросилась к телефону. Веселенький мотивчик раздавался из-под Славкиной кровати, я подняла трубку и присела совершенно ничего не понимая.
Вот же идиот, забрал ребенка украдкой! Ну, разве так делается... А телефон почему оставили, спешили, боялись меня разбудить? Полагаю, такое решение никак не связано с моим прошедшим свиданием?
Я спокойно отправилась в ванную. Сомнения постепенно обволакивали, ещё не проснувшееся до конца, сознание и в какой-то момент полностью захватили его в плен. Я бросила в раковину щетку, на разок прополоскала рот и вытирая руки об пижаму метнулась в комнату. Шмакова пришлось набрать два раза, прежде чем в трубке раздался характерный щелчок.
Славка с тобой?гаркнула я.
Что?переспросил он.
Голос хриплый, Шмаков ещё минуту назад спал. Я бросила трубку и кинулась открывать шкафы. И только теперь испугалась по-настоящему.
Глава 10
Рюкзак Славика, «ночующий» всегда на стуле, исчез вместе с ним. Из одежды только школьные вещи, ну, и верхняя, конечно. Может, он напутал со временем и отправился в школу? Я натянула джинсы, свитер и дернула пальто с вешалки, запахивала его сбегая по лестнице. Выскочила из подъезда и замерла. Осмотрелась по сторонам: двор выглядел необитаемым. Ни эха шагов в тиши, ни шорохов, словно на дворе глубокая ночь, а не раннее утро.
Славик!крикнула я, выпуская горячий пар, и снова прислушалась. Тишина. Тогда я побежала.
Вдоль ровного ряда припаркованных машин, укрытых белыми «шапками», обогнула дом, за ним ещё один, только гораздо длиннее, и уперлась в угол огромного школьного двора. Я добежала до калитки, отмечая лишь скудную пару святящихся окон, а фонари здесь горели тускло, будто жалели света. Вбежала на крыльцо, схватилась за ручку железной двериоткрыто! Промозглый тамбур, за ним ещё одна, пластиковая. Охранник на входе дремал за столом, склонив на руки голову. Хлопнула дверь за моей спиной, мужчина поднял на меня сонное лицо: