Естественно, я не знаю, чувствует ли он то же, что и я. Будто я влюбляюсь. Шаг за шагом. Я чувствую, будто понимаю его на том уровне, на котором я вообще не думала, такое возможно. Но, по крайней мере, иногда я вижу, как он смотрит на меня. Будто думает, что я волшебство.
Я продолжаю возвращаться к тому, что сказала мама, никогда не отпускай это, если найдешь. Не дай Бог кому-то попытаться разрушить то, что у нас есть, или что может быть. У меня нет никакого намерения это отпускать.
Единственной небольшой проблемой за эти недели является то, что пока я занята на работе, Брэм занят на встречах с городом, организациями и инвесторами. Это отлично, его идея получила одобрение, но это значит, что мы не видим друг друга так часто, как привыкли. Как правило, у нас есть лишь ночи. Видимо поэтому мы проводим их, занимаясь сексом, пытаясь насытиться друг другом.
Сегодня понедельник, мне не надо на работу. Брэм вечером тоже свободен. Он приносит нам тайскую еду на вынос. Несмотря на то, что пища на вынос для Авы самое худшее, он старается изо всех сил и убеждается, что у нее будет пропаренный рис и овощи без добавок и даже капли соевого соуса. Только чтоб она не чувствовала себя обделенной.
Мы втроем сидим за моим кухонным столом и я машу ладонью в открытый рот, думаю в кусочке моего Пад Тая было слишком много чили. Брэм развлекается, наблюдая за мной, возможно даже больше, чем обычно.
К сожалению, у меня язык не из стали,говорю я ему, делая глоток вина, пытаясь охладить ожог.
Он усмехается.
Он острый даже для меня.Он смотрит на Аву, потом снова на меня.Девочки, а хотите услышать кое-что веселое?
Да!с энтузиазмом говорит Ава.
Так как он обращается к нам обеим, значит это ни что-то извращенное. Я заинтригована.
Что?спрашиваю я, положив палочки для еды.
Теперь он ухмыляется, будто уже рассказал шутку и теперь смеется над ней.
Брэм,напоминаю я,Что смешного?
Ладно, ладно,говорит он, кусая губы. Он так чертовски красив, что порой я забываю собственное имя. Он продолжает,Как насчет того, чтобы нам всем вместе отправиться в маленькое приключение?
Мы собираемся в IKEA?спрашивает Ава.
Мы никогда больше не поедем в IKEA,говорю я ей.Теперь в нашем доме это запретное слово.
Она немного дуется, но выжидательно смотрит на Брэма.
Мы определенно не собираемся туда,говорит он.Но мы поедем туда, куда Ава, вероятно, мечтает поехать. Я должен предупредить тебя, малышка, ты должна быть храброй.
Ее глаза округляются, но она кивает, она очень серьезна.
Я могу быть храброй. Мне делают ваву. Я храбрая.
Он наклоняется ближе к ней и шепчет.
Там есть гигантские жуки.
Жуки!кричит она.О, я так хочу увидеть гигантских жуков.
Ладно, я понятия не имею, о чем он говорит, но я уж точно не хочу видеть никаких гигантских жуков.
Мы собираемся в поход?спрашиваю я, стараясь не дрожать.
Нет,говорит он.И до того, как скажешь что-то еще, знай на ближайшие четыре дня я взял для тебя отгулы на работе.
Ты сделал что?
Не переживай,он пытается меня успокоить.Я уже разговаривал с Джеймсом, это не проблема.
Да, но это ведь я теряю деньги.
Я сказал, не волнуйся.Он протягивает руку и кладет ее на мою, слегка сжимая.Пожалуйста. Ты заслужила эту поездку. Вы обе.
Не уверена, что кто-то заслуживает поездку в страну гигантских жуков.
Даже если она находиться вдраматическая пауза,Диснейленде?
О мой Бог. Неужели он посмел сказать слово Диснейленд при Аве? Это словно вызвать духов в Битлджус (прим. пер. мистический фильм ужасов режиссёра Тима Бёртона 1988 г.), за исключением того, что вместо появления Майкла Китона, Ава превращается в ребёнка ракету, словно ее подпитывает миллион тонн сахара.
Диснейленд!Вопит она. Так пронзительно.Диснейленд!
Я смотрю на Брэма, который явно наслаждается происходящим.
Пожалуйста, скажи, что ты серьезно, потому что, если ты не отвезешь ее в Диснейленд
Я абсолютно серьезен. И рад, что ты не против.
Ну, конечно же, нет. Кому не хочется поехать в Диснейленд?
Он пожимает плечами.
Уверен, большинству взрослых. Разве ты не видела выступления Луи Секея (прим. пер. американский стендап-комик, сценарист, продюсер и режиссёр, обладатель премий «Эмми» и «Грэмми»)? Лично я думаю, что эти взрослые совсем не веселятся, но должен сказать, милая, рад, что ты не одна из них.Он смотрит на Аву, которая практически подпрыгивает на месте.И я не могу представить лучшего места, где Ава могла бы повеселиться.
Я стараюсь вернуться к еде, но не могу. Я настолько поражена. У меня голова кружится. Может, я так же взволнована, как и дочь. Позже, когда Ава играет в своей комнате, а мы на кухне разбираемся с посудой, я поворачиваюсь к нему, хватаю его за запястья и притягиваю ближе.
Ты не обязан был это делать,говорю я ему, во мне просыпается чувство вины.
Я знаю, что я ничего не обязан делать.Он целует меня в лоб.Я хочу этого. Не могу дождаться, когда увижу, как ты ведешь себя словно ребенок.
И я не могу дождаться, когда окажусь там с ним.
Как ты узнал, что я всегда хотела поехать в Диснейленд с кем-то, кого яс кем я вместе?Блин, чуть не сказала лишнего. Я тут же продолжаю.Последний раз я была там, наверное, лет в восемнадцать, с подругой, и куда ни посмотри, везде были парочки. Я всегда хотела быть одной из этих раздражающих парочек.
Мы можем стать там самой раздражающей парочкой,бормочет он, легко целуя меня в губу.Но, возможно, нам сначала стоит попрактиковаться.
Я тону в его поцелуе, позволяя ему наполнить меня, чувствуя потребность в нем. Я практически забыла, что он когда-то был придурком. Отрываюсь от него, кладу руку ему на грудь, чувствуя его твердые мышцы.
Спасибо,мягко говорю я.Ава всегда хотела поехать тудаА я никогда не могла себе этого позволить.
Он кивает. Он знает.
Хорошая новость в том, что ожидая, она еще долго будет помнить об этом и наслаждаться.
Так что, когда выезжаем?
Завтра утром,говорит он.С утра пораньше. Так что отправляй свою задницу паковать вещи.Он кладет широкую ладонь на мою попу и сжимает.Или я заберу ее с собой и отшлепаю.
Я ухмыляюсь.
Может быть, я могу получить и то и другое?
Он подхватывает меня под попу и поднимает вверх, пока мои ноги не оборачиваются вокруг него. А потом несет меня в спальню, и мы запираем дверь, надеясь что у нас есть, по крайней мере, пара минут, чтоб насладиться друг другом.
***
Когда Брэм говорит рано, для нас это ни свет ни заря. Он стучит в мою дверь где-то в 6:30. Ава в ванной чистит зубы новой пастой со вкусом жвачки, мне потребовалось минут десять, чтобы разбудить ее. Она очнулась, лишь когда я произнесла слово Диснейленд. Хотя я не могу ее за это винить. Помните эти старые ролики «Диснейленд с детьми», которые вскакивают посреди ночи с криком «Я слишком взволнован, чтобы спать!» Ну вот, если в двух словах, и у нас прошлой ночью было так же. Никакого сна.
Я заправляю за уши влажные от душа волосы и открываю дверь, ожидая увидеть Брэма.
У меня падает челюсть.
Это Брэм, да, одетый в джинсы, ботинки и простую футболку, а в ногах у него лежит спортивная элегантная кожаная сумка. Но то, что он держит в руках, от этого я практически впадаю в экстаз.
Хорошо, я в экстазе.
Это для Авы?еле дыша, спрашиваю я.
Он с гордостью кивает, может даже слегка застенчиво. У него в руках платье принцессы детского размера. Розовое платье Спящей красавицы, в которое Аврора одета в конце фильма. К нему прилагается корона с вуалью. Думаю, я могу умереть вот прямо здесь на месте.
Надеюсь, оно подойдет ей по размеру,говорит он.Трудновато найти подобное в магазинах Диснея.
Не могу поверить, что ты это сделал,говорю я, мое сердце бешено стучит.Это самая милая, самая прелестная вещь, которую кто-то когда-то для нее делал.
Ну,говорит он, потирая рукой подбородок.Я сделал это и для нее и для тебя.
Я тяжело сглатываю, удивляясь жжению в глазах. Я не лгу, я настолько близка к тому, чтобы разреветься. Безумие, как такой простой и нелепо романтический жест тронул. Никто никогда бы не подумал обо мне как о девушке, способной на подобное.
По щеке скатывается слеза.
О, милая,бормочет Брэм, заходя в квартиру и обнимая меня.Не плачь. Это пустяки. Я просто подумал, что она захочет поехать туда одетая как принцесса.
Но ты вспомнил Спящую красавицу и веретено и иглу, и это тааааак мило.Всхлипываю я, бестолково причитая и плача в его руках.
Он кладет руку мне на затылок и держит меня.
Что ж, рад, что тебе понравилось.Я знаю, он говорит об этом небрежно, но опять же, как он может понять, что это для меня значит? Столько лет никто не делал ничего подобного, никто не заботился о нас с Авой. И тут я понимаю, насколько я устала, насколько перестала уделять себе внимание. Так чертовски хорошо ощущать, что о нас есть кому позаботится.
В этот самый момент из ванны выходит Ава. Она медленно подходит к нам, голова наклонена в сторону. Указывает на платье.
Что это?спрашивает она, глаза загораются надеждой.
Брэм приседает на корточки.
Кто твоя любимая принцесса?
Аврора,бойко отвечает она.Она уколола пальчик веретеном, я тоже так делаю.
Потому что ты принцесса,говорит он, показывая ей платье, мерцающий водопад пурпурного, розового и золотого.И это твое платье принцессы.
Ее рот открывается в форме «О», глаза расширяются.
Что?она смотрит на меня, практически умоляя, чтоб это оказалось правдой. Я вытираю слезу и киваю.
Это все для тебя, ангелочек.
Она осторожно берет платье из рук Брэма и рассматривает его.
Должно быть, оно сделано из сахарной ваты,размышляет она, ослепленная красотой в ее руках.
Ты можешь пойти примерить его или тебе нужна помощь?спрашиваю я, отлично зная, что она не нуждается в моей помощи.
Я сама!и убегает к себе в спальню.
Скажи спасибо Брэму,кричу я ей вслед.
Спасибо, Брэм!доносится из ее комнаты.
Полчаса спустя мы втроемс Авой, одетой как принцессасидим в машине Брэма и держим путь по 101. Нам повезло, что пробка на противоположной стороне. Мы все не можем перестать улыбаться. День полон обещаний, это практически заставляет меня почувствовать головокружение.
Спустя шесть часов, после бесчисленных остановок на походы в туалет, перерывов и никогда не заканчивающееся «Мы еще не приехали?», мы съезжаем с автомагистрали на Кателла авеню. Для Авы это первое посещение Диснейленда. Я указываю на бобслей Маттерхорна и Космические горки, Монорельсовую дорогу, Колесо обозрения и горки Кричащая Калифорния. Она выглядит безусловно напуганной этими аттракционами, но я заверяю ее, что большинство из них ей понравится. И она начинает танцевать в своем кресле.
Брэм не пожалел денег и забронировал для нас сьют в Disney's Grand Californian Hotel & Spa, расположенном прямо в Диснеевском парке калифорнийских приключений. Когда я была маленькой, парка еще даже не существовало, так что для меня, так же как и для Авы, было весело войти внутрь отеля и впервые все увидеть. И давайте посмотрим правде в глаза, даже если бы, когда я была младше, парк был бы уже построен, не было никакого способа, чтоб мы могли позволить себе побывать в подобном месте. То же касается и отеля. Что тогда, что сейчас, проживание очень дорогое, а когда я была маленькой, мои родители верили, что на гостиницу надо тратить как можно меньше денег. Кого волнует, спите вы в мотеле, или нет, если вы все равно весь день проводите в парке.
Но Брэму это важно, и значит важно и мне. Кровати застелены, свежие и удобные, номера оформлены со вкусом в стиле какого-то грандиозного домика рядом с Йосе́мити (прим . пер. национальный парк, расположенный в округах Марипоса и Туоломни штата Калифорния, США.) или Маммот Лейкс (прим. пер. живописный горный курорт в восточной части Сьерра-Невады, расположившийся в кальдере (гигантском кратере вулкана) Лонг-Велли) и сквозь желтые сосны и гору в форме медведя нам открывается вид на пороги реки Гризли.
Я достаточно сильно измучена, шестичасовая дорога вымотала меня, но Ава поспала во время дороги и теперь прыгает по комнате так, словно сошла с ума.
Уставшим не найти покоя,говорю я Брэму, мне жаль его, ведь он все это время был за рулем.
Не знаю, заметила ли ты, милая, но у меня хватит выносливости на несколько дней.
Это точно. Я иду и собираю пакет для Авы с правильными закусками, водой, набором инсулина, шляпой, запасной парой обуви и, конечно же, солнцезащитным кремом. А потом мы идем наслаждаться парком.
Из-за того, что мы устали, мы планируем провести день в Диснеевском парке калифорнийских приключений. Ава не знает разницы между двумя парками, плюс ко всему она добралась до Страны Жуков и несколько часов сходит там с ума.
Пока она занята, мы с Брэмом держимся за руки и наблюдаем, как она играет в разных зонах, притворяясь жуком, носясь под струями водных фонтанов. Когда приходит время закругляться, она хватает меня за руку и тащит к карусели в виде китайских коробочек с едой на вынос, которые крутятся по кругу. Хоть это и не поездка моей мечты, она получает от этого массу удовольствия. Будь моя воля, мы, конечно же, отправились бы на Кричащую Калифорнию и в Башню Ужаса, но мне доставляет гораздо больше удовольствия видеть все глазами моей маленькой девочки.
Мы с Брэмом заканчиваем день поездкой на грузовичке Мэтр из мультика Тачки, до этого я успеваю перехватить вино и пиво (потом, задним числом, я понимаю, что это не самая лучшая идея после напитка). Мы с Брэмом по очереди катаемся с Авой, которая вопит как резаная, но получает от этого массу удовольствия от катания. Забудьтеона никогда в жизни так не развлекалась.
Первые два дня в Диснейленде и Диснеевском парке калифорнийских приключений в большинстве своем представляют то же самое. Мы рано просыпаемся, идем в парки, вдыхая запах чуррос, попкорна и индейки пока воздух наполняет громкая музыка. Мы катаемся на всех детских аттракционахпо какой-то причине на них самые большие очередиа затем наедаемся тем, что можем найти. Нам как-то удается убедить Аву покататься с нами по реке Гризли, и мы так промокаем от этой поездки, что в итоге оказывается, что именно Аве она и понравилась больше всех. К счастью, на горячем калифорнийском воздухе мы высыхаем за минуты.
И, конечно же, она встречает всех своих знакомых персонажей, в том числе ослика Иа и Спящую красавицу. Брэм и я позируем с ней на нескольких фото, это была не моя идея. Он сам вызвался фотографироваться, и Ава выглядит так, словно она на седьмом небе от его желания быть частью этого.
Правда заключается в том, что я до сих пор чувствую себя немного неловко по поводу этого, и я рада, что среди всех фотографий есть и те, где она одна. Как бы я не влюблялась в Брэмаа я знаю, что так и есть, имею в виду, как любая знающая себе цену женщина не влюбится в негоя все еще не знаю, что нам принесет будущее. Мне бы не хотелось, чтоб мы расстались, разошлись или как там это называется, а эти фотографии напоминали бы мне о прошлом. Ну, по крайней мере, если такое случится, я вполне могу сжечь их, и сделать вид что его никогда не существовало. И у меня все еще останутся фотографии Авы.
Думаю, Брэм как то понимает ход моих мыслей, потому что он одновременно и очень внимателен и все же сохраняет дистанцию. Я не хочу выяснять у него подробности и затевать этот «Что это? Кто мы друг другу?» разговор потому что, как правило, подобное ведет к гибели атмосферы веселья и беззаботности, которая у нас есть. Так что я молчу.
Но ночью, после того, как мы лежим в постели после медленных, страстных занятий любовью, Брэм говорит.
Я знаю, почему ты не уверена по поводу меня.
Я напрягаюсь, не уверена, куда приведет этот разговор.
Что ты имеешь в виду?
Ой, да ладно тебе,говорит он.Думаешь, я не заметил, как ты практически вздрогнула, когда я попросил сфотографироваться с Авой.
Я делаю глубокий вдох, мне так не хочется, чтоб он упоминал об этом.
Послушай, это ничего не значит, не принимай на свой счет.
Ну а я собираюсь принять это на свой счет,говорит он. Он поворачивается, чтобы посмотреть мне в глаза и подпирает голову рукой.
Ты не хочешь, чтоб я был на этих фото, потому что все еще думаешь, что я собираюсь бросить тебя, что это просто чертова интрижка.
Нет, не совсем так,говорю я слабым голосом.Это простоладно, может ты в чем то и прав. Но ты должен понять, уже довольно давно мы с Авой были лишь вдвоем, она и я.