Ты что тут устроила?
Но Марина не смутилась. Пожав плечами, та отозвалась:
Я? Всего лишь сказала правду. Ты ведь пойдешь с Алей на вечеринку сегодня? поинтересовалась она у Лиса, как ни в чем не бывало.
Мужчина усмехнулся:
Для начала я бы хотел знать, о какой тусе вообще идет речь.
Я поспешила ответить, пока Андреева не закидала мужчину лишней информацией:
Обычное сборище студентов. У одного из наших сокурсников родители уехали на неделю, и оставили дом в его распоряжении. Что-то вроде рейва в американском стиле. Дешевое пиво, громкая музыканичего особенного.
Елисей почесал подбородок и протянул:
Звучит интересно. И я как раз свободен этим вечером.
Вот и отлично! подытожила Марина, Я ведь говорила, что ты должна его позвать. А ты, кивнула рыжая Воронцову, Не благодари. Увидимся, вечером, голубки.
С этими словами подруга в буквальном смысле упорхнула в сторону стоянки, где её, как и всегда, ждала машина отца. Её медного цвета волосы развевались на ветру, а солнце подсвечивало их, отчего шевелюра Андреевой напоминала живой огонь. Неудивительно, что многие сворачивали шеи, глядя на нее со смесью восхищения и восторга.
Но не Елисей. Тот смотрел на Марину так, словно до конца не мог переварить то, что она ему сказала. А повернувшись ко мне, он спросил лишь:
Я не понялона это сейчас серьезно сказала?
Но я только покачала головой и попросила:
Ничего не говори. Она моя лучшая подруга и я не хочу с тобой из-за неё спорить.
Воронцов, чуть подумав, кивнул, и на его лице расцвела широкая улыбка:
Так значит, мы сегодня идем на вечеринку?
Только если ты сам хочешь этого, осторожно произнесла я, Не хочу, чтобы это выглядело, как принуждение.
Аля, от того, как Лис произнес мое имямягко и с долей нежностипо моей спине поползли мурашки, Я, может, и староват, но веселиться еще умею. И с радостью проведу этот вечер в толпе пьяных студентов. Если там со мной будешь ты.
Покрасневв первый раз за тот день, но что-то мне подсказывало, что далеко не в последнийя улыбнулась и кивнула:
Хорошо. Тогда давай сделаем это.
*****
Могу смело сказатьникогда я так не нервничала, как в тот вечер. Не то, чтобы до того дня у меня было шибко много ярких событий в жизни. Может, только если выпускной в школе, но он прошел как-то серо и уныло, и не запомнился мне ничем, кроме медали, которую янет, не потеряла, а просто нашла утром на шее у своей, самую малость нетрезвой тетки. Видимо, Катя отметила вечер гораздо интереснее.
И вот, пришел, наконец, мой через ощутить тот ни с чем не сравнимый мандраж, когда в первый раз выходишь в свет с мужчиной. Своим я его называть не могла (да я и не была до конца уверена, хотела ли этого), но всё равноя куда-то собиралась с кавалером. Очень харизматичным и по-своему красивым кавалером. Таким, при взгляде на которого у многих женщин начиналось интенсивное потоотделение, а мужчины начинали негромко материться и сыпать оскорблениями, пытаясь таким образом компенсировать собственную неуверенность в себе.
При этом я отчетливо понимала, что основная причина моего невроза заключалась в том, что я вела его именно на студенческую вечеринку. Если бы мы просто решили сходить в клубволнения не было бы вообще. Потому что все люди вокруг оставались бы для меня незнакомцами, а их можно было смело посылать по матери.
Но тутэто были мои люди. Друзья, сокурсники, те, кто помогал мне и кому помогала я. Какие бы отношения нас не связывали, они никогда не знали обо мне больше, чем я позволяла. А тут, с легкой руки Марины (а точнееязыка) я собиралась малость ошарашить всех этих людей, приведя на молодежную тусу взрослого мужчину, полностью сформированную личность. Что они на это скажут? А что подумает сам Елисей? Не станет ли ему скучно и не засмеет ли он меня, узнав их всех чуть поближе? И, самое главноене устроит ли моя лучшая подруга мне еще какую-нибудь подлянку? Разумеется, из самых лучших побуждений.
Все эти вопросы кружили в моей голове всё то время, пока я работала. Не оставили они меня в покое и пока я собиралась. Я никогда не считала себя представителем той массы людей, которые анализируют каждый свой шаг и сомневаются в принятых решениях. Однако, видимо, этот грузовик с недопряниками рано или поздно должен был перевернуться и на моей улице.
Катя, у которой был выходной, какое-то время наблюдала за моими метаниями и попытками собраться, и в конце концов не выдержала.
Так, стоп! она схватила меня за руки, вынуждая остановиться в центре комнаты, Прекрати носиться! Что с тобой такое, Аля?
Но я только вырвала руки и села прямо на пол. Моя спальня напоминала место боевых действийповсюду были разбросаны одежда и обувь, как мои, так и Катькины. И в центре этого хаоса восседала ярастерянная и смущенная.
Я не знаю! в конце концов простонала я, Не могу саму себя понять! Хочу я вообще куда-то идти? И хочу ли это делать с Елисеем?
Катя присела рядом со мной и осторожно приобняла за плечи. Видимо, боялась, что я начну вырываться. Я не то, чтобы не была фанатом объятийскорее, считала, что всему должно быть своё место и время. И тот моментладно, признаютогда мне это было действительно нужно.
Он что, обидел тебя?
Голос тёти звучал мягко, но я почувствовала скрытую в нём угрозу. Да, моя родственница могла вести себя, как безбашенный подросток, и не любила, когда на неё навешивали слишком много ответственности. Но вместе с тем, я всегда знала, что случись со мной чтоКатя порвет моего обидчика голыми руками.
Так что я поспешила заверить её:
Нет, что ты. Елисейон неплохой. В самом позитивном смысле этого слова. Мне с нимлегко. Как ни странно.
Тогда в чем проблема?
Я не понимаю его мотивов. Онуспешный, богатый, привлекательный мужчина. Он может получить любую! Черт возьми, да почему я?!
Произнеся это вслух, я выдохнула. Да, я уже думала об этом, и не раз, и проговаривала вслух. Но мне кажется, что этот момент был одним из тех, которые я никогда не смогу понять. Потому что есть в нашей жизни такие моменты, которые, хоть убей, не получается уложить в голове. Вот это было моей загадкой. Пазлом, который я не могла собрать.
Но вот Катю, похоже, эта ситуация ни капли не напрягала. Усмехнувшись, она сказала:
А тебе не приходило в голову, что ему просто надоели все эти «любые», которых он может получить, просто поманив пальцем? Что ему захотелось чего-то, за что приходится бороться? Чего-то, с виду абсолютно простого, но на самом деле такого многогранного и потрясающего? Тебя.
Вздохнув, я призналась:
Да, он что-то такое говорил.
Вот видишь! просияла Катя, Всё гениальное просто. Так чтособирайся, приводи мысли и себя в порядок, и повеселись хорошенько. А все эти твои «но» и «если» оставь на другой день. А лучше просто выкинь это на помойку.
А что если ему там не понравится?
Тетушка закатила глаза, поднимаясь на ноги:
Ну что ты как маленькая? Не понравится обоимуйдете. А если нос воротить будет онсверни ему его на бок. А лучше Маринку попросиона в этом специалист.
Нет уж, спасибо, буркнула я, Как-нибудь сама разберусь. У неё и без меня забот с парнями хватает.
Тем более, кивнула Катя, Давай, скоро уже твой принц приедет.
Скорее уж богатырь, не удержалась я от улыбки, И имя подходящее.
Слова тетки меня не то, чтобы сильно успокоили. Скорее, отрезвили. И, взяв себя в руки, я смогла собраться. Издеваться над своим телом и ногами не хотелось, да и красоваться мне было особо не перед кем, поэтому наряд я выбрала самый простой. Выудив из горы вещей простые джинсы и белую рубашку, я нацепила их на себя, и осталась более чем довольна результатом. Белые кеды и черная короткая куртка дополнили ансамбль. Волосы заплетать не хотелось, так что я позволила им свободно струиться по плечам, пряча мою тату. Проведя по чуть выпирающей из кожи надписи пальцами, я невольно улыбнулась, вспомнив реакцию Лиса. Не то, чтобы меня сильно волновали оценки окружающихэто ведь было, в первую очередь, моё телоно всё равно мне было приятно.
Ровно в девять вечера Елисей прислал мне сообщение, что я могу спускаться. Выйдя из подъезда, я чуть поежиласьвесна продолжала отвоевывать погодное знамя у февраля. Который, судя по всему, просто так сдаваться не собирался.
Сев в машину, я невольно улыбнулась, глядя на сидевшего за рулем мужчину. Он выглядел совершенно довольным жизнью, как будто мы собирались не на студенческую вечеринку, а, как минимум, на встречу с его потенциальными инвесторами. Или что там имеет большое значение для бизнесменов? Черт, так и знала, что засыплюсь на самом простом!
Привет, хорошо выглядишь, кивнул мне Елисей, просканировав взглядом мою фигуру сверху донизу.
Я хмыкнула, последовав его примеру:
Хотела бы я ответить тебе тем же. Но не выходит. Как эти все вещи всегда на тебе оказываются?
Воронцов, по всей видимости, решил полностью погрузиться в студенческую жизнь. И одежду выбрал самую что ни на есть соответствующую. На нём красовались красные джинсы, порванные на коленках, клетчатая красно-зеленая рубашка и кожанка. В целом, смотрелось действительно неплохо, но в моем понимании мужчина, возраст которого перевалил за отметку в тридцать лет, должен был одеваться чуть более консервативно. Дая была занудой. Но хотя бы в тот раз все пуговицы на его рубашке, кроме самой верхней, оказались застегнуты. Уже плюс.
Окинув взглядом свой наряд, Лис хмыкнул и сообщил:
Мне мама говорила, что красныйэто цвет лидера.
Прежде чем я успела себя остановить, мой рот брякнул:
А тебе мама не говорила, что, если колени порваныэто значит, что лидер сменился?
Я честно пыталась сдержаться, но шутка вырвалась раньше, чем я поняла, насколько бестактно, пошло и грубо это прозвучало. Поэтому, я тут же поспешила извиниться:
Прости. Я слишком много общаюсь с Маринкой. Вот всякое и налипло.
Но Воронцов, кажется, и не думал обижаться. Наоборототкинув голову на сидение, он расхохотался. Отсмеявшись, мужчина кивнул и добавил со смешком:
Не извиняйся. Это было очень неплохо. Я оценил.
Улыбнувшись, я будто осмелела и добавила:
По крайней мере, ты застегнул почти все пуговицы. И никто из особо впечатлительных студенток не упадет в обморок.
Бросив взгляд на указанный предмет одежды, мужчина хмыкнул:
Тебя смущает то, как я ношу рубашки?
Не то чтобы сильно, призналась я, Просто не понимаю, зачем постоянно демонстрировать окружающим своё тело.
Привычка, пожал плечами Лис, но, увидев, как вытягивается моё лицо, поспешил добавить, Не в смысле, что я такой весь из себя брутальный самец. Хотя, невеста моего брата как-то сказала, что рубашкиэто что-то вроде детектора. Когда все застегнутыя собран и серьезен. Когда расстегнута одная просто расслаблен и не думаю ни о чем важном. Двенастроен на флирт. Три или большевсё, самец вышел на охоту.
Судя по всемусегодня ты на охоту не настроен, заметила я со смешком.
Лис повернулся ко мне и со странной, почти искушающей улыбкой заметил:
Да, в последнее время меня на волю не тянет.
Я смущенно хмыкнула, не зная, как реагировать на его заявление. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку (хотя, не сказала бы, что она сильно накалилась) я вернула разговор в нужное русло:
Так, что на самом деле кроется за всеми этими расстегнутыми и застегнутыми пуговицами?
Усмехнувшись, мужчина пояснил:
На самом деле просто раньше у меня были проблемы с выбором гардероба. Из-за особенностей фигуры я не мог подобрать рубашку, которая хорошо бы на мне сидела. Они делились на два типалибо были широкими в талии, либо пердецки жали в области груди.
Но можно было просто шить их на заказ, заметила я.
Воронцов кивнул:
Пару раз я так и делал. Но я не всегда был при деньгах, знаешь ли, так что приходилось выбирать из того, что предлагал магазин. Чаще я склонялся в пользу тех, что не сидели мешком на талии, поэтому расстегивал пуговицы, чтобы иметь возможность дышать. Сейчас деньжат у меня прибавилось, но привычка осталась. И дав какой-то момент я понял, что неплохо смотрюсь в таком виде, добавил мужчина, гордо выпятив грудь вперед.
Я хохотнула:
Ты такой пижон временами!
Есть такое, не стал спорить Елисей, Так что, адрес мне скажешь? Или мы так и будем сидеть в машине перед твоим домом? Не то, чтобы мне не нравилась подобная перспектива, но мы вроде как на вечеринку собирались.
Вечеринка. Точно. Черт, кажется, я маленько увлекалась беседой. А ведь нас действительно уже ждалиМарина прислала не меньше пяти сообщений с одним и тем же текстом: «Где вы?!»
Я назвала адрес, и Елисей кивнул:
Знакомый район. Я сам живу неподалеку.
Новая информация. Воронцов жил в самом элитном районе города. Хотячему я вообще удивляюсь? Кивнув, я как бы невзначай поинтересовалась:
У тебя тоже частный дом?
Но Елисей отрицательно качнул головой:
С ним слишком много мороки. Я бы хотел домик на побережье, но тут есть два момента. Первыйя часто в разъездах, а дому нужен более качественный и регулярный присмотр. Ну и второйодному там просто скучно. У меня квартира в одной из высоток. Одиннадцатый этаж, панорамные окна с видом на море и район.
Должно быть, красиво там, задумчиво обронила я.
Так и есть, кивнул Елисей, Я взял эту квартиру, в основном, только из-за этого. Люблю летом завтракать на балконе, вдыхая морской бриз, бросив в мою сторону быстрый взгляд, мужчина как бы ненароком кинул, Может, как-нибудь я тебе всё это покажу.
Я ничего на это не ответила, лишь мягко улыбнулась. Но от этого то ли намека, то ли обещания внутри взорвалась парочка фейерверков. Кажется, мне начинал нравиться этот невыносимо обаятельный тип.
А вечер ведь только начинался
глава тринадцатая
Глава тринадцатая
Когда мы подъехали к нужному дому, мандраж и нервозностьмои, похоже, уже лучшие подругивернулись ко мне в полной мере. Бросив нервный взгляд в сторону особняка, я облизнула вмиг пересохшие губы и сцепила вместе руки, которые начали чуть подрагивать, будто у меня в двадцать лет проснулся вдруг старческий тремор.
Было ли мне страшно? Нет, это не было именно страхом в той самой мере, в какой было принято о нём говорить. «Не по себе»наверное, вот как можно было обозвать то, что со мной творилось. Я по природе своей была не фанатом всех этих выходов в люди, и уж тем более никогда не приходила на вечеринки с кем-то. Ну, с Мариной если только, но она ведь не считалась, посколькуну, не была кавалером.
Всё в порядке? видимо, заметив мое состояние, спросил Елисей.
Я повернула голову и заметила, как он внимательно следил за мной, словно боялся, что я открою дверьи сигану в ближайшие кусты, как испуганный кролик. В принципе, я и сама не исключала такой возможности. Ноо чудо! стоило мне заглянуть в его глаза, как все симптомы медленно, но верно, сошли на нет. И даже тремор ускользнул, даже не попрощавшись. Неблагодарный.
Так что, выдохнув, я с улыбкой кивнула:
Еще как. Пойдем, невежливо заставлять смертных ждать.
Воронцов добродушно хмыкнул:
Да уж, пора бы холопам познакомиться со своими царями.
Заперев машину, мы направились по вытоптанной лужайке в сторону парадных дверей, которые были гостеприимно распахнуты настежь. Музыку, кажется, было слышно не только гостям, но и всем соседям в радиусе пару километров.
У этого парня явно будут завтра проблемы, заметил Елисей со смешком, Я бы его за такие дела точно по головке не погладил, если бы жил неподалеку.
У Макса влиятельный отец, пожала я плечами, Поэтому, он считает, что ему всё можно.
Терпеть не могу таких людей, процедил Лис, прищурившись и окидывая здание далеким от теплого взглядом, Считают, что им не писаны ни правила приличия, ни законы морали.
Эм я бросила на мужчину слегка неуверенный и самую малость растерянный взгляд, Я, может, сейчас ляпну глупость, но ты разве не из той же породы?
Воронцов смерил меня хмурым взглядом и покачал головой:
Не совсем. Я достиг того, что у меня есть, потом, кровью и упорным трудом. А такие вот папенькины сынки родились с золотой соской в зубах.
Вообще-то, не смогла удержаться я, В зубах с ней он родиться точно не мог. У детей зубы начинают резаться примерно в пять месяцев. Прости, тут же добавила я, опуская голову, Знаю, я зануда.
Но короткий смешок над моей головой сообщил, что, похоже, Елисей не очень то и сердится. Подняв на него взгляд, я увидела, что он смотрел на меня с удивительной теплотой и даже какой-то нежностью. Не так, как смотрят на неразумное дитянет, его взгляд говорил о том, что он считает меня равной себе. И это былоприятно.