Тихо приближаясь к гаражу, я почти не дышу. Прислушиваюсь к звукам, и слышу только приглушенный голос брата. Заглянув внутрь, я замечаю его немного согнутую спину, прижатый к уху смартфон и то, как внимательно осматривает Яр машину.
Да, буду через час, говорит он невидимому собеседнику. Заскочу на мойку.
Я не решаюсь войти, чтобы не потревожить опасного противника, но галька под ногами шуршит, и брат резко оборачивается. На мгновение наши глаза встречаются, и я вижу, как они наполняются раскаленной сталью.
Захар, я перезвоню позже, спокойным голосом произносит брат и, перекинув телефон в руку, нажимает на кнопку. Что тебе надо? а вот со мной он предпочитает общаться на повышенных тонах и с неприкрытым раздражением.
Ничего. Пожимаю плечами, понимая, что я действительно не знаю, что сказать Яру.
Прошел год после нашего нормального общения, когда мы перекидывались более чем двумя фразами за одну встречу. Если тогда он еще интересовался хоть чем-то связанным со мной, пусть даже для галочки, то сейчас Яр предпочитает игнорировать мое присутствие.
Подружка уехала?
Да, отвечаю, замечая в его голосе надменные нотки.
Значит, наигрались, продолжает говорить Яр, сохраняя прежний тон.
Я подозревала, что он недолюбливает Луизу, несмотря на то, как она посматривает на него. Но теперь слушая с каким пренебрежением говорит брат о моей подруге внутри я разрываюсь от переполняющих эмоций. С одной стороны я хочу узнать наверняка, что Луиза его не интересует, даже как временное увлечение, ведь ее легкодоступность известна даже Яру, хотя я и пытаюсь поставить подругу на путь истинный. Но на другой чаше весов за Луизу мне несколько обидноона отличная подруга и хороший человек, несмотря на ее ветреность и кажущуюся глупость. Под безупречной внешностью скрывается милая и добрая девушка, которую Луиза предпочитает показывать лишь избранным, и Яр в это число не входит.
Накупались, поправляю, посматривая на Яра украдкой. Боюсь, что поймет мои смятения, если заглянет в глаза. В город? прохожу вперед, закладывая руки за спину.
И не напрашивайся. Тебя я с собой не возьму, отвечает, продолжая следить за мной так, словно я достану из-за спины ружье и попытаюсь его пристрелить. Разве я похожа на преступницу? Хотя, если вспомнить то, как я портила жизнь брату, можно меня счесть таковой.
И не собиралась, парирую в тон его голосу.
Тогда зачем пришла? Раздражение нарастает и по шкале достигает единиц семи-восьми из десяти.
Я сокращаю между нами дистанцию. Яр продолжает стоять на месте, но я вижу, как его глаз нервно щурится, а нога подрагиваетбудто через мгновение он сорвется, и лишь невидимые канаты удерживают на месте.
Разве я не могу пообщаться с братом наедине?
Я играю с огнем, и уже опалила коготки, которыми могла бы вцепиться в Ярослава, будь он менее сдержанным, а я более рисковой. Но мы оба балансируем на грани, и от этого в горле пересыхает. Я хрипло хмыкаю, поднимая голову, и встречаюсь вновь с его глазами. Корка льда, которой мне всегда представлялись его очки, трещит в моей фантазии. Яр делает шаг вперед и замирает, не вторгаясь на мою личную территорию.
Арин, лучше уходи, шипит, опаляя мою кожу теплым дыханием. Какие-то жалкие сантиметры разделяют нас, но никто не готов сделать последнего шага.
А если не уйду?
Уйду я. Яр выпрямляется и, пожав плечами, разворачивается и приближается к своей машине.
Тем временем брат оказывается в салоне автомобиля, который через миг наполняет гараж шумом заработавшего двигателя. Яру требуется не более пяти минут, чтобы покинуть территорию двора, а мне глотать пыль из-под колес и смотреть, как он вновь исчезает.
Я ошарашено хлопаю ресницами и чувствую, как щеки пылают. С каких пор я стала такой? Трусливая Арина Николаевна теряет еще десять баллов.
Глава 7
Как я не стараюсь избежать лишних встреч, отсиживаясь в спальне почти весь день, вечером мне приходится выбраться из комнаты и присоединиться к остальным за ужином. На мои отговорки про плохое самочувствие отец предпочитает не обращать внимания. Тем более повод значительныйпосидеть всем вместе и отведать ужин, приготовленный лично Мариной. К стряпне матери Яра я отношусь терпимо, но все же предпочитаю, когда готовит Валентина. Однако сегодня Марина решила вспомнить про свои кулинарные умения и радует нас борщом и пирогом с консервами. Кажется, Яр в восторге от стряпни матери, Марина светится от счастья, да и отец не отказывается отведать домашнюю еду. Я же ковыряю ложкой суп и морщусь от запаха сайры.
Ну как тебе? интересуется Марина, переводя на меня вполне счастливый взгляд серых блеклых глаз. Ее сыну цвет глаз достался от отца. Ему, кажется, многое передалось по мужской линии, потому что на мать он почти не похож. А вот на того человека с фотографии даже очень.
Я поднимаю голову и давлю благодарственную улыбку, бормоча в ответ заученные перед выходом в столовую слова похвалы. Марина улыбается в ответ и возвращается к еде. Мне удается ее обхитрить, но не Яра.
Арин, что-то ты сегодня не разговорчивая, заявляет отец спустя некоторое время, когда темы для разговора исчерпаны. Может и правда заболела?
Нет, просто немного нехорошо, лукавлю, пытаясь выбить для себя освобождение от дальнейшего просиживания штанов за столом, изображая примерного члена семьи.
Мы не ужинали так, наверное, год, а то и более. После того, как Яр стал все реже появляться дома, а отцу добавилось хлопот в компании, я предпочитала перекусывать на кухне, а Марина как и положено безупречной жене дожидалась мужа. Сейчас же нарочно или случайно, но традиция с семейными посиделками возрождается, к моему разочарованию. Впрочем, Яр тоже не сильно рад.
Перегрелась, наверное, заявляет Марина, нарезая пирог. Опять полдня из воды не вылезали.
Про то, сколько я и Луиза находились у бассейна, Марина узнала от Валентины. Домработница докладывает ей каждый раз, когда меня оставляют дома без присмотра. Повелось это еще с детских лет, и тогда мне было совершенно плевать на то, что за мной присматривают. А вот теперь несколько напрягало.
Я хмурю брови, потому что слышу в ее голосе укор. Ей не нравится, как я провожу свободное время, и с кем я его провожу особенно. Марина с трудом терпит Луизу, лишь потому что она дочка делового друга отца, иначе бы ее в нашем доме не принимали с распростертыми объятиями. Марина считает Луизу испорченной, о чем она успела поведать Валентине, ну а та передала мне. С добрым умыслом, конечно же, но осадок остался.
Может быть, пожимаю плечами.
Я говорила, что эти купания в жару ни к чему хорошему не приведут, пробормотала Марина, подкладывая кусок пирога сыну.
Тот поблагодарил мать, предпочитая так же отмалчиваться за столом, вот только к нему с расспросами не пристают.
Кстати, я сегодня узнал, вдруг изо рта Яра вырываются слова, от которых мне становится дурно. Что он еще задумал? Что наша Арина собирается отучиться на права, произносит таким тоном, словно насмехается над моими желаниями и не верит в то, что я сказала.
Отец резко поднимает голову и вопросительно смотрит на меня. Вот же черт! Если он сейчас скажет о нашей прошлой договоренности, то Яр выставит меня врунишкой. Но отец на удивление лишь изгибает бровь и поворачивается к Яру, отвечая вместо меня.
Да, хотела. Я предлагал купить машину, но пока решили повременить.
Ладони как и лоб покрываются испариной, а тонкая ткань футболки прилипает к спине. Кажется, я только что была в шаге от позора. Мысленно благодарю отца и пытаюсь взять ситуацию в свои руки.
Хочу отучиться в Москве. Мне же там жить как минимум четыре года, или дольше, отвечаю будничным тоном, и при этом не лгу относительно второй части.
Хорошая идея, одобряет отец. А раз Ярослав дома, может пока тебе азы показать. Покатаетесь в свободное время.
Я шумно глотаю ком, Яр ошарашено смотрит на отца, но услышав одобрение Марины, сконфужено отвечает согласием, на что я реагирую еще более ошарашено. Черт! Что это сейчас было?
Да, отличная идея, кривлю ухмылку, замечая, как лицо Ярослава темнеет от гнева. Неужели думал, что я откажусь от внезапно возникшей идеи как испортить ему сладкую жизнь. Обещаю, я буду самой прилежной ученицей, по-детски дую губы, вынуждая брата отвернуться. Он гасит гнев, делая вид, что ему плевать и что пирог матери его привлекает больше, чем то, что творится за столом между нами.
Отец бормочет что-то в ответ и при этом поддерживает меня. Все-таки после наших споров он начинает соглашаться с тем, что рано или поздно мне придется выпорхнуть из родительского гнезда и где-нибудь обосноваться.
Далеко идущие планы, протягивает Яр, уминая пирог. Даже поглощать пищу ему удается с некой аристократической грацией, до которой мне еще расти и расти. Я смотрю на крошки в своей тарелке и желаю поскорее уйти из столовой.
Как и у тебя, поднимаю глаза и шлю брату воодушевленную улыбку. Ты же у нас уезжаешь скоро.
Кажется, его губы подрагивают в немом ответе. Нечто «поскорее бы» читается и впечатывается в память. Он хочет убраться из дома, и это задевает меня так же сильно, как и его пренебрежение. Пауза, повисшая между нами, вскоре нарушается Мариной. Она словно и не замечает напряжения, продолжает рассказывать о том, с кем виделась и с кем общалась, шокируя меня последней фразой, обращенной Яру.
Сынок, ты же помнишь Елену Денисову? Твою учительницу биологии?
Он кивает, возвращаясь к тарелке.
А ее дочку помнишь?
Вера, вроде бы, спустя секундную заминку произносит брат.
Марина кивает в ответ, а вот мне не нравится ее вопросы. Я насторожено поглядываю за ними, практически перестав жевать.
Да, Верочка. Она приехала на каникулы. Я как раз собиралась к Лене в выходные. Составишь мне компанию? Лена про тебя спрашивала, и Верочка тоже.
Я шумно глотаю кусок, застрявший в горле, и начинаю кашлять, когда пирог отказывается отправляться в желудок. Яр и Марина оборачиваются, и мне приходится откашляться и выпить воды, чтобы справиться с неловкой ситуацией.
Это что же получаетсяМарина надумала пристроить своего сынка той самой Вере? Если моя память меня не подводит, то Верочка выглядит настолько жалко и блекло, что тому, кто будет с ней встречаться, придется доплатить. Но Марина, конечно же, не обращает внимания на подобные изъяны, стараясь всегда найти в человеке светлое и позитивное. Уверена, Вера хорошая девушка, но мне становится жаль братца. Интересно, как он поступит? Не обидит же мать отказом? Или согласится и тогда не поедет на вечеринку к Захару? Нет! Я не могу допустить такого поворота событий!
У Ярослава эти выходные заняты, отвечаю вместо брата.
За столом воцаряется гробовая тишина. Перестают стучать столовые приборы. Даже тиканье настенных часов тонет в звенящей пустоте. Три пары глаз устремлены на меня. Я же ругаю себя последними словами, которые приходят в эту минуту на ум, но слово не воробей
Ой, прости. Придаю своему лицу глупое выражение. Я думала, ты говорил про Захара.
Яр кривит улыбку и поворачивается к матери.
Совсем забыл предупредить. У меня действительно выходные заняты. Встречаюсь с друзьями.
Даже и пары часиков не найдется? с толикой грусти шепчет Марина, на что получает отрицательный ответ.
Яр смотрит на меня, и я не понимаю что он хочет сказать, но двигаю губами сама, заставляя того напряжено повести плечом: « Не благодари».
Благодарить он, конечно же, не станет, тем более что Марина теперь расстроена. Я знаю, как она грустит каждый раз, когда ее подруги хвастаются о том, как их дети с кем-то начинают встречаться, знакомят с родителями и даже женятся. Совсем недавно Марина рассказывала отцу как у ее школьной подруги сын, такого же возраста как и Ярослав, женился. Я не уверена, что двадцать четыре года для парня самое то, чтобы ставить штамп в паспорте, но у Марины несколько иные взгляды. Она сама выскочила замуж в восемнадцать, а ее муж был на два года старше. Для нее в двадцать четыре ни разу не привести в дом подружку пугающий звоночек.
Давай как-нибудь на неделе съездим, подытоживает брат, стараясь сохранить спокойный голос. Вот только я знаю, что он разгневан, и опять я виновата во всплеске его эмоций.
Ох, хорошо, Марина расплывается в улыбке и смотрит с восхищением на сына.
Я мысленно желаю ему удачи на встрече с Верой и ее плеядой прыщей на крючковатом носу. Отравляя последний кусочек пирога в рот, продолжая выслушивать женщину и ее планы на оставшиеся дни, пока Яр будет дома. Кажется, Марина намерена оккупировать сына, занимая все его свободное время. Даже настроение поднимается от того, что он оказывается в подобной ситуации, когда все взгляды направлены на его скромную персону. Не всё только меня обсуждать за столом.
Марин, спасибо, поднимаюсь, намереваясь ретироваться первой. Надо бы уносить ноги, пока Яр занят. Было очень вкусно.
Прощаясь со всеми, я торопливо покидаю столовую, чувствуя, как между лопаток жжет. Так смотрит только один человек, и он явно не в духе.
Оказавшись в своей комнате, я запираюсь и жду, когда Ярослав придет и будет ломиться в дверь. То есть мое воображение рисует подобную картинку, но в итоге понимаюлишь фантазия. Он никогда не позволит себе ворваться в мою комнату. И в этом я вскоре убеждаюсь. Примерно через час ожиданий я слышу, как он проходит по коридору и удаляется в свою комнату, оставляя после себя приглушенный стук двери. После повисает тишина, и я могу выдохнуть, прикрыв глаза.
Идиотка, шепчу подрагивающими от волнения губами и отползаю от двери. Возвращаюсь на кровать и пытаюсь заставить себя уснуть. Но сон не приходит до четырех утра. Я кручусь в постели, просматриваю пестрые ленты в инсте, переписываюсь с Луизой и несколькими школьными подругами, с которыми поддерживаю общение, но сомкнуть глаза удается лишь тогда, когда за окном светает.
Мой сон не длится долго. Кто-то приглушенно, но настойчиво стучит в дверь. Я с трудом открываю глаза и выбираюсь из теплой постели, на ходу одергивая задравшуюся майку.
Глава 8
Открыв дверь, я вижу Валентину и ее улыбку, из-за которой мне приходится подавить злость и желание послать ее как можно дальше и не мешать мне спать.
Доброе утро, Ариш, произносит она, рассматривая мой помятый вид. Меня Ярослав отправил разбудить тебя. Он ждет внизу, сообщает она и ждет моего ответа.
Я глотаю слюну, пытаясь промочить пересохшее от внезапного волнения горло, и киваю, обещая спуститься через пятнадцать минут.
Что ему нужно? на ходу интересуюсь, когда Валентина уже намеревается уйти.
Она оборачивается и пожимает плечами.
Не сказал.
Какое у него настроение? Чувство подозрения нечто плохого меня не оставляет. Брат никогда не будил меня и уж тем более никого не просил это делать. Что он задумал? Неужели намерен отомстить за вчерашнее?
Хорошее, улыбается в ответ Валентина. Сейчас он завтракает на кухне.
Я киваю, пытаясь сохранить спокойное выражение на лице. Но уверена, мои щеки побелели от ужаса. Если у Яра хорошее настроение, значит ждать мне беды.
Передай, пожалуйста, я приду, как окончательно проснусь, отсрочиваю себе казнь и возвращаюсь в комнату. Смотрю на смятую постель и понимаюсон пропал и его место занял страх.
Я спускаюсь вниз через полчаса. Как бы я не старалась, мне не удается выдумать правдоподобную причину, чтобы не оказаться с братом наедине. Даже перелом ноги, который я могу заполучить, неудачно выбираясь из душевой кабины, не оградит меня от его компании. Скорее даже будет на руку, потому что не смогу сбежать.
Поправляя футболку и убеждаясь, что натянула ее правильно, а не вывернутой наизнанку, я вхожу в столовую и нахожу там Валентину. Она убирает со стола.
А где? Киваю на пустой стул и чувствую, как сердце радостно ликует. Не дождался и уехал.
В гостиной, отвечает она, разбивая мои надежды вдребезги. Завтракать будешь? интересуется, пока я разворачиваюсь и намереваюсь отыскать брата. Потому что встречи с ним не избежать, только зря будет гонять Валентину по дому.
Чуть позже, хрипло произношу в ответ. Могла бы задержаться, перекусить. Но мой желудок скручивает спазмом. Сейчас не до едывсе равно кусок в горло не залезет.
Я покидаю столовую, прислушиваясь к звукам, царящим в доме, но ничего кроме собственных шагов не слышу. Медленно преодолеваю разделяющие метры и вхожу в залитую утренним светом гостиную. Брата нахожу сразуон сидит в кресле и что-то быстрыми движениями пальцев строчит на планшете.
Ну, я пришла, набираюсь духу и произношу, складывая руки на груди. Останавливаюсь в проходе и прислоняюсь плечом к косяку. Что хотел?