Как только все об этом узнают, я больше не смогу наслаждаться своими историями я уверена. Пока еще в них была магия. Я могла целиком и полностью сконцентрироваться на своих персонажах.
Так, как сейчас. Мои пальцы прямо-таки порхали по клавиатуре.
Пока рядом со мной на диван не плюхнулся Спенсер.
Я взвизгнула и так вздрогнула, что с головы сползли наушники.
Совсем чокнулся? напустилась на него я.
Прости, я думал, ты меня слышишь, сказал Спенсер и потер лицо руками.
Боже мой.
Кофта прилипала к его груди, обрисовывая мускулы, которых при таком телосложении у него, вообще-то, быть не должно. Я судорожно подняла взгляд, и это тоже оказалось ошибкой. Одним плавным движением он откинул мокрые волосы со лба. Щеки раскраснелись, лицо покрылось тонкой пленкой пота, а грудь поднималась и опадала быстрее, чем обычно. Мне хотелось бы считать вид и запах залитого по́том Спенсера отвратительным, но какие-то синапсы в моем мозге просто не срабатывали. Особенно с учетом того, что последние несколько часов я провела, описывая обнаженные тела.
Ты хорошо пробежался? спросила я, моментально пожелав отвесить себе самой подзатыльник. Как тупо.
Потрясающе. Адски холодно, но очень хорошо. Он с широкой улыбкой нагнулся вперед, чтобы дотянуться до воды, которую оставлял мне. Потом открутил крышку и поднес бутылку к губам. Ты совсем ничего не пила?
Я покачала головой и потерла глаза. В поле зрения замерцали черные точки. Я слишком долго просидела, уставившись в экран. Теперь мой взгляд переместился к окну. У дома Спенсера есть даже маленький садик, если я правильно поняла. К тому времени солнце уже клонилось к закату и погружало все вокруг в приятный теплый свет.
Я опять повернулась к нему:
Как-то забыла о времени.
Я иду в душ. Присоединяйся, и я продемонстрирую тебе, насколько ванная комната лучше кухни.
Я стукнула его по плечу:
Нет, спасибо.
Спенсер встал. Его губы были еще немного влажными от воды, а улыбка казалась такой бесстыжей, что ее стоило запретить.
Когда-нибудь ты добровольно пойдешь со мной в эту ванную, крошка. Ты это знаешь, я это знаю, и всему миру с незапамятных времен это известно. Он вытянул руки над головой, и мой взгляд автоматически упал на его напрягшиеся мышцы.
В горле пересохло.
Мне пришлось приложить все возможные усилия, чтобы снова посмотреть на монитор:
Как скажешь.
Это наша со Спенсером фишка. В любой дружбе должно быть что-то, какой-то метод, благодаря которому все снова стабилизируется. Его фразочки как раз из такого разряда. И мои отказы тоже неотъемлемая часть этого. Потому я обрадовалась, что недавний Спенсер исчез, а мой друг вернулся.
Доун Эдвардс, однажды я покажу тебе свою ванную. Он так подчеркнул свои слова, что не оставалось сомнений, чему именно служило синонимом слово «ванная». Его ухмылка стала шире. Или можешь подождать здесь, и мы еще вместе поедим. Тогда я покажу тебе, как умело я обращаюсь с духовкой и наполняю ее пиццей.
Я сразу задумалась, не являлось ли и это кодом для чего-нибудь неприличного, однако к тому моменту успела очень хорошо узнать Спенсера. Когда дело касалось пиццы, он редко шутил.
Прищурившись, я смерила взглядом его липнущую к телу одежду.
Сначала прими душ. Не хочу потную пиццу.
Он наклонился надо мной и потряс головой, как мокрый пес.
Я пискнула и заслонила голову руками:
Ты невыносим, Спенсер!
Он громко рассмеялся и отошел от меня:
Оставлю дверь открытой, на случай если ты все-таки почувствуешь потребность принять мое приглашение.
Когда он скрылся на верхнем этаже, я посмотрела ему вслед. Хотя флиртующий Спенсер часто выбивал меня из колеи и представлял собой опасность, так как был слишком горяч для нормального человека но таким он мне нравился больше, чем закрытый Спенсер, который фальшиво улыбался, избегал вопросов и просто исчезал.
Глава 3
После инцидента с пенисом прошло два дня, а я так ничего и не слышала от Эллиза исключением сообщения с обезьянкой, прикрывающей глаза обеими лапками, и двух подмигивающих смайликов. Мне не хватило смелости ответить.
Пара лекций отменилась, а поскольку она много занималась репетиторством и была очень загружена, на самом деле пролетела уже целая неделя, с тех пор как мы виделись в последний раз. Я понимала, что вечно тянуть время не получится, но от одной лишь мысли, как буду, глядя ей в глаза, извиняться за то, что пялилась на пенис ее парня, я краснела как помидор.
Когда раздался первый робкий стук в дверь, моя соседка Сойер туго зашнуровала свои ботинки Dr. Martens и закинула на спину рюкзак. В сочетании с длинными светлыми волосами и множеством мелких татуировок на руках она выглядела опаснои довольно сексуально.
Ну, я пошла, пробормотала она на прощание.
Во сколько ты вернешься? спросила я.
Сойер чаще всего уходила, когда ко мне заглядывала Элли. Отношения у этих двоих начались не лучшим образом отчасти из-за того, что у Сойер было что-то с Кейденом, когда к нему въехала Элли. Не очень хорошая основа для дружбы. Причем об особой привязанности между мной и Сойер тоже говорить не приходилось. Она слишком тяжелая и замкнутая. Если бы нас не заселили в одну комнату в общежитии, то она бы наверняка ни разу со мной не заговорила.
Приду вечером, так что не притаскивай сюда парней, Доун. Она продела руки в рукава кожаной куртки. Затем вытащила волосы из-под воротника.
Поосторожнее с иронией. Скоро вернешься, а тут самая грандиозная оргия на кампусе, сухо отрезала я и начала собирать вещи.
Тогда с нетерпением жду этого дня, ответила она, после чего открыла дверь.
Элли натянуто улыбнулась, однако я заметила, как неестественно это выглядело. Сойер на секунду задержала на ней взгляд, не произнося ни слова. Температура в комнате постепенно снижалась. Потом Сойер протиснулась мимо моей лучшей подруги и вышла из комнаты.
Прежде чем Элли успела что-то сказать, я бросилась к ней и крепко обняла, уткнувшись лицом ей в свитер. Это оказалось не очень-то сложно, поскольку рост у нее, как у модели Victorias Secret.
Я не собиралась подсматривать. Честно не собиралась, Элли. Но он же был голый, выпалила я.
Она ответила на мои объятия.
Да знаю я. Кейден сказал, что ты выглядела, как напуганный цыпленок, засмеялась она.
Тут я от нее отлепилась:
А он выглядел, как олень, стоящий ночью посреди дороги в свете фар. Олень с эрекцией.
Элли сжала губы, но я видела, что она прячет улыбку.
Значит, если не считать эрекции, то вы оба выглядели почти одинаково.
Я думала, вас нет дома, только потому и пришла.
Элли сняла свое серое пальто и положила на обшарпанный комод около моего письменного стола.
Я хочу, чтобы ты приходила всегда, когда она выставляет тебя за дверь. И я предлагала это на полном серьезе.
Знаю, ответила я и налила ей воды. Потом указала на стул, который приготовила для нее, и поставила перед подругой миски с шоколадом и чипсами.
Мне кажется, Кейден испугался не меньше тебя. Давай просто все забудем. А я с этого момента не буду отключать громкость на телефоне, предложила Элли.
Я быстро закивала:
Это музыка для моих ушей.
Тогда в следующий раз можем опять встретиться у нас, и мне не придется прогонять Сойер. Элли прикусила нижнюю губу.
Или вы могли бы просто закопать топор войны и начать сначала, предложила я и уселась напротив нее. Сойер одолжила мне свой складной столик, который всегда использовала как рабочий. На том, который папа сделал специально для моей комнаты, я складировала все, что только можно, поэтому он буквально ломился от вещей. Не говоря уже о Ватсоне, который занимал кучу места.
Не думаю, что она захочет. Теперь Элли начала покусывать ноготь.
Почему нет? Ты у нее спрашивала?
Нет, разумеется. Но вид у нее такой
Ох, Элли. Я покачала головой. Ты же ничего не имеешь против Сойер, да?
Она наморщила нос:
Кроме того, что она постоянно вышвыривает тебя из комнаты и спала с моим парнем, совершенно ничего.
Будь у меня парень, я бы, наверное, тоже ее выгоняла. Мне бы не хотелось, чтобы за мной наблюдали во время секса, сказала я, пожав плечами. И она знала Кейдена до тебя. С тех пор как ты к нему переехала, между ними ничего не было.
Она что-то пробурчала, явно не до конца убежденная.
Мы уже не в старшей школе, уверенно заявила я и сунула за ухо ручку. В следующий раз, когда увидитесь, поболтайте или что-то типа того. Теперь это закон.
Ах вот как? спросила Элли с удивленным взглядом, и я энергично кивнула.
Да, с этой секунды в моем царстве действует каждый параграф этого закона. Я раскинула руки в стороны.
Тогда я, конечно же, повинуюсь воле королевы, ответила подруга, немного опустив голову.
Идеально, большое спасибо. Кстати, какие у вас с Кейденом планы на вечер?
Элли мечтательно улыбнулась. Она так влюблена, что от этого чуть ли не тошнило. В то же время я так привязалась к Элли и Кейдену, что могла за них только радоваться. Возможно, даже проронила пару слезинок, когда они наконец-то сошлись. Впрочем, это могло быть и из-за боли от ушиба, который я заработала, после того как со всей силы врезала Кейдену.
У нас сегодня свидание. Ужин, кино, и я могу выбрать фильм.
Не самое любезное предложение от Кейдена, если вспомнить, что у вас одинаковый вкус в фильмах, заметила я. Будь я на твоем месте, выторговала бы еще право выбора музыки в машине.
А ты мне нравишься. Я тебя не отдам.
Я усмехнулась:
Спасибо, взаимно.
Элли подтянула ноги на стул и выпрямила их, сев по-турецки. Ее взгляд ненадолго скользнул к окну и на мгновение прояснился.
А в остальном у тебя как дела? аккуратно поинтересовалась я и повторила ее позу со скрещенными ногами, в которой все становилось удобнее. Даже слишком маленькие пластиковые складные стулья.
Вчера я звонила родителям. Получилось как-то странно.
Я резко втянула в себя воздух:
Почему ты мне ничего не сказала? Я бы зашла!
Она грустно улыбнулась:
И я очень это ценю, но в тот раз мне хотелось попробовать сделать это одной.
Родители Элли больные на всю голову. Таких вещей, которые они в прошлом натворили со своей дочерью, я бы злейшему врагу не пожелала.
Они опять тебя обидели? Натравить на них кого-нибудь? спросила я и подвинула к ней миску с чипсами. С кетчупом и приправами, на вкус настоящая гадость. Но я знала, что Элли их обожает.
Это было просто непривычно, Доун. Они разговаривали практически Не сказала бы, что дружелюбно, но все-таки более свободно, чем раньше, ответила подруга, нахмурившись. Она подняла одну ногу и обхватила ее обеими руками. Думаю, нам всем сначала нужно научиться, как вести себя в этой новой ситуации. Но оказалось, приятно, когда на тебя не вываливают гору упреков. Папа даже задавал вопросы про мою учебу, а мама фыркнула всего семь раз.
Я одобрительно кивнула:
Вау. Вот это прогресс.
Да, правда ведь? Она потянулась вперед и взяла горсть чипсов. Потом понюхала их, и ее лицо засветилось от радости.
Нет ничего лучше, чем наблюдать за Элли во время еды. Подруга так сильно радовалась самым необычным вещам, что это наталкивало на мысль, будто она с другой планеты. Просто загляденье.
Теперь, когда моих родителей мы уже обсудили, можем поговорить на твою любимую тему, произнесла она с набитым ртом и многозначительным взглядом.
Хотя Элли очень неразборчиво выговаривала слова, я моментально сообразила, что или, точнее, кого она имела в виду.
Натаниэля Даффи.
Лучше не надо.
Доун
Элли
Доун!
Я вздохнула:
Окей. Я очень рада, что он не знает мой новый номер.
Ты уклоняешься от настоящего вопроса.
Ты не задавала мне никакого вопроса, парировала я.
Элли изогнула бровь:
Он подразумевался, Доун.
Я заворчала. Мне не хотелось обсуждать Нейта. Лучше поговорить об университете, Кейдене, озабоченности Сойер даже о том наглом типе из кафе я бы поговорила с бо́льшим удовольствием. О чем угодно, только не о Нейте.
Сегодня такая хорошая погода. Слушай, а вы не пойдете скоро снова на гору? Я тут подумала
Как хорошая подруга, я обязана поговорить с тобой об этом. Разговаривать важно, отругала меня Элли и запихнула в рот еще больше чипсов.
Ладно, выдохнула я и потерла лоб, под которым уже начинала пульсировать боль. Он больше не пытался до меня дозвониться. Пусть мне и пришлось сменить номер, чтобы он прекратил звонить, но с тех пор все супер.
Как по-твоему, зачем он хочет с тобой связаться?
Я пожала плечами:
Без понятия. А если честно, меня это даже не волнует. Со Дня благодарения мы с ним больше не общались, и хотелось бы, чтобы так и продолжалось.
До того, как переехала в Вудсхилл, я целыми днями оплакивала свое потерянное будущее. Все, что я планировала вместе с Нейтом и чего никогда не произойдет.
Шесть. Чертовых. Лет.
Потрачено.
Само собой, в тринадцать лет нельзя рассчитывать на то, что ты встретил любовь всей своей жизни, но между Нейтом и мной это было по-другому. Нечто совершенно особенное. То, о чем пишут в любовных романах.
Мы дружили с пеленок. Он получил от меня все: мой первый поцелуй. Мой выпускной бал. Мою девственность. Мое прошлое, мое будущее и все, что между ними.
Как известно, девочки всегда мечтают о хеппи-эндея нашла его с Нейтом. По крайней мере, я в это верила, пока не застукала его с Ребеккой Пеннингтон. Ландшафтным архитектором, живущей по соседству, с которой у Нейта, похоже, оказалось гораздо больше общего, чем я думала. Девушка с тонкой, как у жирафа, шеей и телом мечты, которое тогда как раз растянулось на постели под Нейтом.
На нашей постели, между прочим.
Может, тебе стоит сказать об этом папе? тихо предложила Элли, и я сразу же ощетинилась.
Ни при каких обстоятельствах. Я так отчаянно замотала головой, что хвостик хлестнул по глазам. Ауч.
Он же считает, что вы расстались по-хорошему, заметила подруга и вытерла рот тыльной стороной ладони. Что, если он просто найдет твой новый телефон? А значит, в смене номера и всех приложенных усилиях не будет никакого смысла.
Ты как голос моего разума, простонала я и сползла на стуле. Теперь еще начни подстрекать меня выходить в люди, знакомь с клевыми парнями и убеждай снова с кем-нибудь переспать.
Глаза Элли расширились от изумления:
А ты хочешь?
Конечно нет, буркнула я и прикрыла рукой глаза. Нет, черт побери, этого я не хотела ни в коем случае.
Но если да, то я знаю кое-кого, кто сто процентов добровольно вызвался бы решить эту проблему.
Я подняла голову:
Ты только что назвала мою вагину проблемой?
Нет, просто завуалированно намекнула, что Спенсер до сих пор от тебя без ума.
У меня вырвался стон. Только не заново.
Я знаю, что ты еще не готова к новым отношениям или чему-то в этом роде, Доун. И не думаю, что Спенсер на них настроен.
Мне ничего не нужно от Спенсера, прорычала я. И я еще не в таком бедственном положении, чтобы набрасываться на первого попавшегося парня. Если монашки могут на всю жизнь отказаться от секса, то пару лет я уж как-нибудь продержусь.
Ты просто не понимаешь, что теряешь. Улыбочка Элли стала двусмысленной.
Я схватила дольку шоколада и кинула в нее.
Одно то, что вы с Кейденом сейчас перед моим внутренним взором опять вспыхнул его член. Господи, да почему эта картинка так врезалась мне в память? так классно развлекаетесь, еще не означает, что ты должна меня жалеть.
Но я же тебя не жалею! Она нагнулась вниз, чтобы подобрать с пола шоколадку, после чего сунула ее в рот. Я желаю тебе только лучшего.
И чего же? спросила я.
Ее серо-зеленые глаза заблестели:
Доун, ты должна чувствовать себя прекрасно. Наплевать на этого чертова подонка и смотреть вперед. Хочешь, чтобы я посоветовала тебе с кем-нибудь переспать? Тогда сейчас я делаю это официально.
Я лишь хмыкнула и качнула головой.
Выражение лица Элли стало серьезным:
Переспи с кем-нибудь, Доун Эдвардс. Желательно с нашим общим другом Спенсером Косгроувом. Но сойдет и любая другая особь мужского пола.
Я набрала горсть противных чипсов и сунула ей в рот, просто чтобы ничего на это не отвечать.
Ближе к вечеру я помогла Элли подготовиться к свиданию. Пусть специалист по макияжу у нас она, зато у меня в шкафу раз в десять больше шмоток, чем у нее. Такой постоянный обмен, как будто Эллисестра, которой у меня никогда не было. Сегодня я одолжила ей один из своих блестящих топов с чудесным декольте, а затем она разрешила сделать ей прическу. Уходя, подруга так широко улыбнулась, что у меня заныло сердце. Я так за нее радовалась. Если кто и заслуживал огромного счастья, так это Элли.