В разы.
Мартин глухо засмеялся. Он облокотился на стену и хитро потер подбородок.
Ты хотела сказать, что стонешь в разы сильнее под ним?
Под ним. На нем. Все верно, без тени смущения заявила я, наблюдая за его реакцией. Но, думаю, тебя это не должно волновать.
Жалкий блеф!
Я счастлива, Мартин. Как бы тебе это не нравилось, но это так, равнодушно сказала я.
Я рубила с плеча жестко и хладнокровно. И мне нравилось, что сейчас он скривил лицо, и его глаза нервно забегали по моему лицу в надежде уличить меня во лжи.
Ты врешь. Я не верю.
Твое право. Я все сказала.
Мартин замолчал. Он уже не мог распознать, где ложь, а где правда в моих словах. Где сыграли эмоции и чувство обиды, а где я нагло соврала. Он сомневался, как и я.
В галерейном зале послышался шум и движение. Не взглянув на Мартина, я поспешила к гостям.
В зале все скучковались вокруг Дэйва. Звонкий стук звенящего хрусталя призывал к тишине и вниманию. Я заметила, что Мартин встал на противоположную сторону от меня и мозолил меня взглядом.
Уважаемые гости! Я хочу сделать важное и радостное объявление!
Какое еще объявление? Неужели это то, о чем я думаю? О, нет.
Сегодня здесь собрались все близкие и родные люди мисс Браун. И все те, кто не равнодушен к ней и к ее творчеству. Можно сказать, что мы всеодна большая семья. Она объединила нас, Дэйв сделал паузу, и наши взгляды встретились. Вы знаете, как я люблю Оливию и дорожу ею. Для меня онасамая прекрасная девушка на планете Земля, да и во всей Вселенной тоже
По залу пролетели пару добрых смешков. Дэйв очень нервничал и делал частые паузы, переводя дух.
Вчера я набрался смелости и сделал ей предложение руки и сердца, умилительные вздохи подбодрили Дэйва. И она согласилась! Оливия, дорогая, выйди ко мне.
Все зааплодировали, и я, смущаясь, вышла к Дэйву. Он приобнял меня, а затем проорал в микрофон:
Мы скоро поженимся! Ура!
Гости заликовали. Дэйв обхватил мое лицо и накрыл мои губы поцелуем. Не знаю почему, но я не чувствовала его губ. В ушах стоял гул, резонирующий с сильным сердечными ритмом.
Когда Дэйв отпустил меня, а я взглянула на место, где стоял Мартин. Но его уже там не было. Я увидела, как его спина исчезла за входной дверью.
Что сказать, вечер удался.
Глава 3
Сан-Франциско, две недели спустя.
Расположившись на лежаках, мы с мамой наблюдали за игрой Дейва и Харли, нашего лабрадора и хохотали от уморительного зрелища. Харли- очень умный пес, но с характером. И, видимо, сейчас он хотел подурачиться и покапризничать, категорически отказываясь выполнять команды.
Когда Харли в очередной раз проигнорировал мяч, Дэйв раздосадовано покачал головой и наклонился к мячу. С его головы слетела кепка, и Харли быстро среагировал. Со скоростью пули он метнулся к кепке и схватил ее в зубы. Радостно помахивая хвостом от своей проделки, Харли помчался к побережью, на котором находилась наша огромная вилла.
Ах, ты маленький засранец! вскрикнул Дэйв, и, хохоча, побежал вслед за лабрадором.
Мы хором засмеялись. Даже папа, который был увлечен приготовлением мяса по своему фирменному рецепту, отвлекся и поддержал нас.
Чарльз, безумно вкусно пахнет мясом! У нас уже потекли слюнки, улыбнулась мама.
Чуть-чуть терпения, дамы!
Папа засуетился около стола, и мы решили не отвлекать его от процесса создания кулинарного шедевра.
У мамы была в запасе пара животрепещущих тем, чтобы посекретничать наедине.
Дочка, поздравляю. Наконец, у тебя все стало налаживаться. Я очень рада за тебя! Дэйвпросто принц на белом коне, он готов ради тебя на все. Эта вилла просто шикарна, не место, а сказка.
Я улыбнулась. Место и вправду красивое. Дэйв сообщил о своем очередном сюрпризе на следующий день после выставки. Я с радостью приняла его предложение перебраться в Сан-Франциско. Главной причиной для переезда было то, что я буду подальше от Сан-Хосе и от тех мест, где мог обосноваться Мартин. Я чувствую себя в большей безопасности вдали от него.
Это место просто мечта. Дом на побережье океана Когда-то давно я мечтала об этом, и вот оно! я обвела рукой виллу.
Я не рассказывала Дэйву о своей мечте, просто так совпало. Видимо, он очень хорошо чувствовал меня. Или мечтает о том же, о чем и я.
Дэйв очень внимательный и любит тебя. Вы уже назначили дату свадьбы?
Нет. Как-то было не до этого, знаешь Да и куда торопиться? я натянула очки и перевернулась на спину.
Мама хмыкнула в ответ. Я уверена, что она недовольна таким раскладом дел. Как и в том, что так просто она не успокоится.
Так может и вся жизнь пройти, не заметишь.
Мам, не начинай. Все же хорошо. И ты знаешь, бракне главное.
Не главное, но важное Тем более, когда есть такой завидный жених, завелась мама.
Я закатила глаза. Чувствую приближение эмоциональной встряски.
А как же насчет завидной невесты?
С твоим-то характером вздохнула мама.
Так, а с характером, что не так? взглянула я на нее из-под очков.
Ты вся в мать. А мой характер ты знаешь, усмехнулась она.
Да уж.
На мгновенье я представила себя в будущем и увидела там маму и папу. По сути, мои родителиэто проекция меня и Дэйва в дальнейшем. С виду идеальная семья, у которой есть большой дом, собака, и их не тошнит от постоянного времяпровождения вместе. Моя картинка будущего начала рябить и раздражать сознание.
Ты не уверена в Дэйве? Поэтому не спешишь за него замуж? услышала я над ухом вкрадчивый голос.
Нет, конечно. Если бы я была не уверена в нем, то я бы не дала ему согласие, покосилась я на маму.
Тогда в чем же дело?
Я вздохнула. Приподнявшись, обхватила свои колени и тихо сказала:
Я не уверена в своих чувствах. Люблю ли я его?
Этот вопрос меня мучил и не отпускал. Мое сердце молчало, отказываясь что-либо мне подсказывать. Я не хочу торопить события, давая больше времени разобраться в себе.
Дочка, часто любовь приходит в браке Через года.
Ты не путаешь это с привычкой?
Мама отрицательно покачала головой.
Ты и Дэйвидеальная пара. Тут нечего и думать.
Я поморщила нос. Идеальная. Мне не нравится это слово. Идеала нет. Значит, все вышесказанное автоматически становится ложью.
Но я, пожалуй, подумаю. Если ты не против, конечно, съязвила я, показывая, что хочу свернуть этот разговор.
Мама на время сдалась. Она растянулась на лежаке и потягивала из трубочки ягодный фреш. Я расслабилась. Но маму хватило ненадолго.
Совсем забыла сказать. На наш адрес опять пришел букет цветов! Я уже звонила в службу доставки, но они уверили, что адрес верный. Тебе не кажется это странным?
Просто откажись от цветов. Скажи, чтоб не присылали на этот адрес, раздраженно сказала я, уже зная, кто отправитель.
Но от кого они? Поначалу я думала, что это Дэйв тебя так радует, но ведь ты уже как неделю переехала, а цветы все присылают. Наш папа умудрился меня приревновать, но я сразу объяснила, что цветы предназначаются тебе. Оливия?
Я позвоню сама в службу доставки и решу этот вопрос, отстраненно буркнула я. Больше ни слова про цветы, мама.
Только не говори, что у тебя кто-то есть на стороне, ахнула она и прикрыла рот рукой. Оливия, не дури.
Ты что? Нет, конечно, возмутилась я маминой фантазии. Это просто назойливый поклонник, которому одних слов оказалось недостаточно. Скажем так.
А если прямо? Кто это? Мое сердце подсказывает мне, что стоит переживать
Не стоит, окинула я ее предостерегающим взглядом.
Просто скажи, что это не Мартин. И я успокоюсь.
Мама нахмурилась, а я поняла, что надвигается буря. Ведь это Мартин. И я уверена в этом на девяносто девять и девять процентов.
О, нет! среагировала она на мое молчание. Только не это. Что этот парень опять удумал? На что он вообще надеется?
Это неважно, тряхнула я головой. Сейчас я вдали от него. А он даже не подозревает об этом. Когда я рядом с Дэйвом, мне нечего опасаться. Он не пойдет напролом, только не в таких обстоятельствах.
А что же случится, когда Дэйва рядом не будет?
Я замолчала, потому что не знала ответа. И надеюсь, что мне не придется узнать его. Ведь исход событий непредсказуем.
Неподалеку послышался лайХарли и голос Дэйва.
Закрыли тему, кивнула я маме. Ни слова Дэйву.
Конечно, вздохнула она. Пообещай, что не будешь делать глупостей.
Обещаю.
Дэйв с Харли забежали на виллу. Папа встретил их радостным возгласом:
Вы как раз вовремя. Прошу всех к столу!
Мы с мамой переглянулись и мысленно отложили наш разговор до неопределенного времени.
Глава 4
Меня разбудил стук в дверь.
Мисс Браун?
Дверь приоткрылась, и в комнату вошла Абби с подносом в руках.
Доброе утро! Все еще спите? по-доброму заулыбалась она. Я принесла вам завтрак.
Я тихонько застонала и распинала одеяло. Опять я выключила будильник, как только он прозвенел. Аббимоя спасительница. Золотая домработница, человеческие качества и профессионализм которой заслуживают высшей похвалы.
Абби, который час?
Она открыла шторы и запустила свет в комнату, отчего я прищурилась.
Ровно столько, чтобы встать и позавтракать. Через полчаса придет Карен. У вас йога сегодня, вы не забыли?
Как, уже? я схватила телефон с тумбочки и взглянула на время.
Резво спрыгнув с кровати, я села за стол и принялась уплетать все, что приготовила Абби.
Ммм Очень вкусно! Только в следующий раз не носи мне в комнату, а то я вконец обнаглею, улыбнулась я.
Приятного аппетита. кивнула она. Мистер Харрис уехал рано утром.
Да, я знаю. Теперь мы будем с тобой вдвоем справляться. Как минимум, неделю.
Я помнила, как Дэйв поцеловал меня с утра на прощанье, после чего я опять крепко заснула. Он уехал налаживать свои бизнес-дела в Нью-Йорк, пообещав не задерживаться надолго.
В комнату вбежал Харли. Он приветственно залаял и просил ласки около моих ног.
Харли! Как же я забыла? Конечно, мы будем втроем. С тобой-то точно не соскучишься. Да, дружище?!
Харли зализал мою руку и начал принюхиваться к столу.
Ты уже позавтракал? Хочешь ветчину?
Я скормила ему мясной кусочек и потрепала по загривку лабрадора. Абби вздохнула и пожурила взглядом Харли, любимца семьи:
Харли, пойдем, приготовим хозяйке ванну!
Они вышли из комнаты, а я взяла свой ежедневник. День был расписан полностью. Все, как всегда. И начать надо было с приема ванны. Я собрала волосы в пучок, надела халат и побежала на первый этаж, где меня уже ждала ароматная ванна.
К моему счастью, Карен сегодня припозднилась, поэтому я успела переделать все утренние процедуры и смело погрузиться в процесс йоги.
Карен с помощью йоги помогала мне познать себя, свое тело, его возможности, обрести душевную и физическую гармонию.
С помощью йоги я справлялась с эпилептическими приступами, которых уже давно не было. А если даже я чувствовала их приближение, то была в состоянии их остановить. И я не единственная, кто своим желанием и упорством взял вверх над этой странной болезнью. Я сделала огромный шаг вперед, и, надеюсь, он не последний.
После йоги я погуляла с Харли по побережью, а потом отдала себя во власть солнцу. Харли не разделял любви к загару, поэтому прилег в тени под дерево и наблюдал за мной оттуда.
Сообщение от мамы напомнило мне, что необходимо позвонить в службу доставки. Очередной букет пришел в родительский дом.
Что, значит, вы не в силах отказаться от заказа?! начала я ругаться с представителем компании.
Мужской голос вежливо отказал в моей просьбе, что меня в корне не устроило.
Как вы не понимаете, я не тот человек, которому нужны ваши цветы! Занесите меня в черный список клиентов! Я вообще не живу по тому адресу!
Назовите ваш новый адрес, пожалуйста.
Еще чего! Чтобы вы все присылали мне сюда? Вы вообще слышали, что я вам говорила минуту назад?!
Я прокляла этот отдел доставки и отключила телефон. С ними бесполезно разговаривать. Не знаю, на что надеется Мартин, присылая мне цветочные букетики. Меня это раздражало и только. Конечно, он таким образом напоминал о себе, сигналил, что он все еще тут неподалеку, и думает о мне. И получается, что я тоже думаю о нем. Раздражаюсь, но все же думаю. Вот засада!
Поставив себе установку не думать о Мартине, я пошла заниматься делом, которое полностью засасывало меня и уводило из реальности. Живописьмоя слабость и страсть. Ничего другого в мире не существовало, когда я с кистью стояла у мольберта.
Время пролетело очень быстро, и я не заметила, как наступил вечер. Приятная усталость гнала меня в постель. Перед сном я позвонила Дэйву и пожелала ему спокойной ночи.
Я уже скучаю, детка. Люблю тебя, чмокнул в телефон Дэйв.
После таких приятных слов, со спокойной душой укрылась одеялом и приняла удобную позу для сна. Я закрыла глаза и расслабилась.
Я недовольно поморщилась, когда услышала доносящиеся громкие звуки музыки с улицы. Я вскочила с кровати и выглянула в окно. Соседи решили устроить вечеринку? Они что, с ума сошли?
Подавив возмущение, я закрыла окно и вновь улеглась в кровать.
Так, ладно, почитаю книгу, решила я. Кто хочет спать, тот всегда уснет.
Не успела я прочитать одну страницу, как услышала, что громкость музыки увеличилась. Даже закрытое окно не помогало.
Ну вот это уже наглость!
Я накинула на себя халат и пошла разбираться с этими бескультурными соседями. Просто попрошу сделать музыку потише. Ночь на дворе как-никак.
Я недовольно бормотала про себя, когда приближалась к соседскому дому. Странно, но до этого дня я даже не видела, кто тут живет. Возможно, хозяева приехали сегодня вечером и решили по этому случаю устроить вечеринку. Я уже не знаю, какое оправдание им придумать!
Дэйв говорил, что соседи у нас приличные люди. Надеюсь, он не ошибся, потому что я уже звонила и стучалась к ним в дверь в ожидании понимания с их стороны.
Никто мне не открыл. Это не странно. Музыка долбила так, что никто просто не слышал меня. Я толкнула дверь, и она открылась. Лучше бы я этого не делала.
Я увидела хозяина этой виллы. С голым торсом, со свисающими джинсами на бедрах, с бокалом в руках и наглым выражением лица. При виде меня он замер и удивленно окинул взглядом меня с головы до ног.
Мой соседМартин Грин. Мартин подошел к колонкам и отключил музыку.
Привет, как ни в чем не бывало поздоровался он и плюхнулся на диван, попивая из бокала мартини. Какими судьбами, Оливия?
Что ты здесь делаешь?!
Он усмехнулся, осушил бокал и поставил его на стол.
Странно слышать такой вопрос у себя дома.
Кажется, я поняла его хитрый план. Узнал мой адрес, снял виллу, а может, даже и купил Я не знаю, какое сейчас у него финансовое положение. Но он явно не из бедных! Заманил меня в свою берлогу, а сейчас хитро лыбился и наслаждался плодами своих усилий
Тебе не кажется, что это все слишком?! я эмоционально разрезала воздух руками, вырисовывая что-то абстрактное.
Очень милый халатик улыбнулся он, словно не услышав моих претензий. Присаживайся, чего стоишь на пороге?
Он похлопал по дивану и кивнул мне. Возмущенные искры из моих глаз полетели в его сторону. Я сложила руки на груди и окинула Мартина презрительным взглядом:
Ладно, раз так. Сразу было ясно, что нормального разговора у нас тобой не получится
Я развернулась и схватилась за дверную ручку. Его язвительная фраза прилетела мне в спину:
Как скажете, миссис Харрис!
Что ты сказал? обернулась я.
У тебя что-то со слухом? вскинул бровь Мартин.
Он встал и вальяжной походкой направился за добавкой. Наполнив бокал мартини, он повернулся ко мне и насмешливо заявил:
А, ты еще здесь? Что-то еще, миссис Харрис?
Да! Ты чокнутый придурок! крикнула я. Вот теперь все!
А ты продажная стерва, развел он руками.
Я вспыхнула, приблизилась к нему и ткнула в него указательным пальцем.
Как ты меня назвал?!
Почему я должен все время повторять дважды? Продажная стерва и шлюха в одном лице! сказал он мне в лицо, и на меня повеяло запахом спиртного.
Я ударила его по лицу. Моя ладошка загорела так же, как и щека Мартина.
Что, Оливия, правда глаза режет? оскалился он.
Замолчи. Ты выглядишь жалко. Но я не буду тебя жалеть, слышишь?! Бедный и несчастный Мартин остался у разбитого корыта, ведь я предпочла ему другого. Не стоит опускаться до необоснованных оскорблений лишь только потому, что была задета твоя гордость!