О, много чего закатила я глаза. Тебе лучше этого не знать!
Ну, почему же Я как сосед просто обязан выслушать тебя. Пусть даже мне это будет и неинтересно.
Я остановилась, и мы прожгли друг друга взглядом. По-соседски, конечно. Он сам нарвался на откровенность. Я начала загибать пальцы, припоминая самые положительные качества Дэйва:
Хорошо! Он красивый, сексуальный а еще добрый, отзывчивый, внимательный, да еще много чего! И вообще, он идеальный!
Не надо так кричать, Оливия. Я рад за тебя, кивнул он и широко улыбнулся.
Меня немного перекосило. Я пыталась доказать ему, что счастлива, когда истинное счастье вовсе не нуждается в доказательствах. И тут я жестко прокололась.
У Мартина зазвонил телефон. Он ответил очень ласковым голосом:
Да, золотце, уголки губ подпрыгнули наверх.
Сейчас он не смотрел на меня, а в сторону дома, где его ждала возлюбленная, которая приготовила обед. Я напряглась, затаив дыхание, прислушивалась к разговору. Иногда даже удалось уловить голос девушки. Он был мягким и жутко бесил.
Мы уже почти около дома. Не скучай.
Когда он закончил разговор, он обратился ко мне с предложением, который абсолютно сбил меня с ног:
Заглянешь, на обед, соседка? Сегодня у нас изумительные котлеты, приготовленные с любовью.
Я подавилась слюной от возмущения, которое пыталась подавить в себе. Он пригласил меня есть котлеты этой белобрысой козы?! Откашлявшись, я ответила, как можно вежливее:
Спасибо, я на диете, я натянула улыбку, хотя глаз нервно подрагивал.
Он быстро пробежался глазами по моей фигуре:
Не переживай, они на пару.
Серьезно? Ну, конечно, Мартин, это же в корне меняет дело! Так, стоп, он что, согласился, что мне надо бы скинуть вес?!
Пожалуй, я все-таки откажусь. Может, когда-нибудь в следующий раз, выдавила я, закипая внутри.
Ну, ладно, как хочешь, подмигнул он мне и присвистнул своей собаке: Айрин, домой, хозяйка заждалась!
Собака по имени Айрин послушно подбежала к Мартину, и он погладил ее блестящую молочную шерсть.
Нашла себе друга, да? он посмотрел на моего Харли, который все еще подбивал клинья к породистой сучке.
Харли, ко мне! командным голосом позвала я его. Домой, говорю!
Харли заскулил, а я просверлила его рассерженным взглядом. С поникшей головой он поплелся ко мне.
Пока, соседка! махнул мне Мартин.
Пока, сосед. буркнула я.
Харли смотрел им вслед, как и я.
Харли, думаю она тебе не пара, мотнула я головой, и Харли издал протестующий лай. Смотри, она даже не обернулась. Вряд ли она нарочно изображает равнодушие, у вас ведь все намного проще, не так ли?
Харли заскулил и уткнулся мне мордой в ноги.
Ну, хватит страдать, друг Хочешь нажарю нам котлеток?
Харли приободрился, и я улыбнулась:
Правильно. Они будут куда вкуснее, чем у наших соседей! Так-то.
Глава 7
Пробовали ли вы когда-нибудь делать что-то запретное? Когда сердце замирает в груди, и ты стараешься не дышать, чтобы не спугнуть момент Я испытывала эти чувства именно сейчас.
Я подглядывала за Мартином. Мой сексуальный сосед купался в бассейне и бессовестно демонстрировал свое красивое подтянутое тело. На нем лишь плавки, которые прилипли к коже и обтянули все интимные неровности. Капли воды на его теле прозрачными жемчужинами переливались на солнце, и он издалека казался еще более маняще прекрасным.
Я нервно выдохнула. Заставила себя отвернуться, но мои ноги приросли к полу, а глаза отказывались даже моргать. Я следила за тем, как он приглаживал пальцами свои мокрые волосы назад и расслабленно прикрыл глаза. В памяти замелькали картинки прошлого, когда я пробегалась пальцами по каждой его татуировке, чувствовала запах его кожи, а мои губы знали ее вкус.
Внезапно Мартин открыл глаза, и посмотрел на меня. Вот блин! Я резко отвернулась от окна и прижалась к стене спиной. Сердце заколотилось в груди, а в крови заиграл адреналин. Он заметил меня, и теперь будет думать, что я за ним подглядываю! Мне стало смешно, и я засмеялась, сползая по стене вниз.
Привет! Давай рассказывай, что так тебя позабавило? в комнату вошла Карен, и я встала с пола.
Привет, дорогая. Так, глупости всякие! я отмахнулась и обняла подругу.
Тогда пошли медитировать?
Да, это то, что мне сейчас нужно.
Занятие йогой помогли мне расслабиться и не думать о Мартине. Мои шальные мысли успокоились, и я почувствовала себя гораздо лучше.
После обеда я решила погулять с Харли. Обойдя всю виллу, я не нашла своего хвостатого друга и запереживала.
Абби, где Харли? Нигде не могу его найти.
Он позавтракал с утра, а потом я его не видела. Наверно, лежит под деревом в тени
Его не было на улице, я проверяла, с тревогой сказала я.
Я выбежала на улицу еще раз, начала громко звать его и присвистывать. Но он так и не показался. Я вышла с виллы и начала искать его любимых местах на прогулке:
Харли, дружочек, где же ты?!
Мои метания заметил садовник с виллы Мартина:
Мисс, вы кого-то ищите?
Да. Мой пес Харли потерялся. Лабрадор. Может, видели?
Такой золотисто-бежевого цвета с гуляющим любопытным взглядом и непрестанно дергающимся хвостом?
Да-да, это он! воскликнула я и подошла ближе к садовнику. Где вы видели его?
Да у нас на вилле и видел, усмехнулся он. Сегодня с самого утра здесь. Уходить отказывается. Я хотел прогнать, но хозяин запретил.
Услышанное удивило меня, но позже я смогла найти объяснение такому поведению моего пса.
Это точно мой Харли, твердо сказала я. Проводите меня?
Конечно, мисс. Они гуляли на улице недавно, может, еще не зашли.
Внутри все заликовало, когда я увидела Харли, лежащего в тени с собакой Мартина. В отличие от хозяйки, Харли беззаботно отдыхал и не беспокоился, как там я поживаю. Я была рассержена и счастлива одновременно. Но, видимо второе превалировало, потому что я бросилась обнимать своего потеряшку.
Харли, вот ты где! Я тебя обыскалась! И не стыдно тебе, а? я потрепала его за уши.
Мартин был неподалеку. Он лежал на широких качелях, и я не видела его глаз из-за темных очков, но он смотрел на нас и расслабленно улыбался.
Привет. Почему не отправил Харли домой, я потеряла его
Привет, Оливия, он снял очки и зафиксировал их на голове. Зачем же я буду выпроваживать дорогих мне гостей. Харли пришел к Айрин. Я не стал им мешать.
Я оценивающе посмотрела на хвостатых питомцев, которое игрались лапами друг с другом. По-моему, и вправду у них что-то намечается. Собачья влюбленность И судя по поведению Харли, намерения у него точно серьезные.
Харли, ты не можешь здесь оставаться, пыталась я достучаться до собаки. Пошли домой. Айрин не нравятся такие надоедливые ухажеры! Придешь к ней завтра.
Я взяла Харли за ошейник и потащила к выходу. Всем своим весом Харли рухнул на землю и отказывался куда-либо двигаться.
Харли!
Мартин громко засмеялся, а я прожгла его взглядом:
По-твоему, это смешно?!
По-моему, ты придумываешь трагедию там, где ее нет. Пусть Харли остается здесь, я не против.
Мартин встал с качели и двинулся ко мне.
Вообще-то это мой пес, я прочистила горло. И он не может вот так просто сменить место жительства.
Мне кажется, Харли, что так не считает Послушай, пусть пока побудет здесь. Он не по-детски запал на Айрин, и его можно понять.
Я встряхнула волосами и недовольно нахмурилась. Моя собака не хочет возвращаться ко мне. Вот дела. Харли- молодой пес, и он впервые загулял по-взрослому. Почувствовала себя мамочкой, переживающей за ребенка, который пустился во все тяжкие.
Ладно, с трудом согласилась я. Пусть пока побудет здесь. Но не вздумай поощрять его разгульное поведение. А то он подумает, что его хозяйкамонстр в юбке, и не захочет возвращаться вовсе.
Хорошо, со смешинкой в голосе сказал Мартин.
Раз так, то я тогда пойду, поджала губы я и посмотрела в сторону выхода.
Ну, уж нет! Тымоя гостья э, и без чашки чая я тебя не отпущу, засуетился Мартин и преградил мне путь.
Я растерялась.
Всего лишь чашка чая, Оливия, мягко и в то же время требовательно повторил он.
Я я не пью чай после полудня.
Мы будем не одни. Если ты до сих пор сомневаешься в моих бескорыстных побуждениях
О ком ты?
О Лили. Думаю, она с радостью захочет увидеться с тобой, засиял Мартин.
Лили?
Да, она в доме. Я приглашал тебя вчера, но ты отказалась. Сегодня у тебя просто нет выбора.
Я впала в немой ступор. Если та девушка, которую я видела вчера в доме Мартина и есть Лили, то Блин, я ревновала Лили к Мартину? Какой кошмар Как же эта малышка изменилась за пять лет?
Глава 8
На свой страх и риск я согласилась зайти к Мартину в дом, чтобы повидаться с Лили.
Как ни крути, но я скучала по этой малышке и нередко вспоминала ее, когда общалась с другими детьми. Я помнила, как в прошлом мы легко с ней находили общий язык, а ее заразительный смех не мог не заставить засмеяться в ответ. Мы дурачились и подшучивали над Мартином и ловили кайф, когда наши детские проделки удавались на славу.
Приятная грусть заполнила грудь при воспоминании о беззаботном, счастливом времени, и губы сами растянулись в улыбке. Сердце сжалось, а в животе все скрутилось в нервный узел Я переживала. Спустя пять лет вновь увидеть ее мягкий доверчивый взгляд голубых глаз, ее милое личико со вздернутым носиком, слегка обсыпанным веснушками и с широкой жизнерадостной улыбкой.
Даже не верится, что сейчас нас разделяла одна комната.
Мартин остановился перед входом в гостиную и пригласил войти внутрь:
Проходи, она здесь. Я сказал ей вчера, что ты живешь по соседству. Для нее будет сюрпризом увидеть тебя в гостях.
Мартин поддерживающее кивнул. Я увлажнила свои пересохшие от волнения губы и с приветствующей улыбкой прошла в гостиную.
В центре комнаты стоял огромный диван, на котором лежала девушка. Она закинула худые длинные ноги с массивными бутсами на подлокотник и была погружена в смартфон. Услышав движения у входа, она повернула голову на нас, задержала секундное внимание, а затем, как ни в чем не бывало, продолжила смотреть в телефон, громко пощелкивая своей жвачкой.
Моя улыбка сползла вниз, как и воодушевление, наполнявшее меня, перед встречей с Лили. Где моя Лили?! Это что, она? Я обернулась на Мартина и послала ему шокированный взгляд. Мартин нахмурился и недовольно посмотрел на наглую девицу.
Лили, поздоровайся с гостьей. Это Оливия, ты же помнишь ее? очень сдержанно спросил Мартин.
Как забыть? пробурчала она в ответ и бросила косой взгляд на меня.
Лили, требовательно повторил Мартин, и та тяжело вздохнула.
Да блин она убрала телефон в задний карман коротких джинсовых шорт и с шумом встала: Ну, привет.
Я не знаю, какое у меня было лицо в этот момент. Наверно, очень растерянное, в какой-то мере даже напуганное и шокированное. В ушах был шум, а глаз задергался от увиденного. Я просто не могла подобрать слов для этой девахи с холодными недоверчивыми глазами, которые подчеркивались резкими черными стрелками. Ее мелированные волосы были собраны в небрежный пучок, который отражал всю суть отношения ко мне да и ко всему миру, в частности. От нее веяло наглостью, невоспитанностью и пофигизмом.
Ладно, с тобой мы позже поговорим, сквозь сжатые губы прошипел брат сестре. Оставь нас.
Лили хмыкнула и, зазвенев своими многочисленными браслетами и цепочками, двинулась к выходу.
Хотя нет, подожди остановил ее Мартин. Приготовь для мисс Браун чашечку чаю. Тебе ведь это будет не в тягость?
Я видела, как Лили шумно вдохнула и закатила глаза. Ее вздувшиеся ноздри просигналили, что она не в восторге от такого поручения.
Конечно, нет, натянуто улыбнулась она и сверкнула глазами. Одну минуту.
Когда Лили вышла из гостиной, я обхватила себя руками, чувствуя себя абсолютно растерянной и сконфуженной. Мои глаза нервно забегали по стенам, ища ответ на вопрос о кардинальном изменении Лили и ее отношению ко мне.
Прости ее, нарушил тишину Мартин. У нее сейчас такой возраст. Все воспринимает в штыки.
Сколько ей уже? тихо спросила я.
Пятнадцать. Время летит, да он поджал губы.
Не то слово, я встряхнула головой. Она злится на меня.
Присаживайся, Оливия. сказал Мартин, указывая на диван. Сейчас она всем недовольна. Бывают редкие моменты, когда я вижу ее удовлетворенной чем-то.
Я присела рядом с Мартином и отрицательно покачала головой:
Нет. В ее глазах я увидела обиду и злобу на меня. И дело тут не в возрасте.
Не принимай близко к сердцу. Это пройдет. Она еще мала, чтобы делать какие-то выводы о сложной взрослой жизни.
Я горько усмехнулась:
Детские обиды не забываются. Они сидят глубоко внутри. И кажется, сегодня мы расковыряли незажившие раны. Не надо было мне приходить, я шмыгнула носом и отстраненно посмотрела в окно.
Не говори так. Может, Лили обижена, но она должна перебороть это чувство. С возрастом она все поймет.
Для нее я враг. Предатель.
Не надо остановил меня Мартин. Таких резких слов.
Боже, зачем ты попросил ее приготовить мне чай?! Для нее же это было унизительно вдвойне
Она должна научиться вести себя вежливо со всеми. Неважно кто перед ней лучший друг или
Мартин замолчал, потому что в комнату зашла Лили. Она скрипела своими массивными ботинками и приближалась к нам. Она несла поднос с кружкой чая. Лили небрежно поставила поднос на стеклянный столик, отчего содержимое кружки вылилось за края.
Лили глупо присела в реверансе, выказывая свое непримиримое отношение ко мне:
Что-то еще? Или служанка Лили может быть свободна?
Мартин переглянулся со мной, и я взглядом умоляла его отпустить сестру, избавив таким образом всех нас от этого показного представления.
Спасибо, Лили, больше ничего не нужно.
Прекрасно! воскликнула она, шлепнул себя по бедрам. Я гулять!
Она подобрала с груди свисающие наушники и засунула их в уши.
Лили, с предупреждающей интонацией обратился к ней брат.
Лили подошла к Мартину и, встав на носочки, поцеловала его в щеку.
Доброго дня, братец, она повернулась ко мне и одарила меня холодным взглядом. Оливия.
Мы молча проводили глазами ее до выхода, а затем в унисон выдохнули.
Это чудо, что она приготовила чай, сказала я и придвинула чашку поближе к себе.
Она прекрасно знает, что мне лучше не перечить. Через себя, но она делает то, что нужно. Надо было раньше ее воспитывать, но я был занят другими вещами, о чем сейчас жалею.
Не дави на нее слишком много времени, грустно сказала я и взяла в руки кружку.
Я поднесла кружку ко рту и отпила чаю. Все, что попало в рот, я фонтаном выплюнула на стол. Чай был невероятно соленым, словно кружкой зачерпнули воду из океана.
Что такое? подскочил Мартин.
Ничего. Просто она перепутала соль с сахаром, криво улыбнулась я.
Вот коза. Я поговорю с ней, нахмурился Мартин и передал мне стакан воды.
Я сделала глоток, и во рту стало намного приятнее.
Знаешь, надо сказать спасибо ей, что она добавила не слабительное, хихикнула я, вспоминая свои нелепые проделки в прошлом.
Это да, захохотал Мартин. Лили, конечно, далеко до твоего уровня махинаций.
Это в прошлом, отрезала я и мы поймали тишину. Думаю, тебе не следует отчитывать Лили
Я не могу спустить ей это с рук, отрицательно качнул головой он.
Эта девочка понимает, что сделала, и, я думаю, морально уже готова к последствиям Для нее будет более неожиданным фактом, если никто не обратит на это внимания. Знаешь, словно ее проделка не удалась.
Мартин задумался. Его деловая поза с расставленными по бокам руками выдавала обеспокоенность за поведение его младшей сестры. Он старался, но не понимал, как будет правильнее поступить в этой ситуации.
Я сама поговорю с ней, тихо сказала я, потупив взгляд в пол. Я давно должна была это сделать. Но лучше поздно, чем никогда.
Хорошо. Я подумаю.
Я слабо улыбнулась. Он шел навстречу и прислушивался ко мне, рассуждая здраво, откинув личные амбиции, которые могли бы помешать. Это мне нравится.
Лили надолго здесь? Она по-прежнему живет с мамой? не без интереса спросила я.