Язык словно окаменел, а я никак не могла выдавить из себя что-то оригинальное или хотя бы умное. Хорошо хоть глупо не хихикала, и на том спасибо. А пауза затягивалась
- Во мне много скрытых талантов, - получилось небрежно и просто, хотя внутри царил непривычный хаос. Судя по всему, мажор оказался правего идея сработала, Ромка заинтересовался. Улыбка непроизвольно выползла на лицо, приободряя собеседников.
- Теперь не сомневаюсь, - парень выразительно окинул меня взглядом снизу вверх, а я вновь смутилась. Искусство принимать комплименты и флиртовать я за свою недолгую жизнь так и не освоила, но в этот раз ответа, на мое счастье, и не потребовалось.
Вдалеке послышался рев моторов
Гонщики летели с немыслимой скоростью - в лучах непривычно яркого золотистого заката я не сразу смогла разглядеть тех, кто претендовал на победу. До финиша оставалось совсем немногопетляющая узкая дорожка вдоль леса, с множеством кочек и ям, и около полукилометра по прямой. Я щурила слезившиеся глаза, но блики, скорость и клубы взметавшегося снега мешали.
Их было пятеротех, кто шел буквально в сантиметре друг от друга, не желая уступать. И как только они умудряются варьировать среди деревьев? Внутри образовался комок из предвкушения и страха
И словно сглазиланелепая ошибка привела к тому, что один из гонщиков, неудачно взлетев на очередной подъем, слишком сильно потянул руль на себя. Глухой удар и парень отлетает в сторону, лишь чудом избежав приземления собственного мотоцикла сверху.
Я вздрогнула, едва не вскрикнув. Черный байк, такого же цвета шлем, комплекцияна один миг представила, что это мой несносный мажор, и похолодела. Сердце предательски сбилось с ритма, а я резко прижалась к ограждению, собираясь бежать, нет, лететь на помощь
Но на этот раз зрение не подвело. Или обострилось до предела, подчиняясь молчаливой молитве. Парень неловко поднялся на четвереньки, тряхнув головой в шлеме. Черном. Без каких-либо отличительных знаков. Не он...
И я тут же потеряла к нему интерес, облегченно выдохнув. Остальные гонщики вышли уже на прямую. Они шли почти вровень, бросая друг на друга упрямые взгляды. Темно-синий, зеленый с черным, черно-белый и онтот самый байк, который подарил мне незабываемые секунды счастья на мосту памятной ночью
Я видела малейшую деталь, отрешаясь от общей реальностистиснутые до немоты пальцы на руле, напряженно застывшие плечи, бескомпромиссный легкий наклон головы впередБаринов был единственным, кто не смотрел на соперников. Он упорно шел к цели, игнорируя препятствия
Меня оглушает ревом, когда гонщики проносятся мимо, слившись в одну точку. Красуются в фигурах, делая даже банальное торможение зрелищным, и останавливаются метрах в пятидесяти, стаскивая шлемы и радостно улыбаясь зрителям, бегущим к ним.
- Чукреев!зычный голос незнакомого мне крупного темноволосого парня с татуировкой на виске, - Чукреев! Где тебя носит?
- Вовка, лучше отзовись, - глубокий смех и еще один незнакомец, худощавый блондин с небрежно встопорщенными волосами, привлекает в себе внимание, - ты же знаешь, Илюха с терпением у нас не дружит.
Отставшие гонщики друг за другом подъезжают к ним, вновь заставляя всех прерваться. Но лишь на несколько минут, а затем все начинается заново.
- Чукреев, сволочь!от рыка Ильи на секунду становится тихо. Я во все глаза смотрю на разворачивающуюся картину, но вижу лишь яркие языки пламени на шлеме гонщика, по невероятному стечению обстоятельств, стоявшего ближе всего ко мне. Он не торопится снимать защиту, а через темное стекло я совершенно не могу разглядеть его лица.
- Да тут я!выкрикивает невысокий крепко сбитый парень, пробираясь сквозь уплотнившуюся толпу к гонщикам, неся в высоко поднятой руке камеру, - ты бы, Темный, так байком управлял, как горло дерешь! Тогда, может, и толк бы вышел! А тактретий только
- Как третий!вопль Ильи вновь перекрывает все звуки вокруг, - я первый пришел! Я видел! Первый!
- То есть я трепло по-твоему?тихо, но так выразительно прищурился Чукреев, что мощный Илья неожиданно сдувается, отводя глаза.
- Нет, нет, Вов, ты тут главный, тебе и решать
- Чукреев, не томи!
- Кто первый то?
- Чукреев, твою мать, говори уже!
- Победителя!
- Давай!
Выкрики раздаются отовсюду, но парень не спешит перекрикивать собравшихся, дожидаясь тишины. А я даже не замечаю, что осталась одна около ставшего почти родным забора, продолжая молча смотреть
- И лучшим гонщиком в этом году у нас становится - Чукреев выдерживает практически театральную паузу, натягивая нервы толпы до предела. Но успевает ровно за секунду до взрыва негодования, волшебным образом трансформируя недовольство в радостный гвалт, - Баринов Никита!
Я не могу сдержать радостного возгласа, пряча вмиг раскрасневшееся лицо в ладони. А когда открываю глаза, то вижу, что мажор уже успел снять шлем, и теперь отчаянно пытается удержаться на байке, атакуемый буйной толпой. Со всех сторон слышались поздравления, а по его плечам то и дело хлопали чьи-то руки. Я видела, как периодически морщился парень, когда удар получался уж слишком уж «прочувствованным», и тихо посмеивалась, безумно радуясь его победе наравне со всеми.
Баринов периодически озирался, будто в поисках кого-то. Мне со своего места было прекрасно видно, как рассеянно он порой отвечал на чьи-то слова, запоздало реагируя на рукопожатия. Девушки шумной стайкой крутились около парня, одаривая загадочными и призывными улыбками, беспрестанно стараясь прикоснуться то к плечам, то к груди мажора. Но, несмотря на всю свою приветливость, он ни одну так и не выделил, что странным теплом отдалось у меня в душе. Странно. Какое мне дело до его увлечений?
Внезапно я почувствовала себя лишней на этом празднике. И зачем только приехала? Это не моя компания, я ничерта не смыслю в байкахЭто не моя жизнь!
Но едва собралась отвернуться и малодушно сбежать, как, повинуясь какому-то непонятному порыву, Баринов резко повернул голову. Наши взгляды встретились
И вновь это странное ощущение. Будто весь мир вокруг замер, и остались только мы вдвоем. Я почему-то успела невероятно соскучиться по его насмешливой улыбке и раздражающей хитринке в глазах. А еще по нашим перепалкам. И мне точно совершенно не хочется, чтобы это заканчивалось.
Все так же не двигаясь с места, я с разгорающимся удивлением наблюдала, как Баринов медленно встает на ноги, упирая мотоцикл на подножку и не обращая внимания на людей вокруг. Затем убирает шлем и не спеша направляется ко мне, небрежно пряча руки в карманы теплой куртки.
Он останавливается в шаге от меня, едва не переступая грань между «близко» и «слишком близко». Не произнося ни слова, лишь гипнотизируя темным взглядом.
- Привет, - тихо говорю, не выдерживая первой. Не в силах понять его неожиданное внимание ко мне, и ругая себя за собственные глупые ожидания.
- Я почти уже решил, что ты струсила, - едва заметно усмехается он, а я невольно расплываюсь в улыбке.
- Не дождешься, - звучит так, как надо, с толикой иронии и превосходства в голосе, - кстати, поздравляю.
- Спасибо, - кивает он, оглядываясь назад на радостные многочисленные лица друзей и знакомых, - честно говоря, до последнего сомневался. У Ареса байк мощнее, да и опыта побольше
- И с победой тоже, - выразительно проговариваю, не отрываясь от его лица. Чтобы с удовлетворением поймать недоверчивое удивление вкупе с каплей вины.
- Откуда узнала?отводит он глаза, а я вновь усмехаюсь.
- А ты у нас парень популярный, так что как минимум половина курса в курсе, - хмыкнула на получившийся каламбур, - а у меня со слухом все в порядке. Почему сам не сказал?
- Побоялся, что тогда не придешь, - немного помолчав, выдал парень, полоснув острым взглядом.
- Зря, - пожимаю плечами, старательно изображая равнодушие. И лишь со мной наедине останутся два дня метаний и сомнений, измучивших меня до предела.
- Я рад, что ошибался, - улыбается мажор, а я с трудом проглатываю ком, вставший в горле от неожиданного признания. С трудом сохраняя «лицо».
- Держи, - протягиваю ему небольшую коробку, которую с самого начала держу в руках. Пальцы чуть подрагивают, но это точно от холода. И плевать, что мне невыносимо жарко. Настолько, что хочется распахнуть одежду, окунаясь в морозную свежесть зимнего вечера.
- Что это?машинально берет предмет, искренне удивляясь. Одаривая недоверием и каким-то детским радостным предвкушением.
- Подарок, - приподнимаю уголки губ в полуулыбке, передергивая плечами, - разве можно приходить на день рождения без подарка?
Пару мгновений не происходит ничего. Я успеваю перепугаться и обозвать себя идиоткой раз десять, когда парень неожиданно встряхивается и начинает нетерпеливо разрывать упаковку. Чтобы замереть неподвижной статуей, уставившись на небольшую фигурку.
- Что, все так плохо?слова звучат нервозно, а мне от неловкости хочется провалиться сквозь землю.
Баринов молчит, а я едва сдерживаюсь, чтобы не убежать. Так и знала, что затея была глупой!
- Извини, знаю, что это глупо. Просто подумала
- Глупо?выдыхает он одними губами, поднимая на меня глаза, - с ума сошла? Это потрясающе, Янка! Яя даже не знаю, что сказать! Спасибо тебе!
Объятия оказываются неожиданными и очень крепкими, лишая дыхания. Заставляя расцвести безумным удовольствием от того, что угодила, и не менее сильным смущением от того, сколько глаз на нас смотрит. Как узнала? Слишком тихо стало вокруг.
- Где ты ее нашла?
В мужских пальцах аккуратно расположилась небольшая стеклянная модель знакомого черного мотоцикла с двумя всадниками. Знакомые языки пламени украшали бензобак и шлемы, а фигурка водителя смело раскинула руки в стороны, пока пассажир пытался удержаться, вцепившись в сиденье.
Идея пришла в голову неожиданно, когда я перебрала не меньше сотни идей. Я говорила правдуидти на день рождения без презента было слишком неправильно. Но что подарить парню, с которым общаешься всего месяц, да и тоне то друзья, не то врагиИ тут я наткнулась на красивую фигурку разноцветного дракона, подаренного бабушке за пару лет до ее ухода из жизни. Руки схватили телефон уже машинально.
Так уж получилось, что, несмотря на прескверный характер, Петр Васильевич был профессиональным стеклодувом. И даже на пенсии частенько вспоминал про профессию, превратившуюся сейчас в увлечение, и творил поистине чудесные вещи. Большинство из них он совершенно бесплатно дарил друзьям и знакомым, но некоторые выставлял на продажу. Впрочем, и без этого у него хватало индивидуальных заказов, существенно пополнявших скудный пенсионный бюджет.
И нетерпеливо слушая гудки в телефоне, я точно знала, чего хочу. И была абсолютно уверенамне не откажут.
А счастливое лицо парня напротив лучше слов говорило о том, что я сделала правильный выбор.
- Эй, Баринов!окликнул Арес парня и махнул рукой издалека, заставляя обернуться, - предлагаю выдвигаться в Бригантину. Околел я уже тут, скоро бубенчики натурально зазвенят!
Дружный хохот ударил по барабанным перепонкам, а толпа начала дружно выдвигаться в сторону дороги. Радостно галдя в предвкушении отличной вечеринки и одаривая нас с мажором любопытными взглядами.
Баринов вновь обернулся ко мне.
Нас беспардонно прервали, атмосфера была безнадежно разрушена. Переступив с ноги на ногу, я достала из кармана телефон, собираясь вызвать такси. Но спросить адрес бара не успела.
- Ты со мной?так просто и так естественно. Будто других вариантов даже не рассматривалось. Я растерянно оглянулась по сторонам в поисках неизвестно чего, - ну же, Лазутина! Имениннику не отказывают.
Ну, если таки промолчим о том, что самой этого очень хотелось
Я кивнула и зашагала рядом с парнем.
Глава 21
Никита
Выжимаю газ на предела, едва не вылетая на обочину на очередном повороте, но только крепче сжимаю руль, игнорируя идущие рядом байки. Сегодня я как никогда настроен на победу, но изо всех сил стараюсь очистить разум от лишних эмоций, сосредоточившись на дороге. И только металлический привкус крови на языке от прикушенной губы выдавал истинные чувства.
После Лиходеево нас осталось четвероя, Дьякон, Темный и Арес. Остальные ребята потерялись далеко позади по разным причинамкому-то банально не хватило мощности движков, остальныммастерства. Поэтому сейчас мы шли нос к носу, не желая уступать друг другу ни сантиметра.
Обманное движение от Ареса, попытавшегося «боднуть» меня в бок, не возымело должного эффекта. Я лишь прибавил газу, вырываясь немного вперед. Отшатнись я от него хоть на полметратут же протаранил бы Дьякона, улетев вместе с ним в снег. Но убить двух зайцев сразу другу не удалось.
Обратная дорога сильнейшего тоже не определиламы все так же шли бок о бок. И лишь на подъезде к финишу ситуация изменилась. Дьякон решил форсировать крутой пригорок, обильно присыпанный свежим снегом и опередить нас, ехавших чуть в стороне. Но немного не рассчитал, излишне сильно пришпорив своего железного коня. Рыхлый снег предательски «поплыл» под колесами, и Дьякон опрокинулся на спину. Беспокойство, кольнувшее грудь, заставило меня чуть обернуться, чтобы тут же вернуть внимание на дорогу. Друг поднимался, не демонстрируя сколько-нибудь серьезных повреждений. Обошлось.
Финиш полетели втроем на максимальной скорости. Понять, кто же оказался первым, не удалось. Так что не оставалось ничего другого, кроме как дождаться Вовки Чукреева, который организовывал фотофиниш. Шлем снимать не торопился, давая себе время придти в себя. Практически каждой клеточкой в отдельности ощущал, как отпускает напряжение, а мышцы медленно и с трудом расслабляются. Мелкая дрожь сотрясала конечности, ярко демонстрируя начало «отката».
Оглядывая многочисленную толпу собравшихся, я то и дело натыкался на знакомые лица. Большинство из них я пригласил лично и искренне был рад видеть здесь. Свой день рождения я всегда отмечал с размахом, не скупясь на выпивку и зрелища. И сегодняшний день не был исключением.
Девушку около ограждения, стоящую метрах в пятидесяти от меня в полном одиночестве, заметил сразу. ПриметнаяСтройная, ладненькая фигура в облегающих светло-голубых джинсах, черных полуботинках на высоком каблуке и укороченной дубленке с пушистым воротником, привлекала внимание. Скользнув по незнакомке взглядом снизу вверх, тут же наткнулся на удивительного цвета длинные рыжеватые волосы, выбивающиеся из-под белого снуда. Такого знакомого цвета пряди
Лазутина! Я мгновенно отвлекся от созерцания незнакомки, снова «прочесав» глазами людей вокруг. Чтобы с непонятным разочарованием убедиться в том, что девушки среди них нет. Может, не заметил?
Возмущения Темнова, слова Чукреева, выкрики из толпывсе слилось в один неоднородный гул, фоном заполняя пространство. А я раз за разом вглядывался в лица
-Баринов Никита!
Ликующий вопль вырывает меня из собственных мыслей, а хлынувшие ко мне люди, выкрикивающие поздравления, оглушили. Только через несколько секунд до меня дошло, что к финишу я пришел первым. Что ж, приятно
Пожимаю руки, улыбаюсь в ответ, стараясь никого не обидеть, но внутри царит разочарованное недоумение. Какого черта она не пришла? Ведь обещала...
Девушки бросают недвусмысленные взгляды, стараясь привлечь к себе мое внимание, пробегаясь шаловливыми пальцами по моему телу. Вот только они не знают того, что знаю я. А именноих старания оставляют меня абсолютно равнодушным. Дыхание сохраняется размеренным и ровным, а внутри не отзывается ровным счетом ничего, кроме легкого самодовольного удовлетворения. Все, как всегда
Шлем я давно снял, и теперь легкий ветер приятно холодил разгоряченное лицо. Еще раз оглядевшись по сторонам, внезапно разозлился. Ну, не пришла и не пришла! Ее проблемы! В конце концов, сегодня мой праздник, и я могу провести его так, как мне хочется! Не вспоминая о своенравных, упрямых, невыносимых девицах!
И, словно что-то почувствовав шестым чувством, резко повернулся
Та самая незнакомка в упор смотрела на меня. Что-то в ней было не такЯ пригляделся повнимательнее, тут же наткнувшись на испытующий взгляд знакомо прищуренных глаз. И едва сдержал возглас ошеломления, узнав
Как подошел к нейне заметил. Запомнил только удовольствие, с которым снял с себя руки окружавших меня девушек. Почему-то вдруг показалось это чертовски неправильным. Ноги несли меня сами, со скрипом приминая подошвами ботинок снег, а я снова и снова пытался сопоставить образ прекрасной незнакомки с той Лазутиной, которую я знал до этого. Девушка вновь сумела удивить меня до крайности.