Я хмыкнула, вспомнив одно из немногих фото, оставшихся с того времени.
- Все ребята уверяли меня тогда, что мне очень идет. Хотя, на мой взгляд, я была больше похожа на несвежий труп невесты, чем на сказочную героиню.
- Да уж, - весело ухмыльнулся Баринов, - хотел бы я на это посмотреть.
- Нет, - помотала я головой, продолжая веселиться, - больше я на такое не подпишусь. Любуйся базовой комплектацией.
- Так я уже
- Что?переспросила я, уверенная, что ослышалась. Но Баринов тут же перевел тему.
- А как получилось так, что вы продолжили встречаться с Брагиным после?
Он не договорил, но это и не требовалось. Я прекрасно поняла окончание вопроса, и настроение стремительно покатилось вниз. Отвернувшись к окну, нахмурилась.
- Не продолжили, - вздохнула, но ком в груди не желал уходить, устроившись поудобнее, - все было совсем не так. Я твердо была уверена, что знать больше не желаю ни Брагина, ни наш гадюшник, с молчаливого согласия которого все и произошло. Да и бабушка требовала всего моего внимания, не оставляя особенно много времени для бесполезных терзаний. Я перестала выходить вечерами, не отвечала на звонки, а при редких встречах с бывшими друзьями просто отворачивалась, делая вид, что мы незнакомы. Но Брагину было плевать на мои попытки самоустраниться.
Пальцы побелели от напряжения, когда я сцепила их в «замок». Закусив губу, попыталась расслабиться, но удалось плохо. Воспоминания всегда вызывали такую реакцию, и я старалась думать об этом как можно реже.
- Он появился на пороге нашей квартиры через четыре дня, с предложением продолжить наши встречи, - вздрогнула, когда горячая рука Никиты накрыла мои ледяные ладони, с силой расцепив их. Нежно поглаживая и растирая в попытке согреть, на что я слабо улыбнулась в приливе благодарности, - говорил, что не может забыть нашу ночь и не понимает, почему я сбежала утром. Намекал на то, что я сама стала инициатором того, что произошло, и он бесконечно рад тому
Я внезапно замолчала, смутившись. Не в силах договорить фразу и сознаться в том, что Брагин оказался моим первым мужчиной. И, к сожалению или счастью, пока единственным. Переступить через себя и довериться кому бы то ни было, я так больше и не смогла.
- В общем, я тогда сорвалась. Переживания, чудовищная усталость и недосып, страх за бабушку, все это привело к нервному срыву. Я кричала на весь подъезд, что никогда не хочу его больше видеть, и это он во всем виноват. Что отношения между нами невозможны, а перспектива оказаться в его постели еще раз хуже смерти. Меня не волновало тогда то, что он может меня ударить или еще как-то навредить. Желание высказать ему все в лицо оказалось сильнее инстинкта самосохранения
Я замолчала, вновь переживая ту безобразную сцену в подъезде, впечатлившую всех соседей на площадке. Никто не сказал мне этого прямо, но понимание в знакомых глазах жгло стыдом меня еще несколько недель, заставляя опускать глаза при встречах.
- Но его это не убедило?тихий вопрос Баринова вывел меня из оцепенения, вынуждая встряхнуться и продолжить.
- Нет, не убедило, - утвердительно кивнула я в такт рассказу, - совсем. Он лишь бросил, что дает мне время остыть и одуматься. Что всегда будет рядом и чтобы я привыкала к мысли о нашем совместном будущем.
Тоскливый вздох разрезал тишину салона, сгущая атмосферу. Хотелось выбраться на свежий воздух, чтобы мороз освежил голову, поэтому я заговорила быстрее.
- Я не обратила внимания на его слова. Не поверила. И, как оказалось, зря Я замкнулась в себе, вычеркнув из жизни общих друзей и знакомых. Но полностью изолироваться не смогла. Совместный школьный проект с одноклассником привел к тому, что мы много времени проводили вместе. Я видела его симпатию, но не придавала ей значения, не желая отношений. Но парень оказался настойчивым, раз за разом провожая до дома, пока однажды его не подкараулили дружки Брагина. Принудительная беседа о том, кому я принадлежу, закончилась сломанной рукой, сотрясением мозга и проблемами со зрением. А я с тех пор зареклась заводить отношения и друзей. И мне это прекрасно удавалось до недавнего времени.
- Это точно, - Никита попытался меня развеселить, но получилось плохо. Тогда он продолжил, - а недавно он активизировался?
- Да, - кивнула, поворачиваясь к нему лицом, - начались звонки, будто случайные встречи, пару раз даже доставка цветов приезжала. Я не открыла. А остальному ты был свидетелем, так что
Я посмотрела ему прямо в глаза и, вывернувшись, сама сжала его руки своими.
- Я боюсь, Никита, - выпалила свой главный страх, не в силах сдерживать его в себе, - очень боюсь, что он отомстит. Что найдет способ навредить тебе, а я снова ничего не смогу с этим сделать. Будь осторожнее
- Не переживай, Янка, - легкомысленно, как мне показалось, улыбнулся он, подмигивая мне, - на этот раз все будет хорошо. Верь мне.
Этот разговор состоялся в понедельник.
И я поверила.
Точнее вериладо сегодняшнего дня.
А сейчас, наблюдая, как Баринов, привычно немного опоздав, забегает в аудиторию, быстро найдя меня глазами и улыбнувшись в приветствии, я чувствовала, как леденеет сама душа.
Свежие следы драки на красивом лице слишком бросались в глаза, чтобы их проигнорировать. И почему-то я была уверена, что это не простая «встреча» с косяком утром.
Страхбольпаника
Чувства накатили разом, выбивая воздух из легких и вынуждая приоткрыть рот в безнадежной попытке насытиться кислородом.
Все повторялось.
Только на этот раз я не смогу просто попросить прощения. Не смогу простить себя, если с парнем что-то случится. Не смогу жить как раньше, если цена его хорошего ко мне отношения окажется неоправданно высокой
Решение пришло неожиданно. Хотя нет, вру. Оно давно бродило на задворках собственного сознания, поджидая удобного момента. И именно этим утром оформилось в четкий приговор. И приговаривала я не мажора, а саму себя. И пусть после этого придется сгореть заживо в огне собственных несбывшихся надежд и желаний, но безопасность Баринова этого стоила. Нет вины Баринова в том, что на его пути оказалась именно я. И не ему расплачиваться за мои ошибки.
Я отпущу парня сегодня вечером, сразу после концерта. Выгадав маленькую отсрочку, но прощая себе эту слабость. И плевать, что желания еще не выполненыВолков почти дозрел и я сделаю все, чтобы получить это злосчастное приглашение. А третьего желания все равно нет, сойдет и последний танец. Три минуты запретной близости, как жирная точка в наших невозможных отношениях.
И все вернется на круги своя.
Безалаберный и беспечный мажор.
Упрямая и нелюдимая зубрилка.
А беспросветное унылое завтра не такая уж и большая плата, если на кону оказывается собственное сердце.
Глава 31
Яна
Ну, вот и все. Пошел обратный отсчет.
Я положила сотовый на столик в комнате, закончив разговор с оператором службы такси. Машина должна была подъехать всего через сорок минут, а мне никак не удавалось совладать с волнением, противной дрожью пробегавшим вдоль позвоночника и шевелившим мелкие волоски.
И дело было не только в моем решении вернуть все на круги своя. Я уже успела продумать наш разговор до мелочей, выверяя каждое слово до интонаций. А вот выступление на публике грозило обернуться тяжелейшим испытанием. Зачем согласилась? Да и сама не знаю. Все произошло так быстро, что осознать, на что подписываюсь, не успела. А теперь, едва стоило представить, что я стою перед десятками студентов и преподавателей, улыбаюсь, говорю что-то в микрофон, пока меня рассматривают сотни глаз, как под микроскопом, и дыхание застревало где-то в горле, а в животе затягивался скользкий узел страха.
Чтобы окончательно не поддаться панике и упадническому настроению, я старалась ни минуты не сидеть на месте, занимаясь всем и ничем одновременно. Повезло, что сегодня не отменили занятиявремени до концерта оставалось всего три часа, поэтому существовала вероятность, что я не дойду до невменяемого состояния.
На дверце шкафа на маленьких плечиках висело самое красивое платье в моей жизни. Потратив с Иркой, которую я взяла в качестве эксперта и для моральной помощи, целую вечность, мы все-таки нашли тот самый наряд, который покорил мое сердце и душу. Нежного персикового цвета, с открытыми плечами и длиной до середины голени, оно заставляло себя почувствовать хрупкой феей, готовой в любой момент взмыть на трепещущих полупрозрачных крыльях вверх, к мерцающим звездам. Тончайшее кружево с золотистым напылением окутывало атласный лиф, «перьями» спускаясь на юбку и перекидываясь неширокой лямкой через левое плечо. Сама же юбка, из разноуровневого фатина, невесомо разлеталась при каждом шаге, приятно скользя по бедрам.
Каждый раз, останавливая взгляд на этом чуде швейного искусства, я непроизвольно задерживала дыхание. И пусть за него и пришлось выложить довольно ощутимую для моего бюджета сумму, оно того стоило.
Но время неумолимо бежало вперед, вынуждая поторапливаться.
Я приняла душ, высушила волосы и заплела их в пышную косу, спустив ее на правое плечо и вплетя золотистую широкую ленту, в тон платью. Это была идея Суколовой, и стоило признать, что она оказалось стоящей. Распаковала новые телесного цвета чулки и долго держала их в руках, удивляясь мягкости. Затем, с величайшей осторожностью надела на себя и не удержаласьглянула в зеркало.
Оттуда на меня смотрела удивительно сексуальная девушка в белом лифчике без лямок, трусиках-стрингах в тон и тонких чулкахя засмотрелась. Видеть себя такой было непривычно. Странно. И необыкновенно волнующе. Настолько, что не удержалась и скользнула пальцами по бедрам, талии и груди, обозначая приятные изгибы. Изнутри поднялось знакомое томление, а я на секундочку представила, что в комнате не однаИ этот кто-то молча поедает меня жадным взглядом, не оставляя без внимания ни сантиметра на моем телеочерчивая упругую грудь и бедра, не прикасаясь и пальцем, но этого и не требовалосьзаставляя гореть и плавиться от чужого желания и тонуть в своем собственном
Остервенело помотала головой, прогоняя видения, от которых вполне реально бросило в жар. Не желая признавать, что глаза, сводящие с ума и лишающие последних крупиц здравомыслия, могли принадлежать лишь одному человеку. Тому, кто сегодня вечером покинет мою жизнь, будто никогда его здесь и не было.
Дверной звонок прозвучал истошной трелью вспугнутой пичуги, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. Сердце заполошно заколотилось в груди, и я несколько секунд просто стояла, пытаясь прийти в себя.
Кто бы это мог быть?
Я никого не ждалас Бариновым договорились встретиться в универе, с Иройтоже. Если только соседям что-то понадобилосьточно, у тети Клавы из квартиры напротив, через площадку, собака на днях ощениться должна. Видимо, что-то пошло не так и она прибежала за помощью.
Наспех накинув на себя шелковый короткий халатик, купленный для себя любимой в комплект к платью по чудовищно соблазнительной скидке, я кинулась в прихожую. Даже не подумав посмотреть в глазок, распахнула дверь, чтобы мгновенно застыть, теряя дар речи и прочие функции.
Меньше всего я ожидала увидеть именно его
- Ты что тут делаешь?согласна, не слишком вежливо. И даже на сотую долю не передает, насколько я на самом деле рада его видеть. Но, думаю, меня вполне оправдывает эффект неожиданности.
Впрочем, Баринов и не думает обижаться. Да и вообще, ощущение, что он меня даже и не слышал. Тяжелый, цвета мокрого асфальта взгляд замирает на мне, будто наткнувшись на очередное чудо света. А затем, резко переместившись в район ступней, мягко, но очень пристально скользит вверх. И холодок, ползущий из подъезда и заставивший вмиг озябнуть ноги, совершенно перестает ощущаться. Наоборот, мне становится невероятно жарко, а простой взгляд рождает ощущение ладони, оглаживающей мои голени, бедра, талию. Очерчивая каждую впадинку и выпуклость и бесстыдно вынуждая чувствовать себя голой.
В тот момент, когда наши взгляды встречаются, на моих щеках вовсю красуется румянец смущения, и я отчаянно надеюсь, что легкая дрожь в ответ на пронзительное внимание Никиты осталась незамеченной.
Рука непроизвольно тянется к ткани слишком тонкого халатика, запахивая ворот под самую шею, а я быстро оглядываю себя, приходя в настоящий ужас. Янка, где твои мозги и глаза?!
Смущение становится поистине запредельным, когда я понимаю, что халатик едва ли прикрывает меня до середины бедер, открывая край резинки чулок. От позорного бегства меня удерживает только шок от происходящего, буквально пригвождая к месту. Охваченная собственными переживаниями, даже не замечаю, как тяжело сглатывает Баринов, сильно сжимая челюсти и с усилием прикрывая глаза.
Зато внезапно обращаю внимание на странный предмет в его руках. Нечто плоское, прямоугольное и довольно большое занимает обе руки парня, завернутое в серебристо-сиреневую упаковочную бумагу и переливаясь в неверном свете искусственного освещения.
Баринов проследил за моим взглядом и еле заметно усмехнулся, мгновенно разряжая накалившуюся атмосферу.
- Привет, - звучит тихо и хрипловато, отзываясь сладким спазмом где-то у меня в животе, - разрешишь войти?
Еле слышно хмыкаю от несуразности вопроса. Но он и не сомневается в моем ответе, который сквозит в моих движениях, когда я отступаю, освобождая пространство для маневра. Парень осторожно протискивается в квартиру, стараясь не повредить свою ношу и захлопывает дверь, отрезая нас от остального мира. А я успеваю быстро метнуться к двери ванной комнаты, сдергивая с крючка махровый необъятный халат и закутываясь в него на манер плаща. К моему счастью, дар речи возвращается, а сердце перестает стучать в горле, замедляя бег.
- Проходи, - киваю по направлению к гостиной и прислоняюсь к стене, складывая на груди руки и наблюдая, как Баринов скидывает ботинки, - мы же договорились встретиться на месте?
- В самом деле?с непонятной интонацией переспрашивает Никита, проходя в комнату, а я незримой тенью скольжу следом. Он не снял куртку, странно, но меня целиком занимает цель его визита. Поэтому не прерываю допрос, почти забыв о смущении и недавнем конфузе.
- Ага, - киваю, настаивая на объяснениях. Но Баринов продолжает испытывать мое терпение, загоняя очередным своим ответом меня в тупик.
- Значит, я соврал, - озорная улыбка вместе с подмигиванием появляются настолько неожиданно, что я опять замолкаю. И на этот раз дело не в словарном дефиците. Просто я «залипаю», попадая под его обаяние, забывая ненадолго, о чем же хотела узнать.
Но зря он думает, что легко отделался.
- Баринов, не испытывай мое терпение, - тяну слова с легкой угрозой в голосе, становясь напротив него посреди комнаты, - зачем ты пришел?
А затем, обратив внимание на часы на стене, добавила:
- У нас мало времени. Через двадцать минут приедет такси, а мне еще одеться надо.
И снова этот взгляд, ласкающий сквозь одежду. Разгоняющий острое томление по коже и лишающий сил к сопротивлению
- Отменяй, - бросает так резко, что сначала я не понимаю.
- Что?
- Отменяй такси, - поясняет он терпеливо, перебирая красивыми пальцами по шуршащей обертке, - я тебя отвезу.
- Но.., - пытаюсь я возразить, но мне не дают.
- У меня для тебя подарок.
И снова мое безмерное удивление и его ухмылка. Не издевательская, вовсе нет. Скорее уж чуть снисходительная и нетерпеливая, сдобренная радостным ожиданием. Будто для него это не меньшее удовольствие, чем для меня.
Я вскидываю брови в ожидании продолжения, и Никита не затягивает паузу.
- Держи!
- Что это?в мои руки уверенно перекочевывает тот самый неизвестный плоский предмет. Но я не спешу распаковывать его, испытывая странную нерешительность.
- Разверни, узнаешь, - пожимает парень плечами, демонстративно отходя к полке с фотографиями.
Действительно, чего это я? А пальцы уже живут собственной жизнью, разрывая бумагу
Интересно, что там?
Как назло бумага плотная и ощутимо сопротивляется моим подрагивающим рукам. Но сдаваться я и не думаю, с азартом вовлекаясь все глубже в процесс. И уже давно не беспокоит ни загадочное появление Баринова на пороге моей квартиры, ни выражение его лица, ни мой внешний вид. Тем более, что непонятный «сюрприз» удачно достает мне почти до талии, надежно скрывая наполовину от жгучих серых глаз.
Когда на свет появляется причудливая широкая рамка, я понимаю, что в моих руках картина. Очень большая, примерно метр на полтора, или даже большемой глазомер в этом плане никуда не годился. Абстрактная вязь завитушек и вензелей, выполненная в приятном песочном с золотом цвете, слишком шикарна, чтобы оставить меня равнодушной.
Но это не идет ни в какое сравнение с той гаммой чувств, которая накрывает меня спустя еще полминуты
Я шумно ахаю, неосознанно прижимая ко рту правую ладонь в тщетной попытке сдержаться, а на глаза мгновенно наворачиваются слезы.
Как такое вообще возможно?