- Сам Чейз Кеннет предложил тебе сесть в его машину, а ты сказала «нет»?!- возмущению Терезы не было конца.
- Сколько девчонок побывало в его машине?- она открыла рот, и я быстро продолжила.- Это был риторический вопрос, и, поверь, меня совершенно не интересует ответ.
- Странная ты,- внезапно проговорила Тереза, и меня слегка ошарашила ее способность говорить все в лицо, не задумываясь.
- Я знаю,- хмыкнула я, и мое настроение почему-то взлетело до небес.- Не хочешь по пути зайти в кафе и съесть мороженое?
- Я люблю с шоколадным сиропом,- с энтузиазмом отозвалась девушка.
- А ты мне нравишься,- заключила я, но она меня не слышала, уносясь вперед и вслух рассуждая, какие виды мороженого лучше. Покачав головой, я двинулась за ней, предвещая отличное окончание первого учебного дня.
Глава3.
6 лет назад
Звонок в дверь раздался, когда я выходила из ванной, обернутая полотенцем. Дома никого не было, и, захватив второе полотенце для волос, я спустилась вниз, чтобы открыть, решив, что это Тереза, как раз приславшая СМС, что собирается зайти.
- Ты быстро,- сказала я, щелкая замком, и распахнула дверь настежь.- Твою мать.
Захлопнув дверь перед носом Чейза, чьи глаза округлились при виде меня в одном полотенце, наверное, он ожидал увидеть мою сестру, я стала лихорадочно искать, что бы накинуть. Взгляд упал на мой старый спортивный костюм, лежащий на доске для глажки. Натянув его на себя, я сбросила с головы полотенце, позволяя еще влажным волосам рассыпаться по плечам, и снова открыла дверь. Чейз стоявший там в пол оборота, опираясь рукой о косяк, повернулся ко мне.
- Привет,- выдохнула я.- Извини. Я думала, это моя подруга пришла. Дейзи нет дома.
Кеннет полминуты молчал и, нагло пробежавшись по мне внимательным взглядом, от которого у меня пошли мурашки, улыбнулся.
- Я знаю. Она разрешила воспользоваться вашей сеткой для барбекю,- сообщил он, и заглянул в прихожую.- Можно войти?
- А ты что, вампир?- я направилась к кухне, где за плитой хранились все необходимое для шашлыков на природе, барбекю и остального.
- Нет,- отозвался Чейз, повышая голос, хотя я его прекрасно слышала.- Мне нужно разрешение, потому что я хорошо воспитан.
- Это такой же вымирающий вид, как и вампиры,- пробормотала я, гремя сетками, и громче добавила.- Заходи и помоги мне!
Вместе мы вытащили три огромные сетки, сидя за стойкой на полу, когда раздались шаги, и знакомый голос произнес:
- Брук, это я,- Тереза, судя по звуку утопающих в ковре гостиной ног, села там на диван.- Я принесла мороженое, и ты наконец расскажешь мне про этот твой поцелуй, который так и не состоялся.
Два дня назад я ходила на свидание с одним парнем, мы были в кино, потом ужинали в кафе, а после, уже у моего дома, он хотел поцеловать меня, но я в последний момент увернулась, и его губы угодили щеку. Я вкратце рассказала это своей лучшей подруге, но больше об этом никому знать не положено.
Спина Чейза напряглась, он понимал, что услышал то, чего не должен был. Он медленно повернулся и посмотрел на меня так, словно я убила человека. Мое лицо тут же залилось краской смущения и, возможно, стыда, из-за того, что подруга заговорила при нем о моем несостоявшемся поцелуе.
- Тереза, я сейчас приду,- прокричала я, начиная греметь сетками, складывая их одну на другую, чтобы скрыть свои эмоции.
- Что ты там делаешь?- Тереза перегнулась через стойку, отделяющую гостиную и кухню.- О, черт. Привет, Чейз.
- Привет,- улыбнулся Чейз, забирая у меня сетки. Наши пальцы на мгновение соприкоснулись, и я отдернула руку, словно ошпарившись. Меня пронзил взгляд серо-голубых глаз, но я сделала вид, что не заметила этого, вставая и топая в прихожую.
- Пока,- попрощалась я, когда Чейз вышел на улицу, и собиралась закрыть за ним дверь, но он посмотрел на меня.
- Спасибо, и... Я устраиваю вечеринку сегодня в честь восемнадцатилетия, и, если хочешь, приходи,- кивнув и еще раз улыбнувшись, Чейз бегом спустился по лестнице к своему автомобилю. Вечеринки у Кеннета были самыми знаменитыми, из-за масштаба и количества народа, которое можно было впихнуть в его громадный дом. Там тусовалось полгорода, но меня ни разу не приглашали. Я всегда была лишь младшей сестрой Дейзи.
- Прости, Брук. Прости, прости, прости...- беспрестанно повторяла Тереза, на лице которой был написан неприкрытый ужас.
- Забудь,- я закрыла дверь и повернулась к ней.- Просто в следующий раз не кричи о моих проблемах на всю улицу.
Мы замерли, смотря друг на друга, а потом я фыркнула. Тереза слабо улыбнулась. И в следующую минуту мы хохотали как ненормальные.
- Посмотри на это с другой стороны,- Тереза запихнула в себя последнюю ложку мороженого и откинулась на спинку дивана.- Иначе, он бы не пригласил тебя на вечеринку.
- Он пригласил меня, потому что я помогла ему,- отрезала я, вставая и направляясь в кухню, чтобы поставить чайник.- Ты же идешь?
- Да, Кевин пригласил меня,- Тереза улыбнулась.- На самом деле, это было до нашей ссоры, так что не знаю, стоит ли мне идти.
- Ты идешь, потому что я иду,- заявила я, доставая печенье и конфеты.
- А ты идешь, потому что...- подруга подняла аккуратно выщипанные брови, многозначительно глядя на меня. Повисла пауза.
- Потому что не хочу остаться дома одна,- закончила я, показав ей язык.
- Родители на сколько уехали?
- У папы конференция в Лондоне, а потом они хотят заехать к Майклу,- я поставила поднос с чайником, чашками и конфетами перед ней, и она налила себе чай.
- Везет, у меня всегда кто-то есть дома,- проговорила Тереза с набитым ртом.
- Ты забыла о Дейзи,- напомнила я, и она закатила глаза.- Ладно. Моя сестра не появляется дома второй день, но все равно именно она осталась за старшую.
- Так скажи родителям,- пожала плечами Тереза, чьи отношения с ее старшей сестрой не клеились вовсе.
- Не могу,- улыбнулась я.- Я не такая, ты же знаешь.
- Слишком верная.
- Слишком нормальная.
- Скорее, слишком ненормальная,- Тереза поставила чашку на стол, и ее лицо посерьезнело.- Я не знаю, что делать с Кевином, Брук.
- Ничего,- пожала плечами я.- Подожди немного. Думаю, время покажет, как вы друг к другу относитесь на самом деле.
- Я не могу,- подруга схватила с дивана подушку, закрывая лицо, и застонала.- Мне кажется, я люблю его.
- Оу,- я поставила нетронутую кружку на столик.- Серьезно?
Тереза отняла подушку от лица, гневно сверкнув глазами.
- По-твоему, это все шутка?!
- Не-ет,- неуверенно протянула я, поворачиваясь, когда за спиной хлопнула дверь. В гостиной показалась красная от злости Дейзи, держащая в руках свою куртку. Одежда на ней была та, что и три дня назад.
- Что вы здесь делаете?- спросила она, глядя на нас так, будто увидела приведений.
- Пьем чай,- сказала я очевидную вещь, кивнув на стол перед нами.- Дейзи, все нормально?
- Да,- сестра нервно оглянулась на входную дверь, а потом посмотрела на меня.- Никому не открывай дверь,- она пошла к лестнице, но остановилась.- И, Брук... Если придет Ник, скажи, что я ушла, ок?
- Хорошо,- я никогда не видела свою сестру такой дерганной. Обычно она была собрана, контролируя каждую минуту своей жизни. Я обратилась к подруге.- Тереза, ты не хочешь подняться в мою комнату и найти мне что-нибудь из одежды для вечеринки?
Тереза, понявшая намек, с готовностью вскочила на ноги.
- Конечно. Я буду наверху,- она вбежала по лестнице, оставляя меня наедине с сестрой.
- Дейз, что он сделал?- я подошла к ней и, взяв за руку, подвела к дивану. Дейзи двигалась как сомнамбула, глядя в пустоту.- Ты меня пугаешь, что случилось?
- Он бросил меня,- ответила она не своим голосом.
- Боже, милая, мне жаль,- я обняла ее, и она уткнулась носом мне в шею, осторожно вдыхая и выдыхая, стараясь не заплакать.- Он козел, и не заслуживает тебя.
- Но я думала, что нравлюсь ему,- прошептала Дейзи, и я испытала к ней сочувствие. Тяжело, когда кто-то, ставший родным, предает тебя.
- Мне очень, очень жаль,- повторила я, и она отстранилась. Ее большие голубые глаза наполнились слезами.- Я собиралась на вечеринку сегодня. Не хочешь пойти со мной?
Она помотала головой, и я сдалась, не в силах видеть ее в слезах.
- Хочешь, я тоже останусь, и мы устроим шокотерапию? Я сбегаю в магазин и куплю гору мороженого с самыми крупными кусочками шоколада, и мы можем посмотреть весь первый сезон «Сплетницы»?
- Спасибо, Брук,- Дейзи погладила меня по щеке, слабо улыбнувшись.- Но ты совершенно не выходишь из дома. Пойди, повеселись. А всем вышеперечисленным, я займусь в одиночестве.
Мне не хотелось оставлять ее одну в таком состоянии, но спорить тоже было бессмысленно.
- И, Брук,- Дейзи уже стояла у лестнице, когда, остановившись, посмотрела на меня.- Я не буду против, если ты врежешь Нику сегодня.
- Ладно,- весело согласилась я, давно желая дать ему пощечину за его отношение к моей сестре. Она определенно заслуживала большего.
- Повеселись, сестренка,- слабо улыбнувшись, Дейзи стала подниматься по лестнице.
Глава4.
- Чувствую себя цыпленком,- проворчала я, поправляя на себе летнюю блузку мягкого желтого цвета, на которой мы с Терезой остановили выбор после часа изучения моего гардероба. Так же на мне были узкие джинсы и сандалии на босу ногу.
- Ты отлично выглядишь,- отмахнулась Тереза.- И вообще, почему тебя так это беспокоит? Думаешь, Дэвид будет здесь?
Мы шли к дому Кеннетов, но она остановилась, дергая меня за руку и разворачивая к себе.
- Брук?
- Откуда я знаю, придет Дэвид или нет?- я лукавила, потому что он наверняка не пропустил бы такую масштабную вечеринку.
- Но тебе не все равно?- Тереза лукаво улыбнулась, думая, что подловила меня, и я решила сделать вид, что так и есть.
- Конечно нет,- выдала я, зная, что ей понравится подобный ответ.
- О, я так рада,- захлопала в ладоши подруга. Как только она узнала, что у меня никогда не было нормальных отношенийвсе заканчивалось на первом же свидании, она поставила себе цельнайти подходящую кандидатуру и устроить нам лучшее свидание. Тем не менее, ее затея провалилась из-за меня. Возможно, в этом виноваты книги, которые я так любила читать, но мне не хотелось целовать человека, к которому не испытывала ничего, кроме вежливой симпатии.
- Мы не опаздываем?- ненароком спросила я, намекая, что нам надо идти, но Тереза хмыкнула.
- На вечеринку невозможно опоздать.
Площадка перед коттеджем была заполнена людьми. Парочки целовались под листьями деревьев, слева парни кидали друг другу мяч для игры в регби. Мы поднялись по лестнице на огромную веранду, и толпа протолкнула нас внутрь. Убранство дома поражало. Вся мебель, несомненно, сделанная на заказ, обшита дорогой кожей, огромная люстра украшала потолок, освещая площадку, полную выпивших подростков.
- Тереза!- перед нами вырос Кевин, и Тереза заграбастала мою руку, тут же увиливая в сторону.
- Кажется, он чувствует себя виноватым,- проорала ей в ухо я, перекрикивая грохочущую музыку.
- Ты тоже заметила?- радостно проговорила Тереза, чуть не подпрыгнув от удовольствия.
- Думаю, он хочет примирения,- сказала я. Тереза поссорилась с Кевином из-за какой-то мелочи, и мне хотелось, чтобы они забыли свои разногласия, потому что подруга в последнее время стала из-за этого слишком дерганной и чуточку несчастной.
Тереза завела меня на кухню и, достав из морозилки две бутылки пива, протянула одну мне.
- Наверное стоит поговорить с ним,- она задумчиво закусила нижнюю губу, и мы обе откупорили бутылки, но я к своей не притронулась, не слишком жалуя подобный напиток.
- Так иди,- подтолкнула ее я, не понимая, ради чего она медлит.
- Ничего, что я оставлю тебя?- Терезе было неудобно кидать меня, но я покачала головой.
- Иди уже. Я в порядке.
Как только она ушла, в дверях выросла высокая фигура.
- Брук,- позвал Ник, и я тут же отступила в глубь пустой кухни, отдаляясь от него, не в восторге от такой компании.- Брук, ну подожди.
- Моя сестра просила тебе врезать,- я повернулась к парню, полная решимости отправить его восвояси, но растерянность на его лице сбила меня с толку.
- Брук, серьезно,- Ник взял меня за плечи, заставляя смотреть на него.- Я пришел сюда, только чтобы найти тебя, потому что Дейзи не хочет со мной говорить. Я напортачил, но никогда не хотел делать ей больно...
- Ты бросил ее,- напомнила я.- Обычно, расставания без согласия обеих сторон не являются чем-то безболезненным.
- Она сказала, что я ее бросил?- изумление парня было столько искренне, что во мне поселилась крохотная доля сомнения.
- Именно.
- Мы просто поссорились!- прокричал он, и я невольно вздрогнула.
- Пристаешь к моим гостям, Ник?- раздался знакомый голос от двери, Чейз Кеннет, небрежно привалившись к косяку, смотрел на нас, подняв брови.
- Извини,- пробормотал Ник, отпуская меня, и повернулся к другу.- Нет, только к хорошеньким девушкам.
Он снова извинился и, кивнув хозяину дома, вышел из кухни, растворяясь в толпе. Оставшись наедине с Кеннетом, я нервно поправила на себе блузку и преподнесла бутылку ко рту, чтобы немного выпить, но не успели мои губы соприкоснуться с горлышком, как пиво оказалось в руках Чейза.
- Эй!- я наполовину возмущенно, наполовину непонимающе уставилась на него.
- Тебе не стоит это пить,- сказал Чейз, выпивая полбутылки сразу.- Можешь взять содовую. Она безопасна.
- Не твое дело, что я пью,- огрызнулась я, шагая к холодильнику, но послушно достала бутылочку содовой.
- Возможно, но не хотелось бы потом тащить тебя домой пьяную вдрызг,- парировал Чейз, следуя за мной. На нем были пляжные шорты и кеды. Голубая рубашка подчеркивала цвет глаз, а расстегнутые верхние пуговицы и завернутые до локтя рукава открывали его загорелую кожу.
- Я не собиралась напиваться. Это всего лишь пиво,- возразила я, гневно глядя на него.
- Все говорят так, Солнышко,- Чейз прислонился к стене справа от меня и снова отпил из бутылки.- Ты в курсе, что тебе идет желтый?
- Думаешь, то, что ты баскетболист, делает тебя неотразимым? Девушек не впечатлить таким типичным способом,- не скрывая скептицизма в голосе, произнесла я, вздернув нос и проигнорировав прозвище, которым он меня наградил.
Он усмехнулся и наклонился ко мне, вынуждая отпрянуть, но мне некуда было деться, и я оказалась прижатой к холодной дверце холодильника.
- Нет. Я лучший баскетболист. И именно это впечатляет девушек,- проникновенным тоном поведал он, соблазнительно улыбнувшись.
- Но не меня,- выдавила я, стараясь выровнять от чего-то сбившееся дыхание.
Чейз выпрямился, отстраняясь и давая мне возможность вдохнуть. Он залпом выпил оставшееся в бутылке пиво.
- Солнышко, я еще не пытался тебя впечатлить. Поверь, даже ты бы не устояла,- подмигнув, он бросил пустую бутылку в стоящее рядом мусорное ведро и ушел в толпу. Его тут же окружили две девушки в вызывающих нарядах. Одна прижалась к нему со спины, вторая закинула руки ему на шею, сталкиваясь с ним бедрам. Чейз повернулся, оказываясь лицом ко мне и не мигая смотрел на меня, когда блондинка начала его целовать.
- Фу,- я отвернулась, не в силах смотреть на это тошнотворное зрелище, и двинулась к выходу, намереваясь найти Терезу, чтобы сказать, что иду домой, но подруги нигде не было видно.
В комнате, смежной с гостиной, компания играла в бутылочку, и, завидев Дэвида, я повернула в противоположную сторону. Да все же вечеринки не мой конек. Мне становилось скучно слишком быстро.
Я посмотрела на часы. Двенадцать ночи. А мне рано вставать на работу. Допив содовую, я поставила бутылку на стол и направилась на улицу, решив, что напишу Терезе сообщение. Все равно она сейчас где-нибудь с Кевином, и я была на сто процентов уверена, что не хочу знать, чем они занимаются.
Достигнув площадки у дома, где наизнанку выворачивало какую-то незнакомую девушку, я остановилась. К девушке подошел молодой человек, принесший ей стакан воды, и я, развернувшись, вернулась в дом. Тереза имела пагубную привычку. Редко, но она напивалась до бессознательного состояния. Я не могла бросить ее здесь одну, не доставив домой в целости.
Пробиваясь среди уже изрядно выпивших подростков, я искала глазами Терезу, но застыла, наткнувшись на того, кого совершенно не ожидала здесь увидеть.
- Дейзи, что ты здесь делаешь?- я развернула сестру к себе и про себя ужаснулась ее внешнему виду.
- Ты не видела Ника?- взгляд Дейзи казался потерянным, она была бледнее простыни.
- Видела полчаса назад,- ответила я, беря ее за локоть.- Пошли, тебе надо умыться.
Я повела ее к лестнице, ведущей на второй этаж. Там, выбрав дверь, за которой не было никакого шума, я вошла в темную комнату и щелкнула выключателем. Свет, озаривший спальню, осветил огромную кровать, покрытую темно-фиолетовым покрывалом, письменный стол, шкаф во всю стену и игровую приставку в углу.