Как я выгляжу?
Как всегда. Ты восхитительна.
Дана улыбнулась и приняла его протянутую ладонь. Хард был в черном. И костюм, и рубашка, и даже галстук, абсолютно все в нем навевало мысль бежать как можно дальше. Его приветливой улыбки не было, но как только они перешагнули за порог банкетного зала мистер галантность и вежливость вернулись. На лице заиграла деловая ухмылка, а в глазах поселился огонек веселья.
Мистер и миссис Хард, рад приветствовать, -встретил их организатор вечера, один из местных богатеев, и Александр, словно и не было этих часов бешенства, очень дружелюбно с ним заговорил. Дана собиралась с мыслями, вокруг люди, вокруг знать, множество знакомых, родня, журналисты и любой неверный шагэто приговор к расстрелу. Миссис Хард не положено кричать, миссис Хард должна быть опорой своему мужу, и если он улыбается, она тоже.
К ним подошел другой бизнесмен, и Дана на автомате продемонстрировала собеседнику свою широкую обворожительную улыбку на какую-то его глупую шутку, а тот не удержался от комплимента.
У вас восхитительная жена, Александр. Я понимаю почему вы выбрали именно ее! -потянулся он к ней, чтобы поцеловать руку.
Это вряд ли, вдруг едко оскалился ему Алекс, и Дана удивленно распахнула свои глаза. Она аккуратно спрятала свою ладонь на плече мужа, ненавязчиво прильнув к нему.
Предпочитаю словесное приветствие, если вы не против, как можно более уважительно произнесла Дана, чувствуя, как Александр, подобно волку, скалится в душе на мужчину, напротив. И как она раньше не замечала этого.
О! А поговаривали будто бы, она у вас строптива! Сколько же вранья пишут в этих желтых газетенках! выдал собеседник, чем вызвал еще больший гнев Алекса.
Например, ваши слова о том, какая она бестолковая, а я бесхребетный. Вы об этом вранье? вот сейчас Дана поняла, чем вызвана агрессия мужа. Ей нужно было повнимательнее читать прессу.
Мистер Хард, это слова вырваны из контекста, я вовсе не имел
Все хватит. Вы утомили меня, Александр нахмурился. Не желаю больше слышать ваши лживые хвалебные речи, и, обняв жену за талию, он увел ее от этого кретина, которого Дана запомнила и тут же невзлюбила.
А я думала мы будем паиньками.
Это ты будь паинькой, прошептал он ей, а я позакрываю их поганые рты.
Хард влюбленно смотрел на нее. Такой желанный, такой уютный и теплый. Она бы сейчас все отдала, чтобы он крепко обнял ее.
А вот и вы! к ним подошли мистер и миссис Рисс, которые уважительно и по-деловому обняли дочь и ее мужа. На лице Алекса распахнулась все та же открытая насмешливая улыбка, сквозь которую Дана теперь прекрасно видела его настоящего.
Как добрались?
Спасибо, замечательно.
Где остановились? Может к нам погостить? играл роль заботливого зятя Алекс, прекрасно зная, как родители Даны относятся к нему.
Нет, нет, заговорил мистер Рисс, у нас после этой встречи сразу перелет в Нью-Йорк. Но за приглашение спасибо.
В следующий раз мы обязательно заглянем в гости, -улыбнулась дочери миссис Рисс.
Да, конечно.
Дане хотелось, чтобы они ушли. После всего, что произошло, она не могла смотреть на них по-прежнему. И хоть любовь к родителям никуда не делась, но прямо перед ней во главе всех приоритетов встал Алекс. А эти двое, мало того, что продали ее за двести миллионов, так еще и поверили, что ее муж сволочь!
Александр, нам пора на собрание, к ним подошла Эвелин, что была одета крайне лаконично, но ее глубокий вырез декольте Дану мгновенно насторожил. Однако, больше всего ее взбесила рука Эвелин, что легла на предплечье ее мужа. Она уже была готова озвучить эту злость, но тут Алекс зыркнул на Гранд так, что та мгновенно одернула свою обнаглевшую ручонку.
Я прекрасно помню. Иди.
Та стерпела его резкость и, одарив Дану ледяным взглядом, с натянутой улыбкой откланялась.
«Она явно имеет виды на Алекса».
Прости, пташка, вздохнул Хард и нежно поцеловал жену в щеку.
Все хорошо, Дана не понимала, что происходит, но ее муж явно был зол на Эвелин, и от этого она места себе не находила. Он распрощался с родителями и ушел, а она осталась его ждать. Недалеко она увидела Амелию, болтающую с одним из американских бизнесменов, и с вежливой улыбкой поприветствовала ее, подойдя поближе.
Здравствуй, Амелия явно была не рада их встрече.
Дана собралась с духом:
Я хочу извиниться за свою грубость. В тот день я ужасно себя вела по отношению к тебе. Поэтому прошу прощения.
Ларк на секунду онемела, а затем расплылась в улыбке:
Да ладно, Дана. Ведь ты была права. Я и правда имею виды на твоего мужа. Я по Александру уже много лет с ума схожу, но он выбрал тебя, и я с этим смирюсь. Просто, мне казалось, что у вас ничего серьезного. Брачный контракт не более, но наблюдая как он смотрит на тебя, как ты смотришь на него, все становится понятно. Не переживай, больше я не буду ему надоедать.
А ты надоедала?
Ну, пара звонков была, виновато поджала губы Амелия.
«Может и Эвелин ему так надоедает?»
Дана покачала головой и улыбнулась, мысленно ломая шею этой блондинке и четвертуя ее на месте.
Главное, что теперь такого не будет.
За этим разговором последовало еще много бесед на отстраненные темы, и миссис Хард даже удалось немного прорекламировать свое агентство, хотя было довольно легко, потому как это давно сделал Алекс, и теперь люди подходили к ней, чтобы уточнить по срокам открытия, по возможностям, оплате и прочим нюансам.
Дана еле дождалась окончания собрания, и когда он, наконец, вышел, осознала, что муж в еще большем бешенстве. Эвелин вылетела следом и очень осторожно остановила его. Дана и значения бы не придала если бы не выражение лица Алекса, готового в этот момент на убийство.
«Что же между ними происходит?»
Он отправил Гранд восвояси и осмотрелся, ища глазами Дану. Она неуверенно махнула ему и на лице Алекса расплескалась нежная улыбка. Он подошел к ней, внимательно смотря в медовые глаза, и, вдруг, поцеловал прямо в губы. Дана на секунду застыла, но уже в следующий миг податливо прильнула к нему все телом и обняла за шею. Александр не сдерживал себя, и его язык напористо проник в ее рот. Она ответила с не меньшей страстью. А Хард прижался своей щекой к ее щеке и прикрыл глаза.
Нас снова будут обсуждать, пташка, как-то горько произнес он.
Да, но в этот раз мы с тобой оба получаем от этого удовольствие!
Алекс засмеялся, и Дане стало наплевать на происходящее вокруг. Стало наплевать абсолютно на все, а его искренняя улыбка согрела сердце. Она нежно обняла мужа. А все это время не прекращались вспышки фотоаппаратов.
Александр Хард сидел в своем рабочем кабинете и читал прессу: ничего нового или удивительного. Он отбросил газету подальше и уставился в ноутбук. Все, чего он хотел сейчас, это скорее вернуться домой к своей жене. Снова увидеть ее, услышать голос, прикоснуться. Но дел невпроворот.
Алекс устало вздохнул.
Мистер Хард, встреча с мсье Афорно через пятнадцать минут.
Да, отлично, -кивнул он заглянувшей помощнице.
Она вышла, а в кабинет снова постучали.
Что еще?
Это я.
Эвелин вошла, не дожидаясь его приглашения. Александр напряженно уставился на нее.
Ты явно добиваешься увольнения.
Я хотела бы поговорить с тобой.
О чем на этот раз?
Твоя жена и весь этот брак Ты думаешь я не знаю, что она не любит тебя, что это всего лишь игра на публику для вашего общего пиара?! Ее агентство строится, а ты всеми путями привлекаешь к нему внимание! Этот эпатаж не остался незамеченным, и теперь ошалелые невесты понесутся к ней отдавать свои денежки.
Он молчал.
Но я действительно хочу быть с тобой! Я готова на все ради тебя! Мы целый год были вместе, но появилась она и все изменилось в одну секунду!
Я всегда тебе говорил, что это чистый секс. Разве нет?
Да, но
Не надо этих, НО! Я сто раз тебя спрашивал устраивает ли тебя подобное? Что я получал в ответ? Конечно. А теперь ты требуешь от меня взаимности? Где я ее тебе возьму?
Александр, Эвелин болезненно скривилась, я всегда буду рядом в отличие от нее. Эта Рисс приносит тебе одни неприятности. Да и она никогда не будет любить тебя так как я! Ты ведь знаешь, я хочу семью с тобой, хочу детей! Я на все готова чтобы ты был рядом! Гранд, чуть не плача, умоляюще смотрела на него. А он понимал ее чувства и поэтому не хотел причинять еще большей боли. Не так давно он сам был на ее месте. Алекс постарался быть как можно более спокойным.
Эвелин, все пройдет, как только ты встретишь другого. А меня прости, но я любви тебе никогда не обещал. И я всю ее отдал жене.
Гранд смахнула с щеки покатившиеся слезы и зло пробормотала:
Я тебя ей просто так не отдам!
Александр улыбнулся:
Жаль тебя расстраивать, но даже если я не буду с ней, с тобой я тоже не буду. Иди, кивнул он на дверь. Наши разговоры бессмысленны.
Эвелин выскочила из кабинета, а он тяжело выдохнул, утопив лицо в ладонях. Эта женщина уже несколько недель не дает ему прохода, и что с этим делать он не знал. Он все надеялся, что она одумается и перестанет ходить за ним, названивать, но она активно продолжала, подталкивая его к нарастающему гневу в свою сторону. Дана же напротив становилась все улыбчивее и улыбчивее, и он совершенно не хотел портить их налаживающиеся отношения историей с Гранд. Сейчас пташка занималась своим агентством, но при этом всегда отвечала на его звонки, и они старались проводить как можно больше времени вместе. К тому же, она действительно затеяла ремонт в доме, а потому сейчас они жили в самом центре Лондона, в одном из пентхаусов.
Алекс снова вздохнул и принялся собираться. К черту всю работу. Сегодня он уйдет пораньше.
Александр вошел в дом, а там все: и отец, и сестра, и Джеймс с Мэйси. Они о чем-то болтали и возились на кухне.
Хард, еще из прихожей услышав многочисленные голоса, осторожно заглянул и улыбнулся:
Всем привет.
Алекс! Дана бросилась к нему на шею, скидывая на ходу фартук, и он крепко обнял ее. Именно ради этих мгновений он всегда так торопится домой. Потому что она ждет. Его любимая женщина ждет его.
Дана смотрела на него с улыбкой, а он спокойно болтал с семьей. Хард улыбался, был весел и это грело ее душу. Она не поняла, как так вышло, но это стало ее основным смыслом, делать так, чтобы ее муж искренне радовался. С тех пор как она призналась ему прошло несколько месяцев, и Дана каждый из них ждала с замиранием сердца. Скоро год закончится и им нужно будет поставить повторные подписи под контрактом, подтверждая намерение остаться в браке и дальше на новых условиях. И хотя Дана была уверена в себе, редкие тревожные взгляды Алекса ее пугали. Последнее время она постоянно видит Эвелин Гранд рядом с ним, она названивает ему домой и ей не важно утро это или вечер, а он попросту игнорирует или говорит таким тоном, что Дане хочется ее даже пожалеть, но именно это и пугало. Ее вечно улыбающийся Алекс становится все хмурнее последнее время, и она не понимает почему. Неужели он изменяет ей? Его гложет чувство вины? Может вторую подпись под словами "согласен" поставить теперь хочет только Дана?
Ну как твои французы? поинтересовался Виктор, разрезая жареную индейку.
На завтра как раз намечена поездка, задумчиво поглядел Алекс на жену, а та грустно распахнула свои прекрасные медовые глаза.
Вот как. Надолго?
На несколько дней. Надеюсь, не затянется.
Ты едешь с Эвелин? мистер Хард продолжал есть, а вот у Даны еда в горле застряла.
Да. Именно она ведет эти переговоры. Будет совершенно не к месту брать с собой несведущего в этом деле.
Согласен, одобрительно кивнул Виктор.
А напряженный взгляд Алекса вновь заставил Дану содрогнуться.
Это чисто деловая поездка, вдруг произнес он, чем заставил ее еще больше растревожиться.
Я знаю, улыбнулась девушка сквозь силу. Да. Я налью всем чая, торопливо поднялась она.
Я помогу.
Алекс подошел к ней на кухне и обнял со спины.
Пташка, что такое?
Некоторое время она молчала, мучаясь в собственных метаниях.
Ты ведь любишь меня?
Конечно, он повернул ее к себе. Дана, любовь моя, что такое?
Ты ведь не спишь с ней?
С кем?
С Эвелин!
Конечно нет! он нахмурился. Родная, ты последнее время сама не своя. Тебя тревожит Гранд?
Она хочет тебя забрать.
С чего же ты взяла?
Чутье.
Александр тяжело вздохнул.
Ты просто помни, что я только твой.
Я знаю, что ты готов меня отпустить, если я захочу уйти. Но я так не смогу. Кто-кто, а ты прекрасно понимаешь какая я эгоистка.
И я полностью согласен на это. Не отдавай меня никому, любовь моя, и я сделаю тебя самой счастливой на свете, провел он рукой по ее щеке, никто не способен забрать меня у тебя, пока ты нуждаешься во мне.
Правда?
Да, потерся он как кот своей шершавой щекой о ее нежную гладкую щеку, но Дана лишь счастливо улыбнулась.
И ты всегда будешь рядом?
Всегда.
Даже если я стану толстой?
Алекс еле сдержал смех:
Пташка, я признаю, что мне нравится смотреть на тебя, но люблю я тебя вовсе не за твой вес, он бережно прижал ее к себе. Я всегда буду рядом, родная, всегда. И не предам тебя, во что бы мне это не встало. Ведь ты самое дорогое, что у меня есть, самое ценное, самое важное, он так любяще смотрел на нее, что Дана не смогла не поверить. Ее сердце расплавилось от этих слов и взгляда серо-голубых глаз. Он любит ее, он только ее, и они всегда будут вместе.
Его поездка пришлась на раннее утро, и он уехал, оставив на тумбе букет алых роз и записку: «Не грусти. Я буду грустить за двоих. Люблю тебя. Твой Александр».
Это развеяло пасмурное утро и после выпитого кофе, Дана отправилась в агенство. Здание уже было выбрано и теперь проводилась внутренняя отделка. Миссис Хард выкроила минутку и, усевшись в своем будущем кабинете за ноутбук, позвонила по видеосвязи мужу.
Привет!
Привет, пташка, прозвучал его усталый голос.
Как прошел день?
Неплохо, усмехнулся Алекс. Дел много. Было двенадцать собраний. А завод так вообще невесть где.
Устал?
«Александр идем. Ужин стынет, а то я уже спать хочу», раздалось на заднем плане.
И Дана оцепенела:
Ты там с Эвелин?
А? Да.
И вы вместе ужинаете?
Дана сглотнула подкативший ком.
Да тут какая-то белиберда с расписанием.
А живете вы отдельно?
Как ни странно, нет, тяжело вздохнул он. Его взгляд застыл на Дане. Не переживай, в моем люксе шесть комнат. Не знаю, что у них там за накладка вышла со свободными номерами, но между нами ничего нет.
Дана и слова вымолвить не могла, лишь кивнула.
Пташка?
Все нормально, иди кушать, остынет же, скинула она звонок. Дану затрясло. Голова за секунду наполнилась страхами и опасениями. Мысли, как пчелы, назойливо зажужжали в голове, науживая только одно. Он изменяет ей?
Да нет! затрясла девушка головой. Точно нет! Алекс же сказал, расписание. Значит так и есть!
Но утренняя газета растоптала ее уверенность в пыль. Там на страницах о бизнесе красовалось фото на которой Эвелин и Александр целуются. Его руки опущены и глаза открыты, но он целует другую. Дана рухнула на диван и заплакала. Никогда раньше она не рыдала из-за мужчины. Однако Хард смог разбить скорлупу и пробраться к сердцу. Но что теперь делать? Она не хочет верить, что он мог предать ее. В спальне зазвонил телефон. Девушка, вытирая на ходу слезы, поднялась.
Алекс, увидев звонящего, скинула вызов, а затем собралась и уехала в офис. День проходил в терзаниях и муках, и Дана безумно боялась возвращаться домой. Все вышло совсем не так, как она надеялась. А ведь она действительно сделала все, что было в ее силах, дабы он был счастлив. Неужели Хард больше не ее мужчина?
С отсутствующим взглядом, зарывшись глубоко в собственные мысли, она вышла из агентства и застыла на крыльце.
Алекс?
Хард стоял, облокотившись на мерседес, галстук снят, несколько пуговиц открыли его шею, руки в карманах, а долгий пронзительный взгляд обращенный к ней, заставил девушку содрогнуться.
Она медленно подошла к нему.
Я позвонил сотню раз.
Ты спал с ней?
До того, как мы поженились.
Почему поцеловал?
Она просто хотела попасть на первую полосу.
И ты ей с радостью помог.
Я уволил Эвелин.
Дана такого не ожидала. Они внимательно смотрели друг на друга. Алекс устал, это было видно по его поникшим плечам и теням, что залегли под глазами.
Но разве она не твой партнер? И разве не она вела французов?
Она явно забыла свое место. Но мне пришлось изрядно поноситься, это факт.