Сет радостно похлопал хмурого Алекса, нехотя приобнял Дану, как обычно это делал, и они вошли. Играла веселая мелодия, дом был полон гостей, и знакомые и незнакомые люди приветственно закивали им.
Анита, что цвела и пахла, радостно встретила их и искупала в своих внимательных заботливых объятиях, а затем утащила Дану с собой, оставив мужчин разговаривать о своем.
Как вы?
Хоть музыка играла и не громкая, но Дане казалось, что она громыхала прямо по барабанным перепонкам.
Он сказал, что любит меня.
Ооо, Анита отставила коктейль на барную стойку и отвела подругу еще подальше ото всех.
А ты?
Что я?
Ты не любишь его?
Нет, Дана огорченно покачала головой. Он не тот, кого я всю жизнь ждала. Он замечательный, но не тот.
Замечательный?
Да. Он очень умный, он властный и сильный. А еще он всегда за меня, даже когда я против всех. Он самый лучший из мужчин, которых я когда-либо встречала. Алекс необыкновенный!
Анита немного обескураженно выслушала ее и также обескураженно попыталась подытожить:
Но он не тот?
Не могу этого объяснить.
Ну, видимо, такое случается, растерянно улыбнулась Анита. Ты, наверное, рада? Осталось не так уж и много времени. И ты больше его не увидишь. Амелия вон уже атакует, ждет не дождется вашего развода, кивнула Ани в сторону парней, возле которых вертелась высокая стройная блондинка в платье, прикрывающем лишь самое откровенное.
Какая Амелия? тут же насупилась Дана. Амелия Клар?
Да. Сет говорит она с первой встречи с Александром рвет и мечет. Даже предлагала ему часть своей компании, чтобы он на ней женился, засмеялась Анита. Так что, думаю, один Алекс не останется. Раз ты говоришь, что он такой замечательный, он непременно полюбит ту, что сделает его счастливой. А ты снова станешь свободной. И все будет хорошо!
Дана слушала ее, но почему-то аргументы Аниты не успокаивали, а наоборот выводили ее из себя. Женится на другой? Алекс будет любить другую женщину? Не ее? Она станет ему не нужна. Другая будет видеть его улыбку, он будет с ней. И у них появятся детии не она будет растить иха другая
Дана угрюмо смотрела, как Амелия вьется вокруг Александра и никак не могла себя успокоить. Разве он может полюбить другую, после стольких лет влюбленности в нее!?
Ручка Клар вдруг легла на его красивую шею, и Дана, подобно лисице, предупреждающе оскалилась. Сейчас Алекс оттолкнет ее, ведь ему нужна только онаДана Рисс! Но Хард вдруг обнял эту довольно привлекательную девушку и цинично улыбнулся, заглянув в ее глаза.
Дану будто из ушата окатили. Конечно, а с чего бы ему быть ей верным, она же ему прямо сказала, что он ей не нужен, да еще и при родителях. А теперь она ждет от него преданности. Дана в край запуталась. Но что-то буквально тащило ее к нему.
Ах, как нам нравятся чужие мужья, огрызнулась она, подойдя к этой сладкой парочке. Амелия сделала вид, что смутилась и торопливо шагнула назад, не отпуская при этом предплечья его руки, которую он держал в кармане брюк.
Что ты, Даночка, ну как я могу. Я просто спрашивала у Александра как дела.
Нормально у него дела, процедила она.
Мы просто говорили!
Да ты висишь на нем! Собирайся и шуруй отсюда!
Дана! этот его тон.
Она мгновенно притихла и посмотрела на Харда.
Не порть людям праздник. Иди развлекайся.
И дар речи пропал. Хотелось закричать, ударить его, зареветь от обиды, разломать все, что вокруг, но первым делом врезать этой девке, да так, чтобы ее поганая челюсть захрустела. Однако, злой взгляд посеревших глаз удержали в узде лучше любой клетки.
Дана гордо вскинула голову и зло улыбнулась:
Ты прав! Вечер длинный! Буду развлекаться!
Подмигнула Сету и, развернувшись, уверенной соблазнительной походкой пошла прочь.
Но, глядя на Амелию, что вертела своими бедрами перед ее мужем, повеселиться не получилось и Дана одной из первых ушла с вечеринки.
Домой она приехала одна. Натянула футболку по колено и теперь места себе не находила. Наконец, за окном послышался шорох шин, и Дана увидела, как из машины вышел Алекс. Его привез Сет на своем новеньком мерседесе. Парни о чем-то еще поговорили, и Александр вошел в дом. Он медленно поднимался по лестнице, снимая на ходу галстук, стягивая пиджак, расстегивая запонки на рукавах. В комнате он все это скинул на стул, стащил с себя рубашку, брюки, и пошел в душ, полностью проигнорировав сидящую на кровати Дану. Девушка сглотнула ком обиды, что подкатил к горлу, и, зло цыкнув, уверенно направилась за ним:
Думаешь можешь вот так меня унижать на глазах у моих друзей?! распахнула она дверь большого просторного душа, в которым Хард стоял спиной к ней.
Мужчина явно был не в настроении, потому как слова ее проигнорировал.
Я не позволю тебе использовать меня как какую-то безделушку! Понял?
Понял, огрызнулся он. Теперь иди спать.
Алекс даже не повернулся к ней, а Дана почувствовала, что распадается на части. Что-то не так, она уже сама себя не понимает. Она его не любит, так почему не может видеть его в таком состоянии, почему ей хочется упасть на колени и молить, чтобы все было как раньше? Ну посмотри же на меня как раньшес любовью!
А по его крепкому прекрасному телу катились ручейки прозрачной ледяной воды.
Алекс, Дана подошла к нему под эти холодные потоки и обняла со спины.
Ты чего творишь? он тут же выключил воду и повернулся к ней. Заболеть захотела?!
И, вроде, он сейчас ругает ее, а на душе разливалось такое приятное тепло.
Алекс, она еще крепче обняла его.
Он не двигался.
Какого черта ты сегодня так оделась?
Думала это тебя соблазнит. Но ты даже не посмотрел! обиженно пробормотала она, прижимаясь к нему.
Глупая-глупая, пташка, прошептал Александр, и его руки закрыли ее от всех бед.
Стоило ему обнять ее и все проблемы исчезли. Дана счастливо закрыла глаза.
Он чуть отстранился и внимательно посмотрел на нее. А она не могла оторвать своего взгляда от этого чуть хмурого лица. Как же он прекрасен, ее муж. Дана привстала на носочки и поцеловала его в губы. Его рот открылся, встречая ее язык, и страстно потребовал отдаться полностью. Руки мгновенно пристолбили девушку к стенке душа, и Алекс, подхватив жену за бедра, уткнулся своим членом прямо в ее трусики. Дана не могла ждать и просто потянула их в сторону, позволяя ему войти. Резкий толчок заставил ее громко застонать, а Александра прикрыть глаза от наслаждения.
Черт, пташка, так же нельзя! прошептал он, уже двигаясь внутри и доводя их обоих до исступления.
Они спали в обнимку. Алекс тихо дышал, и этот спокойный звук успокаивал ее. Рядом с ним она чувствовала себя защищённой. Сейчас, когда он крепко обнимает ее, Дане казалось, что все будет хорошо. Почему-то рядом с ним она не чувствовала себя одинокой.
Его телефон зазвонил, а ведь еще даже не рассвело, и он ответил по наитию: «Хард».
Ему что-то говорили.
Нет. У меня выходные. Я не для того тебя нанял, чтобы решать эти проблемы сам. У тебя два дня, и скинул, снова прижав Дану к себе.
Как он умудряется сразу осознавать, что происходит и слышать говорящего. Ей вот нужно поваляться, прийти в себя после сна. Дана восхищенно улыбнулась. Что ни говори, а ее муж умеет вести дела. Она покрепче обняла его и прикрыла глаза.
Он сидел за ноутбуком в комнате, внимательно вчитываясь в какие-то документы. Дана подошла сзади и положила руки ему на плечи:
Сходим в ресторан?
Почему бы и нет, Адександр отвлекся и, взяв ее за пальчики, усадил к себе на колени. В какой хочешь?
В Брестоль, конечно.
Он улыбнулся и кивнул:
Тогда дай мне час закончить с делами, и мы можем отправляться.
Дана все смотрела на него и не могла насмотреться. Но картина с той вечеринки назойливо всплывала в памяти.
Ты помнишь, что обещал мне быть верным?
Пока я твой муж, кивнул он и положил свою ладонь на ее шею, поглаживая большим пальцем щеку.
Почему ты тогда позволил той девице вешаться на тебя? И обнимал ее!
Учитывая, что я не нужен тебе, ты страшная собственница, Дана.
Она фыркнула:
Если ты еще с кем-то будешь себя так вести
То, что? этот тон она вмиг узнала. Он не любит угроз, и они с ним не срабатывают, поэтому Дана пошла во банк.
То я буду очень расстроена. Неужели ты хочешь видеть мои слезы?
«Попала!»
Алекс растерялся и тревожно посмотрел в ее глаза.
Нет, конечно.
Хорошо, она совершенно искренне прижалась к нему и счастливо улыбнулась. Так вот где его слабое место. И вдруг улыбка сошла с губ. Медленно и уверенно ее начала поедать совесть. Чему она радуется? Ведь выходит, что все, чего он боится, это причинить ей боль. Дана виновато посмотрела на его хмурое уставшее лицо. Я очень хочу, чтобы тебе тоже было спокойно рядом со мной.
Тоже? И вдруг ее муж расплылся в ласковой улыбке и обнял ее за талию, уткнувшись лицом в ароматные густые волосы. Пока мне хватит и того, что ты не хочешь сбежать от меня.
Дане полегчало. С сердца словно камень упал, и день стал куда теплее и солнечнее. А Хард устало прижал ее к себе покрепче.
«Понимает ли она, что делает с ним?»
Глава 4
Дана сидела в гостиной у Аранов, когда к ним в дверь постучали. Анита с улыбкой упорхнула открывать, а из прихожей вышла уже с умоляющим видом, сложив руки перед лицом. Дана нахмурилась, но услышав знакомый голос, все поняла.
Боже, Даночка! И ты здесь! Вот это неожиданность!
Привет, Амелия, процедила она.
Что делаете, девчонки, а где парни? с бесконечно милым личиком уселась Амелия на диван рядом с Даной.
Девушка мгновенно начала беситься. Она приехала поговорить по душам с подругой, успокоиться, расслабиться, но вместо этого должна опять терпеть эту девку!
Мальчики уехали по делам, улыбнулась Анита и принесла Амелии чашку макиато.
Спасибочки, Амелия закинула ножки, обтянутые в бежевые лосины, на диван и уставилась на Дану. Чего такая хмурая?
Девушка расплылась в злющей ехидной улыбке, и Анита поняла, сейчас будет взрыв, но их спас звук открывающейся двери.
Слава Богу! Вы вернулись! Ани кинулась в прихожую, обняла Сета и быстро прошептала Алексу, что его жена в бешенстве. Но он и сам все мгновенно понял, стоило ему взглянуть на нее. На красивом лице Даны затаилась неприятная злоба.
Александр! Амелия улыбнулась ему и помахала ручкой с дивана, в то время как Дана полностью проигнорировала приход мужа и, скрестив руки, на груди гордо откинулась на спинку.
Привет, Амелия, ответил он улыбкой на улыбку.
Сет! Как идут дела? она явно была своей в этом доме.
Все отлично, а Сет, как всегда был, немногословен. Как твоя поездка, все в силе? поглядел он на нее, подав Алексу бокал бурбона, а сам хлебнул виски. Парни заняли два кресла напротив девушек. Ани присела на подлокотник, рядом с Сетом, и тот, прихватив ее за руку, одарил нежным взглядом. Дана покосилась на мужа, и, поняв, что он тоже смотрит на нее, бесцеремонно фыркнула и отвела глаза.
Да! Уже все готово! Думаю, пару недель отпуска я себе обеспечила!
Куда едешь? Хард расслабился в кресле и переместил свое внимание на миленькую блондинку, осушив бокал одним глотком.
В Лондон!
Чего? Ты и там будешь нас доставать? заговорила Дана.
Нет ничего плохого, если я разочек наведаюсь к вам в гости, пролепетала Амелия. Ведь так? ее взгляд, направленный на Александра, заставил Сета иронично улыбнуться, а Харда с тяжелым вздохом ответить:
Конечно. Приходи. Если меня не будет, Дана непременно тебя встретит.
И не подумаю!
Прекрати, попросил ее Алекс.
Это ты прекрати! Позволяешь ей все, что хочется. Приволочится в Лондон, как-будто мы не знаем зачем! Она же глаз с тебя не спускает! А мне выгуливать твою фанатку?! Ну уж нет! вскочила миссис Хард на ноги.
Дана.
Что Дана? закричала девушка. Ты почему на ее стороне?
Сядь.
Сам сиди! Смотри выискался защитник! Может вы вчера потрахались тут, пока я тебя дома, как собака ждала?!
Я СКАЗАЛ СЯДЬ! и это не было просьбой. Его рык разнесся по всему дому. Он стоял, зло смотря на нее, сжимая в руке пустой бокал. Ты перешла все возможные границы! Не думаешь, что тебе стоит извиниться?
Извиниться?! За что?! За то, что мой муж ставит какую-то левую девку выше собственной жены?! За то, что чувства других для него важнее?! завопила Дана, окончательно утонув в своем бешенстве.
Она так старалась ради него, а, в конце концов, он только обнаглел! Девушка глянула на Аниту, ища поддержки, но та лишь растерянно смотрела на нее, а Сет покачал головой, мол сама виновата, и Дана вскипела еще сильнее:
Я сказала правду! А хочешь извиняться, делай это сам!
Пошла вон!
Что ты сказал? оцепенела Дана. «И он любит ее? Да все его слова вранье! Когда любят, так себя не ведут!» Я ненавижу тебя, Хард! взорвалась она истерией. Ненавижу! И скорее бы уже закончился этот чертов год! Потому что я никогда, слышишь? Никогда тебя не полюблю! прошипела она, подойдя к нему и заглянув в серые уставшие глаза. А затем, как театральная актриса, поклонилась и вылетела из дома.
Он так и не вернулся. После ее слов Александр улетел тем же вечером, попросив Риссов отправить его чемодан с одним из его людей. Он не позвонил и не написал, и, кажется, вовсе про нее забыл. Дни шли, а от него не было ни одной весточки. Сет отрекся от нее «пока не поумнеет», Анита, хоть и молчала, но у той по глазам было видно, что она думает о подруге. А Дана жила у родителей, будучи уверенной, что Алекс скоро одумается и прибежит извиняться.
Но этого не происходило.
Ни через день, ни через неделю, не, даже, через месяц. Родители, то и дело, косились на нее, но вопросов не задавали. А осознание того, что он больше не придет начало приходить к ней. То, что ей виделось прописной истиной, стало казаться ошибкой. То, как он смотрел на нее, стало тоскливым воспоминанием, приносящим боль. С каждым днем она понимала, что скучает по нему, и это чувство лишь росло. Ей не хватало улыбки Александра, его насмешливых серых глаз, не хватало его голоса, и медленно Дана начинала сходить с ума. Сколько она ни пыталась уговорить себя забыть и перетерпеть, ничего не помогало.
Милая, вы поругались? ненавязчиво начала разговор мать, присев рядом с дочерью на кровать в ее спальни, а Дана кивнула.
Он снова тебя ударил? она подала ей чашку с кофе.
Что? ошалело уставилась на нее Дана.
Ну, зная, какой Александр Хард, это неудивительно.
Если ты считаешь его таким монстром, почему улыбалась ему? Почему не требуешь, чтобы я с ним развелась?
Милая, мать замялась, просто ты, вроде, не рвешься уходить. А наши денежные обязательства перед ним
Правда? чувство обиды захлестнуло с головой, и все происходящее, вдруг, стало совершенно очевидным. Вывы она поднялась на ноги и заревела. Боже, да он единственный, кто действительно заботится обо мне! и Дана кинулась собирать свои вещи.
И вот, теперь, она снова стояла на пороге особняка Хардов и смотрела на Алекса, что застыл посреди комнаты, увидев, как вошла его жена. И первое, что миссис Хард услышала:
Ты зачем вернулась?
У Даны земля ушла из-под ног. А она-то думала он скучает, места себе не находит, а тут.
Родители настояли, нагло соврала девушка и прошла мимо него, направляясь на второй этаж.
Я подал на развод.
У Даны сумка из рук выпала.
Что?
Все как ты и хотела. Никаких обязательств. Твое агентство в разработке, я назначил ответственного, нам встречаться не придется. Твои родители мне тоже ничего не должны. Так что со спокойной душой можешь отправляться обратно, он смотрел на нее так, как смотрел на всех остальных: холодно и безразлично. Документы для подписи пришлю по почте. Поэтому здесь тебя больше ничего не держит. Я оставлял сообщение на почте. Нужно было проверять, и Александр ушел, закрыв за собой входную дверь.
А Дана осталась. Осталась одна. Она медленно рухнула на одну из деревянных ступеней.
«Ну вот ты и свободна. Так почему же ты не рада»
Миссис Хард? у основания лестницы остановился Джеймс, увидев сидящую там потерянную Дану. Могу я вам помочь?
Вряд ли, прошептала она, давясь своими же солеными слезами.
Но дворецкий продолжал стоять рядом с ней.