Кора знала, что она спит.
«Она стояла на крыше высотного дома, мурашки по коже поднимались на ее коже при великолепном виде. Рядом с ней стоял человек, который дал ей все, его лицо было затемнено.
-Это красиво.
Огни города сверкали, как драгоценность, в черной бархатной ночи. Весь мир лежал у ее ног.
-Это мое ,- сказал ей Маркус.
-Все, что ты видишь, принадлежит мне.
На ней было красное платье и каблуки с тонкими лямками, обвивающими ее ноги. Ее запястья носили серебряные манжеты. Ее кольцо вспыхнуло красным, когда она спрятала прядь волос за ухо.
-Все?
Она прислонилась к уступу, приняв позу. Старая Кора, деревенская девушка Кора никогда не была бы такой наглой. Старая Кора была защищенной девственницей, сладкой и наивной.
Старая Кора была мертва.
Шаги Маркуса отозвались эхом, когда он подошел к ней.
-Все.
Линии рядом с его серыми глазами сморщились.
Он схватил ее за бедра и поднял на уступ. Хихиканье убежало, когда ее грудь сжалась. Перед ней стоял мужчина, которого она любила. За ней темное пространство. Бесконечная пропасть.
-Маркус.
Она сжала его широкие плечи. Ветер рвал ее одежду и дергал ее золотые волосы.
Он поймал ее запястья и поставил ее руки обратно.
-Ты мне доверяешь?
-Да ,-прошептала она. Ее пальцы трепетали. Гранат в ее обручальном кольце поймал свет.
Маркус придвинулся ближе, как будто хотел поцеловать ее. Она наклонила лицо к его - и он оттолкнул ее от выступа. Ее руки потянулись к нему, ее платье струилось вокруг ее плавающего тела, когда Маркус рос все дальше и дальше.
Ночь встала, окружила, поглотила ее. Огни города закружились, головокружительный калейдоскоп. Один за другим погас свет, и Кора погрузилась во тьму.»
Кора проснулась. Темная голова Маркуса лежала на подушке рядом с ее, тени под глазами светились от сна. Вид его закрепил ее, заставил почувствовать ее невесомость. Если она закроет глаза, она будет падать.
Разгладив подушку, Кора уселась. В темных границах спальни Маркуса она была в безопасности.
В безопасности от всех, кроме него.
ГЛАВА 1
3 месяцами раньше ...
Кора сидела, играя с маленьким Тимми, когда его родители начали в другой комнате. Снова.
-Ты знаешь, я ненавижу это дерьмо, Диана. Я не понимаю, зачем мне идти.
-Может быть, потому что я ожидаю, что мой муж поддержит меня, когда моя фирма выиграет большое дело!
Кора схватила телефон и включила плейлист, который Тимми любил больше всего. Ему было три года, и кроме случайной истерики он был любим. Он не виноват, что его родители не знали, как использовать их внутренние голоса.
«Im walking on Sunshine» начала звучать из удивительно хороших динамиков ее телефона, заглушая родительские драмы в другой комнате.
-Ролли, чудовище! ,-сказала Кора, поднимая Тимми со стула и поднимая его в воздух. Уфф, она получала некоторые серьезные боли живота и рук от этой работы.
Тимми хихикнул, и она вздохнула с облегчением. Отвлечься удалось.
Она положила Тимми на пол, и он сразу занял позицию, лег на спину в центре игровой комнаты. Кора расчищала игрушки вокруг себя, чтобы у него было свободное пространство для движения, и он не повредил бы себя, переворачивая Лего и великанов.
-Кора ролли монстр, тоже ,- потребовал он, за исключением того, что не мог высказать, так что это звучало как:
Кова роуи монста тозе
Кора поджала губы, как будто думала об этом, но она улыбнулась и упала на пол, лежа рядом с ним.
-Ты готов? ,-спросила она.
-Да!
-Отлично. Стаааааааааааааарт катись!
Они оба начали кататься по полу. Хихиканье началось немедленно. Игровая комната была огромной, особенно учитывая, что Донахьюс жили в первоклассной недвижимости Верхнего Ист-Энда. Они могли позволить себе няню, как Кора, поэтому, очевидно, им не было тяжело, когда дело касалось банковского счета. Жаль, что деньги не могли принести им счастье.
Тимми наконец достиг стены, и Кора продолжала катиться, пока ее тело не врезалось в его.
-О, о! Столкновение! Ты знаешь что это значит.
Тимми взвизгнул, когда она начала щекотать его.
-Ты должен был сбежать и снова начать катиться. Это единственный выход.
Она переместила его, чтобы он мог извиваться над ней с другой стороны. Он начал откатываться.
-Преследуй меня. Догони меня, Ко-ва!
-О, я иду.
Перед тем, как прокатиться, она смогла ему дать хороший старт, и ее длинные светлые волосы становились все более сумасшедшими от статического электричества.
Когда она закончила катиться и начала крутиться в другую сторону, она увидела фигуру, стоящую в двери, и вскрикнула.
-Папа!
Тимми плакал.
-Папа, иди играй с нами!
Кора стянула подол своей рубашки, которая упала к ногам.
Мистер Донахью смотрел на нее, а не на своего сына. Ему было около сорока лет, он был архитектором, который всегда был хорошо одет и собран, хотя и слишком любил гель для волос. Он держал стакан скотча.
-Похоже, у тебя может быть выходной в конце концов. Я решил не выходить на улицу.
-Ой.
Кора моргнула.
-Спасибо.
Она попросила выходной пару дней назад. Некоторые из ее друзей, приятелей-нянь, которых она встречала в парке, когда брала с собой Тимми каждый день, пригласили ее. Но миссис Донахью сказала ей «нет», потому что сегодня в ее фирме был праздничный ужин. От которого, видимо, мистер Донахью только что умолял. EEEK. Как бы отчаянно она ни нуждалась в этой работе, семейная динамика иногда становилась очень странной.
Но кто она такая, чтобы судить о динамике семьи? Она и ее мама получили право на испорченную семейную Олимпиаду.
-Папа. Папа!
Тимми подбежал и начал тянуть ногу мистера Донахью.
-Идем играть.
Кора посмотрела между Тимми и мистером Донахью. Он всегда просил ее звать его Полом, но она предпочла «мистер Донахью».
-Вы уверены, что все будет хорошо? - спросила она, глядя на дверь. Мистер Донахью заметил и сердито глотнул виски.
-Иди. Хорошо тебе провести время. Ты молодая. Ты заслуживаешь проклятой ночи богов время от времени.
Она вздрогнула от его тона, а он остановился и провел рукой по лицу.
-Господи, прости. Шутки в сторону. Я уложу Тимми в постель.
Он показал усталую улыбку.
-Ты официально не на службе.
Кора покачала головой.
-Спасибо. Я очень ценю это.
Она не занималась ничем иным, кроме работы, иначе, проводила время с Тимми, так как добралась до города шесть недель назад.
Как бы она ни любила маленького парня, она приехала в город, потому что хотела жить больше. Увидеть мир. Иметь друзей.
Жить свободно.
Она наклонилась и поцеловала Тимми в голову.
-Увидимся завтра, монстрик.
Он издал ревущий звук, а она сделала один шаг назад.
Она схватила свой телефон и поспешила из комнаты и поднялась по лестнице, чтобы принять душ и приготовиться.
Когда она пришла в свою комнату, она написала Елене:
Я могу прийти сегодня вечером!
Прошло несколько минут, прежде чем Елена ответила:
Мы встречаемся в Стикс в 10 часов.
Десять? К десяти она обычно лежала в постели. Тимми обычно прыгал на ее лице в пять тридцать утра.
Ее пальцы неуклюже скользили по экрану телефона. В отличие от своих сверстников, она не выросла с сотовым телефоном, приклеенным к ней. Она все еще привыкала ко всем чудесам техники. Вернувшись на ферму, у них даже не было телевизора. Гораздо меньше интернета или сотовых телефонов. Нет, мама не посмеет, чтобы кто-то из внешнего мира развратил ее дочь.
Кора сердито покачала головой и нажала на кнопку «Отправить»:
Звучит здорово. Увидимся там.
Она снова включила музыку, оставив ее в списке воспроизведения Тимми. Звезда Smashmouth's All началась.
Отпусти прошлое. Она больше не была на ферме. Она была в большом городе. Жила самостоятельно. У нее была работа, сотовый телефон, друзья и теперь ночь в городе. Это было то, чем должна была быть жизнь.
Ее голова начала подпевать музыке. Затем ее бедра.
Тогда она танцевала по комнате и смеялась, широко расставив руки.
Она была свободна.
И сегодня вечером она пойдет на танцы и, возможно, встретит симпатичного мальчика. Весь мир был перед ней, и она была готова встретить его с широко открытыми руками.
ГЛАВА 2
3 часа спустя...
О Боже, почему все пошло так плохо? Кора подняла руку к своей голове, когда огни клуба кружились и танцевали в сумасшедшем образце. Она покачала головой и пошатнулась, вялая и мутная в шумной яме.
Елена. Ей нужно было найти Елену. Или Европу.
Она должна была спросить их, может ли она поспать сегодня вечером на их диване.
Потому что она не могла пойти домой.
Ха. Дом. Что за черепок.
Это никогда не было ее домом. И теперь она не могла вернуться туда.
Не после того, как Пол подождал ее и подошел к ней у подножия лестницы, когда она попыталась уйти, чтобы встретиться со своими друзьями.
В доме было темно, Тимми спал, а Диана все еще была на обеде.
Пол был пьян, это было ясно. Он прислонился к стене фойе, блокируя входную дверь, чтобы она не могла уйти.
-Ты такая красивая, Кора. Я думаю, что пришло время остановиться со всеми притворствами.
Кора пыталась обойти его и добраться до двери.
-Мне нужно идти, мистер Донахью. Мои друзья ждут меня.
-Пол ,-сказал он, прижимая руки к стене над ее головой, врезая ее туда.
-Сколько раз я должен тебе говорить? Зови меня Полом.
Его дыхание было кислым от скотча. Он протянул руку, чтобы коснуться ее лица, и она отбросила ее.
-Перестань! ,-она недоверчиво зашипела.
-Что ты делаешь? У тебя есть жена! И красивый маленький мальчик.
Но он теснил ее своим телом.
-Я не могу остановиться. Я люблю тебя, Кора. Ты сводишь меня с ума. Видя это плотное маленькое тело.
Он положил руку ей на талию и сжал.
-Услышав душ раньше и зная, что ты там, голая.
Она попыталась отвернуться от него, но он схватил ее обеими руками и толкнул к стене.
Он поцеловал ее.
Или, ну, она должна сказать так, он раздвинул ее губы и попытался засунуть свой толстый язык между ее губ.
Она ударила его по яйцам и толкнула его назад.
-С меня хватит!
Она сбежала только со своим телефоном, с небольшим количеством денег, которые она сунула в лифчик, и с одеждой на ее теле. Это было все.
И она пришла сюда.
Только найти ее так называемые друзья едва могли. Они были слишком заняты флиртом с парнями в баре. Она пыталась рассказать им, что случилось. Елена издала несколько сочувствующих звуков, затем сказала, что Кора должна напиться и забыть обо всем.
Кора уставилась на Елену. Чего она ожидала? Она едва знала этих девушек. Они несколько раз разговаривали в парке, пока их подопечные играли на детской площадке. Она часто сидела одна, чтобы больше думать, потому что у нее никогда не было друзей. Это было монументально - иметь девушек, с которыми она регулярно общалась и общалась. Но для этих девушек она была никем. Едва ли это всплеск их занятой жизни, полной друзей и любовников.
Так что, сомневаясь в себе, она ослабла из-за просьбы разбиться в одном из их мест. Она сказала себе, что сделает это в конце ночи. Кроме того, возможно, Елена была права. Возможно, расслабиться и хорошо провести время сегодня вечером было ответом. Возможно, все было не так страшно, как казалось.
Поэтому она позволила парню купить ей напиток, как они это делали в книгах и на телевидении - она делала много современных вещей за последние шесть недель - и пыталась танцевать.
Но он, должно быть, неправильно понял ее приказ. Она просила клюквенный сок, но там, должно быть, был алкоголь, потому что она почувствовала себя странно. Очень странно.
Она споткнулась вперед и едва ли поймала себя на том, что ударилась головой о цыпочку, которая соблазнительно танцевала с парнем, словно она была стриптизершей, а он был шестом.
Кора нащупала свой бюстгальтер в поисках телефона. Почему она не могла чувствовать свои пальцы?Ее рука была неуклюжей пней.
Ладно, это начинало ее сильно пугать. Она никогда не пила алкоголь.
Она нахмурилась, когда наконец взяла телефон и вытащила его. Все продолжало ходить и быть не в фокусе. И эти огни. Слишком яркие. Она вздрогнула и наткнулась на толпу.
Она написала Елене. Возможно, они не были лучшими друзьями, но она была единственной, кого Кора знала в городе.
И Кора должна была лечь. Этот день был официально слишком долгим. Это должно было быть остановиться. Сейчас же.
Ей потребовалось три попытки, чтобы провести правильную последовательность точек, чтобы разблокировать телефон. Она прищурилась на маленьком экране. Он продолжал двигаться и танцевать. Трудно было понять, что экран был реальным. Она ударила по нему своей странной короткой рукой, но, похоже, не могла ничего сделать правильно.
Она чувствовала бешенство и сонливость одновременно. Ей нужна была помощь.
Наконец-то она добралась до текстового приложения. Слава богам, слава богам.
Слезы облегчения заливали ее глаза.
Но когда она начала печатать сообщение, телефон упал.
-Дерьмо!
Пол клуба был темной пропастью. Сможет ли она найти его?
-Эй, я помню тебя. Ты уронила свой телефон? Я видел тебя оттуда.
Мужчина опустился перед ней и подошел к ее телефону. Она могла бы обнять его.
Она попыталась сказать «Спасибо» но ее язык был плотным, и он выглядел больше как слизняк.
Она прищурилась на него, когда проблескивали огни, и она поморщилась. Тем не менее, она могла видеть, что это был хороший парень, и она расслабилась. Он не смеялся или смотрел на нее смешно, когда он попросил купить ей выпить, и она сказала, что пьет только клюквенный сок.
-Я думаю, что я ,-начала она, но мир потускнел.
Следующее, что она видела, рука симпатичного парня обвивала ее, поддерживая ее вес, когда он вел ее по краю толпы.
-Давай отведём тебя в туалет, чтобы ты могла ополоснуть лицо ,- говорил он.
-Я написал твоему другу, чтобы тебя там встретили.
Кора кивнула. Говорить было слишком большой работой. Ходить было слишком большой работой, но она боролась, чтобы не отставать и не спотыкаться рядом с милым мужчиной. Он был сильным и крепким рядом с ней, и она цеплялась за него с той силой, которая у нее была.
Она подняла голову и снова была ослеплена огнями. Это было слишком. Слишком. Музыка стучала в ее голове силой льда. Ей нужна тишина. Тьма. Она даже взяла мамин погреб из-за этого.
Эта мысль заставила ее чувствовать себя истеричной.
«Посмотри, как далеко я зашла, мама. Большой город такой же страшный, как ты и сказала.»
Нет. Сегодня просто был плохой день. Она сосредоточилась на подъеме ног. И то, и другое. Держась за мужчину, чтобы оставаться в вертикальном положении.
Боги, казалось, что они ходили вечно. Разве они еще не были в ванной?
Наконец она снова подняла голову. И нахмурилась, когда увидела, что они были в коридоре. Она повернулась и посмотрела через плечо.
Подождите, они прошли мимо ванных комнат. Она попыталась откопать свои ноги. Ей нужно было сообщить человеку, что он ошибся.
-Вы,-она попыталась сказать, но он отрезал ее.
-Тсс, тихо, малыш. Все будет хорошо. Просто хорошо.
Но его голос звучал как-то неправильно. Скорее, он разговаривал с ребенком, который его раздражал.
-Нет.
Она покачала головой. Странно. Это было очень странно.
Она попыталась отстраниться от него, но его пальцы сжали ее руки, как когти, и вместо того, чтобы осторожно вести ее, он дергал ее вперед.
Стоп! Помогите! она закричала в своей голове. Но вышли только маленькие хнычки.
Он выталкивал ее через заднюю дверь клуба. Прохладный ночной воздух ударил ее, как тысячу крошечных иголок, и она наконец взвизгнула.
Но было слишком поздно. Дверь за ними закрылась так же быстро, как и открылась.
-Заткнись, сука ,- сказал мужчина, вытаскивая ключи из кармана. Неподалеку в переулке была припаркована черная машина, и огни зажглись, когда он нажал кнопку на брелке.
Нет! Нет нет нет.
Кора пыталась бороться. В ее голове она боролась изо всех сил. Кричала, билась и царапалась.
Но внешне она, должно быть, не очень-то боролась, потому что скотина без проблем подняла ее стройное тело. Он сунул ее в заднюю часть своей машины.
Дверь машины захлопнулась.