Господи...
Я побежала через улицу и открыла дверь в общежитие. Я засунула руку в сумку за телефоном, чтобы посмотреть время. Вообще-то я не пользовалась телефоном, чтобы кому-то звонить. Он был, своего рода, на экстренный случай. И в нем была вся моя музыка. Я все еще рылась на дне сумки, когда вошла в спальню с моей кроватью и обнаружила, что Дженни, Джон и Тау собирали свои вещи.
Я перестала искать свой телефон.
Тау увидел меня первым и подтолкнул локтем Дженни.
Келси! Куда ты ушла прошлой ночью, маленькая распутница?
Я открыла свой рот, чтобы сказать ей, где находилась, что была на другой стороне улицы, а затем закрыла рот. Я натянула свою самую убедительную улыбку и сказала.
Ох, ты же меня знаешь.
Не было смысла рассказывать им. Плавали, знаем. Все испортить намного хуже. Кроме того...нечего рассказывать. Ничего не произошло. И не то, чтобы мы были настоящими друзьями. Они значили для меня немногим больше, чем картонные макеты,поверхностные люди, с которыми где-то бываешь и видишься. И я для них была такой же.
Ох, Господи,сказала Дженни.Я чертовски люблю тебя. Это был парень из армии? Держу пари, он был великолепен. Пойдем с нами, и все расскажешь.
Я двинулась к своей кровати, чтобы положить вещи. Я все еще не нашла свой телефон, но была вполне уверена, что было не позже полудня.
Вы куда-то идете? Рано же.
Дженни пожала плечами.
Нам нужно выехать через десять минут, но наш поезд уезжает не раньше ночи. Поэтому, мы решили, что немного дневной выпивки вполне уместно. Знаешь, чтобы с шиком закончить неделю в Будапеште. Пойдем с нами!
Я терзала нижнюю губу между зубами, так как была не уверена, как отмазаться от этого.
Честно говоря, не знаю, готова ли я к дневной выпивке.
Так пойдем за компанию,сказал Джон.
Я также не думала, что была готова для компании.
Должно быть, на моем лицо отразилось сомнение, потому что Дженни подняла свой рюкзак и протянула его Тау.
Ребята, идите, оформите выезд,сказала она.Я скоро подойду.
Джон помахал рукой, направляясь к выходу, а Тау кивнул. Затем Дженни повернулась ко мне.
Так, что происходит? Я знаю румянец после секса, а у тебя его нет. Так, где ты именно была прошлой ночью?
Я плюхнулась на нижнюю кровать, которую на текущий момент называла домом. Матрас был таким тонким, что я могла чувствовать под ним деревянные перекладины.
Ничего. Просто...Я вздохнула.У меня была плохая неделя, только и всего. Прошлая ночь просто продолжила мое падение.
Возможно, это только у тебя в голове. Может, тебе нужна перемена. Новая атмосфера. Ты могла бы начать заново.
Это все, что я делала. Начинала заново. Но я выучила, что смрад моего прошлого имел склонность не исчезать полностью, несмотря на изменение местоположения.
Не думаю, что это поможет. Думаю, я собираюсь поехать домой.
Ты серьезно?
Я переплела свои пальцы и провела большим пальцем одной руки по ладони.
Да.Я кивнула и сказала более твердо,Да, я серьезно.
Она нырнула под верхнюю кровать и села возле меня, кровать застонала.
Ты не можешь. Не сейчас. Если ты сейчас отправишься домой, когда ты несчастна, то именно таким запомнишь это путешествие. Ехать домой нужно, по крайней мере, с хорошими воспоминаниями.
Я снова провела большим пальцем по ладони, слегка царапая ногтем.
Ты права.
Конечно. Меня тянет домой. А культурный шок может появиться немного внезапно и обернется к тебе не лучшей стороной. Но ты хочешь вспоминать это путешествие с любовью, как что-то хорошее... верно?
Верно,кивнула я. Совет Дженни звучал именно так, как я сказала бы сама себе. Иными словами, если бы не была настолько растеряна и сломлена. Глупо пытаться возлагать все надежды на это путешествие. Я слишком многого ожидала. Слишком много давления.
Я все еще думала, что вернуться домойсамая лучшая идея, но была уверена, что смогла бы справиться с одним последним "привет".
Спасибо, Дженни.
Она улыбнулась и пожала одним плечом.
Якоролева организации хороших дел, но, по крайней мере, очень хороша в распознавании того же самого стремления в других. Еще одно путешествие. Сделай что-то, что запомнишь, что-то, о чем невозможно сожалеть. Затем забери этот момент с собой домой.
Я кивнула, эмоции щекотали мое горло.
Она соскользнула с кровати и направилась к двери.
Найди меня в фейсбуке и расскажи, как все проходит.
Она практически вышла за дверь, когда я позвала ее.
Дженни?
Она схватилась рукой за дверной косяк.
Да?
Рекомендуешь Прагу, как место, которое стоит запомнить?
Она улыбнулась.
Черт, да, рекомендую. И мне посчастливилось узнать, что поезд в том направлении отходит через восемь часов.
Тогда в Прагу. В свое последнее путешествие.
Глава 11
В Будапеште даже железнодорожная станция была красивойвся в арках и со стеклянными окнами. Через окна, которые простирались по арочному потолку, можно было увидеть роскошное ночное небо. Станция освещалась приглушенным желтым светом, а успокаивающий ночной воздух прокрадывался сквозь открытые арки над железнодорожными путями. Я приехала на сорок пять минут раньше, но нигде не увидела Дженни, Джона и Тау.
Поезд, о котором мне говорила Дженни, ехал всю ночь и приезжал в Прагу сразу после рассвета. Я прошла вперед и купила билет на спальное место в случайном купе, на случай, если не найду ребят до того, как поезд отправится. В любом случае, шанс того, что я получу то же купе, что и они, был невелик.
Я присела на затейливую деревянную скамейку. Я все еще не могла найти свой телефон и предполагала, что потеряла его где-то во время ночного забвения. Без музыки была только я и тихая станция, в которую приникало гудение дорожного полотна, когда приближался поезд.
Гудение перерастало в рев, и ветер хлестал меня волосами по лицу. И на секунду... на крохотную секунду, я почувствовала себя хорошо. Беспокойство ушло и до меня внезапно дошло, где я находилась и что делала. Я находилась в великолепном городе Европы, где большинство людей не говорят по-английски. Железнодорожная станция была такой великолепной, что было легко представить себе, какой роскошной она была, когда ее только построили. Здесь был обширный, оживленный мир и я была частью него.
Конечно, я понятия не имела, что делала со своей жизнью или чему в этом мире я принадлежала, но все-таки я была его частью. Я оставила следы на глобусе и, хотя их не видно, и они, безусловно, ничего не значат, я знала, что они были. И на данный момент этого достаточно. Должно быть достаточно.
Поезд остановился, ветер утих, а с ним и проблеск чего-то большего.
Этот момент был мимолетным, но рассказал мне что-то важное. В этом сумасшедшем мире есть надежда, если я смогу продолжить защищать ее от тьмы.
Мой поезд приехал за несколько минут до времени в расписании. Я взяла рюкзак, и последний раз осмотрела платформу в поисках Дженни и парней.
Я их не увидела, но, может, смогла бы найти их, как только мы приедем на станцию в Праге.
Я ступила с платформы на ступеньки, ведущие в поезд. Проводник помог мне пройти в мое купе. Я открыла дверь и прошла в узкий проход, задев его своим неповоротливым рюкзаком. Купе состояло из шести спальных мест, которые размещались у стен в виде двухъярусных кроватей. С каждой стороны по одной, с подушкой и одеялом. Я проверила билет и выяснила, что мое место на одном из средних спальных мест. Меня не радовало забираться на это место. Между этими двумя полками было всего около двух футов. Недостаточно места, чтобы сидеть, и мне не хотелось разбить голову о спальное место над собой.
Теперь, когда я понимала, где находилась, то вышла из своего купе, следуя за потоком людей, которые искали свои места. Я заглядывала в открытые двери, проверяя знакомые лица. Я прошла практически по всей длине поезда, прежде чем прозвучало объявление сначала на венгерском, но мне не пришлось дожидаться перевода, чтобы понять, что оно означало. Мы уезжаем. И я все еще нигде не видела Дженни или парней.
Я собиралась развернуться и пойти обратно в купе, когда услышала шум. Поезд начал двигаться, но проводник все еще находился у двери, выкрикивая что-то на венгерском.
Пока я смотрела, за рукоятку у ступенек уцепилась рука и в поезд запрыгнула бегущая фигура. Человек протянул билет проводнику и, после того, как они несколько секунд поговорили, выступил на свет.
Небольшая часть меня думала, что, может, это был Тау или Джон, а остальные запрыгнут в медленно движущийся поезд в любую секунду.
Это было не так.
Но лицо все равно было знакомым.
Поезд набрал скорость, и мне пришлось подпереть стену, чтобы не упасть. Он закончил засовывать билет в карман своих темных джинсов, висящих низко на бедрах, а затем его глаза встретились с моими.
Хант.
У меня было сильное желание убежать. Или кинуться в его руки.
Он двинулся вперед, поднимая руку к потолку, чтобы удержать равновесие.
Ты ушла,сказал он, его выражение лица было обеспокоенным.
Я что?
И оставила это.
Он снова полез в карман и достал мой сотовый.
Я потянулась к нему.
Откуда ты его взял?
Ты оставила его в своей комнате.
Что?
Моей комнате? Комнате отеля?
Он передал телефон мне и сказал.
Я пришел днем, чтобы проверить тебя, но ты уже ушла. Я пошел в твое общежитие, но оттуда ты тоже уже ушла. Мне повезло, и я столкнулся с Дженни и Тау в баре у общежития. Они сказали, что ты сегодня ночью уезжаешь в Прагу.
Я все еще застряла на первом предложении.
Ты пришел...
Он был там прошлой ночью. Он мог рассказать мне, что произошло. Он определенно был связан с тем, что я оказалась в этой комнате отеля. Он заплатил за номер для меня? Как мы перешли от спора к его заботе обо мне? Пустота в моей голове выводила меня из себя.
Он приподнял брови, его загорелая кожа на лбу покрылась складками.
Ты не прочитала мою записку, верно?
Мне даже не пришлось ответить, прежде чем он сам все понял.
Черт побери. Извини, Келси. Я думал, что ты увидишь ее возле кровати.
Он подошел ближе, пока я не смогла бы протянуть руку и провести пальцем по обнаженному участку кожи, который показывался каждый раз, когда он удерживал равновесие с помощью стены или потолка.
Ты должна была остаться. У меня и в мыслях не было, чтобы ты проснулась растерянная и напуганная.
Я не была напугана.
Я продолжала смотреть ему в глаза и мои губы не дрожали. Мой голос был спокойным и ровным.
Он молчал, его рот все еще был открыт, чтобы сказать то, что планировал.
Келси... тебе не стоило это делать.
Делать что?
Я отвела взгляд, нервничая от того, что он, казалось, видел меня насквозь.
Я обещал тебе, что останусь, чтобы ты не проснулась в незнании, что произошло. И я собирался остаться, просто... извини.
Если бы он был там, я бы не испугалась. Я бы совсем не думала о прошлом.
Почему не остался?
Он прочистил горло и почесал шею.
Я... эм. Мне нужно было немного дистанции. Я забронировал номер на другой стороне коридора.
Мне хотелось спросить почему, получить больше объяснений, но я не хотела, чтобы он знал, что мне было страшно, и даже больше, чем страшно. Я была напугана до ужаса, разломана на части, и даже сейчас я едва могла воссоединиться.
Поезд теперь шел на полной скорости и за несколько дверей от нас проводник зашел в купе, чтобы проверить билеты. Мне нужно было возвращаться на свое место. Именно мне сейчас нужна была дистанция. Но я должна была спросить.
Ты только что запрыгнул в поезд до Праги, чтобы всего лишь отдать мне мой телефон?
Он провел рукой по щетине на подбородке и пожал плечами.
Ты с ума сошел? Это просто телефон.
А это просто поезд. Если бы не сел на этот, то сел бы на другой. Прагахорошее место.
Я засунула телефон в карман рюкзака и осмотрела его. Он солдат... или был им. Его волосы были все еще коротко подстрижены, так что либо он предпочитал такой стиль, либо совсем недавно был на службе. Но звучало так, будто он, как и я, бесцельно путешествовал, и мне стало интересно, что он надеялся здесь найти. Он удачливее меня.
Проводник двинулся в следующее купе. Я показала за его спину и сказала.
Лучше пойду в свое купе. Ты сказал, что видел Дженни?
Этим вечером, да. Но не когда приехал на станцию.
Ох. Хорошо. Спасибо.
Я повернулась, поправила рюкзак на плече и направилась туда, откуда пришла. Он следовал за мной, предположительно направляясь в свое купе, и я не была уверена, должна ли поддержать разговор или просто сохранить иллюзию того, что мы разошлись в разные стороны.
Что точно сказать невероятно сексуальному парню, который отверг тебя, затем флиртовал с тобой, выведал твою личную жизнь, а потом, возможно, позаботился о тебе во время вечера под действием наркотиков, который ты больше не помнишь?
Мое решение никому не говорить о прошлой ночи, чтобы избежать жалости, вопросов и нежелательных последствий не так хорошо сработало, тем более, когда вовлечен кто-то другой. Если бы мы поговорили, то не было бы притворства, что это не произошло. И как бы я не умирала от желания знать, я также понимала, что в забвении блаженство.
Я прошла молча один, второй, третий вагон поезда. И когда находилась в нескольких футах от двери в свое купе, остановилась и повернулась лицом к нему.
Что было в записке?
Он резко остановился. Его рот открылся и закрылся, снова открылся и он произнес.
Что все в порядке. Что с тобой не случилось ничего плохого. Что ты в безопасности.
И все?
Он оперся рукой о стену рядом со мной.
Это важные вещи.
А не важные вещи?
Я сказал тебе, что ты можешь называть меня моим именем. Можешь называть меня Джексоном.
Это значит, что я больше не большинство людей?
Он кивнул.
Тогда кто я?
Я все еще выясняю это.
Я прочистила горло, чувствуя, что если отвернусь от него, то крючок, который он просунул под мою кожу, вырвется. Поэтому не отвернулась. Несмотря на него, я указала за свою спину и сказала.
Вот мое.
Он отошел в сторону и придержал для меня дверь. Я прошла, ожидая толчка, рывка, чтобы повернуться и сказать что-то еще или увидеть его еще один раз. И эта мысль вызвала дрожь, распространившуюся по моей спине. Когда я повернулась, обеспокоенная тем, что так долго ждала, дверь закрылась, и он оказался внутри.
Дрожь распространилась до кончиков пальцев, и он кинул свой рюкзак на полку для багажа, которая свисала с потолка.
Я тихо, чтобы не беспокоить никого в нашем купе, сказала:
Ты меня преследуешь?
Он открыто улыбнулся и ответил.
Безусловно.
Что на это сказать? Я стояла в изумлении, мой рот открывался и закрывался как у рыбы, а он улыбался. Даже несмотря на то, что я не могла сложить картинки или воспоминания того, что случилось прошлой ночью, мое тело, казалось, помнило. В его присутствии я чувствовала себя одновременно и расслабленной, и оживленной.
Он дотронулся до моего плеча жестом, который казался не особо интимным, но знакомым. Он склонился ближе, чтобы прошептать.
Спокойной ночи, Келси.
Я с трудом сглотнула и ответила.
Спокойной ночи.
Я наблюдала, как он разместил свое слишком длинное тело на спальном месте посередине, прямо напротив моего.
Джексон?
Он крутился и поворачивался, чтобы улечься поудобнее, и остановился.
Да?
Спасибо, что присмотрел за мной прошлой ночью.
Взгляд, которым он посмотрел на меня, загнал крючок еще глубже в мою грудь, и мне совсем по другой причине внезапно стало страшно узнать, что произошло между нами прошлой ночью. Этот красивый, загадочный мужчина видел меня в моем худшем состоянии дважды и все еще находился напротив меня.
В каждом городе, на настоящий момент, я обросла временными друзьями. Некоторые были местными. Некоторые тоже путешествовали. Но у меня никогда не было проблем, чтобы отпустить их. Я переезжала в другой город и не думала о них.
Но я надеялась, что Хант другой. Мне хотелось, чтобы он остался.
И в то же самое время, я была напугана тем, что это означало, и что будет со мной, если он не останется.
Глава 12
Спальное место было слишком твердым, чтобы походить на кровать, а из-за того, что я спала с рюкзаком в ногах, чтобы его не украли, то не могла принять комфортное положение. Несмотря на это, тихий грохот и плавное покачивание поезда заманили меня в руки сна всего через несколько минут после того, как я положила голову. Я все еще была уставшей после того, что случилось со мной предыдущей ночью. Я была слишком измождена, чтобы даже нервничать из-за Ханта, спящего на полке параллельно моей.