Я вызвала службу опеки, слышу тихое от той доброй женщины. Тебе нужно будет поехать с ними.
Меня в буквальном смысле уносят из холла и уже в кабинете, где нет посторонних, этот странный мужчина продолжает со мной говорить вплоть до приезда ответственных органов.
2. Новый дом
Здравствуй, малышка, передо мной на корточки садится пожилая женщина в строгом сером костюме. Как тебя зовут? молчу, шмыгая носом и глядя в одну точку. Меня Саманта Браун.
Я не хочу с вами ехать, еще сильнее вжимаюсь в диванчик, на котором сижу. У меня есть свой дом. Я могу жить одна, дрожу всем телом, зубы стучат, меня прошибает озноб.
Правда? она улыбается. И работать сможешь?
Да! Я газеты развожу и соседкам помогаю убираться или ходить в магазин. За это платят.
Какая же ты умница, хвалит меня эта неприятная особа. Это очень хорошо, но есть закон, по которому ты не можешь жить одна.
Я не хочу ехать, упираюсь. Я хочу к бабушке! Меня не пускают! Вдруг она жива! Вдруг вы ошиблись!!!
Тише, котенок, женщина гладит меня по рыжим волосам, давно растрепавшимся и торчащим во все стороны. Если я отведу тебя к бабушке ты перестанешь сопротивляться? Мне очень не хочется нести тебя в машину насильно.
Поеду, сдаюсь, понимая, что у меня просто нет выбора.
И женщина в костюме сдержала слово. Через стекло мне показали бабушку. А внутрь не пустили. Я просила, умоляла, снова кричала, громко плакала, но все оказалось бесполезным. Не дали подержать ее за руку, обнять, сказать, что люблю.
Ее похоронит государство, говорит мне моя спутница. Я отвезу тебя на похороны.
Хорошо, только и смогла выдавить из саднящего от истерики горла.
На заплетающихся ногах я дошла до машины. Послушно села на заднее сидение, уперлась лбом в прохладное стекло и замолчала на две недели.
Мне было все равно, куда меня привезли, во что одели, чем кормили. Ко мне задирались девчонки из общей комнаты, дразнили немой и глупой, но я лишь смотрела в окно и плакала. На похороны меня так никто и не отвез.
Через четырнадцать дней, в мой двенадцатый день рождения психолог интерната привела меня в свой кабинет, как делала это ежедневно. Женщина поставила передо мной тарелку с тремя именинными кексами, на которых были нарисованы смешные рожицы.
С днем рождения, Кейти, от ее улыбки стало немного светлее. Сегодня не будет занятия, хорошо? киваю. Мы просто попьем чай. У тебя ведь праздник.
Спасибо, слово далось с огромным трудом, но детское сердце не выдержало, и я с огромным удовольствием поглотила сладкий подарок. Я таких никогда не ела, признаюсь ей слизывая крем с перепачканных пальцев.
Салфетки, она поставила передо мной пачку, но я только отрицательно качнула головой наслаждаясь последними капельками сладкой радости.
А что ты еще любишь? Кроме сладкого? я задумалась.
Фрукты. На праздники бабушка покупала много фруктов, сердце тут же вновь сжалось, и я опустила голову вниз, чтобы спрятать слезы.
Кейтлин, психолог поставила передо мной стул и присела на его край. Она взяла мои маленькие ладошки в свои и заговорила. То, что ты тоскуешь, вполне нормально. Ты ведь не робот. И бабушка, она всегда будет рядом. Она будет у тебя вот здесь, добрая женщина осторожно коснулась моей груди. И она была бы очень расстроена, увидев тебя в таком состоянии. Тебе нужно вернуться к учебе, попробовать найти здесь друзей. Не для себя, девочка. Ради бабушки.
Я хочу увидеть, где ее похоронили. Мне обещали, поднимаю на нее взгляд. Обманули. Я хочу попрощаться.
Поехали, от удивления у меня распахнулись глаза. Ну же? Или передумала? она взяла меня за руку и увела из своего кабинета. Под насмешки и обзывательства моих новых соседей вывела на улицу и там сказала, чтобы никто не услышал. Докажи им всем, что они ошибаются, я кивнула и выше подняла подбородок. Эти слова стали девизом, который я зафиксировала в своей голове.
Психолог дала мне возможность нормально проститься с единственным близким человеком. Она даже поплакала рядом со мной, а потом повезла меня в Баскин Робинс. Мы съели по огромной порции мороженного, посыпанного разноцветной сладкой стружкой. Потом гуляли в парке, по городу и разговаривали о всякой ерунде.
Я, захлебываясь от восторга, рассказывала, как бабушка обо мне заботилась, как я любила учиться, о своих несбывшихся мечтах. Она слушала, поддерживала и обещала, что у меня все обязательно получится, если я не буду опускать руки.
Это был самый лучший сеанс психотерапии за все время моего прибывания в интернате. Я вернулась в свой новый дом готовая идти к своей мечте, чтобы доказать бабушке, что я смогла, что я ее не разочарую.
3. Родственники
За полгода я так и не нашла друзей ни в интернате, ни в новой школе. Из «глупой» я превратилась в «выскочку», «зазнайку», «зануду». Ребята поспокойнее относились лояльно за то, что я давала списывать. А мне не жалко, кому они делают хуже? Знания ведь у меня из головы не крадут, переписывая из тетрадей буквы и цифры.
Сейчас я все так же скучаю по нашему маленькому убитому дому, по бабушке и ее еде, по тому запаху, что впитался в родные стены. Но кое-что все же изменилось внутри меня. Я вновь начала мечтать.
За хорошую учебу и поведение воспитатель разрешала мне не ложиться спать вместе со всеми и тогда я тихо сидела на крыльце, рассматривая небо над городом и представляя, что пойду в старшую школу, а потом обязательно поступлю в колледж и моя жизнь изменится.
Она изменилась И вновь не так, как я думала.
Сразу после завтрака меня вызвала к себе директор нашего интерната. Я непонимающе уставилась на воспитательницу, а та лишь довольно улыбаясь поправила на мне одежду и подтолкнула в кабинет.
Здесь кроме знакомых мне лиц сидит женщина, от которой я машинально сделала пару шагов назад уперевшись спиной в дверь.
Привет, она протянула ко мне руки.
Я лишь по этому жесту поняла, что со мной скорее всего поздоровались. Этот язык мне не знаком, но еще один гость оказался переводчиком. Молодой мужчина подтвердил мою догадку и жест был понят правильно.
Как же ты выросла, странная гостья старается приветливо улыбаться, но это больше похоже на оскал. Я твоя тетя, мои глаза приобретают размер средней планеты нашей Солнечной системы.
Кейтлин, присядь, детка, заговорила со мной директор интерната. Ты говорила, что у тебя никого нет, но мы выяснили, что это не так. Твоя родная тетя, старшая сестра твоей мамы, разыскала тебя здесь. Она приехала, чтобы забрать тебя в семью, в моих ушах словно напихано два рулона ваты. Я вроде все слышу, но совершенно не понимаю, что несут люди в этой комнате.
У меня никого нет, наконец могу сказать хотя бы пару слов. Бабушка не говорила, что у нее две дочери, эта самая дочь хлопает ресницами слушая переводчика.
Мы с твоей бабушкой, начала она объяснять. Поссорились, когда я решила уехать обратно в Россию. Она второй раз вышла замуж и потащила нас с маленькой сестрой за собой в эти бараки. Я честно пыталась приспособиться, выучить язык, но так и не смогла. В итоге уехала, как только появилась такая возможность. У меня там жизнь, семья, дочкатвоя ровесница. Вы подружитесь, отрицательно мотаю головой, не глядя на нее. Кейти, я к вам приезжала, когда ты маленькая была. Вспомни. Я куклу тебе привозила в таком красивом вязаном платье, и я помню эту игрушку. Она до сих пор у меня в комнате сидит в голубых вязаных тапочках и платье с капюшоном. Мне сообщила знакомая, что мамы не стало. Увы, слишком поздно. Но я здесь и могу забрать тебя уже через пару недель, когда подготовят все документы и мы продадим бабушкин барак.
Нет! я подскочила со своего места услышав ужасные слова. Это мой дом. Мой!
Конечно твой. Но там ведь невозможно жить. Деньги будут лежать на специальном счету до твоего совершеннолетия, а я чувствую своей пятой точкой, что эта новая родственница мне лжет. Я заплатила денег агенту и адвокату. Все сделают быстро, и мы полетим на твою настоящую родину, как говорится, к корням, к истокам, она противно смеется, а во мне растет ком паники, готовый вот-вот вырваться наружу. И чтобы этого не случилось, я, подскочив со своего места, трусливо убегаю из кабинета.
В туалете для девочек меня нашла психолог. Она прижала мою голову к своему животу, стала гладить по ней и вновь успокаивать.
Ну чего ты ревешь? Многие дети мечтают о таком шансе, а ты льешь слезы.
Она мне не нравится, признаюсь женщине.
А ты смотри на это иначе. Как на новую ступеньку, которую нужно преодолеть на пути к своей мечте. Ты ведь все еще хочешь поступить в колледж? В России отличное образование, Кейти. И совсем другая система для вступления в ряды студентов. Это отличный шанс.
Я не знаю язык.
Это аргумент, она задумалась. Давай-ка я попробую тебе немного с этим помочь, пока есть время. Договорились?
Спасибо, киваю ей не представляя, как выживу без советов этого потрясающего человека.
4. Полет в новую жизнь
Дорогая, я выбила для тебя репетитора, с восторгом сообщил мой ангелхранитель, когда я вернулась с занятий. Ты не представляешь, как это было сложно, но я доказала, что ребенок не сможет нормально адаптироваться без знания государственного языка, на котором говорят все вокруг. Так что можешь смело настраиваться. Завтра первое занятие.
Спасибо, обняла добрую женщину.
На следующий день явилась на урок без опоздания, а через полтора часа вышла из кабинета с опухшим языком и головой в форме учебников. Но хорошо усвоенное слово «Надо» и надежда, что все же я смогу, дают хорошего такого пинка.
Оформление документов по опеке и продажа дома сильно затянулись. Вместо двух недель, про которые они говорили, прошло уже полтора месяца, что для меня лишь плюс, так как занятия с репетитором дают свои плоды. Этого недостаточно, чтобы беспрепятственно влиться в новую школу в чужой стране, но сильно поможет продолжить учить язык самостоятельно и просто понимать, что мне говорят.
Ну что? новая родственница вошла в нашу общую спальню. Готова ехать?
Да, беру рюкзак со скромным набором личных вещей. Знаю, что в машине лежит большая сумка, собранная теткой в проданном доме.
Ну вот и славно. Тебе там понравится, она потрепала меня по волосам и подтолкнула к выходу.
В холле я попрощалась с директором, воспитателем, крепко обняла психолога.
Ты со всем справишься, прошептала она мне в ухо. Не забывай мечтать.
Я вышла из интерната с улыбкой. На улице светит яркое солнце. Оно тоже провожает меня в новую жизнь. Из окно торчат завистливые лица остальных воспитанников этого места. Большинство этих детей мечтает обрести настоящий дом. Кто-то остался без родных в младенчестве, а кто-то, как я, попал сюда уже в школьном возрасте. Нам адаптироваться сложнее, но со временем у большинства получается. Приходит понимание, что у тебя просто нет выбора и необходимо смириться. Дальше ты ищешь плюсы в мелочах, которые тебя окружают, цепляешься за них и начинаешь придумывать себе сказку о том, что все изменится.
Мы сели в самолет, и новая родственница перестала обращать на меня внимание. Пока была возможность, она с кем-то долго разговаривала по телефону, а я пыталась разобраться в каждом слове, уловить смысл фраз.
Меня посадили к окну и на долгие часы небо стало моим спутником.
В аэропорту в ноздри ворвался запах чужого мира. Теплый, сладковатый, смешанный с зернами кофе и чужими лицами чужих людей.
Ольга отдала чемоданы таксисту, взяла меня за руку и потащила за собой на выход. Рассматривая улицы моего нового города, хотелось задать сотню вопросов, но она снова стала звонить кому-то и мне осталось лишь попробовать прочитать надписи над магазинами и кафе. Получалось плохо, машина двигалась слишком быстро и пока я складывала слоги, мы проскакивали вперед.
Непривычный для меня, но чистый, ухоженный двор между жилыми домами вновь вызвал детское любопытство. На скамейке у одного из подъездов сидят три бабушки тихо перешептываясь и косясь в нашу сторону. Ольга поздоровалась с ними кивком головы и подтолкнула меня вперед, в сторону двери.
Очень странный лифт с неприятным запахом и мы добрались до нужной квартиры.
Мы дома, крикнула ее хозяйка. Ира, встречай сестру.
Из комнаты вышла девочка на которой даже домашняя одежда стоит дороже моей уличной. Она осмотрела меня с ног до головы и пренебрежительно скривилась.
Привет, поздоровалась без особого желания.
Привет, я смогла ответить на ее языке.
Дочь, покажи Кейт вашу комнату, выдели полки в шкафу. В общем, будь приветливой хозяйкой, а я в душ и спать. Перелет был ужасным.
Ну идем Кейт. Тебя бы тоже отмыть. Вы там в интернате все такие? прикрыв глаза прокручиваю в голове ее слова, чтобы правильно понять смысл. Обычная грубость. С этим я сталкивалась на протяжение последних нескольких месяцев и реагировать не стала. Как ты учиться будешь? спросила сестра.
Буду стараться, ответила, рассматривая свою кровать, письменный стол белого цвета и небольшую тумбочку для личных вещей. Все, как и интернате, почему-то пришло в голову.
Ну старайся-старайся. Вещи мои не трогать. Поняла? киваю. Дома убираешься теперь ты. Готовишь тоже, открываю рот в недоумении. А ты как хотела? видит мое возмущение. Просто так жить за чужой счет? Не выйдет! Придётся отрабатывать. Особенно, если хочешь, чтобы я тебе еще и на занятиях помогала.
Как вы тут? в спальню вошла Ольга с тюрбаном из полотенца на голове. Кейт, ты тоже можешь принять ванную. Ира даст тебе полотенце. И да, смотрит на дочь. Отдай Кейти что-то из своих вещей. Которые ты не носишь. Не хочу, чтобы завтра в школе мне пришлось краснеть за ее внешний вид.
А купить слабо? возмущается сестра.
Пф, Ольга сдувает с лица край полотенца. Зачем? У тебя полный шкаф. Поделись. Не будите меня пару часов, девочки.
5. Новая школа
Из-за разницы во времени мой организм немного сошел с ума, но ровно в шесть утра я стала собираться в новую школу.
Ира выделила мне немного одежды, даже показала, что они носят в школе. Местная форма сильно отличается от нашей. Меньше строгости и это обрадовало.
Черная юбка оказалась коротковата из-за разницы в росте. Рукава на блузке я аккуратно подогнула до локтя и вышло вполне прилично.
Мы позавтракали и в половине восьмого отправились знакомиться с учебным заведением.
Ну как? Как ч ее возьму? Она ведь не сможет учиться по общей программе. Ни писать, ни читать толком на нашем языке ребенок не может. Наймите ей репетитора, а в следующем году приходите, говорит директор.
Я смогу, не выдержав поднялась со своего места. Буду стараться. Я учу язык сама. упрямо смотрю на женщину в строгом костюме.
Ты не потянешь программу, девочка, тяжелый вздох.
А как же адаптация? включается Ольга. Она сирота, вы не можете ей отказать и в кругу ровесников малышка справится с языковым барьером гораздо быстрее.
Вам совсем не жало ребенка? качает головой директор школы. Не сможет она! Понимаете? Девочка говорит с трудом, а тут надо читать, понимать и выполнять задания.
Если вы ее не возьмете, я напишу жалобу выше, гнет свою линию моя тетя. И не забуду рассказать, сколько денег вы собираете ежемесячно на несуществующие шторы! У вас тут школа? Школа! Вот и научите девчонку всему, что нужно. За что вы зарплату получаете?
А я стою и краснею. Так неприятно стало от этой некрасивой сцены. Директор сдалась, Ольга написала заявление и сразу же оставила мне здесь, бросив на прощание, что дорогу до дома я должна была запомнить и вернуться смогу самостоятельно, а у нее дела.
Ужас, вздохнула директор. Ну и что мне с тобой делать? я лишь пожала плечами. Мне то откуда знать? Танечка, позови мне Антонину Львовну, классную шестого «Е».
Стою, переминаюсь с ноги на ногу. Неудобно и ничего непонятно. Что делать? Как себя вести?
Вызывали? я оглянулась и встретилась с очень добрыми глазами.
Вот, директор кивает на меня со вздохом. Американка. По-русски не говорит почти, не читает, не пишет. Ее опекун настояла на приеме в нашу школу для адаптации к новой стране.