Захотела увидеть людей?
Как там говорят? Бойтесь своих желаний, они могут осуществиться?
Её желание исполнилось.
Через дорогу, которую уже частично замело, стояли люди.
Много людей.
Человек тридцать, не меньше. Они воспринимались тенями, потому что одеты были во всё черное. Как пилот Виктор Данилович. И Нате на мгновение показалось, что он тоже там. Среди них.
И люди, оцепившие дорогу, ещё полбеды. Полукруг, через который не пробраться.
Были ещё животные. Наверное, собаки. Волкодавы или какая-то другая порода. Огромные, стоящие рядом или за спиной каждого незнакомца.
Ната впала в ступор.
Это какой-то сон Кошмар Точно. Она всё-таки угорела.
Потому что то, что она видела, никак не воспринималось сознанием.
Словно кадр из фильма хоррор. Лес, снег и люди-тени, что пришли на зловещую мессу.
Ната попятилась назад.
Её не выпустят
Нет.
Она захлопнула калитку и прислонилась к ней спиной.
Что, черт побери, происходит? Кто все эти люди?
Зачем её сюда привезли?
Они чего-то выжидали.
Но чего?
В голове Наташи зазвенело от напряжения, и мороз начал восприниматься иначе. Более колко, более зло.
Надо возвращаться в дом. Иначе она замерзнет.
Всё потом Возможно, завтра. Возможно, через час. Она подумает обязательно Но потом
Ната сделала шаг, второй. Третий более неуверенно. Перед глазами всё поплыло, и девушка вынуждена была присесть на корточки, иначе потеряла бы сознание.
Наташа, дыши, проговорила сама себе, едва размыкая губы.
Если упадет в обморок замерзнет. Сто процентов.
Или кто-то о ней позаботится?
Для чего-то она нужна.
Или кому-то
Ната уперлась рукой в снег. Потом осторожно, не делая резких движений, зачерпнула пригоршню и умылась.
Холодно.
Надо дойти до дома. Отогреться.
Остальное потом.
Ната всё же дошла. Идея убегать из дома сразу после бани оказалась плохой, организм отреагировал на стресс неадекватно. Откровенно говоря, на что она рассчитывала?
Глупо.
В доме было тепло, и лишь войдя, Наташа почувствовала, как её сотрясает мелкая дрожь. Ей нужен чай. Да. Точно. Желательно, с лимоном и медом.
Или снова в баню. Прогреться.
Не хватало еще разболеться. Тогда она ничего не сможет предпринять.
Ей бы телефон Всего один звонок.
Оставив чемодан, Ната начала раздеваться. Сняла пуховик и повесила его на вешалку, прислушиваясь к звукам в доме.
Вроде бы никого. Не слышны ни разговоры, ни шаги, ни какие-то другие звуки.
Только Ната об этом подумала, немного успокоившись и решив, что у неё есть некоторое время, чтобы прийти в себя, как услышала хлопок, характерный для закрывающейся двери. Доминика что-то говорила, что можно выйти во двор с кухни.
У Наташи всё оборвалось внутри.
Кто пришёл в дом? Доминика? Сомнительно, но вероятность существовала. Бывшая подруга всё же прониклась тем, что натворила, и надумала исправить? Ната не настолько наивна. Тогда кто?
На ум приходило два варианта.
Первый кто-то из тех, кто оцепил дом.
Второй незнакомец из бани, ради которого, собственно, всё и затевалось.
Теперь Ната не сомневалась, что её привезти в этот дом для него.
Проведя рукой по лицу и размазывая не растаявший кое-где снег, Наташа посмотрела в сторону кухни.
Он там.
Она слышала, как он ходит. Гремит посудой.
Секунда сменялась другой.
Наташа выдохнула, мысленно перекрестилась и направилась в сторону кухни.
Она не знала, что скажет. Не знала, что предпримет. Главное хотя бы что-то делать, а не забиваться, как мышь в нору.
Ната не скрывалась, не шла на цыпочках. О её присутствии и так знали.
Стук собственного сердца отдавался в ушах.
Мужчину она увидела сразу же.
Он стоял, уперевшись раскрытыми ладонями в край столешницы кухонного гарнитура. Смотрел он вперед, в стену, выложенную кафелем, и создавалось впечатление, что происходящее или то, о чем он думает, сильно ему не нравится. Плечи напряжены, вся мощная фигура застыла, точно перед прыжком.
Темные волосы мокрые значит, недавно вышел из бани.
На мужчине были надеты свободные спортивные штаны и серая водолазка, плотно облепившая мокрое рельефное тело.
Наташа сглотнула вязкую слюну, сама того не желая.
Добрый слова давались и подбирались с трудом, вечер.
Особенно, учитывая, что они Наташа и незнакомец видели друг друга голыми. А она ещё и лежала с разведенными в стороны коленями на том несчастном полке.
Интересно, он рассмотрел?
Её?
Ната одернула себя. Какие бредовые мысли приходят в голову, когда паника захлестывает с головой!
Мужчина сначала никак не отреагировал ни на её слова, ни на её появление.
Как стоял, так и продолжил стоять.
Лишь задышал чаще. Глубже. Резче.
Неприятные мурашки прокатились по телу Наташи, и девушке снова захотелось убежать. Развернуться на пятках и сигануть в комнату, запереться на замок, подставить к двери кресло, чтобы затруднить вход в спальню.
Этот войдет. Дверь, кресло, замок, другая мебель для него не проблема. Наташа и сама не знала, откуда в ней возникла эта уверенность.
Стало только хуже.
И девушка продолжала стоять и ждать реакцию на свои слова.
Она же должна быть!
Хоть какая-то!
Им надо поговорить. Вернее, Наташе надо объясниться. Рассказать, что она ничего не знает, не в курсе, зачем её привезли сюда и подложили ему.
Почти подложили Но не в этом суть!
Мужчина долго не отвечал, и Наташа уже пришла к выводу, что он не услышал её слов. Глупо, конечно, и всё же
А потом мужчина медленно повернул голову в её сторону.
Лучше бы не делал этого.
Лучше бы стоял, как и раньше, смотря вперед.
Сейчас Ната имела возможность лучше рассмотреть внешность мужчины. Тяжелый квадратный подбородок, нос с горбинкой, широкие брови, сведенные на переносице, глубоко посаженые глаза. Уши странной формы. Лишь спустя несколько секунд Ната вспомнила, как кто-то из парней в универе рассказывал девчонкам, что после того, как сломали ухо на тренировке, оно стало немного приплюснуто и деформировано. У незнакомца были аналогичные уши.
Спортсмен? Или всё же зэк?
Только бы не последний Наташа очень боялась столкнуться с голодным до женского тела бывшим заключенным.
Он снова смотрел на неё с приглушенной яростью.
Зло.
Наташа поёжилась и облизнула пересохшие губы, мимолетно отметив, как у мужчины, в свою очередь, дернулась верхняя губа.
Девушка, чтобы как-то скрыть увеличивающуюся с каждым мгновением нервозность, быстро заговорила:
Я приехала с Доминиканой. Мы прилетели с ней Она сказала, что дом принадлежит ей. Я не знаю, правда или нет Ещё она сказала, что в доме мы будем одни. Она и я. Всё. И что для нас истопили баню, и я могу помыться. Попариться. Когда вы вошли Я думала, это она. Мне ничего про вас не говорили. И ещё
Наташа не договорила, потому что мужчина оттолкнулся ладонями от столешницы и повернулся к девушке, и той сразу же захотелось выбросить руку вперед, предупреждая, чтобы он не подходил к ней.
Она же объяснила! По крайней мере, попыталась.
Мужчина выпрямился, и у Наты по спине прошелся холодок.
Как он на неё смотрел!..
На Нату мужчины смотрели по-разному. Кто-то равнодушно, оценивающе, кто-то заинтересованно. Или как пилот, слишком пристально, с каким-то подвохом. Этот же смотрел так, что становилось дурно. Тошнота снова подкатила к горлу.
Незнакомец смотрел с ненавистью. С яростью. Так, что сразу же захотелось развернуться и бежать, сверкая пятками, как она это сделала с час назад. Какой час Меньше. Минут тридцать не прошло, судя по тому, как начали у неё постукивать зубы, а внутренняя дрожь заметно усилилась. Ей сейчас не помешали бы чай и теплый плед.
А не вот это всё.
Непонятное.
Пугающее.
Ната тихо выдохнула и, не дождавшись ответа, негромко продолжила:
Это ваш дом, правильно? Доминика мне соврала? Я с радостью уехала бы, но
Тут она не договорила, потому что мужчина прищурился и сделал шаг вперед. Причем порывистый, словно что-то невидимое, злое толкало мужчину вперед.
Ната сразу запаниковала и выставила руку вперед:
Подождите, пожалуйста! Выслушайте меня, прошу вас! Я тут случайно! Я не знаю, что вам сказали про меня Я ни на что не соглашалась! Тем более, на имтим с незнакомцем! Прошу вас Стойте, где стоите! Я пытаюсь объяснить вам Я я я очень хочу уехать, но у меня забрали телефон, я не могу вызвать такси и
Она говорила впустую. Её не слышали. А если и слышали, то не обращали внимания на её бессмысленный лепет.
И там там мужчины странные с животными. Может, охотники. Но Помогите мне, пожалуйста.
Она и сама не верила тому, что говорила.
И про охотников, кстати, тоже.
Но что-то надо было говорить как-то останавливая его.
В голове снова красным пламенем пронеслась мысль, что мужчина очень фактурный даже в одежде. Девочки с универа пищали бы от восторга от такой сногсшибательной харизмы.
Ната не хотела думать, как бы она отреагировала на мужчину, познакомься они при других обстоятельствах. Не до мужчин ей как-то было, хотя в глубине души ей хотелось отношений. Но не разовых, не ради того, чтобы заполнить вечера и, периодически выбравшись в кино, заканчивать свидание сексом. Она настраивала себя на другое. На «раз и навсегда».
Мужчина по-прежнему молчал, и его молчание с каждой минутой опускалось на плечи Наташи неподъемной глыбой. Может, он не из России и не понимает русского? Она говорит, а он не в курсе?
Хотя Ната, обнимая себя за плечи, силясь сохранить тепло, посмотрела снова на него, и что-то ей подсказало, что мужчина отлично её понимает.
Глаза полыхали всё той же яростью.
Почему он злится?
Одолжите мне, пожалуйста, телефон, я вызову такси и уеду.
Ей было самой смешно. Привезли её на вертолете, а отсюда она собирается уехать на машине? Ната адреса даже не знала и боялась подумать о сумме, которую объявит таксист. Если, конечно, найдется отчаянный, кто в намечающуюся непогоду согласится ехать за тридевять земель.
Чем расплачиваться будет? На карте у неё скоплено двадцать тысяч. Всё. Этого хватит? Девушка надеялась, что да.
Мужчина удивил её вновь.
Он мотнул головой. Медленно, точно испытывал сильную головную боль и пытался избавиться от неё подобным способом.
Потом развернулся и подошел к чайнику, который в тот момент щелкнул, оповещая, что вода вскипела.
Ната наблюдала за действиями мужчины. Он достал кружку одну. Взял заварочный чайник, налил из него ещё дымящуюся заварку и плеснул кипятка. Потом поставил кружку на стол и снова посмотрел на Нату.
Пристально, с прищуром.
После чего развернулся и вышел в дверь, ведущую на веранду.
Ната устало прислонилась к стене.
Ей только что сделали чай.
Серьезно?
Глава 5
К ночи погода ухудшилась, поднялся ветер, что залихватски гулял по крыше и дымоходу, вызывая у Наташи стойкие ассоциации, что она находится в доме с привидениями. Глупость, конечно Её «страшилка» и без привидений ловко справляется.
Сна не было. Сколько бы себя Ната ни уговаривала лечь и поспать. Ей нужны силы. Она честно поднялась в спальню. Честно откинула покрывало с кровати. Честно забралась под одеяло. Правда, раздеваться не стала. Ни к чему. В одежде спать ужасно неудобно, но куда деваться.
Девушка даже глаза зажмурила и попыталась считать. Правда, не овец. Овцы проплывали в сознании и не задерживались. А вот волки и собаки Пожалуйста. Те выстроились в ряд и смотрели на неё голодными глазами.
Промучившись с час, Ната встала. Смысл мять матрас?
Хотя бы согрелась.
Откровенно говоря, согрелась она после чая. Чай оказался травяной и чертовски вкусный.
Что же не выпить, раз приготовили
Грустная улыбка тронула губы девушки.
Заботливый хозяин нашелся, черт бы их всех тут побрал.
За окнами, помимо завывания ветра, нет-нет, но прорывался лай тех самых собак. Иногда Нате начинало казаться, что вовсе не лай, а вой. Но она списывала странные восприятия на стресс, от которого никак не могла отойти. И как бы Ната ни пыталась что-либо придумать, в голову ничего не приходило.
Она в ловушке.
Без средств связи и передвижений.
Стоп.
От последней мысли по спине побежал холодок. А что если
Ната настолько сильно разволновалась, что стащила с кресла мягкое покрывало, накинула его на плечи, закуталась в него и подошла к окну.
Точно! Почему она об этом не подумала раньше?
Логично, что у мужчины, проживающего в доме, а то, что именно молчаливый злой незнакомец является хозяином, она больше не сомневалась имелся транспорт. И не просто машина. Скорее, снегоход. Или какой-то вездеход-проходимец. Ната понятие не имела, как называются машины с большими колесами, для неё большинство джипов навсегда останутся джипами, как их не обзови.
Машину она водить умела. Значит В груди от предвкушения, от осознания того, что она нашла выход, зажгло. Ната сжала горло рукой. Главное не радоваться раньше времени. Одно дело план. Второе его осуществление. Она понятия не имела, где гараж, как он открывается и где находятся ключи. Ей бы сначала взглянуть на технику. Может, Ната слишком самонадеянна, и завести машину не удастся? Плюс езда на снегоходах подразумевала соответствующую одежду. В её ситуации одежда была меньшим из зол. Фуфайку наденет, валенки. Теплые штаны у неё есть. С глазами и лицом по ходу действия придумает.
Ей бы завести машину и выбраться с территории дома.
Ната стояла перед окном с видом на двор и калитку, за которой была свобода. Снег немного поутих, видимость улучшилась. Ната отчетливо увидела, как калитка отворяется, и во двор входит ОН. Хозяин дома. Девушка невольно подалась вперед, не осознавая и не замечая своих действий. Она стремилась рассмотреть его. Казалось бы, зачем Она его уже видела. И даже в больших подробностях, чем требовалось.
И всё же. Наташе было надо.
Мешало всё: стекло, второй этаж, ветер, что гонял снег в разные стороны.
Мужчина шел по дорожке уверенным шагом. Быстро.
А потом внезапно остановился, словно натолкнулся на невидимую стену. Наташа продолжала смотреть даже тогда, когда мужчина задрал голову и посмотрел на окно её комнаты. Не сомневалась, что он смотрит именно в её сторону. Туда, где за тонкими белыми занавесками стоит она. Ната не дернулась, не сделала шаг назад. О, нет. Она не доставит ему такого удовольствия. Хватит с нее. Страха. Сомнений. Наташу подставили настолько жестоким и бессердечным образом, привезли непонятно зачем, через сотни километров к черту на кулички, но она больше не будет трястись, как испуганный заяц.
Она будет бороться.
С собой. С хозяином.
Со всеми.
Мужчина не спешил уходить. Он был без шапки, в распахнутой короткой дубленке. Точно мороз за минус тридцать и ветер не беспокоили его и не доставляли никакого неудобства. Жаркий парень, что тут скажешь.
Наталья сама начинала испытывать жар. Плед дал результат. Она согрелась. Хотела уже скинуть покрывало, когда увидела две тени, скользящие по двору.
Ната проморгалась и обругала себя. Какие тени? Она совсем с ума сходит? Бредит?
За хозяином дома во двор вошли мужчины. Двое. Ната не смогла рассмотреть, кто именно, да и никого, кроме пилота, она не знала. Но насторожилась. Одно дело быть наедине с одним мужчиной. А другое когда их несколько Она напряглась, медленно начав дышать.
И продолжила наблюдать.
Во дворе происходило нечто интересное. Нечто, что не могло раньше случиться в реальности Наташи.
Хозяин дома развернулся.
Сначала один незнакомец опустился перед ним на колено, преклонив голову. Потом и второй.
* * *
Утро началось с головной боли и першения в горле.
Ната всё же заболела.
Немудрено, учитывая, как она разгуливала по двору после бани.
Итак, теперь найти гараж и завести технику.
Конечно, лучше бы сначала перекусить Но всё желание пропадало, стоило вспомнить про злого незнакомца.
Ната умылась, оделась и посмотрела в окно. Никого. Это первое «хорошо». Второе то, что метель утихомирилась. Ни снежинки не упало с неба.
С тяжелым сердцем девушка приоткрыла дверь и огляделась. Тоже тихо. Хозяин ещё спит? Или куда-то ушел?
Не думать Черт с ним.
Она объяснилась. Она попыталась рассказать. Она
Всё он знал. Негодяй
Единственное, за что ему «спасибо», что не тронул. Но тут тоже двояко. Это психология жертвы. Её оставили в живых, не ударили, не избили, не изуродовали, а она благодарит.
Он не помог ей. Не сделал ничего, чтобы поспособствовать освобождению. Мог бы дать телефон. Дальше бы она сама. Наверное Не наверное, а точно! Ната разозлилась. Никакого соплежуйства. Если она не выберется из этого дома сегодня, не выберется никогда.