Ой, глянув на табличку, краснеет она под стать варёному крабу. Я не обратила внимания, извини. Что ж, виновато склонив голову к груди и насупившись, она цепляется за ручки своей сумки и нетвёрдыми шагами направляется к той самой двери.
В который раз за сегодня проклинаю свою впервые проявленную невнимательность.
Ну что я в самом деле Не будь ты таким козлом!
Слушай, тут такое дело, неуверенно кричу ей вслед, Надя реагирует на мой голос моментально. Развернув голову, смотрит на меня из-за плеча с надеждой в глазах, в них я для неё как спасительная соломинка. Надежда. Мне нужно позвонить кое-кому, у тебя случайно
Конечно-конечно, она перебивает меня, в суете выуживая свой телефон из заднего кармана джинсов. С широкой улыбкой на лице подбегает ко мне и передаёт трубку. Всё, что угодно твоей душе!
Ну хоть какая-то от этой девушки польза.
Спасибо, скривив рот в подобии улыбки, искренне благодарю я. Но мой совет: ничего не носи в заднем кармане, иначе останешься без всего, как и я сегодня.
Я отхожу в сторонку к газетному прилавку и с трудом отыскиваю в памяти номер телефона своей тёщи, оставив Надю одиноко сидеть на своей сумке едва ли не в проходе.
Алло, я вас слушаю,женщина отвечает официальным тоном, как и обычно.
Тамара Александровна, это я.
Ох, Максим, я тут уже с ума схожу, подтверждает мои догадки. Ждали с Васькой твоего звонка ещё пять часов назад.
Да тут ЧП кое-какое произошло, но всё уже в порядке. Вася как?
Хорошо, спит уже. Кое-как уложила, этими словами ей удаётся слегка унять мои нервы.
Отлично! смотрю на наручные часы, чтобы понять какая сейчас загруженность на дорогах. Если повезёт, то через час уже буду дома.
Ну слава тебе Господи, с облегчением проговаривает и вдруг осекается. И это, Максим, мне нужно будет
Но звонок прерывается и я вынужден вернуться к скучающей девушке.
Большое тебе спасибо, выручила, возвращаю ей телефон. Но, кажется, на нём закончились деньги. Наверное, роуминг сожрал.
Нестрашно, звонко пищит она, отмахиваясь. Если покажешь, где здесь остановка или стоянка таксопарка, то тебе простительно.
Да тут только слепой же её не найдёт, хочу ответить ей, но вместо этого вынужденно киваю. Мой лимит слов, отведённый для этой девушки, закончен. Развернувшись на пятках, я следую к выходу и стараюсь не обращать на неё внимания, но на её пыхтения, доносящиеся сзади, сложно просто так не реагировать.
Я резко торможу, а она, естественно, врезается в мою спину. Надя неуклюже потирает нос свободной рукой, хочет что-то сказать мне, вероятно, что-то из своего репертуара "ведьмы" или "змеюки подколодной". Сощурив глаза и являя ей свой зловещий оскал, я пресекаю эту попытку.
Как же всё-таки здорово, что по одному только взгляду она уже понимает, что не стоит докучать человеку, терпение которого быстротечно близится к нулю.
Я молча выхватываю из её рук сумку и доношу её до того самого места, где обычно стоят такси.
Адрес знаешь? она кивает. Деньги есть?
Она закусывает щёку с внутренней стороны, уходя в недолгие раздумья.
А сколько здесь стоит такси?
Смотря куда тебе надо.
В Криводановку.
В Криводановку? Ты же сказала в Новосибирск?
Ну это работать я буду в Новосибирске, а жильё у меня в Криводановке. Дешевле же.
Бросаю взгляд на ушлых таксистов, которые как коршуны столпились у аэропорта в ожидании иностранных туристов и наивных приезжих девушек.
Думаю, задерут до тысячи, спокойно выношу свой вердикт.
Тысяча рублей? поперхнувшись, она округляет глаза и озирается по сторонам. А автобусы тут случайно не ходят до Криводановки?
Я снова беру её сумку и отвожу на автобусную остановку. Говорю где ей нужно будет пересесть на другой транспорт и с чувством выполненного долго прощаюсь наконец-таки с ней.
Впереди уже виднеется парковка, где практически целый день простояла моя машина. Я присаживаюсь за руль, завожу мотор и вдруг как зарычу от вновь обрушившейся на меня безысходности. Расплатиться-то мне за парковку нечем.
Всё насмарку!
Треснув ребром ладони по кожаному рулю до меня так же доходит, что и на автобусе я далеко не уеду. Жалких девять рублейэто всё, что у меня осталось.
В отчаянии выбираюсь из машины и, подперев собой переднее колесо, присаживаюсь на прохладный асфальт. Перед глазами остановка, а там она, блин.
Этот день когда-нибудь закончится?
Пока сижу в уме я прокладываю пеший маршрут до дома и прихожу в ужас, когда понимаю, что вернусь я в лучшем случае только к утру.
Так может попутку поймать? Да, точно!
Какие-то проблемы? кричит с остановки Надя. Я мотаю головой из стороны в сторону, но она решительно поднимается с лавочки и всё равно тащится ко мне за каким-то делом. А я вижу, что ты тоже в отчаянии как и я. Что у тебя стряслось?
Да так, всего лишь не могу уехать, отвечаю, не вдаваясь в подробности.
Надя замечает в моих руках парковочный талон и, состроив вдумчивую физиономию, неожиданно спрашивает:
Ну, и сколько там натикало за парковку?
Смотрю на талон, подсчитывая в уме.
Три девятьсот.
Глаза Нади снова в ужасе лезут на лоб, но затем, нисколько меня не стесняясь, девушка достаёт деньги, скрученные в рулон Откуда? Из лифчика! Чтоб я сдох.
Вот, держи, протягивает мне четыре купюры, которые, уверен, сохранили тепло её жаркого местечка.
И я не знаю что удивляет меня больше всего: то, что она хранит деньги в святая святых или то, что она всерьёз решила пожертвовать такую сумму человеку, который всё время нашего знакомства воротит от неё нос.
Каких-то пять минут назад ты не могла заплатить за такси, а тут в четыре раза больше даёшь незнакомому человеку?
А что в этом такого? Ты попал в беду! Сейчас мои деньги тебе нужнее, она присаживается на корточки и подхватывает мою ладонь в свою. Разжимает её и вкладывает в неё свои деньги. К тому же я знаю, что ты вернёшь должок, как только у тебя всё наладится.
Чую в этом подвох, и нехотя сжимаю деньги в своей ладони, офигевая от её благородного поступка. Не каждый день встретишь такого загадочного человека, вроде неё.
Поднимаюсь на ноги и забираю из её рук сумку. Надя удивлённо наблюдает за мной, когда я обхожу машину, открываю багажник и загружаю в него всё её барахло. Чего уж? Я сам от себя подобного не ожидал.
Помогу ей, коль уж она не оставила меня в беде. Авось где-нибудь зачтётся.
Но внутри меня почему-то не покидает чувство, что я опрометчиво выбрал для себя самое худшее развитие событий.
Забирайся в машину! Отвезу тебя, куда скажешь, указываю на пассажирское место, а сам иду к автомату оплачивать парковку.
Глава 4. Надя
Я в чужом городе. Еду сейчас в машине совершенно незнакомого человека по незнакомым улицам в сторону незнакомого дома, где живут такие же незнакомые мне люди.
Но за каких-то пару часов Максим как родной уже стал, хоть мне и не удалось узнать его получше, только имя и всё.
По внешнему виду мало что можно сказать. Не представляю кто может скрываться за дорогим костюмом и безукоризненным внешним видом. Даже возраст сложно определить. Ему может и тридцати ещё нет, а может быть и все сорок. Странный экземплярчик.
Мужчин с привлекательной наружностью, да чтоб ещё и с богатырским сложением в моём посёлке редко можно встретить. Разве что Алёшка может с ним сравниться, но Максим совсем непохож на моего жениха. Алёшка у меня хороший, добрый и смешной, а этот же Сразу видно, что он привык ставить себя выше остальных. Но стоило попасть в непростую ситуацию, как мы оказались с ним на одной ступени в одинаково равных условиях.
Мне нисколько не жалко тех денег, что я ему дала, я даже не надеюсь, что он их вернёт мне. Просто я выросла в такой семье, где каждый придёт на помощь, независимо от того в какую передрягу ты попал.
Перед отъездом мама наставляла мне не ввязываться в разговоры с незнакомцами, а отец предупреждал, чтобы я сторонилась городских мужчин, но я в первую же минуту как только села в самолёт напрочь позабыла обо всех наставлениях.
Ну прилетело ему разок сумкой по голове, но зачем было так орать на меня. Вот и вырвалось в ответку, но я же старалась загладить свою вину, а он уже успел сформировать обо мне мнение, и оно вразрез отличается от действительности. Я же невиновата, что из-за сильнейшего стресса мой рот не затыкался весь полёт. Не удивлюсь, если он счёл меня на голову больной. Многие считают меня странной, даже в родном посёлке.
Обидненько.
Ты точно сняла комнату в этом доме? спрашивает голубоглазый дьявол, состроив брезгливую гримасу. Голубоглазый дьявол. Так я называю Максима в своих мыслях.
Я видела только комнату по фотографии в интернете, поглядываю в окно на трёхэтажную халупу, что стоит напротив. Она приличная, развернувшись, заостряю внимание на его дорогущих наручных часах, а потом вспоминаю в какой навороченной машине я сейчас сижу, Ну, по моим меркам она очень даже приличная.
Максим паркуется у единственного подъезда дома, больше смахиваюшего на малосемейку или обжещитие. Это нисколько не пугает меня. Как-то я даже мечтала пожить в университетской общаге, но в университет так и не поступила. Я не хотела бросать свой ансамбль, а тут как-то само вышло. Ансамбль распрощался со мной, отдав во временное пользование большому городу.
Проверь адрес, а то мало ли, говорит Максим. Настойчиво как мне кажется, но в глазах я наблюдаю одно холодное безразличие.
Я смотрю в телефон, сверяюсь с адресом.
Да, он родименький, повисает молчание, Максим сосредоточенно смотрит в ветровое окно. Нетрудно догадаться, что ему неприятно моё общество. Я спешу избавить его от себя и не придумываю ничего иного, кроме как протянуть ему ладонь для рукопожатия, да распрощаться. Ну, спасибо на добром слове. Рада была с тобой познакомиться.
Максим крепко пожимает мою ладонь. Чересчур, но я стойку терплю. Ещё раз поблагодарив его, выскакиваю из машины, подхожу к подъезду и задираю голову вверх, чтобы глянуть на окна третьего этажа. Где-то там окно моей будущей комнаты. Я даже предоплату уже внесла. Алёшка тоже одобрил моё новое жилище. Мама, конечно, против того, что мы будем жить вместе, но я уже достаточно взрослая, чтобы самой решать с кем и где мне жить.
Эй, веснушка, а концертные наряды тебе уже не нужны? раздаётся за спиной ироничная усмешка.
Ох, мать-перемать! возбуждённо реагирую я, не обратив внимания на то как он назвал меня. Впопыхах возвращаюсь к машине, у багажника возвышается Максим, а в руках он держит моё сокровище. Я даже наблюдаю на его лице доброжелательную улыбку. Не думала, что он умеет улыбаться. Чуть не забыла! Спасибо!
Да не за что, точно улыбается. И улыбка ему идёт больше, чем внешняя угрюмость и хищный оскал. Пойдём, я помогу тебе. Какая квартира? он уже заходит в подъезд, а я так и стою, врастая в асфальт и находясь в лёгком шоке от такой внезапной любезности. Веснушка, ты чего застыла? Какой номер спрашиваю, ему приходится пригнуть голову, чтобы не стукнуться лбом о дверной косяк, до того он высоченный.
Так это тринадцатая, промямлив, я плетусь за ним следом.
М-да. Ничего хорошего это точно не предвещает!
Я думала, что он просто суеверный, но, как оказалось, так он отозвался о самом подъезде. На лестничных пролётах повсюду валяются окурки, на стенах изображена жутчайшая свастика, а в воздухе витает затхлый запах, но ничего. Главноечтобы в моей комнате было чистенько. На остальное я закрою глаза. В конце концов, выйду как-нибудь в свой выходной, да приберусь здесь с соседями. Делов-то!
Добравшись до нужной квартиры, Максим передаёт мне сумку, а потом достаёт из кармана брюк чёрную глянцевую карточку.
Визитка, на ней мой номер. Позвони мне завтра, я перечислю тебе деньги на карту, совсем неожиданно он всовывает её в моё скромное декольте, и я чувствую как вся от пяток до корней волос начинаю полыхать румянцем. Там же ты держишь всё самое важное, ведь так?
Ага, х-хорошо И спасибо, махнув головой, поджимаю губы в смущении.
Удачи тебе, веснушка.
Максим уходит, а я, ещё разок сверившись с адресом, стучусь в обшарпанную деревянную дверь. Я предупреждала хозяина квартиры, что приеду вечером, поэтому надеюсь, что никого не разбужу своим поздним визитом.
Дверь распахивается и перед моими глазами предстаёт упитанный мужик с засаленными волосами, поросячьими глазками и голым пивным брюхом. В нос моментально ударяет терпкий запах алкоголя, вонь от сигарет и тухлятины, что аж глаза режет. Ну и мерзость.
Я точно туда попала?
Глава 5. Надя
Ты кто такая? икнув, спрашивает этот противный мужик.
Да он же на ногах едва стоит, только дверь служит ему опорой, и то велика вероятность, что она вот-вот сорвётся с петель.
Надя Синичкина я. Я с Виталием созванивалась сегодня с утра, отвечаю я неуверенно. Жуть как страшно стало от вида такого будущего соседа.
Ах, Наденька! Да, точно, растягивает он свой рот в противной ухмылке, Проходи. Вот уж не ожидал увидеть такую Наденьку. Эй, Толян, смотри какая Надя теперь будет с нами жить!
Сердце колотится в бешеном ритме, когда в проём высовывается Толян. Этот тощий мужик с изобилием тюремных татуировок на груди ещё больше нагоняет на меня страха.
Простите, но вы вроде как говорили, что по соседству будет жить пара и девушка-студентка. Что-то совсем непохоже
Внутренности скукоживаются от того как эти двое пялятся на меня стеклянными глазами. Изучают Будто уже в голове своей выстраивают мерзкие планы на мой счёт.
Так мы с Толяном и есть пара, как ни в чём не бывало отвечает мужик. Толян икает, кивает и шаткой походкой скрывается за углом, немного облегчив ситуацию.
А девушка где? спрашиваю я, находясь в полнейшем замешательстве. Скорее всего, я ещё на что-то надеюсь но предчувствую, что зря.
Так пойдём я познакомлю тебя с Танюшей, если она ещё не дрыхнет!
Совсем не вызывает доверия, даже у такой доверчивой, как я.
Ну уж нет! Я, наверное, завтра с утра лучше зайду, когда вы проспитесь, строго проговариваю я и уже намереваюсь уйти, но мужик делает резкий выпад и ловит меня за руку. Наглым образом он берёт меня на буксир, волоча в квартиру, когда я начинаю изо всех сил брыкаться и упираться ладоням в косяки. Помогите, кричу я, но только лишь мысленно. Я в дичайшем шоке.
Да брось ты, деточка, дышит на меня перегаром, крепче сжимая мою руку. Мы с Толяном не тронем тебя. Не боись! Посидим, выпьем за твоё новоселье.
Да не хочу я сидеть с вами! Отпустите! прихожу в себя и с немыслимой резкостью отдёргиваю руку, но у мужика слишком крепкий хват. Слышите, да отпустите же вы! набравшись смелости, трескаю его по башке свободной рукой. Мужик замирает на секунду, до боли впивается своими толстыми палацами в предплечье и всем своим видом показывает, что зря я это сделала. Вы делаете мне больно! Неужели не понимаете, что я не хочу идти с вами! Отпустите, пожалуйста, уже рыдаю я, заливаясь слезами.
Как же так? Не успела сойти с самолёта, а уже попала в такую передрягу И кто сейчас придёт мне на помощь? Никто! Боже, сохрани!
Не ори! Заткнись! Толян, где ты там? Иди помоги, пока на её рёв никто не вышел! резко тянет меня на себя, почти заволакивая в тёмный коридор, а я верещу. Кричу, что есть мочи, надеясь на то, что на мой клич среагируют соседи.
Руки свои убрал от неё, свинья! грохочет знакомый голос позади. Именно тот голос, от которого я начинаю трястись ещё сильней. Я сказал. Убрал. Свои. Паршивые руки от неё!
Максимушка. Мой спаситель. Мой Ангел-Хранитель.
Мужик тотчас теряется, широко раскрыв свои пьянючие глаза и выглядывая за моё плечо, но хватку не осмеливается ослабить.
А то что? окидывая его оценивающим взглядом, он всё же отпускает наконец мою руку, позволив мне вздохнуть полной грудью и я сразу же оказываюсь в тёплых объятиях Максима. Слушай, петух, у нас здесь свои законы. Пошёл бы ты по добру, по здорову, пока я не начистил тебе мордень и не вырвал тебе все твои разноцветные пёрышки!
Один шаг Максимаи мужику прилетает кулаком по той самой мордени. Кровь хлещет из его носа ручьём. Страшное зрелище.