А ей от этих стен и коридоров отчего дома, от перечня всех активов и предприятий, озвученных юристом, тошно становилось. Камнем на шее ощущала И вот уж по поводу чего сомнений не испытывала, сверяя на чаше весов со свободой, так это насчет наследства.
Так что за день перед оговоренной ночью успела себе новый мобильный купить и стартовый пакет, оставив из прошлой жизни лишь второй номер, на который счет в онлайн банке оформлен был, но и от того собиралась после избавиться. Упаковала в небольшой рюкзак одну пару джинсов, две футболки, несколько смен белья да кофту. Все максимально простое, без брендов или логотипов, что хоть как-то смахивало на масс-маркет.
Вот и все, что рискнула прихватить на первое время, спрятав в багажнике авто. Сюда она уже возвращаться не планировала. Далее по месту сориентируется, купит новое. Разве не за этим к Николаю обратилась?..
Вот что действительно Лесю нервировало целый день этот мужчина. Его тень будто незримо присутствовала в ее сознании, заставляя внутри трепетать нечто, ранее неведомое и незнакомое, словно поселившееся в груди Леси с момента встречи с Николаем. И это неведомое «нечто» Оно вселяло странные сомнения, совершенно ей несвойственные. И абсолютно непонятное желание довериться Кому?! Зачем?! За какие заслуги?! Каким треклятым образом этому мужчине удавалось пробиваться сквозь заслоны?!
Ответов на свои же вопросы Леся не имела. И даже на несколько мгновений задумалась, а стоит ли так рисковать, если рядом с ним себя не контролирует до конца?
Но ей были нужны деньги. И быстро. А другого варианта она пока так и не придумала Да и ладно, кого Леся обманывает?! Ей до чертиков хотелось самой получить напоследок этого мужчину. И если он хочет ночь Окей! Пусть так и будет! Потому что больше мужчин она в свою жизнь пускать вообще не собиралась
На сам вечерЛеся собиралась максимально дотошно, потратив на выбор платья и белья куда больше времени, чем на «упаковку» будущей жизни в рюкзак. Даже укладку со всем тщанием сделала, хоть и обошлась сама, не рискнув в салон ехать.
И ни разу не оглянулась, выехав со двора, где выросла.
Все-таки приехала? он смотрел на нее с каким-то новым и непонятным блеском в глазах. Леся не могла разгадать, что тот значил бы.
А ты не ждал? с претензией выдвинула подбородок и вскинула голову, стараясь спрятать предательскую слабость и дрожь мышц.
Ждал Сама видишь, усмехнулся мужчина широко и искренне.
И да, Николай действительно ждал ее у распахнутых ворот своего дома, почти на улице Словно никуда не уходил со вчера, все эти сутки проведя в ее ожидании.
Хорошо, ладно, возможно, стоило насторожитьсяэтот мужчина явно понимал ее лучше, чем она считала. Он словно в мысли ее заглянул, поняв сомнения, которые так и не оставили Лесю, и перехватил до того, как у нее пропала бы смелость сделать последние шаги. А под его этим непонятным, словно чуть насмешливым, но и восхищенным в то же время, взглядом, Леся просто не могла отступить! Он как вызов ей бросал Но при этом и ожидал с нетерпением, как восторгаясь приближению Леси.
И совершенно не с превосходящим видом победителя. Нет.
Он просто ждал. Ее. Стоя практически в воротах.
Вот так без гордыни или насмешки, не пытаясь превознестись, показав, что власть над ситуацией в его руках или унизив ее до роли просителя, как, несомненно, поступили бы и отец Леси, и тот же Мартынов Нет, Николай поставил их в равное положение.
И этим как-то совершенно выбил из груди Леси воздух, а из ее разума хоть какое-то понимание ситуации.
Зачем тут стоишь? Я бы точно приехала. Не стоило ждать на улице от этой растерянности как-то неуверенно улыбнулась, передернув плечами. Сбита с толку за пару секунд.
И очень тревожное ощущение, что с этим мужчиной не сыграть по своим правилам
Я тебя столько ждал, моя девочка, что пару часов на улице ни в какое сравнение не идут, усмехнулся вдруг Николай с таким непривычным Лесе, бесконечно нежным ощущением, будто теплым светом своего взгляда ее всю окутав.
Черт! Ей от летнего солнца так тепло не было, как от этого его взгляда и голоса Чуть не споткнулась на последнем шаге, совершенно потерявшись. А Николай тут же подхватил, обеими руками аккуратно сжав локти, крепко прижав к себе, видно, чтоб не упала Карма у него такая, что ли, на ногах ее удерживать
Ты ведь помнишь, что я говорил, правда, Леся? Когда в следующий раз в моих руках окажешьсяне выпущу больше. Моя теперь, усмехнулся шире, разворачивая ее к дому. Потянул вперед.
Все, переступила порог. На его территории.
И закрывающиеся за спиной ворота, непонятным образом, веским аргументом для ее встревоженного, нервничающего сознания послужили, словно в подтверждение слов Николая.
Пора испугаться? Возможно Хотя на чудовище или серого волка он меньше всего походил именно в этот момент. Слишком много тех Леся по жизни встречала, и ни у кого не видела настолько светлого и доброго взгляда, обращенного на нее. Реально появлялось непонятное и ничем не подкрепленное желание податься вперед и уткнуться в его грудь, позволив Николаю заботиться обо всем Чувство защиты.
Но она не привыкла верить ни своим ощущениям, ни мужчинам в принципе. А раз так трепещет и душа, и сердце, оказывается, не утратившее наивности Что ж, у нее есть эта ночь, вот и может сполна насладиться.
Шампанское? предложил Николай, стоило им переступить порог его дома.
Вино в самом деле стояло в ведерке со льдом на столике у самого входа. Там же имелись и бокалы. А еще пиала с фруктами, незабвенный угаданный брауни, нарезанный кусочками, и коробка конфет Возможно, совпадение, конечно, но именно тех, которые Леся больше иных любила из шоколадных. Как Николай узнал?! Откуда?
Вот теперь почему-то страшно стало. Он явно изучал ее дотошно и внимательно, и не ограничивался разговорами по телефону. Для чего?..
Но ведь вырваться уже не выйдет, он так и продолжал обнимать ее, крепко прижимая к себе. Не зло или жестко, даже ласково, пожалуй. Но так, как свое держат
Наверное, имел право, ведь «купил» эту ночь И должно было бы стать гадко от подобной мысли и от него самого Вот только все в том, как мужчина держался и относился сейчас к ней, выводило этот договор за рамки хозрасчетных отношений, создавая четкое ощущение чего-то очень важного и ценного.
Я не пью обычно, покачала головой. Очень осторожна с алкоголем, вспомнилась ремарка Мартынова при нем. Напряглась против воли. Тот вечер исключением был, расстроилась сильно глупо оправдаться попыталась.
А Николай это, наверное, уловил, ведь все ощущал, прижимая к себе так близко.
Леся, остановившись, он повернул ее к себе лицом, ухватив ладонями за плечи и внимательно заглянув в глаза. Со мной можешь не бояться. И позволить себе то, что хочется, тоже можешь, без ограничений. Поверь, я прослежу, чтобы тебе во вред не пошло и всегда подстрахую, моя девочка, Николай вдруг так улыбнулся, что у нее во рту пересохло, а горло спазмом стиснуло. Так что, если хочется шампанского, ты можешь выпить его без оглядки Бокала два, с той же улыбкой Николай ей еще и подмигнул.
После чего отпустил ее и, взяв бутылку, аккуратно открыл с легким хлопком. Ловко наполнил бокал и протянул ей.
И что тебя расстроило тогда настолько? поинтересовался, будто мимоходом. Не то чтобы я итогом остался недоволен, но хотелось бы разобраться.
При этом во всем его поведении не было пока и намека на какое-то требование подчинения или сексуального подтекста. Вот вообще! Он просто с ней беседовал, искренне интересуясь.
А Леся себя ощущала обескураженной до невозможного. Даже, что сказать, не могла придумать, ничего не приходило в голову.
Замуж выходить не хотела. Но мое мнение не учитывали, прорвалось искренне почему-то. Неумно, опасная небрежность!
Я помню, как ты сожалела о том, что не можешь влиять на события, взгляд Николая потемнел, а на щеках как вертикальные складки прорезались. Мужчина кивнул. И ей стало очевидно, что он действительно помнит каждое ее слово.
И это тоже пугало такая сосредоточенность и внимание к любой детали, ее касающейся. Не то, к чему она в мужчинах привыкла. И нежданно на краю сознания мелькнула очень пугающая мысль, что от такого, как Николай, убежать не вышло бы Это не Мартынов, который ее несколько дней уже не замечает, и даже не отец, всю жизнь контроль доверяющий больше охране Гончаренко сам дотошно все изучал о ней и в ней Хорошо, что у них лишь одна ночь будет, точно не отпустил бы.
Больше к нему не вернешься, не переживай, вдруг тихо заверил Гончаренко, с таким оттенком в голосе, что Леся вздрогнула, и так встревоженная всеми этими мыслями.
Стояла и в упор растерянно смотрела на него, силясь загадку этого мужчины разгадать. Наверное, именно поэтому, автоматически взяла тот бокал, который он протянул ей, ощутив холодное стекло под пальцами.
В душе пульсировал предательский страх. Она-то знала, что не вернется к мужу, но он откуда?.. Не мог же догадаться Или это у нее все мысли о побеге, а Гончаренко на другое намекает. Ведь уже заявлял, что права на нее предъявляет.
Боже, этот мужчина был ей категорически непонятен!
Тем временем Николай, налив и себе, отставил на столик и бокал, и бутылку, зато взял небольшую черную коробочку, которую Леся за сладостями и не заметила И ничего такого в той не было бы, если бы не золотая эмблема известной ювелирной мастерской на крышке.
Сама не знала почему, но невольно назад подалась, как отступая, однако Гончаренко тут же это уловил и поймал ее руку.
Не убегай, ежик, и иголки не доставай. Я просто хочу тебе подарок сделать, именно сейчас, чтобы ты не придумала его ни с чем связывать, кроме меня самого, понимающе усмехнувшись, но и как-то странно продолжая на нее смотреть, Николай достал из этой коробочки цепочку с кулоном в виде ежика.
Платина, белое и желтое золото. На месте глаза, носика и на яблочке, которое ежик тащил на своих иголках, инкрустация драгоценными камнями. Все рельефное, выпуклое, объемное, с чернением и изломами, чтобы тень и свет передать.
Леся достаточно хорошо в ювелирных украшениях разбиралась, чтобы оценить и тонкость работы, и немалую стоимость, и задумку Да и этот ювелирный дом не делал штамповок, каждое украшениена заказ. Этот подарок сам по себе тянул если не на половину, то на четвертую часть той суммы, что она у него попросила.
Вскинула напряженный, ошеломленный взгляд, столкнувшись с внимательными глазами Гончаренко. Не успела и выдохнуть, как он уже застегнул на ее шее застежку, воспользовавшись ступором.
Когда ты успел? голос сел возможно, от того, что она настоящее потрясение сейчас переживала. Это же невозможно за сутки заказать и сделать
Наверное, из-за этого шока все-таки отпила глоток прекрасного вина.
А Николай словно бы глазами улыбнулся ей, похоже, довольный и реакцией на украшение, и тем, что шампанское она попробовала.
Я заказал этот кулон еще после встречи с тобой на том гребанном съезде, чуть скривил губы, ответив, с каким-то удовольствием наблюдая за ее реакцией. Тогда, когда и предупредил, что в следующий раз, когда ты попадешь в мои руки, уже не отпущу, моя девочка, и, будто хотел подчеркнуть это, притянул ее к себе ближе, опустив лицо в распущенные, завитые локонами светлые волосы.
Да, она старалась для него. И те же духи использовала, что при первой их встрече на ней были.
Гончаренко глубоко вдохнул, как наслаждаясь каждой секундой буквально. Но и сейчас в этих действиях не превалировал, не давил сексуальный или потребительский тон. Нет, она чувствовала мощное напряжение в его теле, которое и у нее в душе, в груди томительной дрожью отзывалось. Но также явно было и то, что мужчина целиком и полностью то держал в узде своего контроля, словно считал это предельно важным.
Просто сразу хотел подарить тебе, продолжал говорить, а рука Николая скользнула по ее шее, будто легко-легко дразня пальцами нежную кожу и обводя цепочку, отчего мурашки по спине побежали и волоски встали дыбом на руках. Чтоб ты и не думала это как оплату ассоциировать или еще что-то. Я помогу тебе, тут и вопрос не стоит, неважно в чем. В чем угодно! Всегда. Потому что тымоя. Но этот кулон нашего уговора не касается, просто, от чистого сердца, Леся. Хотелось поразить, и мне удалось, судя по блеску в твоих глазах, чуть самодовольно, но очень по-доброму все еще, подмигнул он опять, пальцами ее лицо приподняв так, чтоб глаза видеть.
А Леся она просто не понимала, как реагировать?!
Не сталкивалась с таким отношением мужчин. Просто с такими мужчинами общаться не доводилось, кажется. Тем более, когда все в их непростом бэкграунде должно было бы Николая отталкивать Ради бога! Ее отец его убийство заказывал! И не только его, кстати А он смотрит на нее так, словно никого дороже в жизни не имел рядом.
Спасибо выдохнула севшим голосом. И пришлось откашляться, чтобы тот себе вернуть. Вижу, ты хорошо подготовился, спланировал сделала еще глоток вина, пытаясь мысли в кучку собрать и отставила бокал, реально опасаясь контроль над собой потерять.
У нее и без вина уже голова кружиться начала от самой ситуации.
У меня для планов вся жизнь была, Леся, хохотнул он и снова наклонился, едва ощутимо коснувшись губами ее виска.
Нежно-нежно. Так, что и не уверена, а действительно ли его губы ощутила? Или придумала потому что самой очень хотелось, чтобы Николай поцеловал наконец-то!
Ну, судя по тому, что мне удалось о тебе узнать, то не так уж ты и занят был планированием, хмыкнула, изо всех сил пытаясь саркастичный тон держать, не поддаваясь этой необъяснимой для нее нежности и теплу, которыми мужчина просто укутывал и ее сердце, и душу Точно не то, что Леся сейчас могла бы себе позволить!
А про его любовь к ничего не обязывающим связям немало охочих рассказать нашлось. И от этого было даже немного обидно. Кто бы Лесе объяснил, с чего вдруг?
Впрочем, казалось, ее замечание не только не расстроило, а даже развеселило Николая.
Узнавала обо мне? А делала вид, что и говорить не хочешь, усмехнувшись уголком губ, и прихватив их бокалы и вино, он потянул Лесю куда-то вглубь дома В столовую, как оказалось через пару минут. Это все в прошлом, моя девочка, говорил уже. И твоя информация не полная, кстати, глянул, как весело упрекая. Если бы хорошо выяснила все о Гончаренко, знала бы, что для своих женщин мы сделаем все, без исключения
Он подвел ее к стулу и мягко надавил на плечи, явно приглашая сесть. При этом словно поймав взгляд Леси, не отпуская, держал своими глазами. А она
Черт! Плохая идея, кажется, была Совершенно не понимала, по каким правилам с ним играть. И что-то в голосе Николая на этом последнем заявлении намекало, что он как-то очень серьезно относится к этому определению «своя». Куда серьезней, чем можно было бы ждать от мужчины с его репутацией. Неужели действительно правда?..
Горбатого могила исправит, в ее смешке натужность была слышна даже самой Лесе.
Горбатоговозможно, не спорил Николай, и сел не напротив, а рядом с ней, продолжая ее пальцы греть в своей ладони. Но у Гончаренко свои пороки или счастье, смотря как относиться к этому, абсолютно непонятно отозвался Николай с ухмылкой, не отпуская ее руку. Мы за своими женщинами и на тот свет отправимся, хмыкнул он, на минуту отведя взгляд, словно о своем чем-то задумавшись, ей неведомом
А у Леси мороз вдруг сковал все внутри. И такой невыразимый испуг Будто он знал все-таки!.. Но откуда бы смог?!
Задохнулась.
И с того света вытащим тоже любой ценой, ежик и тут он всмотрелся в нее внимательней. Эй, не смотри так настороженно, я не пугаю, просто хочу, чтобы не боялась и не оценивала мои поступки по тому, что другой кто-то рассказать может, видно, заметив ее испуг, Николай смягчил и тон, и выражение лица. У меня спрашивай, ничего не скрою. И, вообще, мы не в ту сторону свернули, девочка моя. Я тебя ужином поразить собирался, заодно узнав более легким способом, что же ты предпочитаешь. Без «угадаек», злящих тебя, подмигнул мужчина, словно понимал все в ней куда лучше самой Леси, и с высоты своего опыта благодушно прощал ей все «детские капризы».
А Лесе вдруг снова стыдно за свою давешнюю истерику стало, щеки заалели. Или это от его присутствия рядом?