И я дал тебе то, что ты хотела. Ты хотела, Несси! Потому что любишь его, он любит тебя. И сколько бы он от себя ни бегалне убежит. Да, я, возможно, «превысил полномочия», выделил он фразу голосом, но не сделал ничего, что разрушило бы жизнь твою, твоего ребёнка и моего друга! Но решать тебе. И если ты намерена сохранить беременностьон отступил от двери в сторону и широким жестом пригласил на выход: будь добра сдать анализы и пройти все назначенные тебе процедуры.
Решать, конечно же, было мне. Но разве я могла убить ребёнка от любимого мужчины? Разве я могла рисковать, возможно, единственным шансом иметь детей? Я просто загнала себя в угол. Рассел лишь делал свою работу, был, как всегда, предан дружбе. Но почему-то не оставляло ощущение, что использовал, сделал меня своей сообщницей, пошёл против друга наверняка впервые.
Зачем? Почему?
Я не знала ответов. И в эту минуту решилась бы на аборт. Но принимать такие решения на горячую голову?.. Я и так наделала ошибок. У меня еще было время остыть и подумать. Может быть, пройти обследование в другой клинике. Без заинтересованных лиц.
Я встала и ошпарила врача взглядом. Проходя мимо него, остановилась и, ткнув пальцем в его грудь, прямо посмотрела в глаза:
Он тебе этого не проститотчеканила. И подумала: «И мне тоже». А я припомню, добавила. И я улетаю домой, в Теннесси, и пошла дальше.
И показалось, что вместе с шорохом закрывшейся за спиной дверью услышала глубокий вздох облегчения.
Я напишу тебе направление в нашу клинику в Вудлейке
Глава 5
Когда знаешь изнанку фокуса, в чудо уже не веришь.
Морось не спасла город от грозы. Тучи исчерпали запас выносливости и обрушились на землю мгновенно и мощнотонкие злые молнии шипели, выжигая лужи, башни МДЦ накрылись иссиня-цинковой насквозь пропитанной водой ватой облаков. Я вымок до нитки за считанные секунды, пока добежал до парковки в своей башне. Поднялся на лифте, не прерывая разговор с отцом. Наверное, впервые за последние десять лет мы говорили так долго, легко меняя темы, и я не испытывал к нему негативных эмоций. Видимо, нужно оторваться от родителя, лишиться друзей, работы, любимой, привычной жизни, чтобы увидеть в отце того, с кем можно поговорить о чём угодно.
система безопасности не впустит меня на сетевой диск, да и входить со своим паролем нежелательно, прервал я из-за бегства от стихии возникшую в разговоре паузу.
Скопировать файлы тоже, подтвердил отец. С моим паролем не пройдешь по IP-адресу
Тот самый момент, когда такая мощная защита только мешает, усмехнулся я. Нужно организовать утечку, мне нужен доступ к моей папке и финансовым документам.
Аня? предложил Герман.
И я хлопнул себя по лбуну конечно! Анявот кто даст мне полный доступ! Отец просто включит мой новый лептоп в домашнюю сеть через VPN-туннель!
Я уже поднялся в квартиру, наследил мокрыми носками до ванной, и от нее голыми ошкуренными пятками до спальнихотелось быстрее сдернуть с себя всё и до приезда Макса принять горячий душ.
Так и сделаем. До связи, пап.
Жду сеанса, сын.
Я разделся догола, прихватил чистое и сухое и успел принять душ аккурат до стука психолога в дверь.
Он вручил мне пакет с продуктами:
Картошку чистить умеешь?
Справлюсь, кивнул.
И мы сразу же принялись за дело.
Ты на днях упомянул мнемошлем. Я весь следующий день штудировал новости и наткнулся на твою статью. Ты пишешь, что можно считать практически решённой проблему болезни Альцгеймера и уже принялся за Паркинсона, но о результатах упомянул вскользьпредложил он тему разговора, пока шинковал лук для зажарки.
Тогда ещё рано было говорить о результатах, была только одна игровая программа для паркинсонов, кивнул я.
Статья датировалась позапрошлым годомподталкивал к диалогу Макс.
Да, сейчас уже есть результаты. Я в последней поездке как раз начал набрасывать проект пансионатов для практики осознанной ходьбы.
Как это происходит?
Мы одеваем паркинсонов в специальные костюмы и ставим на беговые платформы. Для них разработаны очки дополненной реальности. Программы многоуровневые, самая простаяпройти по тропе, наступая на плитки определённого цвета. Костюм регистрирует малейшие реакции тела, приложение тут же реагируетзаставляет осознать движение в игре, как пример, раскачивая плитку. Постепенно мозг автоматизирует правильные движения здорового человека. Когда это срабатывает, мозг получает стимулирующую награду. Он не сделает ничего, пока не оценит, что хорошего ему за это будет. Иногда достаточно дать эту мотивацию, чтобы пациент начинал двигаться нормально.
У каждого свои причуды.
Да, точно, умыл лицо холодной водой и принялся за морковь, пока Максим крошил очищенные грибы. Джейкоб предложил использовать гипнозмозг не различает фантазию и реальность. Знаешь, иногда мотивации оказывались неожиданными.
Я усмехнулся, вспомнив, как самбо рассказывал об одном пациенте, мотивацией для которого стал обычный серый кролик. Оказалось, что у него была давняя навязчивая идея поймать дерзкого зверька. Всего-то нужно было дать ему эту возможность. Мозг порой чудит.
Почему это не работает с тобой? задал ожидаемо неожиданный вопрос Максим.
Когда знаешь изнанку фокуса, в чудо уже не веришь.
***
Если бы на Земле не было гроз, их бы стоило брать напрокат в другой солнечной системе. Пока Максим готовил сырный суп с копчёностями и опятами, я включил камин, сварил глинтвейн и продлил заказ на ливень. Он как раз усилился к тому моменту, как гость разлил по бульонным чашкам густой суп и посыпал его петрушкой и смесью сухариков с острыми специями.
Ты посмотри только, как штурмует! кивнул на окно Максим, устраиваясь в кресле перед камином. Закрытые парковки все забиты, минут десять караулил место, пока одна пара укладывала в багажник покупки.
Отдохнувший дождь порывисто бросался на башни, словно они последний бастион на его пути к хаосу. Город за мокрым стеклом растёкся сюрреалистичной картиной, а я накинул сверху штанов махровый халат и сунул босые ноги в мягкие тапки. Хоть дома и тепло, но от бешеной стихии хотелось оградиться несколькими слоями уютаещё свежи были ощущения от текших за шиворот холодных ручейков.
Гротескно, подтвердил и уселся в кресло по другую сторону кофейного столика. В России всё колеблется между трагикомедией и фантастическим алогизмом.
Не любишь её?
Не за что. Если сорвать с неё весь глянец чьего-то бизнеса, останется голытьба и разруха. Страны нет, есть прайд олигархов и их крестьяне. Люди ходят по улицам ветхими оболочками, набитыми множеством проблем. Мировой бизнес должен работать для народа, а здесь он работает против и за счёт него. Уверен, если бы рабство не отменили, ваша элита дарила бы людей друг другу как скот и тягловую силу. Но у того и другого короткий век, а олигархи решили выжать из людей даже высохшие жилы. Я ненавижу эту страну. Ты вот в первую нашу встречу сказал, что надо не как привык, а как на душев ад. Я как раз в него и прибыл.
Ни разу не посещал страну с тех пор?
Я бы лучше пригласил тебя в Нью-Йорк, но Джейкоб и Армат как спелись«улетай», «так надо» Герман поддержал, что удивительно, насел. Никогда раньше он не был таким категоричным. Если бы не улетел сюда, меня бы закрыли в Шоушенке, чтобы не путался под ногамиЯ на минуту задумался, допивая глинтвейн. Что-то во всей этой истории не так, чувствую нутром, но не могу понять
Придёт времявсё узнаешь, отмахнулся от моих сомнений Макс. Ладно, Ник, мне пора. Завтра улетаю на несколько дней в Европу по делам бизнеса, но всегда на связи, гость встал и потянулся, бросил взгляд за окно. Я в такую погоду люблю Булгакова перечитывать или пазлы собирать.
У меня брови поползли на лоб:
Пазлы?!
Кусочки одной картинки.
Я знаю, что такое пазлы, усмехнулся.
Ты уверен? загадочно иронизировал психолог, роняя в мою душу странные сомнения. Я не был идиотом, совершенно точно знал, что такое пазлы. В чём подвох? Не провожай, бросил Макс.
***
Голые ступни бесшумно ступают по влажной после дождя подстилке сельвы. Ночь рисует карту джунглей тонким шлейфом ароматов растений и запахов животных, людей и дыма. Среди них один, взбудораживший сладостью и терпкостью знакомый и волнующий саму суть. Вспрыгиваю на толстую ветку, забираюсь повыше и тяну воздух носом
Несси.
Стекаю чёрной кляксой и рвусь со всех лап на внутренний зов по проложенному метками коридору. Лапы едва касаются земли, не бегполёт. И не разобратьлапы или ноги, человек или ягуарвсё слилось, пропиталось и перемешалось, всё ощущается остро и тянет вперёд, на грань обитания. Теряю след и на бегу больно цепляюсь ногой за расстелившиеся по земле лианы и ловчие сети плотоядной травы, качусь кубарем, вновь вскакивая чёрным хищником, ловлю шлейф и, как на поводке, мчусь к ней.
Несси.
Грудь рвёт и распирает, так что кажется, нити тайных троп не для массивной ширины большого зверя, но отчётливый след и запах, затмивший все остальные, открывает второе дыхание. Вспарываю девственное лоно джунглей, мощной стрелой пронзая их естество, гонюсь за флёром и теряю силу и скорость Падаю на живот и, сдирая в кровь до ломающей суставы боли руки, тащу себя к брезжившему впереди силуэту.
Несси.
Вытягиваюсь в тонкую струну, отрываюсь от звериного тела и не могу оторваться Знаю, что лишь распавшись надвое, выживу и потеряю часть себя, затемнею пустотой
«пустота даёт свет и выход»
Несси!
Отчаянный крик и рык смешались в глотке полузверя-получеловека. Сердце почти не бьётся, затихает, осознавая тщетность погони
Несси
Оборачивается и замирает вскидывает подбородок Её ноздри расширяются, и сладкие губы цвета какао с молоком чуть дрожат в улыбке. Мягко ступает босыми ногами по узкой тропе, грациозная и манящая, вся извилистая и волнующая.
Несси
Подходит к обессилевшему, кладёт тёплую ладошку на мокрый загривок проводит по спине и боку. Переворачиваюсь на спину, подставляя живот и шею, мурчу от ласкового поглаживания, не отрываясь от её глаз.
Люби меня, Несси пожалуйста
Люблю всегда буду любить тебя Никита
Нежная ладошка скользит между ушей, по морде, подхватывает подбородок. Она наклоняется, лижу её губы и щеки, шею и снова губы. Мурлычу жалобно, выпрашивая ещё ласку моей королевы. Смотрю в глаза, заливающие меня золотым светом, так что от счастья сдавливает грудь Улыбаюсь и жмурюсь от радостинашёл догнал моя
Люби меня, Несси пожалуйста
Она наклоняется и прижимается губами к моему рту, и я обхватываю её руками но они хватают воздух.
Несси!
***
Проснулся от рывка, уже сидя на кровати и не понимая, кто я и где. Сердце считало рёбра, легкие будто разорвало в клочья. Растёр ладонями лицо, с трудом осознавая себя. Сон настолько реальный, что город за панорамным окном не сразу укладывался в сознание, я, как животное, ловил ноздрями растаявший с видением запах джунглей. Немного придя в себя, упал в подушки и закрыл глаза, перебирая в памяти уже угаснувшие ощущения. Бродил на грани сна и яви и не знал, зачем просыпаться. Хотелось похоронить этот день в постели, смотреть этот сон снова и снова, чувствовать ее снова и снова
Нужно было как-то встряхнуться, выбраться из болота ничегонеделания. Планировал в России поработать с результатами исследования во́мероназа́льного органа, которые получил от Мэг Да много всего собирался. Но в итоге август подкатился к своей середине, душа просила покоя, сердцелюбви, телосекса, а я игнорировал этот триумвират, впрыскивая в настроение дозу равнодушия, круто замешанную на виски с кусками льда. Всё настойчивее прорывалась мысль послать к чёрту всё, вернуться в Нью-Йорк, к Несси.
Но похоть крошила психику, испепеляла выдержку. Я не мог вернуться. И от этого неуловимой тенью снова проскальзывали мысли о суициде. Сколько всего я ещё должен принести в жертву гамартоме?! Осталось просто распустить узду и отдать оставшиеся крохи разума. Меня разбирало неуправляемое бешенство, хотелось всё крушить и орать, как будто это что-то исправит. Несси давала мне силы держать себя в руках. Но её нет. Есть только шампунь от похоти и
Джейк.
Рука привычно потянулась к телефону, палец лёг на кнопку моментального дозвона, и уже через два гудка я услышал:
Внимательно
Спасай, бродягапросипел в ответ.
Дыши, Ник, мгновенно отозвался Джейк. Давай за мной, вдох выдох
Я не могу дышать без Несси не могу, слышишь, придурок?! заорал. Я возвращаюсь. К чёрту всё!
Отбил вызов и закрыл ладонями лицо. Нужно успокоиться, взять себя в руки. Я куплю билет на ближайший рейс, вернусьи гори оно всё синим пламенем! Я не могу без неё! Ни жив, ни мёртв. Сомнамбула без смысла существовать
***
США, Нью-Йорк
Звонок управляющего кафе застал меня врасплох, и бронь билета на самолёт пришлось отменить, едва я вышла из кабинета Рассела.
Мисс Тенесси, у нас возникли проблемы с инкассацией, и могут быть штрафы из-за превышения лимита наличных. И надо менять терминал на привязанный к вашему счёту. Мы теряем посетителей. Пожалуйста, появитесь в кафе срочно!.. Нет договора на вывоз мусора и
Я не была готова к такому, совершенно ничего не понимала: что делать, с чего начать, за что хвататься Все прочие мысли ушли на второй план. Управляющий всё сыпал и сыпал вопросы, сообщал о проблемах, требовавших срочных решений, а мне просто хотелось забиться в угол, закрыть голову руками и реветь.
О флаг Америки! Зачем я согласилась забрать это чёртово кафе?!
Меня теперь трясло от страха, что я слишком много на себя взяла, и не знала, кого просить о помощи. Единственный, кто хоть как-то крутился во внутренней кухне фуд-бизнесаэто Стэйра! Я не была уверена, что подруга знает всё досконально, но если хотя бы подскажет, с чего начинатья спасена! Мне надо немного времени просто прийти в себя, сконцентрироваться и что-то делать.
Пока набирала номер подруги, подумала, хватит ли выручки кафе решить все проблемы? И мне нужно было где-то остановиться, пока не улечу домой.
Неська-а-а! радостно закричала в трубку Стэйра. Я тебя потеряла! Почему ты была недоступна?! Ну отвечай же! Что ты молчишь?!
Ты же не даешь вставить даже слово! снова приложила я к уху трубку, когда она, наконец, замолчала. Мне очень срочно нужна твоя помощь.
Моя?! А что надо делать?
Ты можешь подъехать прямо сейчас в кафе «Olive Tree» на Макдугл стрит? Это на углу Парка Вашингтон-сквер Юг и Запад.
Мне надо добраться до метро и
Возьми такси, я оплачу! Только лети быстро! Пожалуйста!
Ну хорошо-хорошо! Уже бегу!.. Такси! Такси! Я услышала душераздирающий звук клаксонавидимо, Стэйра бросилась под колёса машины, чтобы её остановитьпотом было слышно, как она сообщала адрес, хлопнула дверца
Да, подруга умеет быть убедительной и не обращать внимания на пустяки вроде протеста какого-то там водителя Я невольно улыбнулась. И немного воспряла духомуж с ней-то мы точно разберёмся со всеми проблемами в кафе.
Стоило о них подуматьнастроение снова почернело.
Своё такси я остановила немного раньшехотела поговорить со Стэйрой до того, как увижу управляющего и на меня снова прольётся ливень вопросов и проблем. Да и подыскать гостиницу поблизости тоже не помешало бы. Когда машина уехала, я обнаружила, что стою в двадцати метрах от браунстоуна, который для меня купил Никита. Я видела его только на видео и фото, которые он показывал, но раньше часто гуляла тут и знала северную сторону Парка Вашингтон-сквер. Мечтала, но никогда бы не поверила, что однажды буду здесь жить
Тряхнула головойо чем я думаю?! Я не буду тут жить! Не после того как Сэм смешал меня с грязью, сказав «Прошлась с миллиардером под ручку и решила, что сама чего-то стоишь? Ты без него всё та же курица!» Потому что так и есть, именно так я и решила. И выдала себе индульгенцию от нытья совести, что взяла и этот дом, и пять миллионов двести тысяч долларов.
И как это выглядит для всех, утром дал понять Рассел. А еще раньшеДжейкоб. А до всегосамая перваяСтэйра. Её на первый взгляд невинное «Вот это тебе повезло, подруга!» значило, что «богатого папика надо раскрутить на полную катушку». Сама бы она так и сделала.