К сожалению, Крис увидела машину Алана, когда мы прощались. Она присвистнула и потребовала отвезти ее домой. Практически на другой конец города. Я не смогла придумать оправдания и всю дорогу слушала завистливо лицемерные песни о моем везении. Разумеется, она не слышала, что это машина моего босса, что я почти ею не пользуюсь. Кристина, как обычно, все знала лучше меня.
Я вернулась домой грустная и разочарованная. Встретилась с сестрой, называется. Только нервы вздернула. Я не могла перестать думать о Марке и его свадьбе. Нет. Не может быть. Крис болтает. Чушь это все. Он сказал бы мне. Алан бы сказал.
Словно чувствуя, что я думаю о нем, позвонил Алан. Мы проговорили минут тридцать. Он рассказывал, как смертельно устал от финов и соскучился по мне. Я жаловалась на сестру, которая требует права и машину. Ал смеялся, когда я советовала ему купить дополнительную страховку на Паджеро, потому что Крис, скорее всего, его угонит. Или выйдет за него замуж в одностороннем порядке. За Паджеро, не за Алана. А может, и за Алана тоже. Да-да, моя сестра сможет. Она пробивная.
Я ни слова не сказала о Марке. Алан тоже не спрашивал о нашем шопинге. Положив трубку, я почувствовала себя гадко и сразу решила перезвонить, но рука не поднялась. Половину ночи я боролась с собой угрызениями совести, но все же заснула. Утро встретило рабочими делами, звонками и совещаниями.
Оказывается, Алан практически оставил меня своим заместителем. Мне пришлось вместо него принять несколько важных решений. Я очень разволновалась из-за такой ответственности, но все же собралась и после паузы расписала инструкции по каждой спорной ситуации.
Хорошо, что в обед мне позвонили из салона, напомнили о записи, а то бы я обязательно забыла. Пришлось отложить дела и собираться. Алан позвонил из аэропорта, спросил, откуда меня забрать. Я назвала ему все явки и пароли.
В салоне меня встретил друг Саши. Приятный молодой парень с безумной прической. Но кроме него меня еще окружили его коллеги. Маникюр, педикюр, макияж и, конечно, волосы. Платье доставили прямо в салон, где позволили переодеться. Я охнула, понимая, что у меня нет подходящей обуви, но оказалось, что есть. Вместе с платье принесли и туфли на убийственном каблуке от Джимми Чу. Я не очень любила такие, но эти были прекрасные и удобные.
От Марка, не иначе. Он позаботился обо всем.
В зеркале я себя узнала с трудом. Это все еще была я, но какая-то лучшая версия меня. Воистину, Алан знал, когда говорил мне об этом перед отъездом.
Команда стилистов разразилась аплодисментами, а юный друг Саши даже смахнул слезу.
- Жаль, Саня не видит тебя. Прекрасная фея.
Я смутилась. Слава богу, зазвонил мой телефон.
- Готова, кроха? Я жду тебя в атриуме, - не скрывая нетерпения в голосе проговорил Алан.
- Да. Спускаюсь.
Попрощавшись и поблагодарив, я поспешила на свидание с Аланом. На этот раз мое сердце тоже стучало под горлом, ладони были влажными от волнения. Мне не терпелось увидеть Алана. Я скучала по нему. Не смотря ни на что.
Алан стоял посреди зала, как и Марк вчера. Не такой высокий, но не менее заметный. Уже в смокинге и бабочке, он выделялся из толпы и притягивал взгляды. Я так точно видела только его.
Я любила его, я дышала этим мужчиной.
Он заметил меня и расплылся в улыбке. Народу было много, и мы словно плыли в толпе навстречу друг другу.
Забыв обо всем, я крепко обняла Алана. Наши губы встретились в глубоком долгом поцелуе.
- Так скучала по тебе, - проговорила я ему в губы, когда поцелуи стали отрывистыми и мягкими.
- Меня не было чуть больше суток, - улыбнулся Алан, продолжая меня целовать.
- Целую вечность.
- За эту вечность ты преобразилась. Невероятно выглядишь, Мари.
- Спасибо, - ответила я. - Я рада, что нравлюсь тебе.
- Нравишься - это мягко сказано.
Он сглотнул, и я мгновенно вспомнила, каким может быть Алан. Нежный и заботливый, безумный и пылкий одновременно. Он отстранился и взял меня за руку. Мы пошли к стоянке, где ждала машина. Я вспомнила тот день, когда мы познакомились. Алан тогда тоже сказал так уверенно, но ласково:
- Садись в машину, кроха.
Стерн открыл мне дверцу, придержал за локоть. Я села, подвинулась на середину и расправила юбку. Водитель вежливо кивнул мне через зеркало.
- В "Асторию", - скомандовал Алан, устраиваясь рядом со мной.
Он сразу же зарыл ширму, изолируя нас. Я, не медля ни секунды, потянулась к нему. Алан встретил меня на полпути. Мы снова целовались как безумные, обнимаясь теперь крепче, шепча друг другу пошлые нежности.
- Мне, наверно, надо почаще уезжать.
- Я тебя больше никуда не отпущу.
- Сознавайся, ты была плохой девочкой.
- А когда я была хорошей?
Алан усмехнулся, скользя губами по моей шее.
- Да, я сам тебя испортил, кроха. И не жалею.
Он стал ласкать меня настойчивее. Его ладони гладили грудь через платье, и я выгибалась, прося еще и больше. Алан целовал мою шею и рассыпал поцелуи по открытым плечам. Я запустила руки в его волосы, тихонько постанывая от удовольствия.
Совершенно неуместно в мои мысли вторгся Марк. Как он вчера гладил меня с той же сладкой нежностью, как это делал сейчас с Алан. Я закусила губу, но слова рвались на волю вопреки здравому смыслу. Я должна была ему сказать. До того, как он коснется меня между ног.
Ладонь Алана уже скользила под пышной юбкой по внутренней стороне моего бедра.
- Ал.., - позвала я.
Он не среагировал, лишь промычал что-то невнятное, продолжая водить губами по ложбинке между грудей.
- Алан, пожалуйста, - взмолилась я, съеживаясь, как ежик в комок. - Я должна признаться... Марк...
Он тут же оторвался от моей груди.
Глаза Алана обожгли меня огнем страсти. Стерн прищурился и спросил:
- Что Марк?
- Мы с Марком... Вчера... - Я зажмурилась не в силах выносить его взгляд-рентген. - Мы покупали платье, и он ласкал меня. Прямо в примерочной. А потом я ему Господи... Я сделала ему минет.
Я попыталась отстраниться, но Алан удержал, даже крепче прижал к себе. Попытка вырваться не увенчалась успехом, и я замерла, не зная, как он отреагирует.
Обычный мужчина после таких признаний, наверно, высадил бы меня на обочине. Или прямо посреди дороги. Но Алан не был обычным. Между нами никогда не было ничего нормального или обычного.
- Он не сказал тебе? - уточнил Стерн, сверля меня своими невыносимыми глазами.
- Что уезжает?уточнила я. - Сказал. Потом.
- Понятно, - выдохнул Алан разочарованно.
- Прости меня, - начала я оправдываться. - Не знаю, почему это происходит.
- Хей, кроха, не надо извиняться. Я не злюсь на тебя, малышка.
У меня сдали нервы.
- Как же так, Алан? Ты должен злиться.воскликнула я. - Я занимаюсь черти чем с твоим племянником прямо в магазине, а тебя это не волнует.
- Меня это волнует, Мари, но в ином смысле. Я не испытываю ревности к Марку. Слишком много мне посчастливилось видеть девочек, которые без ума от него, которые не могут с этим бороться, которым я нравлюсь не меньше, чем он. Поверь, меня не расстраивают твои шалости в примерочной с Марком.
Я трясла головой, ничего не понимая, но при этом радуясь. Если Алан не злился, то, значит, я не сделала ничего плохого. Ничего, что его бы расстроило.
- Не могу понять, - снова стала я озвучивать свои мысли.Ты не против, если я буду спать с Марком время от времени?
- А разве я имею права тебе запретить, Мари?невозмутимо отвечал Алан.Особенно когда ты вспыхиваешь от одной мысли об этом. Как я могу запретить тебе желать его? Как могу запретить быть такой взволнованной и красивой?
Стерн снова заскользил пальцами по моей ноге, дотронулся до трусиков, которые промокли.
- Влажная, Мари. Ты возбудилась от наших поцелуев? Или вспомнила Марка?
Я снова не могла лукавить.
- Все сразу.
- Обожаю тебя, девочка. Ты потеряла невинность, но все равно чистая и искренняя. Знаешь, почему Марк хочет тебя? Почему я хочу? Снова и снова.
Я покачала головой, бессовестно раздвигая ноги и постанывая сквозь плотно сжатые губы. Алан продолжал гладить только трусики и говорить:
- Потому что ты как будто первый раз с нами. Мы снова и снова завоёвываем тебя, возбуждаем. Как первый раз. Ты краснеешь и борешься с собой, но страсть побеждает. Ничего нет прекраснее, чем видеть твой оргазм, Мари. Это как кульминация твоей битвы желаний. Каждый раз моя личная победа. И личная победа Марка.
- О боже, Алан! Так нельзя. Это же
- Это именно оно, - засмеялся Стерн.Ты опять не веришь, что можно принадлежать мне и ему одновременно?
- Это ведь так
Он закончил фразу за меня:
- Плохо? Порочно? Ненормально?Алан расцеловал мои пунцовые щеки, продолжая гладить влажные трусики.Я же говорил, кроха, нормально не будет. Мне нравится плохая порочная девочка Мари. Хотя и славную скромницу-умницу я тоже обожаю. Будь тем, кто ты есть, и делай, что нравится. Это и есть счастье.
Я уже собиралась сама снять трусики и попросить Алана закончить, но машина остановилась. Стерн убрал руку, заставляя меня измученно застонать.
- Нет, Алан, это нечестно. Ты не оставишь меня в таком состоянии, - захныкала я.
- Считай это маленькой местью, кроха. Открой рот. - Он положил мне на язык свой палец.Давай, Мари. Хочу, чтобы твой вкус был на губах, а трусики весь вечер оставались мокрыми.
Я облизала и пососала его палец, а отпустив, спросила:
- Тебя это утешит?
- Отчасти. Но главное утешение меня ждет дома. Я надеюсь.
Алан подвигал бровями, и я закивала. Он довольно улыбнулся, открыл дверь, чтобы выйти первым и подать мне руку. У меня захватило дыхание. Я взяла Стерна под руку и старалась не озираться, не искать знакомых.
Уже проходя по холлу отеля к банкетному залу, Алан проговорил:
- Я рад, что ты мне все сказала, Мари. Единственное, что я не приемлю,это ложь.Он остановил меня у входа и посмотрел в глаза.Если однажды ты захочешь другого мужчину. Не Марка. Захочешь уйти от меня, прошу, будь честной. Не скрывай от меня ничего.
- Я не хочу уходить от тебя. Представить не могу, что кто-то другой, не Марк, а вообще другой му - затараторила я, как всегда, от волнения.
Алан положил мне палец на губы.
- Просто пообещай быть честной, Мари, - попросил он.
Я кивнула, хотя лгала ему все это время. Пусть сейчас не лучший момент для признания, но продолжать врать я больше не могу. Только не Алану.
«Меня зовут Марьяна Яновская, я дочь покойного Генриха Яновского», - приговорила я про себя и открыла рот, чтобы сказать это вслух, но мне не дали это сделать.
- Алан, добрый вечер, - услышала я позади голос Агаты.
Я бы узнала ее надменный тон из тысячи. Мое лицо сразу скривилось, словно под нос сунули лимон.
- Добрый, Агата, - с достоинством и невозмутимостью ответил Алан.Ты знакома с моей спутницей, я полагаю?
Вообще, я редко влезаю в разговоры, которые заранее обречены на конфликт, но Агата действовала на меня просто ужасно. Я не смогла держать язык за зубами.
- Нет, Алан. Твоя подруга не позволила мне представиться. Сразу начала раздавать распоряжения и требовать напитки.
- Кажется, это твоя обязанность, милая, - с тем же ядом, но милейшей улыбкой отвечала мне Агата.
- Ее обязанностьпомогать мне. Тебя это точно не касается, - вступился за меня Алан.
Я подняла глаза и поблагодарила его взглядом и улыбкой. Алан погладил мои пальчики, но за руку не взял, а обнял за талию, собираясь увести в зал.
Агата не собиралась сдаваться. Она быстро переместилась, закрывая нам проход, и даже почти прижалась к Алу.
- Но ведь сейчас ты не на работе, дорогой. Отпусти девочку, пусть отдохнет, пока мы будем развлекаться. Ты же не рабовладелец.
Усилием воли я в этот раз промолчала.
- Думаю, это невозможно, Агата. Мари со мной на этом приеме точно не как помощница.
Он убрал ее руку и отодвинул в сторону. Как всегда аккуратно, но твердо.
- Служебный роман с малолеткой, которая годится в подстилки для Марка? Серьезно, Алан?плевалась желчью нам в спины неудачливая соперница.
Алан даже не обернулся, только проговорил тихо, касаясь губами моего уха:
- Прости за это.
- За что?ответила я также негромко.Я ведь сама заняла ее место. Почти намеренно.
- Нет, кроха. Слава богу, ее место совсем не там, где сейчас ты.
Я с трудом расшифровала смысл его слов. Кажется, таким образом Алан признавал, что между нами больше, чем он испытывал к Агате. Он болел ею столько лет.
Мне нравилось чувствовать себя его лекарством. Я бы хотела вылечить Алана от болезненной токсичной любви. Или влечения. Он ведь сам признавал, что любовь совсем другая.
Была ли моя любовь к нему настоящей? Ведь одновременно я желала его племянника.
Папа многое от меня утаивал, но в одном точно был честен. Светские приемы - тоска смертная. Я боролась с зевотой во время торжественной части, пока объявляли самых активных участников фонда и награждали новичков за неоценимый вклад. Или вклады. Но фуршет и последующие бесконечные беседы окончательно утомили. Я, конечно, не подавала виду. Стояла рядом с Аланом на убийственных каблуках, улыбалась его партнерам и знакомым. Единственное, что тонизировало меня время от времени, - это ладонь Стерна, которая гуляла по моей спине, поглаживая и напоминая, что вся ночь наша.
- Потерпи еще немного, кроха. Я должен поговорить со Свеном, - уговаривал Алан, снова шепча мне в ухо.
Он прикусил мочку, и я съежилась, хихикнув.
- Свен? Кто это?
- Свен Андерсон из компании Старс.
Я слышала об этой конторе. Шведы. Сразу вспомнилось, что именно шведская корпорация предложила Марку работу.
- Те самые, которые дают заказ «Стерн Дизайн»? - уточнила я.
- Да. Я тоже с ними работаю. Правда, пока удаленно. Свену не нравится Россия. Он предпочитает работать на своей территории.
- Поэтому заманил Марка к себе?
Я старалась не показывать, как отношусь к этой идее, но Алан, наверно, и так все понимал.
- Да. Марк давно хотел самостоятельно поработать и за границей, - рассказывал Алан, глядя куда-то в сторону. Словно лукавил.
Разве Алан может меня обманывать? Зачем ему это?
Неприятное предчувствие не отпускало.
Или это из-за взгляда Агаты, который я каждые пять минут ловила на себе. Она глазела на нас весь вечер. Хорошо хоть больше не подходила.
- Свен, - поприветствовал Алан по-английски тучного блондина лет пятидесяти. - Рад видеть. Ты еще не знаком с Мари? Моя незаменимая вторая половина.
Я улыбнулась, в очередной раз поражаясь, как Алан тонко балансирует на грани при знакомстве. Он словно оставлял мне возможность лично подтвердить наши более чем деловые отношения или остаться в рамках рабочего сопровождения. Я не торопилась козырнуть близостью к телу шефа. Показуха никогда мне не была близка. Агата поняла, что я для Алана не только помощница. На всех остальных мне было в принципе все равно.
Поэтому и шведу Свену я вежливо улыбнулась, склонила голову и протянула ладонь для приветствия.
- Очень рада познакомиться. Наслышана о Старс и видела Ваш объект в Роттердаме. Впечатляющие.
- О, В Роттердаме был отличный проект, - не без гордости отвечал Андерсон. - Приятно, что столь юная особа умеет ценить скучные постройки.
- Разве это скучно, мистер Андерсон? Вы создали невероятный ансамбль. Одновременно оригинальный и идеально вписывающийся в необычную архитектуру Нидерландов.
- Ох, зовите меня просто Свен, милая Мари. Я старый, конечно, но не готов это признать. А вот Вашу похвалу приму с удовольствием. Алан, откуда ты ее взял?
- Она сама пришла, - смеясь проговорил Алан.
Он глянул на меня мельком, в его глазах я увидела удивление и обещание. Обещание, что при первом удобном случае мне не миновать допроса о Роттердаме.
Наверно, оттуда я и начну рассказывать ему о себе. Скрывать свое имя уже просто глупо. О чем я вообще думала, когда прикидывалась Машей Ивановой?
А думала я, что вряд ли задержусь у Алана надолго, что «Тюльпаны» - единственный повод работать на него. Я соврала тогда сгоряча. Сейчас не было смысла отрицать мою связь со Стернами. Не было смысла скрывать, кто я. Ложь все усложняла. А я устала от сложностей.
Алан и Свен заговорили о работе, политике, особенностях бизнеса в Европе и России. Когда они перешли к обсуждению котировок валют и прогнозам на ближайшее будущее, мне стало совсем скучно.
- Прошу извинить. Отойду на минуту, - проговорила я, погладив Алана по плечу.
Мне нравилось его касаться.
Мужчины вежливо кивнули. Алан отпустил мою руку.
Я прогулялась до уборной, где добавила немного блеска на губы. Алан украдкой воровал у меня поцелуи в перерывах между беседами. Возвращаясь обратно, я с удивлением обнаружила, что рядом со Свеном стоит теперь младший Стерн. Спину Марка я бы узнала из тысячи. Его широкие плечи, рост под два метра и щегольской пиджак в мелкую клетку не оставляли сомнений.