Это всё только порыв, отмахнулась Хейли. Я хотела научиться чему-то новому, вот и всё. Гитара от меня никуда не делась.
Тётушка интенсивно закивала.
Это очень хорошо. Учиться новомувсегда замечательная идея. А как твои дела здесь, дорогая? она наколола на вилку колечко огурца, но на этом остановилась. Ты хорошо проводишь время? Вы с Майроном подружились?
Та-дам! А вот и тема. Хейли отпилила небольшой кусочек от бифштекса и отправила в рот.
Нет, невозмутимо проговорила она. Не представляю, как с ним можно подружиться.
Ну почему же? Прекрасный мужчина, глаза тётки загорелись. Как у девочки. Такой статный, симпатичный, умный. С ним должно быть очень интересно! Почему ты не хочешь завязать с ним дружбу?
О да, только о такой дружбе и можно мечтать. Хотя очевидно, в понятие «дружба» деликатная женщина вкладывает куда больше смысла, чем в него заложено изначально.
Я не дружу с такими людьми, Хейли брезгливо поморщилась. А они не дружат со мной. Он меня критикует постоянно, и смотрит, как на дурочку.
Так может быть критикует за дело? Одна твоя новая майка чего стоит. На выставки в таком виде не ходят.
Хейли нервно закатила глаза.
Это просто футболка с котиками. Что не так?
Она же абсолютно неприличная.
Слишком быстро тема набрала оборот. А ведь в начале еще жила надежда на более медленную раскачку. Футболку сложно назвать неприличной несмотря на то, что на её спине два рисованных кота задрали хвосты
Я, наверное, поем в комнате.
Хейли встала со стула, взяла свою тарелку, и сделала шаг в сторону двери.
Хейли, постой, окликнула тётя Элла. В голосе прозвучало раскаяние. Ну, прости. Я не хотела тебя расстраивать. Вернись, пожалуйста.
Хейли нехотя развернулась. Тётя Элла никогда не была авторитарной. Если она и пыталась кем-то командовать, то это всегда скатывалось в просьбы и извинения. И не ясно, какому из вариантов тяжелее противостоять. Хейли подошла назад к столу и молча опустилась на стул.
Просто мне очень нравится Майрон, продолжила женщина. Брент хорошо о нём говорил, а я склонна верить Бренту. Он хороший мальчик.
Они братья. Конечно, они будут друг друга хвалить.
И тем не менее. Майрон очень закрытый и серьезный, но это не делает его плохим.
Хорошим тоже не делает, Хейли ткнулась взглядом в тарелку.
Тётка тяжело вздохнула.
Как знаешь.
Хейли тихо вздохнула. Кажется, тему удалось свернуть. Она не любила таких людей, как Мэнсон. Никогда. Невозможно понять, что у человека на уме, и от этого рядом с ним становится не по себе. Ей нравились такие, как Бенджамин. Бен. Светлый, улыбчивый, веселый. Ему не жалко похвалить причёску малознакомой девчонки из другого конца оупен-спейса. Не жалко сделать лишнюю чашку кофе для коллеги, потому что по пути и можно донести до стола.
Вряд ли Майрон Мэнсон делал кому-то кофе хоть раз в жизни.
Таким, как он, кофе носят на серебряном подносе.
Какие у тебя планы? Ты сделала Майрону список?
Чёрт! Хейли звякнула вилкой о тарелку.
Забыла.
Хе-е-ейли, укоризненно протянула тётка. Ну так же нельзя!
Да, пожалуй, это уже слишком. Так действительно нельзя. Странно, что он сам не позвонил и не напомнил. Хейли подскочила со стула и рванулась вон из кухни, громко стуча пятками по полу. Нужно срочно что-то написать. Хоть что-то! Вбежав в комнату, она стала рыскать в поисках мобильника. Тот быстро нашёлся на кровати, рядом с подушкой. Хейли схватила его, лихорадочно махнула пальцем по экрану и застыла.
Что писать? Она так и не нашла никаких мероприятий. Искала до ночи, но не обнаружила ничего, что могло бы дестабилизировать непробиваемое спокойствие мужчины. Хейли оторвала взгляд от телефона, беспомощно осмотрела комнату. Зацепилась за своё отражение в висящем на стене зеркале. Всё тот же расшатанный пучок на макушке, очередная футболка с принтом, очередная клетчатая рубашка. Джинсы с дырками на коленях пришлось бросить в стирку, поэтому их заменили другие, голубые, грубые, с посадкой на самой талии.
Идея пришла в голову совсем внезапно. Хейли хищно улыбнулась своему отражению. Снова опустила взгляд и уставилась в экран.
14.40 Х.Темпл: «Мне нужен шоппинг»
Отправив сообщение, она принялась ждать. Казалось, что ответа не последует. В душе начала расцветать надежда, что Мэнсон успел забыть о своей зверушке для выгула.
14.42 М.Мэнсон: «И что?»
Нет. Не забыл. Жаль.
14.42 Х.Темпл: «Я же не могу ходить по торговому центру одна. Меня обязательно нужно сопровождать»
14.43 М.Мэнсон: «Когда ты хочешь поехать?»
Хейли отчетливо представила тяжелый вздох. Она будто услышала его рядом с собой.
14.44 Х.Темпл: «В любое время, Майрон. В любое время»
***
Нет, ты всё-таки чудовище.
Не драматизируй.
Хорошо, что у нас ничего не вышло. Ты ужасный человек.
Майрон изломил губы в ухмылке.
У нас вышло, Рита. Крепкий союз, основанный на твоём подчинении мне.
Козёл, припечатала девушка.
В наушнике наступила тишина. Очевидно, Амрита бросила трубку, но Рон не стал это проверять. Не сбавляя скорости, он продолжил бег на беговой дорожке. Хмурый день не располагал к настоящей пробежке, пришлось включить в телевизоре «National Geographic» и бежать на месте, глядя на шотландские горы с овцами и коровами. Кроссовки отбивали стройный ритм по «убегающей» дорожке. Первые пять минут лежащий на диване Кот с интересом охотника следил за мелькающими ногами, но ему быстро надоело, и он отвернулся к бегуну серым пушистым задом.
Мобильник снова зазвонил. Майрон знал, что Рита еще не закончила. Он поднял руку и нажал на кнопку наушника.
Что-то забыла?
В ухо прилетело громкое цоканье.
Я знаю, в чём дело! Это всё твой идиот-брат! Он снова во что-то вляпался? Поэтому ты не можешь уехать сам?
А вот это замечание уже цепляло. Рон бессознательно сжал челюсть.
Не думаю, что ты можешь называть моего брата идиотом, Амрита.
Прости, тут же прилетел ответ. Прозвучало достаточно покаянно. Но почему я?
Он устало воздел взгляд к потолку и снова вернул его к телевизору: там хайлендские коровы щипали траву.
Потому что ты лучшая, проговорил Майрон. Мы ведь уже это обсуждали. Другие не справятся, у них недостаточно квалификации в отличие от тебя. Так что перестань ныть, он замолчал, посмотрел на наручные часы: пора заканчивать бегать по Шотландии. Успокойся, Амрита. До Бирмингема два часа на машине или полтора на поезде. Ты можешь даже не снимать отель, а ездить домой каждый вечер.
Спасибо за совет, рявкнула индианка, и снова отключилась.
Этот спор вёлся не первый день. Амрита старательно пыталась увильнуть от приказа, подсовывая Майрону других сотрудников, но обстоятельства были сильнее её нежелания покидать Лондон. Откуда такая нелюбовь к периферии, Майрон не знал и знать не хотел.
Счетчик на панели тренажера обновился, пошла пятая миля. Майрон ткнул пальцем в кнопку, и индикатор скорости стал снижаться. Бег превратился в шаг. Рон упер руки в бока, задышал глубоко и медленно. Телефон на панели издал тихий писк. Рита решила добить его сообщением? За восемь лет почти-совместной-жизни она так и не усвоила, что Майрона не трогают истерические вспышки.
Он резко задрал подол футболки, отёр им лицо и выпустил из рук. Взял мобильник, разблокировал. Пробежал взглядом по тексту.
Нет. Это не Амрита.
14.40 Х.Темпл: «Мне нужен шоппинг»
Брови Майрона непроизвольно выгнулись. Неужели! Кто это тут опомнился? Продолжая шагать, Рон несколько секунд пялился в экран, прежде чем отбросить телефон назад на панель тренажера.
Он ждал план вчера. Не дождался. Его железная выдержка начинала барахлить, но он удержался от звонка с резкой отповедью. В конце концов, впереди был выходной, а значит и запас времени. И вот. Безответственная девица вспомнила о существовании Майрона. Фантастика!
Он продолжал дышать и успокаивать сердечный ритм. Хотя теперь уже затруднительно сказать, виноват ли бег, или Хейли Темпл, но даже Амрита со своим «козёл» не смогла взбесить Рона так, как эта девица. К Амрите в организме был выработан иммунитет.
Майрон снова схватил телефон и набрал ответ.
14.42 М.Мэнсон: «И что?»
Коротко и ясно. Лаконично. На то, чтобы строить нормальные фразы, не хватало доброты.
14.42 Х.Темпл: «Я же не могу ходить по торговому центру одна. Меня обязательно нужно сопровождать»
Маленькая язва. Майрон спрыгнул с тренажёра, отёр руку о спортивные штаны и снова пробежал пальцами по экрану. Обязанности Мэри Поппинс никто не отменял. И не поэтому ли он сам до сих пор не в Бирмингеме?
14.43 М.Мэнсон: «Когда ты хочешь поехать?»
Ответ пришёл мгновенно.
14.44 Х.Темпл: «В любое время, Майрон. В любое время»
Читая своё имя, Рон практически видел ехидную ухмылку на губах девчонки. Она была в Луишеме, он в Ноттинг-Хилл, но лицо Хейли Темпл буквально всплыло перед глазами.
Выходной летел к чертям. Прямо сейчас, прямо в этот момент выходной день таял на глазах. Шоппинг, долбанный шоппинг. Почему он? Почему нужно ходить по торговому центру вместо какого-нибудь хорошего времяпрепровождения. Хотя в ответе на вопрос Майрон не нуждался. Он и так всё знал.
14.45 М.Мэнсон: «Приеду через полтора часа»
Он не стал дожидаться ответного сообщения. Швырнув мобильник на диван (задремавший было кот при этом издал испуганное «яу» и слетел с подушек), Рон решительно направился в ванную. На ходу задрал футболку, стянул её через голову. Оказавшись в комнате, он рывком отбросил майку в корзину для белья и развернулся к зеркалу. Оттуда на него посмотрело обросшее суточной щетиной, хмурое лицо.
Майрону хотелось хоть один день побыть дома и никуда не спешить. Неужели это такая несбыточная мечта? Но Хейли Темпл хочет шоппинг. Ладно. Рон устроит ей забег по магазинам. А потом устроит идиоту-брату такую выволочку, что он больше никогда ни о чём не попросит.
***
Она его не узнала. То есть узнала, но будто бы нет
Сообщение от Мэнсона о том, что он подъехал, пришло ровно через полтора часа после предыдущего. Минута в минуту. Поразительная пунктуальность! Могло показаться, что он ждал за углом и посматривал на часы, чтобы подъехать к дому в нужное время, но, конечно, Майрон Мэнсон так не поступил бы.
Хейли не стала злить надзирателя и выбежала из квартиры после первого же сообщения. Не стоит перегибать палку слишком очевидно. Он снова не стал подниматься на второй этаж, и тётя Элла расстроилась. Она очень ждала гостя, и даже заготовила чайный сервиз, но надежды не оправдались. Хейли же молча порадовалась такому исходу. Сидеть третьей лишней в их милой компании, и потягивать остывающий чай из антикварных чашек ей совсем не хотелось. Она сбежала по лестнице, выпрыгнула на серый тротуар, и тут же запнулась на полушаге. От неожиданности.
Надзиратель не сидел в машине, как в прошлый раз, он успел выйти, обойти ауди, и теперь стоял, привалившись спиной к двери с пассажирской стороны и скрестив руки на груди.
Другой Майрон Мэнсон.
Хейли его не узнала. То есть узнала, но будто бы нет. Она вскинула брови и беззастенчиво прошла взглядом по незнакомому мужчине, стоящему напротив. Исчезли выглаженные брюки, рубашка, и начищенные туфли. На их месте сейчас были чёрные джинсы, чёрная кожаная куртка и чёрная футболка под нею. Чёрная густая щетина покрывала нижнюю половину лица и переходила на шею. Из чистого чёрного цвета ярким пятном выделялись только белые кроссовки на ногах.
Всё, что осталось знакомымэто «ролекс», хорошо уложенные волосы, и острый взгляд.
Хейли ошеломлённо присвистнула.
И что это значит? сдвинул свои выдающиеся брови Мэнсон.
О да, свистеть же неприлично. Ну хоть его занудство никуда не делось, какое счастье! Хейли возобновила путь к машине. Остановилась только ткнувшись носами зеленых кед в носы белых кроссовок. Как мало нужно человеку, чтобы из серьезного бизнесмена превратиться в кого? Кого-то абсолютно другого.
А я думала, шоппинг нужен нам обоим, заглянула она в мужское лицо.
В смысле?
Ну-уХейли неопределенно повела плечом. Все эти рубашки, стрелки на брюках А оказывается, вы умеете одеваться.
Мэнсон глянул в небо, отстранился от двери машины и двинулся в обход капота. Она сумела его задеть.
У меня выходной, лаконично сообщил он. Я не ношу костюмы вне работы, это нормально.
Путь к пассажирскому месту освободился. Хейли взялась за ручку и потянула её на себя. Точно, выходной!
А у меня все дни смешались Может быть по выходным вы посещаете клуб чёрной магии?
Господипробормотал Мэнсон, рванул на себя дверь с водительской стороны и скрылся внутри машины.
Хейли последовала его примеру. Мешком ввалилась внутрь и громко хлопнула дверцей.
Клуб байкеров?
Ей действительно стало интересно. Майрон Мэнсон вполне подходил под определение «симпатичный», но сегодня он вдруг приобрёл несколько дополнительных пунктов к своей мрачной привлекательности.
Однако он больше не реагировал. Вставил ключ в зажигание и провернул. Жаль. Его секундные проявления раздражения доставляли Хейли какую-то нездоровую радость. Нельзя так потешаться над людьми, и иногда она корила себя за это, но память вовремя подбрасывала воспоминание о походе в галерею, и самобичевание проходило.
Мэнсон тем временем схватился за ремень и резко потянул его на себя.
Ты мне скажешь, куда ехать? заговорил он.
Нет, Хейли коротко пожала плечами. Мне нужен торговый центр, а какойне важно.
Мужчина перетянул через себя ленту ремня, склонился вбок, и его тёмная голова влезла в личное пространство Хейли. Близко к носу подступил сумасшедший запах парфюма. Ей захотелось глубоко-глубоко вдохнуть. Сродниться с этим запахом. Нельзя так вламываться на чужую территорию.
Щелкнул замок, голова вскинулась вверх, угольные глаза прожгли внимательным взглядом.
Почему ты не предусмотрела всё заранее?
Она с трудом удержалась, чтобы не поёжиться. И смотреть вот так на людей тоже нельзя.
Потому что мне всё равно, где покупать шмотки, нарочито беспечно пожала плечами Хейли.
Ты не составила план?
М-м-м Нет.
Угольные глаза сузились. Страшно.
Я просто посмотрела на себя в зеркало и решила, что мне нужны новые вещи, добавила она. Вы же хотели, чтобы я переоделась? Это было спонтанным решением.
Он промолчал. Сел ровно, отвернулся. Машина тихо рычала, но Мэнсон не сделал ни единого движения, чтобы начать ехать. Сидел и смотрел на дорогу. Глядя на него, Хейли непонимающе дернула бровями. Чего он ждёт? Вот мужчина наклонился вперед, сложил руки на руле, и опёрся о них колючим подбородком. Скрипнула кожа куртки. Ремень на его плече при этом сильно натянулся.
Зараза.
Хейли крутанулась в сторону и схватилась за «собачку» ремня со своей стороны. Молча вытянула и вставила в замок. Попала с первого раза. В тишине салона раздался тихий щелчок, Мэнсон медленно отстранился от руля, переключил передачу и ауди сдвинулась с места.
Могли бы и напомнить, ядовито выплюнула Хейли.
Тренируй память, Хейли. Правила поведения в автомобиле люди учат еще в раннем детстве.
Он снова её обыграл. Ей не осталось ничего другого, кроме как отвернуться к боковому окну и надолго замолчать. Щенка ткнули носом в лужу. Это стало напоминать нездоровое соревнование, победить в котором Хейли, похоже, не светило. Не хватало опыта. Чтобы щелкнуть по носу такого человека, нужно для начала самой научиться не прокалываться на мелочах.
Мэнсон повернул руль и выехал на главную улицу. Он перестал обращать внимание на пассажирку в тот же миг, когда влился в движение, и его, судя по всему, ничего не напрягало в создавшейся ситуации. В то время, как Хейли хотелось выйти из ауди на полном ходу.
Майрон не стал долго размышлять о том, куда отвезти свою-большую-проблему. Торговый центр Блэкхита оказался ближайшим крупным торговым объектом. Об этом сообщила сеть. Навигатор подтвердил.
Всю недолгую дорогу девушка на пассажирском кресле молчала, полуотвернувшись к окну. Иногда она начинала наматывать на палец выпавшую из узла прядь; иногдапокусывала подушечку большого пальца. Майрон не стремился за нею наблюдать. Но время от времени ему приходилось смотреть в зеркала, и он улавливал эти жесты. Непривычные. Когда Хейли Темпл переставала язвить, выражение её лица принимало какую-то отрешенность и задумчивость.