Аккуратно закрыв дверь в спальню, чтобы я не разбудила его, я развернулась и направилась к холодильнику. Мне нужно было выпить немного кофе, и я хотела оставить что-нибудь для Кейджа, чтобы, когда он встал, все уже было готово. Господь знает, что это ему было нужно после прошедшей ночи.
Я думал, ты ушла ночью.
Я развернулась и увидела Маркуса Харди, сидящего за кухонным столом с газетой и чашкой кофе в руках. Мне действительно хотелось, что бы он не был настолько прекрасным. Маркус Харди был не из моей лиги или даже атмосферы. Как Кейдж разрешил Маркусу быть его соседом, я даже не имела понятия. Престон должен был быть очень строгим с Маркусом, что казалось очень странно, потому что Престон рос, как и я с Кейджем.
Эм, нет, это Кейдж уходил ночью.
Маркус нахмурился, это неодобрительно нахмуренное лицо я уже видела вчера вечером. У него действительно не было причины беспокоится о Кейдже или мне. Я не была уверенна, кого он осуждал меня или Кейджа, но меня это раздражало. Даже если у него были самые милые зеленые глаза, которые я когда-либо видела у парней.
Кейджа здесь нет?
Я покачала головой.
Нет, ему, эм, позвонили ночью, и он вышел. Он вернулся пару часов назад.
Значит, оставив тебя здесь, он вышел.
Я вздохнула и наклонилась за чашкой.
Ага.
Я собирался сделать себе яичницу и тосты. Тебе сделать?
Это не был ответ, который я ожидала. Я была уверенна, что он зароет это все вместе с Кейджем и со мной под землю. Вместо этого, он предлагает приготовить мне завтрак.
Нет, спасибо, мне надо будет сегодня сидеть с моей племянницей, я подняла кружку кофе в руке, я беру с собой чашку кофе, когда ухожу, но всегда возвращаю их обратно.
Маркус пожал плечами.
Не беспокойся. Они, все равно, не мои.
Я знаю. Я покупала их для Кейджа, когда он переезжал сюда.
Маркус встал, подошел к холодильнику и начал доставать оттуда яйца и масло. Если я была честна с собой, я очень хотела остаться здесь и посмотреть, как он готовит. Потом позавтракать с ним и посмотреть получится ли у меня развеселить его. Я была уверенной, что у него очень милая улыбка. Наверное, в тех зеленых глазах прыгали бы смешинки.
Если ты уверенна, что не можешь остаться. Моя готовка чертовски впечатляет.
Маркус наклонился рядом со мной, чтобы открыть ящик. Запах мыла, кофе и чего-то еще, напоминающий мне о теплых летних днях, ударил мне в нос. Я боролась с собой, чтобы не притянуть его за рубашку и глубоко вдохнуть. Он бы подумал, что я ненормальная. Я всегда думала, как пах Кейдж, когда он приходил домой после празднования победной игры, и это был самый лучший запах в мире. Но запах пота, пива и сигарет, тогда исходивший от Кейджа, был не в сравнении с чистым запахом Маркуса Харди.
Ладно, мне надо было уйти.
Эм, ладно, мне надо бежать. Еще раз спасибо, я позавтракаю с тобой в следующий раз. Мне нужно приехать к сестре, перед тем, как она припрется сюда вместе с племянницей.
Маркус взглянул на меня и немного нахмурил лоб. Если бы он знал, что это наименьшая из моих проблем. Я представила себе, что бы он подумал, если бы знал, что мне, правда, было негде жить. Диван моей сестры и кровать Кейджа- это все места, где я могла остановиться. Каким-то образом, я знала, что он бы хотел решить это, и это согревало меня. Мотая головой, чтобы остановить иллюзии о Маркусе, я обошла его самого и его вкусную доброту и направилась к двери.
С тобой все будет в порядке? позвал он, когда моя рука коснулась ручки. Улыбка тронула мои губы. Я была права. Он заботился. Но потом, ребята, на подобии Маркуса, хотели спасти мир.
Ага, ответила я, послав ему улыбку через плечо, и вышла наружу, направившись к моей реальности.
Где тебя ЧЕРТИ носили? Нет, подожди, не говори мне. Ты снова была в постели Кейджа Йорка. Ты не имеешь ни единого права осуждать меня, когда сама идешь спать к тому мужчине-шлюхе.
Я ударила себя по щеке, чтобы не закричать. Моя сестра была настолько посторонней в моей жизни, что не имела понятия насколько она выбилась из колеи. Да, Кейджа вероятно считали мужчиной-шлюхой, но он действительно выбирал очень горячих, сексуальных женщин для траханья. У него были ловольно высокие стандарты. Которые никогда не переставали меня смешить, когда люди считали, что я являлась одной из его многочисленных завоеваний. Вообще-то, я не подходила по профилю. Для закуски он держал меня рядом с собой. Он никогда не оставался с девушкой, после того, как переспал с ней. Во вторых, я не была достаточно высокой, у меня были рыжие волосы, и мои бедра были слишком большими, и моя грудь слишком настоящей. Кейдж был падок на поддельные сиськи. Странно, но правда. В любом случае, моя сестра была человеком, которая побежала бы за Кейджем. Ладно, у нее тоже были рыжие волосы, но у нее они вились сами по себе, и она была высокой и худой. Рыжие волосы выглядели лучше у нее, чем у меня. Она делала их сексуальными. Я не так сильно.
Сейчас, я здесь. Просто уходи и перестань проклинать и кричать на Лариссу. У меня отняло целую неделю, чтобы отучить ее говорить д-е-р-ь-м-о, когда она роняла вещи.
Если бы я не волновалась о том, что это слово может стать перманентной частью ее лексикона, я бы сочла это забавным. Она могла сидеть на своем высоком стульчике и ронять колечки черио по одному по пол. И когда они отскакивали от растрескавшегося линолеума, она кричала ДЕРЬМО, хлопала в ладоши и повторяла свои действия. Особое спасибо за это моей ненаглядной сестрице, которая кричала дерьмо каждый раз, когда Ларисса роняла на пол еду. Таким образом моя племянница решила это превратить в игру.
В любом случае, это было весело. Мне надо идти. Позвони Джанет Холл, леди, которая всегда ходит с бигуди в желтых волосах и живет через 3 дома вниз по улице, и спроси, сможет ли она посидеть завтра с Лариссой. Точно, у тебя же завтра занятие.
Я кивнула.
Да.
Я ненавидела оставлять Лариссу с кошатницей. Она пришла домой с несколькими царапинами от тысяч кошек, которые находились в том доме, когда оставалась там последний раз, не заостряя внимания на том, что то место пахло как кошачья моча. Но я не могла пропустить занятие или заработать меньше 4 по всем предметам, потому что тогда бы потеряла свою стипендию. Мне была нужна та стипендия. Фалкнер был тем колледжем, в который я хотела попасть. Как только моя стипендия повысилась бы, я не стала бы продолжать обучение. Учитывая то, что я не смогла бы выплачивать студенческий кредит, и у меня даже не было дома, это казалось маловероятным.
Ладно, я ушла. Не звони мне на работу. Если у тебя появятся какие-то проблемы, просто реши их.
И она ушла. Ни какого поцелуя на прощание для Лариссы. Я ненавидела ее за это, если только, не за что-нибудь, кроме этого.
Моя мама умерла от рака, когда мне было двенадцать, оставив меня и мою сестру одних в целом мире. Тони было восемнадцать, и она взяла опеку надо мной, и, к счастью, дом был без долгов, благодаря маминому скромному бюджету на протяжении многих лет. Тони уехала из дома со скудным счетом в банке. Она сдала экзамены экстерном, вместо того, чтобы идти в выпускной класс, и смогла устроиться на работу, чтобы платить по счетам. Когда я была достаточно взрослой, я устроилась на работу, чтобы помогать сестре. Затем, чуть больше года назад, родилась Ларисса, и все стало тяжелее. Тони сказала мне, что она не могла меня больше содержать, и мне надо найти собственное жилье. Я не могла позволить себе жилье на зарплату официантки. Поэтому она решила, что, если я забочусь о Лариссе, пока она работает, она разрешает мне переночевать взамен аренды. Проблема появлялась тогда, когда ей не надо было, чтобы я сидела с Лариссой каждый день, и когда я не была с Лариссой по своим причинам, поэтому она не разрешала ночевать у нее.
Звучит жестко, но на самом деле, мне везло больше, когда приходит папа Лариссы, и она не хочет, чтобы я знала, кто он. Если бы она не держала в секрете, кто отец Лариссы, я чертовски уверенна, что она бы не разрешала мне оставаться. В первый раз, я пошла в методистскую церковь, потому что у них был приют, но когда о том, что я ходила туда, потому что Тони не разрешала больше остаться у нее, узнал Кейджон взбесился.
Сейчас, я шла к нему. Я пыталась бороться с его сумасшедшим представлением того, что мы поженимся, но я нуждалась в нем. Даже, если временами он был собственником и чокнутым, он заботился обо мне. Больше никто не заботился. Ему нравится то, что у него есть возможность заботиться о ком-нибудь.
Когда умерла бабушка Кейджа, она оставила все свое имущество ему и спрятала все это под матрац. Кейдж ни разу не виделся с женщиной, потому что его мама убежала из дома, когда ей было шестнадцать, и никогда не возвращалась обратно. Это был сюрприз, когда Кейдж получил чек на сумму больше двухсот тысяч долларов. Первое, что он сделал, это купил себе жилье. Он думал, что это была хорошая инвестиция, и ему была нужна некоторая безопасность. Остаток денег он положил на счет в банке, и они только привлекали его внимание. Он до сих пор пытался заставить меня переехать к нему.
Лоулоу, пошли гулять, потребовала Ларисса, стукнув пухлым кулачком по столу своего стульчика для кормления. Сначала, она называла меня мамой, а теперь Лоулоу. Тони выходила из себя, когда она называла меня мамой. Мне надо было отучить ее от этой привычки.
Да, я возьму тебя гулять, но в первую очередь, давай смоем банан с твоих ручек.
Маркус
Когда ушла Лоу? проворчал Кейдж, выходя из дверей своей спальни час спустя после ухода Уиллоу. Я мог чувствовать запах виски, исходящий от него, через всю комнату. Как она спала рядом с ним?
Где-то час назад.
Он кивнул и вытащил телефон из кармана. Я попытался сделать вид, что сфокусирован на экране своего лэптопа, но вместо этого с любопытством слушал что же он ей скажет.
Эй, малыш, почему ты ушла, не разбудив меня?
Ну, чего ты. Ты же знаешь, я бы проснулся ради тебя.
Мне жаль. Мне не надо было оставлять тебя.
Нет, я не должен был оставлять тебя. Я думал, ты спала.
Я хочу, чтобы ты вернулась сегодня вечером, и, пожалуйста, возьми ключ. Я его снаружи для тебя оставлю. Мне не нравится, когда ты остаешься с ней или, помоги мне Господи, если выясню, что ты вернулась в этой чертов приют.
Я пойду забирать тебя сам, если ты не притащишь свою задницу вечером сюда.
У меня вечером игра. Хочешь тоже? Обещаю, что вечером уйду с тобой вместе.
Ладно, хорошо. Но приходи сюда. Если тебе нужно отдохнуть перед завтрашними занятиями, тащи свою сексуальную задницу сюда и ложись в кровать. Обещаю не вонять сегодня ночью.
Кейдж усмехнулся и повесил трубку.
Из-за этой девчонки, клянусь, я рехнусь.
Я посмотрел поверх моего компьютера. Кейдж заливал в себя чашку кофе.
Она выпила кофе прежде чем ушла?
Да, выпила.
Он кивнул и прислонился к стойке.
Она выглядела расстроенной или уставшей?
Она выглядела проигравшей, но я не хотел об этом ему сообщать. Он потому что о нем волновался, просто не думаю, что она бы хотела, чтобы я поделился наблюдением.
Кажется, она была в порядке.
Я подумал о той части телефонного разговора, где он упоминал приют. Мои внутренности сжались от мысли о Уиллоу, спящей в приюте.
Что ты имел ввиду, когда говорил о приюте?
Кейдж выругался и покачал головой.
Ее сестра сущий дьявол. Она обычно выкидывает Лоу вон. В первый раз я об этом не знал. Я выяснил, что она спит в городской церкви, которая считается чем-то вроде приюта для бездомных. Я был в такой ярости, что мог бы убить ее сестру голыми руками.
А затем, где она жила? у меня было ощущение, что ответ мне не понравится, но я должен был узнать.
В те дни, когда она сидела со своей племянницей, ее сестра разрешала ей остаться на ночь. В остальные дни она приходила сюда. Я пытался перетащить ее несколько раз в комнату, в которой живешь ты, но она отказывается. Говорит, что она не сможет целыми днями выдерживать мой образ жизни. Единственная причина, по которой я не давлю на нее, это потому что в конечном итоге потеряю ее. Она бы увидела, какое я дерьмо на самом деле, и я бы потерял ее. Я не могу потерять ее.
Этот парень был действительно тронутый. Как он мог действительно любить Уиллоу, если даже не был в состоянии перестать трахать каждую цыпочку с парой длинных ног и фальшивыми сиськами для того, чтобы заботиться о ней и обеспечить ей в безопасность?
Понимаю, ответил я, хотя и не понимал.
Кейдж усмехнулся и поставил чашку с кофе.
Неа, я не думаю, что ты хоть что-то понимаешь.
Я не ответил, потому что он был прав.
Стук в дверь напугал меня, хотя я ждал его часами. С тех пор, как Кейдж сказал мне ждать Уиллоу ближе к семи вечера, я был, на удивление, встревожен. Уиллоу была бы только со мной. Я знал, что это не было мудро, но я с нетерпением ждал этого. Она очаровала меня.
Привет, Маркус, она мне улыбнулась, я открыл дверь шире и отступил назад, чтобы она могла пройти.
И тебе.
Прости, что прервала твою ночь. Ты можешь просто игнорировать меня или идти куда собирался. Я просто спрячусь в комнате Кейджа, если ты предпочитаешь одиночество или что-то вроде.
Без шансов.
Нет, хм, вообще-то мне нужна компания. Я работал над моими онлайн-курсами. Мне нужен перерыв и живая беседа.
Она просияла и сверкнула ямочками на щеках.
Ох, Боже мой, я взяла из Ред Бокса напрокат DVD и некоторые продукты для домашней пиццы, она подняла руку с огромным пакетом. В другой руке был все тот же старый чемодан. Мой желудок скрутился при мысли о том, что она повсюду таскала за собой свои вещи. В маленьком чемодане было все ее имущество. Коллекция купальников моей сестры не влазила в такой чемодан.
Звучит великолепно.
Насколько ты хорош в измельчении овощей?
Я закатал рукава и размыл руки.
Вообще-то у меня очень неплохой опыт.
Она засмеялась, заставив меня чувствовать себя так, словно я поднялся на гору, а не согласился порубить овощи.
Я прошел за ней на кухню, наслаждаясь ее видом сзади. Сегодня на ее невероятных ногах не были одеты джинсы. Пара шорт цвета хаки и красный топ демонстрировали ее персиковую кожу. И волосы не были завязаны в хвост, а распущены. Шелковистые волны казались невозможными.
Так, я знаю, что где-то здесь, в одном из ящиков, есть приличный нож, это я его покупала пару недель назад. Поохоться на него и разделочную доску в куче этого мусора, а я вымою пока овощи.
Я начал искать нож, пытаясь удержать тупую улыбку на лице.
Сколько лет твоей племяннице? я был решительно настроен узнать о ней побольше сегодня вечером. Эта девушка была загадкой. Взглянув через плечо, она улыбнулась, Месяц назад исполнился годик.
Я открыл ящик, чтобы найти потерянный нож, зажатый между двумя пивными чашками.
Нашел.
О, хорошо. Вот, порежь грибы, сказала она, кивнув грибы, лежание на полотенце, все еще влажные после того как она их помыла.
Да, мэм.
Так, тебе нравится жить с Кейджем? Я имею ввиду то, что вы два абсолютно не похожих друг на друга человека, насколько я могу судить.
Что именно она имела в виду? Не то чтобы я был расстроен, что она не считала меня игроком, но, очевидно, она прониклась к Кейджу большим уважением.
Он милый парень. Редко бывает здесь. И мне легко найти время для онлайн-занятий.
Кейдж не может долго сидеть на месте. Ему нужна компания. Он был таким всегда. Когда мы были детьми, он всегда где-то пропадал. Так много раз по ночам он влезал в мое окно потому что задерживался слишком долго, и его мать запирала дверь от него.
Я не мог понять родителей, запирающих двери от детей потому что они пропускали комендантский час. Мои родители всегда стояли в дверях, готовые наказать, если я задерживался.
Перестань хмуриться, усмехнулась она, и толкнула меня в локтем в бок. Я практически могу видеть твои мысли. Вы друзья с Престоном, поэтому ты знаешь в какой обстановке он жил. Большинство детей в нашем районе жили так же.
Я выдавил улыбку и сфокусировал внимание на овощах передо мной.
Нет, да в смысле я знаю.
У этого не было абсолютно никакого смысла. Уиллоу издала тихий смешок и начала мешать тесто для пиццы. Мы готовили в тишине, и я пытался сосредоточится на овощах, которые мне надо было порезать, пока она замешивала и выкатывала тесто. Ее руки были худыми, но небольшая мышца, которая появлялась, когда она раскатывала и мешала тесто, завораживала меня. Что со мной было не так?
Итак, ты вернулся домой потому что устал от жизни в колледже или ты вернулся потому что строишь большие планы, объясняющие твою внезапную смену обстановки?
Она не была первой, кто задавал мне этот вопрос. Я был завален вопросами ото всех моих друзей, которые знали как я любил Таскалузу. Они также знали, что я искал где бы спрятаться от девушки, которая пыталась мне под кожу влезть прошлым летом. Однако, Уиллоу была единственным человеком, которому я действительно захотел рассказать правда, хоть и было рановато.