12 часов дня. Отбито 5 контратак. Не смолкая, гремит канонада. Еще утром лощины, высоты и поляны были покрыты чистым белым снегом, а сейчас все стало черным. Изранена земля взрывами снарядов и мин. Повсюду трупы солдат и офицеров. Догорают танки. Со мной рядом на командном пункте дивизии боевые друзья и помощники: начальник штаба полковник М. И. Сафонов, командующий артиллерией дивизии полковник Н. Ф. Казанцев. Их лица осунулись. Они беспрерывно с напряжением управляют боем. Поле перед 1052-м полком хорошо просматривалось на широком фронте, и мы сами определяли, когда ставить подвижный заградительный огонь. Участок перед 1050-м стрелковым совсем не просматривался. Огонь дивизионной артгруппой мы открывали по заявкам командира.
Шестая контратака. Среди «пантер» появилось несколько «тигров». И шли они по дороге от Гжегожевице на 1052-й стрелковый полк. Вот они приблизились к своей залегшей пехоте, цепи противника поднялись и вновь ринулись в атаку. «Тигры» напирали прямо на батарею самоходок старшего лейтенанта П. И. Лушникова. СУ комбата была выдвинута из-за укрытия на линию остальных орудий. Все видят установку, понимают, что будет смертный бой, и готовы принять его.
«Тигры», стреляя на ходу, подходили все ближе. Прогремел выстрел орудия старшего лейтенанта Лушникова, и вся батарея ураганом стали ударила по огромным бронированным машинам. Остановился и задымился первый «тигр», над машиной взметнулось пламя. Под шквальным огнем батареи загорелось еще несколько средних танков.
Вдруг могучий удар потряс самоходное орудие П. И. Лушникова, и над машиной поднялось пламя. Стрелки и автоматчики стрелковой роты бросились к самоходке и эвакуировали расчет. Батарея не дрогнула. На большой скорости из-за высоты вышло еще одно самоходное орудие. Это командир дивизиона майор М. А. Престинский с парторгом дивизиона старшим лейтенантом Н. В. Поламарчуком вступили в бой. Еще одна контратака отбита. Мы прочно удерживали рубеж командных высот.
Темнело. Противник больше не поднимался в контратаки. Все мои помощники согласились с тем, что нужно добить гитлеровцев и засветло выйти на рубеж Оподжев, Юзефув. Начальник штаба дивизии передал мой приказ командирам стрелковых полков. С заходом солнца снова ударила наша артиллерия. Поднялись в атаку стрелковые части. Враг не смог оказать серьезного сопротивления, и к 18 часам дивизия вышла на рубеж Оподжев, Оржехово, Юзефув.
В течение дня 5-я ударная армия отразила и разгромила атакующие части 25-й и 19-й танковых дивизий противника и вышла целиком на рубеж Юзефув, Гошин, Станиславув. Захват значительного размера плацдарма на западном берегу реки Пилица создал хорошие условия для ввода в прорыв 2-й гвардейской танковой армии. Передовые отряды гвардейцев-танкистов к исходу дня уже вошли в боевые порядки дивизий первого эшелона армии. В 8 часов 16 января на участке Гжегожевице, Бронишев в полосе наступления 5-й ударной, в том числе и на участке 301-й стрелковой, вошла в бой 2-я гвардейская танковая армия в направлении Груец, Мщонув, Сохачев. С командного пункта около Ново-Бискупице мы с радостью смотрели, как 1-й механизированный и 12-й гвардейский танковый корпуса по дорогам и лощинам уходили па северо-запад.
301-я стрелковая в тяжелых боях выполнила основную задачу по отражению контратак противника со стороны своего открытого правого фланга. 15 января соседние соединения 61-й армии все еще вели бой на подступах к городу Варка, обходя своей главной группировкой Варшаву с юга.
Утром 16 января полки свернулись в колонны. В направлении города Лович я послал передовой отряд 337-го отдельного самоходно-артиллерийского дивизиона под командованием майора А. Т. Боровко, усиленный стрелковым батальоном.
Батальоны выходили на дорогу, где мы назначили сбор. Обращаясь к солдатам и офицерам, я сердечно благодарил их за героизм в бою. После этого я дал указание всем командирам частей и подразделений оформить наградной материал на отличившихся.
Колонны двинулись вперед. По пути польские крестьяне освобожденных сел с радостью встречали наших воинов и угощали всем, чем только могли. Они говорили, что с нетерпением ждали своих освободителей, и рассказывали о зверствах фашистов, в бессильной злобе сжигавших и уничтожавших все на пути отступления. Мы видели, что оставил на польской земле фашизм.
В этот день 1-я армия Войска Польского завязала бои за освобождение Варшавы. На рассвете польские пехотинцы вышли на тонкий лед Вислы немного севернее столицы. Гитлеровцы оказывали ожесточенное сопротивление. Снаряды падали в реку, слабый лед разламывался под тяжестью следующих за пехотой орудий. Недалеко отсюда солдаты нашей 47-й армии уже форсировали Вислу. Используя успех соседа, части 2-й Польской пехотной дивизии направили свой удар с севера прямо на Варшаву.
Войска 5-й ударной армии перешли к преследованию противника, продвинувшись на запад в течение дня на ЗС километров. Освободив около 200 населенных пунктов, ее соединения к исходу дня вышли на рубеж Чекай, Ходнув. 16 января для войск объединения начался второй этап в наступательных действияхпреследование и уничтожение противника в оперативной глубине.
Вечером 16 января по радио был передан приказ Верховного Главнокомандующего, в котором говорилось, что войска 1-го Белорусского фронта прорвали сильную, глубоко эшелонированную оборону противника и развивают наступление на запад. В приказе были отмечены особо отличившиеся соединения 5-й ударной армии, в том числе и 9-й стрелковый корпус генерала И. П. Рослого. Все мы понимали, что слова приказа непосредственно относятся и к нам.
Около 15 часов начальник штаба полковник М. И. Сафонов доложил мне приказ командира корпуса одним стрелковым полком сделать бросок на реку Равка и захватить плацдарм северо-восточнее города Скерневице. За действиями полка мне предписывалось проследить лично.
С полковниками В. Е. Шевцовым и М. И. Сафоновым уточнили задачу, организовали передовой отряд под командованием начальника разведывательного отделения майора А. Т. Боровко, а затем я дал указание В. Е. Шевцову вести главные силы дивизии, а сам поехал в 1054-й полк, который по предварительному распоряжению уже выходил на дорогу в направлении на Скерневице. К моему приезду все уже было готово к выходу в назначенный район. На коротком сборе офицеров я еще раз повторил приказ и разъяснил, что это марш-бросок с целью упредить выход противника на заранее подготовленный рубеж. Майор Г. М. Айрапетян уже вел свой батальон, входивший в передовой отряд. По тревоге выступил и остальной состав полка.
После форсированного марша передовой отряд майора Г. М. Айрапетяна очень удачно вышел к мосту с мельницей на реке Равна. Сержант Ашхарбек Казарян с отделением бесшумно и скрытно переправился по льду, атаковал пулеметный расчет врага и уничтожил его. После того как он доложил об этом комбату, подразделение переправилось через реку по мосту, захватило плацдарм и мельницу, превращенную в опорный пункт. Пленные гитлеровцы показали, что оборону занимает специальный крепостной батальон. Кроме того, примерно в полутора километрах отсюда, в лесу, остановился подошедший резерв.
Подтянулись и остальные наши батальоны. Командный пункт полка мы разместили у мельницы и, не теряя времени, провели атаку на резервы противника. Внезапным ударом враг был уничтожен, и, таким образом, образовался глубокий плацдарм на западном берегу Равки, в двух километрах севернее Скерневице.
Светало. Над городом поднялось зарево, послышались частые пушечные выстрелы. Гул боя нарастал все мощнее. Радист сержант Владимир Курин подошел ко мне с наушниками. На нашей волне работала другая радиостанция. Голос у передающего был властный и требовательный. Оказалось, что это полковник А. Н. Пашков, командир 220-й танковой бригады.
Я сообщил ему, что захватил плацдарм на реке Равка, севернее Скерневице.
Да вы как с неба свалились! обрадовался Пашков. Мне ведь не придали пехоты. Одной своей бригадой атакую город. Видите столбы дыма? Это горят мои танки. Помогите, пожалуйста
Хорошо. Через час стрелковым полком атакую северо-восточную окраину Скерневице и поведу бой в городе. Сверяйте часы и готовьтесь сами.
Свой командный пункт мы уже перенесли на западный берег Равки, на высоту в километре западнее мельницы. Н. II. Радаев сделал перегруппировку. Полковую батарею мы поставили на закрытые позициитогда она одна и была у пас. Батальоны майоров Г. М. Айрапетяна и А. Д. Перепелицына подготовились к атаке. Тем временем мы еще несколько раз переговорили по радио с командиром 220-й танковой бригады полковником А. Н. Пашковым.
Началась атака на Скерпевице. Ее противник с севера, видимо, никак не ожидал. Гитлеровцы, придя в себя, попытались убежать через западную окраину в лес. Но там уже были танкисты А. Н. Пашкова. Весь гарнизон противника в Скерневице был уничтожен.
Опять мы встретились в эфире с комбригом.
Ты где? спрашивал он меня.
Я ему сказал, что выеду на шоссейную дорогу к северной окраине Скерневице.
И я сейчас буду там, ответил он.
Через несколько минут из города по шоссе показался танк с открытым люком и стоящим в нем танкистом. Мой адъютант дал ракету. Танк развернулся и подошел к нашей группе.
Никогда не забудут вашей помощи танкисты! улыбался радостно А. Н. Пашков, на черном от гари лице которого светились только голубые глаза да белели зубы. Фашист все-таки прошелся пулеметной очередью по броне моего танка. Ну вот нас и запылило, сказал он.
Мы обнялись по-братски. Он рассказал, что тяжело ранило командира второго танкового батальона майора Виктора Гнедина и что получен приказ оставить бригаду в городе Скерневице. Я пожелал ему успеха, и мы расстались.
В последующие два дня в Скерневице был заново сформирован передовой отряд армии. В его состав кроме 220-й танковой бригады вошли 1006-й стрелковый, 890-й тяжелый танковый, 507-й истребительный противотанковый артиллерийский и 489-й минометный полки, 360-й отдельный самоходно-артиллерийский дивизион и дивизион гвардейских минометов. Это был мощный и маневренный боевой кулак.
С утра 17 января передовые отряды армии, стрелковых корпусов и дивизий в составе отдельных самоходно-артиллерийских дивизионов со стрелковыми батальонами начали свой стремительный рейд по центральной Польше. Они имели мощь полнокровного механизированного корпуса и одновременно с 1-й гвардейской танковой армией, которая шла на Познань, рассекли вражескую оборону на территории Польши и устремились к Одеру. А за ними на всех видах транспорта двигались в высоких темпах полковые колонны стрелковых дивизий.
2-я гвардейская танковая армия вышла в район Сохачева и завершила окружение варшавской группировки противника, 1-я армия Войска Польского ворвалась на улицы Варшавы. 17 января совместно с 61-й и 47-й армиями опа освободила столицу Польши. С освобождением Варшавы войска 1-го Белорусского фронта окончательно разгромили оборону противника на вислинском рубеже и перешли в стремительное наступление на центральном варшавско-берлинском направлении.
Утром 18 января передовой отряд нашей дивизии атаковал город Лович. Действия с ходу вдоль шоссе успеха не имели. Пришлось развернуть полки, нанести удар с севера и юга. Части прорвали оборону противника и стали окружать город. Гитлеровцы в панике бросали оружие и спасались бегством. Вот здесь-то и отличился самоходный дивизион майора М. А. Престинского. Он преследовал бегущих фашистов и уничтожал их.
Город Лович на реке Бзура был подготовлен как сильный опорный пункт с двумя позициями траншей полного профиля. Но и эта инженерная подготовка не спасла гитлеровский гарнизон от разгрома. Здесь вновь отличился первый стрелковый батальон 1054-го стрелкового полка, который ввели в бой майор Г. М. Айрапетян и его замполит капитан А. Н. Пестерев.
С рубежа реки Бзура дивизия пошла уступом вправо эа первым (230-я и 248-я стрелковые дивизии) эшелоном корпуса.
20 января передовой отряд 5-й ударной армии достиг крупного узла железных и шоссейных дорог города Коло. Семь часов длился ожесточенный бой, в результате которого он разгромил гитлеровский гарнизон и овладел городом.
Главные силы нашей армии на широком фронте подходили к реке Нетце. 1050-й стрелковый полк, являвшийся передовым отрядом 301-й, 27 января атаковал противника па западном берегу Нетце.
Там же вели бой воины 2-й гвардейской танковой армии. Я пригласил к себе командира танкового полка, и мы договорились с ним о совместной атаке. Бойцы стрелковых подразделений, увидев танки в своих боевых порядках, дружно бросились в атаку, прорвали оборону противника и форсировали реку Нетце. Подошли, развернулись в боевой порядок и остальные стрелковые полки дивизии. Они с ходу атаковали гитлеровский гарнизон в городе Зельхов-Хаммер и овладели им.
За подвиг при форсировании реки Нетце 1050-му полку было присвоено наименование «Померанский», одновременно он был награжден орденом Суворова III степени.
Итак, 27 января воины 301-й стрелковой дивизии во взаимодействии с частями 2-й гвардейской танковой армии перешли границу Германии севернее Чарникау. В полдень того же дня мы стояли на дороге и поджидали колонну штаба дивизии. На большой скорости к нам подъехал исполняющий обязанности командующего 2-й гвардейской танковой армией генерал Алексей Иванович Радзиевский. Узнав меня, он остановился и, не вылезая из машины, сказал:
Едва вас догнал.
А теперь с вашей 2-й гвардейской мы пойдем еще быстрее, ответил я.
Да нет, не удастся. Поставлена новая боевая задача.
Войска 5-й ударной продолжали стремительное наступление вдоль реки Нетце к Одеру. Остатки разгромленных частей противника сходились в группы и колоннами двигались по ночам тоже на запад, уже вслед за нашими частями. В такой сложной обстановке при совершении марша ночью 30 января трагически погиб командир 94-й гвардейской стрелковой дивизии полковник Г. Н. Шостацкий. Находясь с офицерами передового командного пункта в конце колонны соединения, он принял одну из немецких колонн за свою и подъехал к ней. Завязался внезапный бой. Герой Советского Союза полковник Г. II. Шостацкий и несколько офицеров в этой схватке погибли.
Война продолжалась. Мы шли по дорогам мимо населенных пунктов, где стояли массы оборванных, измученных людей, согнанных фашистами со всех частей света. Освобождение им принесла Красная Армия.
Утром 30 января меня вызвал к аппарату генерал Н. Э. Берзарин. Он приказал усилить темп марша дивизии, точнее, сделать бросок, чтобы выйти на рубеж севернее Бервальде и прикрыть правый фланг корпуса и армии.
Это решение возникло под влиянием следующих событий. 26-й гвардейский и 32-й стрелковый корпуса овладели городом Ландсберг. На левом фланге армии в этом районе сложилась тяжелая обстановкаон оказался совершенно открытым. 8-я гвардейская армия, продолжая осаду крепости и города Познань, частью сил вышла в район города Шверил, попала под удар контратакующей пехоты противника с тапками и вновь остановилась. Разрыв между 5-й ударной и 8-й гвардейской армиями достигал 50 километров.
В этой сложной обстановке наш армейский передовой отряд под командованием командира 220-й танковой бригады полковника Д. С. Наруцкого из района Ландсберга в ночь на 31 января начал свой бросок к Одеру по маршруту Хохенвальде, Нойдам, Фюрстенвальде, Кинитц. Утром 31 января он форсировал Одер, захватил город Кинитц и вышел на рубеж Грос-Нойендорф, Кинитц, Рефельд.
Это был первый плацдарм на Одере. Выход советских войск на его западный берег и появление их в городе Кинитц было полной неожиданностью для гитлеровского командования. Ведь город находится в 70 километрах от Берлина.
К этому времени расстояние между передовыми частями 5-й ударной армии и городом Шверин, где вела бои 8-я гвардейская армия, достигло 100 километров. Командующий 5-й ударной решил нанести удар во фланг и тыл контратакующего противника в южном направлении на город Вальдовштренк. Эту задачу было поручено выполнить 32-му стрелковому корпусу.
Передовой отряд нашей дивизии под командованием майора А. Т. Боровко вечером 31 января подошел к Ной-Блессин, выбил оттуда гитлеровцев, форсировал Одер и захватил небольшой плацдарм на его западном берегу. В ночь на 1 февраля 1050-й стрелковый полк с боем овладел лесом западнее Вервальде, а 1054-й разгромил немецкий гарнизон в самом городе и овладел им. Таким образом, утром 1 февраля дивизия заняла рубеж Фолькенвальде, Беллип, северная опушка леса северо-восточнее Целлина. Командный пункт 301-й разместился в Клоссове.
На левом, открытом фланге армии 32-й стрелковый корпус приступил к выполнению решения командарма. В ночь на 1 февраля его 416-я дивизия была переправлена через реку Варта у Ландсберга и к утру завязала бой с противником в районе Хаммер, перекресток шоссе Вальдовштренк. Враг начал быстрый отход. 416-я, забирая в плен и уничтожая гитлеровцев, стремительно наступала на Зоненбург к Кюстрину по южному берегу Варты.