Успокоилась? спрашивает паршивец.
Ты издеваешься? Нет и ещё раз нет! пихаю своим коленом кресло, в котором он расселся. Что тебе нужно? Меня вообще-то Генрих ждёт! Выпусти меня.
Вульф разворачивается ко мне лицом.
Хочешь вернуться к Генриху?
Конечно хочу! Ну не с тобой же мне тут торчать?
Хорошо! Тогда у меня к тебе всего лишь два вопроса. Первый: Как тебе свидание с ним?
Отлично! До тех пор, пока ты не объявился!
Как здорово! язвительно насмехается. Тогда второй вопрос: Так как говоришь прошло ваше свидание?
Ты с Луны свалился? Это тот же вопрос! И у меня на него такой же ответ! размахиваю руками в недовольствеСупер! Великолепно! Это лучший день в моей жизни! Есть ещё вопросы, мистер Как Же Ты Меня Задолбал?
Какая же ты лицемерка, Саша, фыркает, отвернувшись от меня.
Саша Хм. Что-то новенькое, бубню себе под нос.
Пристегнись! громко приказывает он.
Я не твоя шавка, чтобы выполнять команды на раз-два!
Даниэль заводит тачку. Рёв мощного мотора сначала оглушает меня, но затем приятной вибрацией распространяется по каждой клеточке моего тела, а через мгновение мы срываемся с места, оставляя позади клубы дыма от прокручивающихся колёс.
Отбрось в сторону своё детское упрямство и пристегнись. Ты ведь понимаешь, что поступаешь не наперекор мне, а вопреки нормам безопасности.
Самому не смешно? Какая разница буду я сейчас пристегнута или нет, если между тобой и безопасностью огромная пропасть. С тобой я в любом случае нахожусь в опасности, поэтому не нужна мне твоя напускная забота. Лучше смотри за дорогой, а не умничай!
Не успеваю закончить пылкую речь, как машина резко тормозит и, как следствие, моё лицо припечатывается к водительскому креслу.
Ауч! Больно, но ввиду собственной гордости, а может быть и глупости, вида не подаю. Потирая свой нос, я сердито смотрю на Вульфа в отражение зеркала.
Упс, светофор, как ни в чём не бывало произносит он. Чертыхнувшись, я закатываю глаза и отворачиваюсь к окну размерами меньше, чем иллюминатор самолёта. Ни черта не видно. Я ни на что не намекаю, но дальше по шоссе нам встретятся с десяток таких светофоров. Это я так, к сведению.
Ладно! Твоя взяла! демонстративно оттягиваю ремень и пристёгиваюсь. Доволен?
Не совсем, но так намного лучше, проговаривает, возвращая своё внимание на дорогу. Александра, подумай, почему ты согласилась пойти на свидание с Генрихом?
Если бы я знала вразумительный ответ, мне не пришлось бы тщательно выискивать его в своей голове. И я ищу, но больше для себя. Вульфу же мне всегда найдётся что сказать, независимо от ситуации. Для этого и были придуманы бранные словечки.
Наверное, потому что он был очень мил со мной. Генрих воспитан, даже очень. А ещё он молод, горяч, чертовски привлекателен и умён, в отличии от некоторых, и не думаю держать язык за зубами.
Плохая девочка. Плохая!
Чего-чего? Умён и горяч? слышу его заливистый смех. Ну, допустим, Генрих умён и горяч, но я всё же озвучу тебе причину, раз сама не можешь в этом сознаться, выдержав паузу, он сверлит взглядом моё отражение в зеркале. Ты пошла с ним на свидание мне же назло. А зачем бы тебе делать что-то назло мне? спрашивает он, но я молчу. Да потому что ты тащишься от моей реакции. А почему тебе нравится моя реакция? Почему?
Не знаю я! Не знаю! скалюсь я. Твоя теорияполная херня!
Всё-то ты знаешь! Потому что ответ очевиден, плавно притормозив на светофоре, он разворачивается вполоборота и самодовольно лыбится, пока я краем глаза поглядываю на его идеально вылепленное лицо. И почему дьяволы обычно так хороши собой? Я ведь нравлюсь тебе. О, и это ещё не всё. Смею предположить, что за всей этой сварливостью скрывается сексуальная неудовлетворённость. Ты хочешь меня, мармеладка.
Вот те раз!
Жар моментально обдаёт всё моё тело. Даже градус в салоне заметно повышается от того, как пылают мои щёки со стыда.
Да ты рехнулся! У тебя настолько завышена самооценка, что считаешь, что все вокруг должны быть от тебя без ума! Больше ничего не удумал? пищу я, чуть ли не задыхаясь от негодования.
Ну что ты обижаешься на правду, сладенькая. Я всего лишь констатировал факт, я не верю своим ушам, поскольку его слова сейчас пропитаны нежностью. Прекращай дуться, а лучше пересаживайся ко мне.
Не хочу, насупившись, шмыгаю носом.
Как знаешь.
Ладно-ладно! Так и быть! Он нравится мне! Не как мужчина, а скорее, как внешняя оболочка. Я может и хочу его, но это вовсе не та Лекси, которая мечтает отделаться от него, а именно та, которая не в ладах со своей головой. Беда в том, что день ото дня я всё чаще и чаще схожу с ума, а значит хочу его всё больше и больше.
Не дожидаясь следующей остановки на светофоре, я на скорости перебираюсь на переднее сиденье, где наконец могу полюбоваться видами из окна.
Куда мы едем? спрашиваю, замечая дорожный указатель, сигнализирующий о скором выезде из города.
В марину, ты ведь сама хотела на причал, не отвлекаясь от дороги, отвечает.
Я не хотела! Если ты забыл, то вообще-то ты вынудил меня, мой ответ был несколько резок, поэтому я спешу смягчить обстановку. Что в той коробке на заднем сиденье?
Самые вкусные хот-доги Атлантик-Сити и кофе! едва уловимая улыбка касается уголков его губ. Решил, что ты проголодаешься после лучшего свидания в твоей жизни.
Может хватит уже? Ты теперь вечность будешь об этом мне напоминать?
Он отвлекается от дороги, переводя задумчивый взгляд на меня. Ничего особенного в нём нет, но по неизвестным причинам это вынуждает меня вжаться в спинку кресла и сомкнуть бёдра.
Может и вечность, еле слышно отвечает. Я ведь не о свидании Генриха вёл речь.
Ох, только и остаётся выдохнуть, плавясь от осознания потаённого смысла.
Глава 13
За окном сменяются пейзажи, открывая причудливые виды на картины загородной природы, а вдалеке, у линии горизонта уже виднеется та самая марина, где ждут своего часа различного рода яхты и катера.
Океан, на удивление, сегодня обрёл спокойствие: привычные волны уже не набегают на берег, а нежно ласкают песок, рисуя на нём пенные узоры. Хочется прогуляться по нему босиком, ощутить прохладную нежность на кончиках пальцев. За всеми навалившимися проблемами я совсем забыла, что свободные дни и ночи раньше предпочитала проводить на побережье. Мы чтили семейную традицию и практически каждые выходные приезжали сюда: я, Ник, мама, папа, Ураганнаш верный пёс и даже Хоуп.
Тогда мы все были счастливы, но с тех пор многое изменилось. С тех самых пор я больше не появлялась здесь. Слишком много воспоминаний. Это больно, но я не перестаю предаваться этим приятным моментам своей жизни.
Эй, с тобой там всё в порядке? обеспокоенно спрашивает Даниэль.
Да, всё хорошо. Просто я соскучилась по океану, шмыгнув, ладошкой тру щекочущий нос. Спасибо тебе.
За что?
Если бы не ты, вряд ли бы я решилась приехать сюда когда-либо.
Нажав на кнопку электроподъёмника, опускаю стекло, чтобы позволить себе насладиться ароматом полуночной свежести. Такой отрезвляющий, но успокаивающий воздух. Я вытягиваю руку и пропускаю бьющие потоки воздуха сквозь свои пальцы, ощущая на них приятное покалывание.
Боковым зрением я замечаю, как Даниэль наблюдает за мной, и ради интереса решаю вскользь глянуть на него. Он сидит и улыбается чему-то, как беззаботный мальчишка. Очень непривычно видеть его таким.
Что с тобой? нарушаю я тишину.
А что со мной?
Не знаю. Мне не понять тебя. То ты ведёшь себя, как редкостная сволочь, то как вполне себе нормальный человек. У тебя биполярное расстройство? Ты псих что ли?
Тут же жалею, что так нетактично подошла к своему вопросу. Ну а что? Я действительно не понимаю его. Каким бы милым он сейчас не казался, нет никаких гарантий, что в следующую минуту он не вернётся к своему прежнему дьявольскому обличию.
Я веду себя по-разному, как того требует ситуация. Сейчас я максимально расслаблен. Мне хочется отдохнуть впервые за долгое время. Тебе разве нет?
Не знаю, пожимаю плечами. Мне кажется, что это невозможно.
Это ещё почему? вопросительно вскидывает бровь.
Меня слегка ведёт вправо, потому что машина резко заворачивает на узкую грунтовую дорогу и теперь плавно двигается вверх по склону.
Любопытство внутри распирает меня, ведь ещё ни разу я не бывала в этой части побережья. Мне хочется наблюдать за невероятными видами из окна, и в то же время я не могу позволить себе упустить ни единой эмоции на лице знакомого, но такого чужого мне человека. В результате я выбираю последнее. В конце концов, на природу я вдоволь смогу налюбоваться и завтра, а сегодня Именно сейчас мне необходимо запомнить Даниэля таким таким располагающим к себе, чтобы в памяти нашлось доказательство того, что и дьяволы порой отрекаются от ада.
Ты ведь не даёшь мне вздохнуть полной грудью, и я понятия не имею чего можно от тебя ожидать. Да я вообще тебя не знаю! О чём речь?
Поверь, тебе незачем меня остерегаться! Сегодня я намерен быть паинькой, лукаво улыбается. Мне очень сложно поверить его словам, но я попытаюсь. Скоро ты сама в этом убедишься.
Даниэль тянет ручник на себя, и только после я замечаю, что машина уже остановилась. Ничего больше мне не сказав, он выбирается из тачки, и я сразу же теряю его из виду.
Что мне теперь делать?
Я высматриваю Даниэля, выглядывая в окно, а он тем временем уже открывает дверь с моей стороны.
Извини. Нужно было отправить Стивена погулять, наклоняется он, чтобы избавить меня от ремня безопасности, как будто сама я не смогла бы до этого додуматься.
Я уже начинаю убеждаться в том, что он и впрямь решил сегодня быть заботливым паинькой.
Следом Даниэль помогает мне выбраться из машины. Я несколько ошеломлена и даже взволнована, но это чертовски приятно.
Стивена? Твоего охранника? Он тоже здесь? оглядываюсь на дорогу, но никого поблизости не наблюдаю.
Уже нет.
Зачем же тебе столько охраны? любопытствую я.
Вульф накрывает ладонями мои плечи и медленно разворачивает к себе спиной.
Не бери в голову, его шёпот ласкает мой слух. Лучше оглядись по сторонам.
Внезапно я стала слишком рассеянной. Если бы он не отвлёк меня от той мысли, что его губы были в считанных сантиметрах от моего лица, я бы, наверное, даже и не подумала посмотреть по сторонам.
И многое упустила бы! Это же просто невероятно!
Справа от нас расстилается травяной ковёр, усыпанный изобилием благоухающих цветов, а слева возвышается раскидистое дерево, устремляющее свою пышную листву, покачивающуюся от тёплого ветра в звёздную бездну ночного неба.
Если такая красота предстаёт моему взору под светом звёзд, то боюсь представить, как прекрасно это чудное местечко ранним утром или на закате дня.
Шагаю ближе к дереву и прихожу в ещё больший восторг, обнаружив свою несбывшуюся детскую мечту: на склонившемся от тяжести листьев стволе, закреплены верёвочные качели, а впереди нихголовокружительная пропасть, открывающая вид на серебристую луну, нависшую над бескрайними просторами безмятежного океана.
Дух захватывает.
Правда здесь волшебно? расстилая пушистый плед на качелях, Даниэль откровенно наблюдает за моей реакцией на всё увиденное.
Вряд ли я смогу выразиться словами так, чтобы он смог правильно меня понять. Мне хочется кричать от ликования, затягивать песни до самого утра и плясать, поддавшись упоительным ощущениям. Чувствую, как уже начинаю терять контроль над своими эмоциями, переполняющие меня через край. Я могу лишь мычать от удовольствия и пускать пузырчатые слюни на неистовую силу природной красоты.
Да и на самого Даниэля, чего уж греха таить.
Видеть его беззаботность, неподдельную улыбку на внезапно помолодевшем лице и сверкающие глаза, в которых плещутся волны эмоций, сравнимые с моимиэто как очутиться за гранью реальности.
Похоже, сказка добралась и до меня.
Здесь просто просто ахренительно, млею я, закинув голову кверху, чтобы глянуть на чистое небо, усыпанное звёздами. Что это за место? Я всю жизнь живу в Атлантик-Сити, но ещё ни разу здесь не была.
Иди же сюда, а то ещё свалишься со склона от переизбытка чувств! усевшись на качелях, он протягивает мне свою руку. Без промедлений я присаживаюсь рядом с ним и, слегка оттолкнувшись носками от земли, плавно раскачиваю нас над пропастью. Один мой хороший знакомый был без ума от этого места. Ещё в детстве оно стало для него особенным.
И где же сейчас этот человек? закрадывается мысль, что под знакомым он подразумевает Изабеллу. И если интуиция меня не подводит, то она его бывшая.
Хреново, если он притащил меня в место, куда прежде любила приходить эта самая Изабелла.
Время идёт, но мы по-прежнему остаёмся друзьями, различаю горечь в его голосе.
А качели как здесь появились?
Не поверишь, но двенадцать лет назад мы сами установили их здесь, чтобы сюда могли явиться не только мы, но и другие желающие, нуждающиеся обрести душевную гармонию. С тех пор это место стало особенным для многих, выдержав паузу, его грудь подпрыгивает от едва слышной усмешки. В основном, конечно, сюда приходят парочки, но я предпочитаю бывать здесь в одиночестве, а потом, когда внутренний монолог исчерпан, обычно выхожу в океан. Это немного отвлекает от суеты.
Мне кружит голову от подробностей, а может от высоты, на которой мы сейчас находимся. Или вовсе от того, что стольких слов в одном предложении из уст Даниэля я не слышала ещё никогда. И эти слова согревают меня, словно пуховое одеяльце. Греют не только слова, но ещё и то, как он смотрит сейчас на меня. Если бы не Луна, то я не смогла бы разглядеть эти глаза, в которых играют её отблески. Этот пристальный взгляд блуждает по моему лицу, и оно начинает потихоньку пламенеть от разрастающегося смущения.
Я перестаю дышать, когда его взгляд спускается на мои пересохшие губы. От неизвестного волнения внутри меня всё скручивается тугим узлом, коленки дрожат, а пальцы сильнее впиваются в плед. Судорожно втягиваю в себя воздух, когда он наклоняется ко мне.
Что с тобой? Ты замёрзла? вопросы приводят меня в чувство, но ненадолго, потому что его дыхание, ощутимое на моём лице, напрочь отбивает желание что-либо говорить своим ртом. Я убеждена, что именно сейчас он предназначен совсем для другого. Я уже предвкушаю поцелуй, поэтому прикрываю глаза в ожидании действий. Не вставай с качелей, я сейчас вернусь. Хорошо?
Полнейший облом.
Глава 14
Наивная, размечталась о поцелуе? Ну и фантазёрка же я!
Да, сказочная обстановка здесь ещё как располагает к романтике и некой таинственности, но с чего я вдруг решила, что он привёл меня сюда за порцией романтики? Может он просто ищет острых ощущений.
Надеюсь, он не заметил, как я буквально размякла в сладком томлении, выжидая момент сокрушительного поцелуя.
Может поэтому он и бросился от меня наутёк? Конечно! Какая же ты дурочка, Лекси!
Поднимайся, мечтательница, появляется он возле меня, да так резко, что я подпрыгиваю на качелях.
А? Мы уже уходим? теряюсь, не решаясь посмотреть ему в глаза, в которых, вероятно, отплясывают озорные чертята. А как же хот-доги?
Если быть честной, то мне совсем не хочется уходить из этого волшебного места. Я не отказалась бы вооружиться тёплым пледом и кружкой горячего чая, чтобы провести на этих качелях всю оставшуюся ночь, дожидаясь красочного рассвета. Но не судьба. Я уже успела наскучить Вульфу, поэтому он решил избавиться от меня как можно скорее.
Это подождёт! С утра купим свежие! Сейчас нам нужно спускаться вниз, не успевает он договорить фразу, как я уже поднимаюсь на ватные ноги и цепляюсь за его руку, не до конца вникнув в смысл сказанных им слов.
Куда? Вниз? взвизгнув, прихожу в ужас. Смотрю на ту пропасть, из которой сейчас доносится моё эхо и потихоньку пячусь назад. Да ну нафиг! Я ещё пожить, знаешь ли, хочу!
Вниз-вниз, лукаво произносит, сощуривая глаза. Неужели такую храбрую девушку может остановить такая глупость, как высота?
Ещё как может! Да! Да! И ещё раз да!
Не-е-е-т! Что ты?! Высотапустяк для меня! отмахнувшись, выдавливаю из груди тревожный смешок. Хочу казаться бесстрашной в его глазах, но не могу бороться с собственной дрожью, атакующей меня с новой силой.